Рожденный под светом Веги

Глава 2. Снова в школу

На вокзал Кингс-Кросс Виктор прибыл сильно заранее, дабы избежать малейшей возможности что ему придется пробираться с чемоданчиком через толпу. Хоть он и закончил нанесение рун, и теперь чемоданчик стал намного вместительнее, да еще и облегчал вес — но он не убирал его полностью! А мальчику хватало и такого веса, дабы прилично так уставать.

Перед поездкой в Хогвартс Виктор полностью обновил свой гардероб, хоть и не шиковал — он всегда был аккуратен в одежде, но в приюте старался не выделяться обновками. Просто он рассудил, что для придирок к нему достаточно уже его специфической внешности и общей хилости — пускай хоть к одежде претензий не будет. Грузясь в вагон, он даже немного пожалел, что набрал столько шмоток — ему ведь каждый килограмм был в тягость. Хотя больше всего его раздражала необходимость тащить с собой заученные наизусть книги. Он справедливо опасался, что учителя не поверят в совершенство его памяти.

Стоило признать — память его была совершенна весьма избирательно: он помнил все полученные знания, но неожиданно выяснил что почти не помнит бытовой жизни. Он знает, как менять пеленки — но не помнит, как их менял. Он знает, как ловить рыбу с помощью спиннинга — но не помнит, как он этому научился. Будто кто-то при перерождении выкидывал «лишнюю», по его мнению, информацию. Хотя, так же, может быть, что это был способ мозга или сознания защититься от эмоциональной перегрузки. Сейчас он старался не забивать этими мыслями свою голову, потому что каким-то образом у него опять появилось ощущение первой поездки в Хогвартс.

Зайдя в вагон ноги сами понесли его в привычное купе, расположившись в котором он принялся гадать: какие знакомства ждут его на этот раз, ведь той же Кэти Белл еще и годика не было? Но так как до отправления оставалось еще больше часа, а читать что-либо было для него бессмысленно, Виктор принялся как обычно рисовать. В этой жизни дара в музыке у него не было, так что хоть он и умел очень хорошо играть на разных инструментах, но медитировал именно рисуя.

- Привет, — в открывшуюся дверь заглянула улыбающаяся светловолосая девочка. Она, похоже, собиралась уже уйти, как ее взгляд зацепился за блокнот для рисования в руках мальчика. — Здесь свободно? — спросила девочка, очевидно поменяв свои планы.

— Да, конечно. Присаживайся. — как можно радушнее ответил Виктор. Да и стоило признать — при одном взгляде на улыбчивую девчушку, хотелось улыбаться самому.

— Меня Пенни зовут, Пенни Хейвуд, — представилась девочка, сев на диванчик напротив. — А тебя?

— Виктор, Виктор Вега. — ответил мальчик, чувствуя, как его губы сами растягиваются в улыбке. — Приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно, — Пенни энергично кивнула. — А что ты рисуешь?

— Людей которых видел на перроне, — признался Виктор. — Мне нравится рисовать людей… Ну и животных… да я вообще люблю рисовать.

— Ой, это так замечательно! — воскликнула полная энтузиазма девочка. — А можно посмотреть?

— Конечно, — легко ответил мальчик, протягивая ей блокнот. — Тут только наброски, так что не суди строго.

— Шутишь? Они великолепны! — безапелляционно заявила Пенни, разглядывая страницу за страницей. — У каждого лица и эмоции видны, и разные детали. Ты будто сам характер человека передаешь!

— Ну, не уверен, что верно передаю, — слегка засмущался Виктор, — но я стараюсь.

— Да не важно, что может быть неверно, — заметила девочка, не отрываясь от разглядывания блокнота. — Главное, что я вижу эмоции! Это очень круто!

В этот момент дверь в купе приоткрылась и внутрь заглянула девочка с белыми волосами и неуверенным выражением лица.

— Ой, у вас занято… — проронила девочка, пятясь назад с явным желанием уйти.

— Нет, у нас свободно! — решительно заявила Пенни, смягчая свои слова приветливой улыбкой. — Заходи.

