Род на краю империи

Глава 25

— И как это провернуть? — Джан недоверчиво посмотрела на меня. — Поехать в Киото?

— Нет! — я рассмеялся. — Позвони их представителю.

Мы обсуждали земли южного соседа, на которые я хотел наложить свою загребущую лапу. Там вышел интересный казус. Один пожилой аристократ начал строить виллу, а потом умер. По естественным причинам. Ведь что может быть естественнее машины, которую спалил пирокинетик? Вместе с шофёром и хозяином, в подземном гараже одного из новеньких ЖК первой линии.

Сын аристократа в тот же день уехал из страны. Позже выяснилось, что ушлый паренёк окопался в Японии, в славном городе Киото. И возвращаться на историческую родину не планировал.

Вопрос ребром: как приобрести землю, если её хозяин живёт на другой стороне континента? И, судя по всему, наследнику вообще пофиг на элитный надел в Красной Поляне.

И всё же, я справился с задачей, основываясь исключительно на данных из домашней библиотеки. Газетные статьи, бюллетени, платные объявления и списки действующих стряпчих позволили собрать примерную картину происходящего.

— У меня есть адрес и телефон стряпчего, — протягиваю Джан листок, вырванный из блокнота. — Габриладзе, сорок пять. Контора Гиви Гелашвили.

Мы сидели в шезлонгах на террасе, наслаждаясь последними лучами заходящего солнца. Я ждал гостей, попутно решая земельные вопросы.

— Габриладзе? — раздался знакомый старческий голос. — Интересные у тебя знакомства, Серго.

Я обернулся.

Наша горничная услужливо открыла дверь, раздвинув прозрачные секции. Из гостиной выкатилось инвалидное кресло, в котором сидел улыбающийся Хасан. Движение коляски сопровождалось тихим гудением сервоприводов.

— Здорово, отец! — я поднялся навстречу ветерану. — Знал, что ты одумаешься.

Хасан принял моё предложение буквально вчера. Не знаю, что именно вынудило его выйти из-под покровительства Убытка. Возможно, предложенная мной зарплата, которая перекрывала не только доход от прокатной конторы, но и профит от скупки краденого оружия. Впрочем, ничто не мешало перебросить теневую торговлю на сыновей, а самому легализоваться под патронажем набирающего силу Рода. Убыток явно не пойдёт выяснять отношения с бароном, официальный сюзерен которого — князь Трубецкой.

— Джан, — я перевёл взгляд на удивлённую девушку, — разреши представить одного из лучших боевых инструкторов Фазиса. Хасан будет тренировать наших гвардейцев.

Морфистка прекрасно знала старика, ведь мы проникали к нему в сны и продавали изготовленное Федей оружие.

— Я думала, этим Паша занимается.

— Его нужно разгрузить, — отрезал я. — Требования к безопасности возросли.

— Мудрое решение, — оценил Хасан, подъехав к бассейну. — Неплохо вы здесь устроились, ребятки.

Джан улыбнулась.

Ламара скрылась за раздвижными дверями. Я заранее дал инструкции по поводу приготовления кофе для нашего гостя, и девушка поспешила выполнить моё распоряжение.

— А как ты на второй этаж поднялся? — я развернул шезлонг таким образом, чтобы сидеть лицом к лицу с ветераном.

— Твой Бродяга оказался услужливым малым, он собрал для старика лифт, — Хасан лучился добродушием и… энтузиазмом. Похоже, ему не терпелось вспомнить старые добрые времена. — Прошу меня простить за навязчивость, но… почудилась, знаете ли, фамилия Гелашвили.

— Не почудилась, — заверила Джан.

— А вы хоть знаете, мои юные друзья, к кому решили обратиться?

— Стряпчий, — пожимаю плечами. — Частная юридическая контора. Что не так?

— И он чем-то управляет, — кивнул Хасан. — Землями, квартирами или домами. Я правильно вас услышал?

— Получается так, — не могу дорубить, к чему он клонит.

— Эх, молодёжь! — вздохнул прокатчик. — Гиви — это один из помощников Тариэла. Понимаешь, брат? Когда ты покупаешь что-то через Габриладзе, сорок пять… Ну, как бы покупаешь у мафии.

— Стоп, — я нахмурился. — С этого места поподробнее. Мне нужна земля, ей управляет контора Гиви по поручению аристократа, свалившего в Японию. Что не так?

Наградой мне послужил скрипучий смех.

— Ты не обойдёшь Убытка, — отрезал Хасан. — Решение о продаже земли будет за ним. Если же это доверительное управление… там могут быть любые схемы. Например, кто-то хочет, чтобы здесь был пустырь. И здесь пустырь. Либо земли заложены до возвращения хозяина.

