Рожденный под светом Веги

Глава 38. Черный, Серый, Белый

Виктор, как и планировал, после посещения Косого переулка написал письмо Сириусу Блэку с предложением о встрече. Уже через два часа он получил ответ с приглашением встретиться на нейтральной территории — в парке недалеко от дома Блэков на Гриммо 12.

«Конспирацию соблюдает, назначая встречу в двух шагах от дома, — хмыкнул Виктор. — Жопа ленивая».

Прибыв на встречу, Виктор ждал Сириуса больше пятнадцати минут, что окончательно поставило крест на надеждах о адекватности персонажа. Хотя тут он даже в Азкабане не сидел, просто был раздолбаем по жизни.

— Виктор Вега! — патетично провозгласил все же явившийся на встречу кадр. — Какая честь!

— Ага, ага, — совсем не вежливо отмахнулся Виктор. — Сириус, у меня важный разговор о твоём брате, об обстоятельствах его смерти и его последней просьбе. Ты готов выслушать меня?

— Кхм, и что же такого хотел мой младший брат? — немного посерьезнел последний Блэк.

— Я поставил этот пункт в конец списка не просто так, — заметил Виктор, не собираясь ломать очередность выдачи информации. — Думаю ты не знаешь, что перед смертью твой брат выступил против Волдеморта.

— Прямо выступил? — удивленно произнес ставший серьезным Сириус. — И его убили?

— Нет, он пожертвовал своей жизнью чтобы дать шанс другим убить Волдеморта, — спокойно сказал Виктор, двинувшись по парковой дорожке и увлекая за собой Блэка. — Он обнаружил артефакт, который должен был обеспечить выживание Тёмного лорда после смерти.

— Что-то вроде того, что ты использовал? — выдал свою осведомленность о происходящем в Хогвартсе Сириус.

— Совсем нет, но это я могу объяснить в конце. Главное, что он пожертвовал своей жизнью чтобы заменить его подделкой.

— Судя по тому, что Волдеморт не погиб окончательно, он провалился, — мрачно хмыкнул Блэк. — Кстати спасибо за Гарри.

— Он мой ученик, — просто ответил Виктор. — И ты не прав, Регулусу удалось выкрасть этот артефакт. Не удалось уничтожить тому, кому он его передал.

— Кому он его передал? — охрипшим голосом спросил Сириус.

— Кикимеру, — от этого ответа Блэк даже споткнулся.

— Нашему домовому эльфу? — возмутился он. — Но он мне ничего не говорил об этом!

— Потому что это и была последняя просьба Регулуса: уничтожить артефакт и не рассказывать о нем семье. Он опасался, что информация о краже поставит всю вашу семью под удар.

— Конечно, он всегда думал о семье, — прорычал Сириус, явно злясь на всю свою семью, включая себя самого. — Но почему именно ему, а не к примеру Дамблдору?

— Вот этого я не знаю, — признался Виктор. — Возможно он не мог этого сделать. Или был в отчаяние от неизбежности своей смерти, отчего не особо соображал.

— Или боялся, что это поставит семью под удар, — пробормотал Блэк.

— Скорее всего, — признал Виктор.

— И ты мне это рассказал, чтобы я занялся уничтожением этого артефакта?

— Нет, мне хотелось, чтобы ты знал, что твой брат был очень храбрым. Он все делал ради семьи. И хорошее, и плохое.

— Это его и сгубило, — проронил Блэк.

— А артефакт я заберу и уничтожу, — не стесняясь заявил Виктор.

— А если я захочу передать его Дамблдору? — мгновенно ощетинился Сириус.

— Не будь дураком, — вздохнул профессор ЗОТИ. — Я на него работаю. Знаешь какой предмет преподаю?

— А ты его уничтожишь или сам будешь использовать?

— Ты знаешь, что такое крестраж? — получив отрицательный ответ Виктор продолжил: — Это отщепленный кусок души темного мага, становящийся своеобразным якорем для остатка души. Я его физически не могу использовать. Зато вот он может и подчинить себе неподготовленного человека. Или наслать смертельное проклятие. Или еще какую-нибудь пакость учинить.

— Это поэтому Кикимер так странно себя ведет?

