Солнечное Настроение

Глава Тридцать Третья

Финн

В составе произошли изменения. Джек вышел, а я вошел в качестве стартера. Никто не жаловался на перестановки в последнюю минуту. Даже Джек, который, как правило, от таких вещей просто звереет. Во время поездки на автобусе он сразу сел на заднее сиденье и надел наушники, чтобы не слышать никого.

Я не знал пьесы так хорошо, как остальные, и однажды, когда мы вышли из автобуса, негромко признался в этом Сэму.

— Я знаю. Вот почему ты в игре, — Сэм бросил на меня знающий взгляд. — Расслабься и докажи, что они ошибаются. Хорошо?

— Хорошо, — мой желудок сжался.

Он говорил, что это легко. Как будто идти в ногу с группой парней, которые в ближайший год могут стать спортсменами НХЛ, было проще простого.

Дышать стало труднее, когда мои лопатки уперлись в лед. Я не мог разглядеть толпу за стеклом. Все, кто не был одет в экипировку, были похожи на какие-то сгустки. Это была моя первая большая игра после аварии. Мне хотелось блевать.

— Ты справишься. Не думай об этом, — Линкольн коснулся моего плеча своим, прежде чем занять свое место в воротах.

— Все путем, — Хенрик протянул свою клюшку, стукнув ею о мою.

Я повторил его мантру:

— Все путем.

Я выдохнул и на секунду закрыл глаза, чтобы отгородиться от всего. Я был здесь не потому, что я хорош. Тренер поставил меня сюда, потому что я с большей вероятностью могу все испортить. Я крепче сжал хоккейную клюшку, заставляя себя вспомнить, что я уже достаточно раз облажался в этом семестре. Теперь я вывел это из себя, и, по статистике, у меня было больше шансов на улучшение. По крайней мере, я надеялся, что статистика работает именно так. Наоми бы знала. У нее, наверное, есть идеальная фраза, которую можно сказать прямо сейчас. Что-то дико позитивное и светлое, вроде: делай все, что в твоих силах, и все получится. Я улыбнулся, думая о ней.

Сэм выстроился в ряд для поединка. Он взглянул в мою сторону и кивнул, чтобы убедиться, что я в порядке. Я кивнул ему в ответ, потому что что еще я мог сделать? Отказаться было нельзя, ну, может быть, и можно, но я бы не смог себе этого простить. Это было похоже на препятствие, которое я должен преодолеть, чтобы вернуть себе уверенность. Если я справлюсь с этим, то смогу выступать на том уровне, который мне необходим.

Судья встал в центр между Сэмом и Уэстбруком, чтобы бросить шайбу. Как только шайба опустилась на лед, все вокруг превратилось в сплошное пятно: обе команды засуетились. Сэм всегда четко указывал, какую игру он хочет провести. Я начал не очень удачно, но чем дальше мы продвигались по периоду, тем больше мой организм привыкал к адреналину.

В середине игры я начал чувствовать себя более комфортно, чем когда-либо на тренировках. Независимо от того, насколько жесткими были боди-чеки или насколько беспорядочной была борьба за ворота, я продолжал контролировать свое волнение. Вскоре кручение в животе притупилось до едва заметной боли. К сожалению, спина не могла сказать того же. Тем не менее, я боролся с болью. Мне это было необходимо, как и остальным членам команды. Нам нужна была победа, чтобы поднять боевой дух и доказать, что даже самые слабые звенья могут быть сильными.

В перерыве тренер Хейнс усадил меня на скамейку запасных. На мое место встал новичок, а я опустился на место рядом с Джеком. Он сначала ничего не сказал, а потом предложил мне бутылку с водой. Я взял ее, благодарный за то, что холодная жидкость успокоила мое пересохшее горло.

— Так-то лучше, — пробормотал он.

Я подумал, что он имеет в виду нашу команду. Я все еще смотрел на ребят на катке. Один из фланговых игроков Уэстбрука — чертов зверь со скоростью гепарда — едва не забил гол. Линкольн заблокировал его, вызвав одобрительные возгласы со стороны Менделла.

— Тренер не ожидал, что ты так выложишься, — продолжил Джек. Он наклонился вперед, положив локти на колени, и заговорил низким голосом. Его было практически невозможно расслышать за ликующей толпой и криками наших товарищей по команде, если только не сидеть рядом с ним.

— Нет? — я посмотрел на Джека.

Он усмехнулся. В ней не было юмора.

— Ты хороший опоссум- игрок. Как на льду, так и вне его.

