Последний идальго

Глава 23

23.Муту

Как старик не хорохорился, а идти сам не мог. Он едва стоял на ногах, шатаясь из стороны в сторону и не падал лишь потому, что Муту крепко держал его за здоровое плечо. Блики пламени придавали угрюмому лицу вид покойника, и было удивительно, как этот человек вообще смог подняться.

– Нормально, дойду, – бормотал старик. Не поднимая головы, он тыкал пальцем в сторону горящего здания и повторял. – Нам туда, туда!

«Туда! Куда “туда”? Выбраться из такой передряги невредимым и теперь стоять, дожидаться полиции?» – теряя остатки терпения, Муту слушал его бессвязный бред.

Он давно бы взвалил старика на спину, но сам с трудом мог идти. И дело было не только в жуткой боли. После сумасшедшей пробежки колено совсем не держало. Внутри отекшего сустава что-то щелкало, будто вот-вот оторвется, и Муту не дал бы и ломанного гроша, что нога выдержит, если придется нести старика вновь.

Он наморщил лоб, подбирая слова, и позвал:

– Кристина!

Девчонка рассеянно подняла голову. Порозовевшее от бега лицо, растрепанные волосы. Взгляд какой-то другой, доверчивый, что ли? С трудом выстроенная секунду назад фраза на испанском тут же вылетела из головы.

«Вот Дьявол, как же объяснить девчонке, чтобы подставила старику плечо?»

– Помогать! – наконец выдавил Муту, не придумав ничего лучше.

Чувствуя себя идиотом, стал показывать жестами, что от нее требуется.

«Это же ей только на пользу, пусть поработает! – отчего-то распаляясь, думал он, будто просил сделать что-то непотребное, – После такой передряги нет ничего лучше для прочистки мозгов, чем хорошенько попотеть!»

Распинаться пришлось недолго, девчонка схватывала на лету. Нырнула под здоровую руку старика, перебросила ее себе через шею и выпрямилась.

– Так?

– Эй! Я сам! – встрепенулся старик, точно под нос ему сунули склянку с нашатырем.

«Да молчи уже, сам он!» – не обращая внимания на яростный взгляд, Муту обошел с другой стороны и крепко обхватил его за торс.

– Пошли!

Они двинулись к проходной, держась подальше от бушующего огня. В ту сторону указывал старик, к тому же это было единственное место, где взрывом повалило забор и можно было выбраться с территории фабрики.

Девчонка приняла на себя добрую половину веса, и дело сразу заладилось. Идти стало еще сподручней, когда Муту подстроился под ритм ее коротких шагов.

«Левой, левой», – задавал он себе темп, чувствуя, как рука касается талии девчонки при каждом движении.

«Ничего она не костлявая», – отметил Муту, украдкой косясь на Кристину.

Одно открытие следовало за другим. Все то, что еще недавно раздражало в ней, теперь притягивало взгляд. Небольшая грудь, очерченная спортивным покроем куртки, узкая талия, облегающие джинсы. Не на что посмотреть! Она была совершенно не такая, как африканские девушки и, тем не менее, он пялился на Кристину, позабыв о боли в колене.

– Да куда ты прешь? – зарычал старик, – Туда, я сказал!

Муту спохватился, что уводит компанию по дуге, все дальше от жара горящего напалма и, мысленно чертыхаясь, поторопился вернуться на кратчайший путь.

– Там огонь, – неуверенно сказала Кристина.

– Понятно не напрямик! – в голосе старика сквозило раздражение. – Обойдем пожар возле поваленных ворот, и через пустырь до проселочной дороги. Там моя машина!

Это были первые разумные слова, сказанные им после побега. Муту прибавил шаг, девчонка пыхтела, но не отставала. Вскоре компания добралась до горящей проходной и двинулась вдоль разрушенного забора. Невыносимый жар заставил сделать изрядный крюк, но они все же выбрались с территории фабрики. Дальше пришлось продираться сквозь разросшиеся на обочине кусты.

Последний отрезок пути доконал старика окончательно, да и девчонка выбилась из сил. Когда они выбрались на разбитую дорогу, по которой недавно сюда приехали, Муту скомандовал:

– Отдых!

Через мгновение все повалились на асфальте. Старик лежал с полузакрытыми глазами, Кристина высматривала что-то в огне пожарища, а Муту гадал, где искать чертов автомобиль.

Яркое пламя освещало обширный пустырь не хуже мощного прожектора. Добрый километр травы и кустарника простирался до теряющихся в темноте силуэтов деревьев. Вероятно, за ними шла проселочная дорога, о которой говорил старик. Хотя в таком состоянии он мог запросто ошибиться.

«И что тогда? Блуждать в поисках машины нет ни сил, ни времени», – думал Муту, всматриваясь в темноту.

