Повелитель Рун

Глава 36

Парень успел отойти на приличное расстояние, прежде чем позволил себе хоть немного расслабиться. Никакой погоди не было, да и не могло её быть.

«Когда карательный отряд не вернется, обозленные семьи обязательно отправят людей, чтобы проверить ситуацию.»

Дорен с удовольствием посмотрел бы на их лица, когда они обнаружат, что произошло. Но как бы ему не хотелось, на сегодня его «приключения» были закончены. Сохраняя максимальную осторожность, он окольными путями выбрался за город.

Глядя на мерцающие в небе звезды, юноша чувствовал себя довольно странно. С одной стороны, он смог выплеснуть часть переполняющей его неиссякаемой ярости. С другой, что это меняло? Из раза в раз сталкиваясь с самыми нелицеприятными сторонами человеческого общества, Дорен стал прекрасно понимать, как тщетны любые попытки хоть что-нибудь изменить.

«Хаос порождает лишь хаос.»

Он подумал о последствиях сегодняшнего вечера. Пока было не совсем ясно, насколько серьезными они окажутся. Но успокоятся ли эти пять семей, после такой явной пощечины по их лицу? Определенно нет.

«Черт возьми, я даже не знаю, насколько эти семьи важные и влиятельные по меркам Ортиса.»

Чтобы понимать, как ему действовать дальше, следует осторожно выяснить с какой силой он имеет дело. Радовало только то, что в этом городе априори не могло быть слишком неподъемных для него противников.

«Если бы у меня осталась личность Тарка, я бы их через пару месяцев в порошок растер.»

Но его талант был тем, что юноша при всем желании не мог изменить. Говоря откровенно, прошлый Дорен вообще не имел никаких шансов пройти пробуждение. Хотя в теории, практически любой человек был способен почувствовать ману. В том, чтобы прорваться на уровень непосвященного не было какой-то непреодолимой сложности. Но на практике, мистиков было намного меньше, чем обычных людей. Конечно, это было от того, что эта особая «каста» под семью замками держала самые ценные знания. Пусть аристократы Ортиса на первый взгляд и не представляли из себя ничего особенного, но попади их методы развития в массы, новые пробужденные стали бы появляться как грибы после дождя.

Доренн пока решил не возвращаться домой. Не то что бы на то были особые причины. Просто перестраховаться лишний раз никогда не мешало. Прямо сейчас он был довольно измотан, копание в чужой памяти и его пространственная ловушка отняли все силы. Ему обязательно нужно было отдохнуть.

Парень подошел к лесной опушке, и скрылся за деревьями. Осветив себе путь парой огоньков, он побежал. Через пятнадцать минут легкого бега в произвольном направлении, он почувствовал себя намного увереннее. Отыскать его здесь было практически невыполнимой задачей. Сконцентрировавшись на перчатке, юноша открыл проход к поляне, и закрепив на земле, сделал его максимально незаметным.

Когда он переместился, то увидел, что Эрин уже ждала его недалеко от места, где они обычно появлялись.

— Все в порядке? — она сразу же подбежала к нему.

— Ты все переживаешь? — Дорен поднял руки и покрутился, показывая, что он совершенно цел и невредим. — Видишь? Ни царапины.

— Это хорошо, — Девушка выдохнула. — Кто-то… Кто-то приходил?

— Да. Пришло несколько человек. Назад они уже не вернутся, — парень был спокоен. — Ладно, я пойду ополоснусь, позже поговорим.

Зайдя в зону для купания, он быстро разделся, и забрался в горячую воду.

«Ух, все-таки хорошо, что я не поленился и сделал эту штуку.»

Вытянувшись в удобной ванной, Дорен расслабился.

— Старший брат? — из-за тонкой ширмы раздался голос Эрин.

— Ха, не можешь без меня и минуты потерпеть? — парень рассмеялся.

— Я просто хотела спросить, — Голос девочки был слегка смущенным.

— Ладно, чего уж там, спрашивай.

— Откуда взялась такая разница? — девушка неуверенно подбирала слова.

— Ты о чем?

— Эм, почему среди обычных людей мистиков намного меньше?

— О, ответ на это очень прост. Это из-за методов и родословных.

— Родословные? — Эрин переспросила. Про методики они уже не раз говорили, но о родословных она слышала впервые.

_ Эм, ты прямо сейчас хочешь это узнать? — Дорен почесал голову.

