Туман – Опасная зверушка (3)

Глава 13

— Что там у вас случилось, что уже две боевые группы, наша и вампирская, отказались выполнять приказ и во всеуслышание объявили об этом?

— Мерзкая ситуация, господин полковник. Родители не уследили за ребенком, и он спустился в Туман. А сегодня Желтый.

— Сильно изуродовало?

— Дело больше в том, что его двоит. В одно мгновение он обычный испуганный ребенок, а в другое бросается на всех, как Тварь, и пытается загрызть. Таких, по инструкции, положено уничтожать, но ни у кого рука не поднимается. Да и мать там мешает. У нее истерика, под оружие бросается.

— Мать оглушить и сдать на руки врачам. Тварь уничтожить.

— Я так и распорядился.

Ночью получилось «немного» перекусить. Правда немного. И десятка Тварей не съел. Зато одна была с ихором. Так что некоторая сытость наступила. Да и вкусно было, чего греха таить.

Еще впервые смог наблюдать феномен получения уродства. Раньше я ведь только слышал о том, что Туман не так прост и личное развитие и рост силы сопряжено с риском получить физические недостатки, исправить которые не всегда получается. А Оборотни и вовсе лишены такой возможности, и все уродства остаются с ними до конца жизни.

Так вот, поедая очередную Тварь, я увидел, что на одной из моих клешней — на правой, если вдруг кому интересно — вырос дополнительный нарост. Раньше все они появлялись на спине и были вне поля моего зрения, а так вот наблюдал все воочию. И скажу, что это очень удобно, что уродуется только мое крабовое тело. В некоторых случаях это даже помогает, а не вредит. Уже сколько раз было, что Твари застревали, разбираясь с наростами на моей спине, и теряли на этом время. Так что пока главная местная страшилка всех тумаников работает в мою пользу.

Также, пока кушал, не забывал собирать Ядра. Порадую Лапушку по возвращению. Маловероятно, что сегодня ночью ей удалось плотно покушать. Вот и подкормлю эту толстую жопку. Заслужила.

Утро я встретил в кабинете Сергея Пантелеймоновича.

— Рад, что ты жив, Электрик, — поприветствовал меня Глава Охотников.

Его глаза при этом были полны искреннего беспокойства за меня. Действительно рад.

— Откуда такие эмоции?

— Зуб оказался хитрее нас с тобой.

— Что координаты его базы были ложными — я знаю. Был там. Видел.

— Все куда сложнее, Электрик, — Сергей Пантелеймонович устало откинулся в кресле, — База самая настоящая. Там и была его лежка. И вышедшие на меня люди не были специально посланными врагом предателями.

— Откуда такие выводы? На базе меня ждали. Там были только бойцы и никого больше. Весь объект был превращен в маленькую крепость. Начни я штурм — и остался бы там навсегда.

— Это хорошо, что ты ничего не начал, Электрик. А выводы сделаны на основе того, что сегодня ночью люди Зуба расправились со всеми, кто его предал. Погибли в том числе и те, кто рассказал мне об этой базе.

— Хотите сказать, что Зуб узнал о предателях и воспользовался ими в своих интересах?

— Получается что так. Все-таки у Зуба феноменальная чуйка на неприятности. Я даже иногда думаю, что он Избранный, а не Перевертыш.

— И где он, опять неизвестно.

— В этом ты ошибаешься, Электрик. Это как раз хорошо известно. Всю сегодняшнюю ночь Зуб провел в отеле Стоговых. Кстати, там-же укрылся и Мухин.

Гостиница с феноменально хорошей охраной во главе со знакомым мне вампиром по имени Евгений. Штурмовать это место я не буду ни при каких обстоятельствах. Это было бы с моей стороны слишком большим свинством. А вот поговорить со знакомым надо.

Вампир принял меня сразу. Казалось, он вообще меня ждал и в ожидании моего визита спать не ложился.

— Я не могу выдать тебе Мухина, — вместо приветствия начал Евгений.

— Плевать мне на него. Этот маг меня совершенно не интересует. Можешь так ему и передать.

— Передам, — совершенно серьезно кивнул вампир, восприняв мои слова как руководство к действию, — Зуб уже уехал.

Меня явно читают как открытую книгу. Даже немного пугает, как много о моих делах знают горожане.

