Рожденный под светом Веги

Глава 22. Седьмой курс

В последний год своей учебы Виктор решил сосредоточиться на обучении своих друзей и приятелей. Самому ему ничего оттачивать было просто не нужно, а тут был хоть какой-то интерес посреди общей скуки.

- Ты нас на «превосходно» что ли вытянуть пытаешься? – возмутилась Скай после очередного увеличения нагрузки на дополнительных занятиях. – Так я в спорт иду – мне такие оценки и не нужны!

- Жизнь спортсмена недолговечна, - спокойно заметил Виктор, лишь слегка приподняв уголки губ, - а вот дальше могут и пригодиться хорошие оценки.

- Да у нас и так везде уже выше ожидаемого, - вздохнула Скай, продолжая упрямо гнуть свою линию, - а больше почти нигде и не требуется.

- А мне нравится, как Виктор преподает! – призналась Пенни, получив несколько одобрительных возгласов от других учеников.

- Да и тут куда интереснее, чем на большинстве уроков. – неожиданно высказалась Гвеног, обычно поддерживающая свою подругу.

- Ладно, признаю – тут и правда интересно, - со вздохом и легкой улыбкой признала свое поражение капитан команды, - но можно было и не так резко увеличивать нагрузку. – Она не отказала себе в удовольствии еще немного поворчать.

- Ладно, тогда потраченное на разговоры время мы компенсируем, задержавшись чуть подольше! – очередной мученический вздох Скай и смех остальных был Виктору наградой.

***

В середине октября Виктор с Мерулой планировали отправиться в Хогсмид. Но, как обычно и бывает, одним им отправиться не дали.

- Виктор, Мерула! - приветливо позвала их Пенни, как только они встретились за воротами Хогвартса. - Хорошо, что вы уже здесь. Пойдемте вместе!

Рядом с девушкой стояли машущие друзьям Кьяра, Бадия и Тулип. Причем наличие последней означало, что отвертеться от приглашения без излишнего увеличения подозрений не удастся. А подозрения со стороны Тулип означают подозрения со стороны всей школы. Еще один такой момент – и их все уже будут считать парой. Чего не хотел ни Виктор, ни Мерула.

- Да, конечно, - со слегка искусственной улыбкой ответила слизеринка, - не вижу причин отказываться. - после чего с надеждой посмотрела на юношу.

- Да, я тоже не вижу причин, - искусно подделал искреннюю улыбку когтевранец.

- А чего вы не с парнями?

- Да мы как-то решили идти женским коллективом, - ответила Тулип, все же осматривая двоих собеседников слегка прищуренными глазами.

- Так я, получается, лишний? – ухмыльнулся Виктор.

- Не, тебе можно, - отмахнулась Пенни.

- Не понял! – возмущенно воскликнул юноша.

- Ну, ты ведь джентльмен, - объяснила ему Кьяра, - не будешь позволять себе лишнего.

«Вообще-то именно это я себе и хотел позволить, - огорченно подумал Виктор, - но, похоже, что не судьба».

По дороге в Хогсмид Бадия задала юноше очень удививший его вопрос:

- Виктор, вы ведь дружите с Барнаби Ли?

- Ну так да, - неуверенный, к чему она ведет, ответил когтевранец, - хорошо общаемся.

- Мы с ним просто занимаемся рисованием, - а вот теперь девушка удивила всех, кроме Мерулы, - ну я и подумала, что ты бы мог ему помочь. Если захочешь, конечно. Просто ты очень хорошо рисуешь… - в конце когтевранка застеснялась и сбилась с мысли.

- Вообще-то мы с ним это обсуждали, - признался Виктор, - похоже, что ему и с тобой нравится заниматься. Или он тебя чем-то напрягает?

- Нет, нет, - испуганно замахала руками Бадия, - он хороший. Просто я не очень хороший учитель. - по лицу девушки было заметно, что ей понравилось сказанное юношей, но сама она не полностью искренна.

- Подтверждаю сказанное Виктором, - включилась в разговор Мерула, - Барнаби очень хорошо отзывался о тебе и ваших уроках.

- Да и ты великолепно рисуешь! - поддержала подругу Тулип. - Наверняка и обучаешь не хуже.

- Точно! Уверена, что все отлично! - подключились Пенни с Кьярой, совсем засмущав Бадию.