— А можно? — хотя парень её и не видел, он отчетливо представил её умоляющее выражение лица.

— Уф… Ладно, родословные… Это явление довольно распространенное. Я его почти в каждом перерождении встречал. Этот мир определенно не исключение. С давних времен, люди всегда рано или поздно замечают, что талант родителей в мистических искусствах может изредка передаваться их детям. И чем сильнее мистик, тем, потенциально, талантливее ребенок может родиться. Но все же, абсолютной гарантии этого нет. А чем человек могущественнее, чем больше его амбиции, тем больше он хочет, чтобы все в его жизни было идеально, в том числе и его потомки.

Дорен широко зевнул.

— Брат, не спи! — стоило ему ненадолго замолчать, как Эрин снова позвала его из-за ширмы.

— Да не сплю я. Кхм… Так вот, путем многочисленных наблюдений, выяснилось, что если мать и отец, обладают высоким талантом в одной области, то шанс того, что и у ребенка будет талант в той же области, будет довольно высок. Но мало того, начиная всего с третьего поколения, в кровной линии могут произойти и качественные изменения.

— Как это? — девочка внимательно ловила каждое слово.

— Ну как. Представь, что мать и отец талантливые маги льда. Это первое поколение. Когда их навыки достигают своего пика, они заводят детей. Если рождается ребенок, допустим сын, с талантом к магии льда, все ресурсы семьи бросают на его воспитание. Магия льда будет даваться ему гораздо легче чем другим. То, что одни будут осваивать год, он освоит за половину. Когда мальчик вырастет, и его навыки в области льда достигнут определенных успехов, ему в жены подберут девушку. И, очевидно, чем сильнее будет её контроль льда, тем лучше. Это — второе поколение. Фактически, это самая обыкновенная селекция.

— Они не могут выбирать себе пару сами? — спросила Эрин удивленно.

— Это очевидный минус, который приходит с происхождением. Слушай дальше.

— Угу, — где-то за ширмой, девушка закивала.

— Когда рождается ребенок из третьего поколения, есть вероятность, что у него будет не просто талант к магии льда. Есть низкий шанс, что он с малых лет, сможет использовать заклинания льда инстинктивно. Ему не потребуется ни долгого обучения, ни нудных заучиваний, достаточно одной мысли, и десятилетний ребенок сможет использовать сложнейшие заклятия, на которые не способны даже опытные мистики второго и третьего уровня. Это и есть, так называемая, родовая способность.

— Звучит как-то слишком уж сильно…

Девушка погрустнела. Если в академии будет полно таких гениев с рождения, значит, она вечно будет отстающей?

— То, что я рассказал — это идеальный сценарий. В реальности, не то что родовая способность, даже талант ребенку передается далеко не всегда. Но знатные семьи упорно продолжают придерживаться выбранной схемы, ведь если в одном из поколений появится настоящий гений, он, в итоге, сможет возвысить всю семью. Конечно, это не значит, что аристократ талантливый в магии льда, больше не будет изучать ничего другого. Просто лед — его сильная сторона. А порой бывает, что внутри семьи появляются отдельные ветви с упором на другую область. Но в любом случае, если такая семья по-настоящему древняя, она никогда не позволит своим членам, вступить в брак с обычным человеком. Ведь, как считается, это разбавит родословную, что равняется страшному преступлению.

Эрин на некоторое время замолчала, переваривая информацию. Дорен закончил мыться, и вылез из ванной.

— А те Мистики, которых ты… эээ… — она слегка замялась.

— Которых я убил? — парень усмехнулся.

— Да… Мистики, которых ты убил, у них были родословные?

— А черт его знает. Я даже не почувствовал, — Дорен хмыкнул. — Не думай, что родословная — это билет в легкую и успешную жизнь. Да, она порой может дать некоторым благородным необоснованное преимущество при прочих равных условиях, но с другой стороны… — он оделся и вышел к девушке. — С другой стороны, такие «гении» не обязательно достигают большого успеха. Ведь то, что дается тебе слишком легко, трудно по-настоящему прочувствовать. Они могут с легкостью развиваться до некоторого уровня, а потом могут столкнуться с такой непреодолимой стеной в дальнейшем понимании, что больше никогда, до самого конца жизни не смогут продвинуться.

— Точно? И такое бывает? — они присели в кучу подушек под деревом.

