Ралли

Глава 21

Раш

Мы проиграли.

Мы, блять, проиграли.

Я проиграл.

Это было не в первый раз. И уж точно не в последний. Но что-то в нашей сегодняшней игре было не так. Это поражение стало для нас самым тяжелым ударом за последние пару лет.

Может быть, потому, что это был первый год работы тренера Эллиса. Мы превзошли все ожидания в отношении команды, и большинство из нас изо всех сил старались не подвести его. «Дикие коты» надирали задницы и показывали нашим болельщикам и спонсорам, что скандал прошлой весны не повлиял на нас.

Мы должны были победить сегодня. Мы могли выиграть у «Вандалов Айдахо». Но мы проиграли, и это была моя вина.

Я дерьмово играл. Я бросил один раз и промахнулся. Меня дважды выгоняли с поля. Я должен был опередить и полузащитника, и крайнего защитника, которые атаковали меня, но я был медлителен в игре и не был сосредоточен. Как будто моя голова витала в облаках, а ноги вязли в песке. Все просто… затянулось. Каждый раз, когда я принимал решение, я опаздывал на две секунды.

Конечно, «Вандалы» были в ударе. Они все сделали правильно, в то время как мы все сделали неправильно. Их защита прервала нашу игру в пас. Игра на бегу была ненамного лучше. И наша защита выдохлась, потому что они слишком долго были на поле.

Я не дал им достаточно шансов отдохнуть, продолжая играть в нападении. Я не выполнил свою работу.

Окончательный счет: 21:3. Нам надрали задницы.

Полет домой прошел в тишине. Никто не смотрел никому в глаза. Я был не единственным, кто играл дерьмово.

Но к тому времени, как мы приземлились и сели в автобусы, которые должны были отвезти нас обратно к полевому дому, кое-кто из ребят разговорился. Голоса были тихими, но траур уже заканчивался.

Может быть, для них.

— Хочешь поговорить? — спросил Маверик, сидевший рядом со мной.

Я не отрывал взгляда от окна, разглядывая темные улицы Мишна.

— Нет.

Он вздохнул, и еще до того, как он открыл рот, я понял, что за этим последует.

Я не хотел этого слышать.

— Это Фэй.

Я сжал челюсти, заскрежетав коренными зубами. Сейчас было не время и не место вступать в спор с Мавом.

Я все еще был расстроен из-за того трюка, который он выкинул с брюнеткой, отдав ей ключ от нашего дома. Он извинился, и я забил на это, но это дерьмо не должно было повториться. Скорее рано, чем поздно, мой ребенок будет жить в этом доме. Нам не нужны были случайные прохожие, которые приходили и уходили.

— Послушай, чувак, я знаю, тебе нужно во многом разобраться с ней и ребенком, — сказал он. — Все, что я хочу сказать, это то, что ты рассеян. Ты не сосредоточен. И так было с тех пор, как ты перевез ее в наш дом.

— Забудь об этом.

— Происходит много всякого дерьма. Возможно, вам нужно пространство друг от дру…

— Прекрати, мать твою! — мой голос был таким громким, что все в автобусе повернулись в мою сторону.

Тренер Грили поднялся со своего места в первом ряду, бросив взгляд в нашу сторону. Он удивленно приподнял брови, и я поднял руку, давая ему понять, что все в порядке.

— Извините, тренер. — Я натянул капюшон своей толстовки на голову и прислонился к окну.

— Я пытаюсь быть твоим другом, Раш.

— Ага, — пробормотал я.

Самое ужасное, что я ему поверил. Он видел, что я разваливаюсь, потому что я разваливался. Я не был уверен, где верх, а где низ, лево или право. Моя личная жизнь влияла на игру, а этого не могло случиться.

— Она есть в моей жизни, — сказал я ему. — Этого не изменить. Мне нужно, чтобы она была с нами под одной крышей. Пока мы не сможем все обдумать, составить план, она нужна мне дома. Я чувствую себя беспомощным и не хочу…

У меня перехватило горло. Потому что то, что я собирался сказать, относилось ко мне, а не к Фэй, но я не был уверен, что Маверик поймет нюанс.

— Что? — Он слегка подтолкнул меня локтем. — Поговори со мной.

Проходил ли он через что-нибудь подобное со своей сестрой, когда она была беременна? Был ли он свидетелем ее трудностей?