- Хорошо, спасибо за ваши добрые слова, - проговорила девушка, - пожалуй, я просто буду прикладывать больше усилий.

В Хогсмиде Пенни и Тулип просто схватили Мерулу и потащили по магазинчикам, благо интересов за прошедшие годы у них прибавилось. Виктору оставалось лишь следовать за ними.

«Похоже, что я кому-то из них прислал хреновый подарок на День рождения, - подумал юноша, заходя в магазин, в который ни один парень не зашел бы по своей воле, просто взглянув на него, - и теперь они мне мстят!»

- Может, посидим где-нибудь? – предложила Кьяра после полутора часов в не таком уж и большом магазинчике.

- «Стипли и сыновья»? – с надеждой предложил Виктор, знающий, что по пути к нему не надо проходить мимо никаких интересных магазинов.

- Хорошо, что не «Три метлы», - похвалила его Тулип, только чтобы разбить мечты: - но нет. Наш выбор – кафе мадам Паддифут!

- Я, конечно, не хочу разбивать ваши мечты, - с ухмылкой соврал юноша, - но там нет столов на шестерых. Так что и смысла идти всей компанией тоже нет.

- Черт, это я не продумала, - задумалась Тулип.

- Да идем уже куда сказал Виктор, - предложила Мерула, чтобы тут же всадить нож ему в спину: - если он готов платить за всех.

- Именно на это я и рассчитывал, - честно ответил Виктор, для которого это уже были смешные суммы.

- Ну, почему бы и не согласиться на столь щедрое предложение, - с редкой для нее усмешкой согласилась Пенни, а остальные ее поддержали.

В самом кафе была одна схожесть с заведением мадам Паддифут – много розового цвета, на чем сходство заканчивалось. Кафе «Стипли и сыновья» было куда как больше и роскошнее.

- Хм, а тут неплохо, - признала Тулип, когда они расселись за столом. Вскоре к ним подскочила симпатичная официантка.

- Здравствуйте, готовы заказывать или вам дать наше меню? – с улыбкой обратилась к посетителям девушка.

- Здравствуйте, вот наш заказ, - Виктор протянул официантке листок со списком.

- Ох, какой красивый почерк, - похвалила его девушка и почти убежала прочь от их стола. Однокурсницы в это время смотрели на юношу со смесью удивления и интереса.

- И что это было? – как ни удивительно, но первой задала вопрос Мерула.

- Я сделал заказ, - с улыбкой ответил откинувшийся на спинку стула юноша. – Просто в магазине я понял, что пока мы будем ждать вашего выбора – я умру от голода.

- И в наказание за магазин мы будем есть то, что выберешь ты? – с улыбкой, показывающей, что она шутит, спросила Пенни.

- Вам понравится, – заверил их Виктор, – а если нет – я буду готов ходить с вами в тот магазин в каждый выход в Хогвартс.

- Не особо большая для тебя трагедия, – заметила веселящаяся Кьяра, – особенно если учесть, что до окончания школы будет не больше двух таких выходов.

- Это на целых два посещения того магазина больше, чем я выдержу, – юноша схватился за сердце, изображая, что уже предчувствует смерть.

Окончить эту пантомиму не дала подошедшая официантка, сразу обратившаяся к нему:

- Вот ваш заказ.

- Благодарю, – он начал сервировать стол, считав у девушек пожелания за время, что они сидели за столом, и расставляя заказ соответственно. Благо, что это не было сложно – обычно в таких заведениях люди очень громко думают о своих пожеланиях. Даже в голову лезть не надо.

- Я не знаю, как ты это сделал, - произнесла пораженная Мерула, - но мне идеально.

- Мне тоже! Именно что я хотела! – стали признаваться девушки по очереди.

- А как ты узнал, чего мы все захотим еще до того, как мы сюда вообще пришли? – спросила потрясенная Тулип.

- Это магия! – воскликнул юноша, вызвав смех у официантки. – Но настоящие маги не раскрывают своих секретов. Благодарю, Зои. – обратился он к широко улыбающейся девушке.

- Вы как-то с ней сговорились? – попробовала догадаться прищурившая глаза Пенни, после того как официантка ушла.

- Как бы мне это помогло, если заказ я сделал еще до входа в заведение? – удивился Виктор.

