Тёмный гений Уолл-стрит: Непонятая жизнь Джея Гулда, короля баронов-разбойников

Глава 19. Где двадцать лет (Там, где заросли лозы)

Ранним утром 15 июня 1869 года президент Улисс С. Грант, занимавший свой пост всего три месяца, встретил Джея Гулда в особняке на Западной Двадцать седьмой улице, принадлежавшем шестидесятисемилетнему шурину президента, Абелю Рэтбоуну Корбину.[278] Грант и его жена Джулия, присутствовавшие утром на церемонии вручения дипломов в Вест-Пойнте, проезжали через Манхэттен, направляясь на несколько запоздалое празднование окончания Войны между государствами — Национальный юбилей мира в Бостоне. После примерно часа радушных встреч Гранты вместе с Корбином, Гулдом, министром финансов Джорджем С. Бутвеллом, новатором в области кабелей Atlantic Сайрусом Филдом (братом бывшего адвоката Гулда Дэвида Дадли Филда) и несколькими другими достойными людьми отправились в сопровождении военного эскорта на пристань Чамберс-стрит. Там их ждал пароход «Провиденс» компании Фиска Narragansett Line. Фиск и Гулд добровольно предоставили судно для удобства президента. Фиск, одетый в адмиральские одежды, стоял на трапе. Сразу за ним оркестр Додворта — лучшая подобная организация на Манхэттене — заиграл зажигательный марш, когда президент поднялся на борт.

Зять Гранта Корбин — человек, способствовавший сближению Гулда и Гранта, — был вдовцом, который совсем недавно женился на сестре Гранта, Вирджинии Пейн Грант. У Корбина была изрезанная и неспокойная история в качестве сомнительного адвоката, спекулянта и лоббиста. Формально находясь на пенсии, он, тем не менее, продолжал заниматься различными инвестициями на Уолл-стрит и в недвижимость. Именно спекуляция землей в Нью-Джерси впервые привела его в орбиту Гулда в начале 1869 года. Совсем недавно Гулд позволил Корбину присоединиться к нему в дерзкой частной инвестиции, связанной с золотом.

До конца 1861 года федеральное правительство использовало только монету для создания национальной денежной массы. Вся бумажная валюта исходила от банков, зарегистрированных в штатах, которые выпускали банкноты, обеспеченные их депозитами. Однако в начале Гражданской войны в соответствии с Законом о национальных банках и Законом о законном тендере были учреждены банки с национальным статусом, которые получили право выпускать валюту, обеспеченную государственными облигациями. В то же время Казначейство США начало выпускать непогашаемые банкноты: около 400 миллионов долларов в гринбеках, не обеспеченных золотом, которые позволили правительству оплатить Гражданскую войну, но вызвали сильную инфляцию. С середины 1865 года правительство начало медленно изымать гринбеки из обращения. Это привело к падению цены за унцию золота с почти 300 гринбеков в 1865 году до 130 к началу 1869 года. (Конечно, помимо регулирования количества валюты в обращении, Казначейство США также могло влиять на цену золота в гринбеках с помощью тщательно рассчитанных продаж из золотого клада в миллион унций в Федеральном резерве).

В 1862 году трейдеры организовали официальную «Золотую комнату» рядом с Нью-Йоркской фондовой биржей. Четыре года спустя различные члены биржи организовали Банк золотой биржи — расчетный центр, который к 1869 году ежедневно совершал сделки на сумму 70 миллионов долларов в долларах США, причем львиная доля этих сделок совершалась на марже. Как позже объяснил Гулд следственному комитету Конгресса, «человек с деньгами в 100 000 долларов и кредитом может совершать сделки на 20 000 000 долларов», причем последняя цифра, по совпадению, равнялась общему количеству золота, имевшегося в Нью-Йорке в то время.[279]

Поначалу Гулд не пытался зайти так далеко. В апреле 1869 года, используя лишь самую малую часть своего капитала, он связал около 7 миллионов долларов контрактами на золото, покупая их на марже по курсу от низкого 130 (цена унции) до высокого 137. Когда через несколько недель он продал их, то сделал это после того, как цена взлетела до 142. Последующий ажиотаж, вызванный Джеем, поднял цену еще выше, до 145, что заставило министра финансов Бутвелла удвоить еженедельное количество золота, продаваемого правительством, что быстро привело к снижению цены. Тем временем Гулд обратил внимание на то, что Министерство финансов способно формировать и двигать рынок. Джованни Морозини он заметил — как бы в шутку, в порядке фантазии, — что если бы можно было контролировать или хотя бы заранее знать о движениях Казначейства в отношении золота, то тогда можно было бы захватить рынок, получив при этом огромную прибыль.

