В подземелье я пойду, там свой level подниму XII

Глава 34

Пространство вокруг нас дрогнуло.

— Ты явился сюда во всех своих воплощениях, — продолжала она, голос срывался, но становился всё громче. — Если бы ты оставил хотя бы одно… если бы спрятал его… ты смог бы прожить ещё немного!

Я смотрел на неё молча.

— Но ты слишком самоуверен, — прошипела она. — Слишком привык считать себя выше всех.

Она подняла руку.

И в следующую секунду… перед нами появились Нами, Эмили и остальные.

Я чуть скривился.

— Так значит, решила использовать заложников? — приподнял я бровь.

— Да! И не думай, что твоё Лимбо позволит их всех спасти. Мой контроль над этим Подземельем тоже крайне силён. Уж кого-нибудь из них убить я точно успею! — заявила она. — С кого же мне начать? Может, с милашки Эмили? Или преданной Нами? — её улыбка стала мерзкой.

И действительно. Я уверен, что смогу спасти двух или трёх. Но вряд ли всех. И что делать?

— Если думаешь, что я просто позволю себя убить — ты заблуждаешься, — предупредил я её. — Когда ты убьёшь меня, убьёшь и остальных. А значит, для меня предпочтительнее прикончить тебя и спасти хоть кого-то. Так что мы в тупике…

Однако она не повелась на такую простую манипуляцию.

— Ну так давай, нападай на меня! — чуть ли не зарычала она. — И заодно простись со своими женушками!

Я снова взглянул на них. Нами и Эмили хотели что-то сказать, но тварь закрыла им рты своей тёмной энергией.

Мне оставалось только вздохнуть.

— Как насчёт компромисса? — предложил я. — Отпусти их, и я обещаю тебе, что не буду использовать в нашем бою Лимбо.

Она уверена, что Лимбо — это единственная её проблема. Поэтому такое предложение будет для неё крайне притягательным.

— Думаешь, я дура? Я не поверю простым словам!

Я серьёзно посмотрел ей в глаза.

— Ты ведь хорошо меня знаешь, не так ли? Я никогда не нарушаю своего слова. Если сказал, что не буду использовать, — значит, не буду. Клянусь, — поднял я руку. — Но советую тебе решаться. Моё терпение не вечно. Я и правда могу попытаться убить тебя и спасти всех.

Она несколько секунд сомневалась. Понимала, что я не шучу. Так прошло больше пяти секунд.

Но тем не менее тёмная энергия отступила.

— Вик…! — попыталась что-то крикнуть Нами.

Но я уже не слушал её. Используя силы Истинного Дракона, я выкинул их всех из подземелья.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я. — Как и обещал, я не воспользуюсь Лимбо.

Может быть, это было глупо с моей стороны. Впрочем, я и без Лимбо был уверен в своих силах.

— Не думала, что ты сделаешь мне такой подарок, — широко улыбнулась она. — Теперь ты ничего не сможешь с этим поделать!

В её руке появился странный многогранник. Это ромбовидное нечто не выглядело как могущественный артефакт. Тем не менее я чувствовал, что эффект этой штуки — как у Z-рангового живого оружия.

— Что это? — спросил я, оставаясь спокойным.

Жанна лишь громче рассмеялась.

— Это — твой конец! — заорала она.

И мир сломался.

Пространство вокруг меня перестало быть пространством. Направления исчезли. Вверх, вниз, в стороны — всё утратило смысл. Я почувствовал, как реальность начинает дробиться слой за слоем, уровень за уровнем, не останавливаясь ни на одном.

— Без Лимбо как ты выберешься из многомерной тюрьмы? — кичась превосходством, спросила она. — И, чтобы ты знал, твоя сила существа третьего Древа тут не поможет, ведь в этой тюрьме не одиннадцать пространственных осей!

Я оказался в тюрьме.

Если это вообще можно было так назвать.

Здесь не было одиннадцати пространственных осей. Не было сотни. Их число стремилось к бесконечности. Каждое направление тут же распадалось на новые. Любая попытка зафиксировать точку порождала ещё тысячу вариантов.

Я видел. Я правда видел.

Но сколько бы я ни смотрел — всегда оставалось больше.

— Неважно, сколько размерностей ты способен воспринимать, — продолжала она, и её голос доносился отовсюду и ниоткуда одновременно. — Хоть тысячу. Хоть миллион. Ты не сможешь увидеть их все, когда каждую секунду их становится в бесконечное количество раз больше!

