Ричи

Глава 70

Гросвенор осознал, что недооценил Тёмную метку. Изначально волшебники тайной лаборатории считали, что Воландеморт связывается с Пожирателями смерти через Тёмную метку, а Пожиратели при сильном желании через неё могут найти своего господина. Найти призрака без помощи со стороны Пожирателя представлялось невозможным. На то он и призрак, чтобы спрятаться от любого поиска или сбежать, если его найдут.

На этом строился план. Барти Крауч — единственный из Пожирателей, которому относительно мог доверять Ричард. Казалось, что план идеальный: Барти находит Воландеморта и оживляет его, маги службы безопасности отслеживают местоположение и окружение Крауча через наручный искин, а после возрождения пленяют Реддла.

Но оказалось, что действие Тёмной метки недооценили. Ричи понял, что Воландеморт каким-то образом может воздействовать через неё на своих соратников. Проще говоря, в момент, когда Крауч нашёл душу Реддла, Том промыл ему мозги. Возможно, если бы это был Барти из параллельного мира, который прожил вместе с Ричардом около года, подобный финт не прошёл бы, но в этом мире всё было иначе. Крауч поддался воздействию. Теперь его переубедить в чём-то практически невозможно.

Ричард не собирался жертвовать дядей, каким бы он ни был. По плану Барти Крауч должен был выполнить свое задание, а после этого, смирившись с окончательной пропажей господина, под другой личиной с новыми документами отправиться к сестре в Канаду.

Теперь ситуация резко изменилась. Воландеморт отчасти жив, по крайней мере у него теперь есть тело голема. Но проблема в том, что он скрывается в семье своего сторонника, которые прячут свой дом под Фиделиусом. Так бы Тёмного Лорда скрутили бы безопасники Ричарда и сами быстренько возродили бы, но не срослось. Момент оказался упущен, а теперь попробуй найди Реддла под Фиделиусом.

Гросвенору пришлось быстро корректировать планы. С вероятностью в более, чем девяносто процентов, Воландеморт покинет укрытый Фиделиусом дом соратника для проведения ритуала возрождения.

«Что же, — подумал Ричард, — раз этот безумец хочет возродиться с помощью Гарри, то будет ему Поттер. Тем более возрождение Воландеморта необходимо самому Гарри в первую очередь».

Сам Ричи мог бы обойтись и без этого. Конечно, даже на время лишаться руки он не хотел, но в крайнем случае мог пойти на этот шаг. А вот Гарри без головы, мягко говоря, будет плохо…

Единственное, Ричарда мучила мысль о том, что Поттера придётся привлекать втёмную. Он не должен знать о том, что участвует в возрождении Реддла. Ричи был уверен, что, скажи он правду, Поттер без сомнения согласится вернуть к жизни убийцу своих родителей. Ведь таким образом он избавится от влияния Воландеморта и жестоко отомстит ему. Но старый ритуал на самом деле необходимо проводить с учетом всех нюансов. И если возвращать к жизни Тома нужно с помощью Гарри, то последний не должен помогать добровольно. Кровь действительно должна быть взята силой, причём именно во время проведения ритуала.

Порой людям приходится принимать непростые решения. Ричи мог бы придумать иной план, если бы в нём не был задействован его дядя. Мозги у Барти будут промыты до тех пор, пока душа Воландеморта не окажется заперта и обработана. Поэтому мальчику со скрипом пришлось соглашаться на идиотский план Реддла, естественно, внеся в него поправки со своей стороны.

На следующий день Ричард отозвал Гарри и уединился с ним в одном из помещений, где их никто не мог подслушать.

— Гарри, хочешь заработать денег?

Поттер недолго думал.

— Конечно, хочу! Ричи, что нужно будет делать?

— Ты не спросил сколько.

— Сколько? — вопросительно произнёс Поттер.

— Миллион фунтов плюс отчисления в волшебной валюте с продажи атрибутики с твоим изображением: кепки, футболки, кружки и так далее.

— Да кому нужна эта атрибутика?! — вопросил ошарашенный Поттер.