Единственным человеком, с которым я хотел поговорить об этом, была мама, но я не мог позвонить ей раньше времени. Поговорить с Мавериком было, по крайней мере, лучше, чем позволить этому разрастаться внутри.

— Фэй держится настороже. — Я вздохнул. — Она привыкла все делать сама. Ее тело меняется. Она идет на большие жертвы. Я боюсь, что она скоро поймет, что на самом деле я ей не нужен. Я боюсь, что я никому не нужен.

Его гул затих под шуршанием шин по асфальту.

— Ты не такой уж и бесполезный. И я не думаю, что Фэй в это верит. Она не бросит тебя, Раш. Ты будешь хорошим отцом. Мы все это знаем. И она тоже.

Это был первый раз, когда он сказал о ней что-то хорошее.

— Спасибо.

— Пожалуйста. — Он кивнул, когда мы подъехали к полевому дому. — Я не вернусь домой сегодня вечером. Собираюсь заехать к маме с папой. Переночую там. На этой неделе мама неважно себя чувствовала. Решил, что завтра побуду с ней. Полежу немного на диване и посмотрю с ней фильмы.

— Хорошо. Скажи ей, что я надеюсь, что она скоро почувствует себя лучше.

Были дни, когда мне хотелось придушить Мава. Когда я думал, что он не может быть большим придурком. Но этот парень любил свою маму так же, как я любил свою. Он также был близок со своим отцом, сестрой и племянником. Было трудно сердиться на него, потому что, несмотря на полное отсутствие у него самоконтроля, сердце у него обычно было на месте.

Мы вышли из автобуса и пошли каждый своей дорогой. Когда я вернулся домой, в доме было темно и тихо. Пахло Фэй. Хрустящими зелеными яблоками и свежим мылом.

Я скинул обувь и потащил сумку наверх, из-за усталости от игры и путешествия мои ноги отяжелели, а шаги стали вялыми. В коридоре было темно, только из-под двери Фэй пробивалась полоска желтого света. Воздух был влажным и пах ее шампунем. Она любила принимать душ, когда возвращалась домой из кафе, вероятно, чтобы смыть запах жира и еды.

Иди спать, Раш. Просто оставь ее в покое и ложись спать.

Я отнес сумку в свою комнату.

Затем пошел к комнате Фэй.

Почему я так настойчиво хотел постучать в ее дверь? Мне потребовались все мои силы, чтобы поднять руку и постучать по белой поверхности.

Пока я ждал, мое сердце бешено колотилось, четыре удара, пять, шесть, семь, восемь…

Ручка повернулась на девятом.

— Привет. — Она грустно улыбнулась мне.

— Привет.

На ней были большие темно-синие спортивные штаны. Ее волосы были мокрыми и спутались толстыми, нечесаными прядями. В руках у нее было белое полотенце. Она отошла в сторону и жестом пригласила меня войти.

— Мне жаль по поводу твоей игры.

— Ты смотрела? — Отлично. Я подавил недовольство, когда вошел в ее комнату. Она никогда раньше не упоминала об игре. Почему она решила посмотреть именно сегодняшнюю?

— Майк любит футбол. Он его сегодня и включил.

— Майк?

— Парень Дасти. Или иногда парень. У них странные отношения. Иногда он приходит готовить и дает ей передохнуть.

— А. — Я подошел к ее кровати и присел на край.

Она подошла и села рядом со мной, потянувшись за щеткой, которую оставила на матрасе.

Прежде чем она успела поднять ее, я выхватил ее у нее из рук.

— Что? — спросила она.

Я покрутил щеткой в воздухе.

— Повернись боком.

— Ты собираешься расчесать мне волосы?

— А почему нет?

Она долго изучала меня, но в конце концов повернулась, подвинувшись на матрасе.

— Если хочешь.

Я начал с кончиков, аккуратно проводя щеткой по прядям, пока они не стали гладкими и не легли ей на спину.

— Когда мне было одиннадцать, я решил, что хочу отрастить длинные волосы. До сих пор удивляюсь, что мой папа позволил этому случиться.

— Почему?

— Папа придерживается традиционных взглядов. Он стрижется, как только волосы начинают касаться ушей. Но когда я был ребенком, родители были рады предоставить мне некоторую свободу действий. Если я хотел носить шорты в разгар зимы, это был мой выбор. Свою прическу я тоже выбирал сам.

Она выдохнула, и ее плечи расслабились, когда я провел щеткой по ее голове.

