Туман – Опасная зверушка (3)

Глава 2

— Фиолетовый Туман. Концентрация и интенсивность низкие.

— Повезло.

— Как скажете, господин полковник.

— Ты не согласен?

— Фиолетовый Туман коварен. Утром в казармы вернутся не все.

— Городу ничего не угрожает, а это важнее.

— Как скажете, господин полковник.

— Вот именно.

В жизни каждого Охотника наступает момент когда он понимает, что дальше существовать без зелий уже невозможно. И речь сейчас не про разного рода стимуляторы или допинг. Речь про деньги.

Органы Тварей, самая ценная добыча которую можно получить с монстров Тумана, требуют стабилизации. А ее можно провести только зельями. И эта довольно простая процедура повышает стоимость добычи сразу в несколько раз. А если стабилизация проведена правильно, то все и вовсе становится очень хорошо. Такие органы не грех выставлять и на аукцион, дабы алхимики и зельевары торговались за право обладания ими.

И так уж получилось, что у меня под рукой был идеальный инструмент для того чтобы не просто производить стабилизацию, но делать это именно правильно. Василиса, зельевар-интуит, ведьма способная сварить что-то полезное из любой ерунды, содержащей в себе крупицу энергии Тумана. А с недавних пор у Василисы еще и собственная лаборатория завелась, в которой она теперь и пропадает целыми днями, настраивая оборудование, привыкая к нему, а заодно и варя всевозможные зелья почти в промышленных масштабах.

— Ты как сюда вошел?

— Через дверь.

— Очень смешно.

По виду и голосу Василисы было видно, что ей не смешно. Девушка напряжена и готова к бою, и я совершенно не понимаю причину такого ее поведения. Подумаешь, зашел в лабораторию. Дверь была открыта и никаких предупреждающих надписей я там не видел.

— Ты кто такой?

— Маша, это я Электрик, — я помахал девушке рукой и на всякий случай сделал шаг назад, а то кто знает, чем она тут надышалась.

— А скажи мне, Электрик, чем пахнет?

— В каком смысле?

— В прямом! Воздух здесь чем пахнет.

— Дракой.

— Ты идиот? Хотя о чем я? Ты идиот! Понюхай и скажи чем тут пахнет.

— Василиса, ты зелий нанюхалась? — я сделал еще один шаг назад, ибо что делать с неадекватной ведьмой я не знал и проверять на своей шкуре не желал.

— Или говори чем тебе пахнет или я тебя атакую, — для демонстрации серьезности своих намерений Василиса замахнулось рукой в которой была зажата склянка.

— Ромашками, вроде, — я принюхался, но точно определить витавший в воздухе аромат не смог, — Или еще какие полевые цветы. Я в этом не разбираюсь

— Ромашками? Ты кто такой?

— Это я, Электрик! Василиса очнись!

— За меня не волнуйся, я в полном порядке. А вот ты стоять на ногах не должен. Я в лаборатории репеллент распылила. Сюда никто зайти не может — запах у репеллента очень отвратительный. Дышать им невозможно. А если кто-то попробует, то через пару минут лишится сознания. Поэтому я еще раз спрашиваю: кто ты такой?

Так и хотелось поинтересоваться, зачем надо распылять в лаборатории какой репеллент, но это же Василиса. Да и у меня есть куда более важное дело — объяснить очень напряженной девушке, почему воздух для меня пахнет полевыми цветами, а сам я стою на ногах. И что делать? Открыться, как Брониславу? Опасно.

А, впрочем, что я теряю? Вновь стать беглецом, если меня предадут? Так я уже не тот испуганный малыш, каким был месяц назад. Сейчас я себе цену знаю, и мои возможности мной же хорошо изучены. Так что, лучше уж рассказать о себе Василисе, чем ее убивать. А там, может быть, на одного верного друга у меня станет больше.

— Я искусственно созданный вампир из Семьи Весов.

— Таким образом, государь, факт, что Синий Туман формировался там, где появлялся наш беглец, доказан. Рекомендую…

— Помолчи.

Владимир поднялся со своего места и подошел к окну. Чем больше проходило времени, тем все интереснее и интереснее появлялась информация о зверушке, которую создали его слуги. Царь уже даже жалел, что пошел на поводу у Семей и отпустил интересный экземпляр в бега. В лаборатории он был бы куда к месту. Впрочем, лаборатория не всегда дает раскрыться всему потенциалу подопытного. Иногда надо дать им возможность побегать на свободе. Показать характер.

