Сломанная нота

36.

КАДЕНС

Миллер щурит глаза, когда я провожаю его из Redwood Prep на солнце. Он останавливается в дверях и смотрит на раскинувшуюся лужайку.

— Харрис может выглядеть дурачком, но у него скверный характер. Тебе и твоей команде лучше поберечься.

— Мы разберемся с Харрисом. — Я протягиваю ему руку. — Приятно иметь с тобой дело.

— Сделка есть сделка. — Миллер ухмыляется и принимает рукопожатие.

Я киваю. На прошлой неделе я навестил Миллера и сказал ему, что устрою Кристу в лучшую международную музыкальную школу. Зейн, Финн и я получали приглашения бесчисленное количество раз, но всегда отказывались. Мы не хотели, чтобы наша музыка соответствовала чьим-то стандартам, кроме наших собственных.

То, что мы попали в поле их зрения, означает, что у нас есть контакты в этом учебном заведении. Сделать несколько звонков не составило труда.

— Моей дочери нужно было начать все с чистого листа, и я не смог бы устроить ее без твоей помощи. — Его глаза скользнули по толстому входу. — Redwood Prep моя территория, но даже я не смог спасти ее в конце. Надеюсь, призраки ее прошлого останутся погребенными.

— Ничто из того, что Криста сделала здесь, не покинет этих стен. Я позабочусь об этом.

Миллер хлопает меня по спине.

— Если работа с тобой над помощью для моей дочери - это хоть какое-то подтверждение, то я с нетерпением жду, что ты сделаешь, когда придет время переизбрания председателя.

Вместо ответа я выпячиваю подбородок в сторону парковки.

Миллер снова хлопает меня по спине и уходит.

Я сразу же направляюсь к шкафчику Кейди, но ее там нет. Она все еще с Солом? Он предупредил нас, что собирается сообщить новости сегодня, но я не понимаю, почему они должны проводить время наедине.

Или почему они должны касаться друг друга.

Я вздрагиваю при воспоминании о его руке на ее руке. Когда я увидел, как он прикасается к ней, мне захотелось разорвать его челюсть на две части.

Я схожу с ума.

Если я не возьму себя в руки, мы с Солом и вправду рассоримся.

Вытащив телефон, я отправляю Кейди сообщение.

Где ты?

Ответа нет.

— Эта девчонка никогда не отвечает на свои чертовы сообщения. — Бормочу я.

В этот момент мой экран загорается.

Мое сердце подскакивает, я думаю, что это Кейди.

Но это Финн.

— Что? — Рычу я, проходя мимо аудиторий, в которых идут занятия.

Студенты выглядывают из окон и смотрят на меня.

Никто не произносит ни слова.

Ни один учитель не окликнул меня.

Я не помню, когда в последний раз посещала занятия, на которые не хотела идти.

— Твоя невеста ждет тебя в тренировочном зале.

— Что?

Я останавливаюсь.

— Она только что вошла с Солом. Сказала, что не искала тебя, но постоянно поглядывает на дверь, словно ожидая, что ты ворвешься в любую минуту. Приходи и избавь ее от страданий.

— Уже иду.

Я бегу по коридору и останавливаюсь перед тренировочным залом. Приложив карточку к сканеру, я вхожу внутрь.

Мой взгляд скользит по дивану, инструментам, витрине с трофеями и, наконец, останавливается на девушке, которая заставила меня пойти на проклятый шаг, спасая Кристу.

Я вижу легкую улыбку Каденс, и мое сердце замирает в груди.

Эта девушка может убить меня.

Это реальная и постоянная угроза.

Я бы вырвал свое сердце из груди и преподнес ей на серебряном блюде, лишь бы увидеть, как загораются ее чертовы глаза, когда я вхожу в комнату. Как сейчас.

— Ну, если это не человек часа!

Зейн подходит ко мне с двумя бутылками пива в руках. Он протягивает одну мне, и я рассеянно беру ее.

— Что за праздник?

— Ты вычеркнул первое задание из ее списка. — Зейн показывает пальцем на Каденс. Он говорит об обещании, которое я дал на прошлой неделе, помочь Кейди с ее проблемами. Я качаю головой, но это только заставляет Зейна усмехнуться еще сильнее. — Не думал, что ты на это способен.

Я хмуро смотрю на него.

Он смеется и делает глоток.

Я ставлю пиво на стол и подхожу к Каденс. Она поднимает голову и смотрит на меня пытливыми глазами, но этого недостаточно. Я обхватываю пальцами ее шею, крепко сжимаю ее, откидывая голову назад так сильно, что она едва не сворачивает себе шею.

Резко опустившись, я сжимаю ее рот своим в карающем поцелуе, от которого дрожат пальцы. Ее пышные губы расходятся, идеально подстраиваясь под мои жесткие ласки. Я посасываю ее нижнюю губу, а затем прикусываю, проводя языком по тем местам, которые я покусываю.

— Снимите комнату! — Буркнул Зейн.

Я отступаю назад, не обращая внимания на улюлюканье брата и испорченный взгляд Сола.

— Ты хоть знаешь, как чертовски сексуально ты выглядела, идя за Харрисом? — Рычу я. Ее спелый рот удивленно раскрывается. — Я чуть не прижал тебя к его столу.

