Повелитель Рун

Глава 19

— Но старший брат, мне страшно.

Эрин, волнуясь, стояла перед парнем. После ужина, собрав все необходимое для импровизированного похода, они, не откладывая, направились к лесу. Помимо корзин для лекарственных трав, Дорен до краев набил свой рюкзак всякой всячиной. На плечах у Эрин тоже была сумка поменьше, с одеялами, сменной одеждой и другими мелочами. Поначалу девушка была озадачена от того, что они берут так много вещей, но, когда парень сказал, что они могут не вернуться до утра, сразу согласилась. И прямо сейчас, высокие и мрачные деревья перед ней, вызывали у девочки легкую дрожь.

— Ты же почти каждый день сюда ходишь, чего трясешься? — Дорен подбадривающе похлопал её по плечу.

— Но я ведь не знаю, что делать.

— Знаешь, просто пока сама не осознаешь. Барьер маны — это самое базовое её использование. — Дорен взял девушку за руки. — Собирай ману. Так, хорошо. А теперь потихоньку выпускай её, так медленно, как только можешь, — девочка выполняла его указания, — еще медленнее. Вот так. Представь, что эта энергия — жидкость, которая обволакивает твое тело, я покажу тебе один раз.

Направляя её, Дорен давал одно указание за другим. После нескольких попыток, вокруг Эрин сформировался тонкий прозрачный слой.

— Запомни, пространство в несколько сантиметров вокруг твоей кожи — на самом деле по-прежнему продолжение твоего тела. Ты можешь, контролировать движение энергии не только внутри него, но и в пределах этого расстояния снаружи. Тебе просто надо перестать доверять глазам. Твое поле выглядит примерно вот так.

Вокруг Дорена образовалось что-то вроде небольшого кокона.

— В пределах этого пространства любой Мистик может двигать ману как хочет, — В доказательство его слов, кокон слабо засветился, образовав плотный, практически непроницаемый барьер.

— Как красиво светится! — девушка захлопала в ладоши.

— Ты не на свечение смотри, дура! — парень вспылил. — Кгхм. Я наглядно демонстрирую тебе контроль плотности. Понимаешь?

— Да… — девушка пристыженно кивнула. — Старший брат, я тоже так смогу?

— Не сразу, конечно, но если будешь много практиковаться, то да. Большинство мистиков пренебрегают этим. Они предпочитают использовать заклятия для защиты. Но их минус в том, что они требуют времени для активации, и тратят твою ману постоянно. Ты чувствуешь, как твой защитный слой истощает тебя?

— Нет? — девушка неуверенно произнесла.

— То-то же. После некоторой практики, тебе вообще не нужно будет обращать на него внимания, этот слой практически станет твоей второй кожей. Он расходует ману, только когда отражает прямой удар. Что-то же столь банальное как насекомые или споры, вообще не заставят тебя чувствовать напряжение. Единственная твоя задача на вечер, это не отвлекаться и не рассеивать внимание.

— Вроде я поняла, — Эрин чуть успокоилась.

Дорен еще раз проверил ее защитный слой, и понаблюдав за девочкой несколько минут, дал добро:

— Можем заходить. Приглядывайся к ценным травам. Так как мы зайдем глубоко, в той зоне практически не бывает людей, поэтому мы можем собрать хороший урожай.

— Старший брат, так не видно же ничего, — девочка с сомнением посмотрела на слабый огонек у их ног. Тот позволил им дойти до леса, не попасть в яму или споткнуться об камень, но этого явно было недостаточно.

— Дурында, ты думаешь мы и дальше пойдем с таким жалким освещением? — Дорен хмыкнул. — Свет слабый, чтобы никто нас не заметил. Или ты хочешь светопреставление для всей деревни устроить?

— Ох… — девушка удрученно склонила голову, — прости брат, я не подумала.

