Таверна в другом мире. Том 4

Глава 20

Когда я встал поутру, то по достоинству оценил то, что Ноэль назвала «необходимым отдыхом». Тело едва двигалось, кости ломило, мышцы болели. Такое ощущение, будто я впервые в жизни попал в спортзал и тягал там железо двенадцать часов подряд.

Кое-как доковыляв до ванной комнаты, я привёл себя в порядок. Стоит упомянуть, что даже на унитаз (а в данном заведении имелся такой) я присаживался, придерживаясь за стены, настолько не контролировал тело.

— Так, а как теперь встать?

Ладно, потратив минут пять, я всё же справился с задачей и отправился в комнату. Нужно было перед вылетом разобраться с некоторыми задачами.

— Система, а что там с ингредиентами? Полагаю, неделя прошла?

Ответ: Так как ты не имел возможности лично принять компенсацию, было принято решение перенести доставку.

— Не на неделю же…? — осторожно спросил я.

Ответ: Всё так.

— Ха-аа… — выдохнул я. — Ладно, было ещё чего интересного в моё отсутствие?

Ответ: Про большинство важных оповещений ты уже узнал вчера. Также был повышен уровень предмета.

— Предмета? Котла? С чего бы? — не понял я.

Ответ: Нет, не котла.

Повышен уровень предмета «Одеяние тавернщика» до 3-го.

Редкость: Уникальный.

Тип: Повседневный.

Глобальный эффект: «Эволюция».

Защита: 10 (было 5 единиц).

Эффект: «Самоочищение».

Доступен новый эффект на выбор: Эффект Стихии.

— А вот это интересно, — улыбнулся я, поглаживая посапывающего Фунтика. — Я уже и забыл про одеяние, так привык к нему. Не понял, а чего так уровень долго повышается? Я же его постоянно использую.

Ответ: Каждый предмет имеет собственную градацию требуемого количества очков опыта и условий получения уровня.

— Ага, объясняешь как всегда — максимально подробно. Полагаю, тут механика как с тем шарфом? — уточнил я.

Ответ: Всё верно. Выбранный атрибут Стихии будет адаптирован под предмет и заполнит слот Чар.

Я потёр висок. Слот Чар, ага, и что это, нахрен?

— Почему ты совершенно спокойно вдруг бросаешься каким-то термином, о котором я вообще ничего не знаю? Что за слот Чар?

Ответ: Уникальные предметы, артефакты и магические предметы могут иметь слоты Чар — вплетённые свободные магические структуры, адаптированные под эффекты. Каждый новый эффект заполняет слот Чар. По умолчанию, на первом уровне предмета доступен один слот Чар. Как правило, этот слот заполнен действующим эффектом. Но данный эффект возможно удалить при помощи Магического кузнечества, Чародея, Волшебной шве…

— Так! Я понял! — остановил я её. — А можно мне какой-то справочник по местным законам и принципам? — покачал я головой.

Ответ: Конечно. Вы можете пройти Основной обучающий курс. Он займёт 145 часов и десять минут.

— Ты же понимаешь, что я не буду тратить столько времени на обучение при условии, что уже не первый месяц как оказался в Тринадцатом мире? — спросил я и добавил: — И ты не ответила на первый вопрос. И ещё, а почему десять минут?

Ответ: Вступительная и заключительная речь куратора. По пять минут.

— Раньше ты мне нравилась больше. У тебя в последние дни туго с чувством юмора, — не сдержался я. Да, раньше система была той ещё садисткой, но с ней было куда веселее (пусть иногда и опасненько). Ну и я не мог не признать, что если бы мне так всё с самого начала разжёвывали, то я бы мог на самом деле многое упустить. Или даже поступить иначе, и не всегда лучшим образом.

Ответ: Ваш координатор от Божественной службы был изменён. Так как появились подозрения в нецелевом использовании ресурсов.

— Что? — нахмурился я. — Погодите… Нет, она, конечно, была своеобразная, но я не хотел бы проблем. Всё же она мне иногда помогала. А та штука с компенсацией…

Но система меня перебила:

Ответ: Вы неверно истолковали мои слова. Ваш координатор подозревается в нецелевом предоставлении преимущества.

— ЧТО⁈ — уже не выдержал я, аж Фунтик с Теланом подорвались.