— Я отращивал их, пока они не коснулись моих плеч. И носил их такими до последнего класса старшей школы.

— Я не могу представить тебя с длинными волосами.

— Я попрошу маму прислать мне фотографию.

Она дышала, склонив голову набок, пока я продолжал расчесывать ее. Снова и снова, пока ее красивые рыжевато-русые волосы не стали гладкими и расчесанными.

— Я не могу вспомнить, когда в последний раз кто-нибудь расчесывал мои волосы. Наверное, моя мать. Когда я была маленькой.

— А как же поход в парикмахерскую?

— Салоны дорогие. Я просто прошу Дасти подстричь кончики ножницами, когда они становятся неровными.

Моя мама жила ради своих визитов к парикмахеру. Она ходила к нему каждые три недели, чтобы скрыть седину и потому что ей нравилось, когда кто-то ухаживал за ней.

Если бы Фэй позволила, я бы расчесывала ей волосы каждый вечер.

Когда я отложил щетку в сторону, она повернулась, на этот раз сидя боком ко мне.

— Ты в порядке?

— Сегодня был полный отстой. — Это была игра, которую я буду проигрывать снова и снова, сожалея о каждом шаге и каждой ошибке в течение нескольких недель.

— Ты не любишь проигрывать, — сказала она.

— А кто-нибудь любит?

— Нет, наверное, нет.

Я наклонился вперед, упершись локтями в колени.

— Я устал бороться, Фэй.

— Я тоже.

— Я не жалею, что поцеловал тебя.

Она сцепила пальцы на коленях.

— Я тоже.

Ну, это было что-то.

— Я не знаю, что делать.

— Сплотиться, верно? Разве не это ты сказал? Нам просто нужно сплотиться.

— Да, милая. — Я повернулся к ней лицом и позволил себе утонуть в ее карамельных глазах. — Нам нужно сплотиться.

Сегодня был не самый лучший день, но прямо сейчас просто побыть с ней было лучше, чем я ожидал.

Мой взгляд скользнул вниз по линии ее милого носика к мягким персиковым губам. Эти губы притягивали, и, прежде чем я осознал, что наклонился ближе, я был на волосок от очередного поцелуя.

— Раш? — прошептала она.

Я замер.

— Фэй?

— Не целуй меня.

Черт. Вот тебе и хороший конец дня.

Я откинулся назад, собираясь уйти, когда она протянула руку. Она сжала в кулак ткань моей рубашки, прижимая меня к себе, и закрыла глаза.

— Я хочу, чтобы ты поцеловал меня. Но когда ты это делаешь, все переворачивается с ног на голову, и прямо сейчас мне нужно стоять прямо. В этом есть смысл?

Чертовски разумно. Но это не значит, что я не разочарован.

— Я никогда раньше не была инициатором поцелуя, — ее голос стал таким тихим, что его было почти не слышно. Она была смущена этим? Ей не нужно было смущаться. Любой мужчина в здравом уме захотел бы поцеловать ее. Вероятно, никто и никогда не давал ей шанса проявить инициативу.

Подождите. Вот что, не так ли? Ей нужно было взять инициативу в свои руки. Ей нужно было все контролировать.

К черту мою жизнь. Я должен был догадаться об этом давным-давно. Все, что мне нужно было сделать, это быть рядом, когда она будет готова.

— Поцелуй меня, когда захочешь.

— Ладно. Спасибо. — Ее щеки порозовели.

Я провел костяшками пальцев по румянцу.

— Пожалуйста.

Она отпустила мою рубашку, разглаживая складку пальцами.

— Раш?

— Фэй?

— Спасибо, что причесал меня.

Я притянул ее к себе, уткнулся лицом ей в макушку и вдохнул ее запах. Она обвила руками мою талию, и мы прижались друг к другу.

Мы оставались так, прижавшись друг к другу, так долго, что ее волосы наполовину высохли, когда я, наконец, отпустил ее.

— Мы можем это сделать, правда? — спросила она. — Со Сквишем?

— Сквиш? — Я усмехнулся. Так она назвала ребенка? Мне понравилось. Очень.

— Ага. — На ее губах появилась улыбка, ослепительно белая и такая красивая, что у меня замерло сердце. Фэй прижала обе руки к животу.

Черт, я хотел поцеловать ее. Вместо этого я накрыл ее ладони своими.

— Привет, Сквиш.