Последний идальго

Глава 21

21.Разговор

– Все было под контролем, сэр.

– Под контролем? – летчик тронул глубокую рану на плече Диего. – Оливер, знай я тебя хуже, решил бы, что ты хотел пристрелить старика!

– Нет, сэр, сделал все, как вы велели. Обнаружил табличку на дереве, прицелился. Дождался, пока объект окажется рядом и выстрелил, – Оливер покосился на старика. – Кто знал, что он остановится в самый неподходящий момент?

Вслушиваясь в оправдания Оливера, Кристина тихо стояла поодаль и наблюдала, как докторша мерно приклеивает датчики к голому телу Диего. Старик лежал, раскинув руки крестом на выдвинутые железные подставки. Широкие ремни притягивали к ложу грудь, а запястья и лодыжки фиксировали стальные браслеты. Признаков жизни он не подавал. Если бы не график сердечного ритма на цветном мониторе, Кристина решила бы, что старик мертв.

– Помнишь, о чем я предупреждал тебя, нанимая на эту работу?

– Да, сэр.

– Так вот…

Писк зуммера оборвал летчика. На мониторе вспыхнула надпись: «Пульс отсутствует». Кристина невольно подалась вперед, но тут же остановилась, заметив спокойствие докторши. Женщина не спеша протерла разъем на датчике и защелкнула кабель на место. Зуммер стих.

– Ну что, очухался? – летчик склонился над Диего.

– Какой там! – прохрипела докторша, – твои головорезы чуть его не прикончили!

– Полно тебе, резиновыми пулями нельзя убить.

– Убить можно и подушкой!

Она оставила в покое пучок проводов, тянущийся от датчиков к установке и, ухватившись за край ложа, поднялась с кресла.

– Смотри! – ее палец указал на слипшиеся от крови волосы, – в голову попали раз, два… Четыре раза! За все остальное я молчу! Ты что обещал?

– Ну, теоретически это все не важно, главное он жив!

– Теоретически? Да откуда нам знать, что важно, а что нет? – докторша явно была в ярости. – С итальянцем уже напортачили! Хочешь опять все испортить?

– Успокойся, милая.

– Я же предупреждала, что понадобится помощь! Могли хотя бы Летицию взять, она не из болтливых.

– Ты справишься, – летчик приобнял ее за плечи, – узкоглазые обещали, что машина все сделает сама.

Докторша сбросила его руку и тяжело опустилась в кресло. Он ничуть не стушевался и поцеловал ее в лоб.

– Не мешай мне, – бросила она, но уже без всякой злобы.

Весело насвистывая, летчик огляделся. Оливер отдал указания двум наемникам, стоявшим истуканами с тех пор, как принесли старика. Они сдвинули железные ворота и растворились в темноте ночи. Кристина терпеливо ждала.

– Итак, Кристиэн, Идальго отдал тебе Индульгенцию, показал фотографию, – летчик наконец обратил на нее внимание, – а что рассказал о себе?

Видя ее нерешительность, он кивнул указывая место напротив. Кристина подошла и встала по другую сторону ложа.

– Ничего, – не раздумывая ответила она.

– А как объяснил действие Индульгенции?

– Мне тогда не до вопросов было, – ей вспомнился удушливый запах реанимации, – Предупредил, что понадобится вторая доза и все.

– Этот бред я уже слышал, – он покосился на докторшу, – видишь милая, взломали бы телефон чуть раньше…

– Не сбивай меня! – отрезала та, не отрываясь от работы.

Летчик примирительно поднял руки. Он подмигнул Кристине и широко улыбнулся. Впервые Кристина выдержала его взгляд. Серые глаза смотрели открыто, а заостренный подбородок больше не придавал лицу хищное выражение. Темные волосы, зачесанные назад, как носят ее сверстники, гладкая кожа еще не изрытая морщинами. Он был намного моложе Диего, моложе ее отца. Уж точно ему не было и сорока.

– Что, по-твоему, делает Индульгенция? – вкрадчиво спросил он.

– Лечит от болезней? – предположила Кристина.

