Призрачные сердца

Глава Пятая

ФРЕЙЯ

Джастин написал мне, как раз когда я попросила Кайлу завернуть мои остатки. Он собирался встретить меня возле закусочной на своем эвакуаторе, и мы поехали бы к моей машине. Я понятия не имела, где он устроил для меня ночлег, но, по крайней мере, что-то намечалось.

Я ждала Джастина у стойки закусочной, пока Кайла порхала по залу, принимая заказы и разнося блюда.

Я смотрела, как Джейк вышел из закусочной, бросив последний вопросительный взгляд на меня и полный ненависти на Кайлу, но я отвернулась от него.

— Не обращай на него внимания, — сказала Кайла, наблюдая за обменом взглядами, подходя и становясь у меня за плечом. — Он думает, что он лучше всех нас. Это не так.

Она отвернулась, чтобы вытереть столешницу подальше от меня, и я улыбнулась ей.

— Он и его брат, — вздохнула она. — Он работает механиком…

Я посмотрела на часы и размеренно выдохнула, пытаясь унять свое раздражение.

— Я встречалась с ним. Он должен был заехать за мной, но опаздывает.

Она быстро повернулась, чтобы посмотреть на меня, ее глаза сузились.

— Что? Почему?

— Потому что мы должны забрать мою машину из дома Сердитого Алекса? А что? — я снова выглянула в окно. — Вы пара?

Глаза Кайлы расширились, прежде чем она разразилась смехом.

— Черт возьми, нет!

И просто так она понравилась мне немного больше. Не то чтобы мне не нравился Джастин, потому что он мне нравился, он казался довольно милым и искренним и даже предложил помощь, но он виноват сам по себе, потому что так похож на Джейка.

В этот момент Джастин толкнул дверь. Он сжал челюсть и направился ко мне, проходя мимо Кайлы, как будто ее не существовало. Она могла бы стоять там голой, а он не обратил бы на нее ни малейшего внимания. Он облокотился на стойку, лицом ко мне, и нахально улыбнулся.

— Я нашел место, где ты можешь остановиться.

— О, хорошо. Где?

— У меня, — он бросил быстрый взгляд на Кайлу, длящийся всего полсекунды; я едва заметила это, но это было там.

Я почти почувствовала, как душа Кайлы покидает ее тело, и закатила глаза. Итак, они не пара, но она была бы не прочь стать парой, и он немного слишком озабочен тем, чтобы она знала, что он предложил свое место для меня рядом с кем-то, кто якобы безразличен ему. Интересно.

— Нет, спасибо, — решительно сказала я Джастину. — Я выбираю медведей.

Он поджал губы и пробежал взглядом по моему лицу, прежде чем снова ухмыльнулся. — Ладно, прекрасно. Давай возьмем твою машину и посмотрим, что делать дальше, — его разочарование было недолгим, и я вздохнула с облегчением.

— Отлично, — я наклонилась к Кайле через прилавок и прошептала ей на ухо. — Он засранец, но он нужен мне прямо сейчас. Прости.

Она застенчиво улыбается. — Я бы предложила тебе остаться со мной, но у меня нет…

— Я не думаю, что она хочет оставаться в твоем маленьком убогом трейлере, — сказал Джастин, впервые обращаясь к ней напрямую.

В его голосе столько злобы, что мое сердце бешено заколотилось. Я посмотрела на него, прищурившись.

— Она разговаривала не с тобой, — огрызнулась я, прежде чем повернулась к Кайле. — Спасибо за предложение. Я найду, где остановиться. Скоро увидимся?

Она слабо улыбнулась мне, и я протиснулась мимо Джастина к его грузовику.

АЛЕКС

Я стоял рядом с вином в супермаркете и добавил две бутылки в корзину. Мне нужно больше, чтобы забыть о фиаско на моей кухне этим утром. Когда я заметил офицера Эттлборо, спешащего ко мне по проходу, я добавил еще две.

— Александр, — начал он, низко кланяясь с саркастической усмешкой.

