Просто практик

Глава шестнадцатая Победа?

Расположившись во главе стола, я наблюдал, как девы празднуют освобождение столицы. До окончательной победы было еще далеко, довольно много демонов успело бежать, но это не помешала шестируким воинам объявить пир на «весь мир». В одном из дворцов, что принадлежал семье аль Азиф, устроили самую настоящую гулянку, а в городе объявили праздник, выдавая всем желающим вино и еду.

На меня смотрели, я ощущал на себе взгляды. Причем смотрели не только на меня, по правую руку разместилась Ганеша, которую, после нашей небольшой победы, окончательно признали Ассом, а по левую Назим, наместник стал временным главой столицы. Кланы признали его право управлять фактически всей столицей, а, следовательно, и страной.

Когда они начнут резать друг друга из-за власти, мне хотелось бы оказаться где-то еще. Одно дело убивать демонов, а другое крошить девов, которым лишь не повезло оказаться не на той стороне. Политика грязное дело, так что лучше оставить ее профессионалам, я свою часть сделки выполнил. Признал Ганешу Ассом, а заодно разбил демоническое войско под стенами столицы, дальше девы должны справиться сами, меня ждал архипелаг Формирователей, но сперва нужно было дождаться прибытия Лины. Надеюсь, она не попала в неприятности по пути.

Примерно такие мысли бродили у меня в голове, когда я слушал речи девов, которые говорили громкие слова и клялись в верности новому Ассу. Я не верил всем этим речам, но это совсем не значило, что я не потребую от них ответной услуги за свою помощь, но это будет позже, пока же пускай очистят свою страну от захватчиков.

— Мастер Ур, — совсем рядом произнес Назим, — все это собрание мы собрали в вашу честь.

После освобождения столицы наместник занял довольно высокую должность, за спиной у кузины закрепляя свою власть. Довольно опасный противник, но при этом на данный момент он на моей стороне. Точнее даже так получилось, что пока нам по пути, но я совсем не уверен, что это надолго.

— Дорого-богато, — киваю девы, отчего он довольно улыбнулся.

Но при этом я совсем не верю ни громким словам, ни уж тем более богатству вокруг. Но это не стал произносить вслух, едва ли Назим оценит, а ссориться с ним мне пока не с руки. Хитрый дев собрал для меня войско, пускай и его намерения совсем не чисты, но он все еще полезен. Так что улыбаемся и машем мастер Ур, мне еще успеет надоесть это все представление. Единственное, что радует, что закуски здесь и вправду ничего.

Большинство девов не осмеливалось докучать мне, лишь пожилой дев, мастер, а заодно будущий глава моей церкви, попросил встречи со мной. Поскольку мне уже порядком надоело изображать из себя статую, я с радостью согласился.

Ганеша отвела меня в небольшую библиотеку, заставленную шкафами со свитками, где меня и дожидался пожилой дев, которому уже было шестьсот лет. Он выглядел старым, но на его сморщенном лице я видел все еще живые глаза. Ганеша ушла обратно на пир, слушать хвалебные речи, оставив меня со стариком один на один.

— Не думал я, что когда-нибудь доживу до возвращения СТАРЫХ богов, — усмехнулся дев, представляясь: — Горгий, — кивнул он.

— Мастер Ур, — представляюсь в ответ, усевшись на свободный стул за столом.

— Я знаю, все знают, как вас зовут, — позволил себе улыбнуться старик. — Только о вас и говорят…

— Я не стремился к этому, — качаю головой. — Куда с большей охотой, я бы сейчас лежал на крыше собственного особняка, наблюдая за облаками, кем по уши в куче чужих кишок и дерьма.

— Да, я вижу это, — мягко улыбнулся мне Горгий. — Я собственными глазами видел вас там на площади, когда вы смотрели на толпу своими золотыми глазами. Мне тогда в голову пришла мысль, что вы довольно пугающий, — внимательно посмотрев на меня, — но меж тем меня тянуло к вам, мне нестерпимо хотелось знать, что у вас на уме…

— На уме у меня война с демонами, — правдиво отвечаю. — Я должен освободить этот мир от их тирании. После чего я вернусь в парящую крепость и на время забуду об этом мире, изучая секреты вселенной, попутно наслаждаясь тем, что всеми этими проблемами занимается кто-то другой, — уже откровенно усмехаюсь.

