Серп властителя

Глава 10

Дисциплинарный трибунал представляли трое. Сам приор Сидмон, Мастер Вопросов и командор Гвинн.

Брайд стоял перед ними, сидящими за большим столом приора, навытяжку, понимая, что вот сейчас решится его дальнейшая судьба. И совершенно неизвестно, во что ему обойдётся столь серьёзный проступок. Почти всю ночь он проворочался без сна, подбирая слова, но к утру решил, что всё это было зря. Никому не нужны его оправдания. Цептор должен уметь признавать свою вину, без малодушного поиска лазеек. Уж это, по крайней мере, он может сделать с честью. Хотя бы это.

– Настоящий дисциплинарный трибунал созван для разбирательства проступка члена ордена Серпа ревнителей – следуя протоколу начал приор. – В составе трибунала согласовано присутствие приора корпуса Очищающего Пламени, Мастера Вопросов корпуса и командора отряда, в котором состоит нарушитель. Ознакомьте нас с обвинениями в адрес цептора-проводника Брайда Лэт Бринэйна, командор Гвинн.

Командор коротко кивнул и заговорил, глядя куда-то поверх головы Брайда:

– Цептор Бринэйн обвиняется в грубом нарушении приказа командира при ведении боевых действий, вследствии чего было утеряно вверенное ему орудие – обученный эвокат корпуса. Цептор Бринэйн подозревается в несоблюдении протокола задержания во время рейда, вследствии чего один из подлежащих задержанию, совершил побег. Что в итоге привело к боевому столкновению, в котором отряд потерял эвоката и четверых грантов.

– Подозревается? – тихо переспросил Мастер Вопросов.

– Подозревается. Согласно рассказу цептора-оптимата Кэддока Ард Халдора, который возглавлял рейд на маслобойню, цептор Бринэйн был отправлен искать девочку в доме и, когда вернулся, сообщил о том, что она сбежала, и что цептор не успел её задержать. Цептор Халдор доложил мне об этом тем же вечером.

– И отчего же возникли эти подозрения? – Мастер Вопросов едва заметно усмехнулся. – И у кого именно?

– У меня, – сухо ответил Гвинн.

– А каковы были причины ваших сомнений?

Командор повернулся к нему, собираясь ответить, но приор Сидмон счёл нужным вмешаться:

– Уважаемые члены трибунала, ситуация весьма непростая, и я хотел бы разобраться в ней, не тратя времени на обсуждения. Обвинения представлены. И прежде всего, я предлагаю выслушать самого цептора Бринэйна. Возможно, после его пояснений, обсуждения обвинений и подозрений будут не нужны. Цептор, изложите всё, что вы считаете необходимым сообщить трибуналу.

Брайд глубоко вздохнул и ответил, стараясь не сбиваться и не медлить в словах:

– Я полностью признаю свою вину по обоим пунктам, приор Сидмон. Я действительно отпустил девочку, поддавшись слабости и неуместной жалости. И я соврал цептору Халдору о том, что не успел задержать её. Я нарушил приказ командора Гвинна, согласно которому должен был сражаться под прикрытием эвоката, соблюдая правила связки. Вместо этого я велел ему перенаправить щит, а сам сражался в другом месте. На то время, пока эвокат был занят перенаправлением, он оказался без защиты сам и был убит. Ею… Той девочкой, которую я отпустил. У меня всё, приор Сидмон.

Приор нахмурился, пристально посмотрел на Гвинна.

– Что-то добавите, командор?

– Добавлю, – Гвинн, в свою очередь, прямо встретил его взгляд. – Прошу принять к рассмотрению также мою вину в том, что я позволил цептору Бринэйну участвовать в операции, несмотря на то, что он ещё не был готов. Никто, и я в том числе, не предполагал, что ситуация примет настолько скверный оборот. Цептор действовал согласно своему убеждению, не отдавая себе отчёта в особенностях службы в нашем ордене. Он не был готов, и учесть это должен был я.

