Рожденный под светом Веги

Глава 4. Разговоры о фильмах

К началу октября Виктор успешно влился в школьную жизнь, во всю используя свои навыки для того, чтобы заслужить звание самого талантливого ученика на первом курсе. Да и его тренировки под воздействием амулетов, магического фона Хогвартса и обильного питания, резко повысили свою эффективность. Он даже сдвинул расчетные сроки приведения организма в норму с двадцати трех лет до восемнадцати.

В эту пятницу у них был очередной урок по защите от темных искусств, где они должны были сдать внушительную по размеру домашнюю работу на тему «Красные колпаки: места обитания и способы борьбы». И Виктор шел как раз на него, когда увидел, что удивительно для гриффиндорца зашуганный Бен Коппер общается с слизеринкой Мерулой Снайд. Что было немного странно — они были противоположностями буквально во всем.

Виктор подошел к ним поближе и услышал, что это не совсем дружеская беседа:

— Скажи это! — приказала слизеринка явно перепуганному гриффиндорцу. — Скажи, что я самая могущественная волшебница в Хогвартсе!

— Я полагаю, что профессор Макгонагалл поспорила бы с этим утверждением, — заметил подошедший к спорящим Виктор.

— А, еще один грязнокровка, — прошипела заметившая нового участника Мерула. — Вы решили объединиться против настоящих волшебников? — спросила она с сарказмом в голосе.

— А настоящие волшебники это кто? — поинтересовался ухмыляющийся когтевранец. — Те, кто не могут даже приблизиться в учебе к «жалкому грязнокровке»? — Виктор подчеркнул последние слова воздушными кавычками.

— Пфф, да я во всем лучше вас обоих! — презрительно фыркнула девочка.

— Кроме оценок, — ехидно улыбнулся Виктор, специально провоцируя слизеринку. Скука иногда заставляет делать и более глупые вещи. — И умения вести себя в обществе.

— Ах так? — возмутилась Мерула, которой крыть было нечем — все знали, что у страшненького когтевранца вообще все получается, за какой предмет он не возьмется. — Тогда решим это в бою! Дуэль определит кто из нас достоин зваться волшебником! — воскликнула слизеринка, очевидно решив, что у «грязнокровки» просто не может быть хоть какой-то дуэльной подготовки.

— Условия окончания поединка? — Виктор задал весьма удививший девочку вопрос.

— До смерти! — выкрикнула слизеринка, изображая кровожадную ухмылку.

— Серьезно? — мальчик скептически поднял бровь.

— Ладно, до разоружения или невозможности продолжать бой, — поняв, что запугивание не прошло, Мерула сбавила обороты.

— Как принимающее вызов лицо, я выбираю субботу, шестого октября тысяча девятьсот семьдесят девятого года от Рождества Христова, — начал бодро отвечать когтевранец, чем в очередной раз удивил девочку, очевидно не ожидавшую от него знания дуэльного кодекса. — В три часа после полудня, во внутреннем дворе Хогвартса. Моим секундантом будет Роуан Ханна.

— Моим секундантом будет Измельда Мёрк, — буркнула явно задумавшаяся слизеринка. Похоже, что все у нее пошло не по плану.

— Тогда до встречи. — Виктор кивнул и отошел в сторону, дожидаться Роуана, дабы «обрадовать» его новостями.

Вот только сразу к нему подбежал Бен Коппер.

— Спасибо что заступился за меня, и прости что теперь тебе драться с ней придется, а она ведь очень сильная волшебница, — затараторил гриффиндорец. — Эх, был бы я таким же храбрым как ты, но я совсем не храбрый. Не понимаю, почему Распределяющая Шляпа направила меня на Гриффиндор, мне ведь там совсем не место…

— А что у вас за дела со Снайд? — Виктор аккуратно прервал его словесный поток.

— Да нет у нас никаких дел, кроме того, что она постоянно цепляется ко мне, — поведал очевидный факт Коппер. — Как начала еще в поезде, так и не останавливается: то обзовет, то толкнет, а то и заклинанием каким-нибудь кинет.

— Хм, а мне показалось что это ты за ней ходишь, — сказал удивленный когтевранец.

— Ну да, хожу, — признался Бен. — Я подумал, что так она хоть не застанет меня врасплох. Ну или как минимум я смогу заранее сбежать.

