Превосходство 2 том

Глава 14

Мой прорыв опустошил накопитель почти полностью. Я аккуратно вытащил из минерала духовные нити и нахмурился. На поверхности алмаза появились две едва заметные трещины. Полагаю, теперь энергия будет тратиться еще быстрее.

Решив прогуляться, перешел на Бастион.

Здесь все было в порядке. «Охранники» привыкали к новым для себя обязанностям и слонялись по улицам, отрабатывая золото. Големы тоже маршировали, осматриваясь по сторонам.

Часть старых искателей разлетелась, напуганные изменениями и новым владельцем летающей крепости, часть новых искателей слетелась, привлеченная тем же самым. К биолаборатории стояла непрекращающаяся очередь. Люди хотели нахаляву стать сильнее.

Габил быстро нашел алхимиков и крафтеров: они уже летели сюда, сжигая энергию, но не успевали. В саду уже хозяйничали местные, пытаясь понять, как вырастить обычные овощи в месте, напитанном духовной энергией. Семена, идущие в комплекте с садом, я забрал и отдал Габилу.

Одна из трех комнат алхимика уже была занята мужчиной, который ставил здесь брагу из местных фруктов. Не знаю, как он успел выполнить требование для получения здания. Может, занятия с брагой зачлись за испытание.

Когда зашел познакомиться с ним и побеседовать, тот увлеченно копался в книге, осваивая новое для себя мастерство. Поговорил с ним, предупредил, что нужно будет готовить что-то помимо браги. Мужчина покосился на перегонный куб и с радостью согласился. Я уточнил, что мне нужны будут зелья, мази и прочее по рецептам из книг, и тот заверил, что обеспечит меня ими. Правда, радости в его обещаниях поубавилось.

— Повлияй на них! — требовал торговец. — Запрети им занимать магазины! Скажи Шоте, чтобы стерегли мастерские!

Я тактично не упомянул, что Бастион мой, а не Габила, и не сказал, что руками торговца я хотел побыстрее найти мастеров, и меня устроит, если они найдутся сами.

— Если они справятся с требованиями, зачем мне им мешать?

— Это не крафтеры! — рубил торговец. — Ты хотел превратить Бастион в хорошее место, без пьяниц и наркоманов? Поздравляю, если все продолжится в таком ключе, именно они и будут на тебя работать! Как тебе дурь из духовных трав? Как тебе выпивка, всего с одной рюмки убивающая до свинского состояния искателя с прокачанным телосложением?

— Не видел такого.

— Я тоже не видел! Но ты вручаешь наркотам алхимические лаборатории, так что скоро все искатели это увидят!

— Я через панель управления Бастионом выставил минимальную прибыль за проданные за месяц товары в тридцать серебряных монет, — пожимаю плечами. — Если они не будут получать этой суммы за продажу созданных по алхимическим рецептам товаров, лавка для них закроется навсегда.

В чате ходили слухи о Серже. Оказывается, про мужика и его проблему знало не так мало людей. Когда он пропал с Островов, никто особо не беспокоился: здесь народ не такой жалостливый и гуманный, просто пожали плечами. Мужик горевал, а для такого было неудивительно в пьяном угаре дойти до края Бастиона и сигануть вниз.

Минутная история. Про человека, который открыл Бастион, уже давно бы забыли, если бы кто-то, общающийся с военными, не передал историю, что Сержа видели на Земле. Мол, пытался пробраться через заставу на дороге к Дивногорску. «Эвакуацию» все еще не прекратили: у мужчины взяли всевозможные данные, включая его искательское прозвище, задали стандартные вопросы и отпустили. Вопрос «как он попал на Землю?» ему никто не задавал, потому что раньше эта ситуация казалась невозможной, а когда спохватились, было уже поздно. Но я уверен, его найдут и вытрясут из Сержа мое имя. Мы не так близко и тесно общались, чтобы мужчина стоял до последнего и выгораживал меня.

Я поглотил пару железных обликов (процесс был похож на медитацию, разве что его прерывать было нельзя), получил за каждый десять единиц к скорости. Но хотелось бы получить какой-нибудь хороший навык вкупе к прочим. И у меня были мысли по этому поводу.

Орсов у меня было в достатке, их по-прежнему меняли на золото. Но сейчас я набрал семян для орсов и сложил их в холщовый мешочек. А потом — подошел к портальной двери в тренировочном зале.

