В подземелье я пойду, там свой level подниму XII

Глава 4

Попадать в плен я, конечно, не планировал.

Но и устраивать шоу с демонстрацией сил посреди ресторана тоже не горел желанием. Особенно в мире, где на мужчин смотрят, как на ходячие хрустальные вазы.

Злодейка с красными волосами окинула зал взглядом, задержалась на мне и усмехнулась.

— Цель обнаружена, — сказала она. — Господин Грейсон, просим пройти с нами.

За её спиной в дыру уже шагали другие — маски, костюмы, явные злодейки. Для полноты картины не хватало только логотипа организации и злодейского гимна.

Поэтому я просто вздохнул и поднял руки.

— Ладно. Я сдаюсь. Не убивайте официантов, они ни в чём не виноваты, — сказал я.

[Вот так просто? Ни торга, ни пафоса, ни «отпустите заложников, и я пойду с вами»?]

«У меня есть план», — ответил я. — «Плохой, но всё же план».

[Ну, если плохой — значит, я в деле!]

Меня довольно быстро «взяли под охрану». Если это можно так назвать.

Четыре девушки в ярких костюмах злодеек:

Красноволосая, со взгляд «я сейчас сделаю красиво, пусть даже всё взорвётся». Она мне показалась самой кровожадной. Слабачкой ее не назовёшь — уверенный S-ранг. Тем не менее, чувство такое, будто она может стать еще сильнее.

Вторая, девушка с темно-фиолетовыми волосами, более приземлённая, смотрит по сторонам, отмечая пути отхода. Такая же S-ранговая. На ее глазах были очки, которые я незаметно просканировал — оказалось это высокотехнологичный искусственный интеллект, который может и план побега показать, и голое тело дорисовать. Но справедливости ради, злодейка лишь на секунду взглянула на меня без одежды, и после сразу дезактивировала функцию. Похоже, ей было и правда интересно.

Третья — малявка с короткими рыжими волосами и в спортивной одежде. Сначала я даже за парня ее принял, настолько она была плоской. Тем не менее, она самая взрослая из них. Судя по всему, в бою использует Тонфу — оружие на манер полицейских дубинок. У нее был А-ранг, но, думаю, она берсеркер — в ходе боя становится сильнее. Такие противники — самые раздражающие.

И последняя — серьезная такая синевласка. Про нее ничего сказать не могу. Красивая, держится уверенно. Судя по тому, как на нее поглядывают рыжая и фиолетовая — она главная. Но вот красная ее не слушается.

«Это что за черепашки ниндзя такие?»

И все четверо уверены, что ведут на поводке милого, избалованного мальчика.

Тем временем я занимался важным делом.

Думал.

«Мне нельзя светить силу. Но если я единственный, кто выживает при взрывах и похищениях, меня очень быстро объявят чем-то странным. Значит…»

[Значит, ты снова хочешь сделать то, что нормальные люди не делают.]

«Значит, нужен герой, который спасет меня!» — закончил я.

Не в смысле «найти», а в смысле «сделать».

План был простой до идиотизма.

Я создаю отдельное тело. Клона — независимую оболочку с минимально нужным набором функций. Главное, чтобы этот клон был обычным человеком. То есть, не обладал никакими суперсилами.

К сожалению, навык «Доппельгангер» утерян в процессе возвращение в прошлое. К счастью, не то, чтобы этот навык мне нужен, учитывая, что у меня есть Лимбо.

Возвращаюсь потом «как герой» — в костюме, с образом, с легендой.

И если кто-нибудь увидит меня и «героя» рядом, в одном кадре — меня автоматически вычеркнут из списка подозреваемых. Даже этот мир не настолько тупой, чтобы подозревать человека, которого только что видели рядом с «настоящим героем» в бою.

[Не забывай, тут женщины верят ток-шоу и гороскопам. Но, да, идея рабочая.]

«Что, слишком умно для меня?»