— Откуда мне знать, как ведет себя твой домашний эльф? — изобразил удивление Виктор. — Но обычно, они ведут себя так как к ним относятся. Без всяких проклятий.

— Ладно, пойдем покажу его и скажу ему принести этот артефакт, — Сириус принял решение и быстрым шагом двинулся к своему дому. — Тут недалеко.

Подойдя к нужному дому, он позвал домовика, который сперва не спешил появляться, а аппарировав к ним сразу выдал:

— Господин звал Кикимера, — низко поклонившись он добавил. — Небось еще одного своего мерзкого дружка притащил.

Виктор не стал дальше слушать, а просто парализовал эльфа и силой распрямил его, заставив смотреть на себя.

— Ты вроде бы говорил что-то про «как к ним относятся»? — усмехнулся Сириус. — Хотя мне этот вариант даже нравится.

— Я исповедую метод кнута и пряника, — спокойно ответил Виктор, после чего обратился уже к домовику: — Привет Кикимер, меня зовут Виктор Вега. Твой погибший хозяин Регулус перед смертью просил уничтожить медальон, но ты с этим не справился. Я тут для того, чтобы дать тебе шанс исполнить его последнюю волю. Отдай мне медальон, и я обещаю тебе его уничтожить. Все понял? — перед этим вопросом он выпустил эльфа из мёртвой хватки заклинания.

— Виктор Вега действительно сможет уничтожить проклятый медальон? — с отчетливой надеждой, но и некоторым недоверием в голосе спросил Кикимер.

— Что в слове «обещаю» тебе не понятно?

Эльф растерянно оглянулся на Сириуса и тот скомандовал:

— Принеси и отдай медальон Виктору.

Кикимер тут же исчез в хлопке аппарации. В этот раз он не стал медлить и появился меньше чем через десять секунд с зажатой в кулаке цепочкой с медальоном.

Виктор протянул ему раскрытую коробочку.

— Клади сюда, — едва эльф положил медальон как Виктор захлопнул её, и убрал в сумку. — Молодец, Кикимер. Я сегодня же приступлю к его уничтожению.

— Кикимер выполняет последнюю волю Хозяина Регулуса, — просипел он и аппарировал.

— А много времени займет уничтожение этого крестража? — поинтересовался Сириус.

— За год точно управлюсь, — заверил его Виктор.

— Так долго? — удивился Блэк.

— Это работа с душой, — как неразумному пояснил преподаватель ЗОТИ. — К тому же наитемнейшая. Тут требуется аккуратность и осторожность.

— Ясно, — кивнул явно ничего особо не понявший Сириус. — А все же почему ты не через Дамблдор обратился ко мне?

— Потому что в данный момент я уничтожаю еще один такой, на котором специальная ловушка против директора.

— Ну и что? Он ведь не полезет в ловушку если ты ему скажешь о ней?

— В том и суть ловушки, что он точно полезет. Волдеморт знал, что Дамблдор не сможет не рискнуть.

— А ты точно их уничтожишь?

Виктор посмотрел на него как на идиота, но все же снизошел до объяснений:

— Я маглорожденный, причем сильный волшебник, разбирающийся в противостоянии тёмным искусствам. Как ты думаешь, что захочет сделать со мной Волдеморт сразу как возродится?

— Максимально быстро убить, — признал Блэк. — Прости, просто этот ублюдок убил моего лучшего друга и чуть не убил подругу и их сына. Я переживаю как бы он не захотел довершить начатое.

— Не волнуйся, я не допущу этого, — заверил его Виктор. — А про ублюдка это ты верно заметил.

— Что? — изумленно переспросил Сириус, но его собеседник лишь таинственно улыбнулся и аппарировал.

***

Собрав все существующие крестражи, Виктор расслабился, ожидая, когда из них будут изъяты кусочки души Волдеморта. Впереди у него был целый год спокойствия, ведь без дневника никто и не выпустит Василиска. Хотя змеюку он все равно собирался использовать. Если сработает амулет — то для получения питомцев, а если не сработает — на ингредиенты.

А вот новый учебный год принес ему интересную новость — на пост преподавателя магловедения пришла Лили Поттер. То-то Снейп такой довольный был, что аж смотреть тошно. Но в целом это должно было означать, что Гарри наконец перестанет всюду лезть. На их третьем курсе это должно было пригодиться.

