Сбежавшая королева

Глава 27

Николай

Я спал с Софией. Она не выглядела обеспокоенной тем, что Лео заинтересуется, почему кто-то делит с ней комнату. Я взял с нее пример.

Когда рассвет только-только забрезжил над горизонтом, а любимая крепко обнимала меня, я услышал тихий скрип открывающейся двери. Моя рука сомкнулась на пистолете под подушкой. К счастью, прежде чем я успел направить его на незваного гостя, до моих ушей донесся тоненький голос.

— Псс, Николай! Проснись!

Ослабив хватку на спрятанном пистолете, я осторожно повернулся и сел. В дверях стоял Лео, его волосы были взъерошены самым очаровательным образом. Он помахал мне. Я помахал в ответ. Мое сердце болезненно сжалось.

Лео поманил меня к себе с озорной улыбкой. Парнишка выглядел так, будто задумал какую-то шалость. Мне не терпелось узнать, какую. Я тихо последовал за ним. Он повел нас вниз по лестнице, на кухню.

— Давай приготовим маме завтрак. Она никогда не спит допоздна.

— Хорошо, давай сделаем это. Что ты хочешь ей приготовить?

Лео на секунду задумался.

— Тосты?

— Тосты? Я думаю, мы можем придумать что-нибудь получше. Может, blinchiki? Блинчики.

— Ты умеешь их готовить?

— Я король блинов, но мне понадобится твоя помощь.

— Хорошо! Я могу помочь.

Я дал ему список ингредиентов, и он убежал на поиски. Я вымыл руки, глядя на воду за окном. Океан тихо плескался за причалом в конце улицы. Тишина была глубокой, а в воздухе витал запах соли и хвои. Моя lastochka выбрала хорошее место, чтобы осесть.

— Ты будешь оставаться у нас каждую ночь? — спросил Лео, как только мы приступили к приготовлению теста.

— Это проблема? — уклончивость была естественной для меня рядом с ним.

Он пожал плечами.

— Иногда Zia Кьяра ночует у нас.

— Кто-нибудь еще?

Лео покачал головой. Я был до смешного рад это слышать.

— Думаю, маме нравится, когда ты остаешься. В последнее время она постоянно улыбается.

— Правда?

Лео кивнул.

— Надеюсь, ты останешься, чтобы она продолжала улыбаться. Как твоя фамилия?

— Чернов.

— Чернов. Ты мой папа?

Я уставился на него, все мысли вылетели из головы. Его серые глаза смотрели на меня в ответ, не моргая. Это было все равно что смотреть в зеркало, только я не мог припомнить, чтобы был таким же юным и неиспорченной миром, как Лео.

— Почему ты так думаешь?

— Твое имя на мамином кольце. Она сказала, что это кольцо моего папы. Так что… наверное, ты мой папа.

— Я уверен, что в мире больше одного Николая.

Черт. Я пожалел, что не подумал раньше о том, как буду объясняться с ним.

Лео прищурился.

— Но ты единственный в нашей жизни.

— Верно, ты прав. Ты очень умный, тебе кто-нибудь говорил об этом?

— Да, мама все время говорит мне это.

— Ну, она тоже очень умная.

Я вздохнул, выдвинул стул и сел так, чтобы оказаться на одном уровне с Лео. Ничто в моей жизни не заставляло меня так нервничать, как этот разговор.

— Если бы я был твоим отцом, это было бы хорошо? — Во рту внезапно пересохло.

Лео обдумал мой вопрос, а затем медленно кивнул. Облегчение от его легкой, неуверенной улыбки обрушилось на меня, как десятитонный грузовик.

Затем его лицо нахмурилось.

— Что такое?

— Мне просто интересно, почему ты так долго не приходил к нам?

Официально, это был самый трудный разговор в моей жизни. Я вспотел.