— Ничего страшного, просто не забывай, что ты больше не деревенская девчонка. А сказки про Мистиков, рыцарей и чудовищ, больше не невинные фантазии, а твоя жизнь, — парень мягко улыбнулся.

Когда они зашли в лес поглубже, Дорен, наконец, мог не переживать, что их заметят. Два десятка огоньков разлетелись во все стороны, и на мгновение показалось, что снова настал день.

— Ого! Как ярко! — удивилась Эрин, и с удивлением обнаружила, что несмотря на то, что огни были довольно яркими, глаза они не слепили, и все вокруг было очень хорошо видно. — Старший брат. — внезапно, девушке пришла в голову одна мысль.

— Ммм? — сложив руки за спину, Дорен расслаблено шагал по лесной траве.

— А если наш свет привлечет зверей? Х-хищников например? Я знаю, в лесу их очень мало, но все же…

— Хорошо если привлечет, — Дорен пристально посмотрел на Эрин.

— А? — девушка опешила.

— Тогда я смогу узнать, как быстро ты за сегодня научилась бегать.

— Старший брат! — девушка возмутилась.

Они неспешно продвигались вглубь леса, переговаривались и шутили. Со временем, волнение Эрин пропало.

— Даже если появится хищник, старший брат меня защитит, — вдруг произнесла Эрин с уверенностью.

— Ха? С чего ты взяла? — парень ухмыльнулся.

— Я просто знаю.

— Это твоя тренировка, а не моя. Так что, пока тебе не будет угрожать смертельная опасность, я не вмешаюсь.

— А вот и нет! Старший брат еще не научил меня ни атаковать, ни защищаться, а значит он не станет просто так подвергать меня опасности, ведь брат суровый, но справедливый учитель! — девочка торжествующе ухмыльнулась и стала небрежно осматривать деревья и кусты вокруг.

— Негодяйка. Не прошло и полчаса, а я уже скучаю по деревенской девчонке, — Дорен недовольно буркнул. — Может я и не отправлю тебя на медведя с голыми руками, но это не значит, что я совсем не буду тебя испытывать.

— Я полностью доверяю старшему брату, — одной фразой Эрин полностью отразила все дальнейшие попытки её запугать.

— Тогда хотя бы собирай травы как следует! Смотри, что ты пропускаешь! — один из огоньков подлетел поближе и закрутился возле небольшого кустика.

— Но разве это что-то полезное? — девушка не распознала растение перед собой.

— Видимо зря я надеялся, что ты хорошо ориентируешься в местных травах, — Дорен высокомерно вздернул подбородок.

— И почему старший брат хочет казаться хулиганом… — Эрин едва слышно пробурчала себе под нос.

— Кхм. А теперь внимательно слушай. Перед тобой одна из самых полезных второстепенных трав.

— Что значит второстепенная?

— Второстепенная трава — эта то растение, без которого вполне успешно можно приготовить лекарство, оно необязательное для рецепта, но с ним у лекарства могут быть дополнительные свойства. Конкретно у этих листьев есть очевидное применение — маскировать состав лекарства.

— Эээ? — девушка внимательно посмотрела на куст, — и для чего это нужно?

— Чтобы зарабатывать, — парень стал аккуратно собирать самые крупные листья. — Не стой, помогай.

Эрин тут же присела и, понаблюдав за тем, какие листья выбирает Дорен, тоже стала складывать их себе в корзину.

— Если алхимик опытный, в своей лаборатории он сможет распознать основные компоненты многих зелий. Например, отвар, защищающий от споровика очень простой и по структуре, и по процессу изготовления. Раскрыть формулу по готовому продукту будет проще простого. Но если я добавлю в рецептуру один такой лист, то, хотя свойства и не изменятся, опознать какие травы использовались при приготовлении будет в несколько раз сложнее. А если мы найдем в лесу еще одно растение, то я могу гарантировать, никто в этом городе не сможет повторить рецепт.

