Тайна Алмазного Дракона

Глава пятая

Времени на завершение задуманного у нас ещё оставалось достаточно и мы решили посвятить его разным занятиям, пока не осуществится самое основное — наша с Бастианом свадьба. Разумеется — здешняя, земная, призванная объединить наши семьи на этом уровне. Этим мы намеревались создать весомый повод для того, чтобы «наполеоновские планы» госпожи Элинн из королевства Дейвинор и её достопочтенной матушки не были претворены в жизнь. Конечно, этого было недостаточно, поскольку такой брак, скорее всего, будет считаться в мире Эйделы ненастоящим и недействительным — ведь за ним не будет стоять ничего, кроме совершенно ненужного там бумажного свидетельства о браке и штампов в паспортах, которые в том другом мире также окажутся бесполезными и никому не нужными бумажками в красивых обложках. Идентификация личности там, насколько я знала, осуществлялась по отпечаткам пальцев и некоторым другим биометрическим параметрам а также по психометрическим, которые называли обобщённо магическим следом. А для скрепления брачных уз требовалось проведение особого обряда в Храме Соединения Сердец. Хотя, безусловно, наличие обручальных колец может свидетельствовать, как минимум, а помолвке. А наличие будущего потомка Династии — о том, что к заключению действительного в Эрдарийском королевстве брака нет никаких препятствий, поскольку принц в настоящее время ни на ком не женат, свой развод с Вильдой он оформил «задним числом» сразу после того, как отнёс её на остров для ссыльных.

К слову, в том мире среди монарших кругов и высшей знати царили довольно интересные, но вполне продуманные порядки и обычаи. К примеру, ребёнок, рождённый от короля, принца или его родственника фавориткой, не считался незаконнорожденным и мог быть в любой момент принят в королевскую семью, а его мать — стать приближённой, получить высокий статус или даже, при случае, заключить законный брак с отцом дитяти, если тот был холост или являлся вдовцом. А вот если женщина из Высокородных понесла от своего фаворита — тогда её потомок считался незаконнорожденным, не получал королевской фамилии и титула и имел более низкий социальный статус. Такое неравенство полов в пользу мужчин, честно говоря, смущало, хотя и не было выражено в мире Эйделы в столь уродливых формах, как зачастую у нас на Земле. Хотя мне, собственно, волноваться было не о чем, поскольку я оказалась будущей матерью потомка принца, искренне желавшего сделать меня своей женой. Мало того, в случае удачного исполнения известного пророчества старший брат обещал уступить младшему трон, поскольку Бастиан, рождённый отнюдь не бывшей королевой Эрдарии, тем не менее, был сыном экс-короля и законным представителем крылатой Династии.

Пока же мы пребывали на далёкой от удивительного мира Земле (хотя, во время моего пребывания за её пределами Эйдела была для меня столь же реальной, а Земля — невообразимо далёкой и оставшейся в воспоминаниях) и коротали время в селе Перевалово, где я родилась и выросла. Здесь всё было таким давно привычным и до боли родным, что порой хотелось забыть обо всём и принять решение остаться здесь до конца своих дней. Однако же, дороги назад не было, меня ждала новая жизнь очень далеко отсюда и это нужно было принять как факт. Зато, судя по всему, мой без пяти минут муж относился к данной ситуации более легко и непринуждённо — вёл светские беседы со своей будущей тёщей, называя её госпожой (что, честно говоря, немного резало слух нам обеим), любовался природой и ходил в близлежащий лес, а однажды я застала его за колкой дров и в очередной раз залюбовалась атлетической фигурой, неотрывно наблюдая за игрой мускулов под кожей — мой возлюбленный увлечённо выполнял простую мужицкую работу, сняв мешавшую ему рубаху, и, казалось, при каждом взмахе топора по его телу пробегали медно-золотые искры.

— Я и не знала, что ты умеешь рубить дрова, — старательно подавляя немалое удивление, заметила я.

Услышав это, Бастиан аккуратно положил топор на чурку и с довольным видом повернулся ко мне.

— Настоящий мужчина должен уметь всё, — с некоторым хвастовством заметил он. — Не думай, что если я принц и предполагаемый наследник трона, то ничего не могу делать по хозяйству, нас с детства учат многому.