И что делать? Схватить сейчас или дать еще время? Лаборатория или внешнее наблюдение?

— Следить, наблюдать, фиксировать каждый шаг. Близко не подходить, никаких контактов. Мне на стол доклад раз в неделю. Доклад приносишь лично, минуя канцелярию. Пишешь доклад сам, без чужой помощи. И чтобы никакой самодеятельности. Это моя игрушка.

Ситуация за столом была нездоровой. Ужин проходил в атмосфере всеобщей напряженности. А все из-за Барбары, которая буквально за час до ужина окончательно переметнулась в подруги к Ивану.

Ну как окончательно? Стала в открытую симпатизировать нашему магу куда больше, чем Брониславу. Но самую последнюю точку Барбара так и не поставила. И фактически сейчас она крутит двумя мужиками, провоцируя между ними конфликт. А эти два самца и рады хвосты перед красивой курочкой распушить и друг другу в горло вцепиться.

Как бы и правда не поубивали друг друга. Драма уровня мыльной оперы, и все на пустом месте. Тьфу!

Нет, мужиков я понимаю. Если бы не особенность вампиров, я был бы в этой компании третьим. Красивая девка в самом соку. Секс из нее прямо прет. Раскладывай здесь на столе и пользуй, она только рада будет. Молодость — она такая. Так что и Бронислава, и Ивана я понимаю. Последний так вообще еще почти подросток, жизни не видевший и на противоположный пол смотревший только из окна казармы. Уже хорошо, что со стояком по базе не бегает.

Барбару я, кстати, тоже понимаю. У нее тоже гормоны играют. Ей тоже хочется. А здесь такие красавцы. Один из которых еще и маг. У них в польской деревне перед магами, небось, все бабы, от мала до велика, юбки задирали вместо «здравствуйте». Кто в здравом уме откажется быть любовницей хозяина жизни? А Иван именно что «хозяин жизни», пусть пока и личинка. Маги — они такие.

Плохо, что красотка не порвала с Брониславом так, чтобы он понял, что у него шансов больше нет. Но опять же — женщины так поступают. Не все и не постоянно, но встречается. Так что даже это предъявить Барбаре сложно. И не выгонишь. Не поймут.

Тем более что кроме вот этой драмы на пустом месте и почти сформировавшегося любовного треугольника предъявить красивой польке нечего. Свою работу выполняет безупречно. Команде верна. Трудится в поте лица. Никакой «гнилости», про которую предупреждал наш штатный детектор «плохих людей», не выявлено.

И что мне делать, как командиру? Еще одну крепостную девку спасать? Или в бордель этих самцов водить раз в пару дней? Тем более последние в Архангельске уже работают. Истинно древнейшая профессия. Бунты ей не страшны.

Интересно, а как такие проблемы решают в других командах? Мужики, конечно, среди Охотников доминируют, но и женщины тоже встречаются. Вон Василиса в таких сводных отрядах несколько лет ходила. Проблемы на почве секса должны возникать. Туманики тоже люди, и все человеческое им не чуждо.

— Могу сварить зелья, — ведьма широко мне улыбнулась, будто читая мои мысли, — Враз все желания отобьет!

Зараза! А ведь я только на нее посмотрел! Я даже не озвучивал свой вопрос. Все-таки все женщины — ведьмы, все они понимают с полувзгляда!

— О каких зельях речь? — Иван оторвался от разглядывания Барбары и обратил внимание на Василису.

— Тех самых, что тебе сейчас очень нужны.

— Мне ничего не нужно, — замотал головой маг.

— По тебе не скажешь.

Я в этот разговор встревать не стал, но задумался. Зелья, блокирующие половое влечение и возбуждение, Василиса сварить может. А наоборот? Зелье, решающее проблему вампиров, она создаст? А то я уже забыл, каково это держать женщину в своих руках. Но совсем не против вспомнить.

Тем более мне теперь и придумывать ничего не надо, дабы объяснить зачем мне зелье для потенции у вампиров. Пару часов мы с Василисой поговорили, я ей все о себе рассказал, на ее вопросы ответил и даже кровью своей с ведьмой поделился. Все ради удовлетворения ее любопытства. Пусть теперь она на меня поработает.

— Дед, мы нашли его!

— Чего орешь, будто это твоя заслуга?

— Теперь урод в наших руках! Не уйдет.

— Если бы не продажный чиновник Тайного приказа… да что тебе говорить! Туман в голове, а не мозги. Почти упустил урода.