— "Опоссум-игрок"? — я приподнял бровь, обдумывая это слово.

— Ты играешь в дурака, пока не понадобится, — пояснил Джек, пожав плечами. — Мне тоже нравится это делать. Думаешь, я не знаю, почему там был ты, а не я?

Мне было трудно сохранить нейтральное выражение лица, но я справился. Значит, Джек знал о попытке сорвать наш сегодняшний матч? Может быть, этот заговор не был таким уж хорошо хранимым секретом, как мы с Сэмом думали.

— Я знаю, почему, — Джек оглянулся на лед.

— Ты собираешься что-то с этим делать? — я осмелел, желая убедиться, что мы говорим об одном и том же.

— Может быть, — он пожал плечами. — Но не сейчас. На этот раз ты облажался окончательно. Сейчас нет смысла поднимать шум.

Я проследил за его рукой, когда он жестом указал на табло. Мы лидировали с отрывом в три мяча. Я ассистировал, по крайней мере, в двух из этих голов.

— Время — это все, — закончил Джек. Он прикрыл рот ладонями, подбадривая наших товарищей по команде, которые в данный момент заставляли защиту Уэстбрука работать на износ. Я улыбнулся словам Джека, отметив про себя, что, возможно, он не стопроцентный болван. Девяностопроцентный осел может пригодиться.

Половина команды отправилась в местный бар, чтобы отпраздновать нашу непредсказуемую победу. Наоми встретила меня на парковке у бара. Она рассмеялась, когда я подхватил ее на руки и закружил, чтобы обнять.

— Ты был так хорош, — промурлыкала она и помахала двумя маленькими флажками Менделла туда-сюда. Ее широкая улыбка была заразительна.

— Он был неплох, я полагаю, — Линкольн хлопнул меня по спине. — Для парня, который неделю назад едва мог забросить шайбу.

Я нахмурился на его насмешки, что только раззадорило его.

— Потрясающе, — настаивала Наоми и размахивала своим флагом перед лицом Линкольна. — Все были! И мы победили!

Хенрик рассмеялся ее энтузиазму.

— Давай, первый раунд за мной. Ты же говорила, что тебе нравится смотреть на пьяных людей, верно?

Она кивнула, ее глаза загорелись от предвкушения. Я улыбнулся, глядя, как она подпрыгивает на носочках. Наоми не знала, что ее ждет. Эти парни разваливались на части, когда употребляли нужное количество алкоголя. Начиналось пение, и она умоляла его прекратить.

— Вы слышали! Выпивка за Хенрика! — объявил Сэм.

У него уже было пиво в руке, но, как ни странно, в другой еще не было девушки.

Остальные члены команды одобрительно закивали. Наоми взяла меня за руку, и мы пошли внутрь. Здесь было многолюдно, как обычно в выходные дни. Поскольку мы находились на вражеской территории, вокруг было довольно много фанатов "Ангелов Уэстбрука". Они одаривали нас мрачными взглядами, пока мы занимали места за стойкой и у бара.

— Ты действительно не против посидеть здесь немного? — спросил я, притянув Наоми к себе, так что она встала между моих ног.

Я выбрал место у бара, чтобы быть поближе к парням. Им нужна была нянька, когда дело доходило до выпивки, и я взял на себя эту роль, поскольку сам бросил пить.

— Да, — заверила меня Наоми, обхватив руками мою шею.

Ее пальцы играли с моими спутанными мокрыми локонами. Я быстро принял душ, прежде чем мы покинули арену, потому что знал, что домой мы поедем только завтра рано утром, а мне хотелось еще до этого времени прижать к себе мою девочку.

— Кто это сделал для тебя? — я стер размазанные зеленые и золотые пятна Mendell на щеках Наоми.

Она выглядела как настоящая фанатка с размахиванием флагом и разрисованным лицом.

— Девичья хоккейная команда. Я столкнулась с ними перед игрой, — объяснила она. — Симпатичные, правда?

— Очень, — крепче обхватил ее за талию, целуя ее щеки, а затем рот.

Парни вокруг нас начали свистеть и радоваться, как и подобает детям. Я отгородился от них и продолжил целовать ее. Наоми улыбалась мне в ответ, отвлекаясь на моих товарищей по команде. Я почувствовал, как заколотилось ее сердце, когда положил руку ей на спину, чтобы прижать ее к себе.

— Успокойтесь, — сказал я с раздражением в голосе, когда мои друзья продолжили приставать к нам. — Неужели вам нечем заняться?