«Ну да, — пронеслось у меня в голове. — Можно быть и наследным принцем, и учёным, и чародеем, и уметь рубить дрова, и даже варить варенье, если тебе двести восемьдесят лет».

В ответ на это я уловила мысленное выражение согласия на языке эрдарийцев. Собственно, вслух между собой мы тоже изъяснялись, в основном, по-драконьи, поскольку из уст Бастиана его родная речь звучала гораздо красивее и естественнее, чем наш замечательный русский язык. Остальным же пришлось придумать объяснение, что мой жених, хотя и имеет русское происхождение, но родился и вырос на Ибице, поэтому говорит по-нашему не очень хорошо и коверкает произношение, а на каком языке мы говорим между собой, никто до сих пор не поинтересовался.

К слову о стараниях, прилагаемых им для того, чтобы понравиться моей маме: пару дней тому назад мне довелось лично видеть, как мой драгоценный принц собственноручно сварил превосходный джем из красной и чёрной смородины, в обилии произрастающей на садовом участке, за которым ухаживал в своё время наш с Люсей дед, потом отец, а теперь им занимались в основном мама да частенько заезжавший сюда наш двоюродный брат Михаил. Так вот, он приехал и в этот раз и с изумлением наблюдал, как любезно представленный ему Василий Дмитриевич развёл очаг для приготовления пищи посреди двора и зажёг его без помощи спичек или зажигалки, выпустив струю пламени из указательного пальца правой руки.

Вот и теперь: обернувшись от шороха позади себя, я увидела озадаченного Михаила.

— Смотри, как бы твой жених не превратил всю эту кучу дров вместе с сараем в огромный пионерский костёр, — в голосе моего родственника послышалась усмешка и одновременно с этим тревожные нотки. — А то он странный какой-то, поджигает руками, первый раз в жизни такое вижу.

— Миш, не стоит так волноваться, если он не захочет, то ничего тут не подожжёт, будь уверен.

— А откуда тут может быть уверенность? — не унимался Мишка. — Он, честно, больше… кхе-кхе… дракона напоминает в человеческом образе, вроде из твоих любимых сказок, хотя я в такую белиберду не верю.

С этими словами он вытер вспотевший лоб краем рукава и достал сигарету с зажигалкой.

— Вот только не кури здесь, пожалуйста, — будучи ярой противницей сей вредной привычки запротестовала я. — Иначе подпалишь тут всё гораздо быстрее, чем дракон Васька.

— Ладно… не буду мешать, поговорим с твоим Васькой в другой раз, может быть, научит своим фокусам, чтобы прикуривать от пальца.

Да уж, Мишка с детства — тот ещё смекалистый остряк. Однако всё же, со всей своей прозорливостью, не смог удивить больше, чем заехавшая к нам на следующий день Люся.

— А вот и я! — приветственно махнув рукой с порога спальной, отрапортовала она и с выражением некоторой досады бросила сумочку на диван, после чего плюхнулась на него сама, поправляя стрижку.

Выглядела она, как всегда, сногсшибательно — в этот раз на ней было нарядное платьице из серебристо-сиреневой ткани с выраженным декольте, колье и серьги с аквамаринами, которые как нельзя лучше шли к волосам, выкрашенным в «мистический» блонд. Что ж, вполне себе приличная стильная горожанка при деньгах с известной долей гламура и сексуальности, хотя для визитов в родительский дом, на мой взгляд, ей больше шло коричневое платье из искусственного шёлка с рукавами до локтей, в котором она пожаловала сюда в прошлый раз.

— Привет, Люсь… что нового?

— Да так, запарилась в делах. И… представляешь? Стас вернулся… так неожиданно…

— Какой Стас?

В ответ она поглядела меня, не побоюсь употребить это слово, как на дурочку.

— Ну ты не помнишь, что ли? Мой Стас, с которым мы познакомились во время моей деловой поездки на Ибицу, я же тебе тогда рассказывала. Конечно, ты его, наверное, не видела, я не успела показать тебе даже фото…

Последняя фраза была произнесена с заметным лукавством, отразившимся в тоне речи, выражении лица и взгляде говорившей, что снова навело меня на некоторые уже известные читателю мысли. И в ответ я решила подыграть, но так, чтобы подвох был как можно незаметнее.