— Да, когда ты молод, ты спешишь набить себе шишки, а то и разбить лоб, — задумчиво кивнул дев, — но со временем ты начинаешь ценить моменты, когда тебе не нужно лить чужую кровь, от этого довольно быстро устаешь.

Дев на удивление понял, что я хотел сказать. Задумчиво посмотрев на Горгия, я спросил:

— Почему вы согласились стать моим жрецом? — решаю все же спросить. — Честно сказать, я не собираюсь становиться полноценным богом. Мне не нужно паломники, мне даже храм не нужен, все, что я хочу, чтобы девы помогли мне очистить этот мир от демонов.

— Довольно откровенно, — кивнул Горгий, — но я примерно так и думал.

— И вы все равно согласились возглавить мою церковь? — приподнимаю бровь.

— Почему нет? — пожимает плечами старик. — Я столько лет ждал пришествия Новых Богов, что уже стал сомневаться, что когда-нибудь доживу до этого момента…

— Постойте, но вы ведь назвали меня старым богом, — прищурившись, уточняю.

— Верно, мастер Ур, — усмехнулся старик. — Я пристально наблюдал за вашей битвой в небесах с золотым драконом. Хоть мои глаза уже не так хороши, но я все же кое-что увидел. Вы не Новый Бог мастер Ур и уж точно не Вотан.

— И кто же я тогда по вашему мнению? — вкрадчиво уточняю.

— Вы сами не знаете? — встретившись со мной взглядом, усмехнулся старик. — Забавно, это крайне забавно…

Увидев мой пронзительный взгляд, Горгий с кряхтением стал подниматься, так и не ответив.

— Мастер Ур, как у вашего жреца, у меня будет лишь одна просьба, — пристально уставившись мне в глаза. — Не забывайте, что девы УЖЕ признали вас. Мы будем за вас молиться, хотите вы этого или нет, мы будем поклоняться вам. Этот старик уже стар, но все еще видит получше многих. Когда мы в следующий раз встретимся с вами, я преклоню колено и признаю вас богом, пока же, не позволяйте Маре убить вас, пока вы не вернете свою прежнюю силу. Это богиня смерти исказит вашу суть, если сейчас попадете ей в руки…

— Откуда вы знаете это имя⁈ — вытаращился я на старика.

— Мы, девы, храним истории, — усмехнулся он, наслаждаясь моей реакцией. — Да и трудно не знать имя жены повелителя преисподней…

С этими словами он ушел, оставив меня с довольно задумчивым выражением лица.

Монах с задумчивым видом перечитывал послание. Один из его людей подтвердил, что мастер Ур не погиб, встретившись со своим учителем. Ученик его врага вернулся во главе летающего острова, это можно было использовать. Натравить мастера Ур на Ли Цыня, чтобы они оба самоубились.

Секта Бессмертных контролировала Расколотую Империю, стравливая между собой врагов и союзников. Отведав пилюлю бессмертия, они жили уже крайне долго, сумев приобрести значительное влияние на руинах Империи. Монах был советником принцессы Са Юнь, это именно он помог проникнуть демонической заразе в их мир.

Зачем это ему? Среди людей принцессы было полно его соглядатаев. Он готовил не просто убийство своего врага, нет, он хотел уничтожить все, к чему он приложил руку. Сначала Расколотую Империю, а затем и самого Ли Цыня. Шаг за шагом, он отомстит за свое оскорбление в прошлом.

Он окончательно уничтожит всю память о Империи Ци, о Первом Императоре, этом предателе… Они вместе убили Хранителя, вот только Пи Цын отказался принимать пилюлю бессмертия. Он тогда рассмеялся и сказал, что не собирается жить вечно. Он назвал секту Бессмертных трусами и предателями, уйдя из нее, основав свою собственную империю.