Пространство текло, как живое. Формы рождались и умирали, складывались в невозможные конструкции, ломались, перетекали. Я чувствовал, как каждая попытка определить границу тут же рождает новую.

Я стоял в центре этого безумия.

Спокойно.

Да, это была тюрьма. Настоящая. Не та, из которой выходят грубой силой или скоростью. Она не давила. Не сжимала. Она просто лишала ориентиров. Делала бессмысленным само понятие «выход».

Я медленно вдохнул.

— Интересно, — сказал я вслух, и мой голос разошёлся сразу по всем направлениям. — Значит, ты решила играть в это.

Где-то в этом бесконечном многослойном пространстве Жанна всё ещё смеялась.

Я посмотрел на это безумие вокруг и тяжело вздохнул.

Не из-за опасности. Из-за усталости.

— Меня неправильно поняли, — сказал я вслух. — Ты слишком зациклилась на количестве, Жанна.

Я сделал шаг вперёд. Пространство послушно раздвинулось, породив ещё бесчисленное множество направлений, но это уже не имело значения.

— Давай я объясню проще.

Я поднял руку, и передо мной возникла плоская фигура. Линии. Цвет. Обычное изображение.

— Я знаю, как это работает. И почему количество пространственных осей определяет силу, — вздохнул я.

На самом деле всё и просто, и сложно одновременно.

Существо, живущее в двух пространственных осях, — то есть в 2D, — это просто картинка на бумаге для того, кто живёт в трёх измерениях — то есть в 3D.

И неважно, насколько он силён в своём мире. Сколько бы сил он ни накопил, какие бы битвы ни выиграл… персонаж из телевизора не может повлиять на реального человека. Вообще.

В свою очередь, реальный человек может как угодно менять картинку, а значит, может и взаимодействовать с 2D-миром.

Это и есть то, что называется «качественная разница». Когда количество силы перестаёт иметь значение.

И эта же самая качественная разница есть между живущими в 3D- и 4D-реальностях. То есть существа из 3D-мира — не более чем такая же «картина» для тех, кто живёт в 4D-мире.

А обитатели 4D-мира — это просто картинка для обитателей 5D-реальности.

И так далее, далее и далее. Качественная разница идёт дальше, до бесконечности.

Однако качественная разница не заканчивается на одних пространственных осях. Когда число пространственных осей стремится к бесконечности, появляются те, кто выше всей этой структуры. И это тоже качественная разница. После чего столб качественных разниц идёт не вверх, а вбок, продолжая накапливаться, где каждый следующий уровень превосходит предыдущий в бесконечное количество раз.

Так снова и снова и снова. Начинается одна бесконечная лесенка. Она заканчивается. Потом вторая. И она заканчивается. И таких бесконечных лесенок — бесконечно много.

Даже объяснять это…

— Слишком утомительно, — вздохнул я. — Всё это бесконечное превосходство возможно только по одной причине, — продолжил я. — Потому что существует качественная разница.

Я повернулся туда, где ощущал её присутствие.

— А теперь вопрос, Жанна.

Пауза.

— Что было бы, если бы качественной разницы не существовало?

Мир вокруг слегка дрогнул.

— Что стало бы со всеми этими невероятно могущественными Z-ранговыми, многомерными, концептуальными сущностями, охренеть какими сложными тюрьмами? — спросил я тихо.

Я медленно развёл руками.

— Если бы 2D могло влиять на 3D. Если бы 3D не было ничем для 4D. Да и вообще вся качественная разница, основанная не только на пространственных осях, просто перестала бы существовать?

Я усмехнулся.

— Знаешь, мне никогда не нравилась эта система. Никогда не нравилось, что кто-то объявляет себя недосягаемым просто потому, что стоит «выше» по какой-то глупой иерархической лестнице.

Я посмотрел прямо вперёд, туда, где бесконечность пыталась меня сломать.

— Поэтому я и не собираюсь ломать твою тюрьму, Жанна.

Мой голос стал твёрже.

— Я собираюсь уничтожить само явление. Саму данность качественной разницы.

И я щёлкнул пальцами.

Без пафоса. Без подготовки. Просто — щёлк.

И мир сломался.