– Лечит? – зло усмехнулась докторша, – Когда в дом попадает бомба, его не ремонтируют, его строят заново!

– Милая, не отвлекайся, – летчик погладил ее по спине и вновь подмигнул Кристине. – Совершенно верно, она восстанавливает поврежденные органы. Конечно новая голова не отрастет, а вот печень или легкое - запросто! Замечательная штука!

В его руках блеснула крупная брошь.

– Но по сравнению с этим, меркнет все, даже Идульгенция!

Кристина попробовала придумать, что может быть более желанным, чем лекарство от всех болезней. Неужели с таким чудом может тягаться какая-то драгоценность?

– И что это? – с сомнением спросила она.

– Святой Грааль, Награда, Нектар, называй, как хочешь. Такую вещицу не упаковывают в коробку с броским названием. Пришлось рискнуть всем, чтобы ей завладеть.

Летчик положил ладонь на плечо Диего. Холеные пальцы заметно подрагивали.

– Раз в двадцать лет Идальго получает дозу Нектара и, как видишь, он здоров, как бык. Кости крепче стали, а сила и скорость только отдаленно напоминают человеческие. Он – новая ступень эволюции, способная изменить мир к лучшему. И что делает Идальго? – летчик взял паузу, – Ровным счетом ничего! Потому что ему плевать на всех. А вот скажи мне, Кристиэн, если тебе в руки попадет такой препарат, как ты поступишь? То же наплюешь на всех? Позволишь человечеству страдать и умирать от болезней?

Кристина ошарашенно слушала.

– Ты спрашивала, почему он хочет убить меня? Вот тебе и ответ! – летчик провел по густым темным волосам ладонью, отбрасывая их назад.

– Вы хотите изменить мир?

– Ты же видела исцеление своего отца? В моих силах, – он взглянул на докторшу, – в наших силах изучить препарат и синтезировать в лаборатории. Сделать его доступным людям! Вот в чем заключаются наши разногласия.

– А почему вы не объединитесь с Диего?

– А почему бешеных собак усыпляют?

В голове Кристины, точно в потревоженном улье, роились десятки вопросов. Но главное – откуда берутся эти препараты? Она уже собралась спросить, но заметила, что Диего, не моргая, смотрит на летчика.

– Всем людям? – просипел он. – Сделаешь его доступным всем людям?

– Идальго, ты очнулся! Узнаешь? – летчик подбросил брошь на ладони. – Кристиэн, подойди ко мне.

Она обошла ложе.

– Хочешь жить вечно, Кристиэн? – летчик потянул за молнию, расстегивая ей куртку.

Холодные пальцы ухватили ворот тонкой кофты и грубо потянули вниз, наполовину оголив ей грудь.

– Так ты хочешь жить вечно? – повторил летчик, глядя в глаза.

Ей хотелось сказать «да», но слова застряли в горле. Удары сердца сотрясали тело. Летчик прижал брошь к ее груди, и дух захватило от предчувствия чего-то невероятного. Кожа покрылась мурашками. Кристина зажмурилась и услышала хохот летчика.

– Идальго, где ты находишь таких идиотов? Куда делось твое хваленое чутье на людей? – Он убрал брошь.

Сгорая от стыда, Кристина торопливо поправила кофту. Она чувствовала, как все пялятся на нее, и побитый Муту, и едва живой старик. Но что она могла сделать? Также, как и они, броситься на летчика без малейшей надежды его одолеть?

С улицы послышался монотонный гул. Блеснул свет фар, и в воротах показался грузовик. Натужно воя мотором, он тащил за собой цистерну с надписью «Огнеопасно». Удушливый запах выхлопных газов сизым туманом стелился вдоль пола. Едва не зацепив опору крана, грузовик въехал на расчищенную площадку. Лопнула передняя покрышка, с шипением вырвался воздух. Грузовик накренился, но продолжил ползти вперед. Когда он остановился в центре площадки, целых колес не осталось. Распахнулись двери кабины, и двое наемников спрыгнули на землю. Кристина с тоской посмотрела в сторону открытых ворот.

