Повелитель Рун

Глава 42

На следующее утро, хотя Дорен и собирался потратить весь день на тренировки, перед этим он все же решил для начала наведаться на городской рынок. Продукты заканчивались, и их запасы следовало пополнить.

— Я с тобой! — Эрин тут же подскочила к парню.

— А вот и нет, — Дорен отказал ей даже глазом не моргнув.

— Но почему мне нельзя? — глаза девушки стали похожи на два больших блюдца.

— Уже забыла о че мы договаривались? Я спасаю Шейлу, ты сидишь дома.

— Но ведь ты говорил, что нас уже не ищут.

— Я говорил, что они никак не могут на нас выйти. Но я не собираюсь давать им даже малейший шанс. В прошлый раз, когда я немного расслабился, убийцы проникли в наш дом. Я не хочу, чтобы подобное повторилось. Убийцы мистики — это совсем другой уровень.

— Ладно. Я поняла, — Эрин удрученно кивнула.

— Подожди. Сегодня я собираюсь проверить один трюк, так что мне потребуется твоя помощь. — когда она уже собиралась уйти, Дорен её остановил.

— Да? Что я должна сделать? — Эрин с готовностью согласилась.

— Сперва я хотел взять телегу и лошадей, но потом подумал, какого черта, у меня ведь есть персональное переносное хранилище, почему я не могу его использовать?

— Но ведь брат говорил, что нельзя никому показывать, что у тебя есть личное пространство? — девушка вопросительно посмотрела на парня.

— Да, нельзя. Поэтому, я буду действовать осторожно, и поэтому мне понадобится твоя помощь. Поглядывай за второй точкой входа, я открою небольшое окошко, через которое буду перетаскивать предметы. На этой стороне, твоя задача подхватить их струной маны и оттащить подальше. Я буду давать достаточно времени между каждым открытием, так что делай все аккуратно и плавно. Справишься?

— Раз плюнуть, — Эрин и самой было интересно попробовать что-то столь необычное.

Не так давно, Дорен научился открывать проход в разных местах поляны по собственному желанию. И теперь у него было несколько постоянных точек, которые он использовал. Первая использовалась как парадная дверь, через которую они входили и выходили. Вторая была чем-то вроде технического лаза, через который он мог без опаски закинуть что-нибудь в пространство в экстренной ситуации, без страха навредить девушке. Она находилась чуть в отдалении от их дома, тренировочной площадки и мест отдыха. Эрин знала точное расположение обеих точек, и ей было строго-настрого запрещено находиться в этих местах, когда юноша был снаружи.

— Это не значит, что ты освобождена от тренировок, — Дорен сделал важное уточнение.

— Ну вот, а так все хорошо начиналось… — девочка недовольно пробурчала.

— Не станешь сильнее, так и останешься здесь торчать.

Парень строго пригрозил ей пальцем. Эрин не поддавшись на провокацию, показала ему язык и вприпрыжку убежала тренироваться

— Дорен! — внезапно, она развернулась и прибежала обратно.

— Что такое?

— Ты можешь купить мне новую книжку?

Её голос был неуверенным. Она уставилась на землю, не смея поднимать взгляда.

— Конечно, могу. Что в этом такого? — он с недоумением приподнял бровь.

— Дело в том, что книги довольно дорогие.

— Опять ты за своё, — Дорен закатил глаза. — Думаешь, я настолько беден, что не могу позволить себе парочку книг? Что именно ты хочешь?

— Вот, — она тут же вытащила из кармашка небольшой сложенный листочек. — Здесь адрес магазина и список книг. Можно выбрать любую книгу из списка. Если ничего не будет, то тогда…

— Тогда я сам что-нибудь выберу, — парень потрепал её по голове. — Считай, что уже сделано.

— Ммм, — она с благодарностью кивнула, и снова убежала, не выдержав стеснения. Хотя они уже давно стали общаться неформально, ей все еще было тяжело просить названного брата о каком-нибудь материальном одолжении.