— Уже утро, да? Скажи, что я ошибаюсь, пожалуйста, — жалобно заскулил Телан, протирая глаза.

— Так, система, меня это совершенно не устраивает! Какое ещё преимущество⁈ Да она меня раза три чуть в гроб не загнала! — начинал я закипать. — Вы там что-то перепутали!

Тут я даже подумал, что мне уже и не нравится мой новый координатор. Если прошлая, по их мнению, давала преимущество, то что будет вытворять эта?

— Давайте-ка вертайте её взад!

Ответ: Решение принимать не вам. Заседание Божественной комиссии пройдёт через три недели. На нём будет вынесено решение.

— Вот как… — прищурился я. — Решение, значит. А я могу дать показания? Быть свидетелем? Как-никак, именно я был её подопечным!

Ох уж эта бюрократия… Даже в мире, где есть драконы и магия, от неё никуда не деться. Ну, ничего, они проверку СанПиНа не проходили! Уж я знаю, как с ними дело иметь!

Система не отвечала несколько минут. Даже Телан уже вышел с Фунтиком в направлении ванной комнаты. Только Гром ещё посапывал во сне.

Тук! Тук!

Послышались удары в дверь.

— Маркус, можно? — услышал я голос Ноэль.

— Да!

— Телан там? — уточнила она.

— Нет, он вышел.

Тогда дверь отворилась, и я увидел тёмную эльфийку. Её внешний вид стал другим. Вместо привычных лёгких кожаных доспехов, которые почти не стесняли движений, на ней теперь была добротная зимняя экипировка, подогнанная точно по фигуре.

Плотный дорожный плащ глубокого серого цвета, отороченный густым белым мехом, делал её плечи шире, а образ — суровее. Мех эффектно контрастировал с её тёмной кожей и серебристыми волосами, которые она убрала в тугую косу. Под плащом угадывался жилет из толстой кожи и шерстяная куртка, а ноги облегали штаны из плотного сукна, заправленные в высокие сапоги на меху с мощной подошвой.

Но даже так это нисколько не уменьшало её достоинств. Разве что делало её чуточку… уютнее, что ли.

— Ну как? — спросила она, заметив мой изучающий взгляд. — Достала это на местном рынке.

— Тебе идёт, — честно ответил я.

Я вспомнил про шарф в своём инвентаре. Предстоящий выход из города через армейские посты Дариала был идеальным моментом, чтобы проверить «Иллюзорный шарф» в деле.

— Выходим через час, — добавила Ноэль, поправляя меховой воротник. — Ригарт уже проверяет крепления на Зелёном Хвосте. Пора двигаться к северу.

— Понял, — кивнул я и добавил: — Тебе правда идёт.

Мне показалось, она чуточку улыбнулась, поворачиваясь и тихо сказала: — Спасибо…

— Пи-пии! — услышал я Грома из-за спины.

— Да нет, тебе показалось, — отмахнулся я.

— Пи-пщ!

— Да вовсе она не стала мягче рядом со мной, — покачал я головой.

— ПИ!

— Так, Гром, разговор окончен! — бросил я. Будто мне Телана не хватает.

И тут вернулась система:

Ответ: Вам одобрено посещение процесса в качестве свидетеля. Дальнейшие указания будут предоставлены накануне процесса.

М-да, эта тоже скупа на подробности.

«Ну, ничего, там я расскажу, какие она мне преимущества давала! — подумал я. — Стоп. А её тогда не накажут сильнее? И вообще, как я туда попаду?» — но эти вопросы пришлось оставить при себе.

Дверь снова хлопнула, и в комнату ввалился Телан с Фунтиком, нагруженный внушительным тюком, от которого пахло новой кожей и морозом.

— А вот и наш главный экспонат! — провозгласил он, сгружая ношу на край моей кровати. — Ригарт еле выбил у одного интенданта этот комплект. Сказал ему, что это для особо важного имперского ревизора с очень плохим характером. Тот так проникся, что даже скидку сделал.

— Это мне? — спросил я.

— А кому ещё? Фунтику вроде не надо, — ответил он.

— Хрю! — подтвердил кабан.