Я хмуро посмотрел на него и сделал движение, чтобы врезать металлической тележкой ему по голени, но он отскочил в сторону и театрально надул губы.

— Привет. Теперь я служитель закона. Тебе лучше следить за собой.

— Ты заноза в моей заднице. Если только ты здесь не для того, чтобы отчитать меня за то, что я снова ем мясо? Это не проблема с законом.

С тех пор как Джейк получил свой значок, он стал еще более невыносимым.

— Эм, да, — он заглянул в мою тележку и морщит нос. — Какая-то бедная свинья родилась и выросла, чтобы умереть, Алекс, только для того, чтобы ты мог насытиться.

Затем он одарил меня мерзкой ухмылкой и добавил:

— Прямо как твои друзья.

Это был удар ниже пояса, и волна скрученной в узел ярости в моем животе окрасила края моего зрения в красный цвет.

— Это будешь ты, если не заткнешься и не оставишь меня в покое, — зарычал я, решив протащить свою тележку мимо него, а не запихивать его в нее и отправить катиться вниз по склону горы прямо со скалы. Ему просто пришлось вонзить пятку в эту зияющую рану.

Он догнал меня и заблокировал мое продвижение вперед.

— Итак, — начал он, широко улыбаясь и засовывая большие пальцы за пряжку ремня, — мне нужна кое-какая информация о твоей новой девушке. Не буду врать, Александр, она немного странная, даже для тебя. Но, полагаю, в наши дни у тебя не так уж много других вариантов.

Я смотрел на него с невозмутимым выражением лица, но он не прекращал говорить достаточно долго, чтобы заметить. Он заметил ряды с маслом перед собой и в конце концов снял одно с полки.

— Она очень странно ест пищу. Она была похожа на серийного убийцу. Она одна из них? Ты спрашивал ее? Это входит в твои критерии того, с кем ты собираешься переспать? — он сардонически засмеялся и посмотрел на меня. — Кого я обманываю? У тебя нет критериев.

— Ты закончил, Джейк? Потому что ты вот-вот очень закончишь.

— Я офицер…

— Да. Закон, я знаю. И все же я тот, кто знает, как на самом деле пользоваться твоим пистолетом.

Он поставил ногу на нижнюю перекладину моей тележки, чтобы помешать мне убраться подальше от него, затем стал серьезным.

— Фрейя что-то скрывает. В чем дело?

Я медленно наклонился к его лицу и наслаждался напряжением на лице Джейка, пока он сопротивлялся отводу взгляда.

— Я не ее сторож, — прошептал я. — И она не моя девушка. Иди приставай к ней, если тебя это так расстраивает.

Я поднял руки, прежде чем протащить тележку мимо него, и отдал ему насмешливый салют.

— Рад быть полезным, представитель Закона.

Я оставил его стоять в проходе в одиночестве с хмурым выражением лица.

ФРЕЙЯ

Мы с Джастином въехали на подъездную дорожку к дому Алекса, и я в тревоге выпрямилась.

— Моей машины нет там, где я ее оставила, и ее здесь нет.

Джастин лениво оглянулся.

— О. Значит, это не так. Может быть, Алекс передвинул ее.

— Чем? — Джастин не остановился, и я повернулась к нему с хмурым видом. — Джастин. Моя машина пропала! Мне нужна эта машина!

Я откинулась на спинку сиденья и захныкала. Эта машина — все, что у меня было из моего.

— Я знала. что не должен был ее бросать. Это мой малыш! Нам нужно… Я думаю… позвонить твоему брату? — я поморщилась. — О, это не пройдет хорошо.

Джастин хмуро посмотрел на меня, когда мы остановились перед уютным домом Алекса.

— У тебя была стычка с Джейком?

— Вроде того.

Я зарычала и вышла из машины в гневе, штурмуя к тому месту, где я последний раз видела моего ребенка. Может, там будут… подсказки. Или что-то в этом роде. Черт. Я не знала, как найти свою пропавшую машину. Это старый Шевроле, который не мог ездить на трех колесах. Найти его не должно быть слишком сложно.