– Последняя проверка, и начинаем, – проговорила докторша, как только мотор заглох.

– Отлично! – летчик возбужденно потер руки, – так о чем ты хотела спросить, Кристиэн?

Это прозвучало так буднично, словно он болтал со своей подружкой о какой-то ерунде. Кристина промолчала. Летчик издевался над ней, но она не собираясь вновь попадаться на его удочку, как доверчивая дура. Никто не заслужил столько унижений, сколько выпало на ее душу за этот вечер. Глядя на нее, летчик наклонился к Диего.

– Ты меня поражаешь, Идальго! Дал незнакомой девчонке Индульгенцию, посвятил в самый ревностно охраняемый секрет. И это тот человек, что позволил умереть своему единственному другу, лишь бы не нарушить клятву верности Хозяевам! А теперь я узнаю, что ты просиживаешь в парке у его дерева все вечера, когда бываешь в Мадриде!

Диего, не моргая, смотрел в потолок.

– А что мне прикажешь делать с девчонкой? Вместо того, чтобы ее прикончить, взял и отправил на верную смерть. Руки не захотел марать? Так твои руки и так по локоть в крови! – летчик нашел взглядом своего помощника, – Оливер, убери ее!

– Крот, Шнек, держите их вместе! – распорядился командир, указывая в сторону Муту.

«Вот и конец», – подумала Кристина, ощутив толчок в спину. Не поднимая головы, она побрела в сопровождении двух наемников, только что пригнавших грузовик. Сзади продолжал разглагольствовать летчик.

– Как ты уже догадался, этот нектар предназначался тебе. Но нам нужно то, что внутри. Поэтому я обратился к тебе за помощью. Ты же не откажешь?

Кристину без труда представила мерзкую ухмылку летчика.

– Вся загвоздка извлечь препарат. Видишь ли, Хозяева намудрили с защитой, и моя идея отпилить руку итальянца не сработала. А по началу все пошло так хорошо! Контейнер открылся, иглы вышли. Я уже собирался бежать за шампанским, но не тут-то было. Все как они любят: много дыма, после которого не остается ничего. Кстати, у меня есть видео, хочешь посмотреть?

Лязгнул стальные оковы.

– Ты убил итальянца! Убил Немого Доктора!

– Дергаться бесполезно, я испытал кандалы на себе. А итальянец, не будь он таким ослом, пожил бы еще с одной рукой. Но ты же его знаешь, всегда лезет на рожон!

– Они придут за тобой!

– Повзрослей, Идальго! Хозяева никогда и ни за кем не приходят. Всю грязную работу для них делают такие ослы, как мы с тобой.

Кристину провели мимо Оливера, сидящего в раскладном кресле, и толкнули прямо на африканца. Муту поймал ее, и на короткий миг их глаза встретились. Все тот же усталый взгляд, и никакого осуждения. Кристина словно вдохнула свежего воздуха. Африканец отпустил ее и стал наблюдать за наемниками. Те стояли, облокотившись о стену, в нескольких метрах поодаль.

Кристина обернулась. Уязвленное самолюбие жаждало мести. Она обязательно сотрет самодовольную улыбку с лица летчика. А пока приходилась смотреть представление, которое он разыгрывал.

– Здесь, – летчик сжал пальцами плечо Диего, – всего две вены и одна артерия. Лучшее место, чтобы перехватить препарат.

Докторша закончила подключать датчики, и подкатилась поближе к дисплеям.

– Отойди! – потребовала она.

Летчик отступил, и установка загудела. Ложе повернулось вокруг своей оси так, что левая рука Диего смотрела теперь в жерло трубы. На дисплее загорелась надпись: «Автоматический режим». Беспокойным оранжевым светом вспыхнули сигнальные лампы, и Кристина увидела, как тело старика приближается к установке. Докторша перекрестилась.

Ложе замерло, войдя в пазы на трубе. Щелкнули фиксаторы замков. Рука старика полностью скрылось в недрах установки. Раздался сдавленный крик боли. Тело выгнулось, ремни впились в кожу.