Телан развернул свёрток, демонстрируя содержимое. Комплект был под стать наряду Ноэль, но куда массивнее. Тяжёлая куртка из какой-то шкуры, подбитая плотным мехом, штаны из толстой дублёной кожи и тяжёлые сапоги, в которых, кажется, можно было спокойно пинать камни, не боясь сломать пальцы.

— Давай, облачайся, герой, — Телан подмигнул мне. — Пустоши не прощают тонких штанишек. Там ветер такой, что выдувает душу. По крайней мере, беженцы оттуда выглядят именно так. А это, — он вытащил из-за пазухи меховые рукавицы, — чтобы твои драгоценные пальцы повара не превратились в ледяные сосульки. Нам ещё нужно, чтобы ты что-то путное приготовил на следующей стоянке.

Я принял одежду, чувствуя её вес и добротность.

— Спасибо, Телан, — сказал я. Тело всё ещё отозвалось глухой болью. — Двигаться в этом будет не так уж и просто, да? — задал я очевидный вопрос. Ну не любил я стесняющих движения одежд.

— Ну а ты как хотел?

— Чтоб удобно и тепло, — улыбнулся я и шёпотом добавил: — А может, и выйдет.

— Что выйдет?

— Неважно, — покачал я головой. Идея выглядела рабочей. — Ты это, сам одевайся, да вниз иди. Закажи поесть. Я чуть позже спущусь, — сказал я, присаживаясь на кровать.

— Ну, хорошо, — пожал плечами Телан, не понимая, чего я тяну.

А я тем временем мысленно обратился к системе.

«Я хочу выбрать Эффект Стихии для „Одеяния тавернщика“, — отправил я запрос и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Выбираю стихию Огня.»

Выбор сделан: Стихия «Огонь».

Эффект определён: Сопротивление Холоду +80 % и Сопротивление магии стихии Мороз +30 %.

Заклинания мне не нужны. А вот сопротивление холоду — то, что нужно! Боязно было, конечно, а то дала бы сопротивление огню и пиши пропало. Но нет, всё сработало логично.

Я посмотрел на кипу, оставленную Теланом. Надо будет извиниться перед Ригартом, он же выбирал. Ну, хоть плащ возьму.

— Догоняй, — бросил Телан, выходя из комнаты. — Пошлите, — махнул он моим питомцам.

И ведь сдружились. А ещё недавно главным развлечением Грома было бить молниями Телана.

— Ай! Гром! — послышалось из коридора.

— И похоже, так и осталось, — улыбнулся я, доставая Иллюзорный шарф из кольца.

Я остался в комнате один. Тишина давила на уши, прерываясь лишь далёким гулом просыпающегося Дариала. На коленях лежал алый шарф, его узоры в утреннем свете казались живыми, пульсирующими.

«Ну что, — подумал я, — проверим».

Я намотал шарф на шею. Ткань была невесомой, но как только я закрепил узел, по телу прошла волна холодного покалывания.

— Активация… эффекта?

Активация эффекта «Иллюзорный шарф. Уровень 5»: «Смена облика».

Мана: 120/130.

Желаемый облик?

Перед глазами возникло нечто вроде редактора персонажа, только вместо ползунков я должен был просто представить.

«Так, Маркуса Освальда гильдейцы знают как молодого с каштановыми волосами и зелёными глазами, среднего роста. Нам нужно нечто противоположное. Пусть будет… наёмник-ветеран. Лет сорока пяти. Лицо суровое, со шрамом через левую бровь. Щетина с проседью. И глаза — пусть будут карими и усталыми, как у человека, который видел слишком много дерьма в этом мире», — подумал я и к своему удивлению обнаружил в отражении свою копию из прошлого мира! Я прямо смотрел на самого себя, точнее, на Костю Блинова!

А ведь я едва не забыл, что вообще-то у меня когда-то была другая жизнь.

— Подходит, — кивнул я.

И тут же зажмурился неосознанно. Кожа зачесалась, кости на мгновение заныли ещё сильнее, а рост, кажется, увеличился на пару сантиметров. Когда я открыл глаза и подошёл к зеркалу, на меня взглянул незнакомец. Крупный мужик с тяжёлым подбородком и взглядом побитого жизнью пса, но всё ещё не собиравшегося сдаваться. Идеально. Именно так я и выглядел. Ни одна ищейка Гильдии не признает в этом громиле парнишку-поварёнка.

