Рожденный под светом Веги

Глава 18. Пятый курс

Глава 18. Пятый курс

После исчезновения татуировки Виктор вовсю нагружал себя тренировками и ритуалами, выяснив что «аккумулятор» у него исчез – заряжать нечего. Но при этом и потолок его возможностей куда-то улетел. Если бы это не грозило истощением, деградацией и смертью – он бы из ритуалов не вылезал! Да и «завод» требовалось доработать – скоро заканчивался контракт с Малпеппером, а значит антипохмельное зелье он теперь будет производить под своим «брендом». Тем более что этикетку даже выдумывать не надо было – ее еще в прошлом мире придумали специалисты в этом вопросе, и не из магов. А то этим дай сделать этикетку – так они такое нарисуют… детей только пугать.

Требовалось немного настроить трансфигурационный модуль и поместить в него оригинал флакона с наклеенной этикеткой. После таких нехитрых манипуляций он сам будет создавать флакон, в который заливается зелье просто копируя оригинал. Просто, как и все гениальное. Но за время вынужденных простоев он легко справился к концу июля, когда в запасе оставалось еще две недели. Оставалось только ждать письмо из Хогвартса…

«- Письмо! – мысленно заорал Виктор. – Я ведь отключил оповещение о получении писем!»

Он бегом побежал в комнату, где должны были храниться прибывающие письма и обнаружил там целую гору писем и посылок – мешка так на два-три. Ругая свою «идеальную» память и себя за то, что упоролся в развитие забыв обо всем вокруг он стал с помощью «акцио» вытаскивать письма от знакомых, друзей и сотрудников школы. Выяснилось, что письма пришли от почти всех девушек, с которыми он более-менее часто общался, от Роуана и, как ни странно – Ориона. Правда на проверку все они оказались более-менее одинаковыми словами поддержки, которая была приятна, но сейчас у него голова болела совсем другими вещами. Однако, чтобы не выглядеть скотиной – пришлось всем писать ответы. Хорошо хоть писал он очень быстро.

За оставшиеся две недели Виктор получил письмо из Хогвартса, но не стал распечатывать его, и приделал к почтовому ящику разделение на письма от определенных знакомых адресатов и все остальные. Хотя было похоже, что поток писем уже почти иссяк, но на будущее – не повредит, размышлял он. После этого он прогулялся по магловским магазинам и наконец-то позволил себе заказать пару костюмов по своему вкусу, чтобы не бросались в глаза среди магов, но и обычные люди пальцем у виска не крутили. И лишь 10-го августа он открыл конверт из школы, и вытряхнул содержимое.

«- Ну, не удивлен, - подумал он, смотря на значок старосты, - похоже это константа в любом мире».

Осталось только отправить Малпепперу последний, особо крупный заказ, загрузить в машину новый образец и отправиться за покупками в магический мир. Чтобы уже через полчаса возблагодарить судьбу за то, что не существует ни одной его фотографии – статью до сих пор то тут то там обсуждали! Пришлось ему галопом мчаться совершать покупки и сматываться домой.

***

Заходя в Хогвартс-экспресс, Виктор давно вроде бы забытым движением прикрепил значок старосты к вынужденно надетой мантии и отправился получать ЦУ от старост школы, что для него было чистой формальностью – он сам все не хуже знал. Зато он узнал кто из двух подозреваемых станет старостой девочек.

- Привет Бадия, - поздоровался он с нервничающей девушкой, - сочувствую.

- Привет. О чем ты? – удивилась Бадия, но все поняла, когда он указал на ее значок. – Нет, я хотела стать старостой! Правда-правда!

- Серьезно? – скептически глянул на нее юноша. – Дополнительная нагрузка, а из бонусов только возможность штрафовать своих да общая ванная. Хотя там скорее бассейн…

- Правда, бассейн? – с восторгом переспросила девушка. – Это замечательно! Я обожаю плавать!

- Ну, тогда ты на своем месте, - улыбнулся ей Виктор.

- А тебя эта должность тяготит? – аккуратно спросила она.

