Ремесленник

Глава 26

— Ты уверен, что этот твой «планер» нас выдержит? — находясь в карманной реальности, Сэн с нескрываемым недоверием на лице смотрела на мою поделку.

— Выдержать-то выдержит, а вот посадка будет жёсткой, — я прикручивал последние элементы, попутно проверяя, как она натянула полотно. — Без удобств, да и всю дорогу придётся держаться обеими руками… Упс. Надо себе ещё протез модернизировать, чтобы я смог пользоваться рулями.

— Быстрая смерть — вот что меня утешает, — вдруг выдала она. — Если что-то пойдёт не так, мы погибнем мгновенно, рухнув с огромной высоты.

— А-ха-ха-ха!

— Я сказала что-то смешное? — она вскинула бровь.

— Рухнуть с огромной высоты — это и есть мой план. По-другому попасть внутрь вагона не получится. Посадка будет жёсткой. Очень жёсткой. Внутренние органы спасибо нам не скажут, но…

— Не продолжай, — Сэн закатила глаза и скрестила руки на груди. — Чем больше ты рассказываешь, тем меньше я хочу в этом участвовать.

— Если хочешь, можешь остаться, — я пожал плечами и наконец-то закончил ползать на корточках вокруг планера, распрямив спину. — Ох, старость не радость…

— Всё готово? — она ушла от темы, легонько толкнув наш «лайнер».

— Ага. Фейерверк, кстати, отменяется. Лучше использовать грузовик или в крайнем случае чей-то дом. Как ни крути, но так рисков будет меньше, — я ещё раз взвесил все за и против, многократно прокручивая варианты развития событий в голове. — Как только открою портал, и ты вытащишь планер наружу, потребуется ещё секунд сорок, чтобы распрямить и закрепить крылья. Ещё четверть минуты, чтобы занять места. И всё это придётся делать прямо на дороге.

— Придётся выждать, пока проедут электрички и машины. Ночью их заметно меньше, — вслух размышляла она.

— Так-то оно так, но нам нужна широкая улица, а там движение будет однозначно. Надо как-то перекрыть движение… Нет, нам однозначно нужен грузовик. Вот только найти его ночью — та ещё задачка. Хотя подойдёт и фургон, либо бы его кузов был выше трёх метров.

— Найдём, — Сэн устало вздохнула, а затем едва заметно улыбнулась. — Ну что? Идёт?

— Перекусим и в путь… — меня вдруг осенило. — Стоп! А что мы будем есть и пять целых пятнадцать часов? Открыть портал на ходу не получится. Придётся взять с собой.

— Открывай, я наделаю бутербродов.

— Давай, — начал накасотовывать портал. — А я пока соображу, как примотать к телу наши пожитки, чтобы они не сильно портили коэффициент аэродинамического сопротивления…

Большую часть еды мы по итогу примотали к себе пищевой плёнкой, а вот воды пришлось взять немного: по литру на каждого. Проблема в том, что нам обоим придётся пить зелья, а запастись ими надо впрок, ведь всё можно пойти не по плану. А ещё и без оружия никуда, ибо в пылу боя открыть портал вряд ли удастся.

Задумка действительно авантюрная, но если всё удастся, вознаграждение будет соответствующим. Хоть я и не знаю, что конкретно повезут в том вагоне, в котором мы окажемся, глупо ожидать увидеть там что-то бесполезное. Вопрос лишь в том, как быстро можно это «что-то» продать.

И лишь одно меня печалило: я привлёк слишком много внимания. Даже если всё закончится успешно, и «Чёрная Смерть» будет оставлена, меня не перестанут искать. Уж слишком сильно поднасрал Совету, едва не разрушив их хрупкий мирок.

И ладно бы у меня был злой умысел — это другое дело. Но нет, я просто пытался выжить, а уже стал самым разыскиваемым преступником во всём Содружестве. Каким чудом буду проходить КПП в Североуральске — неизвестно. Правда, сперва до туда надо добраться…

Тем временем мы с Сэн обмотались бутербродами и отправились кататься на ночной электричке. Ночью на улицах народу действительно почти нет, и на то были объективные причины.

