В подземелье я пойду, там свой level подниму XII

Глава 30

Мне пришлось некоторое время приходить в себя. Но Гил объяснил, что всё не так плохо, как казалось…

Правда, понял я это только с третьего раза.

В общем, за целомудрие своей жены — всё ещё зубы сводит, когда думаю, что они женаты — Гил сам постоял. Но сильно влиять на реальность поостерёгся — мало ли что эта Воля Мира может сделать. Поэтому, пока жизнь Алисы в опасности, Гил оставался рядом и защищал её в силу своих возможностей.

— Вик… убей эту тварь за меня.

На моё лицо наползла улыбка.

— Именно этим я и собирался заняться, — хмыкнул я.

Задача была ясна — зачистить подземелье.

И это не было простым заданием, как могли бы подумать те, кто не знал, что нас ждёт. Это был не просто финальный этап турнира или поиски ресурсов. Это был последний шаг в самой важной части пути, который мы выбрали.

Собралась группа из десяти человек. Ну или, вернее, должна была. Но нас пришло всего восемь.

— А где ещё двое? — озвучил я очевидный вопрос.

— Больше никто не захотел идти, — ответила мне девушка с красными волосами. — Собралось только восемь человек.

[Жанна Власова. Z-ранг]

Я сразу напрягся, увидев ещё одного Z-рангового в группе. Эта девушка…

Она всегда оставалась в тени. В гильдии ДТБ она была секретарём и помощником, ответственным за множество вещей, которые я сам предпочитал не делать. Она была пунктуальной, исполнительной, тихой и сдержанной. Никогда не претендовала на внимание и не создавала лишнего шума.

Из всех людей в моей гильдии — она была наименее проблемной. Но немного скучной.

Я знал её, но как-то всегда дистанцировался, не пытаясь ближе узнать. Мы не были друзьями, но её уважали в гильдии. Я знал, что она — маг. Очень сильный. Но её сила никогда не выходила за пределы того, что могли бы показать другие маги этого мира.

Но сейчас… сейчас её сила была на уровне Z-ранга.

Это было странно.

[Блин. Такое чувство, что после возвращения в прошлое многие твои достижения обесценили! Почему у меня такое чувство, что у нас тут автолевелинг⁈]

Возмущение Агнесс я полностью разделял. Однако она всегда казалась мне странной. И учитывая, что человек вполне может скрыть свою настоящую силу даже от Системы — возможно, она всегда была такой сильной?

Я не знал, как она достигла этого уровня. Мы не обсуждали её магию, и я никогда не интересовался её способностями, потому что всегда считал её частью фона. Помощником.

Но её нынешний уровень… я чувствовал, что за ним скрывается что-то большее.

Я бы не сказал, что удивился, но точно был озадачен.

Вскоре подоспели и Нами с Эмили. Мы встретились у входа, где должны были собраться. За ними стояла группа людей, и каждый из них был готов к испытаниям. Немногие могли бы спокойно стоять рядом, понимая, что впереди их ждёт не просто смертельная опасность, а кое-что гораздо более сложное.

Среди них была и маленькая девушка с лисьими ушками и девятью хвостами. Кармен Квин.

Ага, сама «Повелительница Тёмного Измерения» участвовала в экспедиции в свои же владения. Разумеется, по моей просьбе.

Она стояла, скрестив руки, поглядывая на всех с лёгким огоньком, будто маленькая девочка, нашедшая новые игрушки.

«Такой взгляд я уже знаю».

Кармен действительно была слабой только внешне. В её глазах — огонь, в теле — невероятная сила. Я не забывал, что у неё есть «особенности». Но сейчас она выглядела… слишком решительно, как человек, готовый действовать. Это было неудивительно, учитывая её роль во всём этом.

— Как-то не по себе, — заметила Кармен, прищурив глаза. — Всё слишком гладко идёт… возможно ли, что та самая Злодейка нас просто обманула? — задала она вопрос.

Нами подошла к ней и слегка покачала головой.

— Ты просто привыкла работать в тени. Сейчас всё будет по-другому, — сказала она.

Даже интересно стало, какая же легенда у её новой маски? А то я не особо спрашивал… но, похоже, её считают какой-то антигероиней.

