Повелитель Рун

Глава 53

Даже когда все складывается против тебя — тратить время на хандру и самобичевание, это самое бесполезное решение, которое только может принять человек. Дорен знал это как никто другой.

«Меня обставили. Надо смириться с этим фактом и двигаться дальше.»

После кратковременной вспышки злости, это было первым, о чем парень подумал.

«Второе, нужно срочно придумать способ отсюда выбраться.»

Буквально через полминуты, после того как голос Акселя пропал, юноша ощутил, как мана в его теле медленно рассеивается. И это были очень плохие новости.

«Вот почему он был так уверен в себе. Тут повсюду рассеивающий ману сплав. Пол, стены и потолок покрыты этим металлом. В земле вокруг тоже, наверняка, полно металлической стружки. Кажется, они неплохо потратились, чтобы в такие сжатые сроки подготовить эту комнату. Поэтому струны и не могли ничего определить. Начну прорываться — обрушиться потолок, решу подождать — полностью лишусь запасов маны.»

Он принялся в спешке искать ядро заклинания, с помощью которого мужчина мог общаться с ним. Ведь если это заклятие внутри работало, значит место, на котором оно было расположено не было полностью изолировано?

Спустя пять минут поисков, он все же смог найти небольшое руническое образование с маленьким кристаллом в центре. И хотя на первый взгляд, это было хорошей новостью, проблема была в том, что участок стены с этим образованием, был совсем крошечным: не более пяти сантиметров в диаметре.

«С этим нельзя работать.»

Даже если медленно и осторожно расширить стену в этом месте, потребуется немалое количество времени и сил, чтобы подняться на поверхность с такой глубины. Поднять наверх напрямую, через пространственную складку он не мог, слишком большим и сложным было расстояние. С рассеиванием маны, его опыта было недостаточно, чтобы совершить такой подвиг. Были у него и другие способы, но для них тоже требовалась долгая подготовка. И как раз времени у него и не было. Зловещая дрожь все не прекращалась. И это нервировало Дорена все сильнее.

«Нужно подниматься прямо сейчас, тогда еще будет шанс, что успею объединиться с Ингором, прежде чем его и его союзников перебьют.»

Ему было непросто принять тот факт, что он не смог заметить ловушки. Как оказалось, Дорен сильно недооценивал местных аристократов. Даже когда он нашел подземную темницу, то не подумал, что их изыскания в магии душ зашли слишком далеко. Формирования для сбора жизненной сущности показались ему довольно примитивными. К тому же юноша решил, что замешаны могут быть только несколько семей, он и подумать не мог, что многолетняя вражда между фракциями была наигранным фарсом. Тот факт, что все разрозненные события изначально были под их наблюдением, был совершенно вне его ожиданий.

«Без вмешательства городского главы здесь явно дело не обошлось. Судя по всему, Сандро — один из заговорщиков. Значит прямо сейчас он где-то в городе. Может, и его сынок тоже где-то там?»

Даже в такой стрессовой ситуации парень не забывал о мести. И теперь, у него даже появился дополнительный повод, ведь в конце концов, именно из-за аристократа, он в первую очередь оказался в этой опасной ситуации. Но все эти мысли прямо сейчас следовало оставить на потом. Ведь найти лучший способ выбраться из западни, у него пока не получалось. Он не знал, каким образом и на что среагирует обрушение потолка. Но все же думал, что глава семьи Колеттов не блефовал на этот счет. Для него, шанс завершить годами вынашиваемый план был явно важнее, чем жизнь Дорена.

«Ключ, определенно в свернутом пространстве. Нужно его использовать.»

После недолгих размышлений, самым надежным решением было просто разнести тут все и спрятаться на поляне.

«Вопрос только не пострадает ли она, если вход будет в эпицентре взрыва.»

В теории, в естественной среде, пространственный узел легко мог дестабилизироваться и разрушиться. И тогда, свернутое пространство скорее всего схлопнулось бы.

«Но пространство вроде как накрепко связано с перчатками. Эти перчатки — артефакт неизвестно какого уровня. И проход на территорию открывают они. Следовательно, проход не должен разрушиться, если не будет разрушен сам артефакт. Вроде так? Или все же нет?»

