Слесарь. Книга 1-2

Глава 21 ЗАРПЛАТА И ТАЙНЫЕ ПЕРЕГОВОРЫ

— Ты так серьезно заинтересован в нем и отпускаешь его в город, в свободную жизнь?

Вопрос у Турина непраздный, он вообще не любит много разговаривать, это значит, что те слова, которые его попросил сказать в трапезной Альс, серьезно заинтересовали Старшего Мастера.

— Здесь он не нужен совсем, сам понимаешь. А про город у меня есть мысли, как его использовать.

— И как же?

— Парень не только удачливый, еще и очень сильный, ведь смог отбиться копьем от троих Северных Крыс. Он быстро соображает, и я надеюсь, что считает не хуже. Скоро я посмотрю, как он будет разговаривать со Сторром и там уже решу, что с ним делать.

— И что же ты хочешь от него?

— Он может представлять Гильдию в Ратуше и заниматься нашим снабжением, сняв эти хлопоты с наших плеч.

— А чего там заниматься, и Сторр без проблем с этим разбирается? — не понял идеи закадычного приятеля Турин.

— Не спеши, это было в прошлом, а сейчас у нас есть другое будущее. Мы захватили еще четыре скоша, эти магические уши очень требуются городу, и на этом успехе стоит сыграть. Один или два остается в Ратуше, по одному в Страже, Гвардии и Гильдии, такая связь ускорит наше взаимодействие в десятки раз. Сам понимаешь, не придется гонять гонца из города в Сторожку и тратить день, когда можно поговорить по скошу с нами за одну минуту. Это раз. Второе — именно Гильдия перебила почти шестьдесят Крыс, потеряв всего пятерых новичков, а Северяне, скажу я тебе, очень опасные бойцы в ближнем бою, как ни крути. Поэтому я предложу Совету Капитанов поставить нас на содержание города и набрать еще с полсотни новичков для того, чтобы заткнуть все дыры, куда могут просочиться враги.

— Про содержание городом — ты это серьезно? И пятьдесят новичков? Да нас самих столько не осталось.

— Да, я уже разговаривал с некоторыми Капитанами и решение, в принципе, уже принято. Деньги в Ратуше есть, а воюем пока только мы одни, мы одни несем серьезные потери. На самоокупаемости мощную Гильдию точно не построишь, глаза и уши города, — объяснил другу Альс.

— А с его непонятным появлением около стоянки что делать? Он же точно из-за гор пришел.

— Я уже подумал об этом. Если пришел из-за гор — тогда вообще нет никаких проблем. Да даже если из Астрии — тоже нормально. Главное — чтобы не с Севера заслан оказался, но не похож он на шпиона Магов, слишком в глаза бросается для такого дела. И акцентом своим, и плохим знанием местной жизни, как мне Крос рассказывает.

— Да, Ольг явно не с Севера и не из Астрии. Из-за гор пришел, тогда нам все равно, с какой целью, — соглашается Турин.

Утром все встают с лежанок не спеша и никуда не торопятся.

Я, проснувшись, переглянулся с Кросом, отправился и дальше влезать в долги к парню. Мышцы побаливают после вчерашних занятий, но я сжал зубы и пытаюсь добросовестно освоить науку приятеля. Получается неплохо, даже наставник удивился моим успехам.

Я достаточно уверенно отмахиваюсь от трех ростовых щитов, которые Крос подталкивает ко мне и притом бью не в самую полную силу. Копье летает, в руках чувствуется мощь, легкая испарина покрыла тело. Я повторяю и повторяю связки ударов, стараясь выработать мышечную память. Придется в Асторе походить на занятия, если там есть такие, конечно.

Копье — это для дальнего боя, чтобы всякие Мечники не добрались до тела. Необходимо что-то для ближнего боя продумать, чтобы в подворотне не остаться с дыркой в животе.

Как там в Асторе с преступностью?

Что-то Крос и остальные парни ни разу не вспоминали про жуликов и грабителей. Спросил у Носильщика во время перерыва, как у них обстоит с нехорошими людьми. Он как-то не сразу и понял, кого я имею в виду. Пришлось объяснять, и тут парень с удивлением посмотрел на меня, даже не знает, что и сказать.