Мы все направились к входу в подземелье, обсуждая план.

У них был свой план, а у меня — свой:

Прежде всего я собирался устроить романтическое свидание с Нами и Эмили. Ну, может быть, не одновременно с обеими, хотя я бы не отказался и от такого. Главное — снова сблизиться с ними.

Вторичной задачей было… победить Волю Мира.

Да, именно Волю Мира. Ведь под предлогом охоты на Повелительницы Тьмы я собрал команду и открыл проход в измерение Воли Мира.

Это было не просто подземелье с чудовищами и ловушками. Это было измерение, а сама Воля Мира была не просто боссом Z-ранга, но даже по сравнению с ними Воля Мира выделялась.

[Ты же помнишь, что я сказала?]

Напомнила о себе Агнесс.

«Ага. Мы имеем дело не с обычной Волей Мира. А искусственно раскормленная Сифом тварь, готовая на всё, чтобы порадовать хозяина».

[Я вообще-то не так выразилась! Но в целом — правильно. Наш противник сожрал очень много себе подобных… ]

«Да понял я уже, понял… — вздохнул я. — Какой бы сильной эта штука ни была, она всё равно слабее Сифа. А значит, я не имею права проигрывать».

[Это не так работает! Ты слишком легкомыслен!]

«Хорошо-хорошо. Я отнесусь к этому противнику крайне серьёзно. Отстань от меня уже, мамочка».

Мне нравилось дразнить Агнесс, но я и правда не позволял себе расслабляться. Именно поэтому я собрал самых сильных для этого рейда.

И среди людей, кто здесь оказался, были не просто Нами, Эмили и Кармен, но и старые друзья и соперники.

Одним из таких был Радион Игнатов — Ледяной Император.

Но сегодня он был не «он». Да и прозвище теперь должно быть «Ледяная Императрица».

Мне было очень тяжело сдержаться от смеха, когда увидел старого друга в облике девчонки. Знай все, Радион бы от стыда сквозь землю провалился!

Но сегодня Радион предстал передо мной как Рада Игнатова. Белоснежные волосы, высокая стройная фигура. Почти идеальная девушка. Если бы он не был парнем, может, и влюбился бы.

Однако, если без шуток, то привычная аура была абсолютно нетронутой. От него всё ещё исходила чудовищная сила. И, более того…

[Рад(а)ион Игнатов(а). Ех-ранг]

Он стал куда сильнее. И вряд ли дело в Воле Мира — она не стала бы помогать моим друзьям и делать их сильнее.

«Похоже, когда Исток перестал ограничивать рост авантюристов, многие из них быстро добрались до Ех-ранга», — понял я.

Мне стало почти завидно. Если бы я сам уже не достиг 250 уровня, то жаловался бы на вселенскую несправедливость.

Рада заметила мой взгляд.

— Что? — спросила она, покачивая головой. — У меня что-то на лице?

— Просто… ты похожа на моего старого друга, — усмехнулся я.

Она подняла бровь. В её взгляде я не видел никакого удивления или интереса. Скорее какое-то отвращение.

— Пожалуйста, не мог бы ты не сравнивать меня с мужчинами? — спросила она.

Я удивлённо заморгал. Она… мужененавистница?

И будто подтверждая мои мысли, Рада закинула руку на другую девушку и прижала к себе.

Это была Марта Розанова — или, если угодно, Королева Феминисток из моей гильдии.

Та слегка засмущалась и отвернулась, но ничего не сказала.

А я застыл с открытым ртом…

— Э… а… они… — я оглянулся на другую девушку.

Пару шагов от нас стоял Касьян Елизаров. Один из сильнейших авантюристов в мире. Также — превращённый в женщину. И тут не было шуток. Мы с ним давно сдружились и были знакомы ещё до того, как всё это началось.

Сам Касьян был оптимистичным человеком и просто посмеялся бы, если бы узнал, что в какой-то промежуток времени был женщиной по имени Кас. Но сейчас меня волновал не его пол.

— Неужели они…

— Ага, — кивнула Кас. — Они состоят в отношениях, — подтвердила она.

Я снова посмотрел на Королеву Феминисток и Радиона… точнее, Раду.

— Вот это, конечно, неожиданно… — признался я.

