Рожденный под светом Веги

Глава 39.Теория Ричи

После рождественских праздников Виктор окончательно решил, что Рождество в Париже — это к встрече с новым Бессмертным. И не то чтобы он жаловался. В первый раз он встретил Бессмертного, который ему действительно по-человечески нравился. Он еще не был готов назвать его своим другом, но добрым товарищем — точно.

А вот вторая встреча была менее приятной, если не считать кайфа от Оживления, зато весьма полезной. Пускай Грейсон никогда особо руками не работал, но его знания были даже лучше — он руководил теми, кто работал. Он был и военачальником, и производителем оружия, и торговцем им. А еще он имел практические знания обо всех процессах производства этого самого оружия, с античности и до современности.

В итоге у него количество полезной информации достигло пятнадцати процентов от общего объема. А для жившего больше девятнадцати веков человека это были колоссальные объемы. Дополнительным бонусом шло то, что Дарий еще когда был его командиром, обучил своего ученика работе с памятью. Так что все было удобно упаковано и готово к употреблению. Но с другими такими древними стоило притормозить.

Благо у Виктора были и другие дела. Вроде бы пора было уже разбираться с василиском. Только вот он никак не мог решить: делать все официально или втихую? Или вообще не делать? Отчего-то ему была неприятна идея убивать знакомую из прошлого мира, когда он знал, что она разумна.

Да и ингредиенты ему были не особо нужны: шкуру он мог купить драконью, а с крестражами и без яда справлялся. Ну а в крайнем случае — у него еще пять лет на раздумья. Все равно Гарри больше не змееуст, а дневник скоро перестанет быть крестражем, так что никто к василиску не залезет. На том он и порешил — не торопиться убивать.

После этого решения жизнь опять вернулась к привычному распорядку. Прервавшись только на пасхальные каникулы, когда они отправились в Австрию. Раз уж решили посетить горнолыжные курорты четырех стран. Неопробованной осталась только кухня на курортах Италии.

До конца года он успел доделать посохи для Пенни и Мерулы, решив дополнить их еще рунными сумками. Они должны были пригодиться, ведь он собирался притащить в новый мир просто тонны груза.

После окончания экзаменов Виктор с Цири стандартно телепортировались к Гермионе домой, где их уже ждали ее родители.

— Виктор, Цири, здравствуйте, — поприветствовала их Мишель. — Оставайтесь хоть на чай. А я как раз тортик испекла, — заговорщицки подмигнула она известной сладкоежке — Цири.

— Да мы и не торопимся, — ответила девочка за обоих, чуть ли не прыжком перемещаясь к стулу. Виктор лишь вздохнул и присоединился.

— Кстати, Гермиона, мы хотели сообщить тебе, что в июле едем во Францию, — сообщил Джон явно радостную для девочки новость. Вот только она, похоже, стеснялась проявлять бурные эмоции при своем преподавателе.

— А вы будете посещать Париж? — спросила Цири, которая только-только примерилась к куску тортика, поставленным перед ней Мишель.

— Ну конечно! — весело ответил Джон. — Как можно посетить Францию и не посетить Париж?

— Тогда вам обязательно надо познакомиться с Дарием, — авторитетно заявила княжна, аккуратно отделяя себе кусочек тортика вилочкой.

— Это какой-то известный волшебник? — заинтересовалась Мишель.

— Нет, отец Дарий настоятель одного из храмов в Париже и наш друг, — ответил Виктор, постаравшись опередить Цири. — Очень умный человек…

— Ага, двухтысячелетней мудрости, — хихикнула княжна, вызывая недоумение у Грейнджеров.

— Это она вспомнила шутку отца Дария, — выкрутился Виктор. — Кстати, во дворе храма растет старейшее дерево Парижа.

— Хех, я только сейчас поняла иронию! — продолжила веселиться Цирилла.

— Не обращайте на нее внимания, сахар, видимо, в голову ударил, — опекун девочки понял, что выкручиваться уже не получается. — Но посетить его храм и правда рекомендую.

— Вы ведь часто бывали в Париже? — Джон, видимо, решил сменить непонятную тему. — Наверное, все знаете про их магический мир?

— Эмм… — растерянно переглянулись Цири с Виктором, после чего девочка пробормотала: — Да мы туда только к Дарию и ездим. Ну и Виктор по работе.

