Серый Волк (не) для Красной девицы

Глава 29 Найти и обезвредить

Жозефина

Буквально счастливый случай спас меня от разоблачения. Я была в своей спальне, когда в дверь моих покоев раздался громкий стук. Я выглянула, но не успела ответить, как дверь приоткрылась, и в проеме показалось красивое, словно кукольное, личико Катарины, внучки ведуньи.

— Бабушка, ты здесь? Ау!

Я резко отпрянула и, осторожно закрыв дверь, сонно проговорила: «Кого еще нелегкая принесла? Я сплю!»

— Выходи, бабуль! Поговорить нужно!

Я же, придерживая дверь, тихо ругнулась. Был бы здесь Серый, не впустил бы сюда незваную гостью! Ну почему в апартаментах не предусмотрен внутренний замок⁉ Заходи, кто хочешь!

— Сейчас, только оденусь! — крикнула я и заметалась по комнате, вспоминая, куда спрятала от любопытных горничных накладки на тело.

Никогда я еще так быстро не одевалась и уж тем более не накладывала грим! Вот бы мои горничные на меня сейчас посмотрели! Ни за что не узнали бы в самостоятельно себя обслуживающей девушке недавнюю рафинированную барышню.

Я в последний раз придирчиво взглянула в зеркало, пытаясь представить, как выгляжу со стороны. В целом выходило неплохо! Во всяком случае, именно в таком виде я всегда и представала перед внучкой ведуньи.

Замерев перед дверью спальни, я внутренне собралась, вспоминая, как ходит «ведунья» и как она разговаривает. Но тут в гостиной послышался голос волка, который удивленно воскликнул: «Ты⁉»

Я решительно вышла и чуть не выпала из образа! И ведь совершенно забыла, что за окном уже ночь вступила в свои права, а это значит, Серый мог в любое время обернуться. А я его еще и на разведку послала в такое время! И вот результат! Я невольно сглотнула, ошарашенно разглядывая принявшего человеческий облик зверя.

Одетым его можно было назвать с огромной натяжкой! Прикрытыми были только его чресла и бедра. Да еще чем! Если я правильно разглядела безразмерную, обшитую рюшами белую тряпицу, это был женский фартук. А на голове мужчины красовалась белоснежная шляпа.

Но в некоем ступоре пребывала не только я. Катарина, вырядившаяся в вульгарное красное платье, открыв рот, разглядывала моего Волка! Сердце невольно пронзил острый укол ревности.

— Бабушка! «Это кто такой?» — прошептала девушка, жадным взглядом оглаживая обнаженный мускулистый торс молодого мужчины. — Только не говори, что это мой… родственник!

— Что, не хотелось бы в будущем делить с ним наследство? — вырвалась сама собой язвительная фраза.

Но Катарина не ответила колкостью в ответ, словно вмиг растеряв всё свое ехидство.

Наконец и мужчина пришел в себя от этой неожиданной и совсем незапланированной встречи. Ведь мы с ним совсем не думали, что скажем моей «внучке», если увидит его в таком виде. Нужно было срочно что-то отвечать, да и он уже не раз бросил на меня вопрошающий взгляд. Видимо, придется сказать то, что и всем прочим, иначе совсем запутаемся во лжи.

— Это Серый! Ты с ним знакома, Катарина. К тому же, ты сама и привела его в мой дом!

— Се… Серый? — мне прям бальзамом на душу легло удивление этой высокомерной и нахальной девчонки! А Катарина еще несколько секунд стояла, хватая ртом воздух. Бросив на меня и снова на мужчину быстрый взгляд и убедившись, что мы не шутим, пробормотала: «Пожалуй, мне нужно присесть».

Не спуская глаз с обратившегося волка, бочком подойдя к софе, девушка буквально рухнула на обиженно скрипнувшее сидение.

— Что у вас здесь происходит? И с каких это пор обыкновенный волк-неудачник умеет обращаться в человека? — голос «моей внучки» постепенно обретал былую твердость. — Да его даже из стаи выгнали за то, что он портил любое дело! А на общей охоте постоянно умудрялся спугнуть дичь. Не знаю даже, как с таким горе-охотником его собственные волчата с голоду не померли! Наверное, кормил их пирожками, какие у меня выпрашивал. — Голос девушки сочился привычной желчью. — Серый, ты поэтому в вегетарианцы подался? На капусту перешел потому, что ее легче поймать? — девушка запрокинула свою очаровательную головку и громко рассмеялась своей шутке. Но, снова переведя свой взгляд на обнаженный торс мужчины, поперхнулась и закашлялась. — Ты хоть пошел бы оделся, что ли.

