Разбитая надежда

Глава 29

Логан

Сидя за кухонным столом с Хейзел и Теей, я молча потягивал кофе. Хейзел слепо смотрела в свой кофе, впитывая все, что Тея только что рассказала ей о прошлой ночи.

Я никогда не забуду чувство беспомощности, которое испытал прошлой ночью. Сначала по дороге в Ларк-Коув, когда я не смог дозвониться до Теи. Затем, когда я приехал сюда, чтобы узнать, что она исчезла.

К тому времени, когда я прибыл в Ларк-Коув, шериф уже был в доме, чтобы предупредить Тею. За исключением того, что Тея была на прогулке. Хейзел запаниковала и много раз пыталась дозвониться до нее, но каждый звонок оставался без ответа. Когда она позвонила Джексону в бар, и никто не видел Тею, я сразу же позвонил Шону.

В течение двух минут он отследил ее телефон в моем доме. Это было чудо, что я нашел ее вовремя и что с ней ничего не случилось. Я не позволял себе даже думать о немыслимом.

После того, как я вырубил этого психопата Ронни, мы с Теей провели остаток ночи в управлении шерифа. Мы ненадолго остановились, чтобы заверить Хейзел, что с Теей все в порядке, а затем сразу после этого отправились в участок, чтобы дать показания.

Даже с учетом всего, что Шон уже отправил офицерам — электронные письма, предыдущие записи, фотографии, найденные на компьютере Ронни, — потребовались часы, прежде чем мы смогли уехать.

Итак, когда мы с Теей вернулись в коттедж, мы рухнули в постель и поспали несколько быстрых часов, пока не проснулись, чтобы объяснить Хейзел, что произошло, а затем отвести Чарли в ее первый школьный день.

— Папа?

Я развернулся. Чарли стояла в дверях в пижаме.

Я улыбнулся и поставил свою кофейную кружку.

— Привет, орешек.

Она моргнула, затем перелетела через комнату и прыгнула мне на колени. Затем она обвила руками мою шею, обнимая меня изо всех сил.

— Я скучал по тебе. — Я провел рукой вверх и вниз по ее спине. Я так сильно хотел сказать ей, что я никогда больше не буду уезжать, но, поскольку мы с Теей еще не говорили об этом, я держал рот на замке и просто обнимал мою девочку.

— Доброе утро, дорогая. — Тея встала со стула и подошла, чтобы поцеловать Чарли в волосы.

В ее глазах стояли слезы, смесь эмоций и усталости. Прошлой ночью она ворочалась с боку на бок, пока я не обнял ее так крепко, используя свои руки и ногу, чтобы удержать ее, что она, наконец, заснула на пару часов.

Но даже с темными кругами под глазами у нее замирало сердце.

После того, как она обняла меня достаточно, Чарли откинулась назад и улыбнулась.

— Ты можешь отвезти меня в школу?

Я кивнул.

— Я бы ни за что на свете не пропустил это.

Я бы не пропустил ни один из ее первых дней в школе снова. Черт, если бы она хотела, чтобы я был с ней в ее первый день в выпускном классе, я бы проводил ее до класса.

— Хорошо. — Тея шмыгнула носом. — Нам лучше подготовиться.

Утро превратилось в сплошную суету, когда мы позавтракали и собрали Чарли в школу. Затем, одетая в свои новые джинсы, новые туфли и новую рубашку, Чарли пошла первый раз в первый класс в сопровождении Хейзел, Теи и меня.

Она держала меня за руку, пока мы не отвели ее в класс, и она положила свой рюкзак в свой шкафчик. Она была взволнована на прогулке, дергала себя за волосы и кусала губу. Но когда к ней подбежали двое ее друзей по детскому саду и товарищи по футбольной команде, все нервные бабочки улетели. Мой орешек широко улыбнулась нам и помахала рукой, а затем исчезла в классе, чтобы выбрать свой стол.

— Это всегда так сложно? — Спросил я Тею и Хейзел, когда мы возвращались в коттедж.

Я не ожидал, что первый день в школе будет таким трудным. Чарли была готова отпустить, но я этого не сделал.

— Да, — хором ответили Хейзел и Тея.

Я взял Тею за руку, переплетая ее пальцы со своими. Затем я поднес ее к губам для поцелуя.