[Слишком в твоём стиле.]

Когда меня вывели через служебный вход и повели по переулкам, я на мгновенье нырнул в Лимбо. На уровне мысли. Одним импульсом. Пространство вокруг меня на долю мгновения дёрнулось. Я оторвал крошечный кусок реальности, сжал, вывернул и слепил форму.

Клон на месте, я в другом измерении.

Вопрос был один: какой образ я должен себе сделать?

Клона толкнули вперёд, подгоняя.

— Идём, принцесса, — фыркнула красноволосая.

Я наблюдал за происходящим в полглаза, одновременно прокручивая варианты.

«Плащ? Маска? Очередной тёмный рыцарь? Или наоборот — светлый паладин? Кибергерой? Модный костюм с неоном?»

[Можешь сделать то, что всегда тайно желал, Притвориться героиней!]

Даже мой клон споткнулся от такого предложения. На лице ублюдка я видел, что он пытается сдерживаться и не заржать в голос только от того, что представил это.

У всех клоны как клоны. Только у меня отборные дегенераты, желающие опозорить меня же. И самое обидное — что я на их месте вел бы себя также…

Но мысль, как ни странно, имела смысл.

Герой-мужчина здесь — событие уровня «экстренный выпуск новостей», толпы, фанаты, камеры.

Героиня — стандартная единица системы. Никто особо не удивится, никто не поставит под микроскоп каждое её движение.

Переодеться, поставить подкладки, маска, голос — и я спокойно подхожу к тем, кто мне дорог, без лишнего подозрения. Возможно даже смогу подружиться с Нами и Эмили, и поймать условную Кицунэ — которая в этом мире точно злодейка.

Я на секунду представил себя в женском образе.

И меня передёрнуло.

«Лучше сдохнуть.»

[Ахаха! Неужели ты и правда задумался? Этот мир и правда на тебя так сильно повлиял⁈]

«Ни за что. Даже в самой далёкой параллельной вселенной.»

Вариант с героиней я отбросил. Придётся придумать что-то менее… травмирующее.

Тем временем я продолжал одним глазом наблюдать за своими похитительницами.

Причин меня похищать хватало.

Я — сын криминального авторитета.

Я — ходячий мешок денег и влияния.

Я — медийная игрушка, за которую можно запросить такой выкуп, что любой чиновник начнёт нервно пить.

Я — самый желанный мужчина в мире.

Кто-то мог рассчитывать на деньги. Кто-то — на обмен. Кто-то — на рычаг давления на Марину.

[И всё-таки, ты не торопишься ставить всех на колени.]

«Интересно, чего они хотят», — признался я. — «За такое даже Волю Мира можно похвалить. Ей удалось меня заинтересовать.»

С костюмом я в итоге определился. Плотный комбинезон, закрытый, удобный. Никаких плащей по земле. Никаких цепей, крыльев и светящихся рун на лбу. Пара акцентных деталей для узнаваемости. Пара скрытых фокусов на случай, если придётся всё-таки драться по-серьёзному.

Заметив, как клон флиртует с одной из злодеек, все что я мог — закатить глаза. Вот именно поэтому я и создал клона без своих сил. А то с него станется притвориться злодеем лишь бы немного попить моей крови.

[Ты разве не собираешься их прикончить и стать местной суперзвездой?]

«Потом», — решил я. — «Сначала посмотрим, что эти барышни планируют.»

Раз уж пока мне не нужно геройствовать, я решил перенести свое сознание в клона. Тело слушалось. Всё работало, как надо.

Меня тем временем привели к люку. Самому обычному. Круглый, металлический, с потёками ржавчины.

— Серьёзно? — спросил я. — В двадцать первом веке, с летающими машинами и голограммами — и вы всё равно в канализацию?

Красноволосая усмехнулась.

— Самые лучшие логова — под ногами у тех, кто считает себя выше всех, — выдала она пафосную реплику.