Они должны были править этим миром вместе, а он забрал всю власть себе, выставив все так, что они ее недостойны. Монах думал, что со смертью Пи Цына обретет покой, но это было не так. Он все еще ощущал, что проиграл тот древний спор. Тогда он поставил перед собой цель стереть саму память о Империи Ци. Он уничтожит все, что этот предатель создал!

Как он вообще смел подумать, что ОН недостоин⁈ Это было смешно, если бы не приводила монаха в ярость. Пи Цын давно уже мертв, но Расколотая Империя еще не пала полностью. Он запечатает Ли Цыня, но прежде покажет ему, как остатки империи развалятся на более мелкие части, а потом передерутся между собой за остатки былой власти.

После чего монах явит себя людям и создаст новый мир, каким они его задумали изначально. Он станет бессмертным Императором, а о роде Ци все забудут, он сам перепишет историю так, как пожелает. Отчего-то в этот момент монах вспомнил лицо Пи Цыня, когда он вбил всю бессмертную троицу в грязь.

С презрением посмотрев на них сверху вниз:

— Вы не достойны, пошли прочь с глаз моих отребье… клятвопреступники… ваше бессмертие — это ваше проклятие…

Сжав кулаки, монах прикусил свой язык до крови. Он уничтожит саму память об этом ублюдке! Пускай даже для этого потребуется еще тысяча лет! Но он победит Пи Цыня! Пускай он уже давно мертв… но его наследник, его кровь, вновь воскрес и он станет свидетелем его триумфа!

Принцесса Юга уже подготавливает будущего убийцу, который уже нашел два артефакта. Осталось еще столько же и его можно будет послать против демона. Чужак запечатает Ли Цына в печать, и нечестивый больше не доставит им проблем, став батарейкой для артефакта. Они уже проделали это однажды с Хранителем.

Торжества в Муриме, на фоне праздника девов, выглядели КУДА как скромней. Я наблюдал за всем этим со стороны, вернувшись из столицы обратно в крепость. В этот момент мне было не до торжества, прикрыв глаза, я тихо произнес:

— Мне нужно вернуть осколки своей души, чтобы окончательно все вспомнить, — тихо произношу. — Я не могу быть тем, за кого меня принял этот старик. Это какая-то ошибка…

Проблема лишь в том, что я не представлял, где искать эти осколки. Я даже не знал, кто отколол их, и зачем. Возможно, Ли Цынь мог бы мне рассказать больше, но я не рискну встретиться с ним, пока не разберусь с нечестивой печатью. Мне требовалась хоть какая-то зацепка, вот только ее не было, разве что поискать хоть что-то в архивах бессмертных на архипелаге Формирователей.

Закусив губу, я ощутил себя уставшим. Не физически — морально. Вся эта история с демоническим вторжением вымотала меня. Мне требовалось время, чтобы прийти в себя и собрать информацию. Глупо рваться в бой, если ты прекрасно понимаешь, что не сможешь победить.

— Деблокировать Банто, собрать осколки и разобраться с нечестивой печатью, — тихо бормочу. — И на фоне разбить демоническое войско, которое возглавляет сильнейший практик этого поколения… — с ухмылкой заканчиваю: — Что может быть проще?

С Марой и всем остальным… я не смогу разобраться, не спустившись во главе механического войска в преисподнюю. Все ответы были там, но пока я к этому чисто физически не готов. Потребуется время и куча ресурсов, чтобы осуществить мой безумный план, поставить на преисподнюю новый запечатывающий массив.

От моих не самых радостных мыслей меня отвлекает появление Шейлы. Крылатая воительница приземлилась на крышу башни рядом со мной. Раскрыв на секунду свои механический крылья, она с металлическим щелчком сложила их у себя за спиной.

— Мастер Ур, не могли бы с вами поговорить? — встав на одно колено, попросила она.

Поскольку я в этот момент лежал, наблюдая за празднующим людьми, я вопросительно приподнял бровь, не спеша вставать:

— Просто сядь рядом, — немного сварливо произношу, — насладись видом празднующих людей, следующий подобный праздник произойдет еще нескоро…

Но увидев серьезный взгляд девушки, я с кряхтением хмыкнул:

— Знаешь, мне нравится твой новый наряд, но с моего ракурса у меня довольно пикантный вид… — позволяю себе немного пошлую усмешку.