— Датч.

Кейди задыхается. Кончики ее ушей выглядят так, будто я поднес к ним пламя.

Оторвав взгляд от Каденс, я огрызаюсь на Сола.

— Ты не должен был ее удерживать.

У Сола сводит челюсти.

— Харрис из тех, кто звонит в полицию и строит из себя жертву. Каденс не нужно было так распаляться.

Я изучаю его. Вижу, что он искренен.

Он защищал ее.

Хорошо.

Пока он не переходит черту, у меня нет проблем.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашиваю я Кейди так тихо, как только могу.

Она открывает рот.

Финн говорит первым.

— Каденс ждала тебя, прежде чем позвонить Серене и сообщить хорошие новости.

Я бросаю взгляд на брата. Финн пощипывает свою бас-гитару. Инструмент лежит у него на коленях, как любовник. Одна его рука перекинута через корпус, а другая крепко обхватывает гриф.

— Я подумала, раз уж Короли так или иначе замешаны, ты должен быть рядом, когда я расскажу ей.

Ее голос слегка задыхается. Дрожит.

Красный румянец, поднимающийся по ее шее, — самое сексуальное, что я когда-либо видел.

— Ты ждала меня, дорогая?

— Еще раз назовешь меня «дорогая», и я размажу это слово по всей твоей машине. — Рычит она, сузив глаза.

Я улыбаюсь, потому что она ядовита и прекрасна, и я хочу вырвать ее из этой юбки так сильно, что у меня болят руки.

— Мы звоним или вы двое хотите еще немного пообщаться?

Зейн жестом показывает на нас двоих.

Сол отводит взгляд.

— Выбор за дамами.

Я дрейфую пальцами в сторону Каденс.

Она прочищает горло и откидывает волосы на плечо.

— Я звоню сейчас.

Я сажусь рядом с ней. Пока звонит телефон, я нащупываю открывалку для бутылок. Сол бросает инструмент мне на колени.

Я перевожу взгляд на него.

Он кивает.

На мгновение мне кажется, что ко мне вернулся мой друг. Но потом он смотрит на Каденс, и его взгляд меняется на мягкий, тоскующий.

Я снова напрягаюсь.

Линия оживает.

— Алло? — Голос Серены слабый и усталый.

— Серена, у меня хорошие новости.

Кейди поворачивается ко мне, и на ее лице появляется самая яркая ухмылка, которую я когда-либо видела.

Черт. Она не улыбнулась, когда я подарил ей кольцо стоимостью в тысячи. Или когда я принес ей завтрак. Когда я отменил ее службу на работе. Или когда я повел ее сестру в парк развлечений.

Но сейчас она сияет, как солнечный свет. Как что-то слишком чистое, слишком невинное, чтобы такой монстр, как я, мог прикоснуться к ней.

Черт, я все равно собираюсь прикоснуться.

Но я все равно знаю, что не заслуживаю этого.

— Какие новости? — Спрашивает Серена.

Кейди практически подпрыгивает на своем месте.

— Ты возвращаешься в Redwood. Завтра.

— Что? — Вскрикивает Серена.

Кейди издает изо рта не менее девчачий звук.

— Да!

— Нет!

— Да!

— Нет!

— Да. — В отчаянии говорит Финн. Он закатывает глаза. — Давай попробуем впредь использовать связные предложения.

— Да пошел ты! — Кричит Серена в трубку. И тут она делает паузу. — Кто это был?

— Финн.

— Финн? Финн Кросс? — Скривилась Серена.

Я хихикаю и перехожу к делу. — Это Датч.

— О боже.

— Наши адвокаты обратились в полицию и заставили их стереть все из твоего досье. Мы не можем остановить сплетни, но, насколько известно правительству, ты не имеешь никакого отношения к этому пожару, и это не всплывет позже.

В трубке раздается фырканье.

Финн встречает мой взгляд.

— Она плачет?

— Серена, ты в порядке? — Спрашивает Каденс.

— Я счастлива. Я действительно счастлива.

Я смотрю на Каденс и вижу, что ее глаза тоже наполняются слезами. Какого черта она плачет? Мое сердце вот-вот разорвется, глядя на ее слезы.

— Что случилось? — Шепчу я, откидывая ее волосы назад.

— Я просто счастлива. — Кейди фыркает.

Разве слезы не означают «грусть»?

Я не понимаю женщин.

Внезапно раздается громкий и настойчивый стук в дверь.

Я слишком занят беспокойством о Кейденс, чтобы встать. Сол тоже не встает.

Финн ковыряется в своей бас-гитаре.

— Интересно, кто это?

— Единственный человек, достаточно сумасшедший, чтобы вот так постучать в нашу дверь, — это Каденс. — Зейн направляет в ее сторону барабанную палочку. — И она здесь.

Снова раздается стук.

— Проклятье. — Раздраженно нахмурившись, Зейн подходит к двери и распахивает ее. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил... Мисс Джеймисон?

Мой брат смотрит на учителя литературы шокированными глазами.

Миниатюрная женщина отталкивает его с дороги и врывается прямо в наш кабинет, глаза горят, грудь вздымается.

Я не знаю, в чем дело, но что бы это ни было... наша сводная сестра выглядит взбешенной.