— Поверь, Гарри, многим нужна! Ещё больше людей захочет купить атрибутику, когда ты согласишься.

— Да, я согласен, Ричи. Ты хоть скажи, что мне нужно делать? Миллион фунтов! Боже мой, это же просто безумная сумма! Я не уверен, что смогу сделать что-то, что стоит настолько дорого.

— Да сможешь, Гарри, сможешь, — успокаивающим тоном сказал Ричард. — Тебе всего-то нужно будет участвовать в Турнире Трех Волшебников.

— Всего-то?! — Гарри усмехнулся. — Да кто меня пустит на этот турнир? Ты же слышал, как Дамблдор говорил, что на турнир будут допущены только те, кому исполнилось семнадцать лет.

— Гарри, тут как раз никаких проблем. Это я тебе заявляю как спонсор этого турнира.

— Ты спонсор? — удивился Поттер.

— А что тут странного? Я самый богатый волшебник как минимум в Великобритании. Ещё в прошлом году ко мне обратилась госпожа министр с просьбой проспонсировать чемпионат мира по квиддичу и Турнир Трёх Волшебников. Так что, в отличии от других студентов, я заранее знал о турнире.

— Но, Ричи, какая тебе выгода от моего участия? Это же целый миллион фунтов!

— Гарри, я заработаю гораздо больше, сделав ставки в Гринготтс через подставных лиц на появление четвёртого участника Турнира Трёх Волшебников.

— Ричи, но это же мошенничество! — возмутился Поттер.

— И что с того? — усмехнулся Гросвенор. — Бизнес всегда идёт рука об руку с мошенничеством, порой, балансируя на грани. Гарри, большие деньги никогда не достаются просто так. Пойми это сейчас, потом будет поздно. Ты должен участвовать в этом турнире.

— Ладно-ладно, Ричи, — Гарри не выглядел недовольным, наоборот, он едва сдерживал восторг. — Что я должен делать, чтобы стать участником турнира?

— Ничего. Ровным счетом ничего, Гарри. За тебя всё сделают другие люди. Тебе же нужно усиленно тренироваться, чтобы победить в этом турнире. Я договорился с профессором Грюмом о дополнительных занятиях. Он натаскает тебя.

— Так быстро? — удивился Поттер.

— Долго ли умеючи, Гарри. Поскольку турнир довольно опасен, тебе придется пройти через несколько процедур. Когда осенью всех отпустят в Хогсмид, тебя встретит мой человек, который поставит тебе в зуб пломбу с порт-ключом. Этот портал перенесёт тебя в безопасное место, если твоей жизни будет грозить смертельная опасность. И вот, возьми этот браслет.

Поттер покрутил в руках чёрный широкий браслет. Он с недоумением взглянул на Ричарда.

— И что он делает?

— Это супер-броня, которая сделает тебя непобедимым. Но… чтобы не допустить жульничества на турнире, она всё время будет изображать из себя обычный браслет, в котором простыми чарами невозможно опознать артефакт. К тому же он будет невидимым. Броня активируется только в самом крайнем случае, если твоя жизнь будет висеть на волоске, а портал не сработает. Единственный минус в том, что во время активации вся твоя одежда будет уничтожена. Но это небольшая цена за спасение жизни. И да, никому не говори о нём и о пломбе. НИКОМУ! Особенно профессору Грюму.

— М-м-м… Понятно. Спасибо, Ричи.

Гарри застегнул на правой руке браслет, и тот тут же стал невидимым.

— И ещё, — продолжил Гросвенор. — Гарри, ты должен знать, как будут проходить испытания. Естественно, об этом никому не стоит рассказывать, ибо предполагается, что ни один из участников не будет об этом знать.

— Но я не хочу жульничать! — возмутился Поттер.

— Гарри, ты будешь самым младшим участником турнира, — недовольно наморщил лоб Ричард. — Какое может быть жульничество при таком раскладе? Тебе будут противостоять лучшие из лучших студентов старших курсов. Нет, друг, поверь, это не жульничество, а жизненно необходимая информация, которая позволит тебе на равных противостоять соперникам. Предупреждён — значит вооружён.

