Сломанная нота

17.КАДЕНС

— Теперь наша тренировочная комната — это отель?

— Заткнись, Зейн.

— Я просто говорю. Кто сказал, что мы не приводим сюда девушек?

— Она для него не просто девушка. Очевидно.

— Финн прав.

— Говори тише. Если разбудишь ее, я пересчитаю тебе зубы.

Ворча, я открываю глаза. Сначала на меня падает солнечный свет. А потом надо мной нависают три лица, слишком красивые для этой земли.

На секунду я думаю, не ангелы ли передо мной.

Но это неправильно.

У ангелов не было бы татуировок. Или мускулов. Или мерцания тьмы в глазах.

Я моргаю, и в фокус попадают пиджаки Redwood Prep.

Моргаю еще раз.

Разглядываю гитары, барабаны и звукопоглощающие стеновые панели.

Я напрягаюсь.

Я в тренировочной комнате The Kings.

Я с Королями.

Я спала, хромая и беззащитная, в то время как четверо огромных парней — трое из которых неделями мучили меня, имели ко мне полный доступ. Чувство самосохранения срабатывает, и я резко сажусь, опустив глаза на свою одежду.

На мне все еще голубая рубашка с бантом на шее. Юбка все еще на мне. Как и трусики.

Несмотря на то, что я полностью одета, мое сердце бешено колотится.

Никто из этих парней не похож на святого.

Даже Датч.

Особенно Датч.

Зейн предлагает мне бутылку воды, и я хмуро от нее отказываюсь. Он вздергивает бровь.

— Может, хочешь пива?

Я беру предложенную им бутылку, и мои пальцы дрожат.

Близнец Датча жестом указывает на диван.

— Ты храпишь.

— Нет. — Огрызаюсь я, мое лицо краснеет.

— Он шутит. — Говорит Сол, складывая руки на груди. — Ты не храпела, но выглядела очень уставшей. И обеспокоенной. Даже во сне.

Финн кивает.

— Это правда.

Датч — единственный, кто ничего не говорит. Он прислонился к стене и пристально наблюдает за мной. Он никак не объясняет мое присутствие. Наверное, потому что хочет посмотреть, как я буду себя вести. Король, выпустивший гладиатора на ринг и ждущий, когда его развлекут.

Я хмуро смотрю на него и откидываюсь на край дивана.

Они все наблюдают за мной, словно за любопытным животным, забредшим в дом во время дождя. Я не могу не вздрогнуть под их тяжелыми взглядами.

Хищники.

Вот кого они мне напоминают. Стаю львов, сильных, славных и способных убить ради еды.

Дело в том, что я не чертов ужин.

— Ребята, вам понравилось, как я все переделала?

Я жестом показываю на витрину с трофеями и пустое место, где должен был стоять кофейный столик.

Финн ухмыляется.

Зейн качает головой.

— Ты и правда бесстрашная, да?

Датч смотрит на меня своими медовыми глазами. С такого расстояния трудно разглядеть золотые искорки, плавающие в их глубине. Но я знаю, что они там есть.

Я отвожу взгляд и откручиваю крышку своей воды. Мне хочется пить.

— Это она разгромила это место? — Спрашивает Сол, его голос повышается от удивления.

— Они тебе не сказали? — Я отставляю бутылку и наклоняю подбородок вверх. — Я перерезала струны на гитаре Датча.

Сол ничего не отвечает, но его взгляд сразу же устремляется на Датча.

Зейн смеется.

— Черт возьми, Каденс. Ты действительно хочешь драться.

— На данный момент ты меня не пугаешь. — Я смотрю на него, потом на Финна. — Что еще вы, мальчики, можете сделать со мной, чего еще не сделали?

— Многое. — Наконец говорит Датч, отстраняясь от стены. — Мы многого не сделали с тобой, Кейди.

У меня по позвоночнику пробегает дрожь, когда он бросает острый взгляд в мою сторону. Интересно, привиделся ли мне Датч, который нежно обнимал меня и шептал, что я могу отдохнуть с ним? Приснилось ли мне это? Эти блинчики были под воздействием наркотиков?

Подождите, но я же ничего не ела.

Так что же произошло? Почему Датч выглядит таким напряженным?

Он отодвигает стул от стола, ставит его перед диваном и усаживается, как король на свой трон. Он наклоняется вперед, полный уверенности.