Они между собой не особо ладили — не больше, чем со мной. Прежде всего потому, что Радион был очень популярен у девушек и пользовался этим по полной. А с Мартой и так всё понятно — её не просто так назвали Королевой Фемок.

Когда-то в прошлом я в шутку говорил, что они подходят друг другу. Но даже не думал, что это может случиться.

Теперь даже интересно стало, что же будет, когда Радион вернёт себе память и пол…

Как ни удивительно, такого своевольного человека, как Касьян, преобразование в женщину почти не изменило. Она выглядела как дикарка — как и во времена, когда была мужчиной. Совсем некрасивая. Но свой шарм у неё был.

То есть в группе были я, Нами, Эмили, Кармен, Кас, Рада, Марта и Жанна. Восемь человек. Смешно или нет, но со всеми я был знаком лично.

В отличие от остальных, которые пытались сдерживать свои эмоции и сохранять серьёзность, Жанна оставалась спокойной. Это было необычно. Я мог бы продолжать анализировать, почему она скрывала свой потенциал — может, ей не хватало времени, может, у неё были причины, о которых я не знал, — но всё это было неважно.

Мы прошли через Врата.

Когда мы оказались в подземелье, сразу стало понятно, что это не обычная зачищенная территория. В воздухе висела напряжённая тишина, как будто само место ждало нас, наблюдая, как мы вступаем в его пределы. Тёмные стены, покрытые мхом и лишайниками, не давали ощущения глубины или пространства — просто плотная материя, за которой скрывалось что-то старое, древнее и абсолютно недружелюбное.

Сначала мы шли осторожно, шаг за шагом, стараясь не нарушить тишину. Я осматривал всё вокруг, чувствуя, как пространство давит. Каждое движение давалось с усилием, как будто воздух становился тяжелее, как если бы мы шли не по коридорам, а по плотному слою энергии, не дающему возможности просто передвигаться.

Здесь не было обычных угроз. Не было гигантских змей или мёртвых воинов. В подземелье прятались необычные ловушки, рассчитанные не на физическую силу, а на магическое воздействие.

— Осторожно, — сказал я тихо, — это не то, с чем мы сталкивались раньше.

И точно.

Первое испытание не заставило себя долго ждать.

Вдруг земля под нашими ногами провалилась. Не как в старых фильмах — с шумом и трещинами. Просто в мгновение всё изменилось, и мы оказались в огромной каменной яме.

«Такая простая ловушка?» — подумал было я.

Но с удивлением обнаружил, что не могу летать. Ну, то есть вообще. Не работал не только навык полёта, но и все его разновидности.

Я активировал защиту, и всё пространство вокруг нас буквально засветилось. Молниеносный щит, который я выстроил, не дал камням разорвать нас. Но шум… тот же, что бывает, когда огонь касается воды. Загадочное, холодное ощущение.

— Тут что-то не так, — сказала Нами. — Мои способности… почему-то они не работают…

Я огляделся.

— Это не просто подземелье, — заметила Кармен, приподнимаясь после удара. — Тут на каждом шагу нам ставят магические барьеры. Как-то странно, чтобы такие ловушки поставили даже для Ех-рангов.

Раз уж всё так получилось, я решил объяснить.

— Это место пропитано чудовищно сильной маной, — произнёс я. — Мы не стали слабее или что-то в этом роде. Но… — я потянулся к ближайшему камню и ударил со всей силы. — Фоновая энергия мешает сконцентрировать нашу энергию и разрушает эффект. Пытаться использовать навыки здесь — это как пытаться под водой зажечь пламя. Можно, но получится у тебя, только если твоё пламя достаточно сильное, — объяснил я.

Нами подошла к стене и постучала по ней. Звук был глухой.

— Из-за этой маны даже камни тут несравнимо прочнее… — сказала она.

— И что нам делать? — задалась вопросом Эмили.

Видя, что все немного растеряны, я решил сказать то, что должен.

— Не стоит отвлекаться. Мы пришли сюда с определённой целью. И мы знали, что тут будет опасно, — напомнил я.

Кас кивнула.

— Ты прав. Ничего не изменилось. Мы должны идти вперёд!