Хотя после Гражданской войны Соединенные Штаты медленно возвращались к твердому золотому стандарту, весь остальной мир от него не отходил. Поэтому все американские купцы, занимающиеся экспортом, были вынуждены платить за отечественные товары и изделия колеблющимися гринбеками, а затем продавать эти товары за границу за золото. Для американских импортеров, конечно, этот процесс был обратным, но он все равно был связан с той же дилеммой подверженности непредсказуемой стоимости доллара. «Чтобы защитить себя, — объясняет Мори Кляйн, — купцы платили премию за заимствование золота и продавали его за гринбеки, необходимые для совершения покупок. После того как обменный пункт дисконтировал его вексель, купец забирал оплаченное золото и возвращал его заимодавцу. Теоретически это была законная бизнес-функция Золотой биржи, но она также предоставляла широкие возможности для спекуляций. Купцы, которые брали займы таким образом, фактически испытывали дефицит золота. Падение цены могло свести на нет их прибыль от деловых операций. Однако при резком росте цены на золото купцам приходилось вносить свежую маржу (в гринбеках) под то, что они заняли. В процессе некоторые из них могли разориться, прежде чем их векселя были дисконтированы за границей. Если бы спекулянты могли контролировать предложение золота, они могли бы использовать бешеную скупку золота купцами, испытывающими дефицит, для повышения цены».[280]

Летом 1869 года, когда Гулд начал всерьез задумываться о том, чтобы загнать золото в угол, он преследовал две цели. Во-первых, конечно, он надеялся сорвать куш на спекуляциях. Но он также стремился поднять хронически низкие цены на сырьевые товары и таким образом укрепить бизнес Эри по перевозке грузов на фермы. Взяв пример с Джеймса МакГенри, британского финансиста, который владел акциями Erie и был также президентом Atlantic & Great Western Railway, Гулд понял, что резкое снижение стоимости гринбека по отношению к золоту будет стимулировать американский сельскохозяйственный экспорт, сделав западную пшеницу и зерно, не говоря уже о южном хлопке, относительно дешевыми для покупки на иностранных рынках, базирующихся на золоте, и более выгодными для продажи американскими фермерами (получавшими гринбеки за свои урожаи). С другой стороны, как сказал Гулд Корбину за несколько недель до их круиза с президентом, если правительство сделает что-нибудь для укрепления гринбека (например, увеличит продажи золота из Федерального резерва, как это было в мае), то в долгосрочной перспективе американские посевы останутся неубранными, фермеры разорятся, товарные вагоны будут простаивать, а экономическая депрессия захлестнет страну.

Гулд обеспечил преданность Корбина экономическому национальному благу (то есть росту цен на золото), предоставив ему счет (записанный на имя его жены), содержащий сертификаты на 1,5 миллиона долларов в золоте без маржи. С этого момента Корбин (точнее, его жена) получал прибыль в размере 15 000 долларов на каждый 1 доллар роста цены золота в долларах США. В начале июня, вскоре после того, как счет материализовался на имя сестры Гранта, Гулд отправил Корбина в Вашингтон, чтобы тот пролоббировал своему шурину необходимость ужесточения предложения золота. И вот теперь, когда вечером 15 июня «Провиденс» отчалил от Манхэттена, а Гранты расположились в номере для новобрачных на корабле, Гулд приготовился лично доказать свою правоту.

После прекрасного ужина, за которым последовали виски и сигары, Гулд затронул тему федеральной политики в отношении золота с Грантом и секретарем Бутвеллом. «Президент был слушателем», — вспоминал Гулд для следователей конгресса. «Другие джентльмены обсуждали. Кто-то был за то, чтобы Бутвелл продал золото, а кто-то был против. После того как все они обменялись мнениями, кто-то из них спросил президента, каково его мнение». Позднее Гулд рассказывал, что был раздосадован, когда Грант проигнорировал его тщательно продуманные аргументы в пользу повышения цены на золото. Грант, к большому удивлению Гулда, выступил в защиту надежных денег и упорядоченности золотого стандарта. «В процветании страны есть определенная доля фиктивности», — сказал Грант, добавив, что «этот пузырь можно с тем же успехом надуть как одним, так и другим способом». Это замечание, как позже заметил Гулд, «ударило по нему и его союзникам» «как мокрое одеяло». Как вспоминал Гулд, «я высказал свое мнение, что если бы эта политика проводилась в жизнь, она привела бы к огромным бедствиям и почти к гражданской войне; она вызвала бы забастовки среди рабочих, и мастерские в значительной степени пришлось бы закрыть„…Я придерживался мнения, что правительство должно оставить золото в покое и позволить ему найти свой коммерческий уровень; что, по сути дела, оно должно способствовать росту золота осенью“. Грант оставался непоколебим до конца поездки, и, как позже сказал Гулд, „из этого разговора мы сделали вывод, что президент был сторонником сокращения“.[281]

С типичной стойкостью Гулд продолжал осаду главы администрации. Вернувшись в Нью-Йорк 18 июня, Грант посетил спектакль „Перикола“ Жака Оффенбаха в театре Фиска на Пятой авеню, причем Грант делил ложу Фиска с Гулдом и Корбинами. Во время антракта Джей говорил только о золоте. Еще несколько раз тем летом, когда Грант оставался ночевать в доме Корбинов, Гулд брал за правило появляться с портфелем, полным данных, доказывающих необходимость здоровой инфляции. В конце концов, в начале августа раздосадованный Грант сказал дворецкому Корбина, чтобы тот прогнал Гулда, если тот появится, потому что президент Эри „постоянно пытается что-то от него добиться“.[282]