Беловолосая девочка помялась на месте и нерешительно зашла в купе, после чего замерла, не зная куда ей сесть.

— Присаживайся, — Пенни похлопала по свободному месту рядом с собой. — Меня зовут Пенни, Пенни Хейвуд. А это, — она указала на своего попутчика, — Виктор Вега. А тебя как зовут?

— Кьяра Лобоска. — тихонько произнесла девочка, занимая указанное место.

— Приятно познакомиться, Кьяра. — заражая своим энтузиазмом сказала Пенни. — Хочешь посмотреть крутые рисунки?

— Эмм, что? — удивленно спросила Кьяра.

— Виктор классно рисует, — Пенни развернула к соседке блокнот мальчика. — Смотри, люди как живые!

Беловолосая девочка посмотрела в блокнот и, судя по слегка расширившимся глазам, увиденное ее впечатлило.

— И правда, очень хорошие рисунки, — согласилась Кьяра. — У тебя талант. — сказала она, взглянув на мальчика.

— Я просто очень люблю рисовать, — Виктор скромно пожал плечами. — А хотите, я вас нарисую? — неожиданно для самого себя, предложил он.

— Очень хотим! — Пенни с восторгом ответила за двоих.

— Да, было бы замечательно, — слегка улыбнулась Кьяра, протягивая блокнот обратно.

— Оставьте пока у себя, — сказал Виктор, доставая из наплечной сумки лист пергамента. — Я лучше на этом нарисую.

— Нам надо сесть каким-то определенным образом, чтобы тебе было удобнее рисовать? — поинтересовалась Пенни, расправляя несуществующие складки на своей одежде. Кьяра была занята тем же самым.

— Не беспокойтесь, у меня хорошая память, так что можете вообще не обращать на меня внимание. — заверил их мальчик.

Девочки послушались его совета и Пенни взяла в оборот Кьяру, о чем-то с ней перешептываясь. Уже минут через десять Виктор заметил, что скованность у беловолосой девочки прошла и она включилась в беседу, даже начав улыбаться и периодически смеяться.

«- Похоже, что у Пенни талант располагать к себе людей. — подумал мальчик, стараясь передать эту черту в рисунке».

Примерно в половине первого в дверь постучали, а затем в купе заглянула улыбающаяся женщина с ямочкой на подбородке.

— Хотите что-нибудь перекусить?

Девочки попросили по две шоколадные лягушки, а Виктор, прекрасно зная метаболизм своего нынешнего организма набрал и лягушек, и сдобных котелков, и пирожков с тыквой, не забыв и про обычный шоколад.

— Ты такой голодный? — спросила удивленная Пенни, судя по всему, опередив Кьяру с таким же вопросом.

— Несмотря на мой внешний вид, ем я достаточно много, — поделился мальчик, раскладывая покупки на сиденье рядом с собой. — Но вообще, я взял на всех, так что угощайтесь.

— А разве не вредно есть столько сладкого? — настороженно посмотрев на Виктора, спросила беловолосая девочка.

— Мне одиннадцать — рано еще о таком задумываться, — отмахнулся мальчик. — Да и шоколад волшебникам вообще полезен.

— А ты откуда это знаешь? — Кьяра с интересом посмотрела на шоколадную лягушку в своей руке.

— Прочитал где-то, — Виктор пожал плечами, прекрасно зная, что книга о правильном питании для волшебников еще не написана. Да даже ее автор еще не родилась. — Я много читаю, особенно интересуясь тем, как правильно питаться.

— По тебе не скажешь, — рассмеялась Пенни, причем умудрилась сделать это так, что на нее невозможно было обидеться.

— Ну так я затем и читаю, чтобы исправить текущее положение дел. — с усмешкой ответил мальчик, распаковывая шоколадную лягушку. — О, Кандида Когтевран! — сообщил он, увидев изображение основательницы на вкладыше.

Девушки с видимым удовольствием последовали приглашению Виктора, помогая ему расправиться с кучкой сладостей. Так что вкусняшки были быстро уничтожены, и художник вернулся к своей работе.