Не взорвался и не рассыпался — он переоформился, будто кто-то резко сменил правила игры. Бесконечные слои, оси, направления, все эти нагромождения, которые ещё секунду назад пытались меня утопить, схлопнулись в одно мгновение.

Тюрьма исчезла.

На её месте осталась обычная энергетическая решётка — плотная, устойчивая, но предельно понятная. Потоки силы пересекались под чёткими углами, формируя каркас, в котором больше не было ничего особенного. Просто энергия.

— К-как… как так? Неужели ты всё-таки использовал Лимбо⁈

Она не понимала. Думала, что я ограничился только одним Лимбо.

— Не-а. Я всегда держу слово, — улыбнулся я. — Но, знаешь, силы Трикстера и не такое могут сделать.

Решётка слегка дрогнула, будто что-то внутри неё пыталось перестроиться, вернуть утраченную иерархию. Не получилось.

— Видишь ли, — продолжил я, глядя на этот сгусток, — я не хочу больше играть в богов, проекции и псевдонаучные объяснения, почему кто-то недосягаемо силён.

Я сделал шаг вперёд. Энергия вокруг отозвалась, но без истерики. Без попыток разорвать реальность.

— Я хочу подраться честно.

Мой голос был ровным. Почти будничным.

— Без «ты ниже, потому что живёшь в другом измерении». Без «я выше, потому что стою на другой оси». Без всех этих удобных костылей. Просто ты и я. Просто сила против силы. Просто бой.

Я сжал кулак.

— Как тебе такая идея?

Жанна вспыхнула пламенем. Потоки концептуальной силы внутри неё начали ускоряться, сталкиваться, образовывать вихри. В ней ещё оставались ярость. Страх. Желание доказать своё превосходство.

Может, стоило и концепции убрать? Ну, в таком случае пострадала бы моя Вечность. Так что ладно уж.

Но теперь это не имело значения.

— Давай, — сказал я тихо. — Покажи, чего ты стоишь на самом деле.

Энергетическая решётка сомкнулась, изолируя нас от всего остального мира.

У неё не осталось вариантов.

Я это почувствовал сразу — не как предвидение, а как простую, почти животную логику. Лишённая контроля над подземельем, лишённая всех своих надстроек, уровней, «высших состояний» и прочей мишуры, Жанна осталась тем, чем на самом деле всегда хотела быть.

Голой силой.

Пространство завибрировало, и взмахом руки она пустила в меня луч энергии.

Не широкий. Не красивый. Не эффектный.

Тонкая, ослепительно яркая линия, в которой было собрано всё, что у неё осталось. Давление было таким, что подземелье вокруг нас заскрипело, будто его пытались продавить ломом. Это была не магия в привычном смысле. Не трюк. Не приём.

Просто удар всем сразу.

— Понятно, — сказал я тихо.

Я не отступил.

Я вытянул руку вперёд.

Сила Вечности отозвалась мгновенно. Не вспышкой и не волной — она просто собралась. Сжалась. Приняла форму. В моей ладони появился меч.

Лисанна.

Без украшений, без рун, без показной величественности. Прямая линия клинка, будто вырезанная из самой идеи продолжения момента. Он не сиял и не пульсировал — он был. Этого было достаточно.

Я замахнулся и бросил его вперёд.

Меч встретился с лучом.

На мгновение показалось, что мир завис. Луч дрогнул, попытался продавить, прожечь, стереть препятствие. Но клинок не сопротивлялся — он прошёл сквозь него. Луч распался, словно его просто разрезали по живому, рассыпался на бесполезные потоки и исчез.

А меч летел дальше.

Он прошил сердце Жанны ровно по центру.

Без взрыва. Без крика. Без последней попытки.

Я увидел, как тело Жанны начало распадаться, теряя связность. Как исчезает то, что ещё секунду назад называло себя вершиной всего.

— … Нет… — донеслось тихо, почти неразличимо.

Меч вышел из её «груди» и исчез, выполнив своё назначение.

Жанна окончательно рассыпалась.

Я стоял один.

[Как жаль. На самом деле она не была плохой. Жанна… это я её превратила в чудовище.]

Раскаяние Агнес было искренним.

На моё лицо наползла улыбка. Тем не менее Агнес этого не заметила, потому что была погружена в свои мысли и сожаления.

— Всё, — сказал я в пустоту. — Закончили.

Подземелье немного заскрипело, будто подтверждая мои слова.

Я действительно, спустя столько усилий… победил Сифа!