«Ну вот после этого раза перестанет, — вздохнул Виктор, заметив, что за столом Гриффиндора нет ни Гарри, ни Рона. — А, ну да, мама ведь заранее в школу прибыла и наверняка передала сына на попечение Уизли. Большая ошибка».

— С ними все в порядке, — сообщил, обращаясь к Лили вернувшийся за стол Снейп. — Я постарался их припугнуть, надеюсь получилось.

Виктор от такого заявления из уст Ужаса Подземелий чуть соком не подавился.

— Виктор, что с тобой? — с тревогой спросил Флитвик. — Анапнео?

— Нет, благодарю, — прокашлялся преподаватель ЗОТИ, после чего обратился к Снейпу: — Можете послать их ко мне, чистить чучела.

— Мы им дисциплину привить хотим, а не обеспечить энурез, — сообщил совсем вышедший из роли Северус. — Технически еще даже учебный год не начался.

«Боже мой, этот мир потерян! — в ужасе подумал Виктор. — Ванильный Снейп — это точно один из признаков надвигающегося Апокалипсиса!»

— А что там за чучела такие? — заинтересовалась Лили.

— Вы его книги читали? — спросил Флитвик, и получив кивок продолжил: — Ну так там и на половину не переданы ощущения от некоторых существ.

— Не понимаю, о чем вы, — отбрил эти наезды на его милашек Виктор. — Цири в десять лет обожала спать на чучеле химеры.

— Ну так кто у нее опекун? — задал провокационный вопрос Снейп.

— Кстати в прошлом году она показала отличные результаты на экзаменах, — сообщил коллеге Флитвик. — И проблемы с чарами почти исчезли. Думаю, если так и будет продолжаться, к своему выпуску она будет самой могущественной волшебницей поколения, это как минимум.

— На меньшее она и не согласится, — хмыкнул Виктор прекрасно представлявший амбициозность Цириллы.

На первом же уроке у второго курса Виктор обратил внимание, что палочка у Рона, как и следовало ожидать, сломана. Во время разучивания заклинания обезоруживания он чуть не зашиб Гарри партой. Хотя в кои-то веки и жест, и вербальную формулу «Экспеллиармус» выполнил в пределах правильного.

— Мистер Уизли, задержитесь после урока, — скомандовал Виктор остановивший летящую в мальчика-который-выжил парту. От этих слов рыжий совсем расклеился и перестал даже пытаться колдовать. Правда до конца урока все равно оставалось минут десять.

Когда основная масса учеников покинула класс, а преподаватель закончил убирать наглядные пособия для их курса он повернулся к оставшимся.

— Мистер ПОТТЕР, когда вы успели сменить фамилию на Уизли? — изобразив удивление спросил Виктор. — И ваша мама знает о новой проказе сына?

— Я не менял фамилию, сэр, — засопел отвыкший за лето от шуточек своего преподавателя Гарри. — Я подумал, что вы хотите обсудить вчерашнее происшествие.

— Это мы еще разберем на будущих уроках в разделе «как делать НЕ надо», — кивнул Виктор вызвав смущение у обоих учеников. — Сейчас же я хотел сказать, что в эти выходные мы с мистером Уизли отправимся купить ему новую палочку.

— Сэр, я… — начал было лепетать Рон.

— Я куплю вам палочку, — прервал его преподаватель. — Со сломанной палочкой вы представляете угрозу себе и другим ученикам. А одна из моих обязанностей — обеспечение вашей безопасности. Свободны.

***

До самых Рождественских каникул в школе было тихо и спокойно. Но Виктору и без этого было не скучно — усвоение огромного объема полученных от Бессмертных знаний тоже требовало времени. Хоть большая часть работы и проходила в фоновом режиме. К его сожалению, кроме боевых, воровских и схожих навыков там было мало полезного.

Оказалось, что среди его жертв не нашлось ни кузнецов, ни стеклодувов. Даже пекарем никто не работал. Правда порадовал собачник — он великолепно разбирался в дрессуре и разведении животных. Конечно, в основном он работал с собаками, но странно если бы Виктор нашел Бессмертного заводчика драконов.