— Я тебе не помешаю, если задам вопрос? — через некоторое время осторожно спросила Кьяра.

— Нет, я спокойно могу говорить, — заверил ее мальчик.

— А ты на какой факультет собираешься поступать?

— Ну, или Когтевран, или Пуффендуй, — невозмутимо ответил Виктор.

— А почему именно на них? — поинтересовалась Пенни.

— Ну, Когтевран мне просто сам по себе нравится, — пожал плечами мальчик. — И цвета, и ценимые качества, и гостиная самая красивая.

— А почему тогда второй вариант Пуффендуй? — удивленно спросила Кьяра. — Они ведь практически противоположности.

— У них кухня в двух шагах от гостиной. — с усмешкой ответил Виктор.

— Это веский аргумент! — весело воскликнула Пенни.

— Посмотрим еще что Шляпа предложит, — мальчик постарался прикрыть тылы на случай неудачи. — Может она вообще меня на Гриффиндор отправит?

— Ну, такое тоже возможно, — неуверенно согласилась Кьяра.

— А разве с ней нельзя договориться? — спросила Пенни. — Мама говорила, что Шляпа иногда спрашивает куда отправить ученика.

— Ключевое слово: «иногда». — сказал Виктор.

— Кстати темнеет, — заметила Кьяра. — Похоже, что скоро уже прибудем.

— А как там наш портрет продвигается? — Пенни постаралась заглянуть через край пергамента, но мальчик успел прижать к себе рисунок.

— Эй! Поимей немного терпения! — изображая возмущение воскликнул Виктор, отчего девочки разразились смехом. — Я почти закончил.

— Ладно, ладно, — Пенни смеясь подняла руки, показывая, что пока оставляет свои попытки. — просто очень уж хочется увидеть, что ты там так усердно рисуешь.

Вскоре Виктор нанес последние штрихи, придирчиво осмотрел рисунок и не найдя больших огрехов, сообщил:

— Все, готово! Можете смотреть.

Он передал лист пергамента попутчицам и те уселись бок о бок на одном диванчике, разглядывая рисунок.

— Вау! Просто отлично! — посыпались комментарии явно довольных девочек.

— Ты круто рисуешь! — сообщила ему Кьяра.

— Я как бы знаю, — с усмешкой ответил мальчик.

— А тебя учил кто-то, или ты сам так научился? — спросила Пенни.

— Сам — я просто очень люблю рисовать. — Виктор почти не покривил душой — ведь в этом мире и правда никто не учил. — Может эти руки и плохи для драки, но рисовать они умеют. — он поднял ладони вверх, показывая длинные тонкие пальцы.

В скором времени они отчетливо почувствовали, что поезд начал замедляться.

— Похоже мы подъехали. — Пенни озвучила очевидный факт.

«- Мы подъезжаем к Хогвартсу через пять минут, — разнесся по вагонам громкий голос машиниста, подтверждая слова девочки. — Пожалуйста, оставьте ваш багаж в поезде, его доставят в школу отдельно».

— Мне выйти, чтобы вы могли переодеться? — спросил мальчик.

— Я только мантию накину, — отмахнулась светловолосая девочка.

— Я тоже, — согласилась с ней Кьяра.

— Ну, и у меня та же история, — довольно кивнул Виктор, надевая лежавшую рядом мантию.

Поезд все сбавлял и сбавлял скорость и, наконец, остановился. Дети стали собираться, убирая вещи в сумки, чтобы оставить их в поезде, как и советовал машинист.

— Постойте, — Виктор остановил попутчиц, решивших выйти из купе. — Пускай основная толпа схлынет, чтобы нам не пришлось толкаться.

Девочки посмотрели на толчею в коридоре и решили, что мысль разумная. А бывший староста Когтеврана подумал, что при нем такой фигни не было.

«- Ничего, я еще научу их строем ходить. — усмехнулся про себя Виктор».

Когда в коридоре стало посвободнее, трое первокурсников двинулись на выход, уже без необходимости работать локтями. Выйдя на перрон, они услышали трубный глас Хагрида:

— Первокурсники! Первокурсники, все сюда!

