Повелитель Рун

Глава 41

Как Дорен и предполагал, когда он вернулся, Эрин стала носиться вокруг него как курица-наседка.

— Брат, тебя не было так долго!

— Хм? Как ты могла скучать? — парень выгнул бровь. — У тебя была целая куча тренировок на сегодня.

— А я уже давно все сделала, — девушка тут отчеканила.

— Слишком просто? Значит, снова пора усложнять… — Дорен пробубнил себе под нос.

— Брат, так нечестно. Нельзя увеличивать сложность так часто! И тренировки — это совсем не весело.

Запротестовав, Эрин надула губы и попыталась убежать.

— Ладно, постой. Шучу я, — он удержал её за руку. — На, держи вот.

Парень сунул ей заколку в ладонь и пошел дальше.

— Это? Ух ты. Старший брат, что это?! — Сзади раздался удивленное восклицание.

— Ты что, слепая, это заколка, — Дорен хмыкнул.

— Я вижу. Но зачем?

— Если не нравится, можешь выбросить.

— Мне очень нравится! — словно гепард во время охоты, девочка запрыгнула Дорену на спину.

— Ну сколько можно. Натренировал на свою голову! — парень хоть и бурчал, но Эрин все же не прогонял.

— Ну ладно все, в ней нет ничего особенного, просто безделушка. — Наконец, он отмахнулся от непрерывного потока благодарностей. — И я купил её просто по настроению, это вовсе не значит, что я тебе каждый день буду что-то дарить!

— Да, хорошо, — девушка уже нацепила заколку и крутилась возле зеркала. Слова Дорена никак не могли повлиять на её настроение.

После сытного ужина, Дорен пошел к своему тренировочному уголку на краю поляны. Эрин уже давно знала, что, когда он там, ему нельзя мешать.

— Хм, — Перед парнем лежала куча зеленых листков с ближайшего дерева.

При любом руническом зачаровании, магия сильно изнашивала материал. Поэтому на так называемых Мистических Артефактах, в лавке Эмерика, зачарования были довольно слабыми, ведь материалы из которых они были изготовлены были обычными. Никто не хотел, чтобы купленная вещь внезапно рассыпалась в руках.

Мастерство изготовления артефактов — было сложнейшей и очень почетной профессией. Но для серьезных предметов использовались и соответствующие материалы. Их цена и полезность находились в совершенно разных лигах по сравнению с довольно обычными работами семьи начинающего мистика.

Дорен открыл бутылёк чернил для начертания рун. Трансформировав землю перед собой, он сделал что-то вроде небольшого стола.

«Ну допустим.»

Он снова начертил руну «укрепление», но в этот раз, листок разрушился еще быстрее.

— И чего я ожидал, — парень сидел перед столом, подперев подбородок кулаком.

Бумага для рунических свитков тоже не могла быть простой. Обычный зеленый лист явно не был способен выдержать силу сформированной руны. А это был только самый простой из способов начертания. В книге рунной магии парень прочел, что существует несколько методик нанесения рунических схем, и среди них, чуть ли не отдельной областью стояла гравировка. Но из-за того, что учебник был самого начального уровня, в нем не было сложных техник и многих тонкостей этого дела. Юноша мог изучить лишь самые основы. Впрочем, именно это ему сейчас и было нужно.

«Ладно, а теперь самое главное.»

Дорен взял новый листочек и макнул перо в чернила. Сконцентрировавшись, он снова вывел руну «укрепление». И как только руна была закончена, он ввел еще один поток маны в руну и на божественном языке произнес:

— Укрепление, — его рот открылся, но собственного голоса он так и не услышал. Словно в коротком радиусе вокруг него возникла зона абсолютной тишины. Все звуки пропали, и руна на листке, засияв ярче, стала подрагивать. Её очертания вдруг размылись, и она исчезла. Перед ним снова лежал обыкновенный листик.

«Провал?»

Парень направил в него нить маны. И неожиданно обнаружил, что руна по-прежнему на месте. Просто обычные органы чувств отказывались её воспринимать. Дорен вспомнил, как во время его духовного путешествия не мог разглядеть лиц божеств.