— И как, работает? — полным скепсиса голосом спросил Виктор.

— Не особо, — печально ответил гриффиндорец. — Кажется, что ей так даже удобнее — не надо меня искать.

«- Я всегда знал, что Шляпа безумна, — подумал Виктор. — Но это уже за гранью! Какой из него гриффиндорец? Да Невилл даже в самом начале был в сотню раз храбрее него».

— Может тогда тебе лучше держаться поближе к своим, а не к ней? — предложил очевидное решение когтевранец. В данный момент он больше хотел отвязаться от паренька — а то прицепится еще, решив, что так защитится от буллинга со стороны слизеринки. — Ну или хотя бы обратиться к старостам.

— А если они не захотят мне помогать? — спросил Коппер.

— Тогда можешь вернуться к так хорошо работающему плану, — саркастично ответил Виктор, немного раздражаясь поведением паренька. — Можно многое сказать о гриффиндорцах, но своих они не бросают в беде. Ну, в массе своей. — поправился мальчик, незаметно скосив глаза на собеседника.

— Ладно, я попробую. — Бен слегка воодушевился от услышанных слов. — Спасибо еще раз! Я побегу найду Анджелику Коул, кажется она самая добрая из старост.

— Ага, давай. — согласился когтевранец, не понимая зачем Коппер сообщил ему о своих планах.

Стоило гриффиндорцу отойти, как к Виктору подошла Пенни.

— Привет! Ты знаешь Бена Коппера? — удивленно спросила она.

— Только что познакомился, — признался когтевранец, совсем не удивленный что его знает пуффендуйка. Она вообще всех уже знала, похоже. — У него какие-то проблемы с Мерулой Снайд.

— Да, она его задирает постоянно, — грустно сообщила Пенни. — Я ему говорила, чтобы он подошел с этой проблемой к Макгонагалл, но не похоже, чтобы он меня послушал.

Виктор не стал говорить девочке что его он вроде бы послушал, потому что не был уверен, что Бен использует услышанное.

— А где Кьяра? — вместо разговоров об ищущем храбрость льве спросил он.

— Опять приболела, — продолжила печалиться Пенни, чем даже немного смутила мальчика, привыкшего к ее вечному оптимизму. — Я ее проводила к мадам Помфри, та сказала, что переживать не о чем, но до завтра оставила у себя.

«- Хм, а ведь болела она ровно месяц назад, — Виктор задумался такому совпадению. — Как-то это мне напоминает одну болезнь, которой болеют раз в месяц… Черт! Сегодня же полнолуние! И в прошлый раз, когда она также оставалась у мадам Помфри, было полнолуние! И я крайне сомневаюсь, что это совпадение — она ведь выглядит болезненной за день до, и сутки после полнолуния! Надо бы разузнать об этом поподробнее, а для этого стоит побыстрее заканчивать делать карту. Сегодня полнолуние наступит в половину одиннадцатого ночи, значит надо будет нарушать режим для наблюдений, да и я не подготовлен… Так что лучше подождать ноября. Ведь в ноябре полнолуние придется на воскресенье, примерно девять часов утра — идеальное время для прогулок».

— Но мадам Помфри сказала, что все в пределах нормы, — Пенни по-своему истолковала затянувшееся молчание мальчика. — Да и Кьяра говорит, что у нее такое бывает, и чтобы я не волновалась.

— Только вот ты все равно волнуешься. — озвучил очевидное наблюдение когтевранец.

— Конечно волнуюсь, она ведь моя подруга. — Пенни даже всплеснула руками, признавая этот факт.

— Ну, думаю, что нам стоит им поверить в данном вопросе, — Виктор постарался успокоить девушку. — Все же у Кьяры и мадам Помфри опыта в этом вопросе побольше нашего.

На следующий день, как и договаривались, Виктор с Роуаном пришли во внутренний двор замка, где их уже дожидались две слизеринки.

— Ты опоздал, Вега! — с усмешкой объявила Мерула.

— Проверь часы, Снайд — я пришел в три часа ровно. — ответил ухмыляющийся мальчик.

— Ладно, не важно, — бросила явно разозленная слизеринка. — Главное, что ты хотя бы не испугался сюда явиться. Надеюсь, не для того, чтобы умолять меня о пощаде? Потому что ее не будет!