- Ну расскажи уже! – миленько потребовала Кьяра, поддержанная кивками Бадии.

- Ладно, ладно, - поднял руки когтевранец. – На самом деле все просто: я составил меню в каждое заведение еще в магазине – шесть разных вариантов сладостей. Ну и когда Зои принесла заказ – я просто по вашим реакциям раздал, что каждой больше нравилось.

- А если бы нам что-то не понравилось? – Тулип попыталась подловить его.

- Или двоим понравилось одно? – добавила Пенни.

- Непонравившееся просто забрал бы я, - пожал плечами юноша, - ну а двоим одно и то же – риск минимальный. Особенно если учесть, что тут все вкусное.

- И ты был готов забрать непонравившееся нам блюдо? – Мерула показательно смахнула воображаемую слезу. – Какое самопожертвование!

- А секрет все-таки выдал, - заметила уже вонзившая свою вилку в кусок кремового торта Кьяра, - слабак! – после чего все рассмеялись вместе с совершенно не обидевшимся на шутку Виктором.

В итоге они с Мерулой так и не исполнили свой план на этот поход в Хогсмид, но отлично провели время. К тому же именно Виктор и вне деревеньки знал несколько подходящих мест. Возможно, даже более романтичных.

***

После очередного занятия их четверки в классе зельеварения, Виктор решил переговорить со Снейпом.

- Профессор, у вас найдется для меня минутка? – обратился он к привычно разбирающему домашние работы зельевару.

- Виктор, надеюсь это не просьба помочь с регистрацией очередного зелья? – вздохнул Снейп. – Ты ведь уже совершеннолетний – должен сам разбираться.

- Нет, я просто хотел обсудить жизнь после школы, - открыто сказал юноша.

- Если ты надеешься получить у меня советы по дальнейшей жизни, - скептически ухмыльнулся профессор, - то советую подумать еще раз. А потом еще и еще.

- Нет, я про наш проект, - признался когтевранец, - просто я после школы планирую попутешествовать несколько лет и хотел попросить у вас присматривать за девочками.

- В смысле? – Снейп подозрительно задрал бровь. – В няньки им я не нанимался.

- Да я не это имел ввиду, - отмахнулся Виктор, - просто иногда они могли бы попросить совета или ответа на вопрос по теме.

- Что-то до этого они ко мне ни разу не обращались, - справедливо заметил зельевар.

- Потому что обращались ко мне, а пока я буду вдали от Англии этот подход будет весьма затруднен.

- Хорошо Виктор, - с некоторым колебанием согласился профессор, - если они не будут слишком назойливы, я буду готов ответить на несколько вопросов.

- А как у вас на личном фронте, сэр? – спросил неожиданно обнаглевший юноша.

- Чего? – шокировано воскликнул Снейп.

- Ну, я подумал, что ваша любимая нынче свободна, - широко, но без наглости, улыбался когтевранец, - траур по мужу у нее должен был пройти, так что самое время начинать действовать.

- Мистер Вега, - предупредительно зашипел рассерженный мужчина, - вы переходите черту.

- Я просто забочусь о вашем благополучии, профессор, - Виктор развел руками понимая, что нужную мысль он уже высказал, - но вам решать прислушаться ли…

- Вам пора, мистер Вега, - перебивая его отчеканил Снейп.

- Всего доброго, профессор, - юноша широко улыбнулся и покинул класс.

«Ну, мысль я у него поселил, - подумал он довольно, - дальше пусть действует сам».

Главное, что Виктор понимал – палку он не перегнул, ведь отношения со Снейпом у них были чуть ли не приятельские. Хотя зельевар в последнее время стал значительно лучше за собой следить, что могло означать: совет запоздал.

***

На рождественские каникулы Виктор уезжал с еще одной победой в квиддиче и осознанием, что треть года почти прошла. Плюс, на этих каникулах неслабый финансовый ручеек должен был превратиться в куда более могучий поток. Хотя он уже даже не знал, куда ему столько денег – нормальному магу вообще не особо много денег для жизни надо. С другой стороны, опыт прошлых жизней показывал, что куда потратить всегда найдется – надо просто подождать. Возможно, что лет через десять, двадцать или половину века – но понадобятся обязательно.