«Значит, все божественное для смертных под запретом?»

Он взял лист в руки. Попытавшись его согнуть, юноша понял, что тот прочный, словно сталь.

— Интересно.

Хотя был уже вечер, Дорен не мог прекратить эксперименты. Отложив один лист, он тут же взялся за другой. Руны формировались непрерывным потоком. Он практически не чувствовал усталости.

Принципиальная разница между заклинанием и руной с тем же эффектом, была в том, что ману для заклятия приходилось собирать сразу и в полном объеме, а работать с руническим начертанием можно было в любом комфортном для себя темпе. И главный минус рунной магии — быстрое духовное истощение, для парня был смехотворным. Его душа была в сотни раз мощнее чем у других, поэтому даже через несколько часов многочисленных проверок, он был готов продолжать.

«Итак, что мы имеем. Эффективность усиленной руны в три раза больше, чем у обычной. Фактически это поднимает рунную магию на целый уровень. Руна из несжатой маны, так же эффективна, как из сжатой в два раза. Значит, с моим третьим уровнем я могу сформировать руну четвертого уровня?»

Открывшаяся перспектива воодушевляла. Четвертый уровень и сжатая в шестнадцать раз мана значительно повышали эффективность заклинания. Естественно, это была только теория, ведь книга по начальной рунической магии не могла дать ему столь необходимых знаний. Прямо сейчас он мог использовать всего несколько рун и только на первом уровне, но даже так, божественный язык автоматически повышал его до второго. А все остальное придет со временем. Для первого дня изучения новой области результат был весьма неплох.

— Однако, самое большое отличие получается, если использовать отложенный метод начертания, — он посмотрел на простой, казалось бы, лист в руках.

«На маленьком листике мне удалось разместить по руне с каждой стороны. Если не заполнять их маной до конца, она может рассеиваться аж несколько дней. И так как руны становятся невидимы, никто кроме меня не в состоянии определить, что с этим листком не так. При этом, достаточно лишь небольшого количества энергии для активации…»

Дорен направил ману в «спящие» руны. Листочек тут же выпрямился, а его края засияли опасным блеском.

«Укрепление плюс острота, проверим.»

Метрах в пятнадцати от него стояла тренировочная мишень, на которой он периодически отрабатывал свои навыки. Отточенным движением он метнул лист. Воздух свистнул.

— Ха? — От удивления, парень не смог сдержаться. Он тут же пошел проверять результат.

Удивляться было от чего, зеленый листок прошил тридцатисантиметровый столб насквозь, и ушел глубоко в землю, прежде чем рассыпаться от переизбытка маны.

— Да он такими темпами и барьер второго уровня пробить может. Не идеально, но черт возьми, это стоило мне минуту времени, — парень довольно улыбнулся. — Сделать десяток таких, и эффективное скрытое оружие всегда будет под боком.

Обычный способ нанесения рун не позволял сформировать больше одной руны на столь хрупком материале. Но теперь перед ним открывалось так много возможностей, что у парня голова пошла кругом. Единственное, что огорчало, так это то, что про комбинирование схем он прочитал не так уж много, и его знаний было маловато, чтобы самостоятельно во всем разобраться.

«Черт, как же много теперь придется всего изучать. Я чувствую во всем этом просто бесконечный потенциал.»

И все же, странное чувство не покидало его. Казалось, все-таки, что в этих рунах чего-то не хватало, чего-то очень важного. Но вот чего, Дорен так и не смог понять. Был в них дефект или нет, ему трудно было сказать. С одной стороны, магия работала исправно. С другой, неизвестное чувство вцепилось ему в загривок и не хотело отпускать.

«Ну что, что по итогу, можно сказать? Стартовый порог вхождения довольно высокий. Чтобы освоить даже базовые руны на достойном уровне потребуется немало усилий. Эффективность… Тут вопрос спорный. С одной стороны, есть вероятность прорвать потолок ограничений и даже самую стартовую руну сделать гораздо полезнее. С другой, если ты новичок, то ты гораздо чаще будешь запарывать своё начертание. А полезность руны будет стремиться к нулю. Пусть пока это меня и не касается, но даже мне некоторые нюансы даются нелегко. Моё очевидное преимущество — божественный язык. Но его использование еще больше истощает ментальную силу. Если бы не мои «обстоятельства», я бы не смог его использовать. Есть еще это странное чувство о незавершённости рун… Но с этим разбирательством придется повременить. Ладно, на сегодня пора закругляться.»