Гарри задумался. По его напряженному лицу было видно, как мальчик тяжело переносит внутреннюю борьбу между тягой к справедливости и логикой.

— Ну-у… — неуверенно протянул он. — Хорошо, Ричи…

Уголки губ Ричарда растянулись в улыбке.

— На первом туре против чемпионов выставят драконов.

— ДРАКОНОВ?! — ужаснулся Гарри.

— Дракона, — кивком подтвердил Гросвенор. — Одного против каждого чемпиона. Тебе нужно будет всего лишь забрать предмет, который будет охранять дракон. Если хорошо подготовишься, то никаких сложностей не предвидится.

Гарри широко распахнутыми глазами с недоверием рассматривал товарища.

— Нет, но это же дракон!

— Ну да, дракон…

— Ричи, это же ДРАКОН! ОГРОМНАЯ МАШИНА СМЕРТИ, ПЛЮЮЩАЯСЯ ОГНЁМ!

— Гарри, ты же не думал, что большие деньги людям достаются просто так? В любом случае тебе ничего не грозит. У тебя на крайний случай есть рейлганы, броня, портал… Гарри, по сравнению с другими чемпионами, ты читер! У тебя шанс выжить в любой ситуации практически равен ста процентам, если только сам не прыгнешь в пасть дракона. Тем более тебе не нужно приближаться к дракону. Трансфигурируй какой-нибудь голем, наложи на него невидимость и отправь за предметом.

— Ричи, ты шутишь? — со скепсисом посмотрел на товарища Поттер. — Я не умею настолько хорошо трансфигурировать и тем более не знаю заклинания невидимости.

— Гарри, у тебя есть стимул, время и наставник, — перечислил Ричард. — Если не будешь лениться, то к первому туру овладеешь нужными чарами. Мне в самом начале, когда я только познакомился с волшебством, требовалось около месяца, чтобы довести заклинание до невербального исполнения, почти до идеала. Ты не менее талантливый волшебник. Я верю, что ты справишься.

— Ладно, — опечалился Гарри, представив, сколько времени ему придется потратить на учёбу. Ради миллиона фунтов он готов был постараться. — А другие испытания?

— Слушай…

***

Первое время в начале учебного года неприятности Гросвенору доставлял профессор Снейп. Но когда во время очередной подставы Ричи поймал ингредиент, который попытался закинуть ему в котел Снейп, произошел конфуз. Ричард встретился взглядом с профессором и пристально посмотрел на него. Лицо Снейпа исказила кривая гримаса.

Остальные студенты стали свидетелями произошедшего инцидента, они втянули головы в плечи. В напряженной тишине борьба взглядов продолжалась около минуты.

Не выдержав, Снейп ледяным тоном спросил:

— Гросвенор, почему не варите зелье? Или вы особенный?

— Сэр, вы же преподаватель, но сами же нарушаете технику безопасности, — спокойно заметил Ричард. — Что за детский сад? Вы в школе не наигрались и теперь отрываетесь?

— Минус пятьдесят баллов с Пуффендуя за неуважение к преподавателю! — со злостью прошипел побледневший от гнева Снейп.

Студенты чуть ли не под парты полезли, а Ричарду как с гуся вода. Он оставался спокойным как скала.

— Сэр, надеюсь, вы больше не будете хулиганить, — с осуждением произнес он.

— Продолжайте варку! — злобно гаркнул Снейп.

После этого инцидента Снейп старался игнорировать Ричарда. Он оставался к нему предвзят, но хотя бы перестал устраивать подставы и назначать отработки от балды. Правда, это не уберегло профессора от слухов. Вскоре вся школа знала, что Снейп портит зелья неугодным студентам. А Невилл Лонгботтом, у которого на зельях постоянно взрывались котлы, свято уверился в том, что это из-за Снейпа.