Наоми поцеловала меня в лоб, пытаясь заставить морщины исчезнуть. Я хмыкнул, переключив свое внимание на нее.

— Мне нравится, когда ты меня так целуешь, — прошептала она. — Мне кажется, что я твоя.

— Ты и есть моя, — пробормотал я и стал массировать круговые движения на ее бедрах. — Правда?

Наоми кивнула, выглядя довольной.

— А ты мой?

— Без сомнения, — я игриво погладил ее по шее, потому что хотел услышать этот прекрасный смех.

Странно, что когда-то я слышал его только через колонки компьютера. Микрофон никогда не смог бы передать ее тонкую подачу. Ничто не могло сравниться с тем, как она откидывала голову назад, хихикая.

Всю оставшуюся ночь я старался быть общительным, потому что Наоми настаивала. Я бы предпочел проскользнуть в кабинку и скрыться с ней до конца ночи. Однако парни из команды, похоже, оценили ее присутствие. Линкольн и она возглавили игры с выпивкой. Хенрик выпил за Наоми, когда она сказала, что не может больше пить. Я наблюдал за ними и улыбался больше, чем считал возможным для одной ночи.

Чем дольше мы гуляли, тем больше народу собиралось в баре. Я не обращал внимания на вновь прибывших. Большую часть моего внимания занимали моя команда и Наоми. В какой-то момент я разлучился с Наоми. Линкольна тошнило на парковке. Хенрику потребовалась помощь, чтобы удержать его в вертикальном положении.

— Он вернулся! — радостно воскликнул Линкольн, когда я помахал перед его лицом бутылкой с водой. — Финн, Разрушитель Великих вернулся.

Я вздохнул и открыл бутылку, чтобы ему было легче достать воду.

— Пей, придурок. А то получишь алкогольное отравление.

— Надо было мне пойти за тобой в ту ночь, — сетовал Линкольн между глотками.

Я все еще держал бутылку, выливая жидкость ему в рот.

Хенрик рассмеялся.

Хенрик был юморным пьяницей. Для него смешным было все и вся.

— Я бы тебя прикрыл, — продолжал Линкольн, а затем схватил меня за воротник и притянул ближе.

— Ух ты! — я поморщился от запаха его дыхания. — Расслабься, ладно?

— Сегодня я буду рядом с тобой, — пробормотал он и отпустил меня. — Великие настигли нас, но я останусь верным.

Я фыркнул, когда он упал обратно на небольшой участок травы. Смех Хенрика усилился. Я слегка улыбнулся, потому что, наверное, все это было немного глупо.

— Вечно верный, — Линкольн ударил кулаком по воздуху. — Хура.

— По-моему, это "ура", — поддразнил Хенрик.

— Ура, — повторил Линкольн.

Я закатил глаза и отдал бутылку Хенрику, чтобы он допил.

— Присмотри за ним. Я пойду позову всех остальных. Нам нужно выбираться отсюда.

Хенрик кивнул. Он серьезно отнесся к своей новой работе и плюхнулся на траву рядом с Линкольном. Они оба начали смеяться над тем, как выглядели звезды на небе. Я посмотрел вверх и покачал головой. Все выглядело совершенно нормально. Они точно сбились с пути.

Когда я вернулся в помещение, чтобы собрать всех, кого смог найти, я сразу же понял, что в толпе что-то не так. До криков дело еще не дошло, но когда я протиснулся сквозь толпу людей, то услышал слегка повышенный голос Сэма. Он был не настолько пьян, чтобы говорить связно. Когда он стоял перед Наоми, он выглядел трезвым. Он загораживал ее от пары парней примерно одного роста и с чертами лица, достаточно похожими, чтобы указать на их родство.

— Эй, ты в порядке? — спросил я, схватив Наоми за руку и прижав ее к своей груди.

Она дрожала, глаза были расширены от страха. У меня сжались челюсти, и я мгновенно приготовился причинить боль тому, кто это сделал.

— Это было… недоразумение. Ты можешь остановить Сэма? — взмолилась Наоми.

Мой друг отказался отступить от парней, когда они тоже подошли к нему. В ближайшее время деэскалации не предвиделось.

— Найди Хенрика и Линкольна на парковке, — сказала я ей.

Она покачала головой.

— Я не хочу уходить, если ты тоже не уйдешь.

— Наоми, — предупредил я.

Адерин появилась рядом с нами и предложила:

— Я выведу ее на улицу.

Я кивнул в знак благодарности и сжал руку Наоми, прежде чем отпустить ее.