— О, это интересно, а какая у вас там работа? — заинтересовалась Мишель, а опекун одной княжны решил, что не видать ей больше сладкого… сегодня.

— Помогаю ловить преступников, — честно ответил Виктор, не став уточнять, что он с ними потом делает. — Оказалось, что у меня это хорошо получается, вот иногда мне и подкидывают особо сложные дела.

— Но это ведь, наверное, опасно? — предположила Мишель.

— Мама, профессор Вега один из самых сильных волшебников мира, — авторитетно заявила Гермиона, вызвав улыбку у обсуждаемого. — Уверена — какие-то там преступники для него никакой опасности не представляют.

— Гермиона права, — подтвердил Виктор. — Я, конечно, не использую магию среди обычных людей, но если мне будет угрожать опасность… — тут он развел руками. — Это уже будет самооборона.

— Но как вы вообще к этому пришли? — недоумевал Джон. — Я думал, что волшебники относятся к обычным людям в лучшем случае снисходительно.

— Для меня не имеет значения, обладает человек магическими способностями или нет, он всё равно остаётся человеком, — честно ответил Бессмертный. — Вместо того чтобы искать различия между нами, лучше обратить внимание на то, что нас объединяет.

Покинув дом Грейнджеров и прибыв в бункер, Цири неожиданно спросила:

— А твои слова про «что нас объединяет», это только людей касается?

Виктор посмотрел на девочку и увидел серьезность во взгляде, будто ей действительно важен ответ.

— Как я понимаю, ты про свой мир говоришь?

— Да, просто у нас там вроде как недолюбливают другие расы. Хотя у меня вроде бы в предках есть эльфы. Не такие эльфы, как местные! — поспешно добавила она.

— И к вашим эльфам не очень хорошо относятся?

— Я не слишком хорошо всё успела узнать, — призналась девочка, которая была вырвана из своего мира в десять лет. — Но точно не хорошо.

— Мне, конечно, стоит сперва разобраться на месте, — усмехнулся Виктор. — Но я пытаюсь бороться со своими предрассудками.

— Значит, они у тебя есть?

— Любой, кто скажет, что он любит всех людей или всех разумных существ одинаково — лжец, — уверенно заявил известный расист. — Ну или дурак.

— Почему? — недоуменно спросила девочка.

— Потому что в нас природой заложено с подозрением относиться к тем, кто не похож на нас, — честно изложил свой взгляд Виктор. — Это защитный механизм. Но умение управлять своими инстинктами — это одна из ступенек к тому, чтобы называться человеком. Хотя все равно мы будем подсознательно лучше относиться к тем, кто нам визуально нравится.

— Значит, увидим на месте? — улыбнулась девочка.

— Именно так, — ответил ее опекун и подмигнул. — Увидим все вместе.

***

Перед поездкой в школу, которую Виктор собирался осуществить на поезде, он проверил все ловушки для крестражей. Выяснилось, что не закончили работать только две: с медальоном и с дневником. Да и оставшиеся должны были управиться до Рождества. Дневнику вообще оставалась неделя-другая.

Но сейчас у него в приоритете было разобраться с дементорами и с беглецами из Азкабана. Почему-то опять сбежали Руквуд и Петтигрю. В прошлой жизни Винсент убил крыску, но в этой Виктор хотел разобраться, какого хрена анимаг-крыса вообще сидел в тюрьме? Так боялся Сириуса?

Цири изрядно удивилась, что Виктор поедет с ними, но он напомнил ей про беглецов и сообщил, что будет в поезде для защиты. Судя по лицам учеников и, в особенности, их родителей, известие, что в поезде с детьми будет находиться профессор ЗОТИ, всех сильно успокоило.

Сам он больше для вида провел осмотр поезда и отправился в первый вагон ждать тёмных тварей. Когда поезд стал замедляться, он сразу рванул к машинисту. Как он и подозревал — там уже был дементор.

«Налицо нападение на поезд, полный детей, их надо защитить, — усмехнулся Виктор, мысленно щелкнув пальцами. — Ну, погнали жечь!»

Долбанув тёмную тварь чистой энергией, отчего ее смело куда-то далеко, Виктор быстро привел в чувство машиниста и скомандовал:

— Нападение на состав! Гони и не тормози до самого Хогсмида!

