Последний идальго

Глава 8

8. Кристина

– Кристи, – в приоткрытую дверь комнаты заглянула мать, – уже не спишь?

Кристина выпустила телефон из рук и потянулась.

– Не.

Мать вошла.

– Ты так и не рассказала, что вчера произошло.

– Да ничего, мам, – Кристина села на кровать, пошевелила стопой. Отек почти спал, да и боль оказалась терпимой. – Споткнулась в парке на ровном месте.

– Я же просила не ходить там по вечерам! Мало того, что половина фонарей не горят, так еще говорят в парке собираются… – мать запнулась, – беженцы.

– И что? – бросила Кристина и, прихрамывая, пошла к шкафу. – Вон, по всему городу плакаты развешаны: «Беженцы – добро пожаловать!» Если мы их сами зовем, то почему я должна бояться?

Дверца скрипнула, Кристина взяла с полки брюки и футболку. За спиной послышался тяжелый вздох.

– Милая, люди бывают разные.

– Так может тогда не стоит звать всех подряд? – Она резко повернулась, и лодыжка напомнила о себе болью.

Мать прикрыв ладонью рот, скрывая зевок.

– Пойдем лучше… позавтракаем.

Глупый спор тут же вылетел из головы Кристины.

– Он опять не спал?

Мать вымученно улыбнулась и пожала плечами.

– Знаешь, может из-за нового лекарства …

– Папа съел что-нибудь? – перебила Кристина, но по лицу матери и так все было понятно.

– Пол кружки чая.

– Ну как же так? – отчаяние сдавило горло, – Мам, нужно что-то делать! Папе все хуже и хуже, а ему опять назначают химиотерапию! Давай доктора сменим или в другую клинику обратимся?

– Милая, доктор Руис – хороший специалист, – в голосе матери слышалась усталость, хотя было только девять утра, – повезло, что попали к нему. Да и с нашей страховкой клиника работает.

– Вот-вот, главное, чтобы клиника страховку приняла! – зло выкрикнула Кристина. – Надо искать, кто вылечит, а не кто страховку принимает!

– Мы уже это проходили, Кристи. Ты помнишь, что сказали в Центр протонной терапии?

– Значит давай в другую клинику обратимся! – не унималась Кристина, хотя знала, мать права. Но и смотреть, как день ото дня отец сдает, было невыносимо. – Я читала в Германии есть клиника…

Пиликнул телефон, оставленный на кровати. Кристина замолчала и похромала к нему.

«Кафе Эмпурия в десять. Кто придёт?» – Маэль Универ.

– Друзья? – примирительным тоном спросила мать

– Ага.

Сообщения в групповой чат посыпались одно за другим.

«Я буду в 10-15!» – Лаура Универ.

«Подойду в десять! Народ, собираемся все!» – Неугомонная Даниэла.

– Что пишут? – мягко спросила мать.

– Народ в кафешку собирается, – нехотя ответила Кристина.

– Вот и хорошо, сходи обязательно.

– Чего я там не видела?

– До занятий две недели, – не отставала мать, – а ты все лето дома просидела. Вживую хоть друзей увидишь, а не по интернету вашему дурацкому!

«Ну все, теперь не отстанет!» – Кристина раздраженно бросила телефон на кровать.

– Можно хоть переоденусь? – пробурчала она и пошла в ванну.

***

Кубик льда в стакане с газировкой превратился в прозрачную горошинку, но тонуть все-равно не хотел. Кристина толкнула его соломинкой и десятки крошечных пузырьков устремились вверх, лопаясь на поверхности светлой пеной.

Пить не хотелось. Аромат свежесваренного кофе больше не щекотал нос, пахло паэльей и жаренными креветками. На входе выстроилась очередь из желающих пообедать, а снующие официанты недовольно поглядывали на полупустой стакан Кристины. Даниэла, как обычно, на подобные мелочи внимания не обращала.

–Я не понимаю, Кристи, почему это происходит со мной? – в голосе подруги слышались неподдельные сомнения, – Роберт с Карлосом сцепились, а все обвиняют в этом меня! Можно подумать, больше не из-за кого!