— Я рад, что у меня получилось.

— Я тоже.

— Так что еще произошло прошлой ночью? — спросила Хейзел, когда мы свернули на их дорогу. — Когда мы узнаем, что будет с Ронни?

Тея глубоко вздохнула, прежде чем подвести итог нашей дискуссии с шерифом прошлой ночью.

— Они собираются обвинить его в нападении и преследовании преступников. Я подал на запретительный судебный приказ, на случай, если Ронни выйдет из тюрьмы, но шериф подумал, что окружной судья быстро разберется с этим делом. Скорее всего, Ронни не выпустят под залог, и его отправят прямо на вынесение приговора. В два у нас встреча с окружным прокурором, чтобы все обсудить.

Поскольку это было второе преступление Ронни, связанное с преследованием, шансы на то, что он попадет в тюрьму, были высоки. Тюрьма будет тяжелой для такого больного ублюдка, как Ронни Берковиц. Мои деньги позаботятся об этом. И когда или если его освободят, он вернется домой к жизни в пепле.

Шон не спал всю ночь, копаясь в системе Ронни. Я сомневался, что мы когда-нибудь узнаем наверняка, но оказалось, что его одержимость Теей произошла от его одержимости Анджелой, барменшей из Техаса.

Из-за их физического и профессионального сходства Ронни запал на Тею. На самом деле он знал Анджелу еще ребенком. Они вместе ходили в начальную и среднюю школу. С самого начала у него сформировалась привязанность к ней, которая испортилась, когда Анджела не ответила на его чувства и вместо этого начала встречаться с кем-то другим. Те же электронные письма, которые Ронни отправлял Тее, Шон нашел для Анджелы. Он все еще писал ей по электронной почте, даже после многих лет жизни в Ларк-Коув.

Он включил Тею в свой список жертв.

Никто из нас не был уверен, почему он приехал в Монтану после того, как его арестовали за преследование Анджелы в Техасе. Насколько мы знали, у него не было здесь никого близкого. Теория Шона заключалась в том, что Ронни приехал сюда на каникулы после освобождения из тюрьмы в Далласе и наткнулся на Тею в баре. Поскольку он не мог заполучить Анджелу, вместо этого он поселился здесь.

Если бы не мое появление, он мог бы продолжать быть тихим, ничем неприметным гражданином. Возможно, он просто восхищался Теей издалека, никогда не доходя до крайности.

— Я надеюсь, что они посадили его надолго, — сказала Хейзел, останавливаясь, когда мы достигли тротуара, ведущего к входной двери. Она подошла ближе к Тее, положив руки ей на плечи. — Больше никаких ночных прогулок.

Тея кивнула.

— Больше никогда.

— И больше не пугай меня до смерти. Мое сердце не выдержит этого.

— Мое тоже не выдержит.

Хейзел притянула Тею в крепкие объятия, затем поцеловала ее в щеку.

— Я собираюсь вздремнуть.

Когда Хейзел вошла внутрь, я потянул Тею за руку.

— Давай.

Я повел ее вокруг дома и через лужайку прямо к причалу. Мы спустились по истертым доскам и остановились в конце, глядя на воду. Утренний воздух был опьяняющим и свежим. Это был следующий лучший запах после запаха волос Теи. Небо было безоблачно-голубым, ярким от раннего солнца.

— Какое прекрасное утро. — Тея зевнула. — Но мне тоже нужно вздремнуть.

— Я тоже.

— Я рада, что ты здесь. — Тея наклонилась ко мне. — Как долго ты здесь пробудешь?

— На какое-то время.

Я ухмыльнулся и похлопал по карману джинсов. Внутри было кольцо, которое я спрятала там сегодня утром.

Предложение сегодня не входило в мои планы. Мы с Теей оба были истощены, физически и эмоционально. Мне многое нужно было объяснить. Я схватил кольцо только для того, чтобы Тея случайно не нашла его. Но я не мог удержаться, чтобы не сунуть руку в карман, просто чтобы прикоснуться к изящному кольцу.

Должен ли я? Должен ли я спросить ее?