Черное платье с золотистой окантовкой чертовски шло девушке, оно идеально подходило ей под ее золотые крылья. Вот только, если стать на колено в подобном наряде перед лежащем на крыше человеком, то этому человеку открывается довольно пикантный вид. Я был не особо против, но, думаю, Шейле стоит просто сесть рядом и рассказать, зачем ей потребовался мастер Ур.

Вот только Шей Ла не отреагировал на мои слова, не сдвинувшись с места, она продолжила буравить меня взглядом. Проведя рукой по волосам, мой взгляд стал куда серьезней, похоже разговор намечается серьезный. Перестав дурачиться, я со вздохом произнес, переведя взгляд на небеса:

— Говори, я выслушаю тебя, — смиряюсь с тем, что этот день все никак не закончится.

— Я прошу открыть церковь в Муриме в вашу честь… — раздался голос Шейлы.

— Нет, я думал, я донес до вас всех вполне понятную мысль, что я просто практик, который не потерпит всех этих поклонов, и ерунды с божеством. Наука о Ци, вот чему является храмом эти стены, иных богов я здесь не потерплю…

— Даже, если это будете вы? — тихо уточнила Шей Ла.

— Тем более, если это буду я, — твердо встретившись с ней взглядом.

— Я поняла, — кивнула она, — но вы знаете, что некоторые уже и без того вам молятся…

— Но и дураки, — пренебрежительно фыркаю. — Не создай себе кумира, иначе ты будешь разочарован, когда узнаешь его поближе…

— До сих пор я не была разочарована в вас, — не отводя от меня взгляда, ответила Шей Ла.

— Значит, ты меня еще плохо знаешь, — сварливо отвечаю, вновь посмотрев на небо, не желая больше с ней бодаться взглядами, она не отступит. — И я все еще могу видеть то, что у тебя под юбкой…

Какое-то время мы молчали. Шей Ла все же последовала моему совету, сев рядом со мной на крыше, наблюдая за празднующими нашу маленькую победу людьми. Там были практики из другого мира, бывшие рабы и даже девы. Сборная солянка, которая собралась под крышей Мурима. Мы принимали всех, кто готов был сражаться.

— Если вы не хотите нас признавать, то ваши последователи будут тайно молиться вам, чтобы вы нам не сказали.

— Я не могу идиотам запретить совершать глупые поступки, пока это не нарушает правил Мурима, — немного сварливо произношу. — Но ЛЮБАЯ церковь, помимо научных фактов, в Муриме запрещена.

— Я поняла, — вздохнула она. — Мы не будем нарушать правил.

Покосившись на Шейлу, я в очередной раз пожалел, что позволил Назиму повлиять на свое решения.

— Почему тебе мало того факта, что я твой брат практик? — спустя какое-то время произношу.

— Тогда мне придется признать тот факт, что существует человек, ради которого мне не жалко умереть… — почти шепотом прозвучало в ответ.

Опустив взгляд на сидящую рядом девушку, я устало уточнил:

— Ты знаешь, что у меня есть жена, дочь и даже любовница? — устало произношу. — А еще я храплю во сне? А еще я постоянно влипаю в неприятности и меня хочет убить целая богиня из преисподней?

— Звучит не так уж плохо… — немного помедлив, — пожалуй, кроме последней части…

Ответила Шей Ла, все еще не глядя на меня. Закатив глаза, я подумал, что практики когда-нибудь сведут меня с ума. Да и в целом… Ли На меня точно убьёт… но это может быть по-своему весело. Усмехнувшись своим мыслям, я покачал головой. Все же временами я тот еще придурок.

Поднявшись на ноги, я подал руку Шейле:

— Старейшина Ла, я дам вам время разочароваться во мне, а пока… — с глупой ухмылкой продолжаю: — Давайте отпразднуем нашу победу, я угощаю.

Шей Ла решительно взяла меня за руку, после чего мы отправились праздновать. Кто его знает, когда в следующий раз у нас на это будет повод. Надеюсь, она довольно быстро забудет все эти глупости с церковью в мою честь. Я просто практик, который успел немало накосячить в прошлой жизни.