Родился в 1911 году в поселке Кратово Московской области. Учился в местной школе. В 1930 году по комсомольской мобилизации приехал в Донской район Тульской области. Работал рядовым шахтером, бригадиром, секретарем комсомольской организации шахты № 7, помощником начальника шахты № 10. В августе 1933 года откомандирован на учебу в Москву. В 1941 году направлен в Одессу, где руководил партизанским подпольем. Выдан предателем фашистам. Казнен гестаповцами. Звание Героя Советского Союза присвоено 5 ноября 1944 года.
Дела героев — путеводный компас для их потомков. Вероятно, редкий из наших современников не читал роман В.Катаева «За власть Советов». А тот, кто знает эту примечательную книгу, конечно, помнит бесстрашного разведчика капитана Дружинина. Не многим известно, что Дружинин — не настоящая фамилия настоящего героя Великой Отечественной войны. Вот что рассказывает на этот счет офицер П.Ильяшенко:
«Это было 10 апреля 1944 года. Штаб армии, освободившей Одессу, разместился в одноэтажном доме на Слободке. К начальнику отдела штаба обратились молодые ребята с просьбой направить их на фронт разведчиками. С присущим одесситам задором они темпераментно рассказывали, как досаждали фашистам, мы с интересом слушали их. Но вот мое внимание привлек рассказ о геройском подвиге москвича Владимира Бадаева.
На наш запрос Москва ответила: «Бадаев — это Владимир Александрович Молодцов, оставленный для подпольной работы в одесских катакомбах под фамилией своей жены — Бадаевой».
Итак: Дружинин — Бадаев — Молодцов.
Загляните в послесловие к роману «За власть Советов». Там В.Катаев написал: «С чувством глубокой скорби склоняю голову и чту светлую память верного сына Родины — несгибаемого члена ВКП(б) Владимира Александровича Молодцова, капитана госбезопасности, работавшего в одесском подполье…».
Как-то в г.Донском в беседе ветеранов-горняков один из них сказал:
— Я еще в тридцатом году на седьмой начинал, в бригаде Володи Молодцова, — сказал между прочим один из шахтеров, пенсионер Иван Коляда.
— Какого Молодцова, где он сейчас? — поинтересовался собеседник.
— Владимира Александровича, нашего комсомольского вожака, — пояснил Иван Коляда и добавил: — Он потом еще на десятой помощником директора был. Вот го-ло-ва парень!
— А потом? — допытывался сосед, догадываясь, что речь идет, наверно, о том самом Молодцове, который в годы Великой Отечественной войны с исключительным искусством руководил работой советских разведчиков в Одессе.
А потом его на учебу забрали, в Москву. Кажется, в тридцать третьем, — сообщил Коляда.
Да, Иван Коляда рассказывал о том самом Владимире Молодцове.
Вспоминается дневник Володи Молодцова, опубликованный в тульском альманахе «Пламя» в 1959 году. Есть в дневнике много интересных строк, раскрывающих характер Молодцова как жизнерадостного, задорного комсомольца, неутомимого борца за коммунизм, за новые отношения в труде и быту. Примечателен этот дневник тем, что бьет наповал рассуждения некоторых о том, что героем можно стать по случаю. Жизнь Владимира Молодцова не оставляет от таких рассуждений камня на камне.
Было Володе 19 лет, когда с путевкой комсомола в кармане он прибыл из поселка Кратово Московской области на шахту № 7, что находилась близ г.Донского. Трудно было в те годы шахтерам. Почти все операции выполнялись вручную. Володя начал работать откатчиком. 25 декабря 1930 года он отмечает в дневнике: «Отработал четыре смены откатчиком вагонеток. Работа тяжелая. Но… духом не падаю… Доверие комсомола оправдаю…» 30 октября пишет: «Сегодня норму по углю перевыполнили». И в этих словах чувствуется искренняя радость молодого шахтера, радость победы.