Однако Гулд все же добился некоторых успехов. Когда в конце июня освободилась должность помощника федерального казначея в Нью-Йорке, Гулд через Корбина успешно пролоббировал назначение бригадного генерала Дэниела Баттерфилда, отставного офицера времен Гражданской войны (и бывшего восточного управляющего American Express Company), которого сегодня помнят как композитора „Тапса“. Баттерфилд был вторым кандидатом Гулда на эту должность. Первым был зять Корбина, Роберт Б. Кэтервуд, который, очевидно, снял свою кандидатуру с конкурса, узнав о неправомерности того, что от него ожидалось. „Я убедился, что не смогу заполнить этот счет, — говорил Кэтервуд будущему президенту Джеймсу А. Гарфилду, председателю комитета Палаты представителей, изучавшего золотые спекуляции Гулда, — поскольку было понятно, что если я займу эту должность, Гулд, Корбин, я и другие займутся некоторыми операциями, такими как покупка золота и акций, и что мы будем делиться и делиться одинаково“.[283] Баттерфилд, не страдавший от угрызений совести Кэтервуда, приступил к работе в качестве помощника казначея 1 июля. Его новая должность обязывала Баттерфилда выполнять все поручения по операциям Казначейства США на нью-йоркском рынке. Таким образом, Баттерфилд по определению должен был быть вторым человеком после самого секретаря Бутвелла, который должен был знать о любых действиях Казначейства США в отношении золота. Вскоре Гулд предоставил Баттерфилду „кредит“ в размере 10 000 долларов, который никогда не должен был быть возвращен. Он также открыл для Баттерфилда бесприбыльный золотой счет, как и для Корбина, хотя Баттерфилд впоследствии отрицал это.

К середине июля цена на золото составляла 136 центов и стремилась вниз. Казалось, что это движение вниз продолжится, даже несмотря на то, что Бутвелл, изучивший прогнозы Министерства сельского хозяйства, прогнозировавшего небывалые урожаи, и в то же время отметивший резкое снижение экспортных поступлений зерна из порта, предпринял шаги по укреплению цен на золото, сократив государственные продажи. Две недели спустя, в начале августа (пока Фиск вел войну за A&S), Гулд купил контрольный пакет акций нью-йоркского Десятого национального банка, многие акции которого он вскоре передал Фиску и нескольким другим коллегам из Erie и Tammany. Отныне Десятый национальный банк предоставлял Гулду более чем достаточную линию необеспеченного кредита для его золотых спекуляций, даже выдавая сертифицированные чеки на средства, которые еще не были размещены на депозите. Тем временем Гулд сформировал пул, в который вошли несколько брокеров и инвесторов с Уолл-стрит, включая Артура Кимбера, У. С. Вудворда, Рассела А. Хиллса, Джеймса Эллиса, Х. К. Эноса, Эдварда К. Уилларда и Чарльза Куинси.

Фиск, однако, сначала отказался. Оставляя Гулда при своем плане, Фиск сослался на кажущуюся неуступчивость и неконтролируемость Гранта. Хотя Фиск по-прежнему был готов помочь своему партнеру всем, чем мог, на первых порах он не вкладывал в дело собственных денег. „Эта штука стала казаться мне пугающей“, — скажет он позже.[284] Действительно, учитывая множество диких карт в игре, кажется удивительным, что обычно осторожный Гулд, всегда стремившийся контролировать каждый аспект своих сделок, решил продолжить реализацию плана по захвату золота. Для начала, пул Гулда едва ли был таковым. Его „члены“ оставались независимыми, не предоставляя Гулду никаких фидуциарных полномочий в отношении их инвестиций. Каждый игрок был волен покупать или продавать в соответствии со своими собственными часами. Кроме того, хотя „внутренний“ человек Гулда, Корбин, и добился выдвижения Баттерфилда, после многочисленных бесед с Грантом стало ясно, что Корбин будет бесполезен для влияния на экономическую политику. (Беспокоясь о ценности Корбина, Гулд вскоре попытался соблазнить военного секретаря и доверенное лицо Гранта генерала Горация Портера, предложив ему бездоходный золотой счет на 500 000 долларов, но получил возмущенный отказ).

Тем не менее, после фальстарта в конце июля, когда ему удалось поднять золото только до 140, а затем резко упасть до 135 7/8, Гулд и его союзники начали серьезные покупки в середине августа. Чтобы помочь своей кампании, 25 августа Гулд организовал публикацию редакционной статьи, претендующей на изложение подробностей позиции Гранта по золоту, для неумного Джона Бигелоу — бывшего посла во Франции и недавно назначенного редактора New York Times (где он недолго продержался). В статье, озаглавленной „Финансовая политика администрации“, утверждалось, что „до тех пор, пока урожай не будет убран, вряд ли казначейское золото будет продано за валюту, которую нужно хранить…. Президент не станет выпускать золото на рынок и продавать его за валюту“.[285] На следующий день, притворившись, что не знает, как редакционная статья попала на сайт, Гулд написал Бутвеллу: „Если „Нью-Йорк таймс“ правильно отражает вашу финансовую политику в течение следующих трех или четырех месяцев… то я считаю, что стране особенно повезло, что у нее есть финансовый руководитель, который может широко взглянуть на ситуацию…Только сделав золото дорогим и дефицитным… мы сможем конкурировать на рынках Лондона и Ливерпуля“.[286]