И тут что-то блеснуло вдалеке. Он подскочил, жадно вглядываясь в ночной мрак. Это был слабый блик, отсвет пламени на стекле. Через мгновение вновь заметил отблеск огня в том же самом месте. Вот где оставил старик машину!

Муту глянул на девчонку, прикидывая, на сколько ее хватит. Кристина, не моргая, смотрела на догорающий остов некогда красной спортивной машины.

«Нашла из-за чего переживать. Проскочила такую свалку/схватку? без единой царапины, должна прыгать от счастья! – Муту резко повернулся, заметив всполохи синих огней на горизонте. – Ну вот и дождались!»

Автостраду отсюда видно не было, а значит кавалькада машин уже катилась по промышленной зоне. Рев пламени не позволял слышать завывания сирен, но и без того было понятно – ребята летят на всех парах. Муту прикинул, как далеко нужно уйти, чтобы с дороги они не бросались в глаза. Получалось прилично. Если не проскочат половину пустыря, придется ползти.

– Все, пойдем! – Муту наклонился к старику.

Кристина бодро поднялась и ринулась помогать. Старик задрал голову и с явным усилием разлепил веки. Выглядел он паршиво. Осторожно придерживая за руку, Муту поднял его и произнес на родном диалекте:

– Пусть девчонка бежит к машине, а Вы хватайтесь за шею и держитесь покрепче! Понятно?

Пришлось подождать, пока тот переведет Кристине. Опустившись на здоровое колено, Муту подставил спину. Старик повис у него на плечах.

«Да что же ты такой тяжелый!» – на подгибающихся ногах, он с трудом встал.

Прислушался к ощущениям в колене, но не почувствовал ничего нового. Все та же изнурительная боль. Напоследок глянул на цепочку приближающихся огней, еще раз убедившись, что другого выбора нет.

«Не выдержит колено, значит поползем», – решил Муту и, точно хромая кляча, потрусил следом за девчонкой.

Липкая жара осталась позади, ночной воздух быстро сушил пот на лбу. На короткий миг Муту испытал облегчение, хотя бег сам по себе всегда был для него наказанием. Даже до ранения. Нет, он отлично справлялся с короткими рывками и на тридцати метровке ему не было равных среди сослуживцев. А вот кроссы, особенно в полной выкладке, Муту ненавидел. Духи пустыни одарили его силой льва, но сейчас он не задумываясь променял бы ее на выносливость верблюда.

Поддерживая старика, Муту петлял между кустов, опасаясь запутаться в толстых стеблях. Это удлиняло путь, но приходилось быть вдвойне осторожней. На пожухлой траве уже выпала первая роса, и спортивные туфли скользили, точно здесь разлили масло.

«Дерьмовую же обувь я купил!» – бранил он себя.

Девчонка маячила впереди, то и дело оглядываясь. Муту себе такого позволить не мог. Он берёг силы, не делая ни одного напрасного движения. Света от пожара уже не хватало, чтобы разглядеть землю под ногами, а значит убрались они далеко, пусть теперь попробуют заметить их с дороги.

Муту обернулся лишь раз, когда услышал визг тормозов. У горящего здания стояли пожарные машины, смахивающие на армейские броневики. Вокруг них во всю суетились люди в комбинезонах, но ни один из них не смотрел в сторону пустыря. Скорую и полицейские легковушки, видимо, задержали ямы на разбитой дороге. Когда они подъехали, Муту уже валялся на траве рядом с машиной.

Легкие, точно кузнечные меха, гнали воздух мощными рывками, в пересохшем горле хрипело. Он никак не мог отдышаться. Мучила жажда, но еще больше хотелось сорвать жилет и вдохнуть полной грудью.

Старик тяжело пыхтел рядом, будто это он тащил Муту на себе всю дорогу.

– Собери в багажник все, что разбросано вокруг машины. Свет только не зажигай! – прохрипел он, не поднимаясь.

Скрипнула крышка багажника, зашуршали по траве легкие шаги. А Муту лежал не в силах пошевелиться.

«Сейчас в машине спать завалюсь, – думал он, – я свое дело сделал. Может старик деньжат накинет за старания?»

Стал прикидывать, что купит в первую очередь, и тут вспомнил о самом главном – через три дня операция!

«Колено починят! Доктор солидный, с бородой, такие слов на ветер не бросают. Не забыть анализы послезавтра сдать, без них не примут»

– Я все, – сказала Кристина.

«Вот шустрая, как метеор!» – от ее голоса в животе приятно щекотало.

Жаль только, что полежать больше ему не дадут. Пока он кряхтел, поднимаясь с земли, девчонка уже помогла старику сесть в машину. Еще и посадила назад, со стороны пассажира.