Мужик лишь кивнул, а Виктор уже двинулся вдоль состава, пустив вперед своего патронуса, которым был феникс. Сам он выпустил свою энергию в виде светлых эманаций. Конечно, это должны были почувствовать все в составе, но и дементоров это отпугнуло бы с гарантией. Больше всего он опасался реакции, которая могла произойти у Цири при контакте с этими тварями.

Состав постепенно набирал ход, и достаточно медленные дементоры начали постепенно отставать. Остались только те, которые уже были внутри состава. Но с ними должен был справиться и патронус, главное, Виктор своим свечением шуганул их от машиниста. Поэтому он решил проверить, как там Цири.

— У вас всё в порядке? — спросил он, открыв дверь в их купе. И получил в ответ широко распахнутые глаза, приоткрытые рты, но ни единого звука. Сообразив, что они в данный момент видят только светящуюся фигуру, он убавил огонек и повторил вопрос: — У вас всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — первой пришла в себя Цири. — Но ты обязан это еще раз показать! — этот комментарий вызвал общий смех в купе.

— Обязательно, а теперь всем есть шоколад! — скомандовал он, раздав всем по плитке. — Профилактика против дементоров. Я пойду проверять остальных. Скоро уже приедем.

Двинувшись проверять остальных и раздавать всем заранее припасенный шоколад, он выяснил, что все прошло в легкой форме. Больше всех перепугались первокурсники, но они же и больше всех впечатлились «птичкой из света». Хорошо еще, что его «светлую форму» видели только гриффиндорки. Правда, вот охотниц из их команды по квиддичу он совсем не ожидал там встретить.

Выйдя из вагона и удостоверившись, что ничего опасного рядом нет, он рванул в замок выдвигать свою версию событий. Ведь преимущество всегда у того, кто первый обвинит другого.

Дамблдора он застал уже в Большом зале, поэтому решительным шагом направившись к нему, Виктор принялся излагать свою версию:

— Директор, спешу сообщить, что в момент доставки учеников в Хогвартс, на Хогвартс-экспресс было совершено нападение дементоров. Нападающие были отогнаны, дети накормлены шоколадом. Серьезных последствий ни у кого не обнаружил.

— Виктор, вы уверены, что это было именно нападение? — переспросил немного удивленный Дамблдор. — В Министерстве меня заверили, что произойдет обыкновенный осмотр.

— На машиниста состава точно было совершено нападение, — уверенно ответил Виктор, не давая ни малейшего повода усомниться в правоте его действий. — Поезд стали тормозить в голом поле, видимо, чтобы дети не могли разбежаться. Никто не предъявлял никаких документов, даже не предупреждал ни в письменной, ни в устной форме.

— Дементоры не могут говорить, — напомнила Макгонагалл.

— А также они не могут отличить одного человека от другого, — сообщил всем Виктор.

— Похоже, вам надо будет повторить это нашим гостям. — Директор указал на входящих вместе со школьниками пятерых авроров.

— Виктор Вега, вы арестованы за нападение на служащих Министерства магии, — объявил идущий впереди остальных приземистый волшебник с короткими серыми волосами.

— Не арестован, — отрезал Виктор. — Мой арест уже опротестован.

— Что, простите? — Недоуменно замер аврор.

— Мой адвокат опротестовал приказ о моем аресте, — уверенно ответил Виктор, находящийся на постоянной связи с Бенджамином, которого он отправил в министерство еще до нападения. Его версия событий оказалась у главы отдела магического правопорядка Амелии Боунс через минуту после нападения. А учитывая, что ее племянница была в поезде, он рассчитывал на благоприятный для себя исход разбирательства. — До тех пор, пока протест не отклонен, вы не можете меня арестовать.

— Джон, Виктор, раз никто не арестован, то давайте мы проведем церемонию распределения и позже обсудим все у меня в кабинете? — предложил Дамблдор, всем своим видом излучая спокойствие и благожелательность. — Не будем портить детям праздник.

— Думаю, что это лучший вариант, директор, — согласно кивнул Виктор и направился к своему месту. Филч в это время куда-то провожал авроров.

— Эффектное начало учебного года, — хмыкнул Снейп, когда Виктор уселся на свое место.