Неделю спустя Гулд организовал еще одну встречу с Грантом в доме Корбина, когда отдыхающий президент проезжал через Нью-Йорк по пути из Ньюпорта в Саратогу. Во время их беседы Грант рассказал, что сообщения об огромных урожаях на Западе заставили его согласиться с точкой зрения Гулда. Американские фермеры должны иметь возможность продавать излишки продукции за границу, и правительство должно помочь им, потворствуя своевременной инфляции. В письме Бутвеллу от 4 сентября Грант категорически заявил, что „нежелательно принудительно снижать цену на золото“.[287] Сразу же после этого разговора с Грантом Гулд дал указание своим союзникам начать скупать золотые контракты еще быстрее, чем раньше. Проводя большинство своих личных сделок через свою старую фирму Smith, Gould & Martin, Джей велел своему коллеге Смиту работать через ряд субброкеров, чтобы избежать видимости оркестровки. К середине сентября пул Гулда контролировал контракты, значительно превышающие количество золота, которое можно было найти в Нью-Йорке за пределами федеральных хранилищ. Один только Гулд владел контрактами на сумму 25 миллионов долларов, а другие члены его клики — еще на 65 миллионов долларов.

13-го числа, когда президент вернулся на Манхэттен, направляясь в Пенсильванию, чтобы навестить родственников миссис Грант, Гулд предложил главному управляющему частный вагон Erie Railroad, чтобы отвезти его в Питтсбург, тем самым укрепив общее мнение о том, что он прислушивается к Гранту. По словам Джеймса Б. Ходжскина, брокера, возглавлявшего арбитражный комитет Gold Room, было общеизвестно, „что стороны, которые… манипулировали рынком золота, имели в сговоре с ними практически всех представителей власти в Соединенных Штатах, начиная с президента Гранта и заканчивая привратниками Конгресса“.[288] Но это впечатление, которое Гулд, безусловно, хотел создать, вряд ли отражало реальность. На самом деле Грант опасался манипуляций со стороны Гулда или кого-либо еще. На той же неделе, когда он принял гостеприимство Гулда по поводу железной дороги Эри, Грант отправил Бутвеллу вторую записку, в которой прокомментировал, что „сейчас идет отчаянная борьба, и каждая сторона хочет, чтобы правительство помогло им…Я думаю, что, исходя из того, что передо мной открывается, я бы продолжал действовать без изменений, пока нынешняя борьба не закончится“.[289]

К этому времени борьба, о которой говорил Грант, включала в себя противостояние Гулда с некоторыми из его собственных недавних членов пула. Прожорливая скупка Гулда и его соратников довела цену золота до 138 к 8 сентября, и тогда кабала Джея начала проявлять признаки раздробленности. В тот день Корбин, занервничав из-за перспективы дальнейшего роста, потребовал и получил от Джея прибыль от купленного для него золота. Кимбер тоже покинул корабль, получив прибыль по своим контрактам на золото на сумму 10 миллионов долларов, а затем перешел на короткую сторону спекуляций, присоединившись к многочисленным „медведям“, стремившимся понизить цены. Вудворда удалось убедить остаться в „длинной“ позиции только после того, как Джей освободил его от 6 миллионов долларов из 10 миллионов, имевшихся на его счету. На второй неделе сентября „медведи“ взяли свое, в результате чего золото упало до 135, где и оставалось в течение нескольких дней — перерыв был вызван не только отступлением Кимбера, но и поступлением на нью-йоркский рынок свежих сертификатов из Бостона, Филадельфии и Чикаго.

В это время, в начале второй недели сентября, пресса начала обращать внимание на эту операцию. Гораций Грили из New York Tribune громил Гулда и других „золотых жуликов“. Грили осудил то, что он назвал „обширным золотым заговором“. Он также призвал Казначейство США продавать золото и покупать облигации, тем самым снимая растущее валютное напряжение.[290] Одновременно ведущие финансовые писатели всех других крупных газет (в первую очередь Калеб Норвелл из „Нью-Йорк таймс“, Форд Барксдейл из „Сан“ и Джордж Крауч из „Геральд“) сосредоточились на механике угла. Особенно активизировался Норвелл, сотрудник „Таймс“, который все еще смущался после того, как в августе его обманули, запустив проинфляционную пропаганду Гулда. Тем временем тысяча или более мелких спекулянтов с нетерпением делали свои длинные или короткие ставки с большим кредитным плечом, помня о том, что год назад они сорвали куш, когда Гулд пытался загнать Эри в угол.