- Да нет, нормально, - пожал плечами юноша. – Ладно, иди в наше купе, а я пока проверю нужные вагоны.

- Но мы должны вдвоем это сделать, - не согласилась староста, - я не хочу перекладывать свою работу на тебя.

- Поверь, там и одного меня будет много, - посмотрев на ее упрямо сжатые губы Виктор лишь вздохнул. – Ладно, пойдем.

Через пятнадцать минут они заходили в свое купе.

- Ну, что я говорил? – усмехнулся юноша.

- А если бы что-то происходило, а нас бы не было? – упорствовала Бадия.

- То все равно мы бы только случайно могли как-то на это повлиять, - тут он заметил появление нового лица в их купе – девочку 11-ти лет. – Добрый день, мисс Хейвуд, если я не ошибаюсь?

- Да, - кивнула девочка, смотря при этом на вошедшего парня испуганными глазами. – А откуда вы знаете?

- Вы похожи, - просто ответил Виктор, занимая свое место, - а она все еще проверяет вагоны?

- Ага, - кивнула девочка, перестав на него таращиться, - а еще каждые пять минут прибегает проверить меня. – недовольно добавила она.

- Ну, если бы у меня была младшая сестра – я бы тоже проверял, - улыбнулся он девочке. – Тебя ведь Беатрис зовут? А меня Виктор.

- Виктор Вега? – воскликнула девочка. – Изобретатель лекарства для оборотней?

- Ну, да, - признался юноша.

- Ой! Я огромная твоя поклонница! – с пугающим энтузиазмом сообщила она. – Я тебе даже три письма написала, но ты, наверное, еще не успел все просмотреть. – она махнула ладошкой показывая, что «потом посмотришь».

В общем освободился Виктор только когда первокурсников забрал Хагрид.

- Извини за Беатрис, - подошла к нему Пенни, - я даже не думала, что она настолько твоя фанатка.

- Не переживай, - отмахнулся юноша. – Но с чего вдруг такая реакция?

- Да это она после статьи, - пригорюнилась пуффендуйка, - ей очень понравилась описанная там история… это ведь не правда? – девушка внимательно посмотрела на Виктора.

- Понятия не имею, - откровенно признался когтевранец, - я не читал статью.

- Тебе все равно что о тебе пишут в Пророке? – поразилась Пенни. – Этому ведь верит огромное количество людей! А если там все твои слова переврали?

- Ладно, спрошу у кого-нибудь экземпляр и прочитаю, - Виктор пожал плечами.

- Можешь взять мою, - девушка тут же вытащила из сумки газету.

- Ого, - слегка удивился юноша, но газету взял, - спасибо, прочитаю.

- Давай читай пока едем, - подошла с другой стороны Мерула, - и я с вами поеду. Хочу знать правда ли там написана.

- Ладно, ладно, - Виктор поднял руки с газетой вверх, - сядем в карету и начну читать. Только мы разве все поместимся? – спросил он, увидев у кареты, к которой они подошли еще и Бадию, Тулип и Кьяру.

- Ничего, утрамбуемся, - ответила Мерула и первая залезла в кузов, после чего с явным намеком зажгла огонек люмоса.

Со скоростью чтения Виктора статья была прочитана еще до окончания разгона кареты.

- Ну что, сколько там правды? – первой спросила Тулип.

- Честно говоря я удивлен, - ответил юноша, возвращая газету Пенни, - но написано практически слово в слово.

- Ты шутишь? – со смесью надежды и возмущения спросила Мерула, пока остальные смотрели на него как на щеночка со сломанной лапкой.

- Нет, все правда, - признался Виктор.

- Бедняжка, - проронила Пенни.

- Ой, пожалуйста, не надо меня жалеть, - юноша постарался скрыть свое смущение. – Все это в прошлом. Там ведь написано, что я даже рад что так все вышло, что испытания только сделали меня сильнее.

- Все равно, - неожиданно для всех всхлипнула Тулип, — это чертовски несправедливо.