— Что случилось? — спросил я у Сэма, который выглядел взбешенным.

— Эй! — крикнул бармен. — Если вы хотите подраться, выходите на улицу.

Мы проигнорировали его. На одной стороне зала висели футболки Westbrooke Angels. Синих было больше, чем зеленых, пять к одному. Сэм смотрел на двух парней, которые не были одеты ни в одну из команд.

— Смотрите-ка, кто это, — промурлыкал один из парней, увидев меня. — Придурок, который не может принять удар.

Я нахмурился.

— Я тебя знаю?

Он нахмурился и посмотрел на своего собрата.

— Черт возьми, ну и наглость у вас, Хоуксы. Думаете, что владеете миром после нескольких легких побед, но сворачиваетесь калачиком, как только выходите против Грейта.

Я сделал паузу, внимательно изучая их. Все, что я знал о своем несчастном случае, я узнал из вторых рук. Мне пришлось просмотреть запись с камеры наблюдения. Четыре парня против одного. Выиграть дело в суде было легко. Конечно, обвиняемые были недовольны.

Алекс Грейт был отстранен от участия в лиге до особого распоряжения. На него был наложен запретительный ордер. Но не на его братьев. Оба они выглядели более чем готовыми отомстить за любое дело, за которое они выступали.

— Что случилось? — негромко спросил я Сэма низким голосом.

— Пришел сюда, угрожал нам, спрашивал, где ты, а потом приставал к Наоми, — объяснил Сэм, не отрывая взгляда от этих двоих.

Меня мало волновало другое. Как только речь зашла о Наоми, мои пальцы сжались в кулак.

— Забирайте. Это. На улицу, — бармен предупредил, прежде чем кто-то из нас успел нанести удар.

Собратья Грейта обменялись знающими ухмылками. Моя челюсть сжалась. Мне не понравилось, что они пришли сюда и испортили то, что должно было быть хорошей ночью. И особенно мне не нравилась идея отпустить их после того, как они поиздевались над Наоми.

Я не слишком задумывался над тем, как нанести первый удар. Да и второй, и третий, если уж на, то пошло. Драку с обеих сторон прорвало, как неисправную плотину. Бар наполнился криками, воплями и предупреждениями со всех сторон.

Я прижал одного брата к себе. Нанеся несколько ударов, я почувствовал, как Наоми оттаскивает меня от лежащего на земле парня. На мгновение я потерял сознание. Я замахнулся и не отпускал его до тех пор, пока на костяшках пальцев не появилась чужая кровь. От этого зрелища в голове что-то оборвалось. Воспоминания нахлынули так быстро, что у меня разболелась голова.

К большому облегчению Наоми, я оттолкнул парня и отступил назад.

— Пойдем, — она потащила меня сквозь дерущуюся толпу, не подозревая о моем прозрении. — Они вызывают полицию.

Я оцепенело последовал за ней к выходу из бара. На выходе мы столкнулись с Линкольном и Хенриком. Оба призывали нас поспешить вдоль стены здания, обходя парковку по длинному пути.

Полиция уже была здесь. Их синие и красные фары мигали, когда они припарковались у обочины.

Наоми растолкала ребят, когда мы все присели за кустом на достаточном расстоянии от бара.

— Что, черт возьми, произошло? — зашипел Линкольн, не обращая внимания на взгляд Наоми.

— Я знаю, где лежат фотографии, — сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Какие фотографии? Какое отношение к этому имеют фотографии? — спросил Хенрик, глядя на группу людей, которых в данный момент вытаскивали из бара.

Линкольн и Наоми смотрели на меня так, словно я сошел с ума. Напротив, я его обрел. Или, по крайней мере, часть его. Я вспомнил тот вечер. Что произошло до игры, во время и после. Я вспомнил, куда положил улики.

— Мне нужно добраться до моего ноутбука, — сказал я, запутавшись даже в собственных ушах.

— Какого черта, Финн? — шипела Наоми. Она выглядела очень расстроенной. Если бы я не знал ничего лучше, я бы сказал, что она хочет ударить меня так же сильно, как это сделали братья Грейт. — Да что с тобой такое? Зачем ты это сделала? После всего, что произошло… я… какого черта?

Я нахмурился, сбитый с толку ее гневом.

— Я пытался защитить тебя.

— Защитить меня? — она покачала головой. — Выбив все дерьмо из парня на глазах у сотни свидетелей? Не говоря уже о том, чтобы начать драку с парнями, которые вообще хотели, чтобы ты попала в больницу?