— Они пустили эту мерзость к детям, — напомнил преподаватель ЗОТИ. — Этих существ вообще перебить всех надо, а не нанимать их на работу, да еще и платя им душами людей.

— Виктор, я понимаю ваш гнев, как человека лучше многих понимающего природу этих существ, — обратился к нему Дамблдор с нотками участия в голосе, — но сейчас мы ничего не можем поделать. Кроме проведения пира для наших учеников.

— Простите, директор, — повинился Виктор, соблюдая церемонию. — Вы правы — ученики важнее всего.

Дамблдор, похоже, понял намек своего подчиненного, но лишь одобрительно улыбнулся. Виктор же в это время обменялся взглядами с Цири и подмигнул ей. Девочка ответила озорной улыбкой.

— Я считаю, что вы все правильно сделали, — прошептала ему Лили. — Мы с Северусом поступили бы так же.

«Ого! Уже «мы с Северусом»? — восхитился Виктор. — Ну, добра им».

— Спасибо, Лили, — сказал он, бросив взгляд на Снейпа. Декан Слизерина посмотрел на него и без слов дал понять: «Она не знает».

В процессе церемонии он заметил, как пятерка авроров вдоль стеночки покидают Большой зал и замок.

— Похоже, что они передумали тебя арестовывать, — прошептал ему Флитвик.

— Я и не сомневался, — так же шепотом ответил Виктор, с мыслью, что все идет по плану.

Скандал с нападением на поезд быстро перетек из стен школы в коридоры министерства и на страницы газет. Виктор не упустил возможности в спецвыпуске в красках расписать и кто такие дементоры, и какие последствия для детей может оказать соседство с ними. На удивление, вроде бы рупор министерства «Ежедневный пророк» как с цепи сорвался, вовсю клеймя безответственность чиновников.

Было похоже, что кто-то очень хочет убрать нынешнее руководство министерства и помогает Виктору изнутри. И он даже не задавался вопросом, кто бы это мог быть, главное — работали они в одном направлении. Грызня внутри министерства означала, что у них будет меньше времени портить жизнь обитателям Хогвартса.

А на Хэллоуин он наконец-то дождался главного события в этом представлении: во время пира ему поступил сигнал о проникновении в один из секретных проходов. Карта показала троих нарушителей: Питер Петтигрю, Август Руквуд и, к удивлению, Фенрир Сивый.

«А я и забыл о тебе, блохастый, — с мрачным удовлетворением подумал Виктор. — Ну, повеселюсь!»

— Простите, директор, я отлучусь ненадолго, — предупредил он, вставая из-за праздничного стола. Все взгляды с недоумением и интересом обратились на него.

— Виктор, что-то случилось? — спросил Дамблдор, не выказывая какого-либо беспокойства.

— Ничего серьезного, — заверил его преподаватель, — не стоит беспокоиться.

Директор внимательно посмотрел ему в глаза, будто пытаясь заглянуть в его мысли, хотя он точно этого не делал, после чего с улыбкой кивнул.

— Возвращайтесь с добрыми новостями, — пожелал он напоследок.

Виктор же быстро, но без спешки двинулся к проходу за статуей Одноглазой горбатой ведьмы на третьем этаже. Накинув на себя чары скрытности, он дожидался, когда все трое гостей вылезут из прохода.

— Где кабинет этого Веги? — пролаял Сивый, только выйдя из лаза.

— Они все сейчас в Большом зале, — пропищал Петтигрю.

— Нам нужен не Вега, а мальчишка, — бросил Руквуд, отряхиваясь. — Устроим засаду, и пока Сивый будет развлекаться…

Дальше Виктор не стал слушать, а просто оглушил Руквуда и Петтигрю и вырвал палочку из рук Сивого.

— Какие гости! — объявил он, сняв невидимость. — А я и забыл о тебе, блохастый, иначе давно бы убил.

— Вега, — зарычал оборотень, но нападать не спешил. — Тебя-то я и искал.

— Ну вот и нашел, — ухмыльнулся Виктор. — И сейчас я буду тебя бить, голыми руками, без магии. Чтобы показать тебе, какое ты ничтожество.

— Аррр! — Сивый сорвался с места, пытаясь напрыгнуть на ненавистного волшебника. Вот только тот оказался намного быстрее, встретив его сокрушительным ударом кулака.

