Рокси

29 Айви межДу Лимбом и Похотью

АЙВИ

«Отныне и навеки я останусь „девчонкой, которая облевала Коулмана Хатиша“».

— Подумаешь, ничего страшного, — сказала Тесс, когда Айви посвятила ее в убийственные подробности.

— Ага, — добавил Тиджей с саркастической ухмылкой. — На него небось все время кто-то блюет.

Фестиваль шел еще два дня, но для Айви все заслонила эта единственная мысль, и она не может выбросить ее из головы.

В последний вечер, после закрытия фестиваля, друзья бродят по обширной парковке, как им кажется, часами, но не могут найти свою машину. Тиджей уверен, что ее угнали. Но тут Айви узнает старый, переоборудованный школьный автобус, разрисованный мотивами Мондриана, — их машина припаркована где-то неподалеку. Мондриан не входит в число любимых художников Айви, но он, по ее мнению, все же лучше, чем Джексон Поллок. Если бы автобус украсили визуальным хаосом Поллока, Айви, того и гляди, опять бы стошнило. Спасибо тебе, господи, за хиппи нового мира и мондрианову холодную, жесткую геометрию!

Они находят свою машину во втором часу ночи. Если три дня назад все автомобили устремлялись на эту стоянку, сейчас они же все разом пытаются покинуть ее. Каждый старается пролезть через одни-единственные ворота на одно-единственное шоссе, прорезающее этот забытый богом участок пустыни. Единственное утешение Айви в том, что Джимми сразу же отрубился, так что она избавлена от его поползновений.

«И все равно… я навсегда останусь „той девчонкой, которая облевала Коулмана Хатиша“».

Эта навязчивая мантра будет мучить ее еще очень-очень долго.

Хотя Айви вроде бы и не хотелось спать, она все же в какой-то момент уснула, потому что, открыв глаза, она обнаруживает, что наступил рассвет. И Тиджей дрыхнет за рулем. Это не трагично, потому что мотор выключен и они никуда не едут. Они на шоссе, но стоят в пробке. Не продвигаются ни на дюйм, торчат на одном месте.

— Что происходит?

— Навигатор говорит, что впереди большая авария, — зевая, отвечает Тесс. — Дорога перекрыта, пока они там не разберутся.

— Сколько мы проехали?

— Не знаю… пять-шесть миль, может быть.

— И все?!

Айви смотрит на соседа. Джимми, по-прежнему крепко спящий, изгадил слюнями и соплями всю свою половину сиденья. Уже одного этого было бы достаточно, чтобы Айви вылетела из машины, но у нее сейчас другие, более насущные заботы.

— Мне нужно в туалет, — сообщает она Тесс.

— Ага, удачи в поисках.

Айви выходит, и на нее накатывает зной. Солнце еще не поднялось над далекими горами, а температура уже лезет вверх.

— Опустите стекла, — советует Айви. — Не то изжаритесь, когда солнце взойдет.

— Да, да… — Тесс укладывается поудобней на Тиджея и опять засыпает.

Айви приходит к выводу, что Данте ошибался: в аду больше девяти кругов. Тот, в котором она сейчас, находится где-то между Лимбом и Похотью. Затор в безликой пустыне — идеальная метафора ее жизни. «Да зачем мне вообще ехать домой? — размышляет Айви. — Что меня там ждет?» Дома такая же пустыня, еще и похуже этой. Спекшийся в стекло песок ее атомного взрыва. На несколько дней Айви удалось сбежать оттуда, но ведь пустыня никуда не делась.

Дома ее ждет бездонная яма родительского осуждения. Но куда еще податься? Может, пожить немного у Тесс?.. Мать подруги возражать не будет. Она, фактически, утверждает, что Айви хорошо влияет на ее дочь. М-да, все на свете относительно. Однако Айви не может простить Тесс за то, что та втянула ее во все это безобразие. Так что в ее доме уютно не будет.

Айви сходит с дороги в сухой кустарник — низкий, всего по колено. Значит, облегчиться негде, разве что придется присесть на виду у всех. Как можно быть полностью обезвоженной и при этом бешено хотеть помочиться? Бред какой-то.

И тут прямо по курсу она видит тот самый мондрианский автобус. Его явно переделали в дом на колесах, а это значит, что в нем есть туалет. Айви нашла свой оазис в пустыне!

Приближаясь к автобусу, она различает музыку, играющую внутри. Не громкую — ее, пожалуй, можно назвать «металлом раннего утра». Все равно, голове Айви больно. Снаружи на складных стульях сидят парень с девушкой, как будто решили разбить лагерь прямо здесь, на забитом машинами шоссе, и ждать конца света. Передают друг другу косячок, затягиваются… Поскольку они все время задерживают дыхание, разговаривать с ними трудновато.

— Привет, у вас туалет есть?

Пауза, дымный выдох.

— Есть, но за плату, — сипит девица.