— Иногда у нас нет выбора в таких вещах, Лео. Поверь мне, когда я говорю, что хотел прийти. Если бы я мог, я бы бежал всю дорогу сюда. И поверь мне, когда я говорю, что никогда больше не брошу тебя и твою маму. Я здесь, чтобы остаться. Я скучал по тебе еще до того, как встретил тебя.

Лео изучал меня какое-то время, а затем протянул свою маленькую ручку, снова подняв мизинец вверх.

— Ты же знаешь, какая важная клятва на мизинцах?

Я торжественно кивнул.

— Да, я помню.

— Ты клянешься, что никогда больше не бросишь нас?

— Клянусь.

Я взял его за крошечный пальчик и потряс. Его рука была маленькой рядом с моей большой, покрытой татуировками.

— А еще научишь меня кататься на коньках. Ты не забыл?

— Я не забыл.

Грохот над головой возвестил нас о том, что София встала. Лео взвизгнул.

— Она слишком рано встала. Она испортит весь сюрприз!

— Ты иди и задержи ее, а я пока приготовлю.

Лео серьезно кивнул.

— Хороший план.

Затем он развернулся в своих маленьких тапочках с динозаврами и исчез наверху лестницы, оставив меня с полуготовым тестом и сердцем, которое казалось слишком большим для моей чертовой груди.

Две минуты спустя София вошла в кухню босиком. На ней была огромная футболка, а короткие волосы образовали пышное облако вокруг её лица. Я не мог перестать пялиться.

— Ого, Лео сказал правду. Ты действительно готовишь.

— Я кормил тебя много раз, если ты забыла. — Я прижал ее к столешнице и поцеловал в шею.

— И все же я никогда не видела, как ты готовишь. — Она пристально посмотрела на меня. — Как прошло обследование вчера вечером? Нам не удалось поговорить.

Совершенно верно. Нам не удалось поговорить, потому что, как только гости разошлись и Лео лег спать, я затащил Софию в ее комнату, запер дверь и навалился на нее.

Я сбился со счета, сколько раз кончал в нее, пока наши тела не слиплись от пота и соков.

— Все прошло хорошо. Хотя, учитывая то, как ты измотала меня прошлой ночью, мне нужно вернуться, чтобы пополнить запасы жизненно важных жидкостей.

— Николай, — раздраженно выдохнула она. — Ты можешь хоть на секунду стать серьезным?

— Я очень, очень серьезен. Я решу проблему Лео, так или иначе. Для меня нет ничего серьезнее. А еще я очень серьезно отношусь к тому, чтобы докопаться до сути вещей.

Я снял кольцо с ее пальца прежде, чем она успела меня остановить. Затем поднес его к свету и покрутил. София попыталась забрать его, но я зажал ее руки за своей спиной.

Вот она, надпись мелким курсивом, выгравированная на внутренней стороне.

Николай Чернов

— Почему ты не сказала мне?

— Не сказала что?

— Что ты всегда ждала меня?

София долго молчала, а потом пожала плечами.

— Наверное, я не знала, как.

— Я был бы с тобой мягче.

Я вспомнил, как преследовал ее по лесу и прижимал к земле, как трахнул Софию её же ножом и запер в гробу.

— Правда? — она подняла бровь, глядя на меня

— Я не знаю. — Это был честный ответ. — Нелегко было успокоить внутренних демонов. Они хотели жертвенной крови.

Она поднесла руку к моей груди и надавила прямо над сердцем, там, где была вытатуирована ласточка.

— А теперь?

— А теперь я не знаю. Они молчат, впервые за много лет. Я чувствую… спокойствие.

— Если ты пытаешься сказать, что со мной скучно, то это плохо кончится, — предупредила она.

Я усмехнулся.

— Когда живешь такой жизнью, как у меня, спокойствие — это редкость, и поэтому драгоценно. Спокойствием нужно дорожить, как и тобой.

— Хм, ты довольно романтичен по утрам.

Над нами пронесся звук торопливых маленьких ножек.