— Вообще я думал, что это ты будешь умолять меня. — продолжил веселиться когтевранец.

— Пфф, размечтался! — фыркнула полностью уверенная в себе Мерула.

— Ну смотри: если «грязнокровка» проиграет чистокровной волшебнице — это ничего не изменит… — он сделал паузу, замечая, что девочка уже поняла, что он скажет дальше — и ее это не особо радует. — А вот если чистокровная волшебница проиграет «грязнокровке» …

— Зачем ты повторяешь это слово? — шепотом возмутился Роуан, который хоть и не был маглорожденым, но слово это не любил.

— Ну, так как я не считаю свою кровь грязной, — Виктор развел руками, как бы показывая всю пустоту данных инсинуаций, — то меня просто веселит что кто-то пытается меня этим оскорбить. Это, как если бы я обиделся на слово «дурак».

— Да, и на какое же слово ты обидишься? — поинтересовалась Мерула.

— Скучный. — немного подумав ответил когтевранец. — Да, если ты назовешь меня скучным, то я могу даже перестать с тобой разговаривать… На пару часов.

— Я это запомню, — усмехнулась слизеринка. — Уверена, мне это слово еще не раз понадобится.

— Вполне разделяю вашу уверенность, мисс Снайд, — Виктор отвесил девочке ернический поклон.

— Вы драться будете? — спросила заскучавшая Мерк. — А то у меня и поинтереснее занятия найдутся.

— Измельда, помолчи, — раздраженно бросила однокурснице Мерула. — В кои-то веки интересная прелюдия перед дуэлью, а тебе скучно!

— А может вам просто разойтись? — предложил Роуан.

— Нет, уж, — пафосным голосом объявил Виктор. — Как говорят бессмертные маглы: остаться должен только один!

— Какие еще бессмертные маглы? — спросил явно сбитый с толку мальчик в очках.

— Ну те, которые восстали на полях грандиозных битв, — Виктор начал вкратце пересказывать сюжет фильма «Горец», заметив, что все присутствующие внимательно его слушают. — Они не стареют и убить их можно только отрубив голову.

— А если сжечь? — спросила, как ни удивительно, Измельда.

— Бесполезно. — мальчик рассек воздух, показывая, что только отрубание головы — истинно православный метод. — Вот они и рубят друг другу головы, пока не останется только один.

— Но зачем? — удивился Роуан такой бессмысленной резне.

— Последний оставшийся в живых получит Приз.

— Приз? — заинтересовалась Мерула, похоже, что уже и забыв зачем они тут собрались. — Что за приз?

— Все силы всех когда-либо живших Бессмертных.

— То есть бессмертие? — разочаровано протянула Измельда.

— Или у них есть и другие силы? — сообразила ее подруга.

— Там куча всего, но, если самое важное: способность контролировать всех смертных, — слегка переврал историю Виктор. — А в их число входят и волшебники… Даже Темный Лорд.

— Темный Лорд бессмертен! — уверенно, даже с некоторым фанатизмом в голосе, заявила Измельда.

— Ну, даже если это так, — не стал спорить уже однажды убивший этого «бессмертного» когтевранец. — Я сомневаюсь, что он справится с существом, обладающим знаниями тысяч бессмертных, опытом в сотни тысяч лет, да еще за которым пойдут все маглы и волшебники.

— Но он ведь фактически поработит весь мир! — испуганно ахнул Роуан.

— Если Приз получит Темный Бессмертный — да, мир ожидает вечное рабство. — согласился Виктор, сам про себя поражаясь тому, какую лапшу он тут всем развешивает. — На наше счастье, на стороне светлых куча очень неплохих бойцов, за плечами которых опыт сотен побежденных ими Бессмертных.

— В смысле: опыт сотен бессмертных? — переспросила Мерула.

— Ой, я не сказал? — Виктор изобразил удивление, даже сыграв лицом. — Когда один Бессмертный убивает другого — он получает весь опыт, все знания и все навыки побежденного.

— А живут они не одну сотню лет, наверное? — сообразила Мерула, на что получила согласный кивок. — Значит у этих «неплохих бойцов» опыт тысяч лет боев?

— Именно так. — подтвердил мальчик.

— А маг может стать таким бессмертным? — спросила Измельда. — Или им надо родиться?