По итогу полезного в огромных пластах знаний Бессмертных было от силы десять процентов. Остальное он или и так знал, либо было просто бесполезным мусором. Хотя, немного подумав, он решил, что работники мирных профессий ему бы под посох и не попались. Редко кто-то сочетает виноделие с убийствами людей.

Каникулы начались с традиционного посещения Дария, который в этот раз сразу показался Виктору весьма обеспокоенным.

— Что случилось? — вместо приветствия спросил Виктор.

— О чем ты, мой друг? — попытался изобразить беззаботность священник. К его чести, он быстро понял, что провалился. — Так заметно?

— Я хорошо чувствую эмоции людей, а тебя очевидно что-то сильно тревожит.

— Да, это так… Пройдем ко мне. — слегка сгорбившись Дарий двинулся к себе в кабинет. Только там он наконец выдавил из себя: — Призраки прошлого преследуют меня.

— Кто-то из твоей жизни до светлого Оживления? — Виктор предположил очевидный вариант.

— Мой лучший ученик и правая рука, — совсем уж упавшим голосом признал бывший предводитель готов. — Клавдий, сменивший имя на Грейсона, в мою честь. Или в честь шкуры серого волка, которую я тогда носил. — он грустно усмехнулся.

— Ого, да он твой почитатель. И каким образом он тебе докучает?

— Он решил во что бы то ни стало заставить меня покинуть святую землю, — Дарий ненадолго замолчал и с трудом продолжил. — А для этого он решил убить всех, кто дорог мне в новой жизни.

— Логика в том, что ты возьмешься за меч хотя бы для их защиты? — догадался Виктор.

Священник достал из-под стола явно не полный кувшин и не спрашивая налил себе и гостю.

— Похоже на то, — согласился он, сделав большой глоток меда. — До некоторых уже добрался. Начал со смертных.

— Ну так давай я его убью, — Виктор предложил очевидный для него вариант.

— Скорее уж он похвастается еще одним убитым из списка, — вздохнул Дарий. — Ты уж не обижайся, но те, кого ты встречал до сих пор не потянули бы против него. Ксавье мог на своем пике, но в последнее время он предался гедонизму, да и руку потерял. Лютер тоже бы не потянул.

— Ты не знаешь о всех моих талантах, — изобразил беззаботность волшебник. — Я гарантирую что меня ему не убить. В крайнем случае я нарушу правила, но точно смогу победить.

— И погибнешь от какой-нибудь случайности в одном из следующих боев! — неожиданно жестко ответил Дарий. — Я же тебе говорил: «правила всегда наказывают».

— Ну, поэтому постараюсь не доводить, — усмехнулся Виктор, стараясь показать уверенность в собственных силах. — Ты знаешь какое оружие он использует?

— Одноручный меч с клинком фламберг.

— Ну так и в чем проблема? — удивился обладатель двухметрового дрына. — Что он посоху сможет противопоставить?

— Как только он поймет, что ты сражаешься посохом, он просто перенесет бой в замкнутое помещение. Или сбежит, если такового не будет.

— А если он не поймет до начала поединка? — с хитрой усмешкой спросил Виктор.

— Твой посох выше тебя, — напомнил Дарий. — Куда ты его прятать собираешься?

— Это уже мой секрет, — с улыбкой Гринча сообщил Виктор. — Главное организовать бой. Скажи ему что если он меня убьет, то ты выйдешь на бой.

— Тогда он приложит все усилия чтобы тебя убить, — обеспокоился священник. — Может даже пойти на нарушение правил.

— Не беспокойся, — Виктор постарался передать свою уверенность собеседнику. — Меня ему не убить.

— У меня все больше вопросов на которые я уже даже не хочу получать ответы, — вздохнул Дарий. — Ты уверен?

— Я тебе немного намекну: впереди меня ждут еще более опасные бои. И если я буду отказываться от боев просто потому, что они опасны, мне тогда проще сразу отказываться от дальнейшей жизни. А значит и весь предыдущий путь был напрасным. Не сомневайся — назначай схватку. Но все же подбери местность, где у него будет поменьше шансов сжульничать.

— Какой-нибудь пустырь или вообще поле?

— Было бы идеально, — признал Виктор. — Но тут уж как получится.

— Главное — выживи! — с очевидным беспокойством потребовал Дарий.