При себе у Айви лишь телефон с удостоверением личности и банковской карточкой, засунутыми в футляр. Вряд ли эти ребята принимают карточки.

— Вы серьезно? Мне очень, очень надо в туалет!

— Какая жалость, — отвечает девица.

Айви напрягает ляжки и пытается задобрить хозяев:

— А… кто из вас поклонник Мондриана?

— Монти… кого? — спрашивает парень.

— Мондриана — у вас автобус расписан его мотивами.

— Это автобус «Семейства Пикок», — поясняет девушка.

— Партридж, — поправляет парень.

— Да какая разница. Это настоящий автобус из телесериала, популярного в семидесятые.

— Никогда не слышала о таком, — говорит Айви.

Девушка пожимает плечами.

— Я тоже, но Оуэну он дешево достался.

— Оуэну все достается дешево, — вворачивает парень. — Так что теперь это не автобус, а «Оуэнбус».

Сквозь окна «Оуэнбуса» Айви видит, как внутри двигаются какие-то фигуры.

— Ребята, вы вообще кто — «семья Мэнсон»[44] наших дней?

— Не-е, — отвечает девушка. — Мы никого не убиваем. Во всяком случае, намеренно.

— Слушайте… — говорит Айви со всей искренностью, на какую способна. — Мне правда очень нужно…

Тут глаза парня немного проясняются, и он всматривается в нее пристальнее:

— Эй, а ты случайно не та девчонка, что облевала того чувака?

— Как… Вы там были?

— Нет, но это стало мемом. — Он вынимает свой телефон. — Хочешь глянуть?

В аду, оказывается, гораздо больше кругов, чем можно себе вообразить.

— Ни в коем случае! — вскрикивает Айви. В эту информацию, как и во многое другое, что случилось за последние дни, ей еще предстоит как следует вникнуть.

— О, ну если ты та блевотёлка, — говорит девушка, — тогда другое дело. Ты, практически, принцесса королевской крови. — Она встает и отвешивает Айви почтительный, хотя и несколько неустойчивый, поклон. — Наш сортир эс су сортир.

Она ведет Айви внутрь.

В «Оуэнбусе» обнаруживается еще несколько человек, которые либо спят, либо пытаются примириться с наступлением утра. Один парень слушает музыку в задней части салона. Он улыбается гостье. Правда, это больше похоже на оскал — впрочем, не такой уж неприятный. Вообще-то, в нем есть некое странное очарование. Айви скалится в ответ.

— Нужник налево, — поясняет приведшая ее сюда девушка. — Если тебя опять стошнит, обязательно расскажи нам, мы это дело запостим. Типа «По следам блевотёлки». — Она одаривает Айви лукавой улыбкой, давая понять, что это шутка. И вопреки себе Айви смеется.

Парень с очаровательным оскалом отодвигает колени, чтобы Айви могла пройти в туалет.

— Приятно провести время! — желает он и цитирует рекламу: — «Все домашние удобства, не отягощенные багажом».

Инстинктивно Айви угадывает, что это, должно быть, Оуэн, альфа стаи. Прежде чем закрыть дверь, она посылает ему лукавую, почти заигрывающую улыбку. Ну почему ей вечно нравятся парни, от которых не жди добра?!

И тут к ней приходит мысль. Безумная идея, которая, однако, на этом переломном этапе ее жизни не кажется такой уж безумной.

«А что если мне уехать с ними?»

Это дико. Нелепо. Но разве это более нелепо, чем вернуться домой? Ей не нужны родители, а родителям не нужна она. Долгая поездка с совершенно незнакомыми людьми — может, это как раз то, что ей требуется? Период восстановления. А помириться с родителями можно и позже, когда у нее будет время подумать о собственной жизни и все они успеют соскучиться друг по другу. Пусть отдадут все свое внимание Айзеку — он, если подумать, возможно, серьезно в нем нуждается. В последнее время он ведет себя как-то непонятно. Надо же! У ее младшего брата проблемы. Интересно, какие, раздумывает Айви. Завалил тест? Обрюхатил Шелби?

«Начать с того, что он разбил свою машину».

Ну да ничего, с ним все будет хорошо. Им всем будет хорошо, если Айви на некоторое время исчезнет с горизонта.

Ей не верится, что она серьезно обдумывает эту дикую идею. Но чем дольше она размышляет, тем легче кажется тяжкое бремя, лежащее на ее плечах.

АДДИСОН

Я понял это сразу же по некоей ауре — сиянию, которое скорее ощущаешь, чем видишь. Мы еще и в автобус вошли, а я уже знал, что там Крис.

Айви не видит того, что вижу я. Свет в автобусе тусклый, а ум Айви слишком затуманен, чтобы заметить, как бледны некоторые обитатели автобуса, как глубоко их глаза запали в глазницы. Они танцуют с Крисом. Он высасывает из них жизнь. Пока что еще не до дна, но скоро…

— Айви, делай свои дела и немедленно уходи!