— Им надо умереть, — ответил Виктор, на ходу уже домысливая историю. — Только тот, кто не боится смерти — достоин бессмертия.

— Бред какой-то, — пробурчала Мерула, и когтевранец был с нею согласен — он нес бред и отсебятину. — Чтобы обрести бессмертие надо умереть? А каковы гарантии что ты воскреснешь?

— Никаких, в этом и суть, — усмехнулся разошедшийся Виктор. — Никто из будущих бессмертных не знает, что он возродится. Только умерев насильственной смертью — они возрождаются для Последней Битвы.

— Так, мне надо написать письмо. — Мерула дернулась в сторону входа в замок.

— А как же дуэль? — воскликнула Измельда. Было похоже, что она единственная помнила зачем они тут собрались.

— К черту дуэль! — огрызнулась Мерула, но видимо вспомнив про правила развернулась и вопросительно посмотрела на своего несостоявшегося оппонента.

— К черту дуэль. — Виктор согласно кивнул, и девушка быстрым шагом продолжила путь. Ее подруга пару секунд нерешительно переминалась с ноги на ногу, но все же решилась и бросилась вслед за ней.

— Виктор, ты вот это все сейчас серьезно говорил? — спросил Роуан, когда слизеринки исчезли из виду.

— Я пересказал сюжет магловского фильма. — признался улыбающийся когтевранец.

«- Который правда еще не сняли, — подумал он про себя».

— Так значит нет никаких Бессмертных? — с надеждой в голосе уточнил мальчик в очках.

— Ну, до недавнего времени я думал, что и волшебники существуют только в книгах и фильмах, — справедливо заметил Виктор, не уточняя что его «недавно» — это больше трех сотен лет назад. — Так что кто знает?

Немного помолчав, и видя, что его приятель глубоко задумался, он добавил:

— Но ведь и драться не пришлось.

— Точно! — обрадовался Роуан. — Это ты ловко выступил!

А Виктор задумался что вполне мог бы и отхватить люлей на этой дуэли — заклинания у него все еще были слабенькими, да и выносливость у тела никакая. И это надо исправлять, благо что кое-какие планы у него уже вырисовывались.

Профессор трансфигурации все-таки исполнила свою «угрозу» и пригласила Виктора на дополнительные задания. Правда, как когтевранец и ожидал — занятия эти были для него сплошной профанацией. Он делал вид что старательно занимается, просто повторяя то, что и так умел. Макгонагалл же явно сочла что у него врожденный талант к ее любимому предмету и во всю его нагружала.

Виктору хватило ума не показывать все свои навыки, так что профессор после каждого занятия нагружала его дополнительным домашним заданием, которое он «с блеском» выполнял. Но с другими преподавателями он решил такой глупости не повторять. Да и с трансфигурацией постепенно свести занятия к минимуму, благо в скором времени он должен был упереться в потолок своих сил.

Тридцать первого октября, в канун Хэллоуина Виктора посетила мысль что у него осталось ровно два года принять решение о вмешательстве в ход истории. Гарри Поттер, как и его возможная сестра, еще не родился, но уже через полтора года будет произнесено «пророчество», которое Волдеморт своими действиями превратит в самоисполняющееся. А единственный знающий об этом человек занят тем, что пытается разоблачить возможную девочку-оборотня… И не в хорошем смысле «разоблачить» … Хотя, ей одиннадцать — все смыслы плохие.

Но его самокопания никак не мешали остальным праздновать. Что примечательно — никто не наряжался в карнавальные костюмы, хотя весь замок был заполнен атрибутикой: вроде фонарей-тыкв, трансфигурированных летучих мышей, и прочей паутины. Что как-то диссонировало со сладким запахом запеченой тыквы, в восприятии Виктора.

«- Если бы волшебники решили нарядиться пострашнее, они бы оделись в маглов. — Виктор с усмешкой вспомнил как многие маги одевались даже в двадцать первом столетии, маскируясь ради Чемпионата Мира по квиддичу. — А так у них карнавальные костюмы — это ежедневная одежда».

