Разлом

64

Природа вернулась к своему спокойствию. На берегу реки ночные животные снова ожили. Трава шелестела, вода время от времени плескалась, а между тем в кронах деревьев раздался крик птицы.

В саду же картина была менее идиллической. Снова проявились смерть и человеческое безумие. Стефан Транше лежал в аллее, левый профиль разбит о камни, одна рука закинута за спину. Шарко снял с него маску и с яростью бросил ее прочь. В некотором смысле, этот ублюдок отделался по-хорошему. Никаких страданий, никаких судебных процессов, никаких сроков отбывания наказания. А им, напротив, достались все неприятности. Еще целая куча дел. Процедуры, бумажная волокита, отчеты... К счастью, командир БРИ поддержал его и позвонил, чтобы организовать вывоз тела.

Обыск мог подождать, но все же нужно было быстро осмотреть квартиру, закрыть ее и опечатать вход, чтобы все было в порядке. Шарко достал из багажника своей машины ограждающую ленту и, чувствуя, что его напарники на пределе, повернулся к ним.

— Вы берете другую машину и едете спать, все трое. Один будет таксистом и отвезет двоих. Я останусь, пока не увезет труп и не опечатают дом. Завтра все подробно обсудим. Впрочем, уже завтра... Короче, убирайтесь отсюда.

Паскаль и Николя не стали протестовать. Люси настаивала, что хочет помочь, но Франк не уступил.

— Ты должна быть дома, когда дети проснутся, — сказал он, чтобы убедить ее. — Иначе они забудут, кто их мать.

В конце концов она улыбнулась, кивнула, поцеловала его и ушла, попрощавшись со всеми коллегами из BRI. Ребята проделали замечательную работу. Шарко с нежностью смотрел на свою маленькую команду. Он знал, что они всегда будут рядом друг с другом, особенно в трудные времена. Солидарность и дружба были силой их группы.

Вернув его к реальности, его коллега, который подошел незаметно, сообщил, что придется ждать около часа, пока прибудет новая команда и сменит их.

— Чтобы не умернуть с голоду, в фургоне есть все необходимое, — сказал тот. Кофе, чай...

— Потом. Сначала я пойду посмотрю, что за урод живет в этой берлоге.

Шарко направился к дому, который уже осмотрели сотрудники BRI. Проходя мимо, он положил ленту возле входа. Внутри все было так же, как снаружи: большой холодный холл с серыми плиточными полами, высоким потолком, монолитная гостиная с обоями в старинном стиле и стенами, увешанными головами крупной дичи — оленей, кабанов, ланей... — чьи глаза казалось, следили за каждым его движением. Радиаторы были огромными чугунными конструкциями на ножках.

Вокруг телевизора висело оружие. В основном это были охотничьи ружья, но были также всевозможные ножи, кинжалы и шпаги, разложенные за стеклом старого дубового шкафа. В воздухе витал запах меха и дыма, исходящий от этих мертвых животных. Франк без труда представил себе Стефана Транше, загримированного под солдата, затаившегося на берегу реки или в лесу, выслеживающего добычу с помощью своих ножей и разделывающего ее. Рэмбо, который, по всей вероятности, действительно любил кровь, как в работе, так и в личной жизни.

В кухне два морозильника были забиты доверху мясом — красивыми кусками, вырезанными из туш и завернутыми в прозрачную пленку. В миске собаки, стоящей неподалеку, лежали куски сырого мяса. Между этими морозильниками и морозильниками CDC был всего один шаг... Шарко взял один из замороженных кусков, внимательно посмотрел на него, а затем с отвращением положил на место. Возможно, лучше не знать, что это было на самом деле.

На мгновение его взгляд застыл на большом окне над раковиной, выходящем на реку Уазу. Несмотря на ночь, он догадался, что это дикое место, отрезанное от мира. Ни света, ни звука. Время от времени люди, наверное, проплывали мимо на лодках или небольших моторных катерах, разглядывая этот странный бетонный блок, утопающий в зелени, и гадая, кто же может жить здесь. Они, вероятно, и не подозревали, какой псих скрывается здесь.

Франк медленно поднялся наверх, изнемогая от усталости и устав от всего этого безумия. В его голове все еще звучали слова Транше. Препаратор устранил Марка Виктора, потому что его об этом попросили. Это означало, что они боялись. Его вылазка в катакомбы и побег явно привели к расколу злобной троицы. Третий воррешил избавиться от того, кого, возможно, считал виновным в этом беспорядке и слабым звеном. Для этого он использовал своего помощника. А тот ушел, унеся с собой все секреты.

Комната была максимально безликой. Кровать и комод из другого века. Такая мебель из одного куска, весит тонну, и всегда интересно, как ее сюда затащили. Транше, должно быть, снял квартиру и оставил мебель прежних хозяев. Возможно, это было семейное наследие. Шарко узнает все это в ближайшие дни.

Единственный признак современности: ноутбук, лежащий на тумбочке. Массивная модель. 4G-модем в USB-порте. Доступ защищен паролем. Франк закрыл крышку и направился к стопке пыльных книг. Книги по информатике. - Хакерство для начинающих, - Tor и даркнет, - Ваши первые шаги в глубокой сети»... Очевидно, Транше не был просто подручным. У него были навыки, необходимые для создания секретного сайта «Разлома. - Ум на службе зла.