Тем более, книги действительно были довольно высоки в цене. В королевстве не было ничего хоть приблизительно похожего на типографии из современного мира. Книги по-прежнему писали вручную, но при этом уже давно был разработан один полезный мистический артефакт, позволяющий копировать страницы. И хотя процесс был довольно простым и быстрым, само приспособление было довольно дорогим и редким. Поэтому-то, в итоге, так называемые тиражи были не очень большими, и цены на них были высокими. По меркам простых людей, конечно.

«Её сводный брат целых два года распродавал библиотеку, которая принадлежала её матери, и которую черт его знает сколько времени собирала её семья. И этих денег ему вполне хватало на жизнь и свои проекты.»

То, что было большой ценой для Эрин, для Дорена прямо сейчас было чем-то несущественным. Он сунул список в карман, и, попрощавшись с девушкой направился в город. Пока он шел, парень внимательно осматривал окружение.

В воздухе витало явное напряжение. Люди торопились по своим делам, нигде особо не задерживаясь. Внезапное противостояние дворян заметно сказалось на жизни простых граждан. Никто не позволял своим детям бегать по улице без присмотра, знакомые больше не останавливались поговорить на дороге или у торговой лавки, предпочитая более укромное место, и даже экипажей стало заметно меньше. Город находился в ожидании. Рано или поздно ситуация нормализовалась бы, но до тех пор, горожане предпочитали лишний раз не рисковать.

Слухи распространялись по городу со скоростью лесного пожара. Людям о происходящем было известно не так уж и много, но почти каждый житель Ортиса знал, что аристократы не страдали от скромности и мало беспокоились о благополучии окружающих. Если конфликт разразится на улице, разрушительная магия легко может отнять не одну жизнь. Никто не хотел быть тем самым неудачником, оказавшимся между двух наковален.

Горожане не хотели в этом открыто признаваться, но подавляющее большинство боялось аристократов. И было за что. Обычный закон им был почти не писан. Похожих случаев, как в том злополучном ресторане, по всему городу было немало. И хотя, на словах, Сандро Хорнакс был образцовым городским главой, на деле, он практически всегда смотрел сквозь пальцы на беззаконие благородных. Естественно, только тех, кто принадлежал к его лагерю. Поэтому люди знали, если они попадутся под горячу руку и окажутся втянуты в конфликт между знатными, никто не придет им на помощь. Никто не защитит их семью, и не восстановит разрушенный дом.

На городском рынке, ситуация была получше, люди по-прежнему сновали между прилавков, и магазинов, но это была скорее острая необходимость, чем праздное любопытство. Зевак, что любили просто так слоняться по рынку, изучая цены и всевозможные товары, почти не было. Наслаждаться жизнью было некогда. Забота о собственной безопасности была важнее. До парня никому не было совершенно никакого дела.

Но даже так, Дорен соблюдал максимальную осторожность. Купив у одного прилавка свежих овощей, юноша решил проверить свою задумку. Он открыл сумку, и прямо на её дне образовал небольшой овальный «портал», который вел прямо на поляну. Через стабильное отверстие он увидел траву и Эрин сидевшую неподалеку. Кажется, она практиковала контроль маны. Заметив возникшее отверстие, она помахала рукой и воскликнула:

— Привет! — но тут же сообразив, что её будет слышно на улице, в панике зажала рот обеими руками.

Продавец за прилавком с недоумением огляделся по сторонам, и затем взглянул на Дорена.

— Вы это слышали?

— Слышал что? — на лице парня не дрогнул ни один мускул.

— Э, кажется где-то рядом женский голос крикнул «привет», — торговец овощами был озадачен.

— Странно, я ничего такого не слышал, — парень с глупым видом почесал затылок, вовсю ругаясь про себя.

«Вот ведь дурында! Хорошо, что еще вовремя остановилась. Впрочем, я и сам виноват, совсем не уточнил этот момент.»

— Наверное сегодня стоит уйти пораньше… — мужчина пробормотал себе под нос.