Надел сапоги и вышел из комнаты. Спустившись на первый этаж, я сразу почувствовал на себе настороженные взгляды. В обеденном зале было людно, но моих я узнал сразу: они заняли угловой стол.

Я уверенно направился к ним, стараясь сохранять тяжёлую, неспешную походку ветерана. Фунтик, лежавший у ног Телана, внезапно вскинул голову. Его пятак задвигался, он издал короткое, радостное хрюканье и, виляя хвостиком, бросился к моим ногам, преданно ткнувшись пятаком в новые сапоги. Гром, сидевший на спинке стула, тоже встрепенулся, издал довольный писк и перелетел мне на плечо, устраиваясь поудобнее.

— Эй, любезный, вы столом не ошиблись? — Телан тут же подался вперёд, его рука как бы невзначай легла на рукоять кинжала. — Этот столик занят, поищите другое место для отдыха.

Ноэль среагировала ещё резче. Она не сказала ни слова, но я увидел, как её тело превратилось в натянутую струну. Её глаза опасно сузились, изучая каждую деталь моего нового лица, а пальцы под столом явно нащупали рукоять оружия.

— Если я сяду в другом месте, кто будет следить, чтобы ты не пропил наши последние деньги, Телан? — пробасил я, присаживаясь на свободный стул.

Телан замер с открытым ртом.

— Маркус? Мать твою, да ладно! — он едва не свалился со стула. — Ну и рожа! Ты выглядишь так, будто случайно споткнулся и теперь ищешь, кому бы за это врезать.

Ноэль заметно расслабилась, хотя в её взгляде всё ещё читалось изумление.

— Иллюзия высокого уровня, — тихо сказала Ванесса.

— Значит, шарф работает, — удовлетворённо хмыкнул я.

Вскоре подошёл официант. Завтрак в Дариале оказался под стать северному климату: калорийным и основательным. Перед нами поставили большие деревянные тарелки с гравлаксом — жирными ломтиками лосося, маринованного в соли и укропе, которые подавали на ржаном хлебе. К этому прилагались горячие рёшти — золотистые лепёшки из тёртого картофеля, обжаренные до хруста, и дымящиеся миски с густой овсянкой на сливках, щедро сдобренной лесной ягодой и мёдом.

Я взял кусок хлеба с рыбой. Вкус был отменным — соль и холодная свежесть лосося идеально сочетались с кислинкой ржаного хлеба. Я бы добавил чуточку кориандра, но посол был отменным.

Из напитков выбор пал на грог — крепкий, обжигающий напиток на основе тёмного рома, разбавленного горячим чаем с добавлением лимона, корицы и щепотки жгучего перца. Я сделал глоток. Жидкость огненным ручьём провалилась в желудок, вышибая слезу и окончательно прогоняя остатки десятидневного сна. Мой новый облик ветерана с этим напитком сочетался идеально — я выглядел как человек, который привык завтракать исключительно чем-то подобным, а то и покрепче.

— Ешьте больше, — сказал я, придвигая к себе миску. — В Пустошах такой роскоши не будет, — я старался соответствовать образу. Всё же нужно тренироваться.

Когда мы доели, сразу отправились на выход, захватив вещи. Выход из города прошёл на удивление гладко. Стражники у ворот Дариала лишь мельком взглянули на мой «ветеранский» облик и пропустили, даже не сверившись с листами розыска. Шарф работал безупречно.

Но стоило нам покинуть каменные объятия крепости и подняться на Зелёного Хвоста, как реальность ударила под дых.

Едва ширококрыл набрал высоту и взял курс на север, температура упала так резко, что у Ванессы и Ригарта мгновенно побелели губы. Волшебнице пришлось срочно корректировать чары. Впереди, до самого горизонта, расстилалась Чёрная Пустошь.

Это не было просто местом без деревьев. Это была выжженная, мёртвая земля, покрытая чёрной пылью и острыми обломками скал. Над ней висел вечный серый туман, а ветер здесь не просто дул — он выл, словно тысячи измученных душ.

— Держитесь крепче! — крикнула Ноэль, перекрывая свист ветра. — Начинается территория сианцев. Они не любят гостей в своём небе!