В Министерстве всё прошло максимально быстро, так что юноша отправился заниматься делами: проведывать своего брокера, особо тщательно подбирать подарки и к Меруле, раз уж они решили встретить вместе это Рождество. Как-то не хотелось ему оставлять девушку в праздник одну.

***

С приближением конца учебного года Виктора неожиданно пригласил к себе Дамблдор. Юноша не стал даже задумываться, о чем будет эта беседа, и так было понятно – о его планах после школы.

- Добрый день, профессор, - поздоровался он со стоящим у насеста с фениксом директором. – Вы меня вызывали?

- Приглашал, мистер Вега, приглашал, - с улыбкой поправил его Дамблдор, лишь блеснув очками и вернувшись к созерцанию птицы. – Прекрасные существа эти фениксы. Вы знали, что они могут почувствовать злого человека и никогда не будут ему доверять?

- Да, сэр, я читал об этом, - сообщил Виктор, уже понимая, куда клонит Великий волшебник.

- А вы явно нравитесь Фоуксу, - с очевидным намеком произнес директор, - что говорит о вас положительно.

- Я рад, - сказал юноша, не ожидавший такого начала беседы, - он тоже мне нравится.

- Но я пригласил вас по немного другой причине, - Дамблдор наконец-то повернулся к собеседнику и пригласил его за стол. – Может быть, чаю?

- Я только что из-за стола, - с легкой улыбкой напомнил когтевранец, - но что-то мне подсказывает, что мне стоит попробовать ваш чай. Хотя бы из интереса.

Виктор не опасался, что директор будет его травить или вообще что-то подливать ему в чай – это было бы слишком глупо для волшебника его уровня. Так что он даже с интересом посмотрел за сервировкой стола в его исполнении – было заметно, что все давно выверено и совершается в пару движений рукой.

- Я был прав, - признал юноша, попробовав чай, - чай бесподобен.

- Благодарю, - не спеша начинать основную беседу, изучая собеседника поверх чашки, сказал Дамблдор, - угощайтесь сладостями, если хотите. Признаю, они одна из моих слабостей.

Виктор не стал ломаться и взял кусочек нуги, после чего директор продолжил:

- Вы знали, мистер Вега, что ваша учеба во многом напоминает мою?

- Не знал, - признался юноша, который и не следил особо за историей начала века. - Вы тоже увлекались квиддичем? – решил немного пошутить он, вызвав у собеседника усмешку.

- Нет, эта область обучения меня мало интересовала, - признался Дамблдор, после чего вернул шутку: - Тут вы меня обошли. – когтевранец справился с ответом хуже – чуть не прыснув чаем, но сдержался.

Подождав, когда его собеседник придет в себя, директор продолжил:

- Я понял это на конференции в Каире, где вы вещали с той же трибуны, что и я, восемьюдесятью годами ранее, - немного задумавшись, он продолжил: - А потом я заметил с вами мисс Снайд и понял, что и тут вы меня обошли – сделали из врага друга, а не из друга врага.

«Эмм, это он про Гриндевальда? – подумал удивленный таким признанием Виктор, но перебивать не стал, ожидая продолжения».

- И я повнимательнее пригляделся к вашей деятельности в школе, - Дамблдор слегка напряг юношу подобным заявлением, хоть тот и не видел за собой особого криминала. – У вас за все время учебы был конфликт только с мисс Снайд – с известным результатом. С первого дня вы восхищали учителей своим талантом, хоть ваше детство и было слишком тяжелым. Вы собрали вокруг себя группу единомышленников, начав помогать им улучшать результаты учебы. Кстати, отлично у вас получилось.

- Благодарю вас за лестную оценку, сэр, - осторожно начал когтевранец, - но вы ведь к чему-то ведете?

Директор некоторое время смотрел вдаль, будто припоминая или заглядывая в прошлое, а затем продолжил:

- Признаюсь, сперва сходство многих вещей навело меня на неправильные мысли и даже напугало, - очередной раз поразил он собеседника, - вы напомнили мне одного ученика, который оставил о себе весьма дурную славу. – Он замолчал, выжидательно посмотрев на Виктора.

- Кажется, я понимаю, о ком вы, - признал юноша, но улыбнулся, - его еще зовут длинным странным именем.