***

В связи со скорым прибытием в Хогвартс представителей других школ волшебства, преподаватели стали сильно налегать на студентов. Казалось, они хотят за короткий срок впихнуть в голову учеников информацию, которую дают за год.

Профессора были очень заняты, они наводили в школе лоск, зачаровывали всё, что можно и нельзя, к примеру, до блеска были очищены доспехи, установленные в коридорах на различных этажах, приведены в порядок живые портреты. Завхоз, словно бешеный пёс, кидался на каждого, кто, по его мнению, пачкал коридоры.

Ричарду такая нагрузка не казалась серьёзной, по крайней мере, с теоретическими знаниями он справлялся запросто. А вот доводить до идеального исполнения все чары, которые им в большом количестве давали на уроках, он не успевал. Максимум овладевал вербальной формой заклинаний.

Тут ещё дядя выдал сюрприз. На своих первых уроках он стал демонстрировать студентам на увеличенных волшебством пауках Непростительные заклинания. Причём он делал это с позволения директора Дамблдора под предлогом предостеречь юное поколение от использования этих заклинаний. Выглядели чары действительно устрашающе, особенно учеников впечатлило пыточное заклинание. А уж то, что Барти, изображающий Грюма, на всех студентах Хогвартса испытывал Империо, и вовсе выбивалось за рамки разумного. Если бы на его месте был кто-то другой, Ричард без сомнений сдал бы такого преподавателя на руки аврорам. Но это был его родственник, поэтому мальчику пришлось закрыть глаза на чудачества дяди.

От Империо в исполнении Крауча была своя польза. Ричард отметил, что из школы всего лишь два студента смогли противостоять заклятью Подвластия: сам Гросвенор и Гарри Поттер. Если не знать о том, что у обоих этих волшебников имеются небольшие дополнения в виде крестражей, то можно было бы подумать, что их воля чрезвычайно сильна. А если бы они перед этим не снимали очки, то сопротивление можно было бы списать на артефактную защиту. Но статистика говорила точно: на обоих носителей крестражей Империо не действует.

Ричард поделился этой информацией с исследователями своей тайной лаборатории. Там имелось несколько добровольцев-испытателей с кусочками душ других волшебников. И результаты экспериментов подтвердили — Империо на носителей крестражей действует в сильно ослабленном виде, отчего заклинание легко сбросить. В общем, и от крестражей имеется своя польза.

В один из дней занятия после обеда отменили из-за прибытия делегаций школ волшебства Шармбатон и Дурмстранга.

Шармбатон представляли девушки, а их директрисой оказалась огромная дама ростом с Хагрида. Они прилетели на карете, которую приводили в движение крылатые лошади. Ричард не мог воспринимать всерьёз этих магов, учитывая то, что британские волшебники долетают до других звёзд быстрее, чем эта архаика от Франции до Великобритании.

Дурмстранг представляли мрачные восточно-европейские парни, которые прибыли порталом на огромном паруснике прямиком в центр озера. Это уже выглядело более впечатляющим.

Директором Дурмстранга оказался Игорь Каркаров. Высокий, худой, как и Дамблдор, но волосы лишь слегка припорошены сединой, а козлиная бородка с завитком на конце едва скрывает безвольный подбородок. Но Ричи отметил про себя другое: Каркаров является бывшим Пожирателем смерти, который получил свободу из-за того, что сдал всех подельников, которых знал, в том числе и Барти Крауча. Немудрено, что дядя в облике Грюма недобро поглядывал на Игоря.

Но приезд представителей школ-участниц турнира в основном прошёл мимо сознания Ричарда. Он был занят другой задачей. «Гросвенор Энтерпрайз» открыл ещё одну землеподобную планету. Она была словно создана для проживания людей. Разница лишь в размере. Планета, получившая название Терра Нова, всего на десять процентов больше Земли, имеет почти идентичный состав воздуха и зелёную растительность. Много суши, пригодной для проживания людей, комфортный климат с колебанием температур примерно в земных значениях. Можно хоть сейчас заселяться и жить.