Уроки пролетели в момент, потому что в этот день даже преподаватели были в приподнятом настроении. А Виктор так вообще расслабился — благо на трансфигурации он и в любой другой день не напрягался, а уж прикладывать усилия на уроках Истории магии, это нужно быть сумасшедшим. Мальчику казалось забавным что единственным кто беспокоился о качестве преподавания профессора Бинса, был Роуан. Он постоянно сокрушался что даже если призрак и был при жизни хорошим учителям (что выглядело сомнительно, учитывая, что призраки сохраняют характер свойственный им при жизни), то сейчас его уроки могли довести до суицида.

— Виктор, ты где вечно пропадаешь? — спросил у едва успевшего присесть за праздничный стол соседа Андре.

— Школу изучаю, — Виктор пожал плечами, уже даже не напрягаясь при вранье прямо в лицо своим приятелям. — Тут жизнь надо прожить, чтобы изучить все закоулки.

«- Ну или тупо сделать карту-сканер. — внутренне усмехнулся он».

Когтевранец уже успел создать не просто карту-сканер, но и значительно ее улучшить. Фактически, сейчас у него было что-то среднее между его первоначальной картой из прошлой жизни и сканером, который он располагал в своих домах и другой собственности. Покрытый рунами шар (куда более сложная в изготовлении форма чем куб — но и намного более сильная) позволял получать полную информацию о каждом объекте в зоне сканирования — и его было практически невозможно обмануть. Виктор знал лишь одного человека, который мог бы обойти такой уровень сканирования: себя, на втором веку прошлой жизни.

Еще одним отличием был способ выведения информации: он отказался от очков — слишком уж приметны. Теперь он планировал создать амулет, выводящий информацию прямо ему в сознание, ну или мозг, если угодно. Правда, для этого надо было отправляться на каникулы — от Выручай-комнаты он так и не смог добиться выдачи нужных ингредиентов.

Да и думая о своих артефактах как об амулетах, Виктор слегка грешил против истины — он давно уже перешел от висюлек на шее и конечностях к наборным конструкциям… которые также висели на шее и конечностях… Но хоть не на десятке веревочек! Фактически на данный момент у него было два амулета: на каждой руке по одному, в виде браслетов собранных из десятков покрытых рунами фрагментов, каждый из которых был амулетом, просто в более удобной форме. Еще один амулет, на шею, и будет ретранслятором данных с карты.

— И как? — поинтересовалась Тулип Карасу. — Нашел что-нибудь интересное?

— Да много всего, — мальчик взмахнул ладонью, показывая, что не знает с чего начать. — Но пока, в основном, проходы позволяющие быстрее перемещаться по замку. Ну и не зависеть от прихоти движущихся лестниц.

— Ого! Это важная информация! — объявила Скай Паркин. — Ты ведь покажешь их нам?

— Ну, это зависит от вашего поведения… — протянул Виктор, показывая, что он еще раздумывает.

— Агрессивное и жестокое подойдет? — изобразила кровожадную ухмылку старающаяся не рассмеяться Скай.

— Думаю, это уже перебор! — подняв руки вверх ответил мальчик, после чего печально вздохнул: — Эх, вот так всегда: ты к людям со всей душой, а в ответ одни лишь угрозы и запугивание.

— Скай шутит, — на всякий случай объяснила Бадия Али. — Она тебя не тронет.

— Да, агрессия и жестокость — это по моей части, — ухмыльнулась Гвеног Джонс. Стоило признать — она выглядела внушительнее чем многие парни со второго, а то и третьего, курсов.

А Виктор в этот момент подумал, что на втором курсе могут появиться проблемы — две будущие звезды квиддича на одном факультете, в одной команде… Как бы им не стало тесно.

— Попридержи эту энергию до второго курса, — посоветовал он девочке. — Ты ведь наверняка будешь отбираться в сборную факультета?

— Конечно! — энергично подтвердила Гвеног. — Я собираюсь стать лучшей загонщицей сперва школы, а потом посмотрим… — загадочно улыбнулась она.

— А ты, Скай, собираешься…

— Не собираюсь, а стану охотницей! — решительно перебила его девочка. — И лучшей!

— Не сомневаюсь. — пробормотал Виктор. — Кто-нибудь еще? — спросил он, глядя на Андре, сидящего в шарфе команды «Гордость Портри».

— Вратарь, — коротко кивнул весьма крупный парень, — и уж точно не из худших.

— Значит нужен еще один загонщик, два охотника и ловец, — усмехнулся Виктор. — И команда мечты готова!