— Но ведь он вернется?

— Кто знает, — Евгений выставил на стол бокалы и наполнил их кровью, — У этого ублюдка много лежбищ и схронов. Повторно он использует их не часто. Например, у нас он остановился впервые.

Что косвенно подтверждало информацию Сергея Пантелеймоновича о том, что Зуб не сразу узнал о предательстве. И, видимо, когда узнал и решил все переиграть, не стал рисковать, будучи не уверен, что выявил всех предателей. А потому использовал не одну из своих баз, а хорошо укрепленное и охраняемое общественное место. Умный мне попался враг. Как бы он меня не переиграл. Я то во всем этом новичок, а он играет на этом поле уже не первый год, и все правила и хитрости ему известны досконально.

— Если Зуб вернется…

— Не сообщу, — покачал головой вампир, — Клиентов гостиницы я охраняю на совесть. Но могу дать один совет.

— Слушаю.

— У Зуба есть одна слабость. По молодости он выиграл Большой Архангельский Турнир и с тех пор всегда посещает его. Еще ни разу не пропускал. Делает он это инкогнито, с хорошей охраной, но присутствует на всех боях.

— Большой Архангельский Турнир? Подпольные бои? — я нахмурился.

— О, нет-нет, все полностью законно и открыто, — улыбнулся вампир, — Красочное мероприятие, что привлекает в наш город толпы туристов. Много развлечений на все вкусы и кошельки. Патронаж и финансирование Турнира осуществляет Организация Охотников.

— И когда состоится столь знаменательное событие городской жизни?

— Через две недели. Продолжительность Турнира — десять дней.

— И каждый из этих дней Зуб будет там, — я задумался.

Получалось, что совет Евгения действительно хорош. Я буду знать время и место где будет мой враг, а это уже очень много. Портить городской праздник не хотелось бы, но ведь можно сделать все тихо. Да и не обязательно убивать Зуба прямо на Турнире, он ведь будет приезжать на него и уезжать. И в эти моменты Зуб будет уязвим.

Вот только мне нужен кто-то для слежки. Профессионал, что выдаст мне все расклады так, чтобы мне оставалось сделать лишь один единственный удар.

— Хорошего сыщика посоветуешь?

Вместо ответа Евгений подвинул в мою сторону листок с записанной на нем информацией. Похоже меня опять просчитали.

— Зубов Николай Павлович? Серьезно? — фамилия сыщика меня немного напрягла.

— Человека надежней тебе не найти. Пару лет назад Зуб лично убил помощника Николая, а тот был ему родственником. Он тебя не предаст.

— Хороший сыщик?

— Не лучший в Архангельске, но все лучшие тебе откажут. Он единственный пойдет против Зуба, и он неплох. Собрать информацию ему по силам.

Еще никогда в своей жизни Пьер Рошфор не получал столь ответственного и тяжелого задания. Проникнуть в чужую страну, найти там одного беглеца, поймать его и вывезти. Для выполнения этой задачи агент получил огромный бюджет и группу лучших бойцов. Руководство ждало решительных действий и скорого результата.

Но сразу все пошло далеко не по плану.

Все началось с того, что никакой информации о беглеце Пьер и его люди не имели. Даже описание его внешности было слишком расплывчатым. Искать приходилось буквально иголку в стоге сена. Россия большая страна и затеряться здесь легче легкого, так что на поисках можно было ставить крест. Но к счастью, беглеца искал не только Пьер. Русские тоже искали его. А так как в деньгах франк был неограничен, очень скоро у него на руках было и описание внешности цели и его примерное местоположение.

Казалось, что уже скоро задача будет решена, но тут хорошо сработал Тайный приказ, и две трети людей Пьера оказались в русских застенках, где им очень быстро развязали язык. Из охотника Пьер превратился в добычу. Пришлось самому прятаться и переходить на нелегальное положение.

Помогла безалаберность русских и случайность. В России слишком многое позволяли Оборотням, этим полуживотным, что на родине Пьера давно были посажены на поводок государственной службы. Здесь же Оборотни жили вольготно и даже нарушали законы страны. Именно они и сделали Пьеру и его людям новые документы, благодаря которым ему и удалось ускользнуть от псов Тайного приказа.