Открытие этой планеты пришлось оставить в секрете от обычных людей. Лишь королева и единицы простых людей были в курсе. Её Величество одобрила задумку Ричарда. Меньше магов на планете в целом и в Великобритании в частности, меньше проблем с волшебниками, так она считала.

Было принято решение использовать Терра Нову для проживания волшебников, устройства там заповедников, в которые планировалось перевезти волшебных существ: драконов, мантикор, единорогов и прочих. С новой планетой Землю планировалось связать множеством стационарных порталов, ведущих в магические кварталы по всей планете. Это упростит переселение магов. А поскольку Ричард считается владельцем Терра Нова, распределение земель будет осуществляться через его волшебную фирму, как и контроль за порталами и переселенцами.

Проще говоря, в настоящий момент Ричард был занят тем, что удалённо руководил созданием всепланетного управляющего органа на базе своей волшебной фирмы: администрации Терра Нова по образу и подобию крупных международных корпораций.

В отличие от Министерства магии и правительств различных стран, назначать управляющих планетарной администрации будет Ричард. Никаких выборов, это частная фирма, которой принадлежит планета. Хочешь землю? Бери в аренду за скромную плату и пользуйся. Хочешь открыть фирму? Пожалуйста, открывай сколько угодно компаний, только с условием, что десять процентов будут принадлежать планетарной администрации. Фактически это тот же самый налог, но юридически частная фирма не может взимать налоги, зато она может поставить условия пользования своей собственностью.

Фактически Гросвенору-младшему приходилось с нуля создавать своё небольшое государство. Ну как небольшое. По численности населения оно будет не очень большим, а по территории превосходит любую страну на Земле.

Масштаб решаемых задач казался бесконечным: организация исследований планеты, привлечение волшебников со всего мира, переброска различных ресурсов, строительство огромных посёлков с нуля, создание тайных лабораторий для перемещения их с территории Великобритании, перенос волшебных производств, создание галактического волшебного банка.

Ричи не собирался отдавать свои деньги в руки гоблинов. Точно нет. Опыт создания собственного банка у него имеется, но в случае с другой планетой вставала проблема. Какую валюту использовать?

Создание золота и серебра невозможно только на Земле. Опыты показали, что в космосе и на Пурпуре волшебник без проблем может копировать и золото, и серебро, и бриллианты. В общем, всё то, что из-за древних ритуалов невозможно на Земле. Бумажные деньги подделать даже для студентов Хогвартса не проблема. Обмануть электронику банков простых людей может более-менее опытный маг.

С учетом всех рисков пришлось вводить криптовалюту. Вместо галлеонов начали использовать техномагические артефакты в виде перстней и браслетов. Основная задача магической части заключалась в защите от физической кражи или копирования, а также для фиксации транзакций. Маг мог голосом, действием (жестом) или мыслью, если такой функционал доступен в артефакте, оплатить покупку. При совершении транзакции с его счета спишется какая-то сумма, банковские ИИ проанализируют совершенную сделку, а блокчейн навсегда зафиксирует факт совершения сделки. Таким образом достигается неизменяемость банковских данных. Можно физически украсть недостаточно защищенный кошелек, но нельзя каким-либо образом увеличить денежную массу. Создание таких артефактов было на стадии тестовых испытаний, но до введения во всеобщее пользование оставался небольшой шажок.

Конечно, остаётся угроза атаки на саму банковскую систему, можно просто приставить ствол к голове операциониста, чтобы он пририсовал пару нулей на твой счет. Хорошим вариантом является изготовление большого количества майнинговых ферм под руководством ИИ для анализа поведения всей системы. То есть генерация блоков будет идти только доверенными участниками сети. Они должны быть автономны и находиться в труднодоступных местах по всему космосу. Так, чтобы маг, решивший обмануть систему, не смог за вменяемое время добраться до майнинг-ферм. Кроме того, так как ферм много и их производство не будет прекращено со временем, то ни один волшебник не сможет незаметно подключить достаточное для обмана количество ферм для майнинга. Но так как в сети будут только доверенные источники, то даже наличие одного поддельного, который занимается какой-то вредительской деятельностью, будет заметно.