Вот сейчас я отчетливо понял, что я совсем ничего не знаю о жизни в новом мире. Догадался только по одному недоуменному взгляду приятеля, что сказал глупость. Крос обдумал мои слова и ответил так:

— Я не сразу сообразил, о ком ты говоришь. Такие люди, которые срезали кошельки, грабили по темным местам, обносили дома — да, такие жили раньше в городе. До Исхода жили. Я еще помню, даже знал некоторых, с ними рос вместе на одних улицах, — вспоминает он. — Но когда пришло время уходить, они почти все остались в городе. На корабли их не брали, в караваны, идущие на южные земли, тоже не принимали. Да их просто перебили бы, выйди они на открытые места и попытайся присоединиться к спасающимся. Время было очень нервное, терпеть рядом убийц и воров никто не захотел бы. Тем более, что они все наносили знаки краской на кожу.

— Они остались, не стали рисковать, думали — весь город теперь в их распоряжении. Хотели пережить Зиму в городе, тем более — все дома стали свободны. И припасов осталось немало, все продовольствие вывезти оказалось нереально, да и некоторые горожане тоже хотели пересидеть холодное время около печей и каминов.

— Но Зима оказалась очень долгой и лютой. Три года страшного холода и скоро наступившего голода. И бандиты, и благонамеренные горожане быстро начали убивать друг друга за любую еду и каждую деревяшку, годную, чтобы немного согреться. Убитые оставались лежать на морозных улицах и в заиндевевших домах, собак перебили сразу. Еще и непривычные к таким морозам, они быстро погибали на улицах. Городские ворота остались намертво застопорены, на это хватило ума и времени у последних, уходящих на кораблях. Благо, что море остывало долго и настоящий лед образовался через неделю после первого снега.

— Потом по льду реки через порт в город проникли бегущие с севера волки, они разгрызали трупы, охотились на выживших. Людям пришлось биться со зверями, чтобы выжить.

— С неба стал падать пепел и снег, крыши конечно оказались не готовы к такому весу и обвалились. Оставшимся пришлось перебираться в подвалы, чтобы не замерзнуть. Пепел оказался сильно заражен магией, он падал несколько дней подряд и его стало столько, что все улицы оказались завалены на пару метров от мостовой.

— От магии и холода, и скоро начавшегося голода быстро началось массовое помешательство. И так понемногу люди превратились в Крыс, начали поедать трупы, раскапывали улицы в поисках умерших ранее, ели и собак, и волков.

— В общем выжили самые сильные и злобные, некоторые еще и семьями. Когда началось Возвращение, примерно из пяти тысяч, оставшихся в Асторе, нашли около тысячи Крыс-людоедов. Еще некоторая часть перебралась за город, не выдержав конкуренции в самом городе.

— К концу второго и в начале третьего года Беды морозы ослабли, лучи Ариала все чаще пробивались через черное небо. Высадившиеся в порту, организованные и решительные экипажи кораблей и воины — не сразу поняли, в кого превратились бывшие знакомые и друзья. Но разобравшись, беспощадно начали вырезать Бывших людей. Никому такие соседи оказались не нужны, Крысы побежали по всем укромным местам Черноземья, спасая свои никчемные жизни. Забились по норам, затихли и только иногда появляются в поле зрения вернувшихся.

— Выжило их примерно тысячи полторы поначалу, теперь после восьми лет охоты на Крыс, осталось половина или еще меньше. Они даже размножаются, но женщин выжило совсем мало, за своих самок Крысы даже сражаются между собой.

Я сижу, не дыша, слушая каждое слово Кроса, который, слава богу, вообще не глядит в мою сторону. Он наговаривает текст воспоминаний, глядя перед собой, сосредоточившись на рассказе. Картина мира понемногу раскрывается перед моими глазами. История Исхода и Возвращения заиграла свежими красками.

— Поэтому и криминального мира нет совсем в городе. Со временем появится, конечно. Но пока вся власть в руках Капитанов, самых опытных и удачливых, тех, кто смог в любых условиях вести за собой людей. Тех, кто отдавал приказы, бывало и очень жестокие, кто отправлял людей на смерть ради жизни других. Такие не будут терпеть бездельников и любителей пожить за чужой счет, — закончил рассказ приятель.

— Понятно. Спасибо, что рассказал мне, теперь я начинаю вспоминать и сам, — поблагодарил я Кроса, видя, что он смотрит на меня и ждет реакции на слова.

Опять мне снова придется обдумать рассказ приятеля, а сейчас лучше перевести разговор на что-то другое.

Например, на тему ему близкую и любимую — на пиво.

— Когда лучше выдвигаться в трактир и сколько народа собирается?