— Да вот боялся прервать поток твоего красноречия! — язвительно возразил мужчина, что просто бальзамом пролилось мне на душу. А особенно то, что он совершенно спокойно смотрел на эту яркую, модельной внешности красотку. — Да, пойду, пожалуй, переоденусь, — бросил он и направился в смежную спальню. Мы же с Катариной, как по команде, уставились ему в спину, а вернее, чуть пониже спины.

Задрапированные тонкой полупрозрачной тканью упругие ягодицы смотрелись… Не знаю, как они должны смотреться, так как видела подобное впервые в своей жизни, но оторвать от них взгляд было просто невозможно. Белое перо позади шляпы прощально махнуло нам у порога комнаты Серого и скрылось вместе со своим хозяином.

Мы с девушкой словно очнулись от наваждения. Не знаю, как я, но Катарина бросила на меня смущенный взгляд. Мои же, впитанные буквально с молоком матери и вбитые моей строгой гувернанткой навыки владения мимикой, не выдавать бушующие внутри меня чувства, надеюсь, остались при мне.

— Бабуля, так что это за история с Серым? Почему обычный волк может оборачиваться человеком? Это что, настоящее колдовство?

— А ты как думала, внученька? Думаешь, люди зря меня ведьмой зовут? Ведьма — это та, что ведает! Так вот, я разглядела в этом волке своего верного помощника! Серый — мой фамильяр! Не по судьбе ему было по лесам бегать да зайцев ловить.

— А он человеком может оборачиваться только ночью или как пожелает? — девушка аж вперед подалась, сверкая горящими от любопытства глазами.

— А тебе это зачем? — прищурилась я подозрительно, совсем не обрадованная интересом такой яркой красавицы к Серому.

Но в этот момент вышел переодевшийся в принесенную лакеем одежду и сам виновник повышенного внимания Катарины. На нем были обтягивающие крепкие стройные ноги кожаные штаны да белая рубашка со свободными длинными рукавами и распахнутый на груди ворот со шнуровкой. Я про себя хмыкнула, признавая, что в этой одежде Серый выглядит даже привлекательней, чем до этого.

Мужчина, двигаясь с грацией хищника, подошел к нам, присел на край кресла, поставил руки локтями на колени и, подперев кистями подбородок, с непонятной кривоватой улыбкой уставился на девушку.

Она сразу стушевалась под пристальным изучающим взглядом мужчины.

— Ну, Катарина, рассказывай!

Хорошо, что я сидела позади «внучки», так как от удивления мои брови попытались забраться повыше, да помешала маска этого надоевшего грима. Мне стало крайне интересно, что именно Серый хочет услышать от девушки. Неужели что важного на кухне услышал? Выходит, не зря я его в разведку отправила.

— Ну и о чем ты хочешь узнать? — звонко спросила Катарина, и в ее голосе я услышала игривые нотки.

— Например, зачем ты втираешься в доверие к принцу? И зачем подмешиваешь ему в питье болиголов пятнистый? Неужели ты настолько наивна, чтобы верить во всю эту чушь с приворотом? А больше всего меня интересует, почему, несмотря на то, что твое зелье не подействовало, ты, вместо того чтобы прекратить давать его принцу, увеличила дозировку ядовитого растения, чуть не отправив наследника престола к праотцам!

— Что? — придушено пискнула девушка.

— А почему, ты думаешь, Его Величество нагнал во дворец столько лекарей? А когда они не смогли помочь принцу, даже распорядился привезти твою бабку? Даже к ведьме обратиться не побрезговал? — Серый встал, грозно нависнув над ошарашенной девушкой. Какой бы она ни была притворщицей, но, похоже, она и вправду не отдавала себе отчет, что принц заболел именно по ее вине!

— Да я… Да он… Нет! Не может быть! В том напитке всего лишь лекарственные травы, а этого растения всего несколько капель!

— Оно очень ядовито! — тут уже вмешалась я. Ведь как ни как, ведьма, и кому, как не мне, знать о свойствах трав. — Ты методично травила принца! И Его Величество сегодня приглашал меня на аудиенцию именно затем, чтобы приказать не только вылечить его сына, но и найти отравителя. Похоже, со вторым заданием мы с Серым справились быстрее!

Не издав ни звука, девушка без чувств повалилась на ковер.