- Так, подруги, успокаиваемся, - Виктор попытался успокоить девушек, - я знаю, как это звучит, но меня никогда особо не напрягало мое состояние. Я всегда знал, что могу побороть это. Да и только познав грусть ты можешь познать и радость. Так и тут – только зная каким я был, я могу радоваться тому каким стал.

- Всегда надо помнить с чего начинал, - процитировала его же слова Бадия, - хорошо сказано.

— Вот именно! – обрадовался такой поддержке юноша. - так что не надо жалеть меня прошлого, лучше радуйтесь за настоящего.

- И ты правда никогда не влюблялся? – спросила шмыгающая носом Кьяра.

- Будто бы вы мне позволили! – Виктор изобразил обреченность, вызвав дружный смех девушек. После чего остаток пути они эту тему не поднимали.

За столом Когтеврана чуть было не начался второй раунд, но каким-то образом Бадия и Тулип умудрились притушить назревающий допрос. Но вот от жалостливых взглядов это его не избавило.

«- Пофиг, на это я хоть осознанно шел, значит потерплю, - утешал себя «гениальный планировщик», - главное было создать правильный PR? Он создан – цель выполнена!»

***

Неожиданно статья привела и к новым открытиям. Все началось, когда Виктор случайно пересекся в коридоре с Барнаби Ли. Слизеринец сразу улыбнулся и обратился к нему:

- Виктор, привет! – с энтузиазмом поприветствовал он юношу. – А я как раз хотел с тобой поговорить!

- Эм, серьезно? – усомнился когтевранец. – Вот прямо сейчас хотел?

- Ну не сейчас, неважно, - махнул он рукой показывая, что это все ерунда. – Главное, что я прочитал твое интервью и очень им впечатлился!

- Ну, твоя реакция мне пока что нравится больше других, - с улыбкой ответил Виктор.

- А какие еще могут быть реакции? – спросил озадаченный Барнаби.

- В основном сочувствие.

- Чему? – похоже, что искренне удивился здоровенный слизеринец. – Это ведь прямо история о преодолении, о борьбе, о победе над самим собой! Это воодушевляет! Чему тут сочувствовать?

- Ха-ха, вот это та реакция, которую я бы от всех желал! – юноша искренне рассмеялся. – Они почему-то решили, что надо жалеть каким я был, а не радоваться каким стал.

- Пфф, что за чушь, - презрительно фыркнул Барнаби, - с таким подходом им сильными не стать.

- А что ты делаешь чтобы стать сильным? – заинтересовался Виктор.

- Оттачиваю каждое заклинание, разучиваю новые, - начал перечислять слизеринец загибая пальцы с серебряными кольцами на них, - ну и не вылезаю из дуэльного клуба.

- Из откуда? – ошарашенно переспросил когтевранец отчетливо помнящий что не было никакого дуэльного клуба в прошлом мире.

- Дуэльный клуб, он у нас в подземельях, - объяснил Барнаби, - он как бы неофициальный, но преподаватели про него знают. Защиту лично профессор Флитвик устанавливал. Даже странно что ты не слышал.

«— Это не странно – я слишком полагаюсь на память прошлой жизни, - в который раз обругал себя когтевранец, - хотя она уже не раз меня подводила».

- Могу показать, - предложил слизеринец пока его собеседник мысленно проклинал себя, - если у тебя сейчас никаких дел нет.

- Это было бы отлично! – с радостью согласился Виктор. – Могли бы и поспарринговать, если ты не против.

- Ты не обижайся, - мягко начал Барнаби, ведя их к спуску в подземелья, - но если ты про клуб даже не слышал, то вряд ли стоит начинать с дуэли с его чемпионом.

- Ты чемпион? – даже присвистнул юноша, не ожидавший что такой здоровяк может не только кулаками морды бить. – Ну, тогда подберем кого-нибудь помладше.

«- Ага, себя в прошлой жизни вспомни, - съехидничал сам над собой когтевранец, - сам ведь одну магическую дуэль кулаками выиграл».

- Только там еще постоянно Мерула с Измельдой зависают, - предупредил слизеринец о своих подругах, - ничего страшного?