Угольный смог — после заката предприятия во внешнем радиусе начинали коптить так, что без маски находиться на улице попросту невозможно. Этот невыносимый туман был настолько плотным, что окутал внутренний радиус. Не знаю, хорошо это или плохо, но ветра практически не было. Что само по себе удивительно.

И даже ближе к цитадели поднимался лишь небольшой ветерок, совсем нехарактерный для таких высот. Сэн радовалась, что нам не придётся бороться с мощными воздушными потоками, а вот я не видел поводов для радости. Видимость упала где-то до двухсот метров, а то и меньше. А попасть на поезд в таких метеоусловиях будет ой как тяжело.

Если бы у нас было время, то полёт нужно было бы отложить до лучших времён. Но раз промедление подобно смерти, придётся взять на себя дополнительные риски и понадеяться на картографическую память. Я помнил две дюжины ориентиров и мог долететь до вокзала, но проблемы начнутся потом.

Изначально планировал покружить над депо и дождаться, пока поезд начнёт разгоняться. А уже перед тем, как он скроется в первом тоннеле, запрыгнуть на один из последних вагонов. Но теперь придётся ориентироваться по звуку.

Ничего страшного. Прорвёмся. Мне за столько лет довелось побывать и в более сложных ситуациях. Да и погода в горах крайне капризная и переменчивая.

— Выходим, — сказал я Сэн и встал с кресла. — Ближе подходить слишком опасно, высоты должно хватить.

— Должно?.. — она переживала всё сильнее, это было заметно даже невооружённым глазом.

— Ой, ну хватит. Даже в вашем мире люди летали, как и во всех других. Я удивлён, что после катаклизма Совет положил болт на авиацию. Да, не совсем удобно, но преимуществ очень много, — я остановился посреди тротуара и начал оглядываться. — Думаю, с таким плотным смогом, можно открывать портал прямо здесь. Но сперва подготовим почву…

— Что ты задумал? — она смотрела, как я активировал магмовую гранату и положил на асфальт.

— Дешёвая альтернатива фейерверку. Устроим небольшой пожар, — я подготовил ещё две и отпустил их в свободное «плавание». Катясь вниз по склону, гранаты постепенно ускорялись. — Любая ямка, и произойдёт…

— Мамочки! — воскликнула Сэн, напугавшись хлопка и яркой вспышки.

— Упс… Как-то слишком быстро, — мы наблюдали, как крошечные шарики раскалённого металла засыпали проспект. Людей и правда почти не было, да и криков я не слышал, возможно, никто не пострадал. — А вот и вторая! Так-с, начинаю. В идеале совместить вспышку от портала с детонацией последней гра… Не успел. Ладно, пофиг.

— Машина! — Сэн выхватила пистолет и направила в сторону цитадели.

— Да не дёргайся ты так, — пшикнул я. — Каков шанс, что мы нарвёмся на полицию? — успел лишь помотать головой и одарить Сэн снисходительным взглядом, как из тумана выехала машина с мигалками. — Сука! Накаркал! Спрячь пистолет!

— Х-х-хорошо, — она настолько растерялась, что начала заикаться.

— Придётся начинать по-новой… — посетовал я и приступил ко второй попытке открыть портал, когда полицейские скрылись из вида. На этот раз всё прошло нормально. — Давай-давай-давай! Вытаскивай его!

— Пытаюсь… — Сэн не без труда волокла по земле увесистую конструкцию.

— Сейчас подхвачу! — как только часть планера выкатилась в эту реальность, я подцепил её протезом и потащил. В этот момент мима проезжала семейная пара с тремя детьми. Мягко говоря, они сильно удивились увиденному. — Всё, закрываю! На тебе левое крыло, я займусь правым.

— Поняла! — Сэн в спешном порядке начала прикручивать опоры расправленного крыла. Я закрыл портал и прильнул ко второму. — Больше машин вроде бы нет…

— Не каркай, блин! — выругался я. — Чего ты там копаешься? У кого из нас одна рука?

— Ты весь вечер крутил эти штуки, а я всего трижды потренировалась… — пробубнила она.

— Сама сказала, что запомнила.

— Всё! Готово! — она закончила раньше меня и потянулась за флаконом…

— Молодец, — я тоже докрутил своё крепление и тоже выпил зелье скорости. — Раз-два! Взяли!

— Тяжёлый… — мы приподняли планер и заползли под него. Оставалось только прикрепить себя тремя карабинами, и можно разбегаться. — Ты всё?