Прогресс за день и так был довольно большим. Завтра он все свободное время потратит на оттачивание некоторых навыков. И может быть, смастерит пару интересных приспособлений, примерное строение которых пришло ему в голову.

Ты уже закончил? — когда он вернулся, Эрин сразу же пристала с вопросами.

— Да. А ты почему еще не спишь? — Дорен сразу же строго на неё посмотрел.

— Но ведь тебя не было с самого утра, а потом, когда вернулся, ты почти сразу ушел тренироваться, — сжав подол платья, девушка пробормотала.

— Это же всего лишь один день. Ерунда, — он легонько усмехнулся.

— Да, наверное. Мне просто было немного одиноко, — она, наконец, призналась.

— Но ведь раньше ты вообще со своим братом не общалась, — девушка сразу погрустнела. — То есть я имею ввиду, что…

— Я понимаю, — Эрин мягко его перебила. — Но мне и тогда было очень одиноко. Я скучала по папе. Каждый день. Маму я помнила плохо, но я и по ней скучала.

Они вдвоем присели под деревом.

— Мне тоже много кого не хватает. Но путь силы — это путь одиночества. Рано или поздно, ты или умрешь, или переживешь всех своих врагов и близких.

— Я не хочу пережить брата. — Девушка нахмурилась.

— Ха, меня никто не переживет. Я умирал так часто, что в этот раз, буду жить до конца времен. — Дорен ткнул её пальцем в бок.

— А твои родители, то есть родители Тарка, они ведь в Ортисе?

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Ты говорил, что у тебя остаются эмоции и привязанности от прошлой жизни. Брату не хочется вернуться? — Эрин внимательно на него посмотрела.

— Хочется. Но я не могу, — парень вздохнул.

— Почему?

— Нельзя тянуть прошлые связи слишком далеко. Это никогда хорошо не заканчивается. Да и нечего простым смертным знать о нашем мире. Я и так сделал лишнее, когда их навещал. Память нельзя превращать в тяжелое бремя. Но даже мне с моим прошлым, не всегда удается соблюдать это правило. Что поделать, человек часто идет на поводу своих чувств.

— Ты навещал своих родителей? — девочка была удивлена.

— Это было еще до того как мы нашли эту поляну. Мне нужно было вернуть прах Тарка и Миры их семьям. Это было прощание. Конечно же, я представился другим именем.

— А я бы, наверное, так не смогла. Я бы расплакалась, и сразу же призналась в том, что это я.

— С моим опытом, ты смогла бы сделать все что угодно. Но я надеюсь, что у тебя никогда не будет моего опыта, — Дорен посмотрел в «небо». Равнодушный пространственный туман все так же лениво клубился вдалеке.

Девочка подсела к нему поближе, и опустила голову на его плечо.

— А Мира… Она была хорошей? — она замерла в ожидании.

— Да. Очень хорошей, — голос Дорена был мягким. — Она была доброй, нежной и заботливой, совсем как ты. Хотя нет, не совсем как ты, она ведь не пыталась никого отравить, — он хохотнул.

— Брат злюка, — Эрин ущипнула его за ногу. — Это была самозащита.

— Я знаю-знаю, — он со смехом её успокоил.

— Тарку она нравилась? — спустя некоторое время, последовал еще один вопрос.

— Да. Он её любил. Просто сам этого не понимал, — парень ответил без особых раздумий.

— Значит, и Дорен её любил, — Девочка тихо добавила. — Наверное, очень странно и тяжело внезапно полюбить кого-то кого никогда не встречал.

— Я всегда стараюсь абстрагироваться от навязанных мне чувств. Сейчас, несколько недель спустя, мне уже намного легче.

— Если брат хочет, он всегда может со мной поговорить. Я тебя всегда выслушаю, — Эрин взяла его за руку.