Сила удара была такова, что оборотень чуть не кувыркнулся в воздухе, рухнув на пол, поднимая облако пыли со своих драных тряпок, а волшебник продекламировал:

— Твой враг в пыли, жалок и слаб, — патетически произнес Виктор, после чего несколько раз пнул лежачее тело по ребрам, четко слыша, как трещат и ломаются ребра. Не удовлетворившись этим, он ударил каблуком чуть выше локтя правой руки Сивого, ломая ее. — Загнанный зверь, раненный раб.

Обойдя скулящего оборотня по кругу, Виктор повторил действие и с левой рукой.

— Еще секунда и скажет «убей», — он присмотрелся к получившемуся результату и признал, что почти хорошо. — Но продолжать мы не будем. Мне хочется, чтобы ты гнил в Азкабане, зная, что каждое полнолуние будешь испытывать жуткую, невообразимую боль. Как месть за всех детей, что ты убил, чьи жизни искалечил. Помни их, погань.

Виктор наложил на Сивого давно припасенное проклятие, которое не давало оборотню пройти последнюю стадию трансформации. Оно задерживало жертву на первой стадии, стадии боли.

— Вот теперь совсем хорошо, — улыбнулся довольный Виктор, после чего плотно связал всех и наложил немоту на оборотня. Оглушать его он не хотел, чтобы помучился. Поэтому, когда он оттаскивал спеленатые тела подальше от потайного хода, Сивому было очень больно.

В конце он подошел к Петтигрю и грубо вломился в его разум, став там копаться. Получив всю интересующую информацию, он поставил ментальные блоки на анимагическую трансформацию и добавил страх перед всеми Поттерами и Хогвартсом. На всякий случай.

Закончив работу, он развернулся на каблуках и направился обратно в Большой зал, заняв свое место.

— Все хорошо, Виктор? — спросил Дамблдор, смотря смеющимися глазами поверх очков.

— Да, все отлично, — кивнул довольный преподаватель. — Нужно только позвать авроров, убрать мусор на третьем этаже. В моем классе, упакованный.

— Там оба наших беглеца? — уточнил директор.

— Целых три, — ответил Виктор, вызвав удивление у всех присутствующих. — С ними был еще Сивый. Не любит он меня отчего-то.

— Судя по твоей довольной физиономии, после сегодняшней встречи он будет не любить тебя еще сильнее, — усмехнулся Снейп.

— Не понимаю, о чем вы, мистер Северус, — изображая чопорность, он сознательно исковеркал стандартное обращение. — Мы мило побеседовали.

— Значит, все еще хуже, чем мы предполагали, — весело заметил Флитвик.

Дамблдор в это время уже послал кому-то весточку, поэтому к концу пира никто за столом преподавателей не удивился подошедшему к нему аврору. Они немного пошептались, пару раз бросив взгляды на Виктора, и аврор покинул зал. А директор поднялся со своего места и хлопнул в ладоши, привлекая общее внимание.

— Хочу сделать приятное всем нам заявление, — начал он с довольной улыбкой, оглядывая зал. — Как многие из вас могли заметить, мистер Вега ненадолго отлучался в ходе нашего праздника. Как говорится: некоторые всегда на страже… Мда.

Он выдержал театральную паузу, когда весь зал замер в ожидании, и продолжил:

— Позвольте сообщить вам, что все беглецы из Азкабана пойманы и уже переданы в аврорат! С ними также был пойман известный преступник Фенрир Сивый. Поэтому с завтрашнего дня дементоров вместе с пойманными уберут обратно в Азкабан!

Ученики мгновенно вскочили со своих мест, радостно выкрикивая что-то непонятное. Особенно радовались первокурсники, на которых присутствие дементоров сказывалось сильнее всего.

Виктор же в этот момент спокойно попивал свой сок через соломинку и радовался, что впереди еще один спокойный год. А если запущенные механизмы сработают, то может и все оставшиеся.

***

В Рождество Виктор наконец собрал все осколки души Волан-де-Морта. Теперь, чтобы тот начал постепенно слабеть и исчез за несколько месяцев, нужно было лишь уничтожить эти осколки. Однако просто уничтожить их казалось слишком обыденным. Это было бы похоже на смерть Маргарет Тэтчер от удушья, вызванного застрявшей в горле вишнёвой косточкой.

