Пыль

ГЛАВА 2

Таунсенд жил в трехэтажном доме на мощеной булыжником улице в старой части Нью Касла, примерно в трех кварталах от набережной. По крайней мере, он жил здесь, когда не находился в резиденции своей модной берлоги в комплексе Уотергейт. Именно это и пробудило интерес Эван. Роскошный комплекс апартаментов вызывал неприятные ассоциации со скандалом, чтобы упоминать о нем в резюме любого серьезного кандидата. Она знала, что если Маркус был заинтересован в продвижении карьеры Таунсенда, первое, что нужно было сделать, это сменить его адрес[4].

Она припарковала свою арендованную машину на общественной стоянке недалеко от Баттери Парка и пошла вдоль Делавер Стрит, мимо модных магазинов, которые продавали очень дорогие графические планшеты и шестидолларовые чашки с кофе. Для Эван этот город 17-го века был очень похож на самого Таунсенда — он обладал первоначальным налетом изысканности, но был покрыт таким количеством лака, что было трудно отыскать любые истинные достоинства.

Поначалу Дэн договорился о встрече Эван с Таунсендом в его сенатском офисе, но она отвергла эту идею, вместо этого предложив Нью Касл. Она села на поезд, идущий из Вашингтона в Вилмингтон, а потом арендовала машину и за десять минут добралась до места. Она знала, что Таунсенд часто ездил в Вашингтон из своего дома на Делавер Стрит — и тот же путь он проделывал все четыре года, занимая пост губернатора. В этом не было ничего странного. Черт, весь штат простирался всего-то на 140 километров в длину. И все-таки ей была любопытна его очевидная привязанность к дому в Нью Касле, и она захотела увидеть его сама. Если верить Дэну, Таунсенд согласился изменить место встречи без всяких вопросов. Если ему нечего было скрывать, то он не станет этого прятать. Она не знала, означает ли это, что он неуклюжий или же умный. Или ему просто нечего скрывать.

Хотя это вряд ли.

Она заулыбалась, проходя мимо еще одного кофейного магазина — уже пятого, что она увидела за те десять минут, после того как вышла из машины.

Она пришла раньше на 15 минут, и смогла, не торопясь, отыскать дом Таунсенда и оценить его с другой стороны улицы. Он был красив — всего несколько подъездов вдоль Четвертой улицы от особняка Амстела, и отделан большим количеством полированной латуни и красным кирпичом ручной работы. Восемь шагов привели к внушительной передней двери. На Четвертой улице было изрядное количество парковок, но переулок рядом с домом Таунсенда вел к похожему на небольшую сторожку гаражу на один автомобиль. Позади дома был припаркован черный седан Сааб 9–5 с вирджинскими номерами. Эван достала из сумки смятый чек банкомата и записала номер, зная, что иначе никогда его не запомнит. Те времена давно прошли.

Она уже знала, что Таунсенд приобрел дом в Нью Касле шесть лет назад — за два года до выборов на пост губернатора. Ранее он жил со своей женой Джулией Донн в ее квартире в Верхнем Ист Сайде в Нью Йорке. Насколько знала Эван, миссис Донн никогда не жила с Таунсендом в Делавере — хотя и регулярно появлялась на официальных мероприятиях и в окрестностях штата в течение его губернаторства. У них не было детей.

Эван прошла остаток пути вдоль квартала и пересекла улицу, направляясь обратно к дому № 8. На этот раз она поднялась по ступенькам и постучала в блестящую черную дверь. К ее удивлению, сенатор открыл ее сам. В руках он держал кружку.

— Вы должно быть Эван Рид. Я Энди — заходите внутрь. Вы пунктуальны, именно так и сказал о вас Дэн.

Он был одет в темные джинсы и голубую рубашку, сшитую на заказ. В жизни он выглядел красивей. Было ясно, что кто-то потратил немалые деньги на его улыбку. Эван никогда раньше не видела таких белых зубов.

— Спасибо, что согласились принять меня здесь, — она потрясла его протянутую руку. Его ногти были короткими и очень чистыми. Он крепко пожал ей руку в ответ. — Я подумала, что встреча тут будет менее формальной, чем в вашем офисе в сенате.

— О, без проблем. Я с удовольствием пользуюсь любым предлогом, чтобы приехать сюда.

— Могу понять, почему.

— Вы когда-нибудь бывали в Старом Нью Касле?

— До сегодняшнего дня нет.

Он осмотрел ее.

— Вы моложе, чем я думал.

Она привыкла к такой реакции.

— Правда? Я только что подумала, что в телевизоре вы выглядите более высоким.