— Я послал своих лучших людей.

— Открытку мне найди.

— Открытку?

— С цыплятами. Весам пошлю.

— Все понял. Найду.

— Найди. И голову урода мне принеси. Иначе я твою сниму. Она тебе все равно не нужна.

— Сергей Геннадьевич. Розы открытку прислали.

— Дай сюда… Ты понимаешь, что это значит?

— Издеваются, только…

— Они Ивана нашли.

— Проклятие.

— Я надеюсь, ты им никакой информации не передавал?

— Как можно? Я прекрасно понял, что вы сказали это в сердцах, господин. К тому же уточнили, что выполнить ваш приказ надо через неделю. А это равносильно тому, что вы приказали его не выполнять.

— И как Розы узнали? Они же на Урале его искали.

— Тайный приказ Ивана тоже нашел.

— Хочешь сказать, что кто-то из Тайного приказа продал информацию Розам.

— Продал или просто передал.

— Это измена.

— Только мы ничего не докажем.

— А Царю доказательства и не нужны. Он их сам найдет.

— Может быть, но как быть с Иваном?

— Предупреди его. Кажется, моему птенцу и правда придется побегать.

— Что Сереженька, испугался?

— Да, государь.

— Правильно. За детишек, даже не родных, надо бояться.

— Да, государь.

— Человечек мой тебя подвел. Казнью этого урода я тебя не задобрю. Зачем тебе голова того, кто меня предал? Не нужна она тебе. Но человечек этот моим был. Не могу я просто отпустить тебя.

— Я не настаиваю, государь.

— Не настаиваешь, но вира положена. Таков мой закон. А потому слушай мою волю. Птенец твой денег много получил. Кое-кто банк ограбил, а зверушка твоя их себе присвоила. Мелочь. Пара миллионов. Но вернуть их надо. Было. Теперь пусть себе оставит.

— Благодарю, государь.

— Но пара миллионов это мало, тем более ты их не увидишь. А перед тобой я тоже извиниться должен. Сотню новых птенцов сверх установленного лимита и одобрения Совета Семей разрешаю тебе завести. Доволен?

— Благодарю, государь.

— А теперь иди. И береги свою зверушку. Он меня заинтересовал.

— Значит ли это…

— Нет. Пока все остается как прежде.

Поговорить с Василисой не получилось. Ведьма сбежала из-за стола быстрее ветра и заперлась в своей лаборатории. Теперь только на репелленты она не рассчитывает. Предпочитает замок и ключи, а также грозную надпись на двери.

Надпись это я посоветовал. Все лучше, чем странные зелья распыленные в воздухе, которыми сама Василиса дышит постоянно. Не верю я в химию без побочных эффектов. Даже с магией такое нереально.

В общем, раз поговорить про решение моих проблем не вышло, то махнул на все рукой, предупредил Фомича и убежал в Туман. Тем более тот был Фиолетовым. Сегодня праздник на улице магов. Иван вон довольный сидит, даже на вьющуюся вокруг него Барбару внимания не обращает, ибо для магов нет ничего лучше Фиолетового Тумана. Паренек сегодня хорошенько прокачает свою силу.

А я пока просто побегаю по окрестностям. Завтра нам выкупать делянки, Светлана там, вроде, нашла пару доходяг, которых можно использовать как сборщиков, и уже даже можно приступать к работе, просто в очень усеченном составе, но так даже лучше. Но работа это лишь половина дела. Надо найти хорошее место. Чтобы, во-первых, оно было никем не занято, а во-вторых, там было что собирать.

И вроде как обязанность по нахождению таких мест взвалил на свои плечи именно я. Вот и бегаю в туманной форме, ища где чего побогаче выросло. И пока особых результатов нет. Все осмотренные мной делянки плюс-минус равны. Иначе говоря — везде одна ерунда. Ничего сильно светящегося в моем особом зрении не обнаружено. Разве что опять где-нибудь в какой-нибудь канаве что-то ценное спряталось. Но сборщикам единичные объекты не интересны, им нужен объем.

Так я и бродил вокруг Северодвинска, постепенно расширяя круг поиска, пока не наткнулся на стаю Младших Тварей. Охотится я не собирался, да и добычу мне брать некуда, но сам факт именно стаи меня заинтересовал. До этого все Младшие Твари, которых я встречал, бродили максимум парой, а не десятками особей.