— Похоже нам туда, — усмехнулся мальчик.

— Он огромный! — с толикой опаски сказала Кьяра.

— Ну, зато его отовсюду видно, — прокомментировал ее замечание Виктор. — Так что не потеряемся.

— Так, все собрались? Тогда за мной! И под ноги смотрите! Первокурсники, все за мной!

Виктор достал из кармана предусмотрительно захваченный рунный фонарик и включив его стал светить на дорогу перед собой.

— Так намного лучше, — произнесла идущая рядом Пенни.

— А что это такое? — спросила Кьяра.

— Фонарик. — сообщил очевидный факт мальчик, только потом сообразив, что девочка может не знать такого магловского слова.

— Только какой-то он странный, — заметила Пенни. — Я видела магловские…

Договорить ей не дал очередной выкрик Хагрида:

— Еще несколько секунд, и вы увидите Хогвартс! Так, осторожно! Все сюда!

— О-о-о! — вырвался дружный, восхищенный возглас.

Виктор был готов признать, что сколько бы он не смотрел на Хогвартс сверкающий своими огромными окнами в темноте, это зрелище не могло ему надоесть. А уж на первокурсников оно производило сногсшибательное впечатление. Да и, признаваясь самому себе — у него внутри тоже что-то ёкнуло.

— По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега.

Виктор и девочки разместились в одной лодке, где к ним присоединилась девочка в хиджабе. Но дети были слишком поглощены открывавшимися перед ними видами и новыми ощущениями, так что никто ничего не говорил.

— Расселись? — снова прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. — Тогда вперед!

Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе они подплывали к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над ними.

— Пригнитесь! — зычно крикнул Хагрид, когда они подплыли к утесу.

«- Хоть кто-нибудь, когда-нибудь, скажет ему что он единственный кому тут нужно пригибаться? — спросил у вселенной Виктор».

Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, они попали в темный туннель, который, как доподлинно знал Виктор, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.

Хагрид повел их наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Лампой, которая бы и по дороге к озеру пригодилась, но тогда эффект от вида замка был бы смазан. А одно из правил Хогвартса, наверняка, гласило: безопасность — ничто, понты — все! Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Еще один лестничный пролет — и теперь они стояли перед огромной дубовой дверью.

— Все здесь? — поинтересовался Хагрид.

— Нет, просто утонувшие в озере не могут тебе ответить. — прошептал Виктор, закатывая глаза от наивности этого вопроса. Стоявшие рядом Пенни, Кьяра и девочка в хиджабе прыснули тихим смехом.

Убедившись, что никто не жалуется, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.

Дверь распахнулась. За ней появилась декан Гриффиндора собственной персоной в изумрудно-зеленых одеждах

— Профессор Макгонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.

— Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю.

Волшебница повела их внутрь замка, в знакомую Виктору комнату, в которой было несколько тесновато для четырех десятков детей. Там она произнесла речь, которая почти не изменится за дюжину лет, так что Виктор ее почти и не слушал. Но и другим не мешал — занимаясь своими мыслями. Главное его сомнение было: на какой факультет все-таки идти? Конечно, проще всего было пойти на знакомый и родной Когтевран, тем более что упомянутая им перед девочками кухня была и так доступна. Вот только он боялся, что ему будет слишком скучно на нем.

— Пенни, Кьяра, а вы на какой факультет хотите попасть? — спросил мальчик, надеясь, что это как-то поможет ему сделать выбор.

— Пуффендуй! — хором ответили девочки, переглянулись и рассмеялись.

— Ну, похоже, что тогда и мне стоит попросить Шляпу об этом. — усмехнулся Виктор.

Пенни хотела что-то сказать, но тут раздался дружный вопль из задних рядов. Все посмотрели в сторону кричавших и увидели выплывающие из стены полупрозрачные фигуры.

«- А вот и призраки Хогвартса. — подумал Виктор. — Похоже, что их появление — еще одна часть общего представления».