Удерживая в голове образ кабинета директора, я потянул ручку. Кабинет и силуэт сидящего за столом директора расплывались, будто я смотрел на них сквозь заляпанное жирными руками стекло. Это из-за того, что я долго не пользовался проходом? Пожалуй, нужно ходить сюда почаще, чтобы однажды не обнаружить, что проход сломался.

Мало было мутного прохода, так еще шагая через порог, я будто попал лицом в паутину. Провел рукой по лицу, убирая мерзкое ощущение, но на пальцах ничего не осталось.

Увидев меня, глава Школы подпрыгнул на стуле. Голодные глаза обшарили мои ладони и на мгновение замерли на тканевом кульке. Потом старикан прошёлся взглядом по моей фигуре, глаза едва заметно (на прошлом ранге я вовсе этого не замечал) вспыхнули Ци. Похоже, именно благодаря этому навыку он видит ранг практика и его потенциал.

— Рад тебя видеть, Кин. Поздравляю с новой стадией. Растёшь невероятно быстро.

В голосе старика едва заметное напряжение: ох, не рад он моему росту, не рад.

В кабинете пахло горелым деревом. Осмотревшись, заметил, что дымок идет от рун, выжженных на двери.

— Благодарю, мастер над наставниками. У меня для вас весьма ценный сюрприз.

— Пилюли, надеюсь? Да ты присядь, присядь.

— Пилюли были в прошлый раз, — отмахиваюсь. — Сейчас я предложу кое-что гораздо лучше. Производные для пилюль!

— Пока звучит только хуже, — признался старикан.

— Сейчас объясню. В прошлый раз я предлагал вам пилюли, которые могут помочь с прорывом на новую стадию, а до этого продавал обычные. Но суть в том, что основа для обеих пилюль одна и та же.

Я аккуратно выложил на стол семя орса, похожее на опутанный корнями крошечный клубень.

— Это — та самая основа. Не буду говорить, как ее создают, но работает она следующим образом. Когда убивают монстра, слабого, нескольких слабых, или сильного, нужно бросить на кровь или на рану монстра вот это семечко и отойти метров на пять. Важно: брать окровавленными руками его нельзя. После этого нужно дождаться, пока чудовище не переработают на пилюлю, и забрать ее. Чем сильнее монстр, тем лучше будет пилюля. Можно подкидывать тела по мере работы семечка. Возможно, есть какой-то предел энергонасыщенности орса, но я с ним еще не сталкивался.

Старик прокашлялся. В голове крутились шестеренки.

— Твой рассказ хорош, и описание у этих семян чудное. Но я не увидел, как они работают, и не знаю, работают ли. Ты хочешь денег за кота в мешке?

— Кто говорит о деньгах? Мне не нужны деньги.

— Тогда чего ты хочешь?

— Насколько я знаю, у вас должен быть доступ ко всевозможным монстрам.

Директор пожал плечами:

— Разумеется. Мы — Школа, у нас есть доступ ко многому, в том числе к местам, где водятся твари.

— Предлагаю действовать так. Я даю две сотни семян орсов. Со своей сотней вы делаете, что хотите. Тестируете их, ешьте с хлебом, продавайте на аукционе, мне все равно. А мою сотню тратите, убивая монстров определенного вида и скажем, через три дня возвращаете мне мою сотню готовых пилюль. Идет?

Директор встал из-за стола, дошел до шкафа со стеклянной дверцей и достал оттуда чудовищно толстую книгу. С мощным стуком, будто убивая живучего таракана, он опустил тяжелый том на стол передо мной.

— Здесь есть всевозможные монстры, которые водятся в нашем мире. Есть летающие, ползающие, живущие в горах, реках и норах. Выбирай.

Я открыл книгу.

Слева на странице были детальные карандашные иллюстрации существ, справа — описание. Каждый разворот страниц был посвящен отдельному монстру и детальному описанию его способностей, размеров и опасности.

На первой странице я увидел рисунок огромного дракона с чешуёй, переливающейся всеми цветами радуги. Справа было написано: «Радужный дракон. Обитает в горах, питается дикими овцами. Известен своей способностью управлять ветром и молниями». Ниже шли остальные характеристики, но просматривать их я не стал, потому что директор качнул седой бородой:

— Драконов в указанном тобой количестве мы не потянем.

Перевернув страницу, я наткнулся на описание чудовища, напоминающего толстенное бревно с множеством глаз: «Пещерный Червь. Живёт в глубоких подземельях. Способен видеть в полной темноте, обладает крепкой шкурой».

— Тоже не наш вариант. Слишком редкий монстр.

