Повелитель Рун

Глава 3

Ощущение от возвращения в мир живых было прекрасным. В тот самый момент, когда он, болтаясь в петле, почти задохнулся и умер, проклятье рассеялось. И в ту же самую секунду, он почувствовал в своей душе обжигающее тепло. Таинственная шкатулка, которая как он думал, пропала много лет назад, снова показала себя, как только проклятье исчезло. Энергии браслета не хватило бы на очередное путешествие между мирами. Но в то мгновение, когда последняя смерть настигла его, спасительный барьер окутал его душу, и утащил её внутрь вернувшегося артефакта.

Дальше последовала темнота. Хотя он и был спасен, он чувствовал, что это ненадолго. Прошло совсем немного времени, и в барьере стали появляться трещины. Через одну из них, нить его сознания смогла проникнуть наружу. Так он и обнаружил Дорена.

«Шкатулка может быть невероятным артефактом, но я не знаю на что она способна, и способна ли. За мое перерождение отвечал браслет, но теперь его нет. Барьер разрушается быстро, когда остаточная энергия браслета иссякнет, моя душа рассеется. И значит решение нужно придумать немедленно. Мне нужно новое тело, и выбирать не из чего. Пока в барьере остается хоть немного энергии, я могу её использовать»

Когда помощник палача притащил тело в свою «операционную», настало время действовать. Было очевидно, что Дорен ничего не знал о заклятиях, душах и запретных ритуалах. Это его и сгубило.

— Дорен… Дорен. Значит, теперь меня зовут Дорен? — ритуал, который он провел, сильно отличался от эффекта браслета. Браслет исках умирающих, и мягко объединял души. Ритуал же, просто выдергивал хозяина из тела, чтобы освободить место для заклинателя. Много жизней назад он пытался изучать переселение душ. Он хотел найти способ избавиться от проклятья самостоятельно, поэтому и изучал подобные ритуалы. Многие из них были сложными и ресурсоемкими. Тот, который он использовал был из самых легких, но требовал от жертвы добровольно отдать контроль от своего тела. Использовать незнакомый жертве язык был самым простым из способов обмана. Именно поэтому одним из важнейших правил мистицизма и демонологии было никогда не повторять за неизвестными сущностями слова, значения которых ты не понимаешь. Дорен был обречен с самого начала. Немного лжи и остаточной энергии браслета, и дело было сделано. Эффект, конечно, был далек от идеального. Душа слилась с телом не полностью, поэтому использовать имя бывшего владельца тела было одним из способов ускорить слияние и избежать негативных последствий. За множество перерождений, он сменил множество имен, так что это не было проблемой.

Дорен нахмурился.

«Очевидно, проблемы от такого слияния еще проявятся. Я смог ухватить из его памяти только последний месяц. Не знаю хорошо это или плохо, учитывая каким извращенным маньяком он был»

Память помощника палача действительно открыла ему несколько неприятных сюрпризов. К счастью, язык и беглое знание об окружающем мире он получил от своего предыдущего перерождения. Дорен повернулся к подростку, лежавшему на столе.

— Ты был несправедливо обвинен. Я был несправедливо обвинен. Тарк, однажды, мы будем отомщены, — парень крепко сжал кулаки.

Может быть, браслет мог большее. Но Дорен не знал, как им пользоваться. После множества проб и ошибок, лучший способ перерождения к которому он пришел, был полным слиянием. Эмоции умирающего становились его эмоциями. Чужие привязанности, становились его привязанностями. Чужая жизнь становилась его жизнью. Конечно, далеко не все новые личности и характеры ему нравились. Но если он отказывался от полного слияния, проклятье набирало силу гораздо раньше.

Его жизнь в качестве Тарка была ничтожно короткой. Он пришел в сознание уже в тюрьме, и понял, что из его ситуации нет выхода. А после обнаружения, что браслет больше не спасет его, от чрезмерного напряжения нервы, наконец, дали сбой. Но все же, жизнь неудачливого подростка и его мечты Дорен принял полностью.

— Еще ничего не кончено, — Дорен глубоко вздохнул, и стал тщательнее разбираться в тех немногих воспоминаниях, которые остались ему от помощника палача.