— Когда? Да когда денежку выдадут, когда всех рассчитают по долям. Это дело не быстрое, каждого по очереди вызывают. К обеду не управимся, перекусим не спеша, выпьем положенное пиво, дождемся всех парней и двинем к Сохатому. Сегодня выходной у всех, там будет много народу — полный зал. Вся тупая деревенщина и еще более тупые лесорубы, тупые, но очень здоровые. Будут все, а нас уже позабыли за последнее время. Тем лучше вернуться и задать жару. Я очень соскучился по гулянке, два месяца в лесу — это очень долго, хоть и передохнуть там некогда, время летит очень быстро.

— А что ты делал до каравана?

— Охотился в лесах на границе с северными землями, заодно и патрулировали там же. В лесах много лосей и кабанов, оленей и косулей. Городу требуется много мяса, все больше и больше. Там очень красиво, но ни одного трактира, ни одной корчмы. Нет ничего, только пара сторожек и дорога до них. Там ты не только охотишься, но и еще несешь службу и наблюдаешь. Напряжения хватает, а вот разрядки совсем нет и это плохо.

Крос смог удивить меня своими словами. Да он почти философ! Он, получается, совсем не простой рубака.

Мы вернулись к занятию, все оставшееся время провели снова с копьем. Крос заметил, что получается у меня все лучше. Он показал, как защищаться от мечника и того же копейщика, а я старательно повторяю за ним движения.

— Защита сложнее нападения, здесь ты постоянно рискуешь пропустить удар. Это сложно — атаковать и защищаться одновременно, люди тратят на овладение умением не один год, — доводит он мне свою позицию.

— Тебе точно это нужно или может не стоит так стараться? Ты ведь не собираешься зарабатывать на жизнь воинскими умениями. Да что тут говорить, желание здесь ни при чем. Этим следует заниматься с детства, специально формировать мышцы и кости, нагружать их правильно много лет, — теперь он уже вселяет в меня сомнения.

— Ты прав, Крос, против умелого воина мне уже не выучиться, но для боя с похожими по силе противниками, теми же Крысами, должно хватить. Если я продолжу заниматься. А так я и не собираюсь зарабатывать этим на жизнь. Хочу тихую, мирную работенку. Поработал и домой, спать на кровати, чтобы не подпрыгивать от лесных шорохов.

— А что собираешься с Ланкой делать? Она на тебя глаз положила, — продолжил Крос. — Не обижайся, но ты не очень понимаешь, что с ней делать? Так ведь?

Я остановился и опустил копье. Подумал: совет мне точно пригодится, хоть даст какую-то опору для размышлений.

— Да, старина, не очень понимаю, что с этим делать, — нехотя признался я.

— Какие в Гильдии правила на этот счет? — задал я давно интересующий меня вопрос.

— Ну, Гильдию это не касается, тем более ты уже выходишь из нее. Это касается тебя, Ланы и ее отца. Ты разговаривал с ним?

— Нет, даже не общался. Никто нас не видел вместе, она осталась невинной. Какие могут быть претензии?

— Вряд ли. Если бы ты совратил девицу и вас бы застукали, и то — это не повод для свадьбы, скорее позор для нее. Вот если пообещал жениться и обманул, то родственники могут с тебя получить попробовать. Вас не видели, ты ничего не обещал при людях — повода беспокоиться нет. Ладно, между нами, хороша она? — все не может успокоиться Крос.

— Между нами — очень хороша. Больше не могу ничего сказать. Пойдем на обед.

На обеде я опять отдал свое пиво Кросу, а из трапезной меня позвали за расчетом.

Иду в небольшую комнату за общим залом с серьезным настроем. Как тут считают долю, могут ли обсчитать?

Выдадут сейчас горсть медяков и пошлют на выход, что тогда делать?

Присел напротив управляющего и казначея в одном лице. Да, в Гильдии все держится на одном человеке, опасно это для организации. Попадется честолюбивый или самовлюбленный человек и пиши пропало, все разрушится или пойдет враздрай.

Сзади скрипнула дверь, я оглянулся и с облегчением увидел входящего Альса. Казначей тоже посмотрел, только с неудовольствием, это я очень явственно почувствовал.

— Ну, точно хочет обсчитать, — понял я.

Ладно, я приготовился биться за свои деньги, а значит и за свою будущую независимость.

— Так, доля от добычи мяса, — загундосил казначей, — как Носильщик — две доли…

— Как Ученик Охотника, — поправил казначея Альс, — как Ученик, Сторр.

Казначей прямо аж глазами сверкнул на Альса, но спорить не стал.