— Так может, вы сразу покажете ваши варианты? — раздражённо спросил я. — Я не хочу еще пару часов листать эту книгу, слушая комментарии. Думаю, нам обоим есть, чем заняться вместо этого.

В итоге директор развернул том к себе и нашел девять существ: не слишком сильных, но достаточно распространенных. А я уже выбрал из них мурлу: крылатое существо, похожее на здоровенную кошку. Нарисованной рядом человеческой фигуре оно было по колено. Самое важное, что я увидел в мурлах — они были маловосприимчивы к магии. У прочих тварей тоже хватало хороших черт, но оставлю их на следующий раз.

— Пожалуй, сотню таких потянем… да, наверное, потянем, — колебался директор. — Тварь довольно распространенная. Конечно, будет опасно, но от духовной энергии мурлы не защищены, так что…

— Тогда договорились, — обрубил я старческое жевание и положил перед директором кулек. — Даю две сотни семян орсов, ожидаю сотню пилюль.

Вообще-то я ожидал и попытки кинуть меня и обрубить связь с островом, и того, что они в ближайшем подвале мои семена орсов на крыс потратят. Но куш светит отличный, почему бы не рискнуть. Да и я подкачал духовную мышцу, теперь вряд ли меня решат кинуть… нагло.

Уходить сразу не стал, решив сделать еще кое-что.

— Не подскажете, где сейчас Чжоу Зихао? — спросил напоследок директора.

— Должен быть в своем кабинете. Обратись к моей помощнице, она проведет.

Конечно, можно было потратить остаток дня на расшифровку фрески, но это я точно успею. А пока — то, что хотел изучить о-очень давно.

Я толкнул дверь. Секретарша, увидев меня, подпрыгнула:

— Ой… Как вы там оказались⁈

— Шутите? Вы в школе, где любой ученик может попасть в любое место, просто представив его. Отведите меня к Чжоу Зихао.

— Но кабинет директора защищен!

Я припомнил ту плотную паутину, через которую прошел, и хмыкнул.

— Пусть так. А теперь отведете к наставнику?

Секретарша странно посмотрела на меня, но кивнула.

Пересекаться с Амилой не пришлось. Перемещаясь по коридорам, мы не встретили ни одного ученика: я специально переместился аккурат после занятий.

Не то что бы я не хотел увидеть девушку, но с каждым днем показываться ей все более не хотелось. Я так же учителю по географии как-то реферат нес. С каждым пропущенным днем делать этот реферат хотелось все меньше, и я откладывал его еще на день и каждый раз обещал себе, что обязательно сделаю завтра.

Это же придется притворяться вежливым человеком и выдумывать какую-нибудь причину, по которой не мог зайти хотя бы на пару минут. Если ответить «я был занят другими делами и положил на Школу и на тебя», прозвучит, может, и честно, но разом обрубит наше дальнейшее общение. Этого не хотелось бы.

Может, кто-то более общительный на моем месте и забежал бы на те самые пару минут, или разрулил бы ситуацию за пять минут, приведя двухнедельный игнор в шутке. Но на моем месте был я: человек, в социальных делах грациозный, как слон.

Чжоу Зихао встретил меня молчанием и вопросительным взглядом. Наставник сидел в крохотном кабинете, закинув ноги на стол. В руке он держал деревянную кружку с темным напитком, на полу стоял большой пустой бутыль. В кабинете мощно пахло кислым пивом.

— На сегодня у меня закончены занятия, — заявил он, увидев меня.

— Добрый день, наставник. Научите меня Яки? Той жажде убийства, которую вы показывали.

— Ты пропустил кучу занятий.

— Так получилось, — пожимаю плечами.

— И достиг ранга Золотого ядра.

— Вам не откажешь в наблюдательности, наставник.

— Как?

— Хорошее питание, свежий воздух и ваши советы, уважаемый мастер.

А еще накопитель, кустарно присобаченный к фреске, оставленной черт пойми кем.

— Ладно. И вернулся ты из-за техники?

— А еще принес директору пару интересных вещей на обмен.

Чжоу посмотрел на меня ничего не выражающим взглядом и кивнул.

— Ладно. В технике ничего сложного: выпускаешь перед собой энергию, насыщаешь ее гневом, яростью, и стараешься дотянуться до противника.

— И все?

— И все. Теперь дело за практикой. Иди, практикуйся, у меня куча работы.

Попрактиковаться вволю не вышло, зато отработал в спортзале манипуляцию с энергией.

