Ралли

Глава 10

Раш

Тренировка начнется через десять минут. Если Фэй не появится в ближайшее время, я опоздаю.

— Черт возьми. — Я проверил свой телефон, чтобы убедиться, что не пропустил ни одного звонка или сообщения, но, кроме ее уверенного ответа на мою просьбу встретиться в полевом доме, с тех пор я о ней ничего не слышал.

Автостоянка, которая отделяла спортивное поле от стадиона, была огромной, но сегодня здесь было не так много машин. Как только начнутся занятия, она будет переполнена, но в данный момент большинство автомобилей принадлежали сотрудникам или спортсменам, которые приехали в кампус на тренировку.

С того места, где я стоял у подножия лестницы главного входа, я увидел бы ее, когда она подъехала бы к зданию. Ее машину было легко узнать. Она знала, где находится полевой дом, верно? Здание за моей спиной было огромным. Она вошла внутрь через другой вход?

Я набрал ее имя, прижимая телефон к уху и направляясь по тротуару. Когда пошли гудки, я оглянулся через плечо, снова проверяя парковку.

— Возьми трубку, — пробормотал я.

Гудки продолжали идти. Три. Четыре.

Это Фэй. Оставьте сообщение.

— Черт. — У меня не было на это времени. После того, как на прошлой неделе тренер нашел меня в тренажерном зале, я вел себя наилучшим образом. Я пообещал ему загладить свою вину и с тех пор только этим и занимался. Я не мог опоздать на тренировку.

Я завернул за угол здания, двигаясь так быстро, что это походило на бег трусцой. Фэй нигде не было видно.

— Черт. — Просить ее о проведении теста на отцовство не было срочным делом, но я не хотел затягивать. Теперь, когда я решил последовать совету Маверика, я хотел поскорее закончить этот разговор.

Может она пришла на поле? У меня не было времени пройтись и внутри, и снаружи.

Летнее солнце припекало мои плечи, впитываясь в мою ярко-синюю футболку. Наша первая тренировка обещала быть жаркой, но вторая, ближе к вечеру, будет просто невыносимой. Возможно, Фэй ушла в помещение с кондиционером.

Я подбежал к ближайшему входу — ряду стальных и стеклянных дверей, которые вели на второй этаж. На нескольких оконных стеклах была выгравирована эмблема «Диких котов», а за белым логотипом я заметил прядь светло-рыжих волос.

Да. Я все еще могу успеть на тренировку вовремя. Я уже переоделся в шорты и теннисные туфли. Большую часть дня мы будем заниматься упражнениями и тренировочным процессом, так что мне не понадобятся ни прокладки, ни шлем. Все, что мне нужно было сделать, это попросить Фэй сделать этот тест, после чего я поспешу на тренировочное поле.

Резко дернув дверь, я вошел в бетонный холл. До моих ушей донесся приятный, музыкальный смех.

Фэй улыбалась Сэму, второкурснику из команды.

— Она самая худшая, верно? — Он улыбнулся ей, их взгляды встретились.

— На первых курсах я записалась на ее лекции для исключительных учеников, и она была намного лучше, чем на лекциях «Отношения и семейные системы». Но на экзамене все равно была груба со мной.

Должно быть, они говорят о профессоре. Сэм специализировался в области образования или что-то в этом роде? Мы мало играли вместе, так как я был в нападении, а он в специальных командах, поэтому я не знал, что он изучает.

Но мне не понравилось то, что он уставился на Фэй сияющими глазами. И какого хрена они стояли так близко?

Сэм подался вперед и поднял руку к рукаву ее футболки.

— У тебя тут ворсинка.

— Ой. — Она смахнула ее. — Спасибо.

— Ты когда-нибудь захотела бы пойти куда-нибудь на…

Абсолютно, черт возьми, нет.

— Фэй.

Ее лицо повернулось в сторону моего отрывистого голоса, когда я направился к ним. Приятно сознавать, что она смогла оторвать свое внимание от Сэма.

— Привет.

— Рэмзи. — Сэм вздернул подбородок, когда я остановился рядом с Фэй.

— Сэм. Увидимся на тренировке. — Невысказанное «уходи» было вполне понятным, но этот идиот не понял намека.

— Да. Одну секунду. — Он застенчиво улыбнулся Фэй. — В любом случае, не могла бы ты…

— Уходи, Сэм. — Это было достаточно ясно?

Он открыл рот, но, должно быть, выражение моего лица убедило его, что лучше промолчать. Опустив голову, он пошел по коридору, оглянувшись лишь раз.

Фэй нахмурилась, когда звук шагов Сэма затих.

— Что это было?

— Если кто-то из моих товарищей по команде почувствует необходимость пофлиртовать с тобой, сделай мне одолжение и положи этому конец.