Проверить теорию без самого взрыва, не представлялось возможным. А значит, парню оставалось только рисковать. Для начала, он осторожно разбил формирование на стене. Не хотелось бы, чтобы в самый ответственный момент, кто-то ему помешал, или узнал о существовании его скрытого пространства.

После этого, он еще раз удостоверился, что других следящих заклинаний в комнате не было. Действовать ему приходилось быстро, потому что мана стремительно утекала, а дрожь даже и не думала утихать. Наконец, парень открыл проход на поляну.

Когда он оказался внутри, его состояние сразу же стабилизировалось. Эрин, как и обещала, сидела в доме, и не вышла, даже когда он вернулся.

Дорен напряженно думал о том, что лучше всего подойдет для взрыва.

«Пятнадцать метров. Как же мне сделать взрыв такой силы?»

Времени на раздумья не было, он ускоренно перебирал все доступные ему варианты, но ни один из них не подходил. Неожиданно он посмотрел на шнурок, который всегда до этого висел у него на шее.

«Это единственный вариант, значит?»

Около сотни душ томилось в двух бусинах. При условии, что все пойдет как надо, их должно будет хватить.

«А если не хватит?»

Однако тревога внутри парня не утихала.

«Я не буду использовать их напрямую, а значит эффективность будет меньше, чем могла бы. Нужно что-то еще.»

У него закончились хорошие идеи, а время сильно поджимало.

— Брат? У нас проблемы? — наконец, из дома раздался громкий голос.

— Что-то вроде того. Я в ловушке и не знаю, как из неё выбраться, — Дорен ничего не скрывал.

— И что ты думаешь? — Эрин подошла к окну, но наружу не выглядывала.

— Хочу устроить большой взрыв, мне кажется, это единственный подходящий в данную минуту выход.

— Но? — девушка чувствовала, что все не так просто.

— Но мне не хватает мощности, чтобы разнести там все на кусочки, — парень вздохнул. Если в ближайшие минуты ему ничего не придет в голову, придется использовать только бусины душ и надеяться на чудо.

— Разнести на кусочки… — Эрин прошептала про себя. — Дорен?

— Да?

— Помнишь ты говорил, что когда на клочке земли размером с горошину появится целая гора…

— А? — внезапно в голове у парня щелкнуло.

— Может быть, как-то можно использовать пространственный туман вокруг поляны? — девушка закончила свою мысль.

Эрин ничего не понимала в сложных магических эффектах. Поэтому она вовсе не считала идею использовать тысячи километров сжатого пространства чем-то из разряда вон. А Дорену эта мысль так ни разу и не пришла в голову. Потому что было безумием распутывать пространство на ходу, и рискуя его уничтожением, выбрасывать хаотическую нестабильную аномалию во внешний мир.

«Если подготовить грамотное руническое формирование, то чем меньше будет итоговая точка, тем мощнее окажется взрыв, когда пространство раскроется.»

Парень почувствовал прилив воодушевления. Но перед ним встала другая проблема.

«Мне не хватит сил. Это слишком сложная задача. Никакие зелья тут не помогут.»

Он снова принялся напряженно размышлять. А потом еще раз посмотрел на бусины.

«А если использовать их не для взрыва?»

Подобный вброс грязной энергии был чреват немалыми проблемами в дальнейшем. Но, кажется, прямо сейчас у Дорена не оставалось выбора.

— Эрин, возвращайся в свою комнату, — его тон не подразумевал возражений.

— Хорошо, — девушка не спорила, еще в том момент, когда она напросилась остаться с ним, девочка понимала, что ситуация может закончиться плохо. И прямо сейчас, девочка только и могла, что полностью довериться названному брату.

Быстро завершив подготовку формирования. Дорен встал у края туманности.

«Назад дороги нет.»

Он сжал бусины в руке. Тут же, огромный напор бушующей энергии хлынул в парня. Его объем, перескочив предел третьего уровня, тут же достиг четвертого и стал бесконечно близок к пятому. Огромная волна негативных мыслей тут же заполнила сознание юноши. Злоба, гнев, похоть, зависть, отрицательные эмоции бомбардировали его рассудок.

«Не сегодня.»