С другой стороны, все сложности, которые Виктор придумывал раньше, только всё портили. Как показала история с охотой за Бессмертными, чем проще, тем лучше. Вздохнув: «А ведь была такая идея — сделать из него зомби», — Виктор направил струю Адского пламени, сжигая большую часть души Волан-де-Морта. Где-то в лесах Албании завыл жалкий клочок души некогда могущественного Темного Лорда, предчувствуя скорую смерть.

Через пару дней Виктору поступил звонок от Дария, который попросил помочь Дункану в США. Так как подобные просьбы от друзей желательно выполнять, он доделал расчеты, которыми занимался, и телепортировался в США. Да и размяться хотелось, а то бить оборотня — это совсем не то же, что получить хорошее Оживление.

Дункана и еще одного Бессмертного он почувствовал в том самом спортзале, адрес которого дал Дарий. Чуть не столкнувшись с выходящей из зала сильно расстроенной женщиной, он зашел внутрь и обнаружил там какого-то паренька. Парень был внешне немного моложе его и намного меньше, что в росте, что в комплекции. Зато смотрел так, будто готов был напасть.

— Мелкий, ты девушку обидел? — поприветствовал он незнакомого Бессмертного с улыбкой.

— Чего? — похоже, тот даже ушам своим не поверил и стал доставать свой меч. — Меня зовут Ричи Райан, пижон английский.

— Бесит, когда на английском говорят правильно? — продолжил потешаться Виктор, не обращая ни малейшего внимания на меч в руке собеседника. — Мне Дункан нужен, пускай спускается.

— Сперва сразись со мной!

— Ричи, успокойся, — бросил спускающийся по лестнице Дункан. — Он тебе все равно не по зубам. А ты, Виктор, вроде бы не производил на меня впечатление человека, который задирает незнакомцев.

— Прошу прощения, — откровенно неискренне извинился гость. — Просто я тут встретил расстроенную леди, а я такое не люблю.

— Это моя вина, — признался помрачневший Дункан. — Она думает, что я умер.

— А ты ей, конечно, не сказал… — чуть не по слогам произнес Виктор, качнувшись с пятки на носок. — Значит, не уверен, что она тебе нужна.

— Что ты вообще об этом знаешь? — раздраженно бросил Дункан, играя желваками. — Ты умер всего два года назад.

— Постой, он, как и я, новенький? — удивился убравший уже меч Ричи.

— Только у меня и до бессмертия подготовка была, — уточнил волшебник, после чего обратился к Дункану: — Кстати, Дарий сказал, что надо тебе помочь.

— Мне не нужна помощь, — сообщил очевидно недовольный Дункан. — Можешь возвращаться домой.

— А я и не говорил, что тебе нужна помощь, — заметил Виктор. — Я сказал: «Тебе надо помочь». И раз уж я приехал, я все равно помогу, так что лучше сам все рассказывай.

— Ты ведь просто так не отстанешь? — устало спросил, похоже, что-то уже сообразивший Дункан.

— Просто облегчу тебе жизнь, — пожал плечами Виктор. — Раз Дарий решил подключить меня, значит, дело стоит его просьбы.

— Постойте, подключить двухлетнего Бессмертного — это помочь? — недоумевал Ричи.

— У него есть навыки, — коротко ответил Дункан, после чего задумался и произнес: — Его зовут Антониус Калас, последний раз мы сражались с ним в Вандербильт-Холле, где мою смерть и увидела Энн.

— Хорошо, буду к вечеру. — Взмахнув рукой в знак прощания, Виктор покинул зал.

Дункан.

— Я ничего не понимаю, — повторил Ричи, расхаживая взад-вперед по залу. — Есть какой-то британский пижон, который умер всего два года назад, но уже поотрубавший головы куче очень сильных Бессмертных? И Дарий зовет его, когда считает, что ты можешь не справиться?

— Дарий считает, что я это сделаю недостаточно быстро, — спокойно ответил Дункан. — Возможно, он прав. Виктор бы уже убил Каласа.

— Да с чего ты взял? — взвился Ричи. — Кто вообще этот парень? Почему он такой сильный?

— Взял я это с того, что в свой первый день он убил четверых Бессмертных, с суммарным возрастом в полторы тысячи лет, — Дункан даже радовался этому разговору, отвлекавшему его от слов «значит, не уверен, что она тебе нужна». — И я не знаю, откуда он такой взялся. Какая-то сверхсекретная школа, как я понял. Главное для меня: Дарий ему полностью доверяет. А я полностью доверяю Дарию.