Я хмуро смотрю на его возвышенное выражение лица. Еще больше раздражает тот факт, что его высокомерие заслуженно. Он — парень, который может по своему желанию вызвать частную бригаду уборщиков и уломать директора, чтобы тот освободил меня от работы. Власть. Почти неограниченная власть. Он может получить все, что захочет, так почему же он настаивает на том, чтобы мучить меня?

Я впиваюсь ногтями в юбку.

— Начинай говорить.

Датч опускает ноги на пол и опирается локтями на колени.

Все, что ему нужно, — это сигара, свисающая с его губ, и он мог бы сойти за гангстера. Легко.

Я смотрю на него. Открываю рот.

— Кто, черт возьми, по-твоему...

— Ты сказала, что я не знаю, с кем ты имеешь дело. Так дай мне список. — Он жестом показывает на своих братьев. — Мы займемся ими по очереди.

Зейн кивает мне.

Финн просто складывает руки на груди.

Мои брови напрягаются в замешательстве. Что за фокус? Неужели он и вправду думает, что я поверю в то, что они мне помогут?

Датч нетерпеливо хмурится.

Я бросаю на него взгляд.

— Первое в списке... это заставить тебя оставить меня в покое.

— Не получится. Дальше.

Он щелкает пальцами.

Я хмурюсь.

Он ждет, его лицо — загадочная маска.

Я понимаю, что он не позволит мне уйти, пока я не назову что-нибудь. Что я должна сказать? Я не могу сказать Датчу, что планирую работать с его отцом, чтобы получить информацию о Джинкс. Если я поставлю под угрозу наше с ней соглашение, Серене не выжить.

— Мы ждем, Брамс. — Говорит Датч, наклоняя голову набок. Солнечный свет падает на его золотистые волосы. Его язык скользит по нижней губе. — Не заставляй нас долго ждать.

Я уверена, что он уже использовал этот тон по отношению ко меня. Прямо перед тем, как он отправил моего любимого учителя, мистера Маллиза, в отставку.

Мое сердце бешено колотится.

— Сирена. — Пролепетала я, ненавидя то, что оказалась в ловушке. Ненавижу, что какая-то часть меня готова надеяться на этих опасных, безрассудных мальчишек. Если бы я могла, я бы подожгла их. Всех. Кроме Сола.

А может, и его бы бросила в пламя.

За то, что он был другом Датча Кросса.

— Я хочу, чтобы ее имя было очищено. Я хочу, чтобы она вернулась в Redwood.

— Хорошо...

— И я хочу, чтобы настоящий преступник был пойман. Я хочу, чтобы он истекал кровью. Я хочу, чтобы его сожгли на чертовом костре.

Сол бледнеет.

Финн хмурится на меня.

Зейн отводит взгляд.

Глаза Датча переходят в мои, менее янтарные, более черные. Две бесконечные ямы теней.

Когда он говорит, его слова звучат жестко.

— Мы найдем способ.

Сол бросает острый взгляд на Датча.

Я киваю и поднимаюсь на ноги.

Датч останавливает меня поднятой рукой.

— Это все?

— Сначала разберись с этим. — Я перекидываю сумочку через плечо. — Потом я расскажу тебе остальное.

Его рот искривляется в жесткую линию.

Мне все равно. Я не рассчитываю на то, что он что-то для меня исправит, но если на этот раз он хочет использовать свое зло во благо, я не стану его останавливать.

Раздается слабый звон музыкальных колокольчиков.

Как долго я спала? Уже пора на урок.

Мой взгляд скользит по Датчу и падает на Сола.

— Ты идешь?

— Куда?

— На алгебру. — Я киваю в сторону Королей. — Не ожидала, что они действительно заботятся о своем образовании.

Зейн хихикает и падает на диван, прямо на то место, где спала я.

— Ты действительно недостаточно хорошо ее приручил, Датч.

Мои ладони сжимаются в кулаки. Я бы ударила его, если бы снова не прозвенел звонок.

— Я могу идти или ты хочешь, чтобы я легла обратно, чтобы ты мог жутко наблюдать за мной, пока я сплю?

Я с вызовом вздергиваю бровь.

Финн выглядит забавным. Он отходит от нас и устраивается в уголке с планшетом на коленях.

— Ты можешь идти. — Говорит Датч.

