Рыцари королевства Суролтар

Глава 47

Жора посмотрел за спину следопыта и, не обнаружив Арину, спросил:

— Где Силька?

— Ваша милость, у вас резвый оруженосец, — констатировал Элвир.

— Знаю, где она?

— Там осталась и ремешком с грузиком несколько человек в долгий сон уложила, — ответил следопыт. — Я её хотел сюда отправить, но только оглянулся, а её и след простыл. Други мои, это не девка, а какой-то бесёнок.

— Понятно, — резюмировал Жора. — Я её точно выпорю.

— Ох, Нихолор, я смотрю, у вас появилась такая же шустрая детка, — с усмешкой сказал Георгий. — Не одному мне приходится с Ариной возиться.

— Угу, — подтвердил Жора и повернулся к Элвиру. — Веди. Капитан, полная готовность. Возможно, придётся покидать город в спешке.

— Как прикажете, — кивнул Вертий.

Георгий подобрал секиру и круглый щит и, повернувшись к Элвиру, сказал:

— Когда будешь брать лук, прихвати молот Миль-дильйора и топор Альба. Наши берсерки, наверняка ушли без оружия.

Из-за стола встали братья Горотар и Гирадор и сказали:

— Мы сами захватим, а то Элвир такую тяжесть не дотащит.

Жора усмехнулся, так как знал, что лучники сильные люди, а следопыт, ко всему прочему, невероятно выносливый, и эти слова: «не дотащит», можно воспринимать как шутку. Взяв в руки длинный меч, Жора не стал его обнажать раньше времени, потому что столкновение со стражей могло перерасти в натуральную бойню, а этого желательно избежать.

Вскоре Элвир привел их небольшую команду к площади возле храма. Там собралась толпа людей. Все одновременно говорили, и было сложно понять, о чём шла речь. Жора громко крикнул: «Посторонись», и протиснулся в первый ряд. Ему предстала картина побоища: на земле лежало более десяти облачённых в доспехи стражников. Они шевелились и стонали, придерживая сломанные конечности. Некоторые не подавали признаков жизни, но их ауры говорили о том, что мертвецов среди них нет. На ступенях храма замерли паладины. Они прикрывались щитами и выставили вперёд копья, направив их на двоих ваннов и миниатюрную Арину. О том, что это девушка, видимо никто не догадывался, поэтому взирали на неё как на юного парнишку.

— Что происходит?

Жора вышел вперёд и приблизился к десятнику стражников, которые прибыли на подмогу побитым товарищам. Тот взглянул на рыцаря и, заметив рядом с ним третьего «ванна», слегка побледнел и ответил:

— Эти двое напали на инквизитора. Мы попытались их арестовать, но они всех раскидали. А тот сопляк людей кистенем по голове бил.

— Понятно, а из-за чего весь скандал?

— Я же говорю, эти дикари напали на инквизитора, — повторил десятник.

— А где девица? С ваннами гуляла длинноволосая девушка, — сказал Жора.

— Не видел я никого, — ответил стражник.

— А она была, — повысив тон, сказал Жора и крикнул: — Альб, где Пусания?

— Мы её в лавке ждали, а потом она начала звать. Мы туда, а там какой-то заморыш в белой рясе её тащит. Мы к нему, а на нас стражники кинулись. Пока мы с ними разбирались, её в этот дом затащили, и паладины с мечами вышли.

— В храм? — Жора уточнил, чтобы понять, как именно поступить. — Ясно. Эй, кто главный среди паладинов? Где наша спутница?

— Я видел, — крикнула Арина, изображающая парня, — Пусанию два инквизитора туда затащили. Она отбивалась и одному из них рожу разодрала.

Из храма вышёл худощавый инквизитор и сказал:

— Мы обнаружили ведьму. Она будет сожжена на костре. Если вы веруете в Единственного бога…

— Я не верую, и советую вам вернуть нашу спутницу, в противном случае я лично зажарю тебя. Ты когда-нибудь горел заживо? Я могу это устроить.

— Святотатцы! — Инквизитор взвизгнул и, указав рукой на Жору, крикнул: — Схватить их. Они должны сгореть в очистительном пламени!

Толпа подалась вперёд, но первым среагировал Георгий. Он забрал у Гирадора молот и начал раскручивать его над головой. Жора для выполнения этого приёма использовал длинный меч и внешне уподобился лопастям вертолета. Люди опасались подходить к двоим могучим воинам, а стража продолжала бездействовать. Однако инквизитор вызвал паладинов из храма, и тех оказалось более полусотни.