Упорные покупки Гулда и его оставшихся соратников вернули золото к отметке 138 на 15-е число, и тогда многочисленные сторонники „здоровых“ (ненадутых) денег с Уолл-стрит начали ходатайствовать перед Бутвеллом о сокращении спрэда между гринбеками и золотом. Далее, в неуклюжей попытке противостоять этому лобби, все более нервничающий Гулд приступил к действиям, которые оказались смертельно опасными для его дела. Гулд поручил Корбину написать своему шурину письмо с аргументами против федерального вмешательства. Затем он поручил доставить письмо сотруднику компании Erie У. О. Чапин, который вызвал президента в сельский Вашингтон, штат Пенсильвания, в восемнадцати милях от Питтсбурга. Прибыв во временное убежище президента утром 16-го числа, Чапин наблюдал, как Грант читает письмо. Однако Грант ничего не ответил. Час спустя Чэпин сообщил Гулду, что письмо „доставлено. Все в порядке“. Но все было не так. Сочтя странным, что его шурин послал курьера, чтобы найти его в пустыне и передать мольбу о поддержке цен на золото, Грант наконец понял, что Корбин — заинтересованная сторона, которая давно заинтересована в золоте и стремится повлиять на президента, чтобы защитить свое финансовое положение. В тот же день, когда разгневанный Грант застал свою жену за написанием письма сестре Вирджинии, он дал ей очень конкретное послание. „Скажи своему мужу, — писала Джулия Грант, — что мой муж очень раздражен твоими спекуляциями. Вы должны закрыть их как можно скорее!“[291]

Пока Джулия писала эти слова, Корбины развлекали Джима Фиска и уверенно говорили ему, что золото не может быть неудачным. Все еще скептически настроенный Фиск, искавший заверений у Корбинов, был завербован Гулдом, чтобы заменить Кимбера и слабеющего Вудворда в качестве союзника против растущей орды медведей. Согласно более поздним показаниям Фиска, его верный друг солгал, чтобы заманить его, сказав, что сам Грант, а также генерал Портер были полноправными партнерами в этой схеме. „Я знаю, что правительство не будет продавать золото“, — сказала Фиску сестра президента, подкрепляя рассказ Гулда. „Я совершенно уверена, что золото не будет продано, потому что для нас это шанс всей жизни; вам не нужно испытывать никаких опасений“.[292]

Получив заверения Гулда и Корбинов в том, что федеральная политика в порядке, Фиск с головой окунулся в работу, согласившись помочь Джею поднять золото на удобную высоту, после чего они оба выйдут из игры. Согласно их плану, Фиск должен был совершать все свои покупки независимо от Гулда, направляя их через сеть брокеров, управляемых его старым партнером Белденом. Как позже скажет Джей, „наши интересы были полностью разделены. У него было свое золото, а у меня — свое“.[293] Помимо свежих кредитов, Фиск привнес в предприятие то, чего так не хватало Гулду: индивидуальность и панибратство, которые простым заявлением могли подтолкнуть цены к росту. „Золото!“ громко ответил Фиск на вопрос Уильяма Фаулера на углу улицы о том, куда движутся дела. „Продайте его подешевле и пригласите меня на свои похороны!“[294]

Тем временем редакторы газетных полос следовали примеру Грили, поддерживая то одну, то другую сторону. Газета The World утром в четверг, 16 сентября, раскритиковала медвежьи настроения банкиров-республиканцев, намекая на их предполагаемые тесные отношения с администрацией за счет простых людей. „Почему даже игрок в золотые игры „trooly loil“ должен ожидать, что правительство поможет ему заработать деньги… на его игорных операциях, — это вопрос, который вполне могут задать люди, облагаемые высокими налогами, тяжело работающие и не играющие в азартные игры“.[295] Но „Геральд“, хотя и призывала Бутвелла не поддаваться излишнему влиянию ни одного из лобби в ходе дебатов, все же предпочла склониться на сторону разумной инфляции, одобренной Гулдом: „Единственные люди, которым нужно дешевое золото в это время года, — это те немногие торговцы, у которых [не хватает] золота. Те, кто хочет, чтобы золото дорожало, — это большая часть торговцев продуктами и хлопком, [которые] хотят продать свои товары в Европе за максимально возможную сумму в гринбеках“.[296] Другими словами, согласно анализу „Геральд“, в данном случае от надежных денег выиграют только спекулянты, а от их отсутствия — трудящиеся люди.[297]

В следующий понедельник, 20-го числа, история о том, что происходит на рынке золота, перекочевала с редакционных и финансовых страниц на первые полосы газет: газета Sun со вздохом объявила, что „союз самых могущественных и влиятельных фирм Уолл-стрит, включая печально известных спекулянтов из Эри, был заключен с целью получить в исключительное владение все золото на рынке“.[298] Двумя днями позже „Таймс“ подвергла сомнению идею Гулда о том, что его маневры, направленные на повышение цен на золото, помогут ценам на сельскохозяйственную продукцию. Калеб Норвелл указал на то, как неопределенность в отношении золота привела к хаосу на валютных и товарных рынках, вызвав падение цен на множество товаров. „Крупные экспортные заказы на муку, зерно, провизию, нефть и т. д. задерживаются из-за трудностей с переговорами по обмену“, — писал Норвелл. Эта проблема должна была сохраниться до тех пор, пока „комбинация в золоте не будет разрушена“. Импорт из Европы мог бы сделать это, как и действия Казначейства США. Но что-то должно было произойти в кратчайшие сроки, чтобы создать „свободное предложение золота, которое спекуляция не сможет заблокировать или контролировать“.[299]