Я проскакиваю мимо в вихре взъерошенных со сна волос и пледа, но Датч хватает меня за руку. Он пихает меня в стену рядом с витриной с трофеями и кладет руку рядом с моим лицом, наклоняясь.

— Посиди с нами за обедом.

— Убери от меня свои руки. — Рычу я.

Он не вздрагивает.

— Если ты заставишь меня искать тебя по всей школе, Кейди, тебе не понравится, что произойдет, когда я тебя найду. — Он накрывает меня своей формой, его твердая грудь задевает пуговицы на моей рубашке. — Увидимся за обедом.

Мое тело выгибается в его руках, и я ищу его, как будто он мой личный наркотик.

Меня отталкивает мгновенная и отчаянная боль, возникающая между ног.

Датч берет меня за подбородок. — Поняла?

Я вырываю свое лицо из его рук.

Должно быть, он воспринимает это как подтверждение, потому что отступает назад и жестом просит Сола открыть дверь.

Я вздыхаю и выхожу, слыша позади себя извращенный смех Зейна.

— Как ты с ними дружишь? — Я вырываюсь, мои шаги быстры - не потому, что я тороплюсь на занятия, а потому, что я так зла. — Они животные.

Сол присоединяется ко мне. Его тон созерцательный.

— Ты кажешься другой.

— Что ты имеешь в виду?

Я все еще расстроена, поэтому слова прозвучали как обвинение.

Он смотрит на меня глазами, которые стали еще печальнее и темнее, чем были раньше.

Раздраженная, я поворачиваю за угол.

Может быть, я изменилась.

Многое произошло с тех пор, как Сол вернулся в Redwood. Жизнь била меня со всех сторон и ломала. Сделала грубые края острее. Мягкость внутри растворилась. Теперь я холоднее. Сильнее. Последний клочок моей невинности был вырван моим злейшим врагом, и теперь меня ничто не связывает с той детской, полной надежд версией меня.

Кроме того, ставки теперь гораздо выше, чем раньше.

Четыре старшеклассника, наделенные силой и жестокостью, не пугают меня так сильно, как то, что мама может сделать со мной и Вай.

Сол сует руку в карман и останавливается посреди коридора.

Я тоже останавливаюсь и оглядываюсь на него. Он смотрит на меня, за его темными глазами собираются грозовые тучи.

Мои пальцы сжимают ремешок сумочки, но я не боюсь.

Сол родился на южной стороне.

Он знает эту жизнь, даже если сейчас он общается с такими придурками, как Короли.

Он больше похож на меня, чем на них.

Я приближаюсь к нему, больше не беспокоясь о классе. Коридоры совершенно пусты, и стук моих кроссовок о землю очень громкий.

— У тебя все в порядке, Сол? — Я хмуро смотрю на него. — Ты сказал, что хочешь мне что-то сказать.

— Да.

Я ищу его глаза.

Он молчит.

— Ты можешь сказать это. Что бы это ни было, я не стану тебя осуждать. — Мягко шепчу я. — Мы ведь друзья, верно? Такие люди, как мы... мы держимся вместе.

Его губы приподнимаются, но это не улыбка. Слишком пусто. Слишком разбитая.

— Мы держимся вместе.

— Пойдем. — Я хватаю его за руку и тяну. — Пойдем в класс, пока наше «опоздание» не превратилось в «отсутствие».

— Вообще-то, я не думаю, что пойду сегодня на занятия.

Мои глаза расширяются.

— Почему?

— Увидимся позже, Каденс.

Когда Сол уходит, у меня в груди закрадывается тревожное чувство. Что он собирался мне рассказать? И почему мне кажется, что его секреты такие же черные, как и все остальные здесь, в Redwood?

Джинкс: Готов ли прекрасный принц поделиться с вами?

Свечи, цветы и изысканный завтрак были найдены выброшенными на помойку после того, как Прекрасный Принц не смог очаровать свою очень сердитую Золушку. Видимо, приватных ужинов недостаточно, чтобы убедить Золушку взять руку нашего принца.

Но осушите свои слезы, прекрасный принц. Вам нужно держать глаза широко открытыми. Вы не единственный, кто заинтересован в том, чтобы разбить тыкву Золушки. В королевстве есть много претендентов. И как мыши могут превратиться в лакеев, так и друзья могут превратиться во врагов.

До следующего поста держите своих врагов близко, а свои секреты — еще ближе.

— Джинкс.