— Нихолор, кто вас учил проводить переговоры? — Георгий явно шутил, так как на его рыжебородом лице появилась ухмылка. — Если мы попробуем прорваться внутрь, на нас насядет толпа, так что уходим из города.

— У них Пусания, — возразил Альб. — Я без неё не уйду!

— Мы вернёмся, но сейчас мы в меньшинстве, — сказал Георгий и, перекинув молот Миль-дильйору, начал крутить секиру. — А сейчас нам надо вырваться из города. Давайте, шевелитесь.

Жора не хотел отступать, так как в нём кипела кровь, и он жаждал убивать, но голос рассудка говорил, что ему не победить. Он мог бы использовать заклинания огненной магии, но тогда все силы уйдут, и нет никакой гарантии, что его вынесут из пожара. Пришлось, раскручивая меч над головой, начать выбираться с площади. Люди расступались, увидев такой своеобразный метод прокладки пути, и в результате они вырвались с площади.

— Нихолор, в вас талант дипломата, — язвила Арина. — Нам бы добраться до ворот и выскочить на волю, а ночью я им устрою пришествие Врага людского. Ух, твари, увидели красивую девицу и сразу в охапку. Порву!

До таверны они добежали и там их ждали осёдланные кони. Кавалькада помчалась по мощёным улицам и выскочила за пределы городских стен. Далее путь лежал в лесок, расположенный в паре километров от ворот. Жора оглянулся и не найдя взглядом паладина, спросил:

— Где Берхорд?

— Там остался, — ответил Георгий. — Я запретил ему идти с нами. Пусть посмотрит, что к чему.

Беловолосый ванн подошёл к Жоре и спросил:

— Как мы будем возвращаться? Мы же уехали из города.

Однако вместо Жоры ответил Георгий.

— Альб, не переживай, сегодня ночью мы их навестим и заберем Пусанию.

— Но нас не впустят в город! — Альб ярился, и чувствовалось, что он начнёт звереть. — Зачем я вас послушал. Надо было прорваться внутрь и…

Миль-дильйор положил ему руку на плечо и сказал:

— Доверься правителю королевства. Я тут поспрашивал и узнал, что в столице он и наша Силька сожгли храм до основания.

— Силька? — Георгий округлил глаза. — При чем тут Силька?

— Ох, Ни-дьйор, или лучше сказать Георг ле Золтодрак, — усмехнулся рыжий гигант, — только ты не понял, что твоя дочь переоделась в оруженосца.

Георгий оглянулся на братьев Горотара и Гирадора и те, пожав плечами, кивнули. Жора ощутил на себе взгляд отца хулиганки и изогнул бровь.

— И вы всё знали, — констатировал Георгий.

— Мы думали, это у вас игра такая, — сочинил на ходу Горотар.

— Игра, это хорошо, — мрачно сказал Георгий. — Как только вернёмся в столицу, она у меня из нарядов вне очереди вылезать не будет.

— Я не понял, что это значит, но звучит угрожающе, — произнёс Миль-дильйор, и позвал Арину. — Эй, Силька, а ну иди сюда. Как нам попасть обратно? Только не говори, что не знаешь.

— Ну, мне нужно время, чтобы определить направление подземного хода. И чтобы нас не отвлекали, желательно увести погоню, — ответила Арина.

— Какую погоню?

— Из ворот выехала колонна паладинов, — ответил вместо неё Элвир. — Эх, други мои, пока вы там, на площади молотом размахивали, мне пришлось трёх арбалетчиков успокоить, а то уж больно резвые попались. Я крышами уходил и видел, как жрецы седлали коней. Скоро нас догонят.

— Капитан! — Жора оглянулся к Вертию и сказал: — Гоните по дороге. Миль-дильйор и Альб, вам придётся отдать медвежьи шкуры кому-нибудь из отряда. Вертий, возьмите мой щит и шлем. Пусть все думают, что мы в полном составе едем на восток к центральной провинции.

— А если догонят?

— А разве среди вас есть верующие в Единственного бога?

— Нет.

— Тогда убивайте всех, — распорядился Жора. — А ещё лучше, возьмите чуть северней, там есть лес. В нём и устройте засаду. Постреляйте луками и уходите. Элвир, среди наёмников есть хорошие лучники?

— Да, но у нас же арбалеты имеются, — ответил следопыт и Жора спросил:

— Ты же умеешь ставить засады? — Элвир кивнул, и рыцарь повернулся к капитану. — Вертий, командуешь ты, но когда лучник выберет место, пусть расставит людей. Я хочу, чтобы вы убили всех жрецов. Задача ясна? Выполнять!