— Старший брат будет продавать лекарства? — собирая листья, девушка думала о чем-то своем.

— Нет. Я собираюсь продать несколько простых формул. Мне он них толку почти нет, а лишние деньги нам пригодятся. Просто нужно будет сделать несколько образцов для демонстрации. Медицина в этом округе паршивая как я погляжу.

— Надеюсь, лекарство от споровика не будет дорогим…

Дорен подошел к Эрин чуть поближе и слегка приобнял.

— Оно не будет. Когда появится простая защита от спор, люди смогут ходить в лес. Я думаю, за несколько лет это вредное растение истребят.

— Это хорошо.

— Не ослабляй барьер, он почти рассыпался, — парень прервал мрачные размышления девочки.

Практически целый час они углублялись дальше в лес, и по пути собирали травы. Нашли они и другое второстепенное растение для маскировки. С каждой минутой полезных трав становилось все больше. Однако так же по пути им стал встречаться и тот самый злосчастный Алый Споровик. Растение выглядело странно: длинный красноватый стебель украшали сверху от трех до пяти шишкообразных коробочек размером с детский кулачок. В период цветения эти коробочки раскрывались и множество спор ветром разносило по всей округе. Эрин, при виде целых зарослей споровика, неосознанно задрожала.

— Даже если бы их было в сто раз больше, ничего бы не изменилось. Барьер не пропустит ни одной споры.

— Ммм, — девочка кивнула.

Незаметно, прошел еще час. Корзины Дорена и Эрин были заполнены ценными растениями.

— Старший брат, а когда мы пойдем назад?

— Эту ночь мы проведем в лесу, — парень вывалил на девушку неожиданную новость.

— В лесу?! Но если я засну, как я буду поддерживать защитный слой?! — Эрин тут же запаниковала.

— Разве ты не доверяешь своему старшему брату? Я обо всем позабочусь. — Дорен решил её слегка подразнить.

— Но разве мы не сделали что хотели? В корзинах почти нет места. Разве нам нужно что-то еще?

— Я надеюсь, скоро ты увидишь ответ на свой вопрос. Разве ты не заметила, что последнее время споровика вокруг не осталось?

— И правда, — Эрин сильно удивилась. — что это значит?

— Что окружение для них неблагоприятно. В воздухе высокая концентрация маны. Сказать по правде, раньше я действительно собирался повернуть назад, но сейчас. Это ощущение… — Дорен остановился и стал внимательно оглядываться. — Должно быть совсем близко…

— Что мы ищем? — девушка тоже стала смотреть по сторонам, но не видела ничего необычного.

— Ты это увидеть не сможешь.

Дорен не отвлекался. Он начал ходить из стороны в сторону. Девушка терпеливо дожидалась того, что он скажет. Целых десять минут он ходил туда-сюда, отходил подальше, потом возвращался, задумчиво крутился на одном месте…

— Нашел. Эрин, иди сюда, — девочка тут же подскочила к нему. Парень крепко взял её за руку. — Пойдем.

— Пойдем? Куда? — но вместо ответа, парень вытянул свободную руку перед собой и сделал шаг вперед.

В этот самый момент пространство вокруг них искривилось. Девушке показалось, что она падает куда-то вниз, её зрение размылось, голова закружилась… А потом все резко закончилось.

— Чего зажмурилась, не бойся, можно смотреть, — посмеиваясь, Дорен потряс её за плечо.

Эрин открыла глаза. Перед ней была широкая поляна, возможно метров сто в диаметре. То тут то там росли редкие деревья, под ногами была мягкая трава. Но не это было удивительно. Девушка неожиданно для себя поняла, что на поляне было слишком светло. И дело было вовсе не в огоньках. Она посмотрела наверх, но не увидела солнца. Эрин обернулась и поняла, что поляну со всех сторон окружает странный туман.

— Старший брат, где мы? — она крепко вцепилась в рукав Дорена.