Но она не торопится. Фантазирует о побеге, который окажется лишь очередной ловушкой. И если «зеленая комната» была сковородой, то здесь пламя.

— С этими людьми тебе не по пути!

Айви следовало бы знать, что для нее лучше. Она и знает, но ее разум и рассудок отупели так, что она не в состоянии ничего понять. Этот Оуэн — второй Крэйг. Симпатичнее на вид, и харизмы у него, возможно, больше, но внутри он такой же — гнилой дух и пустые обещания.

И прямо рядом с ним восседает Крис, как будто это он хозяин автобуса. Впрочем, похоже, что он таки и купил его для Оуэна. Крис отдыхает — взял паузу, что для него абсолютно не характерно. Смотрит на меня непроницаемым взглядом.

— Иней со Снежком ищут тебя, Аддисон, — сообщает он. — Никогда не видел их такими — прямо рвут и мечут.

Стараюсь не показывать, насколько я встревожен, видя его здесь. Видя его так близко к Айви.

— Пусть ищут. — Я передергиваю плечами.

Крис кивает на дверь туалета:

— Девица, кажется, уже созрела.

Не могу понять: он дразнит меня или и впрямь собирается захапать Айви. Если последнее — я бессилен. Крис не то что выше меня классом — он сам по себе класс. Слишком могуществен. В любой конфронтации мне против него не выстоять.

— Она не стоит того, чтобы ты тратил на нее свое время, — говорю я.

Он улыбается:

— Да ладно тебе, Аддисон. Всякий заслуживает танца.

Наконец Айви выходит из тесной кабинки и, хотя я подталкиваю ее к передней части автобуса, она устремляет взгляд на Оуэна. Они знакомятся. Он замечает, как здорово их имена звучат вместе, так и скатываются с языка: Айви и Оуэн. Приглашает ее присесть. Она садится.

Крис улыбается:

— Ну-ка посмотрим, заполучу ли я новую партнершу?

И хотя я сознаю, что не должен выказывать неуважение главе моего клана, не могу позволить, чтобы это случилось.

— Айви, — говорю я ей. — Тебе нельзя здесь оставаться. Ты сделала, за чем пришла. Уходи отсюда!

Но она уже попалась в сеть легкой болтовни с Оуэном:

Ты где родилась, красотка?

Там. Или здесь, какая разница.

«Там» — это то место, куда я пытаюсь попасть.

Жаль, мне уже начинает нравиться «здесь».

Банальнейший флирт, но он отлично служит своей цели.

— О-о, танец уже начался, — произносит Крис.

Оуэн достает маленький прозрачный пакетик, внутри которого блестит что-то, похожее на неограненный голубой алмаз.

Вот что тебе поможет, Айви. Что тебя беспокоит?

Да всё.

Тогда давай сделаем из «всего» ничто.

Она задумывается. Не бежит из автобуса с воплем. Она задумывается!

— Айви, нет! Тебе это совершенно не нужно! Разве ты не видишь?

Крис проводит пальцем по ее щеке. Веко Айви подергивается.

— Мы с ней будем танцевать вальс, — изрекает Крис. — Нет! Танго!

Оуэн встряхивает пакетик. Голубой кристалл переливается в солнечном луче, проникшем в окно.

И тут я кое-что вспоминаю.

— Айви! Твои друзья! Они так и не открыли окно, а солнце уже над горами! Они задохнутся в машине, если ты что-нибудь не предпримешь! Тебе надо к ним, пока не поздно!

Возможно, она не станет выбираться из этого смертельного штопора ради себя, но ради других она это сделает.

Айви смотрит в глаза Оуэну еще одно мгновение, затем гладит его по колену.

— Я вернусь, — обещает она, вскакивает и мчится к выходу. Я вздыхаю с облегчением. Потому что знаю — не вернется. Вырвавшись отсюда и осознав, что едва не натворила, она не вернется. Окажется слишком далеко от Криса, выйдет из зоны его притяжения.

Ожидаю, что Крис меня облает, но он лишь смеется:

— Похоже, ты подобрал к ней верный ключик, Адди!

— Извини, Крис. Может, ты просто не в ее вкусе.

— Конечно я в ее вкусе! — покровительственно молвит Крис. — Правда в том, что я просто отпустил ее. Это мой тебе подарок, потому что я обожаю изводить братцев Коко. — И тут он серьезнеет. — Но ты в конце концов приведешь ее ко мне. Ты ведь это знаешь, не правда ли?

— Не всякий становится твоим партнером, — напоминаю я.

— Не всякий, но она станет. Нюхом чую. — Крис вновь прислоняется к Оуэну, который засовывает пакетик обратно в карман. — И приведешь ты ее ко мне охотно и без промедления. Иначе я очень, очень на тебя рассержусь.

Без единого лишнего слова я выскакиваю из автобуса, убегая от гравитации Криса. Но кого я пытаюсь обмануть? Я обречен вечно вращаться вокруг него.