– Началось! Будь готов, Доминик!

Кристина догадалась, куда смотрит докторша. Черно-белое изображение напоминало рентгеновский снимок. На экране пульсировали кровеносные сосуды, а с обоих краев к ним приближались черные клещи зондов.

Вспыхнул еще один монитор. Пиктограмма на нем походила на схему неисправного водопровода. Будто сразу три магистрали прохудились и воду пришлось запускать в обход изолированного участка. Схема была настолько простой, что в ней мог разобраться и ребенок. Непонятным оставалось, зачем жидкость из красного резервуара циркулирует в изолированном участке.

– Давай! – скомандовала докторша.

Летчик прислонил брошь к плечу старика. На мониторе возникло инородное тело. Из него потянулись гибкие нити, извивающиеся как щупальцы медузы. Они опутали кровеносный сосуд и впрыснули внутрь светлую жидкость. Что произошла дальше, Кристина не увидела. Фигура летчика заслонила мониторы.

Кристина подалась в сторону, но Муту поймал ее за локоть.

– Че по чем?

Неуместное сленговое выражение прозвучало по-идиотски. Недоумение видимо отразилось на ее лице, потому что африканец сразу поправил себя.

– Че происходит?

Кристина медлила с ответом, не зная, как объяснить. Зашипела рация Оливера. Командир наемников резко встал, прижимая наушник к уху, будто в гробовой тишине что-то могло помешать расслышать собеседника.

– Жди! – громко бросил он и поторопился к установке, – Сэр, обнаружили подозрительный предмет.

– Не сейчас! – отмахнулся летчик.

На озабоченном лице Оливера мелькнула недовольство. Коротко распорядившись в микрофон рации, он подошел к двум наемникам, и один из них побежал к двери. Быстрыми нервными шагами Оливер вернулся. Воспользовавшись моментом, Кристина перевела слова Оливера.

– Они нашли подозрительный предмет.

Муту наморщил лоб и повторил слово «подозрительный», точно пробуя его на вкус.

– Нашли бомба? – переспросил он.

Кристина похолодела.

– Не знаю, надеюсь, что нет.

– Лучше надеюсь, что да! – морщины на лбу Муту разгладились.

Он потер рукой бок и сел на пол. У нее самой гудели ноги от усталости, но сейчас это было не важно. Она высматривала Диего. Ведь не спроста его так боялся летчик, что заковал в оковы. Самому старику не освободиться, она видела запоры на замках. Но если ему помочь… Диего поквитается и за себя, и за нее. Вот только как проскользнуть к установке у всех на виду?

– Вот так, милая! – летчик победно вскинул руки вверх. – Вот так!

Он наклонился и обнял докторшу.

– Не время еще! – она вырвалась из его объятий.

На всех дисплеях светилась надпись: Завершение процесса.

– Ну что тебе? – улыбаясь, летчик повернулся к Оливеру.

Слова командира наемников стерли начисто улыбку с его лица. Тем временем докторша извлекла металлический чемоданчик из недр установки. Крупные цифры на крышке отсчитывали время в обратную сторону: 2-59-12, 2-59-11. Женщина положила чемоданчик на колени и нежно обняла его.

– Доминик, – позвала она, но летчику было не до нее.

– Я сказал – нет! – орал он на Оливера, – ничего не трогать!

– Абди уже все осмотрел. Израильский заряд в камуфляже, на вид, как жестяная банка. Говорит обезвреживал такие и не раз.

Летчик в ярости схватил его за воротник.

– Мы никогда, слышишь, никогда не пользуемся стандартными игрушками! Немедленно давай отбой!

Оливер с трудом освободился и потянулся к микрофону.

– Абди, прием.

Здание вздрогнуло, пол ударил по ногам, и Кристина свалилась на четвереньки. Бурым туманом в воздухе кружилась кирпичная пыль. Мимо мелькнула тень Муту. Сквозь звон в ушах, она услышала выстрел. Затем еще. Кристина с ужасом осознала – она осталась одна.