Взгляд сквозь щели в ставнях, выходящих в сад. Вдали стоял фургон BRI. Труп и мясницкий фартук все еще лежали на полу. Собака с головой свиньи — в нескольких метрах от него. Все элементы кошмара собрались перед его глазами.

Внезапно Франк замер при виде гибридного животного. Дом был небольшой, он обошел все комнаты. Где Транше «подготовил» эту мрачную маску? Для таких манипуляций требовалось оборудование, и они оставляли следы — кровь, жир. Принес ли он свиную голову в CDC, чтобы там выпотрошить ее и изготовить свой зловещий головной убор? Готовил ли он свою вариво на улице, в углу сада? Где были остальные головы?

Шарко снова обошел дом. Подвального помещения не было. Но, может быть... Вдохновленный, он поднялся наверх и обратил внимание на потолок. Там, в конце коридора, он заметил люк со стальным кольцом. До него не было дотянуться. Где-то должно было быть спрятано что-то с крючком. Чтобы сэкономить время, он спустился вниз, принес стул, поставил его под механизм, вставил палец в петлю и потянул. Вдруг раскрылась лестница, от чего он вздрогнул и чуть не разбил себе голову.

Прежде чем подняться, он спокойно дышал, пока сердце не вернулось в нормальный ритм. Открытие заставило загореться лампочку, которую он уже мог разглядеть под коньком крыши. Легкий запах кожи — не совсем кожи, а скорее смеси дубильного вещества и сухого дерева — сразу насторожил его: он понял, что в ящиках он найдет не старую посуду и рождественские украшения.

Если бы нужно было дать определение ужасу, то это могла бы быть сцена, которая поразила его, когда его взгляд достиг пола. Лица. Везде. Они паряли в воздухе, как посмертные маски. На разной высоте и в разных положениях. Армия тьмы, наступающая на свет, состоящая из искривленных ртов, обглоданных носов, зияющих глазниц. Застыв на лестнице, Франк несколько секунд не мог понять, что происходит. Там было около десятка лиц мужчин и женщин, которые Транше растянул и привязал к каркасу лестницы леской. Гротескный гигантский коллаж.

Шарко в лихорадочном состоянии закончил подъем. Сбоку, вдоль подкоса, стояли стол, стул, лампа и инструменты для танатопраксии: лупа, скребок, скальпели, дубильный кислота, пигменты... В большом деревянном ящике справа от стола лежала куча мягких, розовых и дряблых форм. Сундук с сокровищами, полный выпотрошенных свиных голов...

Командир представил себе колосса, запертого в CDC ночью, снимающего лица мертвецов с помощью скальпеля. Резать на уровне кожи головы, опускаться вниз, вдоль висков, вставлять пальцы под подбородок, аккуратно отдирать слой кожи и жира. Затем он должен был вернуться сюда со своим жутким грузом и сесть здесь, чтобы более тщательно соскоблить плоть, пропитать ее консервантами, сделать не подверженной гниению, пока она не приобретет коричневую текстуру кожи. Были ли эти люди умершими, которые отдали свои тела науке, или несчастными жертвами Разлома, которых не удалось реанимировать? Шарко склонялся скорее ко второй гипотезе.

Черт, он не мог больше этого выносить! Жестокость и извращенность человека не знают границ... В бредовом озарении он вспомнил странные, гротескные лица, украшавшие сады Эт-Рета у кромки обрыва. На повороте небольшой тропинки, среди цветов, можно было наткнуться на выразительные лица, то сердитые, то гримасничающие. Точно такая же концепция была реализована на чердаке, только в более вульгарном варианте.

Он глубоко вздохнул и рискнул войти в лабиринт натянутых проводов, все глубже погружаясь в это подвесное кладбище. Он насчитал пять мужчин и трех женщин, возраст которых было трудно определить. Кожа была высушена до гладкости, и все морщины исчезли. Отсутствие стеклянных глаз не улучшало ситуацию. Эти дыры, открытые в пустоту, были столь же тревожными, сколь и пугающими. Франк надеялся только на то, что ад действительно существует, чтобы принять в него Стефана Транше.

Интуиция или профессиональный долг, Шарко, несмотря на ледяной холод, который теперь обволакивал его, начал тщательно осматривать каждое чудовищное тело. Он знал, что это зрелище пополнит каталог его страданий, надолго отпечатается в извилинах его мозга — образы, которые обязательно всплывут в его кошмарах, — но опыт научил его, что всегда нужно доходить до сути вещей. Даже в ужасе.

В одно мгновение вся боль, извращенность, непонимание и насилие, которые таило это расследование, свелись к двум зияющим дырам на последнем лице, которое он обнаружил. Шарко резко отскочил назад и не смог сдержать странного вопля: он одновременно хотел толкнуть его и удержать. Его пятка зацепилась за доску пола, и он пошатнулся назад. В момент падения его руки запутались в веревках, вызвав общее движение масок, словно ветер, скользящий по листьям дерева. Молчаливая и разъяренная толпа зашумела, уродливые рты кричали упреки. Полицейский вдруг начал задыхаться. Он выпрямился, почти задыхаясь, и бросился к лестнице, по которой сбежал вниз на всех парах.

Он искал Эмму Дотти с самого начала. Наконец он нашел ее. По крайней мере, то, что от нее осталось...