Дорен стал складывать овощи в сумку. На той стороне, Эрин прошептав губами «прости», сразу же подхватывала их маной и относила в сторону. Для неё это была весьма полезная практика. Когда юноша закончил, он закрыл окошко. В сумке не осталось ни одного овоща. Она по-прежнему была пустой. Что бы это не выглядело подозрительно, парень еще на поляне, с помощью руны, что недавно изучил, зачаровал её на сохранение формы. Поэтому снаружи казалось, что в его мешке определенно что-то лежало. Закинув лямку на плечо, он попрощался с продавцом и пошел дальше.

Он старался не закупаться в лавках расположенных близко друг к другу, он ходил то в одно место, то в другое, заходил в магазины, и конечно же, струнами маны следил за тем, что за ним никто не наблюдает. Совершенно не вызывая подозрений, он закупился всем чем было нужно и даже больше. Если бы кто-то действительно наблюдал за ним, то обнаружил бы, что его сумка была практически бездонной, он все покупал и покупал, наплечный рюкзак должен был заполниться уже раз шесть, но почему-то, в нем до сих пор было место.

«Кажется, эксперимент прошел удачно. Купил все что можно, при этом никто ничего не заметил. И Эрин заодно отработала свои навыки.»

Под конец, девочка действительно вымоталась. Некоторые предметы были довольно тяжелыми, но ей все равно приходилось оттаскивать их с помощью маны. Хотя, в теории, она вообще могла сделать все это только своими руками, это была своего рода тренировка, а значит, нарушать правила было нельзя. Когда поток продуктов закончился, она с облегчением вытерла пот. Освободившись, Эрин сразу же побежала к умывальнику, ей явно не помешало бы привести себя в порядок.

Дорен же, со спокойной совестью и легкой сумкой направился в книжный магазин.

«Когда окажусь в столице, нужно будет срочно озаботиться покупкой настоящего пространственного артефакта для прикрытия.»

Любой уважающий себя мистик должен был иметь хотя бы один такой. Парень не знал, насколько хорошо развита эта область в этом мире, но справедливо полагал, что среди столичных магов такие полезные вещицы не такие уж и редкие.

Их цена значительно варьировалась в зависимости от качества, и могла достигать заоблачных высот. Даже судя по базовым рунам, которые Дорен изучил, было вполне логично, что мастера артефактов могли зарабатывать невероятные деньги на производстве таких сумок и контейнеров. Ведь все-таки расширение пространства — чрезвычайно полезная вещь, вот только освоить подобный навык было чертовски сложно. И просто освоить было мало, каждому покупателю была нужна гарантия, что купленный пространственный артефакт не развалится через несколько дней, попутно уничтожив все вещи внутри. Хотя такое происшествие и стало бы пятном несмываемого позора для их изготовителя, вещи это все равно бы не вернуло, так что мистики с достатком предпочитали не рисковать.

«Будет время, может и сам займусь изучением этого вопроса.»

Найти магазин оказалось не трудно, он оказался расположен совсем недалеко от рынка. Возможно, доход от продажи книг был не достаточным, чтобы содержать магазин на торговой улице, а может. владельца вполне устраивало количество клиентов в этом районе. Магазинчик был небольшим, но выглядел вполне уютно.

Когда парень вошел внутрь, зазвенел небольшой колокольчик, и к нему тут же вышла невысокая, светловолосая женщина лет сорока.

— Добрый день чем могу помочь? — приятно улыбаясь она подошла к Дорену.

— М, у меня тут есть небольшой список, не могли бы вы посмотреть, есть ли эти книги в наличии? — он решил не растягивать, а сразу взять быка за рога.

— Да, конечно, — женщина взяла листок в руку. Пробежавшись глазами по названиям, она кивнула. — Почти все есть. Что конкретно вы хотите взять?

— Все и хочу, — Дорен вовсе не собирался выбирать лишь какую-то одну книгу.

— А? Но их здесь десять штук, — ей показалось, что парень оговорился. — Вы знаете, из-за проблем на дорогах, цена сейчас немного выше чем обычно, поэтому, возможно, вы…

— Ничего страшного. Мне нужно всё из этого списка.