Она сморщила нос, старательно изображая недоумение. Пришлось кивнуть. Все эти рассказы Даниэлы были, как под копирку и утомили до чертиков. И судя по тому, как скоро разбежались друзья, не только Кристину. А ведь все начиналось на удивление забавно. Особенно истории Маэля о летней подработке в аквапарке. Кристина улыбнулась, и подруга это заметила.

– А ты тихоня, с кем познакомилась за лето? Давай, колись! Я же тебе обо всем рассказываю!

«В этом то и беда» – вздохнула Кристина.

– Да ни с кем.

Даниэла обвела ее скептическим взглядом.

– Ну так и не удивительно! Твои бабушкины наряды давно пора выбросить! – она полезла в сумочку и поочередно выложила на стол губную помаду, карандаши для глаз и тушь. – Знаешь, что это такое?

Кристина насупилась.

– Отстань!

– Ну раз уж ты вышла из пещеры, людей то не пугай! – тон Даниэлы стал назидательным. – Лицо приведи в порядок, оденься поприличней. Ты же у меня красотка! – она снисходительно улыбнулась. – Ладно, зайду к тебе на днях, научу макияж делать.

Намерения подруги вернули Кристину в реальность.

– Как-нибудь потом, я тебе сама позвоню.

– Что, отцу не лучше? – жеманство и манерность мгновенно исчезли из речи Даниэлы.

Кристина покачала головой. Господи, как же ей не хотелось поднимать эту тему.

– Ваш счет, – на столе возникло пластмассовое блюдце с чеком.

Официант стоял рядом, нетерпеливо постукивая пальцем по платежному терминалу.

– Я заплачу, – Даниэла взглянула на телефон и ее идеальные брови выгнулись дугой, – Вот блин, мать уже три раза звонила.

Официант набрал сумму и опустил терминал на стол. Даниэла поднесла к нему карточку, раздался писк и с жужжанием вылез чек. А подруга прижимала телефон к уху.

– Привет, мам! Хорошо, иду. Нет, не слышала, тут шумно, – она подкатила глаза, – да знаю я сколько времени! Сказала же – иду!

Даниэла всплеснула руками. Вышло немного театрально, впрочем, как и все что она делала.

– Извини, нужно бежать, а я столько еще тебе не рассказала! – ее огромные, зеленые глаза были наполнены искреннем сожалением, – Обязательно еще поболтаем!

– Конечно, – поспешно согласилась Кристина, чувствуя облегчение, что пытка расспросами закончилась.

– Давай тихоня, держись, – Даниэла чмокнула ее в щеку и поспешила к выходу, оставляя позади себя аромат духов и неестественно выгнутые шеи мужчин.

Через мгновение подруга выскользнула в дверь и исчезла из вида. Кристина сняла со спинки стула сумочку и тоже встала. Прихрамывая, пошла к выходу, глядя сквозь широкие витражи на залитую солнцем улицу.

– Кристина!

Она непроизвольно остановилась. Оглянулась по сторонам. Наверно показалось.

– Кристина!

Нет, не показалось. Пожилой темноволосый мужчина смотрел прямо на нее. Может обознался?

–Уделишь минутку, Кристина?

И тут она сообразила, это был тот самый старик из парка. При ярком освещении он выглядел иначе. Глядя на подтянутую фигуру, сложно было вообразить, что мужчине больше сорока. Но лицо…

Из-за темного загара и глубоких морщин ему можно было дать как сорок, так и шестьдесят. Такие лица она встречала у моряков в порту Картахены, где всю жизнь трудился ее дед. Высушенные солнцем и ветром, загрубевшие от морской воды. Словно маски, неподвластные времени. Глядя на старика, Кристина поправила сумку на плече: нет, на добродушного трудягу-моряка он не был похож.

Немного поколебавшись, она подошла.

– Я вас не узнала, сеньор…, – села, пытаясь вспомнить имя своего заступника.

– Сеньор Геррер, – подсказал старик, – или просто Диего.

«Наверное будет расспрашивать про полицию» – решила Кристина.