Несмотря на все эти журналистские разводки, факт остается фактом: к закрытию торгов в среду, 22 сентября, Фиск и Гулд сумели поднять цену на золото всего до 141 1/2. Не очень впечатляет, учитывая, что к этому моменту только Фиск имел контракты на сумму от 50 до 60 миллионов долларов, а другие члены пула Гулда также увеличили свои закупки. (Генри Смит получил контракты на общую сумму 50 миллионов долларов). Тем не менее попытка загнать себя в угол уже имела свои непредвиденные последствия. Поскольку „медведи“ давали яростный отпор, нехватка кредитов привела к резкому росту процентных ставок, в результате чего рынок наличных денег сжался до такой степени, что это стало влиять как на рынок акций, так и на рынок облигаций. (Акции, которые почти всегда двигались обратно пропорционально золоту, уже опускались. В ту среду Гоулд и Фиск, занятые заключением других сделок, сделали достаточную паузу, чтобы обойти своего старого врага Вандербильта, устроив быстрый набег на Нью-Йоркскую центральную железную дорогу, в результате которого акции компании упали на 25 % всего за несколько часов.) Тем временем в „золотом зале“ быки платили по полпроцента в день за средства, необходимые для исполнения их контрактов. В то же время некоторые „медвежьи“ операторы, одолжив средства на золото, использовали полученную прибыль для заимствования золота, которое они, в свою очередь, продавали в короткую.

„На Уолл-стрит царит паника, — писал Гулд Бутвеллу в среду днем, — спровоцированная „медвежьей“ комбинацией. Они изъяли валюту до такой степени, что невозможно вести обычные дела“.[300] Джей умолял Бутвелла увеличить предложение валюты для общего блага, но ни разу не упомянул о своей личной потребности в готовом кредите для финансирования своего уникального проекта. Незадолго до отправки своего послания Бутвеллу Гулд пережил разговор с взбешенным Корбином, жена которого только что получила письмо от Джулии Грант. После долгого разговора Гулд пообещал Корбину взятку в размере 100 000 долларов, если тот сохранит в тайне письмо Джулии Грант. „Мне ничего не светит, — сказал Гулд Корбину, — если это письмо станет известно“.[301] (По иронии судьбы, „Ивнинг мейл“ нарисовала совсем другую картину отношений с Гулдом, и возникает вопрос, не сам ли Джей подбросил дезинформацию: „Ни разу за последние месяцы „бычья клика“ операторов не чувствовала себя более уверенной в своих силах, чем в среду. Им было даже как-то безразлично, придет ли на рынок мистер Бутвелл, и они хвастались, что могут поднять золото до 150, если решат надавить на него“.[302])

На следующее утро в замке Эри Гулд не стал рассказывать Фиску о письме Джулии Грант к жене Корбина. Он просто объяснил, что Корбину нужны деньги. Позже все еще уверенный в себе Фиск сказал своему брокеру Белдену, чтобы тот поставил золото на 144. В то же время в другом офисе Джей тихо и без ведома Фиска дал указание Смиту прекратить покупки и начать продажи по медленному графику, чтобы не вызывать подозрений. Опасаясь грозящего вмешательства федеральных властей, если золото сильно подорожает, Джей переключил передачу так же быстро, как локомотив, и превратился в медведя-невидимку. „Единственная надежда, — комментирует Мори Кляйн, — заключалась в том, что Джей распродаст свои активы на растущем рынке, что можно было сделать, если Фиск продолжит играть роль быка до конца“. Когда цена рухнет, Фиск и его брокеры понесут большие потери, но Джей останется невредимым. Задача будет заключаться в том, чтобы вытащить Фиска из-под обломков».[303] Это было бы сделано обычным способом: с помощью судов и отказа от обязательств.

Золото открылось в четверг утром на отметке 141 5/8, а закрылось на 143 1/4. Фиск и другие члены пула бешено покупали, в то время как ряд менее платежеспособных медведей буквально разорялись, пытаясь покрыть свои короткие позиции. Калеб Норвелл, глядя с галереи на бешеные торги внизу, написал, что «рев битвы и крики жертв» создавали впечатление, «будто человеческая природа подвергается мучениям, худшим, чем те, которые Данте когда-либо наблюдал в аду».[304] Общий объем торгов в Золотом зале за день превысил 239 миллионов долларов, что на 66 процентов больше, чем в среду. Оперативники Belden, покупающие для Фиска, всего за четыре часа заключили контракты на 14 миллионов долларов, а Смит подговорил невольного субброкера приобрести 3,4 миллиона долларов на имя Гулда в качестве дымовой завесы, чтобы скрыть пересмотренный план Гулда. Другой субброкер Смита продал контракты Гулда на сумму более 8 миллионов долларов, большинство из которых, по иронии судьбы, достались брокерам, покупавшим для Фиска. «Мои покупки были очень незначительными», — сказал позже Гулд, описывая торги четверга. «В тот день я был чистым продавцом золота. Я купил ровно столько, чтобы поверить в то, что я бык».[305]

