Повелитель Рун

Глава 14

Дорен шел по невзрачным улочкам Ортиса, а сумка за его плечом, казалось ему неизмеримо тяжелой. Он не был уверен в том, что ему следует сказать. До этого момента, он еще никогда не оказывался в одном и том же мире дважды.

Откровенно говоря, его уже много лет раздражал тот факт, что он постоянно испытывал привязанности и крепкие эмоции к людям, которые, по сути, были ему незнакомы. Но как бы он ни пытался, он так и не смог найти лучшего решения. Поэтому прямо сейчас, Дорен отчетливо «помнил» свою жизнь в Ортисе. Помнил своих родителей, помнил свою лучшую подругу Миру. Помнил он и много других вещей. Но, очевидно, хотя память с эмоциями и осталась, эта его жизнь уже прошла. Он не собирался восстанавливать оборванные связи. Единственную эмоцию, которую он был готов нести дальше, это негасимое пламя ненависти, пылавшее перед смертью Тарка.

Он подумал о том, как это произошло. Когда кристалл на платформе испытания засверкал настолько ярко, что на него стало трудно смотреть, подросток решил, что его детские мечты уже осуществились. Он уже видел, как становится могущественным мистиком, невероятным героем, который живет жизнью, полной приключений. И в этих фантазиях, Мира непременно была рядом с ним. Однако в этот момент, к пареньку подошел он. Сын главы города, тот самый юноша, который, до внезапного успеха Тарка, занимал первое место в Испытании, и должен был получить квоту столичной академии. Глоур Хорнакс.

Эти квоты выделяла столица всего по одной на каждый более-менее крупный город королевства, и будущие ученики, которым бы они достались, могли получить в академии самое лучшее обращение. Это не был вопрос положения, в столице было полно знатных семей, но их влияние не распространялось на главный источник королевской силы, кузницу талантов всего региона, Столичную Академию Мистических Искусств. Квота очень ценилась. И в тот момент, она уплыла из рук Глоура, юноши благородных кровей, к самому обыкновенному и безызвестному городскому парнишке. Когда он подошел к Тарку, он и словом не обмолвился, о том, чтобы её получить. Он не предлагал её выкупить или обменять, не угрожал и не пытался договориться. Глоур с искренней улыбкой поздравил его и пригласил в своё поместье выпить пару чашек чая и поболтать. По своей наивности, Тарк согласился.

На этом чаепитии ничего не произошло. Они шутили, Глоур спрашивал Тарка о его дальнейших планах, снова поздравлял, словом, атмосфера между ними была весьма гармоничной. Тарк чувствовал эйфорию, еще вчера он был обычным бедным жителем, а сегодня получил прямой билет в новую и успешную жизнь, люди оценили его, он общался на равных с аристократом.

Возвращаясь домой, он тут же кинулся искать Миру. Она была у себя, и Тарк, сохраняя таинственность, вытянул её на улицу. В его кармане, дожидаясь своего часа, лежал особый золотой медальон, знак того, что он получил квоту Ортиса. По привычке, они отправились к нему домой, ведь в это время там обычно никого не было. Но стоило им войти в дверь, как следом ворвалась вооруженная стража.

Дальнейшие события напоминали кошмар. В его комнате тут же обнаружили какую-то непонятную книгу, которую Тарк видел в первый раз. Его обвинили в воровстве. Бросили в тюрьму и избили. Самое ужасное, Миру куда-то увели. А затем, после бессонной ночи он узнал, что его дорогая подруга мертва, а его уже успели приговорили к смертной казни, которая состоится через несколько часов. Хотя юноша и был наивен, он смог сложить два плюс два. И понял, что потомственный аристократ никогда не будет смотреть на такого как он, как на равного. Пока они разговаривали, слуги Глоура подбросили книгу о мистических искусствах из его библиотеки в комнату Тарка. Суровая правда ошеломила его настолько, что ранним утром он повесился в собственной камере, не дожидаясь казни. И именно тогда Браслет Путешественника и обнаружил юношу.

Дорен не сомневался: Глоур Хорнакс умрет. Умрет и его отец, который наверняка был ответственен за эту презрительную схему. И если парень узнает, что в этом деле были замешаны и другие люди, они тоже умрут. Ведь за каждый счет нужно платить. Такой шанс ему представился впервые. Его жизнь была до краев полна сожалений. Проклятье позаботилось о том, что его близкие почти всегда страдали вместе с ним, а его мучители всегда оставались победителями. Он не мог отомстить. Но теперь у него был шанс.

Дорен остановился перед до боли знакомым домом. Он пришел. Хотя домишко и находился в черте города, район этот был довольно бедным. Отец Тарка был простым бакалейщиком, а мать работала посудомойкой в трактире неподалеку. В этот момент он понял, что в доме еще не должно никого быть. Почему-то эта мысль совершенно не пришла ему в голову раньше. Некоторое время он растерянно стоял перед закрытой дверью.

— Прости? Тебе что-то нужно? — неожиданно, позади него раздался голос. Дорен резко повернулся.