Другая, короткостриженная, добавила:

— И камер наблюдения там почти нет.

Запах снизу ударил в нос с такой силой, что впору было задуматься о том, как местные службы выполняют свою работу.

Я слегка поморщился.

— Чего нос воротишь, Его Нежность? — хмыкнула красноволосая. — Боишься испачкаться?

Та, что с короткими волосами, ухмыльнулась:

— Мужчины у нас не приспособлены к таким условиям. Они обычно в чистоте, под кондиционером. Им будет тяжело прожить нашу жизнь.

Очкастая поправила очки:

— Вряд ли наш дорогой господин вообще когда-нибудь был в таких местах.

В таких местах, да?

Перед глазами мелькнули кадры из прошлого.

Разрушенный город, забитый монстрами. Где на каждом углу валялись тела, а каждая лужа — смесь крови и воды.

Подземелья, куда я спускался каждую неделю. И далеко не всегда возвращался с полным набором конечностей. Раз за разом.

Дни, когда ты физически ешь то, что нормальные люди называют «землёй», просто чтобы желудок перестал сводить от пустоты.

Я улыбнулся.

— Да… — тихо сказал я. — Куда уж мне, мужчине, знать, что такое грязь, боль и отчаяние.

Мы спустились вниз.

Стены туннелей были влажными, где — то темнели потёки, где — то слышно капанье воды. Пахло неприятно, но не так, чтобы вывернуть наизнанку. Скорее… стабильно мерзко.

— Осторожно, не поскользнись, — предупредила та, что с короткими волосами. — Было бы глупо, если бы самый ценный трофей погиб, свернув себе шею.

— Спасибо за заботу, — ответил я.

Мы шли по туннелю минут пять. Ветки, развилки, пара решёток, за которыми бежала мутная вода.

Наконец они свернули в сторону и вывели меня в их логово.

Я остановился, осмотрелся.

— Мило, — честно признался я.

Я ожидал худшего. Но запах здесь почти исчез. Большое помещение, кое-как утеплённое. Свет — не только от ламп на проводах, но и от парочки нормальных светильников. Старый, но рабочий телевизор. Холодильник. Диван. Пара кресел. Стол, забитый всякой мелочью — оружие, детали, какие-то гаджеты. Пара нелепых постеров на стенах.

Если забыть, что это логово злодеек, можно было принять за коммунальную студенческую нору.

— Прошу, Его Избалованное Святейшество, — с преувеличенным уважением произнесла рыжая пацанка. — Садитесь на наш королевский трон.

Она широким жестом указала на старый диван, у которого одна нога была заменена кирпичом.

Остальные девушки хихикнули.

— Осторожно, — добавила красноволосая. — Диван может не выдержать такого высокого статуса.

— И чистота тут не как в ваших пентхаусах, — усмехнулась очкастая. — Но мы постарались.

Я хмыкнул и сел.

Пружины неприятно хрустнули, но в целом диван честно держал оборону.

«Местные черепашки — ниндзя хотя бы красивые», — отметил я про себя.

[Да, прогресс налицо. В прошлой жизни нас в канализации встречали только крысы и слизни.]

Я позволил себе чуть расслабиться внешне, хотя внутри оставался собранным. Никаких попыток вызвать эффекты, никакого лишнего давления силы — только стандартное человеческое тело.

Очкастая злодейка сложила руки на груди и сказала:

— Скоро придёт человек, который хочет с тобой поговорить.

— Конечно, — кивнул я. — За мной всегда очередь.

— Не льсти себе, — фыркнула красноволосая, но уголок губ всё равно дёрнулся.

Я откинулся на спинку дивана.

Где-то в глубине коридора послышались шаги. Ровные. Тяжёлые. Уверенные. Человек, который хотел со мной поговорить, шёл навстречу.

Я приготовился. Шоу действительно начиналось. Но я ни в коем случае не ожидал встретить там… ее.

— Ты…