Всадники умчались дальше, а Жора наблюдал за тем, как по их следам скачут около сотни паладинов. К нему подошла Арина и сказала:

— Мои надежды не оправдались. В этом лесу нет входа в подземный тоннель. Обычно из храмов идут несколько ходов, но…

— Давай наведаемся в соседнюю деревню, — предложил Жора. — Там наверняка есть какой-нибудь храм или часовня. Ты знаешь какое-нибудь заклинание на определение полостей в земле? Просто я больше по огненной стихии.

— Да, но мне не хватает энергии для полноценной сети, — ответила она.

Жора вынул один из накопителей и передал девушке.

— На, пользуйся, только камень вернёшь, а то Фая, зараза, у меня кучу драгоценностей умыкнула.

— Фая? — Арина округлила глаза и рассмеялась. — Ха-ха-ха, а я-то думала, откуда у бывшей рабыни столько украшений? Оказывается, она бедненького рыцаря обобрала. Надеюсь, хоть натурой расплатилась?

— Силька, а ты в курсе, что благородный человек не распространяется об интимной жизни, — с пафосом заявил Жора.

— Значит, расплатилась, — резюмировала Арина. — И как она?

— Силька, я тебя выпорю, — предупредил Жора. — Иди, ищи ход.

— Да, «папуля», подставляй плешинку, — подмигнула Арина и, послав ему воздушный поцелуй, побежала к коню. — Эй, народ, едем в соседнюю деревню.

В селении имелся небольшой храм, но тоннеля не обнаружилось. Жора выругался, как сапожник и поставил себя на место жрецов. Если начнутся гонения, первым падёт именно этот дом Единственного бога. На северном направлении так же имелся лес, но он значительно дальше, чем южный, а далеко тянуть тоннель сложно. Теоретически нужно сузить круг поиска.

Неожиданно на глаза Жоре попался поворот на второстепенную дорогу. Судя по густой траве, в том направлении не часто ездили гости. Он указал на какие-то развалины, и Арина повернула туда. Как оказалось, это какая-то усадьба, точнее руины с заросшим садом и полуразвалившимся забором.

— Силька, что скажешь? — Жора с интересом следил за девушкой, которая раскинула поисковую сеть. Энергетические нити светились в истинном зрении и пульсировали, в такт всплескам силы.

— Да, «папуля», ты угадал, — ответила она. — Кстати, а почему ты зовешь меня Силькой? Папа же знает, что я здесь.

— Привычка, вторая натура, — сказал Жора и с усмешкой добавил: — К тому же Арину я не могу выпороть, а Сильку запросто.

— Но-но, попрошу без рукоприкладства, — запротестовала Арина. — Я девушка миниатюрная и меня нельзя бить.

— Не только можно, но даже нужно, — усмехнулся Жора. — Показывай где вход в подземелье, а то Альб сейчас на нас бросится.

— Ты преувеличиваешь, — усмехнулась Арина. — Альб импульсивный, но точно не идиот. В этой компании только ты не намылишь ему шею, и то не факт. Если тебя с длинным мечом выставить против него, ты в нём наделаешь дырок и скажешь, что так и было.

— Как низко вы меня цените, мой юный оруженосец, — усмехнулся Жора.

— Так я же любя, — улыбнулась она. — Так, пошутили и хватит. Эй, народ, я нашла вход, так что готовимся погрузиться во тьму. Что встали, факелы готовьте. Или хотите ноги переломать?

— Миль-дильйор, тебе придётся остаться, — сказал Георгий, отодвинув большой валун от входа.

— Почему? — Рыжий гигант не сразу понял, из-за чего так решили, но Жора заглянул во мрак коридора и осознал, что даже ему будет тесно. Он повернулся к беловолосому ванну и спросил:

— Альб, ты сможешь протиснуться? Или тебе тоже лучше остаться?

— Я пролезу, — заявил он и буквально в двух шагах от входа ударился лбом о выступ. — Я должен её спасти.

— Альб, ты остаешься, — решил Георгий.

— Но я должен…

— Если придётся быстро уходить, ты просто застрянешь и будешь всех тормозить, — пояснил Георгий.

Битва с упрямым берсерком длилась долго, но, в конечном счете, его уговорили остаться с Миль-дильйором. Когда Жора, Георгий, Горотар, Гирадор и Арина углубились во мрак провала, девушка спросила:

— Пап, а почему ты заставил его остаться? Здесь же нормальные потолки.

— Берсерк не думает что делать, он просто бьёт. А мы должны сначала понаблюдать, и только потом устраивать бойню, — ответил Георгий.

— А давай я, как в прошлый раз, алтарь взорву, — предложила она.