— Естественное свернутое пространство, — парень явно был доволен. — Чувствуешь какая плотная мана вокруг?

— Ммм? — девочка выполнила единственное упражнение, которое знала. — Ого! Как это возможно? Я за пару секунд смогла собрать столько же, сколько дома собирала за полный вдох!

— Я не ожидал, что мы найдем такое место. Но это очень хорошо. Постой пока здесь.

Внимательно оглядев окружение, приглядевшись к траве и деревьям, парень понял, что они практически сорвали джек-пот. Побродив по округе и удостоверившись, что никакой опасности нет, он жестом подозвал девушку.

— Ближайшие несколько дней, а может и больше, мы будем жить здесь.

— Прямо здесь?! — девушка опешила. — А как же еда и вода, где мы будем спать? А как… — Целую минуту девочка взволнованно бомбардировала парня вопросами.

— Да успокойся ты, забыла, что я во дворе сделал? Если я могу сделать пруд, могу сделать и простое жилище. А насчет еды… Посмотри внимательно.

Парень указал на ближайшее к ним высокое дерево.

— Э? Фрукты? — Эрин заметила незнакомые плоды фиолетового цвета. — Их можно есть?

Вместо ответа, Дорен струной маны сорвал парочку. Осторожно попробовав один, и убедившись, что это то, о чем он подумал, он протянул второй девочке.

— Ешь, — он смотрел на неё с ожиданием.

Стоило Эрин укусить фрукт, как по её подбородку сразу побежал сладкий сок. Девушка тут же откусила еще.

— Вкуушноо… — промычав с набитым ртом, она вдруг ощутила, как её тело буквально переполняется маной, а усталость, накопленная за день, рассеивается.

— Старший брат, что это за фрукт такой?! — Эрин была в восторге.

— Такие деревья могут расти только в особой среде. У него много разных названий, и я не знаю, как его здесь называют, но в некоторых мирах он назывался фруктом Трудолюбия. Он прогоняет усталость и выполняет роль мощного тонизирующего средства. И приятным дополнением является то, что он вкусный и питательный.

— Какой полезный фрукт, — девочка смотрела на дерево во все глаза. — Старший брат, их здесь довольно много. Как думаешь, семена этого дерева можно посадить у нас во дворе?

— Это бесполезно, — Дорен сразу оборвал её фантазии. — Дерево невозможно выращивать в домашних условиях. Да даже если бы мы и могли, не забыла, что мы скоро покинем твой дом?

— Точно, — Эрин с сожалением кивнула.

— Ладно, сейчас обустрою временный лагерь, — Дорен выбрал удобное местечко и закатал рукава.

Преобразование пространства на этот раз шло медленнее. Парень экономил силы, потому что работы было больше. За полчаса, буквально на пустом месте появился небольшой каменный домик с двумя комнатами. Внутри даже была простая мебель: стол, пара стульев и две кровати. Рядом с домиком появился пруд, чуть меньше того, что он сделал во дворе. Во время работы, Дорен успел съесть еще один фрукт, чтобы восполнить ману.

— На время сойдет, — парень был доволен проделанной работой. Подобная практика на истощение тоже помогала мало-помалу увеличивать свои пределы.

— Старший брат, теперь ты можешь рассказать об этом месте? — пока Дорен работал, девушка тоже не сидела на месте, разложив их вещи, она отправилась собирать фрукты.

— Хорошо, — они сели под ближайшим деревом, — чтобы понять лучше, я думаю стоит продолжить с того момента, на котором я остановился у нас дома. — Существует три уровня Законов. И прямо сейчас я расскажу тебе о втором уровне, о Законе Маны.

Дорен устроился поудобнее. Перед ним сидела Эрин, и с сияющими глазами ожидала продолжения его рассказа. Им предстояло провести еще много времени в этом обособленном месте. И кто знает, может быть, здесь он даже мог бы без опаски изучить таинственную шкатулку еще раз?