- Вы правы, - ответил легкой улыбкой Дамблдор, - но я предпочитаю называть его покороче – Волдеморт.

- Я не знаю всей его истории, - стараясь не лгать, проговорил Виктор, - но что заставило вас изменить свое мнение?

- Я просто перестал вглядываться слишком пристально, ища сходства, - ответил по-доброму улыбающийся директор, - и стал замечать различия. Иногда мы сами подгоняем вопросы под ответы, а так доказать можно всё что угодно. Но я отошел в сторонку и понял, что вы мне напоминаете кое-кого еще. Меня.

- Вас, сэр? – вполне правдоподобно удивился когтевранец, который видел лишь два сходства: хорошие отметки и медаль из Каира.

- Не в полной мере, конечно, - признал Дамблдор. – Но это лишь доказало мою мысль, что, ища сходства – мы их всегда найдем. Ища различия – найдем их также. Но, как картина не состоит из отдельных мазков, так и человек не состоит из отдельных черт. И общее представление о вас я складывал, глядя на картину в целом.

- И каков результат, сэр? – осторожно поинтересовался юноша, примерно представляя, что ответ будет не худшим.

- Пока я бы сказал, что вы идеальный выбор для факультета Когтевран, – хитро улыбнулся директор, - больше я скажу несколько позже. Но в связи со всеми этими наблюдениями у меня появился к вам вопрос.

- Эм, я охотно отвечу на любой ваш вопрос, сэр, - почти честно сказал Виктор.

- Чем вы планируете заняться после школы? – задав этот вопрос Дамблдор с очевидным интересом ожидал ответа.

- Я планирую отправиться в кругосветное путешествие, - вроде бы и не соврал когтевранец, он ведь не уточнил, когда точно планирует это делать. – Посетить разные страны, посмотреть на разные культуры, разных существ. Если удастся – заглянуть в другие школы, чтобы оценить разницу.

- Хм, еще одно сходство, - почти прошептал директор, но быстро вернул себе привычную легкую улыбку. – А по какому маршруту вы планируете двинуться?

- В идеале это было бы: Скандинавия, Россия, потом на юг, на восток, Северная Америка, затем Южная, Африка и финал в Европе, - бодро доложил юноша.

- Вижу, вы пропустили Австралию, - заметил Дамблдор.

- Она неудобно расположена, - с улыбкой развел руками Виктор, - но, если время будет – загляну и туда.

- А сколько времени вы планируете путешествовать? – было видно, что ответы на эти вопросы директору действительно интересны.

- Максимум четыре года, - честно ответил когтевранец, который на 5-й год планировал закончить свой проект.

- Похоже, что у вас предполагается весьма глубокое изучение чуть ли не всего мира, - со странной интонацией произнес Дамблдор, - пожалуй, я бы даже почитал о таких странствиях. Ну, или услышал лично, - добавил он с улыбкой.

- Без ведения хотя бы дневника, эта поездка была бы бессмысленной, - согласился юноша, который собирался просто описать опыт из своей прошлой жизни. – А вот идея скомпоновать все в виде книги или какой-то работы меня посетила только сейчас.

- Замечательно! – директор подвел итог их беседе, вставая. – Тогда буду ждать вашего возвращения с нетерпением. Надеюсь, уж вы не будете слишком медлить, дабы сообщить мне новости о вашей поездке? – хитро улыбнулся он.

- Вне всяких сомнений, сэр, - уверенно ответил ему Виктор, - после возвращения я прибуду к вам в скорейшие сроки.

***

С приближением экзаменов ЖАБА почти все ученики седьмого курса были максимально загружены работой. Квиддичные команды полностью забросили тренировки – все равно шестой кубок подряд забирал себе Когтевран. Вот только если орлы думали, что тренировки у них закончились – они жестоко ошибались! Ведь весь год у всего седьмого курса Когтеврана была одна и та же тренировка – ежедневные занятия у Виктора.

Он не планировал всех гарантированно вытянуть на «превосходно», ему требовалась полная уверенность, что ни у кого не будет ниже «Выше ожидаемого». И лишь у единиц он хотел и уверенное «превосходно». Плюс это было отличным развлечением!

- Борода Мерлина, еще неделя, и я смогу сама чары преподавать! – в очередной раз первую самообладание покинуло Скай.