Неловкую паузу прервала официантка.

– Добрый день! – В руках девушки было открытое меню, – сегодня блюдо от шефа…

– Два кофе, будьте добры, – перебил Диего.

Закрыв меню, официантка быстро удалилась. Лицо старика прорезала гримаса, отдалённо смахивающая на улыбку.

– Как нога? – спросил он.

Ответить Кристина не успела, следующий вопрос сбил с толку.

– Это же не первая травма? – старик говорил с ней, будто со старым приятелем и от этого было не по себе. – Ты же до университета занималась единоборствами? Тхе-квон-до, верно?

– Да, – удивленно согласилась она.

– Наверно доставалось и посильнее? – продолжил старик, не обращая внимания на ее замешательство.

«Он действительно ждет, что я буду отвечать? И вообще, откуда он обо мне столько знает?»

Звякнули блюдца, официантка небрежно поставила чашки с кофе на стол. В центр водрузила корзинку с сахаром. Старик взял чашку и отхлебнул. Кристина к своей не притронулась. Не хотелось пить, не хотелось разговаривать со стариком. Единственное, о чем она мечтала – оказаться поскорее дома. Она смотрела на старика и ждала подходящего момента, чтобы уйти.

– Чего бы ты хотела больше всего на свете? – огорошил старик.

– Что? – Кристина растерялась.

Тревожный холодок пробежал по спине. Странный вопрос. Пугающий. Стараясь перевести разговор в шутку, она выдавила из себя смешок.

– Больше не попадать в такие ситуации?

Иронию старик не оценил.

– Неужели тощий африканец, который пинал тебя, был настолько грозным противником?

«Да что я могла против парня? Хорошо рассуждать, когда ты мужик! Сам то не особо торопился на помощь!» – разозлилась Кристина.

– А вы бы вмешались, если бы вас не заметили?

Брови сеньора дрогнули.

– Я до сих пор считаю, что в помощи ты не нуждалась! Шанс у тебя был, просто ты не смогла им воспользоваться. Да бог с ним, с этим парком, я пришел по другому поводу, – он поставил чашку на блюдце, – ты веришь в судьбу?

«Ага, а еще в русалок, Деда Мороза и Ети! Да он сумасшедший!» – она оглядела набитое людьми кафе и немного успокоилась. Стоит только позвать на помощь…

– Так вот, Кристина, нас свела судьба! Ты еще не понимаешь, но в твоих руках счастливый билет, – черные, как сама тьма, глаза смотрели прямо на нее, отбивая всякое желание спорить, – я разберусь с твоей проблемой, если окажешь мне услугу.

Мадре миа, о чем он? Хочет сдать в полицию африканцев, которые напали в парке? Или что? Разве я обязана все это выслушивать?

Кристина решительно встала.

– Спасибо вам за помощь там… – она запнулась, – мне нужно идти. Извините, но я не могу вам ничем помочь.

Выражение лица старика не изменилось. Казалось, он не обратил на ее путанные слова ни малейшего внимания.

– Я не прошу тебя о бесплатной услуге, и ничего не требую взамен моей помощи в парке. Забудь. Я предлагаю сделку, цена которой – жизнь твоего отца.

Кристиана замерла. Непонимание и страх затуманили разум. Старик указал на стул.

– Садись! Потрать десять минут и выслушай меня. Не думаю, что у тебя есть дела поважнее.

«Десять минут, и этот сумасшедший оставит меня в покое» – она послушно опустилась на стул.

– Откуда вы знаете о болезни отца?

– Это не важно. И еще, разговор должен остаться между нами! Ясно?

Кристина кивнула. Почти не слушая, она отсчитывая в голове минуты.

– Твой отец болен, и этот вид онкологии неизлечим.

Она сжала губы и закрыла глаза. Десять минут.

– Сколько дают ему врачи, месяц? – старик говорил будничным тоном, словно речь шла не о жизни человека, не о жизни ее отца, а о выборе блюда на обед. – Они всегда привирают, знаешь ли, издержки профессии. Так вот, я могу помочь, если согласишься выполнить пустяковое поручение.