По всем прикидкам такая система достаточно надежна для противодействия магическому вмешательству. Основная идея такова: маг или организация волшебников должны иметь ресурсы большие, чем у Ричарда, для успешной атаки на банковскую систему. Во-первых, они должны физически найти майнинговые фабрики и повлиять на ИИ, не дав им сообщить о попытке атаки. Что будет почти невозможно сделать, если дополнительно скрыть фермы заклинанием Фиделиус. Во-вторых, злоумышленники должны получить контроль как минимум над большей частью сети генерации блоков для внесения вредоносных изменений. А если количество ферм будет исчисляться миллионами, а кто-то умудрится перехватить над ними контроль, то с такой силой в любом случае невозможно бодаться. В такой ситуации лучше всего притвориться ветошью.

Можно сделать вывод, что при желании такую финансовую систему взломать можно, как и всё созданное человеком, но искусственный интеллект почти сразу выявит подделку, локализует и примет соответствующие меры. А для обмана подобной системы нужно быть очень умным человеком, знать всю подноготную криптовалюты, иметь множество очень мощных майнинг-ферм и умудриться незаметно подключиться к сети спрятанных ферм.

Связь всех технических частей системы осуществляется благодаря ранее разработанным квантовым передатчикам. В перспективе это позволит Ричарду ввести свою криптовалюту в качестве единого платежного средства для всего человечества. Самой сложной частью тут является получение одобрения на уровне финансовых институтов государств. Слишком со многими игроками придется договариваться.

Этой платёжной системы хватит на века и даже на тысячелетия. Если учесть, что делают её в спешке, буквально на коленке, а работать она должна без сбоев в любой точке этой вселенной, за исключением аномальных зон, то результат выглядит впечатляющим. Естественно, при условии, что человечество выживет, а «Джикоин» («G-coin» — одновременный намёк на то, что валюта произошла от галлеона, и на то, что создана Гросвенором) станет международной галактической валютой.

Понятное дело, что в таких условиях мальчику было не до турнира и не до учебы. Да ему вообще ни до чего не было дела. Слишком масштабная задача, нужно контролировать всё. Он бы с радостью бросил школу и занимался лишь руководством своими предприятиями. Но Хогвартс является эпицентром, в котором должны произойти основные события, влияющие на всю планету.

Уже сколько лет прошло, а злодей, наделенный небывалой волшебной силой, так и не появился. Это сильно нервировало Ричарда.

Да, в Хогвартсе ежегодно происходит много неприятностей, но ни одна из них не тянет на проблему мирового масштаба. Ричи даже засомневался, что всё настолько плохо, как было показано в голосериале. Но он решил продолжать исходить из мысли, что лучше готовиться к худшему. Мало ли, как оно повернется. Может быть, безумный сверхсильный маг затаился. Эффект бабочки мог запустить целую череду событий, а спусковым крючком являлось попадание в тело Ричарда разума из другого мира.

Волшебники строят быстро. По меркам простых людей они возводят здания с небывалой скоростью, если только не сравнивать их с китайцами. Те тоже строят так быстро, что кажется, будто без магии не обошлось, к примеру, за день могут возвести многоэтажное здание. Но тут никакого волшебства, просто, когда все материалы заранее собраны в виде готовых конструкций, остаётся лишь подвезти их и собрать дом, словно гигантский конструктор Лего. Если при этом в строительстве участвуют семьдесят тысяч человек и много строительной техники, то и магии не нужно.

К сожалению Ричарда, у него не было стольких людей, зато имелись волшебники. Один колдун заменяет на стройке десять тысяч китайцев. Но магов мало, а тех, кто работает на Гросвенора, и того меньше. Они нужны в других местах, где могут принести больше пользы. Поэтому для постройки городов и поселков на Терра Нова привлекались волшебники всех мастей со всего мира, которые способны сотворить хотя бы одно строительное заклинание. Сойдёт даже Левиоса для переноса тяжестей.