— Ты бы предпочла, чтобы я ушел? — спросил я, начиная злиться.

Мне не нравилась мысль о том, что кто-то будет с ней возиться или даже думать о том, чтобы возиться с ней. Поэтому, если у меня есть возможность пресечь что-то, пока оно не разрослось, я это сделаю. Я не видел проблемы, но, судя по ее мрачному взгляду, она видела.

Наоми уставилась на меня, словно не узнавая. И это было больнее, чем получить удар в живот.

— Я бы предпочла, чтобы ты не рисковал снова получить травму, — сказала Наоми более низким голосом.

Мой гнев угас, когда я увидел беспокойство в ее глазах. Она спорила не из-за морали, хотя я уверен, что она была бы против насилия. Она спорила, потому что боялась за меня.

— А что, если ты опять ударишься головой? — спросила она, ее тон был отчаянным, потому что она думала, что я не слушаю. — А что, если на этот раз ты не проснешься? Мозг можно повредить очень много раз, прежде чем начнутся необратимые повреждения. А ты только что провел целый час, врезаясь в парней на катке! Да, Финн, я бы предпочла, чтобы ты ушел. Я бы предпочла, чтобы ты подумал о том, что некоторые люди любят тебя и хотели бы видеть тебя в сознании, а не лежащим на больничной койке!

Я притянул ее к себе и обнял. Несмотря на жесткую позицию Наоми, ее пальцы обвились вокруг моей рубашки и прижали меня к себе. Линкольн и Хенрик обменялись растерянными взглядами.

— Это что-то вроде прелюдии? — спросил Линкольн.

Я нахмурился и жестом попросил их отвернуться.

— Заткнись и иди посмотри, сможешь ли ты обнаружить Сэма.

К Наоми я обратился шепотом:

— Прости меня. Я думал, что помогаю тебе. Защищаю тебя.

Она покачала головой, отстраняясь, чтобы посмотреть мне в глаза.

— Я не хочу, чтобы ты так поступал, если это означает, что тебе будет больно.

Я поднял руки вверх, пытаясь доказать ей, что со мной все в порядке.

— Мне не больно. Смотри. Я в порядке. Все в порядке. Я не собираюсь ударяться головой, хорошо?

Она вздохнула.

— Я не хочу, чтобы ты снова забыл.

Я кивнул и прижался лбом к ее лбу.

— Я знаю, я понимаю. Но даже если это случится, чего не произойдет, я все равно буду рядом с тобой.

— Ты не можешь этого обещать, — Наоми легонько стукнула кулаком по моей груди, делая пустую попытку выругаться.

Я уже мог сказать, что ее гнев угасал так же быстро, как и мой.

— Не могу, — согласился я. — Но я уже дважды влюблялся в тебя. Думаю, можно с уверенностью сказать, что я сделаю это снова.

Она слабо рассмеялась. Улыбка не дошла до глаз, но она выглядела так, словно возвращалась к себе.

— Я горжусь тобой, — прошептал я.

Она подняла бровь. За пределами бара все еще продолжались драки. Линкольн и Хенрик сейчас шептались друг с другом о том, как незаметно вернуться в фургон. Я на мгновение отключился от всего, чтобы сосредоточиться на ней.

— Ты разозлилась на меня и не сдержалась, — сказал я ей. — Ты не пыталась быть счастливой.

Наоми улыбнулась, обдумывая мое замечание.

— Ты прав.

— Это было очень хорошо. Ты кричала и все такое.

Она потрогала свое горло.

— Это было больно.

Я засмеялся.

— Ты привыкнешь к этому после некоторой практики. Скоро ты будешь делать это для удовольствия.

— Знаешь, что я хотел бы делать для удовольствия? — Линкольн наклонился, чтобы прервать наш разговор. — Не торчать всю ночь в кустах, где пахнет мочой. Что скажешь?

Наоми сморщила нос.

— Так вот что это за запах?

— К сожалению, — подтвердил Линкольн.

— Ты прав, — согласился я и отпустил Наоми, чтобы мы могли сосредоточиться на разработке плана побега. — Как мы хотим это сделать?

Хенрик указал на забор из цепей, который окружал большую часть территории.

— Придерживайтесь этого. Фонарные столбы светят не так далеко. Мы обойдем вокруг и в конце концов доберемся до фургона.

— Похоже на план, — сказал Линкольн.

Наоми взяла меня за руку, пальцы переплелись, и она кивнула.

— Хорошо, — согласился я. — Давайте сделаем это.