– Сейчас мы судим не вас, командор, – приор раздражённо постукивал пальцами по столу. – Если тем самым вы хотите высказаться в защиту цептора Бринэйна, то хочу напомнить вам, что и для слов в защиту сейчас не время. Мы ещё не выносим приговор, мы разбираем инцидент. Перефразирую свой вопрос – по делу есть что добавить?

– Ничего. Кроме разве того факта, что именно беглянка вывела нас на лагерь мятежников и мы смогли уничтожить немало хуннов. И получить новые данные для дальнейшей работы.

Мастер Вопросов кашлянул, привлекая внимание, потом почти равнодушным голосом заявил:

– Всё это – и расположение мятежников, и прочие данные, в том числе о хуннах так близко от северных границ провинции, – мы могли бы получить в результате допроса той же девчонки, если бы Бринэйн выполнил свою задачу, как полагается.

Командор скривил губы, на его лице мелькнуло плохо скрываемое выражение брезгливости.

– Допроса… Ну, разумеется. Наверняка, ребёнок не держался бы так же стойко, как его мать. Много, кстати, вам удалось узнать от жены маслобойщика, господин Ревнитель?

– Все было изложено в моём отчёте, командор. И отдельные рекомендации я передал вам на словах, через того же цептора Бринэйна. Полагаю, если бы все следовали правилам…

Приор оглядел их тяжёлым взглядом, осуждающе покачал головой.

– Об эффективности работы командования мы поговорим позже, господа. Командор Гвинн, а вам я рекомендую немного… умерить ваш пыл, с которым вы стремитесь оправдать своего подчинённого. Цептор Бринэйн совершил серьёзный проступок, очень серьёзный. И признал его полностью, как подобает цептору, надо отдать должное. И мы должны решить, какого взыскания он заслуживает. Естественно, неопытность цептора, а также его раскаяние, будет учтено. Перейдем к обсуждению взыскания? Или продолжим этот балаган со взаимными обвинениями? – приор повысил голос. – Хороший офицер всегда чувствует свою вину, когда подчинённые совершают проступки. Но с этим будем разбираться потом.

Брайд ощущал, как разговоры членов трибунала обволакивают его будто липкой паутиной. О чём они вообще спорят? Он признал вину, готов принять наказание. Брайд сейчас хотел только одного – чтобы всё закончилось как можно быстрее.

– Я бы не торопился, – сказал Мастер Вопросов холодно.

– Поясните, – приор приподнял бровь. – О чём вы?

– Прежде чем назначать взыскание, необходимо установить вину полностью. Следует чётко понять, является ли проступок цептора Бринэйна следствием его неопытности, юношеской самонадеянности и некоторой привычки к вседозволенности. Или же в проступке кроется нечто иное. Что несомненно изменит и степень его вины.

Приор Сидмон наклонился вперёд, словно желал лучше расслышать сказанное. Теперь Брайд заметил, что командир корпуса явно начал нервничать.

– Нечто иное? Потрудитесь говорить яснее, Мастер Ллир.

Мастер Вопросов демонстративно снисходительно вздохнул.

– Я настаиваю на проведении дознания, с целью выявления истинных мотивов поступков цептора Бринэйна.

– Да какие там мотивы-то? – в голосе Гвинна мелькнула тень растерянности. – Идиот он молодой и наивный, как и все мы были в своё время.

– Буду безмерно рад, если по итогам дознания, Бринэйн окажется идиотом, – язвительно парировал Ллир. – Прошу выслушать мои доводы, приор Сидмон.

– Так излагайте их уже! – приор раздраженно махнул рукой. – Без лишнего тумана.

– Извольте. В результате изучения останков ребёнка я установил, что она была урождённым хунном. Во время допроса её матери у меня возникли догадки – на тот момент именно только догадки – что на маслобойщицу наложен эдикт молчания.

– Невозможно! – рявкнул приор. – Вы сейчас ведёте к тому, что девочка лет десяти, пусть даже и хунн, обучена управлять разумом? Дикие маги не способны на это, только высшие магистры Тангаты могут использовать такую магию. И ещё Тени Дахака Кабар, храни нас свет Грит. И то, при ряде условий и ограничений.