— Секундочку…

— Опять машина! — внедорожник на большой скорости пронёсся мимо, едва не сломав нам крыло. — Ещё бы десять сантиметров и пиз…

— Готова!

— Тогда поехали! На счёт три! Раз! Два! Три! — под зельем скорости второго уровня мы разогнали планер до более чем восьмидесяти километров в час. Скорости и крутизны склона оказалось достаточно, чтобы оторваться от земли.

— Летим! Мы летим! — восторгалась Сэн на всю улицу.

— Да тише ты! — гаркнул я, держа руку и протез на рулях. Мы пролетели в десяти метрах над пылающими фасадами зданий, мне даже показалось, что из-за жара у меня оплавились штаны. — Быстро пожарные приехали. Удивлён.

— Почему мы летим так низко?.. — эйфория в её голосе уступила место страху. — Стена ведь больше двухсот метров в высоту…

— Сперва нужно набрать скорость. Если резко перейти в набор высоты, то мы просто свалимся плашмя.

— А ты точно помнишь, как далеко она находится? Ничего ведь не видно! — выкрикнула Сэн.

— Женщина, расслабься и получай удовольствие, — отрезал я. Благо из-за шума, создаваемого набегающим воздухом, разговаривать стало невозможно, и мне удалось сконцентрироваться.

Пока подсознание контролировало скорость и высоту, сознание занималось воспроизводством карты из головы. Я намеренно проехался по той улице, над которой мы летели. Удалось составить карту высот и просчитать примерную глиссаду, закреплённую за ориентирами. То есть чтобы не впечататься в стену, пролетая над определённым зданием, наша высота должна быть соответствующей.

Мой глазомер обладал неплохой точностью: расстояние в сто метров я мог определить с погрешностью в пять-шесть процентов. Да и запас у нас должен быть примерно в треть высоты стены. Для этого, правда, потребуется «потянуть штурвал на себя» в последний момент, но я справлюсь.

И вот, когда седьмой из восьми ориентиров, едва различимый в тумане, пронёсся под нам, оставалось отсчитывать секунды. Последний бар с яркой вывеской я уже не увижу, поэтому придётся всецело положиться на точные науки.

Рассчитать скорость с приемлемой точной почти невозможно, но зная, сколько времени понадобилось электричке, чтобы проехать мимо всех сими ориентиров, и сколько ушло у нас, получалась задачка из начальной школы. Тут ещё было задействовано ускорение, но оно плюс-минус постоянное.

В итоге я в реальном времени понимал, сколько метров оставалось до стены. Скорость к тому времени уже практически достигла двухсот километров в час или чуть больше пятидесяти метров в секунду. При видимости в двести метров и базовой скорости реакции, останется всего три секунды…

Это слишком мало. Но мне это и не к чему. Я заранее потянул за руль высоты, и хвост планера опустился более чем на тридцать градусов. Кабрирующий момент оказался чуть сильнее, чем ожидалось, пришлось слегка отклонить «штурвал».

Относительно слабая перегрузка напугала Сэн — это было заметно по её нервным движением головы. Оно и понятно, ведь мы летели в угольных «облаках», а человеческий мозг не может нормально работать, когда глазу не за что зацепиться.

Гироскопа у нас не было, но он нам и не нужен. Когда будем пролетать над стеной, которая однозначно покажется из тумана, сможем сориентироваться. А вот что делать по прилёте на вокзал — загадка. Её ещё предстоит решить…

— Стена!!! — закричала во всё горло Сэн.

— Дамы и господа, мы пересекаем границу внутреннего и внешнего радиуса, — скорость значительно упала, перейдя в высоту. — Температура за бортом примерно двадцать три градуса.

— А-а-а-а-а-а!!! — она никак не отреагировала на мою реплику, видимо, ей казалось, что мы врежемся.

— Да успокойся ты. Перелетели, — я максимально отклонил руль высоты на пикирование. — А теперь надо найти вокзал.

— Ма-ма-мамочки! — на несколько секунд мы перешли в свободное падение, и если я привык к подобным ощущением, то вот Сэн натурально была в ужасе. — Падаем! Артём, мы падаем!!!

— Не падаем, а набираем скорость, — парировал я. — Всё под контролем.