- А почему это должно быть страшно? – недоумевал Виктор.

- Ну вы вроде как с Мерулой на ножах, - осторожно заметил Барнаби, пока они шли по коридорам уже в подземелье.

- Мы зарыли топор войны, - признался юноша, не рассказывая всей правды, - так что все будет нормально.

— Это отличные новости! - неожиданно обрадовался слизеринец разговаривающий с маглорожденным. – На самом деле я думаю, что Мерула уже десять раз пожалела, что все это заварила, но она может быть жутко упрямой.

В это время они подошли к массивной каменной двери, которую Барнаби просто толкнул и перед ними открылся здоровенный зал с десятком тренирующихся учеников, в основном старших курсов.

«- И почему в прошлой жизни мы не тут занимались? – в который раз удивился Виктор. – Похоже мне стоит заново обшарить весь замок, чует мое сердце – меня ждет еще не одна находка».

- Барнаби! – послышался восклик Измельды, не видевшей его спутника скрытого могучей фигурой чемпиона.

- Измельда, Мерула, - поприветствовал девушек слизеринец, - а я новичка привел. Надеюсь, у вас все нормально будет.

- А чего бы… - не договорила Измельда, когда увидела о ком идет речь. – Вега.

- И вам доброго денечка, - улыбнулся девушкам когтевранец.

- Привет Виктор! – с улыбкой поприветствовала его Мерула, заслужив взгляды удивления у Барнаби и изумления у своей подруги.

- Уже Виктор значит? – взяв себя в руки с ухмылкой спросила Измельда.

- Какие-то проблемы? – зыркнула на нее рыжеволосая девушка, получив в ответ лишь ухмылку и поднятые руки. – А вы потренироваться или на экскурсию? – обратилась она к парням.

- Виктор вообще не знал, что у нас есть дуэльный клуб, - сдал когтевранца Барнаби, - но готов и попробовать. Так ведь? – обратился он к юноше, который лишь кивнул.

- Ну, Измельда постоянно напоминает, что у нас с мистером Вега незаконченная дуэль, - хищно улыбнулась Мерула. – хоть и через четыре года, но можно ее провести.

- На первом курсе у меня не было шансов, - признал Виктор, расплываясь в такой-же хищной улыбке, - сейчас шансов нет у вас, мисс Снайд.

— Вот это настрой! – рассмеялся слизеринец. – Тогда идите на свободную площадку, посмотрим.

- Ты хоть одну дуэль в жизни провел? – поинтересовалась Мерула когда они встали друг напротив друга в специально зачарованном от серьезных повреждений месте. Вокруг них вспыхнул синий круг.

- Я хорошо знаю теорию, - увильнул от прямого ответа когтевранец, - но практики в этой жизни не имел.

- Ну, тогда я не буду слишком уж жестока, - улыбнулась девушка.

- О, миледи, не жалейте меня, - юноша едва успел договорить как в него полетело первое заклинание.

«- Ого, в начале пятого курса уже невербальная магия, - удовлетворенно заметил Виктор, - и это без инструкторов, как было у нас».

Виктор так же молча принял заклинание на крошечный, размером с блюдце, отражающий протего, отбив его в стену. Правда заклинание ударилось о невидимую стену вокруг площадки и рассыпалось. Мерула швырнула следующее – тот же результат, третье – юноша просто уклонился.

- Ты так и будешь только защищаться? – спросила уже серьезная девушка.

- Хочу увидеть на что ты способна, - открыто улыбнулся ей когтевранец стоя в расслабленной, совсем не похожей на классическую дуэльную, позе.

- Ну смотри! – и девушка превратилась в настоящий вихрь заклинаний, швыряя их с впечатляющей для пятого курса скоростью. Вот только скорость у Виктора была ничуть не хуже, а опыта на порядок больше. Яростная атака столкнулась с непроницаемой обороной и пошла борьба на выносливость – кто устанет первым. Вот только атаковать всегда энергозатратнее чем защищаться, особенно если защищаться правильно.