– Позволите продолжать? – невозмутимо осведомился Ллир. – Конечно, не девочка. Я имею подозрения насчет того, что мы столкнулись с самой ничтожной частью серьезного и масштабного заговора. В пользу этого также можно отметить внезапно возникшую активность хуннов на казалось бы зачищенных землях. Возможно, мы имеем дело с началом запланированного вторжения. И я не могу теперь игнорировать такие подозрения. Даже если пока они кажутся немыслимыми.

Приор помолчал, осмысливая сказанное. Его грубое, тяжёлое лицо закаменело суровой маской.

– Допустим, – сказал он. – После трибунала, вы изложите мне все ваши мысли и подозрения. Подробно, со всеми деталями. Но сейчас я не понимаю, какое отношение это всё имеет к предмету нашего разбирательства.

Мастер Вопросов по-птичьи склонил голову на бок и чуть прищурился.

– Я вижу своей задачей и обоснованной необходимостью выяснить не были ли проступки цептора Бринэйна результатом умысла. Его ли самого или же возможного на него воздействия. Без этих данных считаю преждевременным назначение наказания за нарушение Устава, дабы мы не упустили зарождение скверны внутри ордена, удовлетворившись взысканием.

– Да что за!... – Гвинн едва не подскочил на месте. – Вы понимаете, что сейчас почти что обвиняете цептора ордена Серпа Ревнителей в ереси?

Брайд вздрогнул, наконец, осознав, что за разговор сейчас разворачивается перед ним. Ересь? Его обвиняют в ереси? В предательстве?

– Помилуйте, – Ллир вскинул ладони перед собой. – Я никого не обвиняю. Я только настаиваю на необходимости провести дополнительное дознание и считаю, что такая предосторожность не может быть излишней. Позвольте мне делать мою работу, командор. Вы свою сделали, основываясь на вашем опыте боевого офицера Клинков Рассвета, я же основываюсь на своём опыте Ревнителя. “Нет несомненно невинного ни в чёрных кварталах, ни на серебряных ступенях. Сорняки прорастают и на полях добродетели, и скрываются среди неё…”

– Лишнее, – буркнул приор. – Не стоит нам цитировать Догматы. Я уверен, что вы заблуждаетесь насчёт мотивов Бринэйна, но считаю, что обязан дать вам возможность убедиться в этом. Это наш долг, тут вы правы.

– Приор Сидмон! – Гвинн растерянно смотрел на главу корпуса, и в его глазах тлела едва сдерживаемая ярость.

– Смеете оспаривать мои решения? – рокочуще произнёс приор. – Есть что возразить? Можете убедительно доказать, что ваше мнение в отношении подчинённого верно и было верным до этого? А, командор Гвинн? Закончили. Цептор Бринэйн, трибунал постановил провести дополнительное дознание. Посему вы переходите в полное распоряжение Мастера Вопросов корпуса с этого мига и до получения мной отчёта о дознании. Вам понятно, цептор?

Брайд стоял и не мог выдавить из себя ни слова. Губы онемели, руки тряслись мелкой неукротимой дрожью, а гнев, казалось, вот-вот вырвется из груди, изломав рёбра и распоров плоть.

Ересь. Он едва успел остановить невольный выброс Крови, готовой рвануться и начать уничтожать всё вокруг.

– Позовите грантов для конвоя, – вздохнул приор и отвернулся.

В пристроенному к допросной крепкому помещению для содержания под стражей нарушителей и преступников – а он теперь, видимо, преступник, – Брайд обессиленно присел на край грубой скамьи. Внятных мыслей не было, чувства тоже как будто выжгло до бесцветного пепла. Падение было настолько резким, настолько невероятным… Или же просто казалось таким? Сегодня ты аристократ, лэт, лучший выпускник академии, и вот вдруг уже преступник, подозреваемый в гнусной связи с еретиками, колдунами и прочей нечистью. И тебя ждёт дознание. Пытки? Но, как бы не старался Мастер Вопросов, признания он не дождётся. Не в чем признаваться, помимо собственной глупости. Пусть Ревнитель проводит своё дознание. Теперь уже Брайд был готов и сам настаивать на нём, лишь бы очистить свою честь и имя от худшего из подозрений. В роду Бринэйнов не было предателей и еретиков. И не будет никогда.