— Бывает. Я частенько видел, как гений, что поначалу развивался семимильными шагами, внезапно стопорился. Но как бы там ни было, для тебя это значит только одно, — Дорен лукаво посмотрел на девушку.

— А? — в её голосе было легкое напряжение.

— Чтобы ты могла навалять любому аристократу, на любом этапе, с родословной или нет, ты должна заниматься в три раза усерднее.

— Да куда уж больше! — она обреченно закопалась в одеяла.

— А ты как думала? Сачковать я тебе не позволю. Вариант «И так сойдет» для тебя не существует, — Дорен зловредно рассмеялся. — Ладно, уже поздно, делай дыхательное упражнение и иди спать. Сегодня я тебе позволил немного расслабиться, но завтра спрошу сразу за два дня.

Атмосфера на скрытой поляне не изменилась. Поначалу, Дорен опасался, что девочка, подсознательно переменит к нему свое отношение, после его поступков сегодняшним вечером. Но она раз за разом подтверждала, что полностью принимает его таким, какой он есть. Но, конечно, это не значило, что, если бы он устроил бессмысленную резню, она была бы этому рада. У любой терпимости были границы.

Они вдвоем уже давно привыкли к тому, что в спутанном пространстве нет смены дня и ночи. Поэтому в каждой комнате, на окнах, висели плотные шторы. Ну а если кто-то из них хотел подремать во дворе, то для этого было особое уютное местечко, где тень от дома и плотной листвы фруктовых деревьев, блокировала достаточно света для комфортного сна.

Дорен долгое время лежал на кровати и не мог заснуть. Пока он переворачивался с боку на бок, множество мыслей закрутилось в его голове. За прошедшие несколько недель, его жизнь казалась одновременно и спокойной, и чрезмерно насыщенной событиями. Много вопросов, связанных с таинственными артефактами, по-прежнему были без ответа. Хотя он и не мог сказать почему, этот мир казался парню донельзя странным. Одно только его пробуждение чего стоило. Он не забыл гигантский серый столп и бесформенное пятно, как и разноцветный туман, с трещинами в небе. Было еще и это предупреждение мертвых… Несмотря на немалый опыт, он не мог сказать, с чем эти события были связаны. Были ли это только из-за шкатулки, или еще из-за чего-то другого? Ведь раньше с ним ничего подобного не происходило?

Хотя на первый взгляд, на текущий момент все было под контролем парня, эта неизвестность здорово нервировала. Так же, как и понимание об истинной глубине силы его потенциального противника.

«Все, кто пришел без приглашения, умрите.»

Он вспомнил фразу, наполненную бесконечным могуществом. Было ли это вообще возможно, смертному вроде него сравниться с божеством?

Медленно приближалось время отбытия из города. Путь до столицы был не близким, поэтому отправляться было нужно заранее. Но его главная задача — месть Хорнаксам, пока не могла быть выполнена. Наверное, он мог бы выследить Глоура, эту двуличную сволочь, но не было никакой гарантии, что его план увенчается успехом. А что, если рядом с сынком главы окажутся опытные защитники? Все-таки его положение был явно выше, чем у пяти свиней в человеческом обличье, которых Дорен перебил в Чертоге. Прямо сейчас он совершенно не мог потратить столько времени на такой абсолютно ненадежный план. А Сандро Хорнакс — нынешний глава города, и сам по себе был крепким орешком. Стоит ли рискнуть и связаться с главарем Древесной Банды?

«Чуть позже. Сначала разберусь с этой рунной магией.»

Встреча в торговой лавке Эмерика была назначена на послезавтра. Дорен не был уверен, стоит ли ему вообще планировать на завтрашний день хоть что-то. Все-таки, семьи убитых аристократов будут на взводе. Но, с другой стороны, к нему не вело ни единой ниточки, как бы они могли его заметить?

«Разве что они поймают Шейлу.»

Возникшая мысль была неприятной. Наверное, ему стоило подтереть память и ей.

«Нет, если она сделает так, как я её научил, проблем не возникнет. Ортис — это не столица, и местные семьи на самом деле, не обладают таким уж значительным влиянием за его пределами. К тому же, учитывая, что свидетелей не было, её участие в этих событиях вообще неизвестно. Они вполне могут решить, что я заодно и о ней позаботился. Ведь по их размышлениям, что для человека, который, не моргнув глазом перебил теперь уже десять аристократов, какая-то городская девка?