«Сама догадалась, или Диего подсказал, что так удобней будет заниматься раной?» – подумал Муту, втискиваясь в салон малолитражки с другой стороны.

Мотор завелся с пол оборота.

– Ехать то куда? – с нетерпением в голосе спросила Кристина.

– Подальше отсюда, и свет не включай, пока я не скажу, – деловито распорядился старик, – попадется встречная – остановись на обочине.

Они тронулись, и Муту откинулся на кресле, чувствуя, как слипаются глаза. Разделаться с раной старика в темноте он не мог, поэтому приходилось пялиться в окно, борясь со сном.

Луна и звезды пропали, небо затянули клубы черного дыма, поднимающиеся над пожарищем. Всполохи синих и оранжевых мигалок разбавили багровое зарево, а вокруг огня суетились десятки людей, издалека похожих на копошащихся муравьев. Действительно, очень похожих. Муту вглядывался и не мог понять, откуда здесь взялись гигантские муравьи Сиафу и почему горит муравейник.

– Муту! – окликнула его бабушка, протягивая на ладони крупного муравья, – помнишь, как прикладывать к ране? Не торопись, пусть сначала укусит, и только потом отрывай туловище!

– Бабуль, я помню, как ты делала, – он обиженно поджал губы и потянулся взять муравья…

– Муту!

От резкого окрика он дернулся и открыл глаза. В салоне горел свет.

– Ты что, заснул? – старик смотрел так, будто Муту рухнул с небоскреба и остался цел. – Делом займись!

В машину с гулом ворвался холодный ночной воздух. Муту поежился, не понимая, на кой черт девчонка открыла окно? Он так уютно пригрелся на заднем сиденье, что задремал и позабыл о промокшей насквозь одежде. Штаны, свитер и даже майка под ним были пропитаны напалмом. Вонючая химия испарялась, но Муту так привык к резкому запаху, что едва различал его.

– Вот это правильно, а то от вони не продохнуть! – проскрипел старик.

«Это в машине не продохнуть? – Муту повернулся к нему и, не особо церемонясь, стал разматывать повязку на плече, – Не приходилось тебе прятаться в выгребной яме, узнал бы, что такое вонь!»

Жара, боль, усталость, голод, с детства он привык терпеть лишения. Но вот холод… Муту бросил под ноги пропитанную кровью повязку и попросил девчонку.

– Закрыть, холодно.

– Какой закрыть, от тебя несет как от бензоколонки! – возмутился старик, – Кристина, ищи по навигатору речку или озеро, нам еще от улик избавиться нужно и этого помыть. Да вруби ты дальний, не от кого больше прятаться!

«Что он удумал, какие улики? Убираться отсюда поскорее и все!» – Муту нащупал пакет первой помощи. Как любое армейское снаряжение, которое может срочно понадобиться, он был прикреплен к жилету застежкой-липучкой.

– Впереди какие-то озера, – отозвалась девчонка.

– Какие-то? – старик вскинул голову. – Гарда, Изео, Комо, мы на севере от Милана, это же Ломбардия!

Муту сорвал аптечку и выжидающе посмотрел на старика. Тот с видимым сожалением закончил урок географии и махнул рукой.

– Высоко не забирайся, ищи озерцо поближе.

– Семнадцать километров. Пойдет?

– Пойдет.

Поеживаясь от холода, Муту выпотрошил содержимое аптечки на сиденье. Бледный свет от единственного плафона едва доставал назад, благо разобраться было несложно, даже в полутьме. Все пакеты и таблетки были подписаны крупным шрифтом, а вместо нудных инструкций – доходчивые картинки. Тут и неграмотный бы разобрался.

Первым делом Муту нашел обезболивающие. Колено дергало так, что отдавало в мозгах, и это изводило похлеще нападок старика. Быстро пробежал глазами состав и выбрал то средство, в котором не было опиатов. Забросил таблетку в рот, а вторую протянул старику. Тот отрицательно покачал головой.

«Дело хозяйское», – решил Муту, морщась от горечи во рту.

Больше не мешкая, залил изувеченное плечо старика антисептиком и стал заталкивать кровоостанавливающий бинт поочередно в каждую рану. Пихал глубоко, вдавливая большим пальцем чуть ли не до самой кости. Сам косился на старика, удивляясь, как можно такое терпеть? Но тот терпел. Сжимал челюсти, так, что желваки ходили на скулах, до слез зажмуривал глаза, но не проронил ни звука. Закончив мучительную процедуру, Муту заклеил плечо лопухом пластыря, с клеящим слоем нанесенным по краям, и осмотрел результат своей работы.

– Готово, – убедившись, что все сделано на совесть, сказал он.