— Как Ученик — пять долей от добытого на стоянке мяса — два тайлера, шесть данов, четыре грольша, пять тальшей. От шкур и прочего — тридцать восемь данов, три грольша и один тальш.

Ого, под три золотых тайлера — почти полгода скромной жизни в городе! Отлично.

Теперь я почувствовал себя гораздо увереннее, не с одной медной монетой покину Сторожку.

Только как казначей посчитал так быстро? Ведь суммы сильно дробные, и он уже сразу готов оказался, как Альс мне долю повысил. Значит уже все посчитано, а он просто хотел меня обсчитать. Думаю, что с не особо грамотными Охотниками это постоянно происходит.

— А сколько всего долей, сколько посчитано мяса, сколько шкур и прочего? — спросил я и скосил глаза на Альса.

Тот кивнул мне незаметным движением головы. Казначей чуть не зашипел от возмущения, но когда Старший Мастер недоуменно поднял бровь, сразу затих. И достаточно противным голосом стал перечислять:

— Собрано мяса примерно на двадцать пять тайлеров, шкур — на шесть тайлеров с половиной. На стоянке погиб в самом начале Ученик Охотника Карн Ольсер, его доля уменьшается до Носильщика и передается его семье, Мастер Тонс погиб в последний день, его доля переходит в Гильдию, ибо наследников у него нет. Понижен до Охотника. После передачи доли семье Ольсера, обязательства Гильдии перед семьей окончены.

Вот как интересно! Если Охотник погибает — считается, что он не справился, подвел Гильдию.

— Дайте посчитать, — перебил я казначея, тот покраснел и задышал прямо возмущенно.

— Двадцать пять тайлеров — треть от добычи мяса — восемь тайлеров с третью, шкуры и прочее — четверть от добычи — один тайлер и сорок данов. Так? — я настойчиво смотрел в покрасневшее лицо казначея.

— Так, — очень нехотя подтвердил тот.

— Носильщик — две доли, Ученик Охотника — пять долей, Охотник — восемь долей, — далее называть доли я не стал, так как Тонс был понижен до Охотника.

«Значит, на нашей стоянке делим на пятнадцать долей. Восемь тайлеров и треть — примерно пятьсот тридцать три дана, делим на пятнадцать долей и умножаем на пять», — эти подсчеты я сделал про себя и огласил итог:

— Мне причитается сто семьдесят семь с половиной данов — то есть два тайлера, сорок девять данов и пять грольшей, тальши не будем считать. Это за мясо.

На казначея лучше сейчас не смотреть, его вот-вот удар может хватить. Альс тоже потрясен, но держится уверенно. Мне кажется, что он чего-то подобного от меня ожидал. Полюбовавшись эффектом, я продолжил:

— Теперь к шкурам. Четверть от шести тайлеров с половиной — сто четыре дана, пять долей — тридцать четыре дана, сорок два грольша без тальшей.

Тут казначей посчитал пару данов в мою пользу. Ошибся, наверно.

— В общем, мне причитается — три тайлера, девятнадцать данов, сорок семь грольшей. Выдадите или будете проверять?

Подсчеты я делал в голове, очень хотелось считать в столбик на бумажке, но не рискнул. Интересная все-таки местная система. С цифрами у меня сложилось еще в школе все хорошо.

Казначей засопел еще громче, подтянул кусок бересты и, сверяясь с парой других кусков, принялся считать, делая пометки. Это тянулось примерно пять минут, казначей все время ошибался, судорожно пересчитывал. Мы с Альсом терпеливо ждали. Наконец казначей угрюмо и неохотно подтвердил мои слова.

Альс укоризненно покачал головой:

— Не ожидал от тебя, Сторр, такого. С Братьями Охотниками так негоже поступать!

— Не Охотник он уже! Ошибся я, ошибся! И так столько денег получит от Гильдии! — завопил казначей.

— Не твое это дело, решать, кто достоин, кто нет. Парень о засаде предупредил, спас пару жизней точно. Может, и сына твоего спас от смерти или увечья пожизненного. За Тонса и Карна отомстил, сам же шкуры видел. Давай, не жлобься. Ему еще и премию выпишут за заслуги.

Сторр уставился на Альса, не понимая, почему глава Гильдии хлопочет за новичка, и нехотя кивнул.

— Теперь по золоту, взятому у Крыс.

Казначей ну очень тяжело вздохнул, расставаться с золотом оказалось совсем выше его сил.