- Да чтоб тебя, - выругалась тяжело дышавшая Мерула, прекратив свои атаки. – Где ты научился так защищаться?

- Не думал, что это что-то особо сложное, - слегка покривив душой ответил юноша. – Но твоя скорость впечатляет.

- Виктор, атаковать будешь? – спросил Барнаби из-за преграды.

- Я бы предпочел этого не делать.

- Тогда ничья! Дуэль окончена! – объявил слизеринец и барьер пропал. – Виктор, а вот эти твои крошечные щиты это именно «маленький молоточек»? – процитировал он пассаж из статьи.

- Он самый, - признал когтевранец, - минимальное движение - максимальная скорость.

- Хм, надо будет попробовать, - задумался Барнаби, - но надо увеличивать скорость – у меня инерция слишком большая.

- Наоборот тебе так удобнее – держишь палочку ровно по центру и легкими движениями контролируешь всю сферу перед собой. – начал привычно объяснять юноша, забыв, что это не его бывший клуб и даже не его внуки. – И тебе не надо каждый раз махать рукой из стороны в сторону для большого протего – простого движения кистью достаточно.

- Что-то ты слишком уверенно разговариваешь о том, что вроде как впервые попробовал, - заметила подошедшая Измельда.

- Я ведь говорил, что хорошо знаю теорию, - Виктор развел руками.

- А что по моей атаке скажешь? – заинтересовалась Мерула.

- Все прекрасно, но совет тот же – рисуй не рукой, а кистью, - пустился он в объяснения не замечая, что слушают уже и другие ученики, — это намного быстрее. А сила заклинания не зависит от размеров очерчиваемой палочкой фигуры.

— Вот только это намного сложнее, - справедливо заметил Барнаби, - чуть дернул руку и все. А с большой фигурой даже дрожащая рука не мешает.

- Я видела его почерк – для него это не проблема, - высказалась Мерула.

- А как развить точность движений? – спросил слизеринец.

«- И ведь даже не спрашивает «возможно ли это», - мысленно одобрил Виктор, - далеко пойдет».

- Ну, из первого что приходит на ум – рисование и каллиграфия, - задумался когтевранец, зная, что есть и другие способы, но эти самые простые. И только сейчас обращая внимание на слушающих его учеников. Пускай некоторые слушали со скептицизмом, но ему сейчас и того не надо было. – Ох, я совсем забыл, что мне надо идти.

- Пойдем провожу, - то ли быстро сориентировался, то ли по доброте душевной предложил чемпион-слизеринец, - а то в первый раз можно и заплутать.

«Даже не вздумай напоминать, что у тебя идеальная память, - зашикал сам на себя юноша».

- Спасибо что проводил, - поблагодарил он Барнаби, когда они вышли из подземелий.

- Да нет проблем, - отмахнулся здоровяк, - ты заглядывай, было бы интересно совместно потренироваться. Ты крутой парень, – он протянул руку.

- От крутого слышу, - Виктор с улыбкой пожал протянутую ладонь, прощаясь.

***

Если судить по матчу Когтевран-Пуффендуй, после взятия столетнего рекорда паровой каток под названием команда Когтеврана было уже не остановить. За них даже болеть меньше стали – игры превратились просто в избиение соперников, ведь они уже четыре года играли практически одним составом. И если игроки вроде Гвеног, Скай, да и Виктора неплохо смотрелись и на втором курсе, то сейчас их было просто не остановить. Талботт превосходно открывшийся в ловце не давал никому взять снитч, а остальная команда размазывала всех на поле. У Скай даже появилась идея пригласить какую-нибудь профессиональную команду для товарищеского матча, но остальные игроки уговорили ее подождать хотя бы до седьмого курса.

Сам Виктор стал захаживать в Дуэльный клуб незаметно становясь там кем-то вроде инструктора, потому что серьезной угрозы ему там никто не представлял, а размяться и показать пару не особо и секретных приемов он никогда не отказывался. С работой старосты он справлялся, даже не замечая возросшей нагрузки – все было отработано еще в прошлой жизни, так что поводов напрягаться не было вообще.