Дорен тут же взял себя в руки. Бороться с остатками чужих сознаний для него было не в новинку. Сотни струн маны ринулись в плотный туман.

«Выделить, подтянуть, отсечь, сжать…»

Ему приходилось работать с чудовищной скоростью. Пространство плохо реагировало на столь поспешное вмешательство, и то и дело грозило выйти из-под контроля. Но после первых неуклюжих попыток на грани, Дорен стабилизировался и стал наращивать темп. В его руках сформировался маленький шарик из тумана.

В теории, отделить нестабильные участки было даже полезно для поляны. Но если бы этот шарик разорвался прямо здесь, парню и девушке вряд ли удалось бы выжить.

«Еще, пока слишком мало.»

Юноша был так увлечен процессом, что не заметил, как граница тумана медленно отступает, открывая новый участок земли, покрытый самой обычной травой.

«Еще немного, этого недостаточно.»

Злость от собственного проигрыша, все же давала о себе знать. Хотя Дорен и был на первый взгляд спокоен, он чувствовал, что виноват в сложившейся ситуации только он сам. Если бы он был более осторожен, если бы не принижал уровень развития местных мистиков…

Воздух между его ладонями слабо вибрировал. Серый шарик сжимался все больше, и уже было неизвестно, сколько нитей нестабильного хаотического пространства внутри.

«Еще совсем чуть-чуть.»

Даже со всей полученной из бусин энергией, он уже едва мог удерживать формирование. Казавшийся целым озером источник силы таял на глазах.

«А теперь пора.»

Прямо перед ним открылся крошечный проход. Дорен собрал последние остатки энергии и сжал шар в бесконечно малую точку. Взмахнув рукой, он бросил его в открытое окошко и тут же закрыл маленькое отверстие.

«Давайте перчаточки, не подведите.»

Внезапно, непонятный тревожный гул прокатился по поляне. Туман на границах стал закручиваться.

«Все в порядке, все в порядке, все в порядке.»

Прямо сейчас, от парня больше ничего не зависело. Он потратил всю энергию, которую только извлек из душ и был выжат как лимон. Если скрытая поляна начнет саморазрушаться, Дорен не сможет это остановить.

Гул не ослабевал. Туман клубился все сильнее. Юноша стоял на месте и не двигался. Что чувствовала Эрин внутри дома, он даже и представить не мог.

И вдруг, все одновременно прекратилось. В воздухе повисла звенящая тишина. Полупрозрачный туман ленивыми клубьями покачивался на границе поляны.

«Мы выжили?»

Наконец, Дорен выдохнул. Неизвестно, удалась ли его затея или нет, но одно было ясно: скрытое пространство смогло уцелеть. Парень выпил зелье восстановления маны и выждал около минуты. Чтобы не случилось на той стороне, ему нужно было выходить.

Парень взмахнул рукой и смело шагнул в открывшийся проход.

— Удачи Дорен.

Эрин смотрела на спину исчезающего парня из окна. Девушка крепко сжала кулаки. Однажды. Однажды она станет достаточно сильной, чтобы не быть игрушкой в руках судьбы. Но для этого им нужно было пережить эту ночь.

Парень стоял на гладком отполированном камне. Вокруг него была широчайшая и совершенно ровная площадка диаметром в полкилометра. Над головой сияли яркие звезды. Особняк Колеттов, который должен был быть неподалеку, куда-то пропал.

«Это… Сработало?»

Дорен понял, что стоит в центре огромной воронки. Его формирование сработало как надо и направило силу «взрыва» исключительно вверх. Хотя парень не видел это своими глазами, он примерно представлял, что произошло. Огромный участок земли просто растворился, как будто его корова языком слизнула. Не было ни грохота, ни землетрясения, ни груд земли и камня, разлетающегося во все стороны, просто секундное «пуф» и территория семьи Колеттов бесследно исчезла вместе со всеми постройками и людьми на ней.

«Наверное, не стоит ожидать, что важные члены их семьи и сам Аксель были в доме. Если верить его словам где-то поблизости идет бой.»

Земля по-прежнему дрожала, но казалось, что амплитуда стала чуть меньше. И в этот момент, словно в подтверждение его мыслям, где-то вдалеке раздался оглушительный грохот.