Он замолчал, и Кристина открыла глаза. Взяла чашку, провела языком по пересохшим губам и сделала большой глоток остывшего кофе. Вкус не почувствовала, зато сказанные слова начинали обретать смысл. Где-то глубока в душе забрезжила надежда.

– Вы врач?

– О нет, – старик откинулся на спинку стула, – врачи тут бессильны.

Сложившийся в голове пазл мгновенно рассыпался.

– Сеньор, я вас не понимаю!

Старик пожал плечами.

– Так бывает. Не все в жизни можно понять, и тем более объяснить. Смею предположить, что в свои двадцать лет самое сложное решение, которое ты принимала – это выбор клички для щенка. Сейчас выбор сложнее, – он на секунду замолчал, будто подбирая нужное слово, – Ты должна решить, будет твой отец жить или нет.

– Я? – вскрикнула Кристина. – Это какое-то безумие!

Старик поднялся. Достал из кармана мобильник и положил на стол. Крошечный экран, цветные кнопки. Кристина перевела растерянный взгляд с допотопного телефона, на старика. Тот бросил на стол бумажную купюру.

– Не затягивай с ответом, у тебя всего пара дней.

***

– Моралес, да, Карлос, да, все верно!

Кристина открыла глаза. Темно. Лишь полоска света пробивается из-под двери комнаты.

– Пожалуйста поскорее! – встревоженный голос матери окончательно прогнал сон.

Соскользнув с кровати, Кристина прошла в коридор и, жмурясь от яркого света, заглянула на кухню. Мать сидела, отрешённо глядя на телефон. Пахло лекарством.

– Солнышко, я тебя разбудила? – пролепетала она на французском. – Папе что-то совсем плохо.

Внутри все оборвалось. Прижав ладонь к груди, будто пытаясь успокоить рвущееся наружу сердце, Кристина пошла в родительскую спальню. Короткий коридор, освещенная ночником комната. Отец. Глаза закрыты, губы подрагивают от частого дыхания. Лицо цвета пепла.

«Может так кажется из-за света?» – на негнущихся ногах Кристина прошла к изголовью кровати. Облокотилась о стену. Боясь смотреть на отца, опустила глаза в пол. Тихо ступая, в комнату вошла мать.

– Скорая сейчас приедет, – она протерла лоб отца полотенцем, – Ему помогут, конечно, помогут! Врачи у нас хорошие, история болезни у них есть…

Кристина зажала уши руками. Это была ее вина. Она так и не позвонила в немецкую клинику, которую хвалили в интернете. Она не сделала ничего, чтобы его спасти. А теперь вся надежда на доктора, который мучал отца химиотерапией без всякого результата!

Трель дверного звонка прозвучала, будто на другом конце планеты. Кристина вскочила и бросилась открывать.

– Карлос Моралес? – Сине-красные комбинезоны, в руках увесистые сумки с красными крестами.

Она посторонилась.

– До конца по коридору и направо.

Тяжелые ботинки застучали по полу, а Кристина закрыла дверь и поспешила в свою комнату переодеться. Это заняло буквально пару минут. Но когда она вернулась в родительскую спальню, столкнулась на входе с парамедиками.

– Двери в квартиру подержите открытыми, мы поднимем каталку.

– Конечно!

Кристина выскочила на лестничную площадку. Спокойствие врачей вселило уверенность. Сейчас отца отвезут в больницу и вылечат, ведь по-другому и быть не может!

Спускаясь, загудел лифт, а она стояла босиком на холодном бетоне и ждала. Тошнотворно пахло чистящими средствами. Вчера что, пятница была? Анхель всегда убирает подъезд по пятницам. Странно, раньше этот запах ей нравился.

Лифт вернулся через несколько минут. С железным клацаньем парамедики превратили носилки в каталку и направили ее в квартиру. Колеса зашуршали по бетону, грюкнули, перекатываясь через порог.

Мать ждала в комнате, успев переодеться в брюки и водолазку.

– Мы же едем с вами?