Призраки о чем-то оживленно разговаривали, не обращая на живых внимание.

— Эй, а вы что здесь делаете? — наконец-то обратив внимание на толпу детей, спросил призрак, которого мальчик идентифицировал как Безголового Ника.

- Да это же новые ученики! — воскликнул призрак, который не оставлял сомнений что это Толстый Монах, улыбаясь собравшимся. — Ждете отбора, я полагаю?

Несколько человек неуверенно кивнули.

— Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй! — продолжал улыбаться Монах. — Мой любимый факультет, знаете ли, я сам там когда-то учился.

«- Вы хоть слова меняете? — удивился Виктор. — Или призракам поздно учиться новому?»

— Первокурсники, — произнесла вернувшаяся Макгонагалл, — церемония отбора сейчас начнется.

Привидения поспешно начали просачиваться сквозь стену и исчезать одно за другим.

— Выстройтесь в шеренгу, — скомандовала профессор, обращаясь к детям, — и идите за мной!

Виктор и Пенни с Кьярой так же вместе двинулись на выход из комнаты, пересекли холл и вошли в Большой зал.

«- Эх, прямо ностальгия! — мальчик вдохнул запах воска, горящих в каминах дров, и чего-то неуловимого, что прочно ассоциировалось у него именно с этим помещением».

Тем временем они дошли до преподавательского стола, пережили песню Шляпы, дождались, когда Макгонагалл положит шляпу на табурет и начали Распределение.

— Когда я назову ваше имя, вы наденете Шляпу и сядете на табурет, — произнесла декан Гриффиндора. — Начнем. Али Бадия!

Девочка в синем с звездочками хиджабе с порозовевшим то ли от смущения, то ли от испуга лицом, спотыкаясь, вышла из шеренги, подошла к табурету, взяла Шляпу и села. Шляпа, судя по всему, была большого размера, потому что, оказавшись на голове Бадии, закрыла не только лоб, но даже ее глаза. А через мгновение…

— КОГТЕВРАН!

Те, кто сидел за вторым слева столом, разразились аплодисментами. Бадия встала, аккуратно положила Шляпу на табурет и пошла к этому столу, где девушки постарше уже приветливо махали ей.

— Каплан Диего!

— ПУФФЕНДУЙ! — закричала Шляпа, и Диего отправился за крайне правый стол, где несколько старшекурсников встали со своих мест, чтобы пожать руку новичку.

Вскоре подошла очередь и попутчиц Виктора выбирать свой факультет.

— Хейвуд Пенни!

Девочка с будто приклеенной слегка нервной улыбкой едва не побежала к табурету, надела Шляпу, и та мгновенно закричала:

— ПУФФЕНДУЙ!

Пенни заметно расслабилась и уже легким шагом направилась к аплодирующему ей столу.

— Джонс Гвеног!

«Ого! Я и не вспомнил, что она в этом году поступила в Хогвартс! — Виктор припомнил будущего капитана «Холихедских Гарпий», с которой их познакомил Слизнорт на одном из ужинов «Клуба Слизней». — Хм, пожалуй стоит обратить побольше внимания на квиддич, в ближайшие пять лет».

— КОГТЕВРАН!

— Лобоска Кьяра!

Беловолосая девочка нервничала даже заметнее своей новой знакомой, но и в ее случае, стоило Шляпе приземлиться на голову, как раздался вопль:

— ПУФФЕНДУЙ!

— Вега Виктор! — в очередной раз объявила Макгонагалл, когда осталось всего два нераспределенных ученика. По странному совпадению, как и в прошлой жизни, он оставался вдвоем со смуглым пареньком.

Нацепив шляпу на голову, Виктор с удивлением понял, что он единственный кому она была впору. В другой раз он бы обрадовался этому факту, вот только это лишний раз напоминало, насколько дурацки выглядит его огромная башка на тщедушном тельце. Иногда, когда он смотрелся в зеркало, ему даже казалось, что существует только голова, а тело к ней прикрепили в последний момент, из того, что под рукой завалялось.