- Очень в этом сомневаюсь, - привычно усмехнулась Гвеног, всегда успокаивающая свою подругу специфическими методами, - скорее уж тебя оставят пересдавать экзамены, а я в это время буду покорять мир профессионального квиддича. Может, я и кубок возьму…

От этих слов Скай заскрежетала зубами и вернулась к проверке заклинаний за шестой курс. Ее подруга лишь понимающе хмыкнула и вернулась к своей работе. Главный же их мучитель в это время переходил от одного подопечного к другому, где проверяя правильность выполнения, а где и подсказывая более простой способ запоминания.

В итоге перед началом экзаменов когтевранцы уже мечтали, чтобы всё быстрее началось, и староста от них отстал. На самих экзаменах они отличались от всех остальных факультетов – идя в бой с радостью и улыбками. Ну а сам мучитель на первом же практическом экзамене привычно проследовал к столу Гризельды Марчбэнкс.

- Здравствуйте, профессор, – вежливо поздоровался с ней Виктор, – рад снова видеть вас.

- Здравствуйте, мистер Вега, – с легкой усмешкой ответила старушка, – пожалуй, я не обижусь, что вы могли предположить, будто моя старость могла помешать мне исполнить данное мною слово и принять у вас все практические экзамены. Присаживайтесь.

- Даже не думал подобного предполагать, - улыбающийся юноша занял указанное место, - я просто рад, без каких-либо вторых смыслов.

- Ну хорошо, - смилостивилась Марчбэнкс, - а не расскажете мне, почему все студенты вашего факультета идут на экзамены как на праздник? Что-то не припомню я подобного даже у когтевранцев.

- Эм, возможно, я слегка перестарался на наших дополнительных занятиях, - слегка смутился когтевранец, - так что, возможно, они видят в экзаменах избавление от меня.

- Вы говорите о занятиях, на которых вы помогали подтянуть оценки другим ученикам? – проявила свою осведомленность профессор. – Альбус мне говорил про них. Пожалуй, стоит быть с вами построже – раз уж вы не только взялись за все возможные предметы, но еще и преподаете своим однокурсникам.

- Готов к любым испытаниям! – с довольной улыбкой ответил Виктор.

- Ну что же, тогда приступим! – с азартом воскликнула старушка, привлекая даже внимание соседних столов. – Покажите мне выполнение дезиллюминационного заклинания.

Когтевранец не стал даже упоминать, что это вообще не школьный курс, а просто встал и, резко взмахнув палочкой, направил ее на себя.

- Впечатляюще, мистер Вега, - Марчбэнкс признала очевидное (или совсем невидное), ведь чары юноши были идеальны – он действительно стал невидим. – Даже не знаю, кто бы мог так хорошо выполнить эти чары на седьмом курсе.

«За триста лет жизни можно выучить все, что известно магам, - усмехнулся Виктор, - а когда наскучит – придумать свое».

- А может мне показать что-то, что я сам придумал? – изображая скромность, предложил когтевранец.

- Даже так? – заинтересовалась профессор. – Конечно, показывайте.

«Так, нужно выбрать что-то впечатляющее, но максимально безобидное, - подумал он».

- Я, пожалуй, не буду делать их полноразмерными, дабы не мешать остальным, - предупредил юноша, - на сложность выполнения это почти не влияет.

Одним взмахом он создал целое поле боя, где навстречу друг другу неслись танковые армады, их прикрывала пехота, а над всем кружили самолеты. Все они издавали звуки, получали повреждения, взрывались и умирали. И их было действительно много, ожесточенное сражение развернулось прямо по центру аудитории. Было видно, что Марчбэнкс нравится представление, но действительно она впечатлилась, когда Виктор схватил один из серых самолетиков и швырнул в другой – оба самолетика исчезли в огненном шаре взрыва. Вот только Виктор заметил, что внимание остальных экзаменаторов и экзаменующихся он все же привлек, поэтому поспешил свернуть представление.

- Прошу прощения, - извинился он перед всеми, - надо было еще сильнее уменьшить масштаб.

- Это ведь была не обычная иллюзия? – спросила его профессор, когда экзаменуемый вернулся на свой стул. – Вы ведь вполне взаимодействовали с одним из объектов.