— Палач! — внезапно, еще секунду назад спокойный человек яростно зашипел. Его глаза с ужасом сузились и покраснели, а взгляд метнулся к девушке, завернутой в ткань на соседнем столе.

Дорен на нетвердых ногах подошел к ней и дрожащими руками поднял ткань.

— О боже, Мира, только не ты… — сердце Дорена с силой сдавило, а в глазах защипало. Лицо, которое он увидел было ему знакомо. Это была Мира, лучшая подруга Тарка. Они дружили с самого детства. Когда его схватили, она была рядом с ним. И если она сейчас лежала здесь, значит она точно пострадала из-за него. Увидев синяки на её лице и шее, Дорен затрясся, а затем рывком сдернул ткань. Тело девушки было в ужасном состоянии. Ему было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что с ней произошло.

— Ты сдохнешь, сволочь. Вы все сдохните. Я клянусь, вы все умрете жуткой смертью. Я убью, убью, уничтожу!!! — неконтролируемый гнев и ярость заполнили сознание Дорена. Он выскочил из пыточной и помчался по узким коридорам. Желание разорвать этого жирного ублюдка голыми руками заглушало голос разума. Через минуту он уже стоял перед дверью в караульную, в которой обычно проводил своё время палач. Схватившись за ручку, он уже собирался ворваться внутрь, как вдруг резкая боль пронзила его голову.

«Нельзя» — С болью пришло осознание. «Я не могу убить его прямо сейчас. Я могу ворваться, задушить его или зарезать, но не трудно будет догадаться кто это сделал.»

Пульсирующая боль в висках чуть ослабла.

«Я расклеился. Слишком часто иду на поводу эмоций»

Последние годы были тяжкими. Полное слияние с таким количеством душ, не могло не оставить на Дорене сильного отпечатка. На этот раз, головная боль вызванная нестабильным слиянием, спасла его. Парень закрыл глаза и глубоко выдохнул. Спустя несколько секунд, он все-таки отпустил дверную ручку.

«Ты определенно умрешь. Но чуть позже.»

С этой мыслью Дорен развернулся, и слегка пошатываясь пошел обратно. Как только он закрыл за собой дверь в камеру, нервное напряжение дало о себе знать и силы покинули его. Голова раскалывалась, ноги ослабли, Дорен качнулся и рухнул на пол, потеряв сознание.

Когда он очнулся, голова уже перестала болеть. Некоторое время парень бездумно смотрел в потолок. Он не решался подняться, потому что там, на соседних столах по-прежнему лежали тела Тарка и Миры.

«Она любила его. Тарк этого не понимал, но я понимаю. Он тоже испытывал к ней очень теплые чувства. В других обстоятельствах, они определенно должны были пожениться. Но Тарк хотел изменить свою судьбу и прошел Испытание. Как только его талант был обнаружен, все уже было предрешено.»

Дорен умом понимал, что не был виноват в произошедшем, когда он занял место Тарка, все уже произошло. «Но ведь браслет не должен помещать меня в ситуации, из которых мне не выбраться. Значит, если подумать, Тарк должен был выжить? Но Проклятье сработало так, что казнь все-таки состоялась? Если проклятье рассеялось, значит его сила была на что-то потрачена. Кто-то хотел меня спасти? Пострадал еще один близкий Тарку человек?» — Дорен сжал кулаки. Лежать на полу и дальше не было смысла. Он поднялся и снова посмотрел на Тарка и Миру.

— Я отомщу. Верьте мне.

С чего-то нужно было начинать. Парень внезапно подумал о шкатулке, столь неожиданно вернувшейся в его жизнь. Когда он провел ритуал и захватил тело помощника палача, артефакт снова исчез, но на этот раз, Дорен ясно ощущал его расположение. Он сосредоточился на ощущении тепла в районе солнечного сплетения. Бесшумно, таинственный предмет появился прямо в его руке. Некоторое время парень смотрел на таинственные символы, которые, как и много лет назад, все так же лениво ползали по поверхности шкатулки.

«Стоит ли её открыть?»