— Золото — пятьдесят шесть тайлеров, немного мелочи, на двадцать данов — итого три тысячи шестьсот четыре дана. Половина — Гильдии, половина — каравану: тысяча восемьсот два дана, семьдесят восемь долей на всех. Тебе причитается сто пятнадцать данов.

Итого я получаю пять золотых и семь серебра — да, я реально богат по местным понятиям.

Больше пяти золотых.

Удачно я поработал и повоевал. Носильщику за такие деньги приходится полгода по лесам скитаться и спать на земле. Хорошо, что Альс с Кронком повысили мой уровень до Ученика, в два с половиной раза выше Носильщика. Теперь уже можно спокойно дождаться выплат за Крыс, за меч с кольчугой и самое главное — за шкуры Кортов.

Как там еще со скошами? Узнаю я или нет?

Пока мне выписали на четыре с половиной тайлера, можно сказать — счет. Дали четыре больших бляхи и одну поменьше. Бляхи такие металлические и сделанные одинаково, на каждой надпись — две цифры. Как я понял: шестьдесят четыре дана — на большой, на маленькой тоже надпись — тридцать два дана.

С этими бляхами я могу получить деньги в Кассе города Астора, когда туда передадут список получивших такие эрзацы монет. Я даже ошарашен настолько разумным ведением финансовой политики в Гильдии. И еще очень обрадован, что мне не придется таскать такие суммы с собой, а поэтому забрал свои тридцать девять данов с мелочью и вышел из комнаты.

Крос уже было шагнул ко мне, но заметил за моей спиной Альса и быстро изменил направление движения, пройдя в дверь к казначею.

Альс подтолкнул меня на выход и, отойдя от трапезной, осмотрелся по сторонам, нет ли рядом чужих ушей. Потом обратился ко мне:

— Ты очень хорошо считаешь даже в уме. Откуда такое умение? Ты же руками работал. Никто еще так Сторра мордой не прикладывал, даже я и мои учителя, — добавил он, видя мои колебания.

— Умею как-то, — неопределенно я пожал плечами.

Да и что мне сказать, могу всех в Черноземье научить, но лучше не стоит. Сильно грамотным пока один здесь побуду.

— Да ты не опасайся. Мне умеющий считать человек, если свой, то очень нужен. Скоро разговор по трофеям будет, там все просто. Потом в узком кругу по скошам будем говорить, долго торговаться станем. Еще и аукцион по редким и дорогим товарам пройдет, а там шкуры и твоя солидная доля. Ты можешь хорошо Гильдии помочь, а Гильдия тебе устроиться поможет. По рукам?

Это такого рода предложение, что раздумывать нельзя ни секунды лишней — это я сразу понял. Но обговорить детали не мешало.

— Я согласен. Без слов. Но вот не узнаю ли я чего лишнего в разговорах о таких вещах? Опасно это.

— Понимаешь, что к чему, молодец. Язык за зубами держишь — это первое условие. Вообще никому ни слова, ни намека, ни взгляда. Ни Кросу, ни тем более Ланке. То, что у Гвардии и Гильдии появятся новые скоши и так узнают, на все рты не накинешь узду. Но лучше позже узнают и не от тебя.

Да, Альс сразу указал на места возможной утечки сведений. И я не преминул кое-что для себя прояснить, хотя бы узнать его позицию по моей ситуации с молодой девчонкой.

И спросил я напрямую, как мне потихоньку съехать с этой темы. И ни на ком не жениться.

— Не думай об этом. Сообщим Старру, чтобы успокоил дочку.

— А что, не приглянулась такая красотка? — заулыбался Мастер. — Денег-то хватит на свадьбу. Правда только на нее и хватит.

— Красотка-то настоящая, да. Но я уже взрослый, не очень хочу девочек воспитывать, а такую несколько лет придется держать в ежовых рукавицах. Да и не стоит мне так появляться в городе, потише лучше это провернуть. Проблемы ведь с девушкой уже возникли и дальше копиться будут, — размышляю я вслух.

— Хорошо, порадую я кое-кого из Гильдии, что не претендуешь на девочку. А другого и радовать поздно, — понял меня Альс.

Я его тоже понял.

— Завтра караван поедет в город. Вы, вроде, собираетесь в трактир, тогда можете там присоединиться к нашим. Они тоже по паре кружечек пропустят и утром вас подождут. И вам веселее, и им спокойнее, — предложил Альс напоследок.

Я только согласно кивнул.

Попасть в город с караваном — что может оказаться лучше для попаданца, который даже не знает, как до него добраться⁈