И вот все трудности за спиной, цель обнаружена, идентифицирована и подтверждена. Осталось лишь захватить необычного вампира и вывезти его на родину.

Но оказалось, что вампир слишком уж отличается от своих собратьев, и совсем непрост. Три лично им убитых Старших Твари и уничтожение группы магов Четвертого ранга. Уже этих фактов было достаточно, чтобы превратить поимку цели в крайне тяжелую операцию. Но, к сожалению, это было не все.

Беглец где-то нашел Туманного Зверя Пятого ранга, и этот Зверь по какой-то причине охранял окрестности базы, на которой жил необычный вампир.

Пьер лично наблюдал, как самый странный Зверь, которого он когда-либо видел, расправился с боевой группой вампиров, тоже приехавшей за его целью. Да что лично! Зверь стоял в метре* от агента, и его тонкая и длинная морда так и говорила — только дай повод. Повода Пьер не дал, и страшный Зверь ушел.

Но и этого было мало. Из достоверных источников стало известно, что вампир имеет хорошие отношения с местной аристократией в лице бояр Морозовых и бояр Огневых, причем последние открыто объявили его своим деловым партнером. И по опыту Пьер прекрасно знал, что в некоторых вопроса знать действует куда эффективнее и решительнее, чем тот же Тайный приказ или какие еще государственные органы.

Тогда-то Пьер и вспомнил о том, что никто не ограничивал его во времени исполнения задания. Руководство хотело быстрый результат, но крайние сроки названы не были.

По этой причине операция по похищению цели была приостановлена. Все свои силы Пьер решил сосредоточить на том, чтобы дискредитировать вампира и отвадить от него любых возможных союзников и друзей. А когда цель останется одна, захватить его будет проще простого. И пусть этот план требовал больше времени, но в конечном успехе операции Пьер не сомневался.

Сыщик принял меня без задержек. Предоставленный Евгением адрес оказался не рабочим местом Николая Павловича Зубова, а его квартирой. Договориться тоже получилось быстро. Лишь услышав об объекте своей работы и том, факте, что все будет ограничено лишь площадкой, на которой проводится Большой Архангельский Турнир, сыщик тут же принял все мои условия, взял аванс и начал работать.

Так как Турнир начнется лишь через две недели, думаю, проблем с получением всей необходимой информации у него не возникнет.

Кстати, из общения с Николаем Павловичем узнал кое-что новое о самом себе. Оказалось, что все мои похождения в городе очень хорошо известны. Сыщик знал не только о помощи во время бунта, трех Старших Тварях и Мухиных, но и о количестве полученной мной добычи. Да что там говорить, если жители Архангельска обсуждали даже уместность имени Лапа/Лапушка для Зверя Пятого ранга.

Я однозначно был местной звездой. Надеюсь, вскоре такое внимание к моей персоне пройдет.

Вернувшись на базу, первым делом скормил все добытые ночью Ядра Лапе. Подношение было принято с таким снисхождением, что создалось впечатление, будто передо мной не муравьед, а кот. Только последние принимаю еду с таким видом, будто делают тебе одолжение.

С другой стороны, Лапа была сыта — ночью неплохо поохотилась и даже поработала охранником базы, обнаружив и перебив боевую группу Семьи Роз. Так что я вполне мог решить, что муравьед и правда делает мне одолжение, принимая мое угощение. Мог бы, если бы не знал, сколько эта толстая жопка может сожрать Ядер. А ей пока до пределов была ой как далеко.

Дальше мое внимание забрал себе Бронислав. Мой первый в этом мире друг нашел немного времени для своих проектов и вот в своей новенькой мастерской создал первый образец оружия собственной конструкции.

Ну как, собственной…

Еще в Риге мы с ним выменяли польский автомат «Гроза». Бронислав тогда пообещал, что легко переделает польский калибр под русский — и оружием можно будет пользоваться. Тем более, что, вроде как, автомат был реально хорош, и соседи не просто так вооружили им свою Туманную Стражу.

Но как бы хороша ни была «Гроза», в нашем отряде она никому не приглянулась. Ни под польский калибр, ни под русский. У Анны и Павла было свое, более привычное им оружие, и менять его они не планировали. В таком же духе рассуждали и остальные члены отряда.