Он засмеялся. Его смех казался искренним.

— Туше, — он махнул рукой, приглашая ее в дом. — Хотите кофе? Я только что приготовил кофейник.

— Конечно. Она последовала за ним через просторный центральный холл в огромную кухню, которая занимала заднюю часть дома. Было ясно, что она не входила в первоначальный проект.

— Вам нужны сливки или сахар? — спросил он.

— Я пью черный. Спасибо.

Он показал в сторону маленького стола, который стоял напротив пары высоких окон. — Присаживайтесь. Он достал керамическую чашку из верхнего шкафа и налил в нее кофе. Эван оглядела кухню. Она была впечатляюще оснащена. Кто-то любил готовить — очень любил. Последним местом, когда она видела так много приборов из нержавеющей стали, был Бест Бай[5]. У Таунсенда даже был в наличии тандыр[6], и она не могла припомнить, когда в последний раз видела такую печь в частном доме — кроме своего собственного, конечно. Эван обожала индийскую кухню.

Она села и взяла предложенную ей кружку кофе.

— Это большая кухня. Вы, должно быть, любите готовить.

Он улыбнулся.

— Не совсем так. Я ее купил вместе с домом. Думаю, прежние владельцы были доморощенными гурманами.

— Предположу, что с вашим расписанием у вас не остается много времени.

Он сел напротив нее.

— Больше нет. Когда я не работаю или у меня не берут интервью, я нахожусь в поезде между этим местом и Вашингтоном.

— Не Нью-Йорком?

Он казался удивленным.

— Джулия слишком занята своей работой. Мы стараемся выкроить время друг для друга на один или два уикенда в месяц.

— Звучит так, как будто это опекунское соглашение.

— Что-то в этом роде. Ну, вы знаете, как это бывает.

А, подумала Эван. Нервы. Она забралась под его внешнюю показуху с этим комментарием. Она не ответила.

— Дэн рассказал мне о вашей дочери, — продолжил он. — Надеюсь, все хорошо.

— Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого.

— Но вам не известно мое прошлое?

— Еще нет.

Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел.

— Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?

— Могу, если вам так хочется. Но у меня почасовая оплата, и все это, в конечном итоге, будет стоить вам намного больше.

Он рассмеялся.

— Итак. Что вы хотите знать, что еще не было опубликовано?

— Я хочу знать все, что потенциально может стать публичным достоянием.

— Типа?

Она наклонила голову.

— Вы ведь читали документы, да, сенатор Таунсенд?

— Зовите меня Энди.

— Хорошо, Энди. Для начала, давайте на секунду подумаем об Эдвардсе, Спитцере и Фоли[7] — и я не говорю о бухгалтерах, которые подготавливают мои налоговую декларацию.

Он вздохнул.

— Боюсь, вы будете разочарованы.

Она скрестила руки.

— Я не заинтересована в каком-либо исходе. Это Маркуса вам нужно впечатлять — не меня.

— Тогда Маркус будет разочарован. Я счастливо женат.

— На женщине, для которой вы «выкраиваете время» раз или два в месяц?

— В этом нет ничего необычного или аморального.

— Есть, если вы баллотируетесь на пост президента.

Он не ответил сразу же.

— Я не баллотируюсь на пост президента. Я сенатор Соединенных Штатов от великого штата Делавер.

Эван вздохнула.

— Послушайте, Энди — давайте здесь договоримся о разделении труда. Я охочусь за секретами. Я вам не враг. Меня не колышет, безумно ли вы счастливы с вашей женой или нет — или как вы определили свои карьерные устремления. Я не высказываю никаких суждений. Я только нахожу и сообщаю факты. Вы можете помочь мне с этим и сохранить вашей партии пару монет — или нет. Для меня не имеет значения, что вы решите, потому что в любом случае, я найду то, что надо найти, и я доложу вашей команде по выборам. Затем я уйду. Конец истории.

Она встретила его взгляд.

— Итак. Спрошу еще раз. Есть что-нибудь, что вы хотите мне рассказать, и что сократит этот процесс?

Он сидел спокойно, встречая ее пристальный взгляд, и казался невосприимчивым к ее высказываниям.

— Мне нечего скрывать.

— Я рада это слышать, — она отодвинула назад стул и встала. — Спасибо за кофе.

Он запоздало вскочил на ноги.

— Вы уходите?

— Да, — она бросила взгляд на часы. — Мне нужно успеть на поезд.

— Возвращаетесь в Вашингтон?

— Нет. В Нью-Йорк. Она взяла свою сумку. — Сделаю все, чтобы в этом убедиться, и передам привет от вас миссис Таунсенд.