— Буду иметь ввиду, — Дорен усмехнулся. Но на самом деле, он скорее всего не стал бы вываливать свои проблемы на девушку. Уж слишком давно он привык все решать один.

— А старший брат часто влюблялся?

— По своей воле очень редко, — он ответил с кривой улыбкой.

— Почему?

— Потому, что все, кого я когда-либо любил, мучительно умирали, — ответ был простым. — Я проклят.

— Но ведь проклятья уже нет, — она сжала его руку крепче.

— Вроде нет. Но хотя я его и не чувствую, вдруг все еще не закончилось? Мне страшно представить, что однажды я проснусь, и почувствую его удушающее присутствие на себе. Ладно, ты лучше расскажи, как у тебя день прошел?

Эрин задумалась. Ей тяжело было вообразить, как она бы могла пережить нечто подобное. Ответа не было.

— Все хорошо? Я много тренировалась, как брат и велел. Если хочешь, ты можешь проверить, — она переключилась и протянула ему руку.

— Ты же теперь знаешь, что обследование нарушает твое личное пространство, — Дорен засмеялся.

— А какая уже разница? — девушка ответила равнодушно. — Одним разом больше, одним меньше. Мы ведь брат и сестра.

— Ну смотри, — парень взял её ладонь и пустил несколько потоков маны по её телу. Эрин не сопротивлялась.

— Хм. Это довольно хорошо. Твой объем маны растет довольно стабильно. Так, а сейчас покажи мне свой барьер.

Девочка закрыла глаза и сосредоточилась. Её внутренний источник заработал с удвоенной силой и мана моментально стянулась со всех сторон. На коже девушки образовалась тончайшая, едва заметная пленка невероятной прочности.

— Ага, — после проверки Дорен слегка кивнул. — Внешняя защита на достойном уровне. Но вот над безопасностью внутренних органов стоит поработать. Если пропустишь удар, заработаешь серьезные внутренние повреждения.

— Э? Но как мне это сделать? — Эрин с недоумением на него посмотрела.

— А упражнения на контроль тебе на что? Используй внутренний источник. Для внешнего барьера, ты представляешь ману как жидкость обволакивающую кожу, так?

— Так меня брат научил, — Девушка кивнула.

— Для внутренней защиты, представь, что эта жидкость вытекает из твоего источника, и равномерно заполняет все пространство внутри твоего тела. Но что важно, с внешним слоем она смешиваться не должна.

— Ох. Я попробую.

— Не вздыхай так тяжело, на самом деле, это проще, чем кажется на первый взгляд. Может, тебе было бы сложно, если бы у тебя не было всех этих тренировок. Но сейчас — это детский уровень.

Эрин попыталась сделать так, как сказал ей Дорен. После четвертой попытки, у неё, наконец, получилось.

— Молодец. Завтра отработаешь, как следует.

— Хорошо. А что брат сегодня изучал целый день? — девушка не смогла сдержать любопытство.

— Магию рун, — парень не считал, что это какой-то секрет.

— Ого, а мне можно? — глаза Эрин загорелись.

— Нет, тебе пока рановато. У тебя сейчас есть другие, более важные задачи.

— Эх. А как хочется научиться чему-нибудь полезному, — получив отказ, девушка грустно вздохнула.

— Ой, не надо делать такие глаза. Я уже показывал, на что способно чистое манипулирование маной.

— Но мне твоего уровня никогда не достичь, — Эрин слегка захныкала.

— Тебе только кажется, — Дорен хмыкнул. — И кто знает, может в ближайшее время, я кое чему, все же смогу тебя обучить.

— Да? — она навострила уши.

— Мой боевой потенциал повысился, — парень произнес загадочно. — Так что может быть, я совсем скоро созрею до налета на какое-нибудь поместье аристократов.

— Ура! — девочка радостно подскочила, как будто речь шла не о презренной краже, а чем-то благородном и возвышенном.

«К тому же, «грабить караваны», как оказалось невероятно выгодное занятие.»

Дорен и сам чувствовал легкое предвкушение. Уже очень скоро он сможет проверить благородные дома Ортиса на прочность. Кто знает, какие тайны и ценные предметы могут храниться в их сокровищницах?