Однако не все идет гладко. Не хватает спецовок. Встречаются случаи обсчета рабочих. В общежитиях грязно, свирепствуют насекомые. Против всего этого ополчается «легкая кавалерия» комсомола.
Молодцов возглавляет руководство ее бригадами. Об итогах работы он пишет в «Комсомольской правде», добивается обсуждения их на партийном бюро. Бюрократы и жулики разоблачаются, недостатки устраняются.
Молодцов создает на шахте первую бригаду-коммуну. В ней воспитываются настоящие борцы за социалистический труд, социалистическое общежитие. Много встречается препятствий. Приходится беседовать с теми, кто заблуждается, убеждать их в правильности идей коммунизма, разоблачать кулацких подпевал, перевоспитывать нерадивых. Коммуна растет и крепнет, активно влияет на повышение добычи угля. А в быту становятся основой товарищеские отношения; взаимная помощь, выручка; стремление к знаниям.
«Вчера, — отмечает Молодцов в дневнике, — я внес предложение прекратить в бараке ругань. Вокруг этого вопроса заварилась каша… Однако все согласились с тем, что с позорным пережитком в быту — матерщиной — пора кончать».
Дорога, по которой шагала коммуна Молодцова, была крутой, пролегала через серьезные препятствия. Вновь и вновь отмечается в дневнике шахтера: «Появились завистники и противники. Есть и такие, которые не прочь бы распустить коммуну. Они утверждают, что для нас трудно разработать нормы и расценки».
Но все чаще и чаще в дневнике Молодцова строки радости, нередко в форме стихов. Оно и понятно: от радости душа поет!
В 1933 году коммуниста Молодцова командировали на учебу. Предстояла работа в органах госбезопасности. Какой она будет, Молодцов не знал, но был готов честно и самоотверженно трудиться на любом участке, в любых условиях.
Москва. Площадь Дзержинского. Идет июль 1941 года. И с этой площади на фронт и в тыл врага отправляются молодые и пожилые, но всегда собранные, подтянутые люди, глядящие на мир пытливыми глазами.
— Володя! Здорово! — окликнул спешащего Молодцова в один из тех дней только что вернувшийся с фронта товарищ по профессии. — Ты куда?
— Странный вопрос! — ответил Молодцов. — Туда! — кивнул он на запад.
— Надолго?
— Может, навсегда.
Он улетел в Одессу, к которой рвались гитлеровские орды. 16 октября того же года советские войска по приказу командования оставили приморский город. Но борьба против захватчиков в Одессе не прекратилась. Она обрела лишь иные формы. В нее включились партизаны, разведчики. Один из отрядов возглавлял Владимир Молодцов. Отряд наносил по врагу удар за ударом. Вот взлетело в воздух здание немецкой комендатуры. Вот сброшены с железнодорожных путей два эшелона с вражеской техникой и живой силой…
Вскоре за успехи в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками Молодцов и два его товарища были награждены орденами Красного Знамени. «Будем бить фашистов, пока бьется сердце», — радировал Молодцов в Москву в ответ на награду.
Укрывшись в одесских катакомбах, отряд Молодцова передавал в Москву важные сведения о состоянии и передвижении фашистских войск, совершал дерзкие нападения на гитлеровцев.
Намечались новые операции. Однако случилось неожиданное. Молодцов ушел на конспиративную квартиру, чтобы подготовить людей к взрыву здания «Общества офицеров бывшей белой армии», и не вернулся. Его выдал хозяин квартиры. Фашисты всячески истязали Молодцова, за предательство сулили «златые горы». Стойкий патриот-коммунист отвечал палачам презрением. Молодцова расстреляли вместе с группой подпольщиков. Но до самого изгнания фашистов из Одессы гремели в городе взрывы, падали от метких партизанских пуль гитлеровские офицеры и солдаты. Это товарищи Молодцова мстили за смерть друга и командира.
Именем В.Молодцова в г.Донском Тульской области названа одна из улиц и городской стадион.