Вечером того же дня в Вашингтоне секретарь Бутвелл вызвал Гранта, вернувшегося в Белый дом из Пенсильвании. В предыдущие часы Бутвелла завалили телеграммами торговцы и банкиры, умоляя его продать золото, чтобы снизить цену. Он также получил сообщения о том, что Десятый национальный банк заверяет чеки «золотых жуликов», не требуя от них депозитов. Бутвелл сообщил Гранту, что направил в Десятый национальный банк своих экспертов. Они будут у дверей, когда банк откроется на следующее утро. Он также попросил дать инструкции относительно золота — Грант отказался их давать. Президент сказал лишь, что цена на золото — это пузырь, и что Бутвелл должен действовать в этом вопросе так, как сочтет нужным.

Утром в пятницу, 24 сентября — день, который впоследствии будет известен как «черная пятница», — газета Times опубликовала возмущенную статью, описывающую акцию четверга.

О присутствии Фиска в Золотой комнате свидетельствовал стремительный рост курса золота [и] другие инженеры движения не сидели сложа руки…Они не только волевым усилием вталкивали золото, но и свободно говорили о том, что у них есть гарантия из Вашингтона, что правительство не будет им мешать. Высший чиновник страны, по их словам, был с ними, и он, конечно же, контролировал действия министра финансов и помощника казначея Нью-Йорка. Несмотря на то что все это, должно быть, было заведомо ложным, по улицам ходило множество слухов и подозрений, коварно распространяемых, чтобы создать у добропорядочных людей убеждение или страх, что администрация не станет вмешиваться, продолжая продавать золото из казначейства.[306]

На данном этапе Джей и сам понимал, что действия Гранта и Бутвелла против него — лишь вопрос времени. А с учетом того, что «Таймс» публично оспаривает его влияние, казалось, что именно сейчас настал момент довести дело до конца.

Очень рано утром в пятницу Гулд посетил Баттерфилда в здании казначейства, где помощник казначея сообщил ему, что никаких распоряжений из Вашингтона пока не поступало. Позже Гулд провел час в замке Эри с Фиском, который к этому времени уже понимал ситуацию, но для видимости согласился продолжать играть роль быка. Затем, примерно в 8:30, они отправились в офис на Брод-стрит к брокеру Уильяму Хиту, который в последнее время помогал Белдену с покупками. Гулд и Фиск оставались у Хита до конца дня, охраняемые несколькими крупными охранниками железной дороги Эри и ведя свои дела из двух отдельных комнат. Сказав Белдену, что золото закроется на отметке 200, Фиск отправил его в «золотой зал» с приказом купить все, что можно, по цене 145. Гулд тем временем передал через Смита совсем другие инструкции. «Продавай, продавай, продавай», — шептал Смит субброкеру Эдварду К. Уилларду. В то же время Уиллард не должен был вступать в контакт с брокерами, покупающими для Фиска.[307] Вскоре после этого, когда брокер Хит попросил у Гулда больше гринбеков и больше маржи, Гулд нацарапал записку, в которой поручил Tenth National заверить несколько чеков и предоставить кредит.

В «Золотом зале» ставки были сделаны задолго до официального открытия в 10 утра, и стартовая цена составила 150. Субброкер Белдена, Альберт Спейерс, возглавил торги, в то время как сам Белден оказывал давление на самых отчаянных «медведей», требуя либо увеличить маржу, либо заключить частные сделки. Узнав о пятидолларовом повышении, Фиск поручил Спейерсу продолжать покупать по 150. Тем временем Гулд стабильно и медленно продавал акции до 11 утра, после чего, получив две зловещие информации, быстро ускорил продажу. Что заставило Гулда ускорить выход? Во-первых, вернувшись из Десятого национального, Хит сообщил Гулду, что банк больше не может быть полезен. В банк прибыли федеральные аудиторы. На улице ходили слухи о грядущем крахе, и президент Десятого национального ожидал, что в любой момент может начаться бегство. Сразу же после этого Смит сообщил Гулду, что Джозеф Селигман — брокер помощника федерального казначея Дэниела Баттерфилда — внезапно стал не покупателем, а продавцом золота: этот факт указывал на то, что Баттерфилд знал о готовящемся федеральном шаге. (Получив прибыль, Баттерфилд вскоре — очень скоро, на самом деле, — уйдет в отставку).

Утром цена достигла максимума 162, разорив буквально сотни медвежьих брокеров и торговцев, которые были вынуждены рассчитываться по своим маржинальным счетам на ужасных условиях. (В то же время банки Сан-Франциско, где было много золота, оказались завалены просьбами из Нью-Йорка о переводе золота по телеграфу. Эти просьбы были проигнорированы, поскольку банкиры из Сан-Франциско опасались вызвать дефицит на Западном побережье.) Затем, незадолго до полудня, пришло сообщение, что Бутвелл выпустил через Brown Brothers государственное золото на сумму 4 миллиона долларов. К 12:30 цена установилась на уровне 135. В последовавшем за этим хаосе брокеры и торговцы, в зависимости от своего положения, суетились, чтобы либо отказаться от контрактов, заключенных в безумии на пике максимума, либо привести их в исполнение.