— Как я уже говорил: «я самый заинтересованный в своем выживании человек», — с улыбкой напомнил слегка напряженный от поведения собеседника мужчина.

Дарию удалось невозможное — назначить бой на относительно открытой местности — в безлюдном ночью парке на границе города. Виктор предпочел прибыть на место сильно заранее, дабы проконтролировать местность. Которая оказалась довольно удачной — никаких возвышенностей в пределах удобной для снайперской стрельбы зоны не наблюдалось. А все что было поблизости перекрывалось внешними рядами деревьев.

Было похоже, что Грейсон был уверен в себе, как и в честности Дария. А еще он очень хотел до него добраться, раз решил принять условия. Это было очень удачно.

Сам Грейсон прибыл на сером ретроавтомобиле марку которого Виктор со своими познаниями при всем желании не угадал бы. Выйдя из машины, безмятежно огляделся и двинулся на встречу ждущему его оппоненту.

— Похоже Дарий верит в тебя, раз решил поставить на тебя свою жизнь, — сказал он, подойдя достаточно близко и разглядывая противника. — Но при этом я про тебя ничего не знаю.

— Меня зовут Виктор Вега, — также внимательно разглядывал собеседника обладатель заведомого преимущества. — И Дарий верит мне, а я верю в себя.

— Виктор Вега? — переспросил Грейсон, будто пробуя имя на вкус, или пытаясь хоть что-то припомнить. — Нет, ничего мне не говорит.

— Ну, я только год как умер, — усмехнулся новичок, заметив, как удивил своим ответом собеседника. — Да и стараюсь не выкрикивать свое имя на каждом углу.

— И ведь ты не врешь, — проговорил начавший что-то подозревать Грейсон. — Но нынешний Дарий не послал бы тебя если бы твоя стратегия заключалась в чем-то бесчестном. Он уверен, что ты победишь честно…

— Вообще, если я правильно помню, мне не надо побеждать, — усмехнулся Виктор, — достаточно выжить. А уж с этим я точно справлюсь.

— Он что, решил, что у меня не поднимется рука убить мальчишку? — возмутился почти двухтысячелетний убийца. — Тогда он совсем из ума выжил тысячу лет сидя на святой земле.

— Ты ведь знаешь, что добро всегда побеждает? — усмехнулся Виктор, глядя как противник достает свой меч.

— А с чего ты решил, что это ты добро?

— С того, что победитель решает кто добро! — в этот момент Грейсон приблизился на достаточную дистанцию и Виктор, выхватывая посох одновременно нанес ему колющий удар в район груди. Но хоть удар и был молниеносным и очевидно неожиданным, реакции древнего воина хватило чтобы почти уйти от него. Острие лишь распороло ему левую руку, что было явно болезненно, но не смертельно.

— Черт, — выругался Грейсон разрывая дистанцию. — Не ожидал…

Но договорить Виктор ему не дал, стремительно обрушившись новыми атаками, заставляя противника снова и снова уклоняться. Фактически даже убегать. Вот только убегать ему приходилось спиной, ведь попробуй он развернуться — его бы тут же настиг удар.

Виктор же наступал лицом вперед и только необходимость упираться ногами перед ударами не давала и ему догнать противника. Решив прервать эту патовую ситуацию, он сократил дистанцию. Тут же он увидел блеск в глазах Грейсона и понял, что и тот сейчас попробует сделать шаг навстречу, дабы нивелировать посох как оружие.

Воспользовавшись этим, Виктор превратил верхнюю треть посоха в лезвие и со всей силы нанес им удар наискось. Грейсон от удивления даже почти не защищался, когда острейшее лезвие буквально развалило его на две половинки. Но даже этого не хватило чтобы окончательно убить Бессмертного.

Не мешкая Виктор двинулся вбок и резким ударом отрубил голову. Через пару секунд будто бы погасли звезды и огни ночного города. Вокруг образовалась кромешная тьма. Завывающий ветер рвал одежду и, казалось, резал кожу. Облегчение пришло в виде молнии, затопившей все сознание. Он даже не успел почувствовать боль, потому что наслаждение обрушилось с силой прорвавшего плотину потока.