Если честно, Дорен здорово опасался шкатулки. Неизвестно, могло ли что-нибудь еще в ней находиться, да Браслет Путешественника обладал фантастическими эффектами, но проклятие, которое он принес с собой… А что, если часть проклятия еще содержится внутри? Парень задумчиво погладил крышку артефакта.

«Кажется, трещина на крышке стала чуть меньше?»

Дорен не был в этом уверен. Но если так, значит артефакт мог восстанавливаться?

«Не знаю почему, но у меня есть стойкое ощущение, что, если восстановить крышку, не будет никакой разницы, есть ли внутри остатки проклятия или нет. Оно точно не вырвется наружу без разрешения.» — Дорен провел пальцем по трещине — «Интересно откуда возникла эта мысль. Между мной и шкатулкой есть связь?»

Парень вспомнил, как порезался, и как его кровь была поглощена черным шипом.

— Попробовать еще раз что ли? — задумчиво пробормотал Дорен. — Вот только я явно не хочу её открывать. Что если она сама откроется от крови? — внезапно у него в голове возникла мысль, нет, шкатулка не откроется, если ты не захочешь. — Я… интуитивно понимаю, как работает артефакт? Он дает мне подсказки? — возможно, связь между шкатулкой и Дореном действительно существовала.

Собравшись с духом, парень все же решился. Одной рукой, на всякий случай прижав крышку, пальцем другой он коснулся черного шипа на замке. На этот раз, Дорен даже не ощутил боли, однако, отчетливо почувствовал, как его кровь поглощается шкатулкой с высокой скоростью. Буквально через десять секунд он почувствовал головокружение.

— Ладно хватит, — однако отнять палец от поверхности не получилось. — Я говорю, хватит! — с нажимом и сильным мысленным намерением Дорен все же освободился, и будто ощутил нежелание шкатулки.

— Слушай, у меня кровь не бесконечная, тише едешь дальше будешь. Восстановлюсь, попробуем еще раз, — недовольно буркнул парень. После его слов шкатулка успокоилась, однако, спустя несколько секунд, неожиданно задрожала. Затем, трещина на крышке слегка уменьшилась. Разница была меньше сантиметра, однако, во всяком случае, это говорило о том, что кровь сработала.

— То, что забыто, нельзя вспоминать, — ледяные пальцы вцепились в запястье Дорена. Тело Тарка, до этого неподвижно лежавшее перед ним, судорожно задергалось.

— То, что сокрыто, нельзя находить, — Мира, сбросил с себя ткань, встала со стола.

Дорен пытался освободиться, но Тарк держал его мертвой хваткой. Жуткие, неестественные голоса зазвучали вновь.

— Грешник, — Тарк так же встал и мертвыми глазами уставился на Дорена, но, казалось, смотрел сквозь него.

— Грешник не должен знать, — Мира ломаной походкой подошла ближе. Её взгляд, как и взгляд Тарка, словно проникал сквозь Дорена, сквозь стены тюрьмы и зафиксировался на чем-то далеко-далеко за горизонтом.

— Мертвые почувствуют, — пара произнесла одновременно, а парень сколько ни пытался, не мог освободиться.

— Мертвые увидят, — Мира схватила Дорена за вторую руку.

— Мертвые раскроют секрет, — с этими словами, Тарк и Мира внезапно отпустили парня и вспыхнули ярким пламенем. Дорен в ужасе отшатнулся, однако тут же понял, что жара от этого огня нет. Сделав несколько шагов назад, он смертельно уставился на два факела перед ним. Несколько секунд — и от тел ничего не осталось кроме двух одинаковых кучек пепла на полу. Не двигаясь и не моргая, Дорен слегка шевельнул рукой, и шкатулка исчезла, вернувшись в свое укромное место.

— Какого. Черта. Это. Сейчас. Было.

Хотя Браслет Путешественника исчез, проклятье рассеялось вместе с ним. Казалось, что дальше Дорена должна была ждать, может и не выдающаяся, но хотя бы вполне спокойная, и возможно, даже счастливая, жизнь. Однако, прямо сейчас он понял, что этому сценарию не суждено было сбыться.

— Гребанная моя удача, как же я тебя ненавижу.

Дорен устало выдохнул. Впереди назревала долгая, и полная препятствий дорога.