— Я бы с удовольствием продемонстрировал больше романтики прямо здесь, на этом столе…

— Но вместо этого ты пройдешь ускоренный курс обучения жизни с ребенком, так что приготовься.

София отошла, чтобы это не выглядело так, будто я собирался усадить ее задницу на столешницу и поглощать часами.

Я взял ее за руку и надел кольцо обратно.

— Это должно стать официальным как можно скорее.

Она удивленно моргнула.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж?

— Нет. — Я покачал головой, ухмыляясь Лео, который мчался по лестнице к нам. — Я говорю тебе, что мы поженимся, и очень скоро.

— Ты такой засранец, — пробормотала она, с улыбкой глядя на стремительно приближающегося сына.

— Верно, но я тот засранец, который станет твоим мужем еще до конца недели.

Я нашел русских в Портленде. Мы с Брэном отследили их передвижения. Сама операция была пугающе простой. Наркотики, оружие и люди вывозились из Канады через штат Мэн в Бостон, где распространялись по всему Восточному побережью. Эдвард Слоан доверял всю грязную и опасную работу изгнанным членам братвы, а сам платил копам и таможне, чтобы те закрывали на это глаза.

На Слоана работало пятеро русских. Лидером группы был мужчина по имени Андрей.

Он сидел и ел со своими людьми, когда я вошел в бар.

В помещении стоял полумрак, несмотря на дневное время. На сцене пела женщина. Вокруг пахло жирным картофелем фри.

Брэн ждал снаружи на случай, если мимо проедет еще одна машина, набитая их подельниками. Я направился к ним через комнату. При моем приближении все затихли. Я плюхнулся на свободное сиденье напротив лидера.

Мрачные взгляды устремились на меня.

— И кто ты?

— Николай. Николай Чернов.

Пристальные взгляды стали еще мрачнее. Один из них потянулся к своему пистолету под столом.

— Не превращай это в ссору, bratan. Я здесь не для этого. Я слышал, вы искали своего босса.

Андрей не спешил с ответом. Наконец, он кивнул. Его реакция была примерно такой, как я и ожидал от русских.

— Ну, ты на него смотришь. Операция Слоана теперь моя. Если мы поладим, то твое рабочее место будет в безопасности. Если считаешь, что хотел бы стать боссом вместо меня, можешь присоединиться к Слоану.

Взгляд Андрея упал на мою руку. Новая татуировка, означающая принадлежность к voram, выделялась на фоне более блеклых чернил.

— Palach. Мы слышали о тебе.

— Прекрати, ты вгоняешь меня в краску.

— Почему вдруг брат Кирилла Чернова, заслуженный vor, рalach, захотел взять на себя управление второсортной операцией здесь?

— С Нью-Йорком покончено, bratan, разве ты не слышал? Мои причины не важны, и к тому времени, как я закончу, это не будет второсортной операцией. Но с торговлей людьми мы завязали. Это не мой конек, и я против такого клейма на нашем бренде.

Мужчины обменялись настороженными взглядами в ответ на мой сухой юмор.

— Я не знаю, кто вы и за что вас всех выгнали из братвы, и мне плевать. С сегодняшнего дня начинаем с чистого листа. Если будете хорошо работать и проявите себя, вам будет доверено больше ответственности.

— Братва Чернова расширяется здесь?

— Возможно. Если хотите снова попасть в братву, это ваш шанс. Соглашайтесь или проваливайте. Но мы делаем все по-моему. Я собираюсь здесь жить, и мы должны уважать этот город. Чистый оборот наркотиков и честная торговля оружием. Таков план.

— Чистый оборот наркотиков и честная торговля оружием? Ты действительно такой сумасшедший, как о тебе говорят, — сказал Андрей, наконец-то улыбнувшись.

— Это бесспорно. Мы поладим, если только вы со мной.

Андрей поочередно оглядел своих людей. Они общались без слов.

Затем повернулся ко мне и торжественно кивнул.

— Для нас будет честью вступить в братву к palachu.