Очнувшись, Виктор понял, что лежит на земле. Такое было впервые. С трудом поднявшись он сразу начал сканирование местности и обнаружил Наблюдателя. Чертыхнувшись что магию использовать теперь нельзя, он обшарил карманы Грейсона и нашел его ключи от машины. Забрав также и меч, он, опираясь на посох заковылял к машине.

Дойдя до машины, он понял, что все же Наблюдатель могла видеть что-то необычное. Аппарировав к женщине он усыпил ее и мягко проник в разум. Пару веще действительно пришлось поправить, но ничего такого что нельзя было принять за обман зрения у нее не было. Успокоившись, Виктор разбудил ее и дав пару команд вернулся к машине.

С точки зрения Мары Шонер ничего за это время не произошло. В ее воспоминаниях не должно было остаться разрывов. Она увидела бой, потом Оживление и победитель, сев в машину проигравшего спокойно себе уехал. А посох перед боем он искусно прятал за спиной, поэтому и не шевелился. Стирать память он ей не стал, потому что это стало бы слишком подозрительным. А уж убивать ни в чем не запятнанную женщину он и не собирался.

Проехав минут десять, он понял, что хвоста за ним нет. Но раз уж он сел в машину, то на ней и доехал до соседней с храмом улицы, только оружие в сумку убрал. Приведя себя в порядок, он вышел из машины и спокойно двинулся отчитываться об удачном завершении работы.

Встречавший его Дарий явно был как на иголках, но Виктор жестом показал ему ничего не говорить, и они прошли в кабинет.

— Я уже десять раз пожалел, что согласился послать тебя к нему, — признался даже не пытающийся скрыть свои переживания священник.

— Я ведь говорил, что все будет в порядке, — ответил развалившийся на стуле со спинкой Виктор. — Правда теперь обо мне знают Наблюдатели.

— Думаешь до этого не знали? — усомнился Дарий, уже наливающий в стакан гостю мед. — Они следят за всеми, кто срубил хоть одну голову.

— Я их не замечал, — честно ответил Виктор, делая маленький глоток чудесного напитка. — Может быть просто везло.

— Ты как-то удивительно хорошо выглядишь для того, кто только что убил одного из самых сильных Бессмертных, — заметил постепенно успокаивающийся священник. Правда тут же понял, как прозвучала его фраза. — Нет, я рад что ты цел, просто неужели это было так легко?

— Совсем не легко, — признал очевидное Виктор. — Если бы не посох, он бы меня нашинковал. Он нечеловечески быстрый. А я думал, что это я быстрый.

— Так на его счету сотни, если не тысячи Оживлений! — даже возмутился Дарий. — Конечно он быстрый! Да еще и с колоссальным опытом самих боев.

— Ты как-то не упоминал про этот аспект, — справедливо подметил попивающий свой напиток гость. — Я думал, что все дело в знаниях и умениях.

— Моя вина, — склонил голову священник. — Но тогда я рассказывал про начинающих Бессмертных. Прогресс становится заметен только после десятка Оживлений. Хотя это десятка таких же новичков… А ты бодро начал… Надо было в твой дебютный день рассказать…

— Ну, можешь рассказать сейчас.

— А не надо позвонить, предупредить твоих что с тобой все в порядке?

— А они и не знают, что я у тебя, — улыбнулся Виктор. — Я решил, что им не стоит переживать. И увидев твою реакцию, я считаю, что поступил правильно.

— Ладно, в этой ситуации я не осуждаю подобный подход.

— Так что там с большим количеством Оживлений?

— Если вкратце: с каждым взятым тобой Оживлением ты становишься сильнее, — сказал очевидную уже вещь Дарий. — Именно поэтому более опасными считают не тех, кто сотни лет тренируется, а тех, кто десятки лет рубит головы. Тренировки, безусловно, тоже важны, но больше, как поддержание нужной формы. Поэтому и удивительно что ты сразу начал рубить головы тем, кто занимался этим на постоянной основе.

— Зашел с ноги, — пробормотал Виктор, осмысливая информацию и пытаясь заметить изменения в себе. Это было проблематично, потому что зелья и ритуалы он не забрасывал, а они производили похожий эффект. — Как я понимаю, Оживления не равноценны? Чем сильнее противник, тем большее усиление он дает?

— Именно так, — кивнул священник. — Но ты не получаешь всю его силу, только кусочек. Большая часть куда-то уходит.

