23.
КАДЕНС
Я смотрю на пустой парк развлечений. Солнечные лучи освещают красочные аттракционы, огни приветственно мигают толпе, состоящей ровно из трех человек.
Я. Вай. Датч.
— Где все? — Интересуется Вай, бледные пальцы обхватывают ремешок ее сумочки. — Он закрыт?
— Для публики — да.
Мы с сестрой поворачиваем головы и смотрим на Датча.
Он говорит непринужденно: — Я взял его напрокат.
— Ты взял его напрокат? — Пискнула я.
— И сколько это стоит?
Виола кашляет.
— Не так много, как если бы мы арендовали его на полдня. — Говорит Датч, выглядя раздраженным. — Но я не смог убедить владельца. Даже после того, как я всучил ему два VIP-билета на концерт Джарода Кросса.
Он злится из-за того, что не заплатил премию...
В то время как я все еще пытаюсь понять, что он мог снять это место в любое время суток.
— Так здесь никого нет? Ни одного человека?
— Операторы здесь. — Говорит Датч.
— А кроме них?
Вай подпрыгивает на кончиках пальцев.
— Кроме них, здесь только мы.
— Только мы?
Ви говорит так, будто глубоко затянулась гелием.
— Никаких долгих ожиданий. Никакой толпы. Ты можешь делать все, что захочешь.
Вай сжимает кулаки.
— Это лучший день в моей жизни!
— Датч, почему ты...
Он подносит палец к моим губам.
Мое тело гудит от его прикосновения.
— Сегодня твоя единственная задача — веселиться. Вот и все. Задавай мне вопросы. Ругай меня. Ненавидь меня. Что угодно. Ты сможешь сделать это, когда мы закончим.
— Когда мы закончим? — Спрашиваю я, ненавидя свой строгий учительский тон, но не желая уступать ему.
Джарод Кросс сделал мне предупреждение, и я не хочу отказываться от него только потому, что Датч заставляет мое тело разгораться.
С тех пор как Бриз обвинила меня в том, что я не замечаю красных флажков, я стараюсь быть лучше. Меня не волнует, приятно ли это в данный момент. Я никогда, никогда не потерплю в своей жизни наркоторговца. Никогда.
Датч наклоняется, золотые искорки ярче блестят в его глазах.
— Когда ты достаточно повеселишься.
Мои брови опускаются вниз.
— Давай попробуем эти американские горки! — Ви вскрикивает, прыгая вокруг, как лягушка на стероидах.
Датч бросает мне наглую улыбку и дергает головой в ее сторону.
Я отбрасываю свои опасения и следую за ними.
Ради Вай я не собираюсь останавливать это, но я не позволю Датчу Кроссу приблизиться ко мне, пока не узнаю наверняка, кто он такой.
Ради нее.
И ради меня.
После того как мы прокатились на всех аттракционах, Вай слишком устала, чтобы сделать хоть что-то, кроме как опуститься на один из пластиковых стульев в фуд-корте.
Датч усмехается и протягивает ей рожок с мороженым.
— Готова к выходу?
— Дай мне минутку. Я не чувствую ног.
Моя сестра шумно выдыхает.
Я улыбаюсь ей. Какими бы ни были его сегодняшние намерения, я должна отдать должное Датчу. Вай отрывается по полной. Давно я не слышала, чтобы она так смеялась. Мое сердце так переполнено, что может разорваться.
Я слышу скрип и чувствую присутствие Датча рядом с собой. Он вытряхнул куртку, разгорячившись от ходьбы туда-сюда. Я обращаю внимание на его худые мышцы, покрытые чернилами. Его джинсы обтягивают невероятно длинные ноги. Если личность у него отстойная, то тело... не так уж и плохо.
Воспоминания о том, как я обнимала его за шею, пока он показывал мне, на что способно это тело, заполняют мой разум.
Еще один горячий удар пульсирует между моих ног.
Я сжимаю бедра вместе.
— Ты таешь. — Говорит Датч.
— Что? — Прохрипела я, мой голос охрип.
Датч ухмыляется, как будто знает, что он делает со мной.
— Твое мороженое.
— О. — Я моргаю и понимаю, что мороженое падает мне на пальцы. — Вай, ты не могла бы принести мне салфетку?
— Секунду.
Она поднимается и уходит.
— Позволь мне. — Прохрипел Датч.
Он наклоняется вперед и бросает на меня злобный взгляд, прежде чем провести своим горячим языком по моему пальцу.
Мой рот с шипением раскрывается, когда он жадно сосет, а затем нежно проводит зубами по моей коже.
Жар в нижней части моего живота превращается в ад.