— И куда же вы хотите попасть, молодой человек? — раздался голос в голове мальчика. — Слизерин вам противопоказан, Гриффиндор не подходит… Пуффендуй… Нет, вы одиночка…

— Да-да, я все понял, — мысленно простонал Виктор, понимая, что в этой жизни шансов запугать строптивый головной убор у него нет. — Давай уже Когтевран.

— И никаких споров? — ехидно поинтересовалась Шляпа.

— А есть смысл? — саркастично спросил мальчик.

— Нет.

— КОГТЕВРАН! — завопил головной убор, вот только каким-то образом он не оглушил сидящего в нем, транслируя звук наружу.

Виктор снял Шляпу, положил на табурет, переборол желание поджечь ее, и двинулся к второму слева столу, расположившемуся между столами Слизерина и Гриффиндора.

— Виктор, давай сюда. — поманил его парень с смутно знакомым лицом. — Я Честер Дэвис, староста, — представился юноша, протягивая ладонь для рукопожатия, которым они и обменялись. — Присаживайся, сейчас уже распределение закончится.

«- Похоже это братец Роджера Дэвиса, — сообразил Виктор - он особо не общался в прошлой жизни с капитаном сборной своего факультета, так что точно сказать не мог».

— Уингер Талботт!

— КОГТЕВРАН! — завопила шляпа, отправляя смуглого паренька на факультет орлов, тем самым завершая церемонию. А Виктор внезапно осознал, что он единственный из парней первого курса на факультете — белый.

«- Пропала Британия! — с усмешкой подумал мальчик. — Единственный белый среди первокурсников мужеского полу — да и тот, мягко говоря, не красавец».

Посмотрев на преподавательский стол, Виктор встретил чуть более молодые версии привычных ему лиц. Единственное изменение, которое он заметил — усатый мужик с неполными конечностями, от вида которого он уже отвык, видев его только на двух первых курсах прошлой жизни. Сильванус Кеттлберн, преподаватель ухода за магическими существами был еще полон сил и энергии. Ну и незнакомая ему преподавательница, судя по составу за столом - астрономии.

И только не найдя за преподавательским столом Северуса Снейпа, он осознал, что привычным он назвал сидящего там Горация Слизнорта. Только после этого осознания, Виктор вспомнил что Снейп пришел в школу после гибели Лили Эванс, поддавшись шантажу Дамблдора. Но, это так же означало, что до гибели родителей Гарри оставалось два года… Конечно, выходить против Волдеморта он не будет готов к тому времени, но ведь можно что-нибудь придумать…

Пока он разглядывал преподавателей, профессор Макгонагалл скатала свиток, из которого она зачитывала имена первокурсников и вынесла из зала сортирующую Шляпу. Альбус Дамблдор поднялся со своего трона и широко развел руки. На его лице сияла добродушная улыбка. Хотя Виктор был практически уверен, что что-то директора все же беспокоит.

«- А, ну да — война ведь еще идет, — сам себе напомнил мальчик. — Вроде бы еще два года до первого падения Темного Лорда».

— Добро пожаловать! — тем временем произнес директор. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Пирожки с тыквой сегодня особенно хороши! Приятного аппетита! Все, всем спасибо!

Дамблдор сел на свое место. Зал разразился радостными криками и аплодисментами.

«- Одна из лучших его речей, — оценил Виктор, оперативно наполняя свою тарелку».

Как только на столе появилась еда, мальчик полностью забыл про перешептывания соседей и сосредоточился на заправке организма — он не забивал себе голову полезностью того или иного блюда, потому что ему нужна была энергия. Вообще он знал, что организм волшебника способен почти все что угодно переработать, особенно в подростковом возрасте. Тем удивительнее ему было видеть пухлых детей — хотя их было лишь чуть больше, чем очкариков.

Виктор даже не столько ел, сколько поглощал все до чего было удобно дотягиваться, хоть и делал это аккуратно — уж его точно нельзя было обвинить в неопрятности. Его даже не смущали жалостливые взгляды, которые он периодически ловил от девушек постарше. Видимо они решили, что он голодал до прибытия в школу, что не было правдой — просто его организм перерабатывал любые объемы пищи. Ведь все шло на преобразование тела.