Более того! Пока я перемещался к этой стае, количество Тварей в ней сократилось! Я совершенно четко видел, как яркий огоньки просто гасли! Они там что, сражаются между собой?

Но когда я приблизился, все стало еще интереснее. Ведь Твари дрались не друг с другом, а с Туманным Зверем! По крайней мере я надеюсь, что это именно Туманный Зверь, а не очередная Тварь. Но в особом зрении выглядит он совсем не как Тварь. У него четкая внутренняя структура, прямо как у людей, и внешне он не имеет никаких черт монстра. Ну, за тем исключением, что это чертов муравьед! Муравьед. В Архангельске!

Вообще, Туманные Звери — они именно звери, но, как и людей когда-то, Туман извратил их суть и даровал им некоторые возможности. Говорят, они даже разум со временем приобретают и точно так же растут в рангах, как и маги.

Но муравьед? Серьезно? Как он здесь оказался? Он ведь не Туманом порождается каждую ночь. Он сюда должен был своими ножками добираться. И не из Африки! Ибо так уж получилось, что я знаю конкретно этот вид муравьедов. Это гигантский муравьед. Смотрел о них документальный фильм. Они живут только в Латинской Америке. То есть, ему еще и плыть сюда надо было.

Пока я приходил в себя, муравьед ловко выстрелил своим длиннющим языком в сторону неосторожно приблизившейся к нему Твари и… вырвал из ее тела Ядро! Язык просто прошел сквозь тело! И только после этого я заметил, что вокруг муравьеда хватает тел мертвых Тварей. Прямо индеец Зоркий глаз, что на второй день заметил, что в его тюремной камере нет одной стены. Но меня оправдывает то, что я очень уж удивился, увидев в русских северных лесах гигантского муравьеда.

А ведь Туманный Зверь ранен. У него на боку огромная рана, просто она не видна из-за густой шерсти. Но кровь капает на землю и натекло ее там уже прилично. Очень скоро этот муравьед потеряет сознание и станет добычей стаи Тварей.

Прежде чем я успел подумать и оценить все риски приближения к существу, что способно просто вырвать Ядро из тела на расстоянии и никакая защита ему в этом помешать не может, мои молнии уже жгли Младших Тварей. И здесь просто уже не было. Нет, я не превозмогал и не превосходил свой предел, но Младшие Твари все-таки не Низшие и от одного короткого разряда загибаться не собирались. Их именно что приходилось жечь. А значит и сил потратить пришлось куда больше. Да что там больше. Стая практически опустошила меня.

— Спокойно, парень, — показываю муравьеду свои пустые руки, — Ты ведь парень? Да не важно. Я не причиню тебе вреда. Я не угроза. Я друг.

Заговаривая таким образом Зверю зубы, я по чуть-чуть приближался к нему, и пока что мое Ядро все еще было при мне. Муравьед даже не скалился, хотя они вроде и не должны, и не выпускал когти. А когти у муравьедов такие, что им любой хищник позавидует. Один взмах — и тебя разрежет пополам.

Тут я сообразил, как мне задобрить муравьеда, и вместо того, чтобы приближаться к нему, дабы погладить и показать свое дружелюбное отношение, стал подтаскивать к нему убитых мной Тварей. Какой бы длинный язык не был у муравьеда, у него все-таки есть ограничения. Иначе эту стаю Зверь уничтожил бы сам.

Мое подношение было принято благосклонно. Муравьед языком вырывал ядра из тел мертвых Тварей и позволял мне оттаскивать тела от него. Меня он явно за врага пока не считал. И это уже хорошо. А там, глядишь, станет сытым…

И именно в этот момент Туманный Зверь взял и потерял сознание.

Проклятие! И что мне делать?

Прежде всего я осмотрел рану. Там и правда был страшный разрез, из которого разве что чудом не вываливались внутренние органы. Даже странно, что крови было так мало. По моему мнению, тут должна была вытечь вся. Но Туманные Звери покрепче своих обычных собратьев. Оборотни вон тоже много повреждений вынести могут прежде чем копыта откинут.

— Так, парень! Ты только мне не умирай тут, — заволновался я, — Не для того я тебя спасал, чтобы хоронить.

Понятное дело, Зверь на мои причитания не реагировал, по-прежнему пребывая в отключке.

Придется нести его домой. Здесь я ему никак не помогу.

Перекинувшись в краба и подавив желание схомячить вкусняшку, я подхватил муравьеда в клешни и со всех ног помчался домой.