Старик со стоном откинулся на спинку сиденья, а Муту проверил, хватит ли бинтов поменять завтра повязку, и только потом позволил себе отдохнуть.

Таблетка начала действовать, боль в колене отступала, и его снова клонило в сон. Кристина закрыла окна, свет в салоне погас, а сиденье казалось удобней кровати. Зевая, Муту увидел промелькнувшую за окном белую табличку с непонятным названием, и почувствовал, как девчонка сбавили скорость.

Машина покатилась мимо аккуратных домиков, примостившихся вдоль дороги. Несмотря на позднее время, улицу освещали фонари, а тротуары сияли чистотой, точно их намывали с шампунем. Припаркованные автомобили были им под стать. Натертые до блеска, будто это не стоянка перед домом, а площадка автосалона.

Не успел Муту рассмотреть поселок как следует, как мелькнула еще одна белая табличка, но на это раз с перечеркнутым названием. Вместо того, чтобы набирать скорость, девчонка притормозила, упершись в т-образный перекресток. В свете фар блестела темная гладь озера, но путь вперед преграждал железный отбойник.

Поглядывая на экран навигатора, Кристина свернула налево. Отбойник скоро закончился, и полоску берега теперь отделял от дороги высокий бордюр. В полудреме, Муту смотрел, как легкая рябь на воде колышет лунную дорожку.

– Поворачивай здесь! – подал голос старик.

Машина перевалилась через бордюр, Муту подбросило на сиденье, и он ткнулся головой в обивку потолка. Резкий скрежет карниза о бетон прогнал сон. По днищу зашуршала трава, и, покачиваясь на мягком грунте, машина подъехала к воде.

– Ну, чего ждешь? – старик смотрел в упор. – Лезь в озеро и отмойся хорошенько! Телефон и документы оставь в машине, все остальное – утопи! Понял?

Теперь Муту проснулся окончательно. Он не верил своим ушам. Да вода уже наверно ледяная! Это же предгорье? Старик выжил из ума? Муту почесал затылок глядя в окно. Ветер дергал стебли травы и гонял по воде мелкую зыбь. Даже смотреть на это было холодно.

– Кристина, достань из багажника сумки с вещами. Пусть подберет во что переодеться. – Девчонка мигом выскочила из машины, точно чувствуя повисшее напряжение, – Ну, чего рассиживаешься?

Для человека, потерявшего столько крови, старик выглядел слишком бодрым.

«Белые все такие, никакой благодарности!» – Муту бросил на сиденье телефон, под чехлом которого были спрятаны документы и вынул захваченный в бою пистолет.

– Ты что удумал? Все в воду! И подальше от берега. Не хватало нам еще оружия в машине!

Выбросить «Беретту» с двумя магазинами на семнадцать патронов? Старик совсем ополоумел? И тут до Муту дошло, что придется выбросить и свитер. Свитер, который спас ему жизнь! Выбросишь такую вещь, и удача отвернется навсегда! Не говоря о том, что в глазах до сих пор рябило от количества нулей в накладной.

– Просто сделай, что я сказал, – старик вздохнул и укоризненно покачал головой, – прямо сейчас нам ничего не угрожает. Но если оружие найдут в машине, то это не оставит мне шансов на …

Он не договорил. Бледное лицо стало суровым, старик сжал кулаки и процедил сквозь зубы:

– У меня нет времени на болтовню. Либо делай, как я сказал, либо мы тебя высадим у ближайшего города.

Муту пнул дверь и вылез из машины. У воды скинул туфли и без сожаления зашвырнул их в воду. Раздеваясь, думал только об одном: Заметит ли старик, если сунуть свитер и пистолет в багажник?

Поглядывая назад, Муту стянул с себя свитер. Даже ночью было видно, что он весь заляпан бурыми пятнами крови. В какой-то степени старик прав, оставлять такие вещи опасно. Но, говорят, тут полиция не обыскивает машины!

Хлопнула крышка багажника, по траве зашуршали шаги. Девчонка несла сумку с вещами. Муту снял майку и обомлел. Когда это успел наесть такой живот?

«Все от дешевых макарон с хлебом, – он быстро стягивал штаны пока девчонка не подошла, – а как ты хотел, полгода без работы. Только жрал да колено нянчил!»

Шаги сзади приближались. Не желая показываться Кристине на глаза с таким безобразным брюхом, Муту поспешил в озеро. Дыхание перехватило, ледяная вода обжигала, но он не остановился пока не зашел по грудь. Лишь тогда оглянулся. Девчонка не смотрела в его сторону. Она подобрала разбросанные им на берегу вещи, а потом зашвырнула их в воду.

Вне себя от ярости, Муту нырнул с головой и завопил, распугивая рыб:

– За что?!