Вскоре все наелись, даже Виктор перестал метать в себя еду — он физически не мог больше в себя запихнуть. По сонным лицам учеников, особенно первокурсников, было заметно что их неслабо разморило, что было не удивительно — долгое путешествие, новые впечатления, а потом теплый зал и обильный ужин. Если бы в скором времени им не предстоял путь к удобным кроватям, возможно, большая часть прямо тут бы и заснула. Но, тут подошла очередь для второго выступления директора, который встал со своего кресла, как только исчезла еда с тарелок.

— Кхм-м-м. — громко прокашлялся Дамблдор. — Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать еще несколько слов. Прежде чем начнется семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Чтобы вы не перепутали, он так и называется: Запретный лес.

Дамблдор окинул взглядом весь зал, продолжая добродушно улыбаться, будто стараясь приободрить учеников.

— По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует колдовать в коридорах на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу — они начнутся через неделю. — в этот момент Виктор обратил внимание как оживилась, но быстро потухла сидящая неподалеку первокурсница — Скай Паркин. — Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк.

«- Паркин, что-то знакомое, — Виктор принялся доставать из архивов своей память информацию об этой фамилии. — А, ну точно! Семейная династия игроков в квиддич! Они ведь легенды, среди фанатов этого дела».

Решение присмотреться к квиддичу стало еще более твердым. Раз уж даже он знает сразу двух игроков из поступивших с ним в один год — это ж не спроста.

— А теперь, прежде чем пойти спать, давайте споем школьный гимн! — громко объявил директор.

Осоловевший Виктор даже и не подумал чего-то там петь — может, таланта к музыке у него в этой жизни и не было, но слух-то остался! Так что для него это по-прежнему было пыткой.

— Каждый поет на свой любимый мотив, — сообщил Дамблдор. — Итак, начали!

«- Нееет! — внутренне завопил Виктор, стараясь не слушать этот хор умирающих кошек».

Когда пытка пением закончилась, старосты собрали первокурсников и повели их в гостиные. Честер Дэвис вещал какие-то вещи, которые Виктор и так знал, но хоть излагал вполне адекватно. Правда внимания засыпающих на ходу первокурсников это ему не обеспечивало.

Когда они поднялись по нескольким лестницам, вконец запутав большинство новичков, перед ними предстала дверь без ручки или замочной скважины: сплошное полотно из старинного дерева и бронзовый молоток в форме орла.

— Первая особенность нашего факультета. — Честер указал на дверь. — Чтобы пройти в нашу гостиную, надо ответить на загадку. Первокурсникам рекомендуется хотя бы первое время ходить с учащимися старших курсов, чтобы не застрять на этих холодных ступенях, ожидая что кто-то откроет дверь изнутри.

Староста взялся за молоток и один раз стукнул им по двери. Клюв орла открылся, но вместо птичьего клекота оттуда раздался нежный мелодичный голос:

— Что было раньше, феникс или огонь?

— Круг не имеет начала. — уверенно ответил Честер.

— Верное рассуждение, — сказал голос, и дверь распахнулась.

В самой гостиной Дэвис произнес приветственную речь, которая почти не изменится до времен, когда старостой был Виктор, так что он и ее проигнорировал. Посмотреть на слегка помолодевшего Флитвика было интересно, но хотелось уже одного — спать!

Когда Честер сопроводил первокурсников до их спальни, выяснилось, что их вещи уже лежат у кроватей. Сумка и чемоданчик Виктора лежали у ближайшей к выходу двери, так что он даже не стал мешать другим первокурсникам сразу же завалиться спать. Сам же отправился в душ, вернувшись из которого обнаружил своих соседей спящими.

Недолго думая, мальчик последовал примеру своих однокурсников, в последних своих более-менее ясных мыслях обдумывая что нужно сделать первым делом, когда проснется. Вот только заснул он раньше, чем додумал хоть одну связную мысль.