Сказание о Волконских князьях

СКАЗ О БЕЛЬСКИХ РАЗВЕДЧИКАХ, АФАНАСИИ СУХАНОВЕ С ТОВАРИЩАМИ

Пока шли эти бои, не дремали и разведчики. В Руцкой волости для поиска над королевскими людьми ходил вдоль и поперек отряд охотников казака Семена Дедевшина. Родом из Мценска, он служил по Ржеву и даже среди тамошних казаков слыл сорвиголовой. Под начало к нему пошел псарь Алексей Меркулов и другие добровольцы. В деревне Болдино Смоленского уезда, от Белой всего в пятидесяти верстах, нашли они отряд шляхты. Узнали от крестьян, что направляется он в Бельский уезд.

Семен Дедевшин не стал мудрствовать и ударил на Болдино нахрапом, невзирая на то, что охотников было полсотни, а неприятелей человек семьдесят. Разведчики выбили врага из деревни большой кровью, сам Дедевшин получил тяжелую рану. Особо отличился в бою бельский крестьянин Афанасий Суханов, который пришел на службу к Волконскому со своей ватагой. Он один бился с тремя шляхтичами и взял их в плен. По возвращении разведки воевода поставил Суханова во главе охотников, как человека знающего и неустрашимого.

Это был правильный выбор, его признали вскоре и крестьяне, и дворяне, которые были среди охотников. Суханов не давал себе и людям передышки. Он приходил в Белую только сдавать «языков» и оставлять своих раненых. Потери Суханова были невелики. Разведчики не лезли на рожон, не найдя хорошего отхода, и сеяли ужас своей неуловимостью. Убитых своих они обязательно уносили и казались врагам бессмертными.

С сотней Антона Шакурова охотники Суханова залегли дорогу между Смоленском и Велижем, на неделю прервав по ней движение и перебив несколько разъездов. Они ушли, взяв двух «языков», когда король послал на дорогу драгунский полк. Но не таков был Суханов, чтобы оставить врага победителем. Вскоре вернулся он из Белой с сотней московских дворян Василия Ярцева. Эти воины были на хороших конях и в крепкой броне.

Вокруг Велижской дороги лежал глубокий снег, непроходный для пешего и конного. По ней драгунский полк возвращался назад к королевскому лагерю под Смоленском. Последняя рота отстала от полка на час пути. Дворяне Ярцева, предупрежденные разведкой, вышли на дорогу впереди и позади роты. Их напуск был страшен. Суконные кафтаны и легкие шпаги драгун не могли спасти королевских воинов от длинных палашей закованных в сталь всадников. Рубя людей и коней, дворяне просекались навстречу друг другу, топча коваными копытами павших. Как весенний ливень оросила дорогу вражеская кровь, растопив замерзшие грязи. С яростью отчаяния бились драгуны. Только сорок два человека сдались.

Заслышав выстрелы, подошедший на подмогу королевский полк остановился в ужасе перед местом сражения. Никто не решился преследовать русских дворян по кровавому следу копыт, уходящему в лес. Зато на другой день весь королевский лагерь вопил об отмщении жестосердным бельским ратникам, в который раз оставлявшим за собой лишь трупы врагов.

А еще через три дня шляхетская хоругвь была начисто вырублена и сожжена в избах в другой волости Смоленского уезда. Сотня обученных мценским дворянином Елизарием Балакиревым бельских крестьян ушла, взяв одиннадцать пленных.

Вел этих людей Афанасий Суханов.