Мы поднялись и продолжили двигаться, зная, что каждый шаг будет сопряжён с угрозой. Ближе к центру мы обнаружили сильных монстров.

[Стражник Духовных Цепей. Ех-ранг]

[Обитатель Первого Звена. Ех-ранг]

[Охотник Разрушенных Оков. Ех-ранг]

Они не напали сразу, но на них была заметна сила, скрытая за маской спокойствия. Змеиные тела, огромные, покрытые металлическими панцирями, с глазами, которые горели, как свечи. Их тела были оснащены боевыми щупальцами, не дающими подходить близко.

— Это уже серьёзно, — сказала Рада. — Наши техники сильно ограничены, как нам с ними сражаться?

С ухмылкой вперёд вышла Кас и обнажила два двуручных топора — каждый она взяла в одну руку.

— Не стоит переживать. Как и сказал красавчик, мы не стали слабее. А значит…!

Она бросилась вперёд. Монстры ответили мгновенно. Первый же удар Касы чуть не стоил одному монстру жизни. Но рана мгновенно исчезла, и щупальца ранили Касу, и ей пришлось отступить.

Правда, рана сделала её только сильнее, и она снова бросилась в бой.

Касьян по своей природе — берсеркер. В прошлом его называли Царём Зверей за то, как он сражается. И самая пугающая его способность — это возможность становиться сильнее через раны. Причём усиление постоянное.

Женская версия Касьяна мало чем отличалась. Ну, кроме того, что была Ех-ранговой, а значит — куда сильнее.

Нами и Эмили сразу включились в бой, сражаясь с одним из монстров, но мне хватило одного взгляда, чтобы понять: они не могли это победить.

В отличие от Кас, которая приняла новые правила игры и сразу адаптировалась, им было сложнее понять, какие способности нужно использовать.

Поэтому я решил слегка помочь.

— Огненный шар! — взмахнув рукой, я пустил поток пламени и сразу сжёг одно существо. — Просто сконцентрируйте энергию ещё сильнее, чем обычно! В таком случае вы сможете использовать навык! — закричал я.

Девушки переглянулись и сразу выстрелили энергией Пустоты и Пламенем Феникса, разобравшись с двумя из них.

Быстро, однако, до них дошло.

В целом каждый Ех-ранговый уже потенциально может уничтожить мир. Так почему же бои между ними не заканчиваются апокалипсисами? Всё очень просто. Концентрация энергии.

Когда-то Гил привёл мне пример: если ударить человека килограммовой гантелей или равной по весу подушкой — от чего он получит больше урона? Конечно, от гантели. И дело именно в концентрации энергии на меньшую площадь поражения.

По этой же причине, если в бою Ех-ранговый не будет концентрировать энергию, — то она может уничтожить весь мир. Но такая атака не причинит вреда другому Ех-ранговому. Поэтому все Ех-ранговые подсознательно концентрируют свою силу в более мощную, но менее масштабную атаку.

Здесь же нам нужно ещё больше сжимать энергию. Только так мы сможем сражаться с врагами такого уровня.

Мы двигались ещё дальше, но ещё несколько групп Ех-ранговых монстров оказалось на нашем пути. Каждая схватка была не похожа на предыдущую. Враги были самыми разными. Но, откровенно говоря, ничего выдающегося в них не было.

Ех-ранговые Ех-ранговым — рознь. У этих монстров не было сильных навыков — только сила. В этом плане они немного напоминали Охотников из прошлого мира.

Но в любом случае слабыми их назвать нельзя.

Я чувствовал себя нормально. Всё-таки я уже перешёл через границу 250 уровня. Однако девочкам было чуть сложнее.

«А я рассчитывал на весёлую свиданку…» — промелькнула мысль в голове. — «Но мы добрались сюда, а так ничего и не случилось».

Перед нами были огромные врата.

— По ту сторону нас ждёт босс? — спросила Эмили.

— Да. Кармен Квин, скорее всего, будет там, — сказала Нами.

Вообще-то она здесь, с нами. А там нас ждёт Воля Мира. На подготовленной ею арене. Но вслух я этого говорить не стал.

— Идёмте, — предложил я.

Взгляд сам собой остановился на Жанне… но я быстро отбросил все лишние мысли.

Ну, может я и ошибся на ее счет.