«Мама»

Приветствие едва не вырвалось у него, когда он посмотрел на мать Тарка. Темноволосая миловидная женщина лет тридцати пяти в простом платье и серой шали с сомнением посмотрела на парня. Неожиданно для Дорена, рядом с ней стояла мать Миры. Вторая женщина была чуть пониже, её волосы были светлее, на исхудавшем лице, виднелись признаки сильного недосыпания.

— Добрый день, — голос Дорена не выдал спрятанных эмоций, — вы меня не знаете, но я знал ваших детей. Они были моими друзьями. Мы… Мы можем поговорить? Я не займу много вашего времени.

На лицах женщин сменился калейдоскоп эмоций. Они осторожно переглянулись. Неудивительно, что после случившегося им было трудно доверять незнакомым людям. Наверное, им показалось странным, что ни та, ни другая, ни разу не встречали этого так называемого «друга». Хотя отчасти, он показался им странно знакомым.

— А как давно вы познакомились? — Таина, мать Миры, осторожно уточнила.

— Ты выглядишь старше, чем они, — Это уже была Лора, мама Тарка.

«Черт, как же это сложно. Я не ожидал, что они будут здесь вдвоем.»

Придумать подходящую ложь было непросто. Женщины много общались, и хорошо знали окружение своих детей, поэтому легко могли разоблачить плохо продуманную историю. Дорен решил рискнуть.

— Я Мистик, — парень поднял руку и над его ладонью заплясали небольшие огоньки. Глаза Лоры и Таины в страхе расширились. — Мы были знакомы несколько месяцев и познакомились случайно, когда он обнаружил свой талант. На городском рынке я использовал свои силы, когда проверял товар, а ваш сын это увидел и подошел ко мне. Он спросил у меня несколько советов. Я помог тем, что знал. После этого мы встречались еще несколько раз, я познакомился с вашей дочерью. — Дорен посмотрел на Таину.

Женщина не ответили сразу. Они были напуганы. Мистики для простых людей были кем-то из другого мира.

— Мы можем поговорить внутри, — Наконец, Лора решилась, и пригласила его в дом.

Когда они зашли, женщина пошла ставить чайник на плиту. В воздухе витала легкая скованность. Две подруги по-прежнему смотрели на Дорена с опасением.

— Я узнал о том, что произошло слишком поздно. Я не успел им помочь, — парень прервал тишину. — Я думаю, вы это и так знаете, но ваш сын совершенно точно не делал того, в чем его обвинили.

— Да. Да, я знаю, — Лора все же не смогла сдержать слезы, — мой мальчик не был вором. Но почему это произошло? — для таких приземленных людей как они, разобраться в мотивах аристократов было не просто.

— Потому что, аристократ, который его обвинил, завидовал. Ваш сын был талантливее чем его собственный. Он был самым талантливым на Испытании, и должен был отправиться в королевскую столицу, чтобы стать полноценным Мистиком. Но глава города решил, что именно его сын должен был занять это место.

— Глава города… — Лора со злостью прошептала. Слезы уже безостановочно текли по её щекам.

— А моя дочь? — обняв подругу, неуверенно спросила Таина. В глубине души она не хотела знать ответ.

— Она попалась… Случайно. Захватив Тарка, они захватили и её заодно, чтобы убрать лишнего свидетеля. Хотя не то, чтобы кто-то сильно пытался скрыть правду.

— Случайность… — Хотя Таина держалась её глаза тоже заслезились. — Как… Как она умерла? Ей было больно?

Дорен вспомнил синяки и гематомы, с ног до головы покрывавшие тело Миры. Он вспомнил жирного уродливого палача и толпу стражников, которые истязали и насиловали его подругу перед смертью.

— Она не мучилась. Она умерла быстрой, безболезненной смертью.

— Это хорошо… Хорошо, что так.

Дорен молчал.

— Когда я узнал, что случилось, я проник в крепость в этот же день, — спустя какое-то время парень полез в сумку. — Это… Я не смог бы вынести тела, — он осторожно достал банки с прахом.

— Это то, что я думаю? — Лора посмотрела на небольшую букву Т на крышке одной из банок. Её голос дрожал.

— Да, — долгое время никто больше ничего не говорил.

Две хрупкие женщины плакали. Таина ни в чем не винила свою подругу, хотя её дочь и пострадала просто так. И если у Лоры еще оставался муж, то у Таины больше никого не было. Они обнимали простые банки как самое великое сокровище в мире. Дорен по-прежнему молчал. На его душе тяжелое скребущее чувство все разрасталось.