— Доберёмся до места, а там сориентируемся, что делать.

— Силька, а какое заклинание использовала? — Жоре стало интересно, что именно сделала Арина. В будущем любое знание может пригодиться.

— Потом покажу, — отмахнулась она. — Всё, пришли. Теперь откроем дверь и наведаемся в гости.

Жора уставился на каменную плиту. На первый взгляд это тупик, но Арина запустила заклинание поиска и обнаружила нужные камешки, снимающие запоры. Как и во всех виденных им раньше каменных дверях, эта так же вращалась на штыре и двигалась только в одну сторону — нажимаешь на левую сторону и ничего, а придавишь справа, и плита поворачивается.

Скрежет стоял жуткий, но вскоре они проникли в коридор с множеством решёток, перегораживающих разные камеры. И в каждой импровизированной клетке имелась привязанная к кровати или иному станку для фиксации жертв постоялица. Всего насчитывалось двадцать девушек и ни одного мужчины. Братья прошлись вдоль прутьев и Горотар сказал:

— Мы почти в таких же камерах сидели. Несколько дней без еды и воды.

— Если бы не Арина, мы бы там и сдохли, — добавил Гирадор.

— А папа целый год в саркофаге пролежал, — вставила замечание Арина и, осмотревшись, спросила у заключенных: — Девочки, кто хочет на волю?

Одежды на пленницах нет, но они совершенно не переживали по этому поводу. Девушки не понимали, откуда появились гости и почему они предлагают им бежать. Почти у всех во рту имелся кляп или специальное колечко, не позволяющее сжимать зубы. На каждую из них надели кожаный ошейник и кандалы на руки и ноги.

Георгий ходил вдоль дверей, сбивал запоры и освобождал удивлённых узниц. Среди них имелось несколько взрослых женщин, но большая часть молодые девушки. Разумеется, никаких вещей, чтобы прикрыть наготу для них не нашлось, но Жору это мало волновало. Он указал им на каменную плиту и, отдав несколько факелов, отправил во мрак коридора. К счастью все девицы относительно здоровы, и хотя их спины и ягодицы исполосовали рубцами, это не мешало им самостоятельно передвигаться.

— М-да, интересный вид отдыха у жрецов, — проворчал Жора.

— Это что, а в монастыре мы нашли несколько сотен беременных женщин, — сказала Арина. — И детей пару сотен. Их всех Грайден к себе забрал.

— Понятно, — мрачно сказал Жора. — Слушайте, у меня вопрос, а почему мы не встретили нашей Пусании?

— Так здесь сидели дрессированные девицы, а новеньких надо ломать. Думаю, этажом выше мы найдем пару-тройку пленниц, а среди них и нашу красавицу, — ответила Арина. — А после я с удовольствием всех взорву.

— Потом будешь мечтать, — произнёс Георгий. — Находясь в подобных помещениях, я ощущаю жуткую ярость. Мне надо кого-нибудь порвать.

— Пап, не заводись, — сказала Арина. — Сейчас я вскрою дверцу, и мы пойдём в гости к инквизиторам. Мальчики старайтесь сильно не шуметь. Режем быстро, качественно, но в поединки не вступаем. Вы — хищники, они — добыча.

Жора присмотрелся к девушке и осознал, что она вернула себе внешний вид Арины, и теперь её сложно называть Силькой. Он выслушал её рекомендации и поинтересовался:

— Откуда в такой миниатюрной девушке столько жестокости?

— Быстро зарезать разве жестоко? — удивилась Арина. — Мой наставник мог бы часами спускать шкуру, потом заживлять и начинать заново. И при этом повысить порог чувствительности жертве. Я так не смогу.

— По твоему Арсену расстрельная статья плачет, никак дождаться его не может, — проворчал Георгий.

— Судя по словам его детей, он погиб, — ответила Арина. — Хотя Марга — принцесса Бездны, в это не верит и говорит, что он живучий.

— Как таракан? — Георгий явно язвил, но Арина не поняла и сказала:

— Как дракон. Ты, кстати, тоже целый год без еды и воды пролежал.

— Вы ещё подеритесь, — с усмешкой предложил Горотар.

— Арина, ты чего ждешь? Веди наверх, — добавил Гирадор.

Она присела возле очередной плиты и, обнаружив нужные выпуклости, раскрыла каменную дверь. Они оказались в камере со скелетом, прикованным цепями к стене. Жора тихо выругался, но Арина шикнула:

— Тише, за дверью кто-то есть.

В коридоре послышались шаги, и обладатель скрипучего голоса сказал:

— Паладин Берхорд, нам сюда. Вам пора познать силу Единственного бога.