– Один сопровождающий, – бросил парамедик, просовывая руки отцу под спину. Второй взял за бедра. – Давай на три. Раз, два, три!

Они переложили отца на каталку так легко, будто он ничего не весил. Укрыли одеялом. Мать подошла и разгладила края.

– Лулу, оставайся дома, я позвоню.

Не слушая ее, Кристина листала контакты в своем телефоне. Пальцы дрожали.

– Алло, хочу заказать такси? Адрес… – продиктовала улицу и номер дома. Заиграла музыка, потянулось мучительное ожидание. Прижимая телефон к уху, Кристина наблюдала, как выкатили отца. С парамедиками ушла и мать. Когда оператор вернулся на линию, в квартире она осталась одна.

– Через десять минут? Хорошо, буду ждать на улице.

Быстро обувшись, Кристина схватила ключи и выскочила из квартиры. Естественно, на площадке было пусто. В ночной тишине, отчетливо слышалось гудение лифта.

«Ну конечно, зачем меня ждать!» – Кристина свернула к лестнице.

Третий этаж, шесть маршей. Раньше она всегда спускалась здесь, отец приучил. Они даже бегали на перегонки по ступенькам. А теперь его везут на лифте…

«Может мама права? Может я напрасно не доверяю доктору Руису? Отзывы о нем в интернете хорошие, столько людей вылечил! Значит и с болезнью отца справится! – ступеньки закончились, вместе с ними перестала бить нервная дрожь.

Кристина толкнула дверь подъезда и вышла на улицу. Остановилась, переводя дыхание. Метрах в двадцати стоял фургон скорой помощи. Створки задней двери распахнуты, в салоне светло. Отец внутри, рядом мать, на узком сиденье. Парамедик защелкнул крепление каталки и спрыгнул на землю. На спине комбинезона надпись «Клиника Санта Круз»

– Ремень пристегните! – распорядился он и захлопнул створки двери. Повернулся к напарнику, который дожидался рядом. – Сирену не включай.

Сказано было тихо, но Кристина разобрала слова.

– Думаешь? – негромко спросил второй парамедик.

– Ты же видел, куда торопиться?

Завелся мотор, скорая медленно тронулась. Выезжая со двора, она притормозила, пропуская свернувшее к дому такси. Кристина, не моргая, смотрела вслед, пытаясь переварить услышанное. Из оцепенения ее вывел мужской голос.

– Девушка, вы такси заказывали?

– Минутку подождите пожалуйста! – она повернулась и стремглав бросилась к подъезду.

Взбежала по лестнице, не обращая внимание на боль в ноге. С третий попытки попала ключом в замочную скважину. Оглядела прихожую и, не найдя что искала, похромала в свою комнату.

Сумочка висела на стуле, кнопочный мобильник нашелся внутри. Заряд шестьдесят процентов, в списке контактов только один номер со странным кодом страны. Имени не было.

«Диего» – прошептала Кристина и сжала телефон в руке.

Она не позвонила из такси, а дождалась конца поездки. И не потому, что стеснялась водителя, просто не знала, что сказать.

«Что вообще говорят в таких случаях? Сеньор Диего, спасите моего отца, которому не могут помочь даже в современной клинике? Но это же бред! Разве такое возможно? Я хватаюсь за соломинку, – Кристина вздохнула и нажала на кнопку с изображением зеленой трубки.

– Слушаю, – раздался сонный голос Диего.

Она не стала здороваться, не стала извиняться, что разбудила среди ночи. Разве это имело сейчас какое-то значение? Ей даже не пришлось выдумывать, что сказать, слова вырвались сами.

– Я сделаю все, что скажите, только спасите отца!

Стоило ей это произнести, как все внутри сжалось. Ей вдруг почудилось, что старик рассмеется и бросит трубку. Но в голосе старика не было и намека на смех.

– Где ты?

– Клиника «Санта Круз», на пересечении…

– Я знаю где это. Жди меня у входа. Ясно?

Вместо ответа, она кивнула, будто старик мог это увидеть. Вызов оборвался. Кристина села на пыльный бетон и разрыдалась.