— Хорошо, — женщина кивнула. — Я сейчас все подберу.

— Это ваш магазин? — пока она сновала между полок, Дорен решил поддержать разговор.

— Да, — хозяйка нашла очередную книгу, — он мне от моего отца достался. А ему от его отца.

— Семейный бизнес, — парень кивнул. — Вы что-то говорили о проблемах на дороге?

— А, да. Опасные звери стали появляться все дальше от лесов Зеленой Гряды. Главный торговый путь в столицу стал небезопасным.

«Хм? Зеленая Гряда? Что-то знакомое.»

— И как давно стали появляться эти звери? — голос Дорена ничего не выражал.

— Я сама не знаю. Знакомый торговец рассказал, что чуть больше трех недель назад.

«Зеленая Гряда? Три недели назад? Только не говорите мне, что они стали появляться после моего перерождения.»

Последнее вмешательство проклятья случилось ровно тогда, когда отряд главаря Древесной Банды напоролся на боргла в окрестностях леса Зеленой Гряды. Точнее, парень думал, что это было последнее вмешательство.

«Не может быть, что проклятье вовсе не свело с ума зверя, заставив его сорваться с насиженного места и атаковать отряд разбойников, а вместо этого, сделало что-то на самой Гряде, из-за чего чудовища вынуждены бежать и искать новые территории для жизни?»

Зловещее предчувствие, ледяным холодком пробежало по позвоночнику Дорена.

«Нет, это не обязательно правда. Это может быть просто неудачное совпадение.»

Парень попытался сам себя успокоить. Действительно, было трудно поверить, что своим последним жестом, Проклятье запустило что-то масштабное. Оно ведь тогда тоже было на последнем издыхании, как и браслет. Ведь так?

Его настроение резко упало. Если существует хоть малейшая вероятность, что…

«Так, ладно, нет нужды паниковать. Оно в любом случае могло послужить только триггером. Его уже нет, а значит, даже если проблема и появится, это не непреодолимо.»

Взяв себя в руки, Дорен слегка успокоился. Владелица магазина к тому времени уже подготовила и упаковала для него все книги.

— С вас четыре золотых, — не успела женщина закончить, как парень уже положил монеты на прилавок. — Эээ, спасибо за покупку.

Юноша положил книги в сумку, но на этот раз не стал открывать пространственное окно.

— Я еще обязательно вернусь, — Дорен говорил серьезно. У девушки наверняка была еще масса книг, которые она хотела бы прочитать. К тому же, он и сам мог полистать что-нибудь на досуге.

Он направился к выходу. Переступив порог, он погрузился в свои мысли, и едва не столкнулся с девушкой, что шла ему навстречу.

— Прошу проще… ния, — он увидел перед собой знакомое лицо. — Селена?

— Дорен? — девушка была удивлена не меньше. — Дорен! Это ты! Как же здорово что я тебя встретила! У меня так много к тебе вопросов! — она буквально засветилась.

— С тобой все в порядке?

Парень был рад, что она была жива. Он ничего не смог выяснить о её судьбе во время нападения на базу Северных Волков. Дорен переживал, что она уже давно была мертва. Но к его облегчению, оказалось, что с девушкой все было в порядке.

— Ты сейчас сильно занят? — она с ожиданием на него посмотрела.

— А ты разве не хотела зайти в книжный магазин?

— Уже не нужно, — Селена улыбнулась.

— Да, прямо сейчас я свободен, — Дорен кивнул ей в ответ.

— Отлично, у меня к тебя есть два критически важных дела, — она просияла и схватив его за руку, потянула за собой.

— Что за дела? — парень спросил с любопытством.

— Первое — у меня не было секса с нашей последней встречи. И раз частично, это твоя вина, то тебе и придется что-то с этим сделать, — она игриво ему подмигнула. — Что скажешь?

— Никаких возражений.

Дорен улыбнулся. Тренировка… Могла самую малость подождать.