— Ах да… я помню, ты говорила, обещала познакомить, когда пригласишь на свадьбу, а потом он потерялся и больше ты его не видела. Что ж, я искренне рада, что он, наконец, нашёлся.

— Погоди радоваться, — Люся резко тряхнула головой и достала из сумочки какой-то пузырёк. — Ты всегда так — не дослушаешь до конца и делаешь заранее свои выводы. Скажи вот, стала бы ты радоваться, если бы твой любимый мужчина пропал, а потом неожиданно объявился с другой женщиной?

Я вздохнула.

— Ну… это было бы для меня грустно. Но в итоге я бы, наверное, смогла его отпустить, поняв, что его сердце принадлежит другой. Но, к счастью, я нахожусь сейчас в другом положении — Вася меня любит, у нас на носу свадьба и никуда пропадать он не собирается.

— Да? А где ты нашла этого самого Васю? Если тебя послушать, да и посмотреть на него — не мужик, а золото, редкий типаж. Ещё и иностранец, судя по тому, как он разговаривает по-русски…

— Знаешь… — я призадумалась, соображая, как солгать так, чтобы она ничего не заподозрила ни в жестах, ни в интонации, ни в выражении лица. — Не буду лукавить — мы познакомились на Ибице. По происхождению он русский с частично греческими корнями, но родился и вырос за пределами нашей родины, поэтому…

Она замахала руками, отказываясь слушать дальше.

— Стоп! Где, говоришь, вы познакомились? На Ибице?..

— Да. А что?

— А то! — Люся резко поднялась с дивана и подошла к висевшему на стене зеркалу, придирчиво разглядывая своё отражение, затем повернулась ко мне. — Дело в том, что моё знакомство с Серебровским произошло там же и он так же… хм… своеобразно говорил по-русски. И иногда ещё с таким же примерно акцентом изъяснялся на каком-то очень странном языке, из которого я не понимала ни слова. И обещал рассказать, где его выучил, но не успел. А ты вроде как отправилась в Конго, в экспедицию.

— Это верно, — ответила я. — И все это знают.

— Тогда расскажи мне, как ты оказалась на Ибице? — продолжала допытываться моя сестра. — Она что, в Африке находится?

И тут я нашла, казалось, подходящий способ выкрутиться:

— Нет, конечно, но среди участников оказался этот самый человек, Василий Дмитриевич Говорухин, по-гречески — Василиос. Он бизнесмен, но, тем не менее, решил поучаствовать в нашем мероприятии, чтобы оценить перспективы и возможности для новых туристических программ. Там мы и познакомились, а потом после пребывания в Конго ненадолго слетали на Ибицу и…

— И снова стоп! Ты ведь сказала сначала, что вы познакомились на Ибице, а теперь — что слетали туда, когда были уже знакомы во время экспедиции? Что-то тут не сходится, Мань…

— Я хотела сказать, что… в общем… наш начальник, его коллега из Франции и мы все сначала сгоняли на Ибицу, где я познакомилась с Василием, а потом отправились в Конго. Вот так, собственно…

— Хватит врать!!! Мне, собственно, даже не особо интересно, где вы снюхались. Гораздо важнее знать, почему… в общем… скажу тебе сейчас одну вещь.

— Какую? — искренне заинтересовалась я.

— А такую… Забавная ситуация, не правда ли? Сначала я приезжаю на Ибицу и завожу деловое знакомство с партнёром по туристическому бизнесу, которое затем перетекает в бурный роман и перспективы создания брачного союза. А через некоторое время он пропадает без вести. И вот — ещё через некоторое время приезжает младшая сестра из командировки и заявляет, что нашла на Ибице некоего Василиоса, который так же занят туристическим бизнесом и готов для этого лезть в дебри африканского леса. Да и, я ведь слышала, вы переговариваетесь между собой на языке, очень похожем на странные бормотания Стаса, когда он о чём-то думал вслух. И внешне они похожи как однояйцевые близнецы или двойники. Знаешь, что я теперь скажу?