Вот тогда Бронислав и использовал «Грозу» как основу под свой будущий проект. Так сказать, демонстратор технологий и возможностей безгильзовых боеприпасов.

И надо сказать, получившийся у него «монстр Франкенштейна» оказался на редкость жизнеспособным. Естественно относительно того факта, что был собран на коленке и впопыхах. Но даже так пять-шесть выстрелов до отказа он делал. И это на полностью экспериментальных боеприпасах, собранных прямо в мастерской из того, что было под рукой.

По причине такого значительного успеха пришлось несколько часов провести в мастерской Бронислава. Выполз я оттуда лишь ближе к вечеру.

— Группа сборщиков будет готова к выезду завтра, — первым делом отчиталась Нина, стоило мне показать нос на втором этаже в общих помещениях базы, — Что им передать?

— Передай нашему партнеру, что мы в деле. Уверен, Василиса уже даже список нужного составила.

— Естественно составила, кто-то ведь должен в этом сумасшедшем доме работать! — моментально откликнулась упомянутая мной девушка.

— Что у тебя с зельями и стабилизацией? — я переключил свое внимание на ведьму.

— Завершено. Можно продавать.

— Себе оставила?

— Естественно. Но мне куда больше нужны…

— Да-да, твой список я посмотрю и подумаю, что можно сделать.

— Я сама с вами завтра выезд сделаю. На месте виднее будет.

— Твое дело, — я уже смирился с мыслью о том, что зельевар будет совершать с нами выезды на охоту.

Против шила в девичьей заднице я бессилен. Так что у нас тут ситуация, когда надо не запрещать, а возглавлять

— Что у нас с продажей трофеев и добычи? — я вновь вернулся к беседе с Ниной.

— Завтра все заработает. Также мы за сегодня получили несколько предложений от перекупщиков. Одно из них я бы приняла, но теперь, когда за нами стоят Огневы, я думаю найдутся предложения и получше.

— Ясно. А Огневы какую у нас скидку получили?

— Пять процентов.

— А предоставили нам?

— Двадцать.

Все понятно. Нина в своих торговых навыках давно переплюнула Бронислава и снижать свои стандарты не намерена. И меня это устраивает. А вот Огневы меня напрягают. Дать нам двадцать процентов скидки и самим получить пять? Могущественный боярский род против никому неизвестной команды Охотников? Их действия совсем даже не бросаются в глаза.

Сарказм.

Огневым от меня что-то очень надо. Надо настолько сильно, что они даже готовы заключать неравноправные торговые договоры.

Надо будет поговорить об этом с Дмитрием.

— Что у нас со стройкой?

Я видел, что за время, пока я отсутствовал, рабочие совершили небольшой трудовой подвиг и уже возвели несколько этажей наших новых зданий. Магия и деньги творят чудеса.

— Чуть опережают план. Обещают закончить все на сутки раньше.

— Проблем со стройматериалами нет?

— Нет. Благодаря Огневу нас снабжают по военным каналам.

— Ясно. А что у нас с организацией рабочих и охраны?

— Я поговорил со старыми знакомыми, — закряхтел Фомич, — Десяток бойцов для охраны они нам найдут. Но это все, что есть.

— Этого мало.

— Больше взять людей негде, — старик развел руками.

— Значит придется заключать договор с вампирами. Какую Семью выберем?

Обычной практикой для охраны ночных производств был найм вампиров. Так поступали на большей части территории страны. Даже самые могущественные боярские рода нанимали кровопийц. И лишь Охотники доверяли только самим себе.

— Я бы договорилась с Иглами, — произнесла Василиса после некоторой паузы, — У них, вроде, разногласия с Розами раньше были. Может, до сих пор есть.

— Разногласия с Розами это нам на руку. Поговорю, — я поднялся на ноги, — Тогда больше никого не задерживаю. Готовьтесь к ночи.

— А ты, командир?

— Я сегодня ночью побегаю по округе.

Стоило мне только это сказать, как мирно дремавшая в ногах Павла Лапа встрепенулась и оказалась около меня, преданно заглядывая мне в лицо. Кажется, кто-то подсел на дармовые Ядра. Хорошо же, когда пища сама приходит в рот и за ней не надо бегать.

— Если хочешь, можешь пойти со мной, но знай, что я буду просто искать нам хорошие места. Кушать Тварей я не собираюсь.