Золотообменный банк едва не рухнул под тяжестью сделок (многие из которых были спорными), нуждавшихся в клиринге. Внизу, на Брод- и Уолл-стрит, угрюмые и странно спокойные толпы разорившихся людей скапливались возле «Золотой комнаты», офиса Хита и Десятого национального (который действительно пережил бегство). По другую сторону Ист-Ривер в Бруклине стояло подразделение ополченцев, готовое двинуться в путь, если события в финансовом районе Манхэттена выйдут из-под контроля (чего не произошло). Тем временем хаос в Нью-Йорке привлек внимание зрителей на финансовых рынках по всей стране. Приличные бостонцы сгрудились вокруг телеграфа в читальном зале Биржи торговцев, цепляясь за обрывки новостей. Инвесторы, собравшиеся на Третьей улице в Филадельфии, заволновались, когда индикатор цены золота в одном крупном банке, который был напрямую связан с Золотым залом по телеграфу, погас. «Пришлось нанять мальчишек, чтобы они бегали от телеграфа к одной брокерской конторе за другой и выкрикивали надбавки», — сообщала на следующий день газета Philadelphia Ledger. «Это усугубило вавилонскую ситуацию».[308] Около тысячи индивидуальных инвесторов обанкротились в этот день. Четырнадцать брокерских домов, а также несколько банков обанкротились. Когда в пятницу вечером ошеломленные Гулд и Фиск наконец покинули здание Хита через черный ход, они привели с собой охрану и на два дня засели в замке Эри.

«Джей совсем опустился», — сказал Фиск Корбину, когда тот в воскресенье посетил замок Эри. «От него не осталось ничего, кроме кучи одежды и пары глаз».[309] Хотя в конце дня он получил небольшую прибыль от продажи золота, масштабное падение цен на акции на этой неделе означало, что Гулд задолжал значительные суммы по маржинальным сделкам с ценными бумагами. Таким образом, общий финансовый результат его схемы «золотого угла» оказался для него чистым убытком (хотя и не таким большим, как у многих других игроков). Кроме того, золотые сделки Гулда застряли в чистилище золотого биржевого банка. В понедельник Гулд получил не менее двенадцати судебных запретов, призванных защитить его интересы и интересы Фиска, каковыми они и являлись. Один из приказов назначил дружественного Гулду управляющего самим Золотообменным банком. Другой запретил «Золотой комнате» накладывать арест на контракты, купленные брокерами Гулда или Фиска в «черную пятницу». Дальнейшие судебные запреты защищали человека Гулда — Смита — от судебного преследования и запрещали «Золотой комнате» добиваться возмещения ущерба против Фиска или Гулда, кроме как через суд. На вопрос о судебных запретах помощник кассира банка «Золотая биржа» Хайрам Роджерс ответил: «О да, они приходили… по полные шляпы, пока мы наконец не перестали понимать, что делать. Нам запрещали совершать почти все действия».[310]

Когда Конгресс попросил объяснить, что случилось с прибылью от спекуляций, Фиск ответил, что она ушла «туда, где растет вязкая лоза».[311] Ароматный вальдбайн, известный также как жимолость, обычно сажали около хозяйственных построек, чтобы скрыть их запах. Ожидаемые доходы Гулда и Фиска были, выражаясь менее деликатно, чем мог бы выразиться Фиск, выброшены в дерьмо. Причем в грязную. Как писал Мори Клейн, рассказывая на сайте о сотнях судебных исков, связанных с «Черной пятницей», Джей «организовывал их в течение недель, месяцев, иногда лет, никогда не намереваясь, чтобы хоть один из них дошел до суда по существу».[312] Последний из них был разрешен только в 1877 году.

В краткосрочной перспективе попытка Джея зайти в золотой угол дорого обойдется ему, помимо рыночных потерь, еще как минимум одним крупным способом. Одним из брокерских домов, потерпевших крах после «черной пятницы», была компания Lockwood & Company. Председатель совета директоров этой фирмы, Легранд Локвуд, служил казначеем компании Lake Shore & Michigan Southern Line, которая курсировала между Чикаго и несколькими перспективными городами в Мичигане и Огайо. Компании Lake Shore также принадлежала железная дорога Buffalo & Erie Railroad, которая соединяла Lake Shore с железной дорогой Erie Railroad и New York Central. Когда его фирма потерпела крах, Локвуд был вынужден выбросить огромный пакет акций Lake Shore на рынок, который был сильно подавлен после «черной пятницы». Гулд, находясь в состоянии стресса и имея свои собственные дела в беспорядке, не мог действовать быстро. Вместо этого Вандербильт приобрел 70 000 акций Lake Shore по выгодной цене, получив контроль над компанией и добившись того, что впоследствии эта линия станет пересадочным продолжением New York Central, а не Erie.

Но в долгосрочной перспективе золотой угол обошелся Гулду еще дороже — в виде безвозвратно испорченной репутации.