— Тариэл продаст мне землю? — я начал уставать от этих иносказаний.

— Если ты ему понравишься.

— Боги! Что ж вы тут нагородили, ребята?

Солнце уже царапало пузом вершины гор.

— Убыток — смотрящий по Фазису, — сообщил прописную истину Хасан. — Если объект под его контролем… значит, прошлый хозяин был связан с криминалом. Я бы не покупал, не узнав предысторию. Это бесплатный совет, батоно.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

Надо будет потратить больше времени на выяснение обстоятельств, связанных с образованием пустыря. А для этого я задействую одну из ячеек Чёрного Ока. А лучше три ячейки, чтобы не затягивать.

— И что делать будем? — уточнила Джан.

— Пока отбой, — вздохнул я.

В голове прозвучал голос Бродяги:

Сергей, к нашему дому подъехали люди, которых ты ждёшь.

Хорошо иметь такого помощника!

Пусть Ламара откроет и приведёт их сюда.

Будет исполнено.

Через несколько минут к нам присоединились новые действующие лица. Первым на террасу ступил ухмыляющийся во все тридцать два Демон. Вслед за командиром моей гвардии показались ещё два человека. Волосатый паренёк, смахивающий на хиппи, и очкастый крепыш, серьёзно осматривающий нашу компанию. Хиппи был вот прямо каноническим — светловолосым, с повязанным на лбу кожаным ремешком, фенечками на руках, в широких брюках-клёш, цветастой рубашке и розовых очках с круглыми стёклами. Крепыш напомнил мне одинокого пенсионера из старого мультика «Вверх!». Квадратные очки в роговой оправе, выдвинутая вперёд челюсть, выражение недовольства на лице и скроенный на заказ костюм-двойка.

— Это Ярослав, — представил длинноволосого хиппи Демон. — Боевой морфист, о котором я тебе рассказывал.

— Здарова, чувааак! — протянул парень. — Просто Ярик. Все свои.

— А это Ипполит Матвеевич, — Демон указал на мужика с квадратной челюстью. — Каббалист.

— Матвеевич — это фамилия, — уточнил Квадратный.

Напрашивалась шутка про Малевича, но в этой реальности, по-моему, супрематизм не успели изобрести.

Про Ярика ходили разнообразные слухи, но я его представлял себе… как-то иначе. Вообще, понятия не имею, как в этой реальности зародилась культура хиппи, если здесь нет США. С другой стороны… роль контркультурной Мекки взяли на себя отдельные европейские страны. Рок-н-ролл, к примеру, зародился в Британии, как и джаз. Аналог бит-культуры и всевозможные уличные граффити — в Париже. И частично в Стамбуле. Местные хиппи, насколько я помню, именуют себя фриддерами, и этот термин произошёл от английского «свобода». А появились эти ребята… фиг его знает где. Никогда не заморачивался этим вопросом. В Дании, кажется. Но это не точно.

— Ты фриддер? — я испытующе посмотрел на Ярика. — Вы же против войны, и всё такое. Разве ты можешь быть боевым морфистом?

— Мой путь слишком сложен, чтобы изложить это в двух словах, — заявил Ярик. — Я исповедую сложную систему ценностей, в которой деньги являются частью Сансары, а потому они полезны и необходимы. Кроме того, я научился влиять на свою карму с помощью глубоких медитаций. И да, я вегетарианец.

Я не выдержал и заржал.

Хиппи с двойными стандартами — это что-то новенькое. Парень убивает людей во сне или пугает их до усрачки, но при этом вписывает свои поступки в некую мистическую концепцию. Не удивлюсь, если в реальной жизни он переводит старушек через дорогу и выгоняет комаров из комнаты вместо того, чтобы их прихлопнуть.

— Извини, — я кое-как успокоился. — Просто я немного знаком с вашей культурой и…

— Усматриваешь противоречия, — догадался Ярик.

— Есть немного.

— Поверь, бро, их нет. Как-нибудь я изложу тебе свои мысли, и ты достигнешь просветления. Станешь по-настоящему свободным, уж поверь.

— Хорошо, — сдался я. — Верь хоть в Летающего макаронного монстра. Главное, чтобы ты чётко выполнял свою работу и защищал мой Род, если возникнет необходимость.

Повернувшись к Джан, я добавил:

— На тебе проверка его способностей. Создайте ночью конструкт или влезьте в чужой сон. Но без фанатизма. Утром я жду подробный отчёт.

— Будет исполнено, — кивнула девушка.

— Она должна умереть во сне? — с безмятежной улыбкой уточнил фриддер.

— Нет, — отрезал я. — Творите что угодно, но все должны остаться живыми.

— Как скажешь, чувак.

Я переключил внимание на каббалиста.