Теперь я решила состроить из себя конкретную дурочку, хотя больше всего мне сейчас хотелось провалиться под землю. Точнее, под деревянный пол этой комнаты.

— И что же?

— А то, что твой Василий — это и есть мой Стас!! — гневно тряся головой и уперев руки в бока, на весь дом прокричала Люся. — Как можно быть такой идиоткой, чтобы до сих пор не догадаться? Или ты нарочно притворяешься?

— А что заставило тебя увести у меня Гену? — подхватив её тон, так же громогласно ответила ей я вопросом на вопрос. — Ты соображала, что делала, когда твой Стас исчез вместе со всеми обещанными золотыми горами, а я собиралась замуж?!

— Замуж… за этого голозадого пьяницу и потаскуна… ну да…

— А ты на него позарилась, да, потому что потеряла своего ненаглядного Серебровского? Не лучшее решение, дорогая сестра. Я бы и сама разобралась, что к чему, и рассталась бы с этим типом без твоего участия — во всяком случае, не было бы до сих пор так обидно.

С этими словами я отвернулась и, глотая слёзы, решительным шагом направилась во двор. А за мной так же резво и неотступно последовала старшая сестра.

— Мань, ну постой же ты! Что за обиды? Как ребёнок, ей-богу!

— Да? А ты справедливо поступаешь с младшими, по-твоему, это по-сестрински?

Когда мы оказались на крыльце дома, повернула к ней заплаканное лицо. К нашему счастью, во дворе никого не было, как и в доме — все, включая хозяйку дома, отправились на рыбалку, которую мы с Люсей никогда не любили.

— Манюнь, ну перестань… Я всё понимаю… Но… не думай, что твой нынешний жених, который бросил меня ради тебя — святой. Не так давно я узнала, что он иностранный шпион, бывший сыщик из собственного частного детективного агентства…

— Артур Бэйлис?.. Да, Гена мне рассказывал. Только… — я усмехнулась. — Скажу честно, в этот раз без вранья: он такой же детектив Бэйлис, как Станислав Серебровский и Василий Говорухин. Все эти имена — вымышленные.

— Вот как? А кто же он тогда?

— Сейчас расскажу. Только вряд ли ты мне поверишь — я бы на твоём месте тоже не поверила ни слову.

— Ну давай, расскажи, что он за экзотическая птица.

Мы присели на залитое солнцем крыльцо. И, чтобы удовлетворить любопытство сестры, пришлось рассказать ей всё по порядку, начиная с моих приключений в пещере линба и заканчивая нашим приездом сюда на такси с целью познакомить жениха с другой планеты с нашей мамой. Люся слушала всё это очень внимательно, не перебивая, а когда я закончила, улыбнулась с очень умным выражением лица.

— Интересная сказка, — выдала она, поправляя платье на коленках, куда успела забраться её любимая собачонка. — Верно, Марго?

— Ты считаешь, что я всё это выдумала? Что ж, это твоё право, я же говорила, что ты не поверишь. И никто не поверит, пока не увидит своими глазами.

— Ну не то чтобы совсем… можно сослаться на действие дурманящих веществ, которые местные жрецы распылили в своей пещере, введением в транс или посчитать это очень интересным и содержательным сновидением в условиях африканского климата. Хотя довольно странно, что коренные жители Центральной Африки поклоняются драконам наподобие китайцев. Но как эта привидевшаяся история может быть связана с вашим реальным знакомством? Из твоего рассказа ведь не следует никакой информации о том, кем в действительности является этот человек и даже как его зовут.

— Но ведь я назвала его имя.

— Бастиан Эдарри? Что ж… вполне подходит для уроженца острова Ибица с испано-итальянским происхождением. Почти что Себастьян, сын синьора Эдарри из Рима или Неаполя.

— Вот именно — почти, — слегка надувшись, ответила я. — Но я понимаю, история эта настолько мало сочетается с нашей реальностью и вписывается в земной менталитет, что…

— Ну, положим, в существование Бастиана Эдарри с Ибицы, который занимается туристическим бизнесом, я вполне могу поверить, поскольку знаю его лично, так же как и ты. Но только никак не возьму в толк, зачем ему каждый раз менять имя и фамилию и делать себе новое удостоверение личности?