Постепенно слёзы и всхлипывания прекратились. Они начали говорить. Лора и Таина рассказывали забавные истории о своих детях, делились воспоминаниями. Они пили чай, иногда смеялись, иногда, задумчиво замолкали. Несколько раз Дорена подмывало вскочить и сказать, что Тарк — это он, но он тут же подавлял это желание. Позже, он и сам начал рассказывать некоторые истории, те, о которых женщины могли не знать. Две подруги искренне удивлялись, узнавая незнакомые подробности из жизни своих детей, Дорен старался пересказать свои наиболее яркие и позитивные воспоминания. Женщины полностью поверили ему. Было невозможно, чтобы незнакомец или недоброжелатель знал столько вещей. Разговор тянулся до самого вечера. Уже совсем скоро, с рынка должен был вернуться отец Тарка.

Дорен не хотел еще одной тяжелой встречи. Он встал и собрался уходить.

— Вам уже пора? — узнав, что он Мистик, женщины чувствовали себя перед ним немного робко.

— К сожалению, — парню, не хотелось покидать их. Часть души тянула его остаться. Но Дорен был хорошо знаком с этим явлением. Прошлая жизнь не должна была сдерживать его. Но все же оставлять женщин просто так ему тоже не хотелось. Но он не мог, скажем, вытащить горсть золотых монет и отдать их. Это было бы слишком странно. Нужно было придумать другой способ. Парень еще раз внимательно оглядел лица подруг. И лицо Таины вдруг показалось ему неправильным.

Взгляд женщины был рассеянным, она безмятежно смотрела куда-то вдаль. Этот образ был ему знаком. Он видел его слишком часто.

«Она уже сдалась. Она не переживет эту ночь.»

Возможно, рассказ Дорена о смерти её дочери и этот вечер воспоминаний окончательно рассеяли последние нити её сопротивления. Дорен помнил Таину как мягкую и добрую женщину. Она всегда хорошо относилась к Тарку, после смерти мужа, она полностью отдала себя воспитанию Миры. Может быть, дети еще и не осознавали это, но Лора и Таина прекрасно понимали, что их отношения рано или поздно закончатся свадьбой. Поэтому постепенно она стала видеть в юноше собственного сына. И сейчас у неё не осталось больше причин жить.

«Так не пойдет!»

Дорен до боли сжал кулаки. Но что он мог сделать, чтобы помочь женщине? Какая причина могла бы вернут ей волю к жизни? Если только…

— Вы умеете хранить секреты? — внезапно произнес парень. — От этого зависит моя жизнь.

Женщины испугались. Был ли этот секрет опасным?

— А еще от этого зависит, получат ли убийцы ваших детей по заслугам.

— Я умею хранить секреты, — первой произнесла Таина, ей нечего было терять. Следом за ней кивнула и Лора.

— Может, вы слышали, что на днях произошло в крепости?

— Я слышала, — Таина кивнула, — об этом нельзя говорить, но ходят слухи, что многочисленный отряд разбойников атаковал тюрьму, чтобы освободить своего вожака.

— Мм. Это было не совсем так. Отряда не было, был всего один человек. Это я освободил того разбойника, и с его помощью перебил всех солдат крепости.

Женщины смотрели на него во все глаза.

— Н-но зачем? — не выдержала Лора.

— Это месть, — я пообещал вашему сыну, что помогу ему. Но я не сдержал слово. А я не могу это так оставить. Поэтому я убил всех причастных к казни ваших детей, — Дорен достал бусину душ из-за пазухи. — А потом я запечатал их души в этот талисман, чтобы они никогда не обрели покоя, — он слегка коснулся бусины пальцем. Она засветилась, и оттуда внезапно донеслись приглушенные крики и мольбы о помощи.

— Я еще недостаточно силен, чтобы напрямую убить главу города и его сына. Но я стану сильнее. И я обязательно завершу месть, это моя клятва. Вам придется подождать, — он посмотрел прямо в глаза Таине. — А потом я принесу амулет с их душами вам. Вы дождетесь?

— Ты клянешься? — В голосе Таина больше не было слабости.

— Таина… — Лора с печалью посмотрела на свою подругу.

— Клянусь своей жизнью. Я убью их. Но вам придется дождаться меня. Я не знаю, сколько времени это займет.

— Я дождусь, — рассеянность пропала из её взгляда.

«Может, жажда мести и ненависть это и не самая лучшая мотивация для жизни, но это лучше, чем такая смерть.»

— Можешь нам доверять, мы никогда не откроем твой секрет, — настроение Лоры тоже сильно изменилось. Нельзя было сказать, что творилось у неё в голове. — Я… Я могу рассказать мужу?

— Лучше не стоит, — Дорен задумался, а затем покачал головой. Он и так сильно рисковал.

— Я понимаю.

Они попрощались. Женщины еще долго смотрели ему вслед, даже после того, как Дорен скрылся за поворотом.

— Я тоже пойду, — Таина засобиралась домой.

— Может останешься на ужин? — Лора понимала, в каком настроении была её подруга, но не могла ей помочь.

— Нет, спасибо. У меня дома много дел накопилось. Нельзя сидеть и проливать слезы каждый день.

Крепко друг друга обняв, женщины разошлись. Оставшись в одиночестве, Таина еще раз посмотрела в ту сторону, в которой скрылся Дорен.

— Спасибо… Тарк.