Три сотни метров — достаточная высота, чтобы вновь перейти в горизонтальный полёт с постоянным снижением. Если бы столица располагалась на равнине, пришлось бы приделывать электрический двигатель. Но раз уж эта огромная гора в высоту выше четырёх километров, можно обойтись и без него.

Набрав приемлемую скорость, я вновь потянул на себя «штурвал». Никакой задержи: планер моментально изменил направление. Всё работало с поразительной точностью, но что более важно — надёжностью. Хоть я и сконструировал аппарат с запасом на случай сильного ветра и серьёзные перегрузки, всё равно немного переживал.

Невозможно учесть абсолютно всё. Невозможно…

— Какого хера⁈ — заорал я, когда нас начало мотать из стороны в сторону. — Сэн, мать твою! Крыло!

— Что? — она аж опешила, но затем повернула голову и замерла. Часть её крыла попросту отвалилась и болталась позади. — Но я ведь закрутила все три винта!

— Тогда какого ляда происходит⁈ — лететь прямо мы уже не могли, приходилось снижаться, нарезая круги.

— Один винт туго шёл, но я закрутила его по максимуму! Насколько хватило сил…

— Дай угадаю, он торчал сильнее остальных⁈ — были бы у меня свободные руки, я бы отвесил ей подзатыльник.

— Ну да… — дрожащим голосом призналась Сэн.

— Замечательно! Считай, что его-то ты не закрутила!

— Прости… — впервые увидел, как она в одночасье разрыдалась. — Прости меня, пожалуйста! Я перенервничала.

— Соберись! Мы ещё не сдохли! — пальцем показал в сторону рычага. — Возьмись за него и держи изо всех сил. Тяни, когда почувствуешь, что руль во что-то упёрся, зафиксируй в таком положении.

— Хорошо…

По-хорошему нужно было пить зелье защиты, приземляться и делать новый планер, ибо этот придёт в негодность. Однако сделав полдюжины кругов, я научился рулить неуправляемым планером. Правда, пришлось отстрелить болтающуюся часть крыла.

Сделать это удалось аж с шестой попытки. Выстрелы нарушили нашу конспирацию, но никто из людей в здравом уме не будет смотреть вверх, ибо там ничего не может быть. Разве что Истинные пролетят при помощи магии, но подобные события редки до невозможного.

Двигаясь по спирали, с трудом удалось поддерживать запас по высоте. Да какой там поддерживать: мы натурально падали. Дело было даже не в ухудшившейся аэродинамике, а в необходимости половину вращения лететь вверх по склону.

Прогноз мрачный, шансы даже долетать до вокзала непростительно низки, но я всё-таки решил попробовать. Интуиция кричала, что второго шанса может и не представиться, вынуждая поучаствовать в этом цирке с конями.

Логика же подсказывала, что проще перебраться через внешнюю стену и угнать машину. А дальше уже по отработанной схеме. Но почему-то я слишком уж загорелся идеей ограбить поезд. Сложно объяснить, но чуял нутром, что мне нужно провернуть эту авантюру. И кто знает, возможно, поменяй я планы в угоду более прагматичным, случилось бы что-то нехорошее.

Никому из советников и в голову не придёт искать меня внутри вагонов с грузом, а вот на дорогах однозначно будут блокпосты. А стоит один раз спалиться, как про поездку по магистрали можно будет забыть, да и на въезде в Североуральск меня будут ждать.

По итогу придётся отказаться от изначального плана и отправиться в неизвестность. Но и тут мне наверняка вставят палки в колёса, так как Советники будут знать, что я пытался свалить. А пока что они думают, что я нахожусь по ту сторону стены. Пусть так оно будет и дальше.

Непрогнозируемые риски чрезмерно велики, даже само их количество невозможно предсказать. Потому я и доверяю интуиции. Она — мощнейший инструмент, дарованный людям. Грешно и неразумно его игнорировать.

Хотя, стоит сделать оговорку. Интуиция работает только с той информацией, которая уже прошла через органы чувств. То есть если у тебя нет опыта, то она тебе особо не поможет. А уж чего-чего, но опыта у меня хоть отбавляй.

Именно поэтому я твёрдо решил, что мы попадём на этот долбанный поезд. Всё или ничего…