А вот в поездке на каникулы он сосредоточился именно на работе старосты ровно из-за одного человека – Беатрис, сестренке Пенни, которая даже и не думала снижать градус своего энтузиазма. Так что половину поездки он провел со своим факультетом и командой, просто прячась от неугомонной девочки.

Добравшись до дома, он решил разобраться с письмами поподробнее и нашел много чего интересного: кроме четырех уже писем от Беатрис были два от Варнавы Каффа с дополнительными вопросами к интервью, еще несколько писем от знакомых, в том числе Слизнорта и два приглашения. Первое было ожидаемо – на вручение ордена Мерлина в начале февраля, а вот второго он так рано не ожидал – оно было на Международную алхимическую конференцию. Причем приглашали его как лектора с возможностью самому выбрать тему выступления.

«- А вот это можно использовать, - довольно подумал Виктор, - до лета времени еще много, а до Каира я быстро доберусь – максимум дня три потеряю. Надо все обдумать».

Ответив на остальные письма, юноша оставил три – одно от Слизнорта и два от Каффа. Первого он поблагодарил за рекомендации для репортера, справился о здоровье и намекнул что на седьмом курсе и далее ему бы не помешали услуги юриста на постоянной основе. Естественно, самого старика он заверил что все что производит и будет производить Виктор в будущем – в его полном распоряжении. Он знал, что Гораций не из тех, кто будет злоупотреблять подобным предложением, но оказать цепочку услуг кому надо сможет.

Каффу Виктор также предложил долгосрочное сотрудничество – пообещав в скором времени ответить на все присланные вопросы он закинул удочку что может отвечать и на вопросы читателей. Он предложил выделить под это колонку в Воскресном Пророке, где он мог бы отвечать на любые вопросы, в первую очередь ориентируясь на своих сверстников.

Как выяснилось к концу каникул, оба его собеседника с интересом восприняли поступившие предложения. Кафф так в восторг пришел от формата «ответы читателям», позволявшим вовсю использовать известность Виктора пока он еще был у всех на слуху. Благо скорое награждение орденом должно было эту известность еще подогреть.

Вернувшись в школу, Виктор понял, что в скором времени их группу по внеклассовой подготовке ждет расширение. В свете приближающихся СОВ к ней явочным порядком присоединились все его однокурсники с Когтеврана, затем Пенни с Кьярой и все трое знакомых ему слизеринцев. Особенно он удивился от того, что пришла Измельда, с которой он даже в приятельских отношениях не состоял. Но, в принципе, ему было все равно – стало даже веселее. По большому счету он заставил всех обучать друг друга: кто был в чем-то силен, тот обучал более слабых и так по кругу. Над всеми были только сам «учитель» и «добровольная помощница» - Мерула, у которой похоже не было особо слабых мест. Интересно также вышло со Скай она ведь была его капитаном, и он слушался, когда дело касалось квиддича, но за пределами поля он был старостой и ее учителем на дополнительных занятиях, где слушалась уже она. Вопреки опасениям юноши это не породило никаких конфликтов, возможно, потому что они оба уважали зону ответственности другого.

***

А в начале февраля Виктор со Снейпом в качестве сопровождающего отправился в Министерство на вручение ордена Мерлина. Вопреки его опасениям из этого мероприятия не раздували целое представление, можно даже было сказать, что оно прошло в узком кругу: министр, несколько сотрудников, которых он не знал, и Варнава Кафф в качестве представителя прессы. Пришел, поклонился, получил орден, поблагодарил и ушел.

- Ну и каково это, - с улыбкой подошел к юноше репортер после окончания церемонии вручения, - быть самым молодым кавалером ордена Мерлина?

- Да я как-то и не задумывался о том, чтобы сравнивать свой возраст с другими, - честно ответил Виктор, которого это на самом деле слабо волновало, - я больше рад что все прошло достаточно скромно.

- Думаю это потому, что госпоже министру неловко, - усмехнулся Кафф, - она ведь хотела выдать вам первую степень. На мой взгляд – справедливо хотела.