Выходи за меня замуж. Слова были прямо там, практически выпрыгивая из моих губ. Я хотел начать строить нашу совместную жизнь сегодня, и когда я сказал ей, что переезжаю, я не хотел, чтобы у нее была хоть капля сомнения в том, что я когда-нибудь снова оставлю ее.

Я должен подождать.

К черту. Я больше не мог ждать.

Я вытащил кольцо и развернул Тею от озера лицом к себе.

— Тея Лэндри. — Я взял ее за руку, затем опустился на одно колено. Она заслужила предложение на одном колене.

— О боже мой, — выдохнула она, когда паника промелькнула на ее лице. Она, наверное, думала, что я здесь, чтобы умолять ее вернуться в город. — Логан, что ты…

— Позволь мне сказать первым, — сказал я. — Когда я спросил тебя, чего ты хочешь, ты сказала невозможного. Но я не верю, что нет ничего невозможного, не для тебя. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы убедиться, что для тебя никогда больше не будет невозможного. Включая нашу совместную жизнь в Ларк-Коув.

Ее бровь изогнулась.

— Неужели?

— Я люблю тебя. Я хочу, чтобы ты была моей женой, и чтобы мы были семьей. Выходи за меня замуж?

Она кивнула, слеза скатилась по одной щеке.

— Да.

ДА. Фейерверк взорвался в моей груди, когда надевал кольцо. Как только оно было надето на пальцы Теи, она упала на колени, почти схватив меня в поцелуе.

Я улыбнулся ей в губы, нежно поглаживая их языком. Когда она открылась для меня, я медленно скользнул внутрь, наслаждаясь ее вкусом и ощущением ее в своих объятиях. Не потребовалось много времени, чтобы вспыхнула искра, и мы двое растворились в поцелуе, который я никогда не забуду.

Мы вложили все в этот момент. Любовь. Страсть. Надежда. Волнение перед неизвестностью, с которой мы столкнемся вместе.

Когда мы, наконец, расстались, я поднял глаза к небу и сказал безмолвное спасибо ангелу, который привел меня в бар ее отеля много лет назад. Тот же ангел, который привел меня в Монтану и обратно к Тее.

— Я не могу в это поверить, — прошептала Тея, изучая свое кольцо. Я купил лучшее кольцо на Манхэттене, золотое, усыпанное бриллиантами. С этого момента Тея будет жить жизнью, полной блеска. — Я просто… я не могу в это поверить.

— Это реально, детка. Я, ты и Чарли. Это настолько реально, насколько это возможно. Я никуда не уйду.

Ее лоб нахмурился, когда она встретилась со мной взглядом.

— Ты уверен? А как же твоя работа? А твоя семья? Я не могу просить тебя отказаться от всего этого.

— Ты не при чем. Я принял это решение, потому что оно правильное. Я никогда не был бы счастлив без тебя или Чарли, так что если это твой дом, то это и мой дом тоже.

— А как насчет фирмы?

Я пожал плечами.

— Я ушел.

— Ты увольняешься? — У нее отвисла челюсть. — Как ты можешь её бросить? Ты любишь свою работу.

— Да, я это сделал. Я любил усердно работать. Мне нравится вызов. В то время мне это было нужно. Теперь я этого не хочу. Я не хочу работать, чтобы быть вдали от тебя по ночам. Или пропускать завтрак и сказки на ночь с Чарли. Профессия юриста больше не входит в число моих приоритетов.

Моим первым приоритетом было наблюдать, как она и Чарли сияют.

Я, наконец, понял, что имеет значение.

Доски причала впивались мне в колени, поэтому я сдвинул Тею, переместив нас так, чтобы мы сидели и смотрели на воду.

— Так что ты собираешься делать? — спросила она.

— Я уверен, что мне не будет скучно. Мы с Ноланом распределяем некоторые обязанности в фонде, чтобы я мог играть более активную роль. Я собираюсь провести некоторое время на своей новой лодке. И я беру на себя обязанности тренера футбольной команды Чарли.

Она рассмеялась.

— Ты серьезно?

— В следующем году мы пройдем весь путь. — Я обнял Тею за плечи, прижимая ее к себе. — Я смогу выполнять девяносто процентов своей работы из дома, но будут времена, когда мне придется возвращаться в город по семейным делам и тому подобному. Собрания Фонда, которые я не могу пропустить. Но это будет не часто.