— Наверняка у него для этого есть свои причины, которые он не раскрывает. Но, во всяком случае… если ты хочешь, можем как-нибудь показать тебе эту самую… Ибицу.

— Зачем? — удивилась Люся, поднимаясь на ноги и усаживая пушистое недоразумение с высунутым розово-красным язычком на то место рядом со мной, где только что сидела сама. — Я ведь была там, причём не раз. Ничего такого особо интересного там нет, и даже этот самый… Бастиан Эдарри теперь твой, мне там делать нечего.

В ответ я рассмеялась.

— Да ты меня не поняла. Я хотела показать тебе не ту Ибицу, которую ты видела и считаешь неинтересной. А другую — ту, которую видела я.

— Какую другую? Ты знаешь какое-то другое место с таким названием, которое гораздо интереснее? Что ж, тебе как географу, наверное, виднее… правда, вряд ли о нём знают наши туристы. И находится она наверняка там же, в Конго… Хотя есть и другая версия — что ты узнала знаменитую Ибицу с другой, изнаночной стороны, которой туристы интересуются меньше всего?

— Может быть и так, — пробормотала я, сгорая от желания поскорее закончить этот разговор. — В общем, если захочешь посмотреть — обращайся.

— Может, и обращусь когда-нибудь. Но, скажу тебе честно — если ты всерьёз веришь в эту нелепую историю про драконов и странный мир, который они населяют, то я настоятельно рекомендую тебе обратиться к врачу.

Вот как… Впрочем, ничего другого от Люськи я и не ожидала. Впрочем, как и от любого другого жителя этой планеты, далёкого от тех реалий, в которых мне довелось побывать живьём, и совершенно и ними незнакомого.

— Боюсь, в моём положении мне уже ни один врач не поможет, — я неожиданно рассмеялась, но через пару секунд улыбка сползла с моего лица, взгляд стал серьёзным и даже жёстким, а внутри шевельнулось нечто несвойственное земной человеческой природе. — А теперь смотри внимательно… не на ворота, а на мои руки.

Она покорилась. В тот же миг я ощутила, как по моим рукам словно пробежал ток, а ладони и пальцы наполнились жаром. Люся неотрывно, ни произнося ни слова, смотрела на то, как я сомкнула пальцы в замок, зажмурила глаза и представила, а затем увидела внутренним взором, как неведомая сила потоками устремляется из глубинных недр моего существа в одну точку и формируется в нечто ярко сияющее и нестерпимо жгучее. Затем я почувствовала, что это самое нечто в моих ладонях стало остывать и отвердевать, обретая особую форму с множеством граней. После чего открыла глаза, разомкнула руки и взглянула на то, что у меня получилось: на моих ладонях покоился драгоценный камень раза в полтора больше, чем самый крупный из тех, что я наколдовала во время своего пребывания в Роххенском замке — тот самый, из которого искусные иарресхарские ювелиры по приказу Его Высочества изготовили дорогой моему сердцу предсвадебный подарок. Моя дорогая сестрица продолжала стоять на месте как вкопанная, созерцая произведение моего магического искусства и не произнося ни слова.

— Ну что? — с торжествующим видом, вертя сверкающим камешком у неё перед носом, спросила я. — Впечатляет?

Наконец, она пришла в себя.

— Что это? Похоже на алмаз…

— Так это и есть самый настоящий алмаз, Люсь…

— Бред… вздор… Машка, ты ведь спец в естественных науках и должна знать, откуда и как берутся настоящие алмазы. А этот фокус-покус… интересно, где ты такому научилась? И потом, даже если камень настоящий, то позволь спросить, где ты его взяла? Жених подарил?

Ну вот, началось опять… наверное, чтобы пронять такого хронического скептика, как наша Люся, требовалось кое-что покруче, чем колдовство у неё на глазах, которое воспринималось ею не более чем как просто фокусы.

— Во всяком случае, — не растерялась я. — Меня ведь могла такому научить моя британская тёзка, если Гена тебе о ней рассказывал. Если хочешь, подарю его тебе. Только позволь предупредить, дорогая сестра…

— О чём предупредить? — в голосе Люси послышался испуг, а выражение лица стало настороженным — от прежнего сарказма не осталось и тени.