- Полагаю против меня сыграли возраст и общее отношение к оборотням, - не теша себя иллюзиями по поводу расизма в британском обществе что магов что маглов заметил Виктор.

- Мне удивительно что некоторые продолжают относиться даже к излеченным уже людям как к зверям, - разочарованно покачал головой репортер. – Особенно печально видеть это в Визенгамоте.

- Есть лишь одна бесконечная вещь во вселенной, - заметил когтевранец, — это человеческая глупость.

- Отлично сказано! – хохотнул мужчина. – Кстати, по поводу хорошо сказанного – ваша колонка пользуется огромной популярностью. Причем что для меня было удивительным – многих интересует ваш взгляд на вопросы, вообще никак не связанные ни с зельями, ни с вами лично.

- Такова природа людей, - Виктор пожал плечами, - они почему-то считают, что если человек известен, то его мнение по любым вопросам ценно. А самое забавное что и эти самые известные люди тоже так начинают считать.

- Но вы ведь сами отвечаете на вопросы читателей, - лукаво улыбнулся Кафф.

- А я и не осуждаю эту практику, - отзеркалил улыбку юноша. – В своих ответах я хоть уверен. Впрочем, как и все остальные.

- Но разве не лучше слушать специалиста в нужной области, - поинтересовался репортер, причем было похоже, что его интересует больше способ мышления собеседника, а не сам ответ, - а не просто знаменитость?

- В идеале, вообще ничьему мнению нельзя доверять, - ответил когтевранец заметно удивив мужчину, - доверять можно только своим суждениям, построенным на информации из множества источников. Но это очень тяжело. Да и никто из людей не может сложить взвешенное мнение обо всех вопросах, так что остается только доверять менее важные вопросы так называемым авторитетам. Человек ведь потому и социальное существо, что черпает опыт не только из своей практики, но и из чужой.

- Интересное размышление, - задумчиво проговорил Кафф, - тут есть над чем подумать.

- К сожалению, мне придется вас покинуть размышлять в одиночестве, - сказал Виктор, заметив двигавшегося к ним Снейпа, - похоже, что мне пора возвращаться к учебе. Благодарю за беседу.

- Вам спасибо, - раскланялся репортер, - это было весьма небезынтересно.

***

Остаток учебного года Виктор провел в подготовке к СОВ, так как оба матча по квиддичу прошли как под копирку – 300-0, как и в матче с Пуффендуем. Играть по-прежнему было весело, но тренировки уже по сложности обогнали реальные игры. А что до подготовки к экзаменам, то он готовил других, будучи уверен в своих результатах. И немного подумывал чем бы еще заняться на двух оставшихся курсах – потому что квиддич обещал стать просто возней в песочнице, особенно на шестом курсе, когда их команда выйдет на пик силы.

На самом экзамене Флитвик, как и в прошлой жизни отправил его к совсем не изменившейся пожилой (если не сказать древней) волшебнице – Гризельде Марчбэнкс. В прошлом-будущем с ней было весело, так что лицо юноши само по себе растянулось в улыбке.

- Добрый день, профессор Марчбэнкс, - Виктор поздоровался с интересом взглянувшей на него старушкой.

- Присаживайтесь, мистер Вега, - радушно предложила она, указывая на стул перед своим столом. – Так вот вы какой, изобретатель лекарства от ликантропии, лучший ученик Хогвартса с первого года учебы, любимчик профессора Флитвика и кавалер ордена Мерлина в пятнадцать лет. Какие титулы я пропустила?

- Четырехкратный чемпион Хогвартса по квиддичу, - уловив что она просто шутит ответил юноша. – Но в свою защиту могу сказать, что это все связанные вещи.

- И чем же они связаны? – она с интересом глянула на него в ожидании ответа.

- Я просто стараюсь сделать все как можно лучше, - развел руками Виктор. – Как сказал один магл: старайся все делать хорошо, плохо оно само получится.

- Ах да, я и забыла – вы же маглорожденный, - по виду Марчбэнкс было понятно, что ничего она не забывала, а следила за его реакцией, - к тому же сирота. Надеюсь, вас не расстраивают мои слова?