Среди магов, что удивительно, было очень много тех, кто никак не был задействован в обществе. Работы на всех не хватало, а некоторые не хотели ничем заниматься. Им это не было нужно. Всё, что они пожелают, могут получить при помощи волшебства. Но на Земле хватало волшебников, которые никуда не устроились по причине нехватки рабочих мест. Они готовы были с радостью работать на Гросвенора. Тем более маги привлекались под лозунгом «Построим новый мир для волшебников».

Благодаря хорошей рекламе и пропаганде, отделу маркетинга «Мастерской Гросвенора» удалось убедить многих волшебников в том, что на новой планете идёт строительство общества исключительно для магов. Чистокровные и полукровные ведьмы и колдуны со всего мира бросали свою работу, чтобы хоть кем-то устроиться на волшебном предприятии Ричарда и внести свой вклад в будущее сообщества магов без маглов.

Ну и какой турнир при таких масштабах? Сущие пустяки. Воландеморт? Им заняты Барти Крауч, Сириус Блэк и часть сотрудников быстро расширяющегося штата тайной службы безопасности Ричарда. Гарри Поттер проинструктирован, занят делом и экипирован по самые уши. Гермиона Грейнджер грызёт гранит науки: постигает усиленную в этом году программу обучения Хогвартса и не забывает учить предметы первого класса старшей школы. Ей некогда свободно вздохнуть. Остальные студенты и преподаватели заняты своими делами. Они может и знают о том, что в мире происходит нечто невероятно масштабное, всё же об этом постоянно печатают в волшебной прессе, но, погрязшие в своих делах и заботах, не обращают на это внимания. Лишь Дамблдор точно в курсе, оттого он часто хмурит свои кустистые брови и периодически нервно поглаживает бороду. Но сделать ничего не может.

***

Два месяца пролетели как один миг. Наступил Хэллоуин. Витающая в замке праздничная атмосфера ненадолго отвлекла Ричарда от ежедневной тяжёлой работы по координации десятков тысяч волшебников и простых людей.

За это время на Пурпуре успели построить и запустить пять электростанций мощностью десять гигаватт. Соответственно, началось активное строительство сразу пяти поселков, каждый из которых имел своё направление. На первом этапе посёлки строились в расчёте на проживание до десяти тысяч человек. Но мощность электростанции и выбранная местность позволяли без проблем расширяться до небольшого промышленного городка на сто тысяч человек, а в дальнейшем и до десятимиллионного мегаполиса. Самыми крупными и обитаемыми пока были два научно-исследовательских городка, в которых постоянно проживали более пятидесяти тысяч учёных, строителей и прочих покорителей недавно открытой планеты. Люди уже без проблем ходили без скафандров и масок, но каждый день проходили обязательный медицинский осмотр. Из-за того, что жителей было больше расчётного, людям приходилось ютиться по четыре-шесть человек в одной колониальной квартире.

Три поселка строились с расчётом исключительно на производства. Вместе с домами, водохранилищами, водоочистными сооружениями, больницами, школами, дорогами и прочими коммуникациями возводились заводы.

Размах Гросвенора, получившего от государства солидное финансирование на освоение Пурпуры и огромную поддержку в лице британских солдат и толп гражданских волонтеров, был виден невооружённым взглядом. Заводов возводилось столько, что попутно шло строительство еще нескольких электростанций. Тут и металл-перерабатывающее предприятие, на котором собираются получать металлические слитки из астероидов, которые в огромном количестве можно встретить в космическом пространстве, отловить звездолётами, уменьшить и забить ими склады.

Еще в процессе постройки находились металлообрабатывающий завод, производства по изготовлению электродвигателей, электроинструментов, грузовых и легковых электромобилей внедорожного типа и сельхозтехники, а также множество подразделений полного цикла для производства запчастей, из которых будут собираться машины. И это лишь малая часть.