— Она может уходить на рождение новых Бессмертных?

— Я же говорил: «никто не знает откуда мы беремся». Но да, почему бы и нет? Выглядит логичным предположением.

— А как тогда Приз? — задал мучивший его вопрос Виктор. Ведь он помнил, что в фильме Коннор Маклауд уже победил. Хотя там наверняка другой мир. — Если Бессмертные постоянно рождаются, значит Сбор не может начаться?

— Это сложный вопрос, на который у меня нет ответа, — Дарий задумался, но быстро продолжил речь: — Но если твоя догадка верна, и теряющаяся часть энергии Оживления уходит на появление новых Бессмертных, то все закончится, когда появятся Бессмертные с колоссальными запасами этой энергии.

— Когда они перестанут терять энергию как Грейсон и начнут только собирать ее! — Виктор подхватил мысль, даже воодушевившись. — Но в конце это будут уже полубоги!

— Которые только и достойны Приза, — согласился священник. — Конечно, это наши с тобой домыслы, но выглядит логично.

— Значит мы сегодня отодвинули Сбор еще дальше? — усмехнулся Виктор.

— Похоже на то, — ответил Дарий с улыбкой. — И я, пожалуй, тоже за это выпью!

***

— Как там Дарий поживает? — спросила Мерула, как только Виктор зашел в гостиную, где они вместе с Пенни, Цири и Спарк его поджидали.

— С чего ты решила, что я был у него? — Виктор изобразил удивление.

— С того, что я ему позвонила и спросила, а нам он не врет.

— Возможно, что он вообще никому не врет, — вздохнул Виктор, усаживаясь на освобожденное ему место на диване. — И чего он вам наговорил?

— Мы бы предпочли сперва выслушать твою версию, — предложила Пенни. — А потом уже сравнить имеющиеся.

«Вот блин, я попал на допрос! — даже умилился Виктор».

— Я помогал ему с одним докучливым Бессмертным, ничего серьезного.

— Настолько несерьезно что ты решил нам не говорить? — сощурилась на него Мерула. — Ты ведь это сделал чтобы мы не беспокоились.

— Блин, он реально все вам слил? — возмутился Виктор.

— Он не рассказывал, как все прошло, — высказалась Цири, заслужив обвиняющий взгляд Мерулы, который она проигнорировала. — А мне интересненько!

— Ладно. В общем на Дария хотел открыть охоту его бывший ученик, друг и правая рука, — Цири тут же отлевитировала кресло напротив него и усевшись в него с ногами приготовилась слушать. — Он хотел выманить его со святой земли убивая всех, кто ему дорог. Я решил, что надо подобное прекращать, ведь и мы в этом списке могли оказаться. Да и вообще подход мне этот не понравился.

Пока он говорил эту вводную, Фикки уже успела раздать всем девушкам напитки и закуски. Ему последним вручила стакан апельсинового сока. Дальше он практически без купюр пересказал события ночи, а слушательницы только хрумкали не перебивая его.

— А почему то, что вы отложили Сбор это хорошо? — спросила Пенни.

— Потому что, как минимум, у нас не возникнет непреодолимой жажды переться куда-то и резать других Бессмертных.

— Бррр, — поморщилась допивающая второй молочный коктейль Цири. — Мрачненькая перспективка.

— Вот и мы так подумали.

— А вообще у него против тебя шансы были? — спросила Мерула и было заметно что это важный вопрос.

— Никаких, — честно ответил Виктор. — Если бы я хоть на миг почувствовал, что могу проиграть — сразу бы шандарахнул его магией. И плевать на правила.

— Вот это правильный подход! — одобрила Пенни и остальные к ней присоединились.

— Кстати, — когда все засобирались обратилась к нему Цири, с максимально невинным видом. — Пока ты сам не признался, мы не знали, что ты был у Дария.

— Чего? — ошарашенно переспросил Виктор, понимая, что его тупо развели.

— Наивный манчестерский мальчик! — засмеялась Мерула и все к ней присоединилсь.

— Один умный человек сказал: в конце концов, если не позволять себе иногда побыть наивным придурком, жизнь лишится доброй половины удовольствий, — процитировал Виктор, отсмеявшись.

— Вот и утешай себя этим! — воскликнула Цири, вызвав новую волну общего смеха.