Но даже если её по несчастливому стечению обстоятельств поймают, что она может выдать? Ни имени, ни моего адреса она не знает. Она вообще ничего не сможет рассказать, кроме описания моей внешности. В крайнем случае, я и замаскироваться могу.»

Хотя Ортис и не самый большой город, отыскать в нем человека по скудному описанию внешности, было бы невероятно сложно.

«Наверное, завтра все же стоит прогуляться. Надо, наконец, избавиться от жуткого хлама из подвала. Если получится его продать, хорошо, если нет, просто сожгу все к чертовой матери.»

В этот момент, в дверь его комнаты раздался осторожный стук.

— Брат, ты спишь? — голос девушки был негромким.

— Эрин? Что-то случилось? — он слегка привстал, облокотившись на руку.

Девочка вошла внутрь. На ней была мягкая и удобная пижама, одна из тех, что она купила в магазине женской одежды. Она выглядела смущено.

— Д-Дорен… — она было начала, но сразу же запнулась, не зная, как продолжить.

— Да что такое, что за интрига? — парень улыбнулся.

— Можно мне сегодня переночевать с тобой? — наконец, собравшись с духом она пискнула.

— Ха? С чего бы это вдруг? — Дорен так удивился, что даже слегка повысил голос.

— Прости, глупая идея… — она развернулась и хотела было сбежать, но вдруг почувствовала, что её тело плотно опутывают струны маны.

— Стоять. Если хочется что-то сказать, говори, не нужно держать это в себе, — он подвинулся и похлопал по кровати рядом с собой. — Садись и рассказывай.

Эрин почувствовала, как струны расслабляются. Вздохнув, она подошла к Дорену и аккуратно присела на край кровати.

— Мне… Мне страшно. Я закрываю глаза и вижу эту картину, — после целой минуты молчания она заговорила.

— Какую картину? — парень спросил негромко.

— Когда ты вышел, я переживала, все ли будет хорошо, поэтому я отправила нить маны в соседний кабинет, так, как ты меня учил…

— Ты видела, как я их убивал? — Дорен, с пониманием, кивнул сам себе.

— Да, — девочка согласилась. — Нет, ты не думай, я не боюсь брата, просто… Просто, когда я закрываю глаза, я снова вижу эту сцену. Я раньше никогда ничего подобного не видела.

— Поэтому ты и старалась от меня не отходить сегодня вечером? — Дорен сложил два плюс два.

— Ммм. Брату неудобно?

— Ладно, ложись, — Дорен дал разрешение. — Но только при одном условии. Обещай, что будешь храпеть негромко.

— Я вообще не храплю! — Эрин тут же возмутилась. Через секунду, они одновременно рассмеялись.

Кровать не была слишком широкой, поэтому, после некоторого стеснения, Эрин подвинулась поближе к Дорену и слегка его приобняла.

— Дорен? — еще через минуту осторожный голосок раздался рядом с его ухом.

— Да?

— Если ты думаешь, что я слишком навязываюсь, просто скажи, я не обижусь. Я понимаю, что на самом деле мы не брат и сестра, а я уже слишком взрослая, чтобы ты со мной нянчился.

— А какая разница? — парень вздохнул. — Связи между людьми возникают сами по себе. Возраст и кровное родство — все это не важно. Меня все устраивает.

«У тебя никогда не было нормального детства, а я уже слишком давно забыл какого это — иметь настоящую семью. Может, это было неизбежно?»

— Но разве я тебя не утомляю?

— Когда ты меня утомишь, я выведу тебя в чистое поле и скажу: «Беги девочка, ты свободна!»

— Лучше оставь меня в большом городе с мешочком золота, а лучше с двумя, — Эрин хмыкнула.

— Тск, а твои запросы растут, я посмотрю? Похоже, придется посадить тебя на хлеб и воду, чтобы поняла, где твоё место.

— Хм, так как за кухню отвечаю я, то тогда ты тоже будешь сидеть на хлебе и воде.

— Вот ведь откормил на свою голову, — парень беззлобно пробурчал. Они снова замолчали.

— Спасибо. За все. Спокойной ночи, — девушка зевнула, и почти сразу же стала соскальзывать в мир сновидений.

— Спокойной ночи.

Дорен легонько поцеловал её в лоб. Как ни странно, его тревоги тоже сразу же отошли на второй план. Всего через минуту его дыхание выровнялось, и он неожиданно для самого себя, заснул. И сон его был крепким, здоровым, и впервые за многие годы, совершенно спокойным.