Туляки – Герои Советского Союза

Королев Иван Георгиевич

Родился в 1921 году в деревне Ламки Узловского района Тульской области. Сын крестьянина. После семилетки учился в техникуме, занимался в Московском аэроклубе. Кончил Качинское авиационное училище. Звание Героя Советского Союза присвоено 10 февраля 1942 года. Сейчас полковник запаса. Член КПСС.

«Тов. Королев — бесстрашный летчик-истребитель, отлично владеющий боевым самолетом».

Такой отзыв об Иване Георгиевиче Королеве записан в наградном листе 30 сентября 1941 года. К тому времени на его счету было уже 129 боевых вылетов, 35 воздушных боев с самолетами фашистов.

В августе — октябре Иван Королев и его товарищи сражались в небе Одессы. Они наносили мощные удары фашистской авиации, ходили в разведывательные полеты. И, кроме всего, выполняли до сего времени не свойственные истребительной авиации задания: метким огнем уничтожали минометные гнезда, огневые точки противника. Крепко доставалось от истребителей вражеской коннице.

В первых рядах летчиков-одесситов находился туляк Иван Королев.

«Там, — вспоминает Иван Георгиевич, — я совершил треть всех моих боевых вылетов, сделанных в течение войны с гитлеровской Германией и ее сателлитами».

За участие в обороне Одессы двенадцати летчикам было присвоено звание Героев Советского Союза. В числе их значилось имя Ивана Королева.

В то время Иван Георгиевич уже дрался под Харьковом. Потом летом и осенью 1942 года он сражался над берегами Волги.

Гитлеровское командование сосредоточило на Сталинградском направлении свои отборные части. Оно рассчитывало быстро овладеть крепостью на Волге. Но враг просчитался. Он не учитывал одного — как велика любовь советских людей к своей свободной Родине, на какие подвиги способны эти люди.

Высокое мужество, отвагу, самоотверженность проявил в боях на Волге и Иван Королев.

В воздушных сражениях отважного летчика дважды сбивали.

Однажды фашистским истребителям удалось поджечь самолет Ивана. Летчик выпрыгнул из горящего самолета. В момент открытия «козырька» машины пламя полыхнуло по лицу летчика. Королев почувствовал нестерпимую боль. Но надо было прыгать. В распоряжении оставались считанные секунды. Преодолевая нестерпимую боль, он вывалился через борт, парашют раскрыл не сразу, нужно было уйти от вражеских истребителей, которые могли расстрелять летчика в воздухе.

Белый купол развернулся почти у самой земли. Фашистские стервятники покружились, покружились над летчиком и удалились ни с чем.

В другой раз дело обернулось еще сложнее. Королев вел бой с четырьмя истребителями врага. Схватка продолжалась тридцать минут. Королев сбил одного фашиста. Можно было еще драться. Но оказалось, что в баках кончилось горючее. Пришлось посадить самолет на поле, на голом месте. И тут гитлеровцы атаковали машину Королева. Пикируя, они обрушили на нее ливень огня. Летчик укрылся под машиной. В это время самолет загорелся. Фашисты решили, что им удалось убить летчика, и улетели. Королев же вылез буквально из огня.

Боевой путь Королева, как и его довоенная биография, во многом похож на биографии и боевые дела его ровесников.

Он родился в деревне. В летние каникулы трудился в колхозе: пахал, боронил, выполнял многие другие работы. Рос крепышом. Увлекался рисованием и после семилетки поехал в Москву, чтобы поступить в художественное училище.

— Ну, что же, способности у вас есть, в училище примем. Вот только жить где вы будете? Общежития у нас нет, — сказали парню.

Жить ему в Москве было негде. Пришлось уйти из художественного училища. Поступил в техникум, уже не по призванию. Но там имелось общежитие. Хотя о том, что кончил этот техникум, Иван Георгиевич не жалеет. Знания пригодились. А главное, случилось так, что, учась в техникуме, Иван заинтересовался авиацией, стал посещать аэроклуб. Потом поехал в авиационное училище: зачислили на учебу!

— Будешь летчиком-истребителем, — сказали.

С фашистскими пиратами Иван Королев встретился лицом к лицу в первый же день войны, в голубом небе Одессы. Закончил войну в ее последний день.

408 боевых успешных вылетов совершил он в течение этой великой битвы советского народа против фашистских поработителей.

«Я горд тем, что был в первых рядах защитников Родины», — пишет славный летчик в своих воспоминаниях.

Да, ему есть чем гордиться.