Она отшатнулась, приоткрыв рот.

— Прости? Он просто проявлял дружелюбие.

Дружелюбие? Черт возьми, он просто проявлял дружелюбие, но у меня не было времени спорить о Сэме.

— Слушай, я опаздываю на тренировку, потому что ждал тебя, чтобы…

— Я здесь уже двадцать минут. Жду тебя. — Она скрестила руки на груди, бросив на меня сердитый взгляд.

Когда я видел ее в последний раз, она была опустошена. Оцепеневшая. Но вот и ее вспыльчивый характер, который я встретил в походе.

Двери позади нас открылись, и внутрь вошли несколько человек. Это был один из тренеров по легкой атлетике с двумя детьми, которые выглядели так, словно учились в старшей школе. Тренер что-то говорила руками, указывая по сторонам, вероятно, проводя экскурсию.

— Пойдем. — Я схватил Фэй за локоть, чтобы повести ее по коридору, но в тот момент, когда мои пальцы обхватили ее руку, она отдернула ее, и я заработал еще один взгляд, полный яда.

— Что я здесь делаю, Раш? — спросила Фэй, когда мы отошли за пределы слышимости.

— Мне нужно с тобой кое о чем поговорить.

— Лааадно, — протянула она, останавливаясь.

Я сглотнул, расправляя плечи.

— Я бы хотел сделать тест на отцовство и узнать, со сколькими парнями из команды ты была.

Фух. Это вырвалось у меня на одном дыхании, с едва заметными паузами между словами. Но сейчас это было очевидно.

Мав гордился бы мной.

— Прости. — Фэй нахмурилась. — Что ты только что сказал?

О, черт. Она действительно собиралась заставить меня повторить это?

Я открыл рот, собираясь сказать все это снова, когда она подняла палец.

— Тебе нужен тест на отцовство. — Никогда в жизни я не слышал, чтобы кто-то так четко выговаривал предложения.

— Да, просто чтобы убедиться, что…

Ее указательный палец рассек воздух, прерывая меня.

— И ты хочешь знать, со сколькими парнями в команде я переспала.

Или целовалась. Целовалась ли она с кем-нибудь из них?

— Да, я…

— Ты мне не веришь.

— Что? Нет. Я всего лишь…

— Называешь меня лгуньей, — ее голос стал громче, на щеках выступил румянец. — Ты всего лишь называешь меня лгуньей.

— Я не называю тебя…

— Ты называешь меня шлюхой?

— Нет! Черт. — Я провел рукой по волосам. Как, черт возьми, мы здесь оказались? Неужели с моей стороны было так неразумно просить о какой-то чертовой информации? — Может, ты просто выслушаешь меня?

Ее тело начало дрожать, так же, как и голос.

— Ты думаешь, я это спланировала, не так ли?

Серьезно? Я широко развел руками.

— Это не то, что я хотел сказать, Фэй!

И если бы она выслушала меня, если бы перестала меня обрывать, я бы все объяснил.

— Тогда что? — ее голос был практически визгом, таким громким, что я едва расслышал, как кто-то рядом с нами прочистил горло.

Я вздрогнул, мои глаза расширились. Милли Каннингем была в коридоре. Милли была одним из помощников спортивного директора. И она определенно слышала, как мы ссорились.

Не самый лучший человек, чтобы подслушивать, но, по крайней мере, она не была тренером.

Извинение вертелось у меня на кончике языка, но прежде чем я успел заговорить, из-за угла появился тренер Эллис.

Черт возьми. Я опоздал на тренировку и устроил скандал в зале. Мою задницу посадят на скамейку запасных.

— Что, черт возьми, происходит? — рявкнул он.

Ничего, тренер. Просто моя жизнь рушится.

Блять.

Тренер Эллис и Милли затащили нас в конференц-зал, где я рассказал о том, как мы с Фэй познакомились и как у нас завязались отношения. О том, что мы собираемся стать родителями в недалеком будущем.

— Я не хотел ни на что намекать в коридоре. — Я провел рукой по волосам, глядя на Фэй. Она смотрела куда угодно, только не на мое лицо. Пустое выражение лица тоже вернулось. Я почувствовал, что усох дюйма на три.

Может быть, я это заслужил.

— Я просто… не знаю, что я делаю или говорю, — сказал я ей. — Я спрашивал о других парнях только для того, чтобы не удивляться. Я не люблю сюрпризы.

— А тест на отцовство? — спросил тренер Эллис.

Наверное, это была не самая плохая идея, но да, моя речь могла бы быть лучше.

— Все в порядке, — сказала Фэй, прежде чем я успел ответить. Ее руки были сжаты в кулаки на коленях. А глаза — полны слез.

Я был таким мудаком.

— Я сделаю тест, — сказала она.