— Я могу жить с этим.

— Может быть, однажды ты захочешь поехать со мной. Я понимаю, что это может занять время, но я был бы рад возможности показать тебе ту часть города, которую я люблю. Мы можем создать там свои собственные воспоминания, хорошие, чтобы затмить плохие. Если это займет десять лет, тогда я подожду. Если этого никогда не произойдет, тогда это тоже нормально.

Она на мгновение задумалась об этом.

— Я думаю, мне бы это понравилось. Однажды. Что твоя семья думает обо всем этом?

— Они придут в себя. — А если нет, то это не моя проблема. Если бы мне пришлось отказаться от семейных обязанностей Кендрика, чтобы моя семья Кендрика была счастлива, я бы делал это каждый день недели и даже в воскресенье.

— Ты уверен?

Я поцеловал ее волосы.

— Я уверен.

Мы посидели там некоторое время, наблюдая, как над водой пролетела стая птиц. На другой стороне залива женщина выгуливала свою собаку. Через несколько домов кто-то косил газон.

Мой телефон зазвонил в кармане, и я переместил свой вес, чтобы вытащить его.

— Прости. Это бабушка.

— Ты должен взять его. Я не возражаю. — Она отклонилась, но я притянул ее обратно, когда ответил на звонок и включил громкую связь.

Кроме Чарли, я не мог придумать никого, кому еще хотел бы рассказать о нашей помолвке.

— Привет, — ответил я.

— Здравствуй, внук. Чем ты сегодня занимаешься?

— Ничем особым. — Я усмехнулся. — На самом деле я собирался позвонить тебе сегодня, чтобы сказать, что я все понял.

— Понял что?

— Секрет жизни.

В динамике раздался смех бабули.

— Я так понимаю, ты в Монтане?

— Я здесь. Прямо там, где мне и место.

— Что ж, самое время. Привет, Тея.

Тея хихикнула.

— Привет, Джоан. Как вы?

— Теперь намного лучше. Я отпущу вас двоих, но, пожалуйста, попросите Чарли позвонить мне сегодня вечером. Я хотела бы услышать о ее первом дне в школе. И Логан?

— Да?

— У тебя есть две недели, чтобы подготовить свой дом к приему гостей. — С этими словами она повесила трубку.

— Я думаю, нам нужно кое-что сделать, — пробормотала Тея. — Мы не можем иметь полицейскую ленту у гаража, когда бабушка появится.

— Эй. — Я взял ее за подбородок, поворачивая его так, чтобы я мог видеть ее глаза. — Если тебе не нужен этот дом, мы найдем другой. — Я бы никогда не заставил ее жить там, не после того, что произошло прошлой ночью.

— Нет. — Она покачала головой. — Я думаю, все будет хорошо. Это такой красивый дом и в самом лучшем месте. Вероятно, на уборку у меня уйдет несколько часов, но я пока не хочу отпускать это дело. Может быть, мы могли бы зайти позже, и ты провел бы мне полную экскурсию. Посмотрим, как это пойдет, а затем будем двигаться дальше.

— Все в порядке.

Я пока оставляю комментарий об уборке. Она никогда больше в жизни не стала бы убирать, готовить или стирать одежду, если бы не захотела. Но мы займемся этим после того, как осядет пыль от вчерашней драмы.

Мы вдвоем вернулись к наблюдению за озером, оба время от времени зевали, но ни один не собирался уходить. Рыба прыгнула недалеко, и я сделал мысленную заметку, чтобы взять лодку завтра. Может быть, Тея могла бы пойти со мной, и мы могли бы разобраться с этим должным образом. Я хотел уговорить ее забыть о презервативах с этого момента. Можете называть меня варваром, но следующим пунктом в моем списке дел было сделать ее беременной.

Я просто надеялся, что она так же, как и я, стремилась расширить нашу семью. Потому что на этот раз я не собирался ничего упускать. Я был бы здесь для теста на беременность, назначений врача и ночных кормлений. Каждый момент до конца моей жизни я бы провел с Теей.

— Логан?

— Хм?

Она посмотрела на меня.

— Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

— Трудно поверить, что это происходит на самом деле.

Я улыбнулся.

— Поверь в это. Всегда верь.