— Орион Амари играет на позиции охотника, — сообщил Андре, но заметив, что не все его поняли, дополнил: — Капитан команды, пятый курс. И он хорош, очень.

— Ладно, тогда по одному на каждую позицию, кроме вратаря. — поправился мальчик.

— Бин играет загонщицей, — сказала Гвеног. — Второкурсница. Ниче так. — Виктор решил не уточнять, надеясь, что она все же говорит о мастерстве игры.

— Ладно, охотник и ловец. — он закатил глаза. — Талботт, может ты? Ты классно летаешь.

— Нет, спасибо, — немного резковато ответил парень. — Я предпочитаю летать в одиночку.

— Кстати, у тебя подходящее сложение для ловца, — обратилась к Виктору Скай.

— Да и летаешь ты вроде бы неплохо, — задумчиво добавил Андре. — Хотя на учебных метлах это сложно понять.

— Меня голова перевешивать будет! — Виктор рассмеялся, и собравшиеся поддержали его смешками.

— Ну, не такая уж она и большая, — с сомнением в голосе заметила Гвеног.

— Ага, в двери проходит — значит все нормально. — ответил Виктор и тут уже все рассмеялись.

На этом обсуждение квиддича прекратилось, так как все предпочли отдать должное блюдам праздничного стола.

Четвертого ноября, в половину девятого утра Виктор уже был у артефакта-сканера, подключившись к нему напрямую. Такой вариант пришлось использовать потому, что он пока не мог создать амулет для подключения к сфере из любого места.

Только подключившись к сканеру и найдя Кьяру, он понял, что полнолуния можно и не ждать: вряд ли ученицу первого курса просто так отвели в Визжащую хижину. А то, что ее отвели, подтверждала спешащая оттуда обратно в замок мадам Помфри.

И все это говорило о том, что работы на этих каникулах у него только что прибавилось. Ведь он не собирался жить рядом с оборотнем! История показывала, что они страдают забывчивостью в части приема своих лекарств. Следовательно — проблему надо решать сейчас, и решать кардинально.

«- Эх, а ведь еще надо поработать с брокером, обменять часть фунтов на магическую валюту, добыть нужные ингредиенты и найти людей, через которых можно будет вести торговлю из Хогвартса. — Виктор тяжело вздохнул. — И когда я все это должен успеть?»

Понаблюдав еще немного за Кьярой, он выяснил что девушка действительно преобразилась, но, вроде бы, не перестала себя контролировать. Отсюда следовало что, скорее всего, Слизнорт тоже в курсе происходящего: ведь кто еще мог варить ей аконитовое зелье? Хотя он и не мог понять: нафига ее тогда отводят в хижину? Перестраховываются?

Выяснив все что хотел, когтевранец отключился от сканера и поспешил в Выручай-комнату — ему всегда было чем там заняться: как зельями, так и рунами. Благо что ингредиенты для собственных зелий он закупил с запасом. А их он готовил много и часто: от общеукрепляющих, до специальных зелий, улучшающих и расширяющих энергетические каналы. Одно в них было плохо — на низкой базе их можно было потреблять в очень ограниченном объеме (а пить исключительно точной выдержки, что заставляло готовить их постоянно). Если среднестатистический взрослый волшебник мог выпить стандартную колбу такого зелья, то Виктор довольствовался шестью каплями в день — иначе существовал риск повредить или даже разрушить свою связь с магией, вернувшись к статусу магла.

В Хогвартс-экспресс Виктор зашел не один — с ним были Пенни, Кьяра и неожиданно присоединившаяся к ним Бадия. Девушки уже были знакомы через Пенни, что не удивительно, поэтому вовсю обсуждали чары. Слава Мерлину, пока что не женские, а всего лишь левитационные.

— Виктор, чем планируешь заниматься на каникулах? — спросила Пенни мальчика, примерно через час после отъезда с вокзала Хогсмида. Он же все это время рисовал у себя в блокноте, прокручивая в голове планы на ближайшую неделю.

— Работать, — честно ответил когтевранец задумывавший попасть на Пуффендуй. — Если бы не дела — я бы в школе остался.

— А как же Рождество в кругу семьи? — с легким лукавством спросила Пенни.

— Эмм, ну, наверное, — Виктор не решился раскрывать все подробности, будучи уверенным что они испортят настроение всем присутствующим, как минимум. — Но дел все равно — куча.