— Фрейя! — Джастин закричал. — Медведи.

Я отстранила его и продолжила идти, пока не услышала его смех позади себя.

— Я уже забрал ее! — закричал он, явно довольный собой. — Она уже в мастерской.

Я остановилась и повернулась к нему лицом. Он все еще стоял одной ногой в кабине грузовика и небрежно оперся на ее крышу.

— Тогда какого хрена мы здесь? — я зарычала.

Он злобно ухмыльнулся мне, забрался обратно в кабину и завел двигатель.

— Эй! — я побежала обратно, чтобы попытаться заставить его впустить меня, но он запер дверь. — Алекса даже нет дома!

— О, я знаю. Я видел его грузовик у продуктового магазина. Сегодня он выполняет все свои поручения. Он вернется позже, — он злобно хихикнул.

— Итак, почему…? — я не смогла закончить предложение, потому что этот ублюдок уезжал. — Джастин! — я завизжала.

— Запасной ключ на верхней балке входа слева! — закричал он в ответ через открытое окно. — И остерегайся медведей!

Это отстой. Этот мудак действительно только что оставил меня на пороге другого мудака.

Долбаный Литтл-Хоуп и ее обитатели. Пошли они все. Ну, не все, я полагаю. С Кайлой все было в порядке.

— Блядь, блядь, блядь — прошипела я, пиная случайное растение, которое росло на подъездной дорожке.

После того, как я пнула его, ощутилось легкое движение, и я завизжала, выскакивая на крыльцо и прижимаясь к деревянной двери с широко раскрытыми глазами.

Оттуда вылетела птица, явно раздосадованная моим вмешательством, и я вздохнула с облегчением. Я плюхнулась на ступеньку, ведущую на крыльцо, и ждала появления Алекса.

У меня было несколько часов, чтобы остыть, прежде чем грузовик Алекса появился бы между двумя деревьями. Я не воспользовалась запасным ключом, потому что это казалось слишком навязчивым, особенно с таким скрытным парнем, как Алекс. Однако мне нужно пописать, и, несмотря на то, что я в лесу и — ванная находилась за каждым кустом в поле зрения, слова Джастина о медведях, бродящих по округе, приковали меня к крыльцу. Я не хотела, чтобы меня съели, сидя на корточках за кустом малины. Итак, я медленно пережевывала остатки "Одинокого курта", батончика мюсли, который нашла в своей сумочке, и сделала глоток воды из бутылки, которую засунула в боковой карман.

Я боялась включать любой из своих телефонов, потому что боялась того, что я нашла бы или что кто-нибудь узнал бы обо мне, но мне нужно знать, добрался ли тот эльф из "Танцующей пони" (фрагмент "Волшебного микрофона" на мгновение всплыл у меня в голове) до комнаты. Я знала, что она этого не делала, поэтому решила даже не беспокоиться. Я не могла спать в машине, потому что машину отбуксировали — как я надеялась — и я не могла остаться здесь, потому что… ну, меня туда никто не приглашал. Все очень просто.

Я потерялась в жалости к себе, когда Алекс широкими шагами направился к дому, грозовая туча нависала над его лицом.

— Что ты здесь делаешь?

— Забавная история, твой лучший друг Джастин высадил меня здесь, а потом уехал. Теперь я застряла здесь.

Я развела руками с совершенно деланным выражением лица.

— Какого черта он это сделал? — он ошеломлен.

— Именно мой вопрос, — я закатила глаза, прежде чем сделала долгий низкий вдох. — Ты можешь подбросить меня до города? Единственная служба такси отказалась ехать к тебе домой, и единственный человек, у которого есть мой номер, — это мужчина, который высадил меня здесь. Здесь нет Lyft или Uber. Просто два местных таксиста, которые сказали, что они — взбираются на эту гору не для того, чтобы получить пулю в зад, что оставило больше вопросов, чем ответов о моем утреннем водителе, если честно.

— Где ты остановишься? — в конце концов спросил он, обходя меня и отпирая свою дверь.

— Я что-нибудь придумаю, — покорно вздохнула я, проводя рукой по усталому лицу.