— Ты не обязана.

— Нет. — Предательство в ее голосе было подобно удару ножа в грудь. — Я сделаю тест. Тогда не останется никаких сомнений.

В этом не было никаких сомнений. Не сейчас. Только не после ее реакции. Только не с такой убежденностью в голосе.

Этот ребенок был моим.

— Небольшой совет, — сказал тренер Эллис. — Найдите способ поговорить друг с другом. Лично. Смс. Звонки. Электронные письма. Что угодно. Вы будете получать много информации от окружающих, но, в конце концов, все, что имеет значение, — это то, что вы решите вместе.

Подбородок Фэй задрожал.

Милли села рядом с ней. Она потянулась, чтобы положить свою руку на руку Фэй.

— У тебя все будет хорошо.

Хотел бы я быть в этом уверен.

Фэй всхлипнула, и одинокая слезинка скатилась по ее щеке.

— У меня все будет хорошо.

Она ни на йоту в это не поверила, не так ли? Я тоже не был уверен, что поверил в это.

Когда я оглянулся, взгляд тренера Эллиса был выжидающим. Его сжатые челюсти говорили о многом.

Да, я облажался.

— Спасибо, тренер, — пробормотал я.

— Ты опаздываешь на тренировку, Раш. — В смысле, пора идти. Сейчас.

— Да, сэр. — Я встал и, хотя нам с Фэй нужно было многое обсудить, покинул конференц-зал.

Черт возьми. Я сжал руки в кулаки, когда шел по коридору, борясь с желанием врезать костяшками пальцев по бетонной стене. Я заставил свои ноги двигаться, одну за другой, пока не добрался до выхода и не выскочил наружу, на ослепительный солнечный свет. Затем я присоединился к команде.

Обычно я с головой уходил в тренировки. Позволял им заглушать все остальное. Вот только впервые за долгое-долгое время меньше всего на свете мне хотелось играть в футбол.

Сэм стоял с парой парней из спецотряда. Возможно, если бы он не флиртовал с Фэй, я бы справился с этим лучше. А может, и нет.

Проходя мимо, я подавил желание отшлепать его и продолжил идти туда, где собралась команда.

Тренер Паркс заметил меня и постучал по своим часам. Он терпеть не мог, когда игроки опаздывали. И заставлял меня платить за это до конца дня.

— Поспеши. — Маверик подбежал и пристроился рядом со мной. — Ну и что? Ты поговорил с ней?

— Да.

— Как все прошло?

Я сухо рассмеялся.

— Отлично. Все прошло чертовски здорово.

Закусочная «У Долли» находилась в районе Мишна, где я раньше не бывал. Здесь не было кондоминиумов или жилых комплексов, как в кварталах, окружающих кампус. Здесь не было причудливых семейных особняков с ухоженными лужайками. На самом деле, похоже, здесь вообще было немного домов.

Как и говорила Фэй, ресторан находился на окраине города, в паре кварталов от стоянки грузовиков на шоссе.

Я сотни раз проезжал мимо этой стоянки для грузовиков по пути в Мишн и обратно, но ни разу не замечал «У Долли». Вероятно, потому, что она была почти полностью скрыта от глаз шоссе рощей деревьев и зданием из выцветшей голубой стали.

Поблизости не было ни офисов, ни предприятий. Я проезжал мимо небольшого ранчо с десятком голов крупного рогатого скота на заросшем поле. А на дороге стояло несколько старых трейлеров, которые знавали лучшие времена.

Я припарковался на стоянке, где было больше выбоин, чем мощеного асфальта. Моя машина была единственным транспортным средством в поле зрения. Где «Эксплорер» Фэй? Она припарковалась на заднем дворе? Надеюсь, там было больше огней, чем единственный мерцающий фонарь, который освещал главный вход. Мне не понравилась мысль о том, что она ходит к своей машине ночью, без надлежащего освещения.

Вывеска «Закусочная «У Долли» была неоново-красной, с бирюзовой окантовкой. Она висела на ржавом столбе рядом с рестораном. На случай, если кто-то пропустил эту вывеску, слово «ЗАКУСОЧНАЯ» было написано белыми печатными буквами, каждая из которых была установлена на подставке на крыше.

Зеленая обшивка обветшала, и ее давно пора было покрасить заново. Помещение было небольшим, но светлым, снаружи струились флуоресцентные огни, смешиваясь с вечерним сиянием.

Когда я открыл дверь и вошел внутрь, раздался звонок. Звук был металлический и задержался в пустом помещении. Запахи сиропа, сосисок и чизбургеров наполнили мой нос и заставили мой желудок заурчать.

Может, это и не самое модное кафе в Мишне, но, черт возьми, пахло тут вкусно. Может, Фэй работала здесь из-за еды. Не могу ее за это винить. Я умирал с голоду.