— Что это за дела такие, ради которых ты будешь работать на каникулах? — заинтересовалась Пенни.

— Ну, буду подбирать подарки, посещу пару нужных мест, — вполне правдиво перечислял мальчик. — И, возможно, попробую захватить мир!

— Чего? — не поняли его юмора девочки.

— Понятно, — хмыкнул Виктор, вспомнив что он тут единственный маглорожденный. — Магловских мультфильмов вы не смотрели.

«- Черт, что я несу? — выругался про себя мальчик. — Мультик «Пинки и Брейн» ведь только в девяностых выйдет!»

— Я смотрела с подругой Бэмби! — радостно воскликнула Пенни, правда сразу опечалилась. — Я так плакала на сцене…

— Стоп, стоп, стоп! — Виктор поспешил остановить ее, пока она тут всем не заспойлерила сюжет. — Не рассказывай, пока все не посмотрят.

— Ой, простите, — смутилась девочка. — Но мультик очень хороший, и заканчи…

— Стоп! — воскликнул когтевранец, закатывая глаза. Сидящие рядом девочки лишь рассмеялись от его страдальческого вида.

— В общем, рекомендую. — сказала с улыбкой вернувшая себе самообладание Пенни.

— А я смотрела «Спящую красавицу», — поведала всем Бадия. — Папа во время просмотра смеялся, говоря, что маглы переврали историю о Летиции Сомноленс и отравленной ею дочери короля.

— А, это где она отравила веретено Напитком Живой Смерти? — Пенни, как большой поклонник зельеварения, именно по нему вспомнила историю. — А молодой волшебник смазал свои губы рубиновым отваром и поцеловал принцессу, пробудив ее?

— Кхе, домогательство, кхе… — прокашлял Виктор.

— Что не так? — удивилась Кьяра, прекрасно услышавшая «замаскированное» кашлем слово. — Это ведь романтическая история!

— Ага, конечно, — саркастично ответил когтевранец. — Смущают только два момента, первый: в Средние века «молодой волшебник» мог быть в разы старше молодой девушки. Все еще считаясь молодым, для волшебника.

Судя по лицам девушек, с такой точки зрения они на эту историю не смотрели. Вот только самую «мякотку» Виктор приберег напоследок.

— Но главный вопрос: зачем было ее целовать?

— Ну, чтобы дать ей противоядие… — с отчетливым сомнением в голосе проронила Бадия.

— А это стандартная процедура — передавать пациентам противоядие через поцелуй? — спросил ухмыляющийся мальчик. — И он так всех целует? Пожилых мужиков тоже?

— Фу! — дружно скривились три девочки.

— И это я еще не говорю о том, что это был не невинный «чмок», — судя по лицам девушек, они уже поняли куда он клонит, и им это не понравилось. — Зелье должно было попасть в рот, а не только на губы…

— Ну вот как ты умудрился опошлить прекрасную сказку? — возмутилась Кьяра.

— Эй, я ничего не опошлял! — Виктор решительно отверг подобные инсинуации. — Я лишь подошел к рассказываемой только среди волшебников истории с точки зрения логики. В свое оправдание, могу заметить, что маглы тоже решили, что это чересчур и сменили противоядие на поцелуй истинной любви… Что тоже шито белыми нитками…

— О чем ты? — недоуменно спросила Бадия. — Они ведь влюбились друг в друга еще до того, как принцесса уколола палец. В мультфильме, — добавила она разъяснение.

— Ну, как-то не верю я в любовь с первого взгляда, — с сомнением в голосе протянул когтевранец. — Во влюбленность, которая может перерасти в любовь — возможно. Но не в истинную любовь.

— Прекрати портить сказки! — изображая возмущение, прошипела на него Пенни.

— Я только про одну высказался, — справедливо заметил Виктор.

— Это уже на одну больше чем стоило. — с усмешкой ответила Кьяра.

— Если на этих каникулах я посмотрю еще один мультфильм, Виктору я рассказывать не буду. — сказала улыбающаяся Пенни.

— Замечу — про Бэмби я ничего не сказал, — произнес мальчик в свою защиту. — Хотя мог бы…

— Нет! — дружно вскричали Кьяра и Бадия, после чего три девочки переглянулись и рассмеялись.