«Кажется, это было похоже на обрушенное здание. Раз есть бой, значит, есть и выжившие, надо торопиться.»

Дорен не мог больше любоваться на разрушенное поместье, и буквально взлетел вверх по покатому склону. Однако, не успел он и трех секунд отдышаться, как тут же нырнул в ближайшую тень и замер, активировав маскировку. Еще через несколько мгновений из-за угла ближайшего уцелевшего здания выскочило четыре фигуры в темных одеяниях и масках.

— Какого черта здесь произошло?! — незнакомцы напряженно переговаривались между собой.

— Особняка нет! Да тут вообще ничего не осталось, как это возможно? — одна из фигур заметила масштабы разрушения.

— Разве не под особняком удерживали этого мага душ? — незнакомец слева заметил.

— Шутишь? Думаешь он на такое способен? Посмотри на радиус воронки! — мистик в центре засомневался.

Как бы они не маскировались, было очевидно, что это были аристократы Ортиса. Неизвестно как давно готовился этот заговор, но, судя по всему, он был гораздо масштабнее чем могло показаться на первый взгляд. Вдруг, несколько зеленых вспышек прорезало воздух.

— Защита! — один из них успел заметить нападение и поднять барьер. Однако, мужчина рядом с ним опоздал на полсекунды и, мучительно захрипев, рухнул на брусчатку с пробитым горлом. Барьер первого содрогнулся от сильного удара и значительно побледнел. Мистик оглянулся, после внезапной атаки один из них оказался убит, и еще один легко ранен, аристократ лишь чудом избежал смерти уклонившись на миллиметр в самый последний момент.

— Кто здесь?! Выходи! — незнакомец закричал в пустоту, и тут же запустил лезвие ветра туда, откуда пришла первая атака.

— Аргх! — раздался крик полный боли. Но раздался он почему-то слева от мужчины. Повернувшись, аристократ увидел меч, торчавший из груди еще одного его товарища.

— Ты бы еще через год атаковал, — Дорен не терял времени, рванув в сторону, он снова метнул лист прерывая заклинание у четвертого аристократа.

— Это он! — тот закричал в ужасе, пытаясь отступить и выхватить свой меч, но не успел, клинок юноши легко пронзил и тусклый барьер и его самого.

— Это я, — оставался еще один противник, и Дорен не оглядываясь, уклонился, сделав резкий нырок влево и швырнул назад горсть серых монет под ноги последнему выжившему незнакомцу.

— Что за… — тупо уставившись на монетки, зазвеневшие по брусчатке, аристократ решил набрать дистанцию, но вдруг почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Земля, что была прочной и ровной еще мгновение назад, неожиданно превратилась в вязкое болото. Мужчина в маске тут же погрузился в него по шею.

— Думаю это достаточно, — брусчатка моментально затвердела.

— Выпусти меня ублюдок! Ты хоть знаешь с кем связался?! — фигура в темной одежде взревела.

— Сейчас я это и выясню, — презрительно фыркнув, Дорен быстро подошел к обездвиженному благородному и сорвал его маску. Под ней оказался мужчина с самой обыкновенной внешностью лет тридцати. Ни секунды не раздумывая, парень положил ладонь на его голову.

— Что ты делаешь… — тот выпучил глаза от ужаса.

— О, ты прекрасно знаешь, — на лице юноши была жестокая улыбка. Он явно не собирался действовать аккуратно.

Пока пойманный мистик дергался в конвульсиях, парень копался в его последних воспоминаниях.

— Вот черт, — наконец, он понял, что происходит, — безмозглые идиоты.

Аристократ, запертый в ловушке, дернулся в последний раз и замер, но Дорен уже не обращал на него внимания. Ритуал, который затеяли эти семьи, был довольно простым. Но именно таких ритуалов юноша и боялся больше всего. Это было жертвоприношение. Благородные собирались вызвать Древнего зверя из Тайных Земель на безопасной территории, и пожертвовать ему целый город. И выживших среди мирного населения, как не трудно было догадаться, совершенно точно не было бы.

Парень на всех парах рванул на северо-запад. Именно там прямо сейчас шел бой между Ингором с его союзниками и знатными семьями Ортиса. И бывший городской глава проигрывал. А с ним медленно исчезала и надежда на спасение города.