Сердце бьется так быстро, что кружится голова.
— Держи. — Говорит Вай, поспешно возвращаясь.
Я отшатываюсь, мое лицо пылает.
Вай останавливается на месте.
— Кейди, почему ты такая красная?
— Здесь жарко. — Говорит Датч.
Он гладит меня по спине.
Его руки — чистое тепло, когда он проводит по моей куртке.
— Да. — Пыхчу я. — Очень жарко.
Вай пожимает плечами и протягивает мне салфетку.
Я тянусь за ней и устремляю на Датча гневный взгляд.
Он выглядит так, будто полностью контролирует себя, но я — полная противоположность. Я хочу, чтобы он снова прикоснулся ко мне. Я хочу прикоснуться к нему. Я хочу видеть его таким же развязанным, таким же бездыханным, таким же нуждающимся, как и я.
Что случилось с тем, чтобы не игнорировать тревожные сигналы? Что случилось с тем, чтобы не сближаться с ним, пока не узнаешь, кто он.
Я должна быть лучше.
Я буду делать лучше.
Но с каждым днем меня все больше и больше затягивает в фантазии.
Что, если бы каждый день был таким хорошим? Что, если бы я могла постоянно слышать такой смех Вая?
Я ловлю себя на надежде и отмахиваюсь от нее.
Это не наша реальность. Это не та жизнь, которую мы ведем, может быть, даже не та, которую мы заслуживаем.
Но в глубине души меня гложет легкое беспокойство. Разве это нормально? Быть счастливой? Развлекаться таким шикарным образом?
А что, если это настраивает Вай на сердечные страдания в будущем? Что, если лучше не видеть, не пробовать и не испытывать, чем получить это однажды и понять, что это тебе не принадлежит? Что, возможно, оно никогда не будет принадлежать вам.
Все, чего я хочу, — это чтобы моя сестра никогда не беспокоилась о деньгах, продуктах или о том, что ее мама проберется в ее комнату и украдет ее вещи.
А вот и Датч, дающий нам представление о лучшей жизни.
... Но если я позволю себе поддаться, это приведет лишь к разочарованию.
Мечты, желания — они слишком хрупкие. Они разбиваются от одного прикосновения.
Когда солнце начинает садиться, я притягиваю Ви к себе и встаю перед Датчем.
— Спасибо за сегодняшний день, но, думаю, нам пора домой.
— Я не могу пойти домой. — Говорит Вай.
— Что? Почему?
— У меня групповой проект.
Мои глаза загораются.
— Что ты имеешь в виду? Ты не говорила, что у тебя есть домашнее задание сегодня утром.
— Потому что я знала, что ты не позволишь мне пойти с вами сегодня.
— Виола. — Огрызаюсь я.
Она невинно улыбается и обводит меня взглядом, чтобы посмотреть на Датча.
— Ты можешь отвезти меня к дому моего друга?
Датч крутит в пальцах ключи от машины.
— Запрыгивай.
Мы отвозим Виолу к маме Шанаи, одной из немногих матерей, которым я доверяю присматривать за сестрой, когда ни Бриз, ни я не свободны. Как только мы паркуемся, я вылезаю и хватаю сестру за оба плеча.
— Вай, — говорю я низким голосом, — ты ведь не выдумываешь это, потому что он тебя попросил?
— Ты шутишь? Датч сказал, что возьмет нас в поход сегодня вечером. — Она хмурится. — Я действительно хочу пойти, но этот проект должен быть сдан в понедельник. Нам с Шанай придется работать всю ночь, потому что мы ждали до последней минуты.
Вполне правдоподобно, что Вай откладывает выполнение домашнего задания на последнюю минуту. И то, что она не сказала мне об этом, тоже правдоподобно.
И все же я хватаюсь за соломинку.
— Может, ты сможешь поработать над ним завтра?
— У Шанаи завтра церковь.
— Но...
— Ты так боишься остаться наедине с Датчем? — Виола вздергивает брови. — Потому что если ты не хочешь его...
— Тебе тринадцать. Не смей заканчивать эту шутку.
Моя сестра смеется.
— Тебе сегодня не очень-то понравилось.
— Да. — Возражаю я.
— Нет, ты всегда спрашивала меня, что я хочу делать. На чем я хочу покататься. Что я хочу съесть. Почему бы тебе хоть раз просто не получить удовольствие? — Вай кивает на место, где Датч вылез из машины и прислонился к ней, ожидая меня. — Уверена, он сможет помочь.
Мое сердце колотится.
— Я напишу тебе, Кейди. — Сестра одаривает меня знающей улыбкой. — У меня такое чувство, что мы обе проведем ночь на улице.