— Если ты примешь мой подарок… этот камень… он принесёт удачу, счастье, богатство и успех. Но пообещай, что не станешь при этом вмешиваться в мою личную жизнь, строить козни, отбивать моего мужчину, сплетничать и докладывать кому-либо о том, что я рассказала тебе о мире драконов. Даже если это был просто сон. Иначе эта вещь вместо удачи принесёт проблемы, несчастья, боль и разочарование в жизни.

— Даже так?!

— Даже так. А если решишь воспользоваться ею для того, чтобы поправить своё финансовое положение и дела в компании, то в случае нарушения обещания алмаз изменит свои свойства и его признают фальшивым, со всеми вытекающими последствиями. Ну так что, принимаешь подарок или откажешься от него?

Задавая этот вопрос, я уловила в ауре сестры алчные флюиды. Нет, пожалуй, она точно не откажется от такого подарка. Тем более созданного с помощью магии (во что она, конечно, не верила, но суть от этого не менялась) и наделённого магическими свойствами приносить удачу, успех и богатство. Вот только сумеет ли она выполнить все поставленные мною условия?

— Я думаю… да. Если уж моя младшая сестра решила побыть в образе графа Монте-Кристо и помочь своим родным, почему бы и нет? Тем более, сейчас моя фирма переживает финансовый упадок из-за оттока клиентов и ухода некоторых партнёров по бизнесу. Меня смущает только то, что этим ты решила связать мне язык и руки…

— Ну так что? Даёшь обещание не вредить нам с Бастианом или нет? Без этого, ты ведь понимаешь, никакого неба в алмазах не будет.

И тут же я поймала себя на том, что говорю типично в духе Змея-Искусителя, разве что содержание речи несколько иное. Но если уж начала играть в эту игру, то нужно довести её до конца.

— Да… я даю обещание. И клянусь никогда его не нарушать, успех и благополучие мне дороже.

С этими словами она протянула правую руку с раскрытой ладонью, и я вложила в неё алмаз. В первые секунды я уловила, что Люсины пальцы слегка дрожат, но затем она улыбнулась, сжала ладонь с моим подарком в кулак и с воодушевлённым видом поднесла к своему сердцу. Лицо её озарилось улыбкой, однако тут же последняя сменилась лёгкой грустью. Ведь, по факту, я купила за целое состояние её молчание, нейтралитет и невмешательство в мою личную жизнь! А ведь она, похоже, до сих пор была в глубине души влюблена в красивого богатого парня, которого встретила на чудесном острове посреди синего моря…

Оставив сестру посреди двора наедине со своими размышлениями, чувствами и деловито облизывающей её правую нону Марго, я выбежала за ворота. Со стороны лесной чащи, где протекала небольшая речка, навстречу мне не спеша шёл Бастиан Эдарри. Он был одет как сельский рыбак — в простой рубашке, матерчатых штанах и панаме, с ведром наловленной речной рыбы, отдалённо напомнив своим внешним видом Раймонда Вильсона. Однако, подбежав ближе, я отметила его более высокий рост, статное сложение и благородные черты, отличавшие его от назойливого, подленького островитянина. Наследник эрдарийского трона был хорош, ладен собой в любом образе, благороден в поступках и верен мне душой и телом. И, когда я бежала к нему навстречу по запылённой сельской дороге, а потом мы вдвоём возвращались обратно, в моей голове громче пения птиц и рокота работающего трактора неподалёку звучала не так давно слышанная в Аринкином авто старенькая французская песня, перепетая одной из её любимых зарубежных метал-групп:

Toi mon amour, mon ami

Quand je rêve c'est de toi,

Mon amour, mon ami

Quand je chante c'est pour toi…

А около ворот, перетаптываясь с места на место и держа на руках пушистое «сокровище» с розовым бантиком и наблюдая за этой сценой, стояла Люся. Жалела ли она сейчас о своём решении? Может быть. А, может быть, и нет. В конце концов, у неё своя жизнь, а у меня своя. А если уж волшебный камень призван приносить счастье, то, вполне возможно, в скором времени она встретит мужчину, который полюбит её всем сердцем, и она забудет о том, чьё сердце принадлежит не ей.