После взятия нового ранга было на удивление легко действовать с Ци за пределами тела. Энергетическое лезвие, которое раньше оставляло глубокие царапины на камнях, теперь вмещало куда больше энергии. Каждый бросок напитанного лезвия едва не пробивал стену спортзала насквозь, а пять лезвий, брошенных подряд — пробили!

Увы, время близилось к вечеру, и нужно было отправляться на Землю. Как выяснилось, в медитации я провел около суток, а значит, сегодня в город должна попасть Карина. Хотя лучше, конечно, чтобы ее задержали в лесах, но в военных я не слишком-то верил, поэтому улегся на маты в спортзале и перешел на Землю, чтобы с раннего утра быть на связи.

В лучах восходящего солнца Красноярск казался мне все более прекрасным местом. Зеленела и росла трава в парках, воздух был чистым и свежим. Не считая тех мест, где кто-то дрался, кого-то жрали, и где белели обглоданные кости, город был прекрасен в своей заброшенности. Вполне возможно, в будущем над этой красотой воспарит ядерный гриб, но пока город мне казался великолепным.

А еще мне нравились документы, пришедшие на почту.

До сегодняшнего дня Альберт раз в пару дней скидывал отчеты о работе созданной компании: поданные иски, суды, которые каким-то неведомым мне образом проходили едва ли не после исков, скидывал договора с компаниями, которые решили пойти на мировую без суда. Но в этот раз вместе с отчётом мне на счет упали и деньги. Два с половиной миллиона чистейших денег, с которых уже не нужно платить налоги, которые не нужно каким-то образом легализовывать. Это уже и для меня дохрена.

С деньгами шли ещё и финансовые документы. Куда и сколько потрачено, сколько взяли себе в оплату юристы, сколько взял сам Альберт. Разумеется, дядька мог отщипывать себе кусочек побольше, чем указал. Или даже отщипнуть мне кусочек от всего оборота, а полученные числа — изрядно занизить. Но глядя на сумму, я не задавался вопросом «а чего так мало?». Результат меня более чем устраивал. Это ровно на два с половиной миллиона больше, чем я мог получить без него. Вдобавок душу грело осознание, что люди, которые решили без спроса использовать мой облик, наверняка если не злятся такой потерей, то как минимум слегка раздосадованы.

Но следующее сообщение, пришедшее на мобильник, настроения мне не добавило. В общий чат писал Эклектика.

Приветствую вас в сегодняшней рубрике «Инсайды для самых маленьких».

Ребята, я рад, что в прошлый раз вы справились с тем кабаном. И мне жаль, что перессорились, пытаясь разделить добытое мясо. Вряд ли новость, которую я вам скажу сегодня — хорошая, но скоро нам не придется драться, чтобы определить, кому достанется добыча. Потому что добычи будет много.

Большинство из вас вряд ли задумывались, почему произошел прорыв. Со стороны было понятно, что происходит какая-то непонятная история: все сперва просыпаются на Островах, осознают, что просыпались на Островах и раньше, потом в Красноярске появляются монстры, а каждый из нас начинает прятаться от солнца. Не было времени размышлять, все просто приняли странные сны как факт и попытались жить в этой новой реальности, набивая морды Кошмарам.

Так вот, приоткрою для вас завесу тайны. За вторжением Кошмаров в наш мир стоят разумные фигуры, причем они гораздо могущественнее этого кабана. К счастью, не за всеми, но за некоторыми точно стоят. Их называют Бедствиями. Чудовищно сильные твари, которые не желают ничего, кроме человеческих душ и агонии разумных.

И через пару-тройку дней (точнее не скажу, уж простите), одна из этих тварей попытается прорваться на Землю, в наш родной город. Ее зовут Моас, Мать Пауков. Сперва она зашвырнет к нам своих миньонов, устроив самые плохие деньки за всю историю Красноярска, а потом попытается пролезть сюда сама.

Сразу предупреждаю: будет сложно, очень сложно. Я не смогу помочь вам в этой битве, потому что буду занят, сдерживая Бедствие. Не уверен, что справлюсь с ней сам, но с каждым убитым пауком, с каждой погибшей насекомой тварью мне будет легче удержать ее на Островах, так что прошу, постарайтесь.

На этом, пожалуй, все. Хорошо кушайте, звоните родителям. Кстати, про звонки — не шутка, я бы на вашем месте действительно набрал номер. Кто знает, как пройдет следующая неделя.

Ну, замечательно. Надеюсь, сестра успеет приехать, попасться мне или военным и уехать обратно прежде, чем на Красноярск обрушатся полчища пауков.