Возможно, хоть и странно об этом думать, но всё к лучшему. Нет ничего страшнее жить по-прежнему под тенью даже легкого сомнения в твоей преданности Амеронту и Потентару.

– Держи, – в своём оцепенении Брайд даже не заметил, как в камере появился Сайор с кружкой воды. – Попей.

Ну да, он же в подручных у Ллира.

– Тебе разве можно говорить со мной? – хмуро спросил Брайд.

– Отчего нет? – Сайор слегка улыбнулся. – Твоя вина не доказана. Это дознание, Брайд… Не суд, не казнь. Стандартный протокол выяснения деталей.

– Угу, – Брайд криво усмехнулся. – Ты, я вижу, хорошо разбираешься во всех этих протоколах.

Сайор присел рядом, сокрушённо вздыхал, покусывая губы. Потом осторожно проговорил:

– Я понимаю, что ты сейчас зол, возмущён и напуган. Нет! Просто послушай меня. Мастер Ллир – человек жёсткий, может где-то неприятный. Но он предельно профессионален в своей работе и вовсе не ставит своей целью обвинить всех подряд. Считается, что он один из лучших Ревнителей ордена, и именно потому, что Закон для него превыше всего остального.

– Нет Закона для еретика и мятежника, – с горечью бросил Брайд фразу из Догматов.

– Да пошёл бы ты к Руну в задницу, Брайд! – Сайор возмущённо всплеснул руками. – Какой из тебя еретик? Никто тебя им не назвал! Думаешь, тебя одного из цепторов сюда приводили для дознаний? Да даже офицеры на этой скамье бывало штаны просиживали. И не по одному дню! Кончай себя жалеть, короче. Тут все мы можем в любой момент оказаться под подозрением – это особенности службы в Серпах. И важно не то, что подозревают, а важно снять эти самые подозрения. Я, знаешь, понасмотрелся всякого, хоть тоже не так долго в ордене. Первые дни вообще думал, что мне всё это снится, причем в самом кошмарном сне. И когда прежний проводник Лейса под заклинание попал, я сам ходил вместе с Ллиром… убить его. И слышал такое…

Сайор дернулся, замолчал вдруг. Потом с неохотой добавил:

– Я ведь тоже был подозреваемым, если ты помнишь. Меня допрашивали несколько дней. Выпытывали нет ли среди курсантов нашего года тех, кто распространяет вольнодумные речи, почему я демонстративно нарушил Устав, почему решил заронить сомнения насчёт полномочий куратора среди курсантов. Кто велел мне сделать это.

Брайд поморщился. Он действительно даже не вспомнил о том, как Сайора забирали из Академии конвоиры Серпов. А ведь должно быть, парень тогда испытывал похожие чувства – растерянность, страх, желание доказать несправедливость обвинения.

– И что было потом? – тихо спросил Брайд.

– На всех допросах присутствовал этот куратор, – Сайор вздохнул, – Он сам ничего не спрашивал, просто сидел, смотрел и слушал. И знаешь, меня это почему-то пугало больше всего. За всё время он вмешался только один раз. Цептор, что приводил меня на допрос, на входе пихнул меня в спину и обозвал сорняком. Куратор тогда что-то сказал ему – я не расслышал – но цептор так отшатнулся, чуть не упал назад и принялся извиняться. Такого испуга в голосе мне ещё не приходилось слышать. Потом-то понятно стало…

Сайор неожиданно рассмеялся.

– Представляешь? Меня все дни только что мордой в дерьмо не окунали. И особые методы применяли – били попросту. Плеть-кошка, суставы выкручивали. А я ведь не лэт, боль терплю, как всякий обычный человек. А тут за прозвище, пусть и оскорбительное, цептор получил такую отповедь, что чуть в штаны не наделал. Скажешь, странно? И вообще зачем я это рассказываю? Так я тоже сначала не понимал, а когда думал об этом – времени-то у меня достаточно на подумать было – кажется понял. Закон. Чтобы добиться истины, можно применять всякое… Наверное. И пытки, и угрозы. Но вот пока ты ещё не обвинён, ни одна сволочь не может тебя назвать предателем. Закон, понимаешь?