- Ни капли, - честно ответил юноша, - это истина которой плевать на мои чувства. Так какой смысл переживать по этому поводу?

- Да вы просто кладезь афоризмов, - Марчбэнкс изобразила старческое брюзжание, - может и в заклинаниях вы так же хороши?

- Имею нескромность считать, что вполне хорош, - уверенно кивнул Виктор.

- Тогда наполните водой этот стакан, - профессор создала из воздуха стеклянный стакан.

Когтевранец взмахнул палочкой и наполнил его.

- Хм, значит вы и невербально можете его выполнить? – заинтересовалась старушка.

- Честно говоря, - Виктор решил быть с ней откровенным – все равно через два года сдавать ЖАБА, - для меня нет разницы как исполнять заклинания – вербально или нет.

- Любые? – уточнила Марчбэнкс. – Даже в первый раз?

- Конечно, в первый раз лучше это сделать вербально, - слегка слукавил он, ведь все уже давно было отработано в прошлой жизни, - но принципиальной разницы нет.

- Что же, тогда, пожалуй, я займусь вами по-настоящему.

«- История повторяется один в один, - усмехнулся Виктор, - ну, хоть развлекусь».

Все экзамены для него пролетели практически как копия уже прошедших, за одним исключением – тогда у него было куда больше силы, а сейчас куда больше контроля. В прошлый раз заклинания ему больше мешали, хоть он тогда еще и не знал этого, а сейчас все же помогали. Но в целом все прошло идеально и по одному шаблону: он сдает индивидуально Марчбэнкс которая гоняет его и по старшим курсам, пока кто-нибудь не прерывает их сообщением что все остальные уже закончили. Но расстались они, как и в прошлый раз весьма довольные друг другом.

После экзаменов к Виктору подошла Мерула выглядя достаточно непривычно – она явно была смущена чем-то.

- Привет, как все прошло? – очевидно лишь для начала беседы спросила она.

- Здравствуй, - осторожно ответил когтевранец, - думаю, что все отлично. А у тебя как?

- Да легкотня, - неловко махнула рукой девушка явно нервничая. – Какие планы на лето?

- Ну, как обычно – работа и тренировки, - юноша пожал плечами, - ну и поездка в Египет.

- Египет? – удивленно повторила Мерула, похоже забыв о своей нервозности. – Все же решил отдохнуть? – с усмешкой спросила она, намекая на то что обычно все его планы были «учеба и работа».

- Не совсем – там будет проходить международная конференция алхимиков, - ответил Виктор, не видя смысла это скрывать, — вот и меня пригласили на ней выступить.

- Вау, это круто! – искренне восхитилась девушка. – Хотела бы я там побывать – ведь на ней соберутся лучшие алхимики и зельевары со всего мира!

- Ну, если сможешь отпроситься у тети – можем отправиться вместе, - легко сказал юноша, и только потом сообразил, что сделал, - ну, в смысле… послушаешь мою лекцию, пообщаемся с людьми.

- Да, конечно! – обрадованно воскликнула Мерула. – Когда выезжаем?

- А тетя?

- Да ей плевать на то, чем я занимаюсь, - пренебрежительно отмахнулась девушка, - я бы куда угодно отправилась только бы не сидеть все лето дома одной. Но твой вариант, это ууух! Круто! Когда выезжаем? – в нетерпении повторила она.

- Эммм, конференция начинается 5-го июля, так что думаю отправляться 3-го, чтобы расположиться и все такое, - роли поменялись и теперь неуверенным был Виктор, - и надо у Пенни с Кьярой спросить, вдруг им тоже захочется?

- Да, конечно! – энергично закивала улыбающаяся Мерула. – Пойдем разыщем их!

К добру ли, худу ли, но обе девушки хоть и хотели бы поехать, но честно признали, что их просто родители не отпустят.

«— Это просто поездка на научный симпозиум, - уговаривал себя Виктор, - два друга едут ради науки. – но что-то ему говорило, что не все так просто».