После тренировки и душа я подумал о том, чтобы пойти домой и приготовить себе ужин. Но я знал, что как только переступлю порог своего дома, я найду причину остаться и избегать Фэй.

Поэтому я заставил себя проехать через весь город в эту грязную забегаловку и встретиться лицом к лицу с женщиной, которой предстояло стать частью моей жизни.

Я встал на коврик, лежавший у двери рядом с табличкой с надписью: «Пожалуйста, присаживайтесь» и оглядел пространство.

Вдоль витрин стояли виниловые кабинки бирюзового цвета, такого же, как вывеска снаружи. В центре ресторана стояли два ряда столиков. Столешницы были покрыты белым ламинатом, а края — алюминием. У большинства из них были сколы на дереве, а на некоторых виднелись стойкие пятна от кофе. На каждом из них стояли баночки с красным кетчупом и желтой горчицей, а также с солью и перцем.

Закусочная не была ни длинной, ни широкой. В «У Долли» могло поужинать самое большее пятьдесят человек, и у меня было предчувствие, что это заведение редко набивалось до отказа.

Серебряная вращающаяся дверь с овальным окошком на торце распахнулась.

Фэй появилась, как я предположил, из кухни. В одной руке у нее была стопка пластиковых меню, а в другой — стопка столовых приборов, завернутых в салфетки. Заметив меня, она застыла на месте.

— Привет.

Она опустила взгляд на плиточный пол в черно-белую клетку.

— Что ты здесь делаешь?

В смысле, тебя не приглашали, Раш. Я это заслужил.

— Прости, Фэй.

Она с трудом сглотнула.

«Пожалуйста, присаживайтесь». Я воспользовался приглашением на табличке и прошел к третьей кабинке напротив окон. Виниловая обивка натянулась и заскрипела, когда я сел на скамейку. Мои колени ударились о металлическую стойку, а грудь задела край стола.

Это место явно не было предназначено для человека ростом в шесть футов и три дюйма (прим. ред.: примерно 191 см.) и весом в 220 фунтов (прим. ред.: примерно 100 кг.). Но я расслабился на сиденье, делая вид, что никогда еще не чувствовал себя так комфортно. И я никуда не собирался уходить, пока.

Фэй фыркнула и поплелась ко мне, уронив меню и набор столовых приборов для меня, прежде чем отнести остальное к стойке официантов в углу. Она наполнила стакан водой со льдом, принесла его мне, но вместо того, чтобы поставить, подняла повыше.

— Я бы хотела вылить тебе это на голову.

— Я бы не стал тебя винить, если бы ты это сделала.

Она приподняла бровь, и на три секунды я приготовился промокнуть насквозь. Но потом она поставила его на стол, немного слишком резко, и вода выплеснулась через край.

— Чего ты хочешь?

— Начать сначала.

Ее глаза сузились.

— Нет. Ты не можешь стереть то, что сказал.

Ух ты. Она действительно не собиралась давать мне поблажек, не так ли? Но, думаю, я их не заслужил. Тест на отцовство — это одно, но чем больше я думал об этом, тем больше понимал, что запрос о списке ее прошлых любовников перешел все границы.

Слишком далеко. Я зашел слишком далеко.

Она не просила у меня списка моих бывших девушек или связей. Что, черт возьми, дало мне право требовать ее?

— Справедливо, — сказал я, барабаня пальцами по столу. — Тренер сказал, что мы должны выяснить, как разговаривать друг с другом. Это хорошая идея. Может быть, мы могли бы начать с чего-то другого, не только переписываться.

— Хорошо, — протянула она, растягивая слоги.

— Я не люблю переписываться. Я бы предпочел звонить или говорить лично.

— Правда? — Фэй наморщила носик.

— Во всем виноваты мои родители. — Я пожал плечами. — Они тоже не очень любят переписываться. Моя мама никогда не отвечает на сообщения, так что, если я хочу с ней поговорить, мне приходится звонить. У меня вошло в привычку общаться так со всеми остальными. Так проще. Слышать чей-то голос. Если все в порядке, могу я тебе позвонить.

— Эм, да.

Прогресс.

— Я действительно сожалею о том, что сказал.

Ее карамельный взгляд снова опустился в пол, как будто стыд за тот момент все еще давил на нее.

Да, я был засранцем.

— Я исправлюсь, — пообещал я. — Мы разберемся с этим. Мы сплотимся.

Она посмотрела мне в глаза и смотрела так долго, что я едва сдержался, чтобы не съежиться. Но затем ее руки разжались и упали по бокам.

— Принести тебе что-нибудь перекусить?

Я открыл меню и впервые с тех пор, как зашел в закусочную «У Долли», сделал глубокий вдох и выдох.

— Да, пожалуйста.