Ричи не скромничал. Стоило ему лишь услышать ту огромную сумму, которую сподобилось выделить ему правительство Великобритании, как он решил, что маловато будет пары заводов. Изначально мальчик собирался заняться производством квантовых чипов и телефонов, по которым можно будет без задержки поговорить с другим абонентом, находящимся хоть в другом конце галактики. Затем планировал тратить прибыль на строительство иных предприятий. Но после получения огромных денег Гросвенора понесло. Он развернулся так, что никто не ожидал. Пищевая, текстильная, продовольственная, металлургическая, химическая промышленность. Он собирался полностью обеспечить население производственными мощностями всего необходимого, чтобы в случае, если, не дай бог, с Землей что-то случится, колонисты могли бы не сильно откатиться в развитии. Максимум на середину двадцатого века.

В полпятого стало темнеть. Пора и в замок, праздновать Хэллоуин, но главное для студентов было узнать, кого Кубок огня выберет в чемпионы.

Ричард отдыхал и с аристократичным изяществом налегал на изысканные блюда. Он был одним из немногих, кто увлёкся процессом чревоугодия. За столом Гриффиндора Рон Уизли не отставал от Ричарда. Возможно, ему немного не хватало изящества, но он ловко управлялся с ножом и вилкой.

Остальные студенты не обращали внимания на еду, все вокруг ерзали на стульях, тянули шеи, вставали на ноги, всеми овладело нетерпение: скоро ли Дамблдор завершит трапезу? Кого выберут теми самыми Тремя Волшебниками?

Наконец, золотые тарелки засияли первозданной чистотой. Зал шумел, гудел и вдруг смолк: Дамблдор поднялся с места. Сидящие по обе стороны от него директор Каркаров и мадам Максим замерли в напряженном ожидании.

Людо Бэгмен, светловолосый и пухлощекий организатор турнира от Министерства магии, сиял, подмигивая то тому, то другому в зале.

Ричард в очередной раз за вечер обратил внимание на присутствие Барти Крауча-старшего: его вид был безучастный, почти скучающий. Судя по спокойствию дяди, дедуля не доставлял ему никакого дискомфорта, что было несколько удивительным.

Ричи поглядывал на дедушку и отмечал про себя, что внешне он весьма неплох. Высокий, подтянутый, светловолосый. Причёска идеальная. Одет с иголочки. Такому представительному джентльмену не зазорно пойти на приём к Её Величеству.

— Флер Делакур! Шармбатон.

Возглас Дамблдора заставил Гросвенора отвлечься от разглядывания пожилого родича. Он мельком оценил стройную фигуру очаровательной, но высокомерной блондинки из Шармбатона.

— Виктор Крам! Дурмстранг, — назвал директор Хогвартса имя очередного чемпиона.

В комнату, которая расположена за преподавателями, направился слегка сутулый крепкий парень с короткой стрижкой тёмных волос. Народ ликовал, выкрикивал его имя. Ричард не сразу понял, с чего такой ажиотаж. Потом мозги заработали на полную катушку, он понял, что Крам — известный игрок в квиддич.

— Седрик Диггори! Хогвартс, — продолжил Дамблдор.

«Седрик? — удивился Ричи. — Этот смазливый красавчик с нашего факультета? Старшекурсник, по которому сохнет треть студенток Хогвартса? Что он вообще забыл на этом турнире? Папа у него работает начальником в Министерстве магии, перспективы отличные, девки табуном ходят… И чего людям не хватает? Если шило в попе колет, иди пахать волонтёром на одну из моих планет, там приключений с неизведанной флорой и фауной хватит с лихвой».

Весь зал рукоплескал чемпиону Хогвартса. Особо громко хлопали и кричали студенты Пуффендуя. Ричард вежливо поддерживал хлопками представителя своего факультета и ждал. Когда же…

Дамблдор начал толкать речь, но внезапно прервался. Кубок огня вдруг покраснел. Посыпались искры. В воздух взметнулось пламя и выбросило еще один пергамент. Дамблдор не раздумывая протянул руку и схватил его. Поднес к огню и уставился на имя. Повисла длинная пауза. Дамблдор смотрел на пергамент, весь зал смотрел на него. Наконец, он кашлянул и прочитал:

— Гарри Поттер.