Брайд, несмотря на всю свою подавленность и отчаяние, не смог не удивиться.

– Вот ты закручиваешь, Умник! Сам себя перемудрить пытаешься. По мне так в твоей истории видно другое – то, что можно дознавателям, не позволено конвоирам, вот и всё. Твой цептор попросту протокол нарушил, ему и влетело. Тот куратор за любой вздох не по правилам зубы вышибет. Так что дальше-то было? – он вдруг понял, что разговор, который изначально он поддерживал равнодушно, вдруг стал вызывать интерес.

– На следующий день куратор в допросной был один, – Сайор слишком внимательно рассматривал свои руки, словно дальнейший рассказ его чем-то смущал. – Он сказал, что не усмотрел в моих действиях вины и вольнодумства в мыслях. Посмеялся над тем, что я слишком много думаю и лезу куда не надо, пытаюсь во всем найти истину. И что хорошего солдата из меня не получится, раз я такой… И предложил службу в ордене Серпа Ревнителей. Сказал ещё, что со временем дознаватель из меня выйдет “что надо – цепкий, как ищейка”. Это его слова…

Сайор вскинул глаза. Взгляд был тревожным, будто Дилвин боялся осуждения Брайда. Ещё не хватало. Уж кому-кому, а не Брайду осуждать кого-либо. Да и не хотелось. У каждого свой путь. А Умнику действительно не место на передовой, прав тот странный куратор…

– Погоди-ка, – Брайд задумался. – Так кто же такой этот самый куратор, что он не только эвокатскую школу с ног на голову поставил, но ещё и решать взялся куда цепторов распределять? Видно, ты прав тогда оказался – не куратор он вовсе.

– Ну да, – Сайор неуверенно пожал плечами. – Это Серп-Легат, Брайд.

Новость. Зато теперь всё встало на свои места. Никто не мог так возмутительно вольно вести себя и среди эвокатов, и в академии и, как выяснилось, в делах дознавательских. Только человек, чья власть в Амеронте была едва ли не выше даже остальных членов Совета Трёх. Поговаривали, что сам Потентар принимает Серп-Легата лично по его запросу, а не согласно регламенту встреч Властителя – высочайший показатель доверия. Но очень странно, что, оказывается, он ещё и принимает участие в таких мелких для его положения делах, как те события в академии.

– Наверное, теперь мы с тобой должны чувствовать себя… польщёнными? – Брайд не сдержал нервный смешок. – Нас с тобой на службу отправил сам Хэдин Лэт Энфис – Карающее Лезвие Потентара. Что ж… будет чем прикрыться, когда мне жилы выдирать начнут. Как думаешь, сработает?

Сайор испуганно дернул головой.

– Даже не думай! – прошипел он, потом вдруг осёкся, заметив взгляд Брайда и с трудом выдавил улыбку. – Я отвык от твоих шуток. А насчёт польщёнными… Не знаю, может и так. Серп-Легат со мной говорил не так, чтобы и много, но всё-таки сказал, что да – я верно догадался. Он приехал проверять именно тебя. И проверкой остался доволен. Выглядит конечно… странновато, но насколько я понял, Серп-Легат вообще очень непростой человек и судить о его поступках и истинных намерениях… Нет уж, не моё это дело. Мало чьё. Вообще – ничьё.

– Эй, – Брайд ткнул его кулаком в плечо. – Проверь свой мешок со словами.

– А? – Сайор посмотрел на него рассеянно и недоумённо.

– Похоже, он у тебя прохудился – сыплются.

Открылась дверь. Грант, возникший на пороге, пряча взгляд, торопливо проговорил:

– Цептор Дилвин, Мастер Вопросов вернулся и требует вас в допросную. За цептором Бринэйном пришлют чуть позже.

Сайор встал, помялся несколько мгновений и молча вышел вслед за грантом. Дверь захлопнулась.