Невозможно передать моё удовлетворение от контакта с новой компанией. Виценте, очень спокойный, с умным и светлым взглядом, так и излучал нежность и доброту, мудрость и понимание. Он говорил мне о своей радости от того, что нашёл друга-врача. С большим радушием он предложил мне поселиться у него, на что я сразу же согласился. Это был первый мой коллега по ремеслу, пришедший с земли, с которым я сблизился напрямую. Мы непрерывно спорили о тех сюрпризах, которые встречались нам на пути, о трудностях, вытекающих из земных иллюзий, о близорукости науки, о глубоких соблазнительных проблемах духовной медицины. Он ещё не посещал план воплощённых во время работы, но глубоко восхищался Анисето. Он рассказал мне о ценных исследованиях, которыми занимался в свою очередь. Он был полон энтузиазма и проектов. За какой-то час с небольшим наша дружба уже походила на чувство, которое всегда объединяло двух братьев духовными узами. Новый спутник вселял в меня бесконечное доверие к нему.
Он очень тактично спросил о моём положении перед земными родителями. Я стал рассказывать ему о своих переживаниях, когда узнал о втором браке моей супруги. Рассказ этот оживил старые раны, и при каждой важной детали, перечисляя ему свои огорчения, казавшиеся мне непреодолимыми, я чувствовал, как во мне вновь поднималось прошлое страдание.
Виценте молчаливо слушал меня, иногда лишь улыбаясь чему-то.
Когда я закончил, он положил свою правую руку мне на плечо и прошептал:
— Не считайте себя невезучим и непонятым. Знайте, мой дорогой Андрэ, что вы очень счастливы.
— Как это?
— Ваша Зеля уважала вас до конца. И во втором браке, в подобных случаях, нет ничего необычного. Моя история значительно хуже.
Сейчас объясню, — продолжил новый друг, видя моё удивление.
После нескольких мгновений раздумий, словно собирая воедино воспоминания своего прошлого, он продолжил:
— Вы не можете себе представить, как сильна была моя мечта о браке. Сразу же после получения диплома, в 25 лет, я женился на Розалинде, что принесло мне несказанное счастье. Этой женщине я дал не только комфорт материальной жизни, солидной в плане финансов. Я ей подарил сокровища привязанности и самоотверженности.
Моему счастью не было конца. Вскоре двое малышей обогатили своим присутствием наш семейный очаг. Я не мог выразить словами своей радости. По причине моих банковских резервов я не стал специализироваться в клинике. Я страстно отдался лабораторным изысканиям. Я без труда завоёвывал доверие многочисленных коллег и многих учебных центров, тем самым увеличивая количество исследований и блестящих результатов. Розалинда была моей первой и самой блестящей сотрудницей. Время от времени я замечал у неё некоторое безразличие в отношении исследований, но она умела успокаивать мои тревоги во имя благополучия нашего дома. Она, казалось, полностью понимала меня. В моих глазах она была преданной матерью и безукоризненной спутницей.
Уже десять лет мы жили вместе, когда мой брат Элеутэрио, адвокат, холостяк, немногим старше меня, решил поселиться неподалёку от нас. Розалинда была само внимание, когда дело касалось кого-либо из членов семьи. Он очень естественно вошёл в наш семейный круг на правах брата. Хотя он и снимал номер в гостинице, но довольно часто проводил вечера в нашей компании, стараясь с каждым разом всё больше понравиться нам.
В то же время я стал замечать, что в поведении моей жены появились некоторые изменения. Она потребовала, чтобы мы наняли помощника для работы в лаборатории, потому что детям нужна была материнская забота. Я с радостью поддержал её в этом. Речь шла о временном решении вопроса и о благе для наших детей. За это время Розалинда весьма значительно изменилась. Она больше не посещала лабораторию, где мы так часто радостно обнимались, когда наши исследования венчались успехом. Теперь она предпочитала ходить в кино или в клуб, куда её постоянно сопровождал Элеутерио.
Всё это казалось мне грустным, но не мог же я сомневаться в поведении своего брата. Он всегда был справедливым в отношении семьи, несмотря на браваду и тщеславие, которые он проявлял в своей работе. Моя супружеская жизнь, когда-то такая счастливая, превратилась в одиночество и горечь, о которых я старался забыть, уходя с головой в работу.
Такое положение вещей тянулось до тех пор, пока один странный факт не прервал заведённый ритм жизни. Маленький нарыв на носу, который никогда не приносил мне никаких неудобств, после незначительного повреждения превратился в очень опасную опухоль. За несколько часов возникла септисемия. У моего изголовья собрались коллеги по работе. Но все их старания и внимание были напрасны. Я понял, что это конец. Розалинда и Элеутерио были, казалось, потрясены. И по сегодняшний день, мне кажется, я вижу тревогу в их глазах в момент, когда туман смерти уже застилал мои материальные глаза.
В этот момент Виценте замолчал, словно собирая в своём уме самые болезненные воспоминания, затем продолжил более спокойным тоном:
— После некоторого времени грустных скитаний по низшим зонам, я оказался в «Носо Ларе». И только здесь я открыл для себя всю истину. Посещая земной свой дом, я был несказанно удивлён. Розалинда вышла замуж за Элеутерио.
— Как похожи наши истории! — воскликнул я, под впечатлением от услышанного.
— Совсем нет! — улыбаясь, запротестовал он. — Мне разрывало сердце другое. Навещая свой дом, я узнал, что стал жертвой отвратительного преступления. Мой собственный брат стал плести против меня тонкий и извращённый заговор. Моя жена и он влюбились без памяти друг в друга и поддались низшим соблазнам. Убив меня, жене уже не нужно будет просить развода, и даже если законодательство это позволяет, это помогло бы избежать ненужных скандалов и пересудов на момент свадьбы с братом. И тогда у Элеутерио возникла идея впрыснуть мне некую микробную культуру. Он сам получил её, а моя жёнушка без колебаний внесла вирус в повреждённое пятно на носу в то время, когда я спал. Вот, теперь вы знаете мою историю.
Я был поражён.
— А как же преступники? — спросил я.
Виценте слегка улыбнулся и сказал мне:
— Розалинда и Элеутерио живут счастливо. Они большие материалисты и по сегодняшний день наслаждаются своим существованием. Они заработали кучу денег, у них высокий социальный статус.
— Но… как же справедливость?
— Андрэ, всему своё время. Как для хорошего, так и для плохого. Сначала семена, потом плоды.
Заметив мой грустный вид, он заключил:
— Хватит об этом. Нам скоро на инструктаж. Позаботимся о самом насущном для нас. Будем помогать нашим братьям, которые всё ещё остаются на земных планах. Не будьте таким впечатлительным. Плодоносящее дерево не жалуется на сухие листья. Теперь для нас зло — это просто результат невежества, и ничего более.