— Ну не знаю, мне кажется, что он какой-то псих, — уставший просто так ходить Ричи рухнул в кресло неподалеку. — И мы так уверены, что он вернется к вечеру? Уже почти вечер.

— Если сказал, значит, вернется, — равнодушно ответил Дункан. — Ну а не вернется, хоть в следующий раз будет меньше выпендриваться.

— А если Калас его убьет? — спросил Ричи с таким видом, будто бы был не против.

— Дарий считает, что это невозможно. Он может проиграть, но не умереть.

— Это как так?

— Как я понял из разговора с ним и его девушками, — тут у Ричи чуть глаза на лоб не вылезли, — он не использует все свои возможности в бою, потому что считает, что это уже может нарушить правила.

— Он мутант какой-то, что ли? — загорелся идеей Ричи. — Ну как в «Икс-менах», и про секретную школу подходит!

— Ричи, заканчивай читать комиксы.

— Нет, ты подумай: большинство людей нас бы сочли вымыслом! А что, если реально есть школа, где обучают детей со сверхспособностями? И один из них, уж не знаю, что у него за способности, кроме как быть огромным говнюком, стал еще и Бессмертным! Это бы все объяснило!

— За тысячи лет мы бы уж хоть краем уха про нее слышали, — скептически заметил Дункан. — Или хотя бы про мутантов.

— Так у них может быть профессор-Икс, который стирает воспоминания всем, кто про них узнает! — похоже, что в голове у Ричи все уже сложилось в стройную картину. — А эти его девушки, они тоже из школы?

— Хм, вроде бы да, — теперь и сам Дункан задумался. — И ведь они совсем не боялись Бессмертных, даже знали о нас еще до того, как Виктор впервые умер.

— Ну вот, все сходится! — радостно провозгласил Ричи. — Значит, школа Чарльза Ксавье существует! Как бы она ни называлась.

— Или просто они часть какой-то сверхсекретной правительственной программы по выращиванию суперсолдат, — предложил свой вариант Дункан. — Тем более что Виктор там учитель, значит, точно не худший. Может, остальные намного слабее?

— А чего тогда он свободно разгуливает по улицам? Разве его не должны тогда держать в какой-нибудь колбе с зеленой жидкостью в перерывах между уроками?

— Ну, по обрывкам информации я бы предположил, что по миру он успел помотаться, — Дункан старательно припоминал малейшие детали их не такого уж и долгого разговора, а особенно список, который Виктор им дал. Будто собирался заново отстраивать человечество. — И его приемная дочь говорила, что он спас сотни людей.

— Даже не знаю, что хуже: Бессмертный-мутант или Бессмертный-спецагент-суперсолдат, — усмехнулся Ричи.

— Предпочитаю вариант Дария: «У меня куча вопросов, но задавать я их не буду».

Буквально через секунду оба почувствовали жужжание.

— Он? — спросил Ричи, доставая свою рапиру.

— Похоже, по ощущениям он.

Они стали спускаться вниз, где нашли сверкающего частой на его лице улыбкой Виктора. Молодой человек, как всегда, выглядел так, будто только что над ним трудилась толпа камердинеров. На костюме и пальто ни пылинки, ни лишней складки, галстук идеально повязан и ни намека на оружие. Дункана это ставило в тупик: как можно всегда идеально выглядеть? Ведь по словам Дария, он и с тяжелого боя с Грейсоном вернулся таким же, каким уходил.

«Интересно, сколько мгновений проживет тот, кто капнет ему на костюм соусом? — внутренне усмехнулся Дункан».

— Ну как, нашел его? — сразу спросил Ричи.

— Нашел и убил, — кивнул гость. — Правда, побегать пришлось знатно. Загнал его в Париже, он там какого-то Хью Фитцкэрна собирался убить.

— Париже? — удивился Ричи. — А сюда ты зачем вернулся?

— Ну я ведь обещал вернуться к вечеру, — напомнил Виктор. — А джентльмен должен держать данное слово.

А Дункан подумал, что либо Виктор летал исключительно «Конкордами», либо пришлось бы поверить в теорию Ричи.