- Это управляемая иллюзия, - вскрыл карты когтевранец, который подумал, что надо было выбрать что-то еще проще, - заклинатель может выбирать, кто увидит ее, кто услышит и для кого она будет казаться материальной.

- Казаться? – уловила главное старушка.

- Если бы я сделал ее видимой только нам обоим, а осязаемой только мне, - объяснял юноша, стараясь преуменьшить возможности подобной иллюзии, - то вы бы увидели, как я пытаюсь схватить воздух, а потом кидаю пустоту, но оба самолетика в это время взрываются.

- Похоже, что у вас отличный контроль магии, - сообщила ему и так известный факт Марчбэнкс, - значит, в той статье правда была написана? Вы действительно начинали как очень слабый маг?

- К сожалению, в той статье каждое слово правда, - усмехнулся Виктор.

- Сочувствую вам, - профессор ненадолго замолчала, - но на моих экзаменах пощады не ждите.

Они понимающе улыбнулись и перешли к привычному – гонять когтевранца по всему курсу до конца экзамена. Только вот он уже вовсе не скрывал свою силу, лишь немного уменьшая мастерство. Юноше очень уж не хотелось, чтобы она передала «Альбусу» что-то вроде: «Раньше я думала, что ты самый выдающийся волшебник».

За столами заключительного праздничного пира все сидели окруженные ставшими привычными за последние семь лет сине-бронзовыми флагами. А на главном штандарте гордо раскидывал крылья бронзовый орел. Выпускники Когтеврана же весело переговаривались между собой и другими курсами факультета, но в них чувствовалась легкая грусть. Грусть от того, что веселая и беззаботная жизнь оставалась позади. Хотя можно сказать наверняка: не устрой им староста адский последний месяц – грусти было бы куда больше. Но теперь они свободны, и он их не достанет! Они все еще были так наивны…

Но вот со своего места встал директор, и разговоры быстро стали затихать. Дамблдор обвел взглядом весь зал и приступил к своей знаменитой речи:

- Для начала я хотел бы поздравить все команды по квиддичу, - он слегка улыбнулся, посмотрев на стол Когтеврана, - ушли времена, когда в квиддич играла одна команда!

Переждав вспышку смеха от всех столов, директор продолжил:

- Это означает, что я поздравляю декана факультета Когтевран Филиуса Флитвика, а равно и весь факультет с шестой подряд победой в Кубке Хогвартса по квиддичу!

Пока Дамблдор символически вручал кубок Флитвику, три стола хлопали немного пожиже, зато синий стол выдавал на полную.

- Также я бы хотел сообщить отдельно, что ученику факультета Когтевран Виктору Вега, за выдающиеся навыки и готовность делиться своими обширными знаниями, вручается медаль «За магические заслуги», которая отныне будет храниться в Зале трофеев.

С аплодисментами повторилась ситуация почти как с кубком школы, только пуффендуйцы были заметно активнее.

- И чтобы прекратить на сегодня официальные восхваления факультета Когтевран, - Дамблдор опять улыбнулся, подмигивая бликами очков, - я поздравляю факультет орлов с седьмой подряд победой в Кубке Хогвартса!

Вручив и этот кубок светящемуся от счастья декану сине-бронзового факультета, директор вернулся к своей трибуне и пробормотал так, чтобы все его услышали:

- Ограничение что ли какое-то ввести.

Тут уже зал взорвался от хохота и аплодисментов, потому что наболело. Дамблдор же сделал вид, будто удивлен, что его услышали, и продолжил:

- А теперь я бы хотел обратиться отдельно к ученикам седьмого курса, - он сделал короткую паузу, с отеческой улыбкой обводя столы взглядом, будто запоминая каждого из них. – Мы с вами прошли долгий путь: я чуть меньший в сравнении с пройденным. Вы обрели знания, которые будут помогать вам всю жизнь. Надеюсь, вы также встретили для себя верных друзей, возможно, кто-то встретил свою любовь. И теперь вам предстоит, не растеряв приобретенное, только умножать его. Поздравляю с окончанием учебы!

Вот тут уже вскочили все, и не потому, что так уж они любили этих малознакомых ребят и девушек, а потому, что представляли себя на их месте. Поэтому аплодисменты были яростными, а улыбки и поздравления искренними. Как оно и должно быть.