— Ты не придумаешь. По крайней мере, не сейчас, — он стянул с головы кепку и потер глаза. — Давай, ты будешь спать здесь.

Он прошел мимо меня и схватил мою сумку.

Я горда, но не глупа. Я не хотела спать на улице, где медведи могли бы полакомиться моими мускулистыми бедрами, поэтому я последовала за ним внутрь.

Он шагнул к другой таинственной двери, которая звала меня, как сирена, прямо рядом с ванной.

— Ты будешь спать на кровати.

— Я не буду.

Он продолжил идти. Это довольно короткое расстояние для такой долгой прогулки, поэтому я предположила, что он тянул время, которое это должно занять.

— Алекс, подожди. Я не буду спать на твоей кровати. Мне нравится твой диван.

— Будешь, — он перебил меня и исчез в комнате поменьше. Я с любопытством последовала за ним.

Итак, это спальня. Утром, когда я бросила быстрый взгляд и схватила футболку, я даже не оглянулась (да, ни разу), но теперь, когда меня официально пригласили (или около того), это совсем другая история. Я беззастенчиво оглядывалась по сторонам, отмечая, что комната выдержана в том же стиле дизайна и расставила те же акценты, что и остальная часть дома — те же темные цвета, тот же простой и уютный стиль. Огромный, мягкий на вид ковер под кроватью королевских размеров с коричневым изголовьем из массива дерева. Две прикроватные тумбочки в тон с красивыми лампами пастельных тонов наверху. Комод с тремя выдвижными ящиками у двери, с которым я уже знакома.

— Вот, — сказал он, указывая на кровать.

— Послушай, я не пытаюсь быть упрямой, — он приподнял бровь при моих словах. — На самом деле нет. Ты огромный парень, и ты никак не поместишься на том диване, где я уже провела совершенно расслабляющую ночь.

— Я могу поместиться в ограниченном пространстве.

Когда до него дошло осознание того, что он только что сказал, его щеки порозовели. Что ж, его здоровые щеки розовели.

— Держу пари, что сможешь, — не смогла удержаться от шутки на его счет.

Он одарил меня полуулыбкой, которая полностью преобразила его лицо, прежде чем бросил мою сумку на пол. Для разнообразия, будучи умной девушкой, я припрятала в свою сумку тем утром пару смен одежды, потому что Алекс был прав — я не хотела целый день таскать свой чемодан по городу.

— Ты будешь спать здесь, — сказал он, как пещерный человек. И затем ушел. Минуту спустя он вернулся со стопкой светло-серой ткани в руках. — Я принес чистые простыни.

— Нет! — я вскрикнула, и мои щеки мгновенно залились краской.

Как я могла объяснить ему, что хотела бы спать, купаясь в его запахе? Что воздух в его машине вызвал у меня реакцию Павлова, и у меня текли слюнки всю дорогу до города этим утром? И даже когда он вел себя как придурок. Мое тело и мой разум, похоже, не могли прийти к согласию относительно того, что являлось здравым смыслом с точки зрения химии тела, которой мы должны подчиняться.

— Я имею в виду, ты не обязан. Я поменяю их завтра утром для тебя.

Я пыталась улыбнуться, чтобы скрыть свое смущение, но у меня ничего не получилось.

— Что бы ни сделало тебя счастливой.

— Ага, — ответила я, потому что не знала, что сказать, чтобы стереть мою глупость.

Прежде чем уйти, он тихо сказал:

— От чего бы ты ни бежала, я могу помочь.

Не желая показывать выражение абсолютной уязвимости, которое мгновенно появилось на моем лице, я отвернулась и порылась в своей сумке, чтобы убедиться, что ничего не пропало.

— Ты не знаешь, отчего я убегаю, — пробормотала я.

— Ты не знаешь, на что я способен.

Я перестала рыться в своей сумке и повернулась, чтобы посмотреть на него.

— Хорошо, — прошептала я.

Он одарил меня лишь слабой улыбкой, но этого достаточно, чтобы мое сердце учащенно забилось.