Сбежавшая королева

Глава 19

София

Мои занятия на следующий день проходили тихо и сонно. Без сомнения, дети были уставшими или страдали от похмелья после танцев. Нужно обладать особым коварством, чтобы проводить мероприятие в будний вечер с ранним подъемом на следующий день. Лиллиан и Кейден оба отсутствовали, из-за чего мой тревожный датчик загудел, но я просто надеялась, что с ней все в порядке.

Кейден обладал потенциалом Николая, судя по тому, что я видела, а Лили была слишком молода, чтобы справиться с этим. Нормальный взрослый человек не смог бы справится.

Я и близко не была нормальной.

Я спала лучше, чем за последние годы. Смывая запах Николая в душе этим утром, я позволила своим мыслям блуждать по всем нашим с ним встречам с тех пор, как он нашел меня. Может быть, я изголодалась по сексу, в чем меня постоянно обвиняла Кьяра, но это были самые горячие вещи, которые когда-либо случались со мной.

Я хотела, чтобы их было больше. Я хотела больше его. Я хотела всего этого.

Однако этим утром я чувствовала не только физическое облегчение от того, что меня трахал мужчина, который не брал пленных и чье тело подходило мне так, словно было создано для этого.

Я несла так много вины. Бесконечные тонны вины были постоянным грузом на моих плечах. Прошлой ночью я была близка к тому, чтобы рассказать Николаю все и будь что будет. Может, он еще не знал о Лео, но, приняв его наказание за ложь о смерти, я почувствовала себя лучше. Все мои детские годы, когда я ходила в церковь и узнавала о целительной силе покаяния за свои грехи, должно быть, засели где-то внутри.

День пролетел незаметно, хотя я проверяла свой телефон чаще, чем могла признаться. Когда закончился последний урок, я поспешила собраться, чтобы уйти. Я собиралась в больницу, и мне не терпелось увидеть Лео. Вчера я не видела его маленькое личико весь день и это было пыткой.

Я успела дойти до двери в класс, как раздался стук.

Борясь с раздражением, я нацепила дружелюбную школьную улыбку и открыла дверь.

Она резко угасла, когда я увидела, кто там стоит.

Эдвард Слоан, и он был с цветами.

— Софи, я пришел извиниться.

Он сунул букет мне в руки и обошел меня, просто впуская себя в класс, тем самым заставляя меня остаться.

— В этом нет необходимости. Я занята, мне нужно бежать.

— Необходимость есть. Я был груб в тот день, принудив тебя к ужину и навязав свои планы. Я приношу свои извинения.

Я настороженно наблюдала за ним, ожидая подвоха.

— Я бы хотел, чтобы ты закончила портрет. Никто не сможет сделать это так хорошо, как ты.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Я удвою оплату, как тебе это?

Сузив на него глаза, я прислонилась к дверному косяку.

— Зачем тебе это делать? Ты и так платил мне слишком много.

— Я не согласен. Я искал других художников в округе, которые могли бы закончить произведение, но найти кого-то оказалось невозможно. Ты недооцениваешь свой талант. Пожалуйста. Эта картина важна для меня. Назови свою цену.

Я изучала его. Мне нужны были деньги, и он казался достаточно искренним.

— Отлично. Я все равно почти закончила. Поработаю над ней сегодня вечером. Ты принес ее?

— Я забыл. Весь день провел на встречах. Я распоряжусь, чтобы ее доставили тебе.

— Хорошо. — Я взглянула на часы и выпрямилась. — А теперь мне действительно нужно идти.

— Ты едешь в больницу?

— Да, Лео госпитализировали.

— Надеюсь, что у него все сложится хорошо. Он этого заслуживает. — Эдвард вышел из комнаты без лишних вопросов.

— Спасибо.

Я заперла за ним класс, послала быструю улыбку и ушла.

Когда я приехала, больница Святой Марии была переполнена, и мне пришлось добрых десять минут кружить по парковке, прежде чем я нашла свободное место. Заняв одно из них, я поспешила внутрь.

— Мама!

Лео вскочил, когда я вошла в детское отделение, и обхватил меня своими маленькими ручками, насколько они могли дотянуться, а это было не так уж много. Я прижалась лицом к его шелковистой макушке и вдохнула. Ох, вот и оно. Частичка хорошего.

— Как ты тут поживаешь?

— Хорошо! Вчера zio и zia принесли мне геймпад!

Мои глаза сузились при виде блестящей новой техники на кровати.

— Правда?

Лео с энтузиазмом кивнул.

— Можно мне оставить его?

Я пригладила его волосы.

— Конечно, можно, только не играй все время, ладно? Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, прекрасно. — Он забрался обратно в постель и посмотрел на пакет в моей руке. — Что ты принесла мне поесть?

— Спагетти с фрикадельками.

Он поднял кулак в воздух.

— Да! А можно мы поделимся с Чарли?

Лео мотнул головой в сторону маленького мальчика, лежащего на соседней кровати. У него была выбритая голова и тусклые глаза больного раком.

— Конечно, можем, если его медсестра разрешит и ему нравится.

— Ему понравится, ты же лучший повар в мире, — сказал Лео совершенно искренне.

Я устроилась на стуле рядом с ним, широко улыбаясь. Мне следовало бы больше беспокоиться о том, что Николай объявится здесь и узнает правду, но я просто не могла найти в себе сил. Возможно, это было выгорание от стресса. Я больше не была способна испытывать страх, как нормальные люди.

Или, может быть, несмотря ни на что, ты все еще доверяешь ему.

Если это было правдой, я не знала, что это говорило обо мне.

Я пробыла в больнице столько, сколько могла, и ушла только тогда, когда Лео уже был готов ко сну, а медсестры начали бросать на меня косые взгляды. Я отправилась домой, размышляя о доноре. Врач сообщила мне, что пока анализы выглядят хорошо, но самые важные результаты будут получены через несколько дней.

Я подъехала к своему дому и остановила машину. Уже стемнело, и, когда я открыла дверь, то услышала шум океана. Внутри я включила свет и избавилась от пальто и ботинок, после чего оставила сумочку на стойке и взяла телефон. Прежде чем подняться наверх, я проверила все замки. Задняя дверь заставила меня замереть ненадолго. Неужели прошло всего несколько дней с той ночи, когда я вбежала сюда, ожидая, что Николай набросится на меня, как кровожадный демон из Ада? Так и было. Слова Ренато подействовали на меня. Хотя он был прав. Я должна быть осторожна. Николай снова и снова говорил мне, что он не тот человек, которого я знала. Учитывая, насколько опасным был Николай из моих воспоминаний, это была отрезвляющая мысль.

Я направилась наверх. Пока шла по коридору, я слышала, как гуляла дверь в комнату Лео. Обычно я закрывала все двери в доме, так как малейший сквозняк заставлял их хлопать.

Я подошла, чтобы закрыть ее, и поняла, что внутри горит свет. Тогда я медленно толкнула дверь, и мое сердце едва не выпрыгнуло из груди.

Прикроватный светильник был включен и отбрасывал тени на стены.

Николай сидел в кресле-качалке рядом с кроватью, держа в руках одну из игрушек Лео. Это был волк.

Он пригвоздил меня к месту своими серебристыми глазами, когда я вошла в комнату.

— Хочешь что-то рассказать мне, королева бала?