— Как мне следует обращаться к вам, Ипполит Матвеевич?

В противоположность своему разухабистому коллеге Квадратный был очень серьёзен, собран и отличался напрочь отсутствующим чувством юмора. На протяжении всего разговора он неодобрительно наблюдал за волосатым фриддером. Если бы мне нужен был символ традиционных ценностей и проверенной временем морали, я бы выбрал в качестве амбассадора Матвеевича.

— Можно Ипполит, — разрешил Квадратный. — Но я предпочитаю общаться на «вы».

— Хорошо, Ипполит. Расскажите о себе.

Матвеевич заговорил. Чётко, сжато, не отвлекаясь на посторонние вещи. История получилась занимательной. Даже захватывающей. Передо мной стоял, ни много ни мало, один из коллег Доброго Эха. Я это понял не сразу, а ближе к середине рассказа, задав несколько наводящих вопросов. Чего-то подобного следовало ожидать — Эх выполнял кучу заказов по всему миру и наверняка не справился бы с таким валом без помощников. И такие помощники у великого каббалиста имелись — он их называл теневыми подрядчиками. Одним из таких подрядчиков был Ипполит Матвеевич… до определённого момента.

Я так и не понял, что это за система, кто «крышует» Доброго Эха и куда смотрит инквизиция, но из рассказа Матвеича стало ясно, что подрядчики никогда вживую не видели своего нанимателя. Зарабатывал каббалист хорошо. Не бедствовал — и это по минимальным прикидкам. Да чего уж там, как сыр в масле катался… Но потом была создана некая вещица, попавшая в руки дознавателям из Пекина. Вещица обладала очень нехорошими свойствами на грани дозволенного, и началось расследование. Добрый Эх решил слить подрядчика. Оборвал все контакты, прекратил общение. Ипполит понял, к чему всё идёт, и пустился в бега. Заметать следы было непросто, но инквизиция не всесильна, и он справился. Долгое время прозябал в безвестности за Уралом, не высовывался, не заключал серьёзные контракты, не пытался примкнуть к одному из кланов или старейших Родов. Хотел, чтобы всё улеглось.

Вот только деньги сами себя не заработают.

И однажды пути каббалиста и вольных наёмников, среди которых был Демон, пересеклись. Матвеич модернизировал шагателей, оружие и хитрые механические ловушки, с помощью которых соратники Демона ликвидировали добропорядочных аристо. В мире, где взрывчатка под запретом, начали процветать пружинные и маятниковые конструкции, устанавливаемые в самых неожиданных местах. Идёшь, например, по коридору, наступаешь на определённую плитку, под полом что-то срабатывает — и тебя протыкают клинки, упрятанные в пазах. Или вращающийся диск сносит голову. А однажды Матвеичу пришлось колдовать над предметами, подозрительно напоминающими патроны. Заказчик возжелал, чтобы пули проникали в мягкую плоть, а затем распадались.

Мы с Джан промолчали. Хотя оба понимали, кем был тот заказчик. Вот и поспорь после этого, что Земля не круглая. А вы мне про слонов и черепаху…

— Ипполит, — я бросил взгляд на Хасана, потом на Демона и Джан. — На два слова.

Я провёл каббалиста в личный кабинет. Убедившись, что никто за нами не последовал, прикрыл дверь и сразу приступил к делу:

— Суть моего предложения проста. Вы присоединяетесь к Роду Ивановых, получаете надёжное укрытие и хороший доход. Всё, что вам нужно, это написать сумму, которую вы зарабатывали, сотрудничая с Добрым Эхом. Я намерен её удвоить.

Честно говоря, я рассчитывал на мощный эффект после этой фразы, но Ипполит не впечатлился. Он кивнул с таким видом, словно получил то, что ему и так причиталось по праву. Правильный мужик. Знает себе цену.

— Что взамен? — последовал логичный вопрос.

— Вы будете работать на меня, и заказы будут… примерно такие, к которым вы привыкли. В том числе с распадающимися пулями.

Матвеич насторожился:

— Это же…

— Проблемы с инквизицией? Разумеется. Но я рискну заявить, что улажу потенциальные недоразумения. Верить или нет — ваше право, Ипполит.

— И я должен держать язык за зубами?

— Само собой. Мы ведь в одной лодке поплывём.

— Я согласен.

Честно говоря, я опешил. Ждал тяжёлых и длительных переговоров, колебаний, многодневных размышлений… А тут раз — и в дамки.

— Так просто?

— Паша примерно описал, с чем я столкнусь. И этого разговора я ждал. Понимаете, Сергей… Мне идти особо некуда. Я уже замарался из-за Доброго Эха, а инквизиторы… у них нет срока давности. Рано или поздно на меня выйдут. А вы… это хоть и призрачный, но шанс.